Xuyên Thành Anh Trai Gia Cát Lượng, 10 Tuổi Ta Gom Trọn Mãnh Tướng Tam Quốc

Tút tút tút
Alo
Thần Diểu có đó không
Ồ, cô ấy ngủ rồi, mai anh hãy gọi lại.
Tút tút tút
Chẳng nhớ nổi đây là ngày thứ bao nhiêu như vậy nữa. Mỗi lần gọi điện qua, đều không phải cô ấy nhấc máy, lần nào cũng bảo đã đi ngủ rồi. Khó khăn lắm mới có lúc thông máy, cô ấy chỉ nói điện thoại bị hỏng, rồi vội vàng cúp máy. Đó có thể coi là lý do sao
Tại sao lại thành ra thế này Làm công việc bán hàng thì sẽ như vậy ư Chuyện này cũng quá trùng hợp rồi. Càng nghĩ tôi càng thấy sợ hãi, chẳng thể nghĩ nổi đến điều gì tốt đẹp Trong lúc nóng lòng, tôi điên cuồng bắt đầu tìm kiếm khắp thế giới, mù quáng gọi điện cho tất cả bạn bè, người thân có thể liên lạc được, nhưng kết quả nhận được chỉ có một: không biết, đã lâu không liên lạc
Người ta thường nói, kẻ cô độc có thể tận hưởng sự tĩnh mịch, tôi hiểu điều đó. Tôi cũng nói, khi một người biết tận hưởng sự tĩnh mịch, chính là lúc họ bắt đầu trưởng thành. Chỉ là, ở một thành phố đơn độc, tôi không nói ra, nhưng không có nghĩa là tôi không cô đơn
Tôi họ Gia Cát, tên là Du Dương, một mình bươn chải ở thành phố ZZ, hiện vẫn thuộc diện trắng tay. Thời gian trước, người bạn thanh mai trúc mã từ quê lên thành phố ZZ làm việc, chẳng bao lâu sau thì không liên lạc được nữa. Cuối cùng, tôi gọi điện về tận nhà cô ấy, không ngờ ngày hôm sau đã nhận được điện thoại cô ấy gọi lại
Tôi đã nói với anh là tôi ổn rồi, sau này anh đừng gọi điện cho tôi như thế nữa Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu, lâu đến mức Gia Cát Du Dương tưởng chừng cuộc gọi đã bị ngắt, thì một câu nói khẽ khàng thốt ra: Còn nữa, xin anh sau này đừng gọi điện về nhà tôi.
Tút tút tút Tiếp đó là một chuỗi âm thanh bận kéo dài
Không biết điện thoại đã cúp từ lúc nào, càng không biết bản thân đã đến quán rượu bằng cách nào. Gia Cát Du Dương đầu óc mụ mẫm, bắt đầu điên cuồng uống rượu
Nhìn đống vỏ lon tích tụ dưới chân, Gia Cát Du Dương bỗng cảm thấy có chút hư ảo, rồi tư duy dường như bay bổng trên không trung, tựa hồ trong chớp mắt đã giác ngộ ra nhiều điều, trong lòng lẩm bẩm: Vĩnh biệt nhé, người từng khiến tôi khắc cốt ghi tâm
Cuối thời Đông Hán, ngoại thích và hoạn quan thay nhau nắm giữ triều chính, Hoàng đế chỉ như bù nhìn. Một mặt bọn chúng vơ vét mồ hôi nước mắt của dân chúng, cưỡng đoạt trắng trợn mặt khác lại nắm giữ đại quyền tuyển chọn quan lại, lạm dụng người thân, đảo lộn thị phi, trắng đen lẫn lộn, khiến cho dân chẳng ra dân, quan chẳng ra quan.
Chính trị đen tối, xã hội biến động, vận mệnh quốc gia và tiền đồ cá nhân mịt mờ, đã thôi thúc một bộ phận quan liêu và trí thức dần hình thành nên cái gọi là thanh nghị, về sau dẫn đến họa Đảng cố nổi tiếng trong lịch sử Trung Hoa.
Họ Gia Cát ở Lang Nha vốn là hậu duệ của Tây Hán Quang lộc đại phu Gia Cát Phong. Gia Cát Phong tính tình cương trực, ghét cay ghét đắng bọn tham quan ô lại và những kẻ tiểu nhân nịnh hót. Sau vì hạch tội quyền thần mà bị giáng chức. Từ khi Gia Cát Phong tạ thế, nhà Gia Cát trải qua hơn hai trăm năm, dần dần sa sút. Đến thời Hán Linh Đế, trong nhà chỉ còn lại hai anh em Gia Cát Huyền và Gia Cát Khuê.
Tại huyện Chư vùng Lang Nha, nhìn sân vườn hoang tàn, Gia Cát Huyền và Gia Cát Khuê nhìn nhau thở dài. Anh em họ sớm mồ côi cha mẹ, Gia Cát Huyền một tay nuôi nấng đệ đệ khôn lớn, quyền huynh thế phụ, thế nên Gia Cát Khuê đối với huynh trưởng vô cùng kính trọng.
Đại ca đừng vội, nay trong nhà nhân đinh không vượng, đợi sau này sinh được hậu bối, có chúng ta dạy dỗ tử tế, nhất định có thể khôi phục lại hào quang năm xưa của gia tộc. Gia Cát Khuê thấy huynh trưởng mặt mày ủ rũ, liền buông lời an ủi mà chính mình cũng không mấy tin tưởng.
Vi huynh hiểu rõ, chuyện này quả thực là do vi huynh quá nóng vội. Sự hưng suy của gia tộc không phải là vấn đề có thể giải quyết trong một sớm một chiều. Chỉ là Quân Cống, nay ngươi thành gia lập thất đã được ba năm, năm nay nếu vẫn chưa có con nối dõi, vi huynh sẽ phải đứng ra lo liệu việc nạp thiếp cho ngươi. Chuyện này không thể cứ chiều theo ý ngươi mãi được. Ngươi phải biết rằng, với gia tộc như chúng ta, trong nhà không thể không có hậu duệ.
Gia Cát Khuê nghe vậy, khuôn mặt lộ vẻ thẹn thùng.
Ưm Không biết đã qua bao lâu, Gia Cát Du Dương dần dần có ý thức, trong cơn mơ màng mở mắt ra, chỉ cảm thấy mệt mỏi rã rời, xoay người một cái rồi lại thiếp đi.
Quân Cống, hài tử lại đạp thiếp này. Một người phụ nữ tướng mạo thanh tú, chừng hơn hai mươi tuổi đang nằm tựa đầu giường, nét mặt rạng rỡ nụ cười nhìn một nam tử trẻ tuổi mặc áo xanh nói.
Hóa ra, nam tử trẻ tuổi này chính là Gia Cát Khuê nhà Gia Cát ở huyện Chư, Lang Nha. Kể từ sau cuộc trò chuyện của hai anh em đã được nửa năm, Gia Cát Khuê hằng ngày không ra khỏi cửa, ngoài việc ở nhà đọc sách thì chính là ở bên cạnh phu nhân. Có lẽ áp lực đã trở thành động lực, sau nửa năm, phu nhân của Gia Cát Khuê cuối cùng đã mang thai đứa con đầu lòng, vì việc này mà Gia Cát Khuê đã thở phào nhẹ nhõm.
Nhìn phu nhân, ông cười nói: Đứa nhỏ này lớn lên chắc chắn là một tên nhóc nghịch ngợm. Thời gian trôi nhanh thật, con đã gần được bảy tháng rồi, phu nhân, thật vất vả cho nàng.
Có thể nối dõi tông đường cho nhà Gia Cát, thiếp thân không thấy vất vả, chỉ hy vọng đó sẽ là một bé trai. Người phụ nữ vừa nói vừa vô thức xoa bụng, vẻ mặt đầy hy vọng.
Gia Cát Khuê nghe xong không nói gì, chỉ nắm chặt tay phu nhân hơn Dù có là con trai hay không, ta cũng sẽ yêu thương mẹ con nàng Nhìn thấy vẻ lo âu trên mặt phu nhân, người đàn ông thầm hứa hẹn một cách kiên định và nghiêm túc trong lòng.
Năm 174 sau Công nguyên, lúc này cách sự biến Đảng cố lần thứ hai đã được 5 năm. Triều đình do hoạn quan nắm giữ, chính trị ngày càng đen tối, một lượng lớn sĩ đại phu có khí tiết đã ẩn cư điền viên, tránh họa nơi rừng sâu núi thẳm.
Ngày hôm đó đúng vào rằm tháng Giêng, tại nội viện nhà Gia Cát, một nam tử trẻ tuổi đang lo lắng đi tới đi lui. Nghe tiếng kêu khóc khàn khàn của phu nhân trong phòng, ông tỏ ra bồn chồn không yên.
Được rồi Quân Cống, ngươi đừng xoay vòng vòng nữa, xoay đến mức ta hoa mắt chóng mặt rồi đây. Một người đàn ông lớn tuổi hơn đứng bên cạnh lên tiếng.
Đại ca, chẳng phải đệ đang nóng lòng sao, huynh xem đã lâu thế rồi mà vẫn chưa sinh được
Hóa ra, hai người đang trò chuyện là anh em Gia Cát Huyền và Gia Cát Khuê. Chương thị, phu nhân của Gia Cát Khuê, mang thai đã hơn 10 tháng, hôm nay đúng lúc lâm bồn. Chương thị vốn tính ôn hòa, hằng ngày ít vận động, lại được Gia Cát Khuê tẩm bổ quá mức, thế nên việc sinh nở gặp chút khó khăn.
Chương thị ở trong phòng đã gào thét ròng rã 3 canh giờ, giọng nói sớm đã khàn đặc không ra hơi, nhưng đứa trẻ vẫn chưa chịu ra đời. Nhìn bà đỡ và nha hoàn tất bật chạy ra chạy vào, Gia Cát Khuê lại càng thêm vạn phần lo lắng.
Ngay lúc đó, thiên tượng dị biến, chỉ thấy trên bầu trời sấm sét chớp giật, mây tầng dần dần tụ lại thành hình rồng, mắt rồng nhắm nghiền, sống động như thật. Đột nhiên, đầu rồng ngẩng cao, mắt rồng hơi mở, một luồng khí thế ngạo nghễ thiên hạ trào dâng.
Oa Đột nhiên, một tiếng khóc vang dội từ hậu viện truyền ra, thẳng thấu mây xanh. Mắt rồng dường như thoáng sững sờ, sau đó mây tan gió nhẹ. Hóa ra, đó là trưởng tử của Gia Cát Khuê nhà Gia Cát chào đời, cất tiếng khóc đầu tiên khi xuống thế gian.
Ở hậu viện, anh em Gia Cát Huyền, Gia Cát Khuê nghe thấy tiếng trẻ sơ sinh khóc, đều vui mừng khôn xiết. Một lát sau, thấy bà đỡ bế một hài nhi từ trong phòng vội vã bước ra: Cung hỷ lão gia, hạ hỷ lão gia, là một tiểu công tử, mẹ tròn con vuông.
Ha ha ha ha Ta có con trai rồi, Đại ca, huynh nghe thấy chưa, ta có con trai rồi, nhà Gia Cát có hậu rồi Gia Cát Khuê nghe lời bà đỡ, vui mừng khôn xiết, hét lớn đầy sảng khoái. Đôi tay bế con run rẩy không thôi, khiến Gia Cát Huyền đứng bên cạnh phải vội vàng đỡ lấy hài nhi. Đứa trẻ đó trông như tạc bằng phấn quế ngọc ngà, khuôn mặt hơi dài, đôi mắt lim dim, hai tay nắm chặt, khóc lóc một cách phóng túng, âm thanh vang dội đầy sức mạnh. Gia Cát Huyền thấy vậy đại hỷ, bế hài nhi đung đưa qua lại, dỗ dành bảo đừng khóc. Chỉ là, một đại nam nhân như ông làm sao đã từng trải qua cảnh này, tư thế bế con không sao tả hết sự lóng ngóng, cũng may không lâu sau đã có nha hoàn tiến lên đón lấy.
Một lúc sau, Gia Cát Khuê cuối cùng cũng bình tâm lại: Đại ca, huynh xem đứa trẻ này nên đặt tên gì thì tốt
Ân Ta thấy đứa trẻ này tướng mạo tuấn nhã, gọi là Cẩn thấy thế nào Gia Cát Huyền cúi đầu suy nghĩ một lát rồi nói.
Được, tốt lắm, Cẩn là ngọc đẹp, cũng có nghĩa là đức hạnh cao khiết, đa tạ Đại ca. Nói đoạn, Gia Cát Khuê vái dài một lạy trước Gia Cát Huyền.
Gia Cát Huyền vội vàng đỡ đệ đệ dậy: Huynh đệ chúng ta, hà tất phải nói những lời khách sáo đó.
Hắc hắc
Ha ha
Hai người nhìn nhau, đều cười lớn thành tiếng, rõ ràng đều đang vô cùng vui sướng.
Tạm không bàn đến niềm vui được quý tử của nhà Gia Cát, lại nói về thiên tượng dị biến ngày hôm ấy, khiến thế nhân bàn tán xôn xao. Có người nói rồng là điềm lành, là thiên giáng tường thụy, dự báo sau này mưa thuận gió hòa cũng có người nói trời sắp giáng đại hiền phò tá Hán thất, quét sạch nhơ bẩn, làm trong sạch triều đình. Năm 174 sau Công nguyên, Hán Linh Đế Lưu Hoành đổi niên hiệu thành Hy Bình, gọi là Hy Bình năm đầu, đại xá thiên hạ. Nhất thời, các nơi vô cùng náo nhiệt, lại có nhiều chí sĩ quan sát triều đình, kỳ vọng triều đình sẽ có hành động trừ hoạn quan, thanh lọc triều chính.
Ngày tháng dần trôi, các châu quận thái bình, Linh Đế Lưu Hoành tự cho là thiên hạ đã thái bình nên không làm gì thêm, suốt ngày dâm lạc, bỏ bê triều chính. Nhưng ông ta không biết rằng, triều chính đen tối, dân chúng lầm than, lâu dần tất sẽ sinh đại loạn
Mười người gồm Trương Nhượng, Triệu Trung, Phong Tư, Đoạn Khuê, Tào Tiết kết bè kết đảng, gọi là Thập thường thị. Linh Đế tôn Trương Nhượng làm A phụ, Triệu Trung làm A mẫu. Từ đó, triều chính càng thêm đen tối, dẫn đến nhiều chí sĩ quy ẩn, trăm họ trong thiên hạ ngày càng khổ cực, các thế gia cường hào ngày càng trỗi dậy, nạn kiêm tính đất đai trở nên phổ biến
Lúc bấy giờ có ba vị tiên nhân Nam Hoa, Tả Từ, Vu Cát, cùng hai vị thần nhân là Thương thần Đồng Uyên, Bặc thần Quản Lộ, quan sát thiên tượng dị biến, biết thiên hạ sắp đại loạn, có nhân hoàng giáng thế, bèn xuất thế.
Còn bản thân Gia Cát Du Dương thì sao Lúc này cậu vẫn đang chìm trong giấc ngủ, không biết có phải vì bộ não của trẻ sơ sinh không chịu nổi linh hồn của Gia Cát Du Dương hay không, mà từ khi xuyên không đến nay, hơn ba tháng qua, cậu luôn trong trạng thái ngủ say. Nhưng đó cũng coi là may mắn, nếu không, ai mà biết được trong trạng thái tỉnh táo, bị giam lỏng hơn ba tháng trong một căn phòng tối nhỏ hẹp như vậy, liệu có khiến người ta phát điên vì bí bách hay không. Lúc này, Gia Cát Du Dương không biết rằng, chính vì sự hiện diện của cậu mà cái đầu của Chu Cát Cẩn lúc còn sơ sinh đã hơi to ra, khiến khuôn mặt vốn dài như mặt lừa của Chu Cát Cẩn có chút thay đổi, sau này lại càng trở nên khôi ngô tuấn tú. Đây cũng coi như là sự chiếu cố của ông trời dành cho kẻ xuyên không vậy
Thời gian lặng lẽ bước những bước chân mèo, không một phút ngừng nghỉ
Thấm thoát đã gần chín tháng kể từ khi Gia Cát Cẩn chào đời, hài nhi bé bỏng này đã trở thành bảo bối được sủng ái nhất trong Gia Cát gia. Đáng thương cho Gia Cát Du Dương trong lúc hôn mê đã bị người ta ăn đậu phụ không biết bao nhiêu lần. Đứa nhỏ dần lớn khôn, so với những đứa trẻ cùng lứa thì khung xương to hơn nhiều, chỉ có điều ngoài thời gian ăn uống cần thiết, hằng ngày cậu bé cơ bản đều chìm trong giấc ngủ, khiến người nhà Gia Cát lo lắng khôn nguôi.
Gần một năm trời, Gia Cát Du Dương vốn đang mơ màng cuối cùng cũng tỉnh táo lại. Nhìn tay chân ngắn ngủn của mình, cô ấy vô cùng cạn lời, sau đó liền cảm thấy hoang mang: Uống rượu kiểu gì mà lại thành ra nông nỗi này
Việc Gia Cát Cẩn tỉnh lại khiến Gia Cát Khuê vui mừng khôn xiết. Nhìn đứa con dần có linh tính, Gia Cát Khuê không ngừng cười rạng rỡ, còn Chương thị thì mừng đến rơi lệ. Dần dần, Gia Cát Du Dương hiểu ra mình đã xuyên không, lại còn bắt kịp trào lưu xuyên không đang thịnh hành nữa.
Qua thời gian, Gia Cát Cẩn biết được thời đại mình đang sống là nhà Hán, hoàng đế chính là vị hôn quân nổi tiếng Linh Đế Lưu Hoành. Trong ký ức của cô ấy, Gia Cát Cẩn trong lịch sử sinh năm 174 sau Công nguyên, mà năm nay đúng là năm 174, bản thân lại xuyên thành anh trai của nhân vật huyền thoại Gia Cát Lượng. Nhất thời, Gia Cát Du Dương, à không, Gia Cát Cẩn cảm thấy đầu óc không đủ dùng, phen này lớn chuyện rồi, áp lực thật sự như núi Tuy nhiên, dù sao mình cũng là người xuyên không, cố gắng một chút chắc là không vấn đề gì.
Sau kỳ Tết, thời tiết dần ấm lên, hôm nay nắng ráo sáng sủa, chính là ngày lễ thôi nôi của Gia Cát Cẩn. Cửa lớn Gia Cát gia rộng mở, gia bộc, tỳ nữ bận rộn ra vào, khách khứa liên tục đến thăm. Gia Cát Khuê cùng Chương thị tiếp khách tại sảnh đường, khiến viện phủ Gia Cát trở nên náo nhiệt phi thường. Chẳng mấy chốc tiệc rượu bắt đầu, khách khứa lần lượt vào chỗ, chén tạc chén thù vô cùng vui vẻ.
Rượu uống được nửa chừng, gia bộc dọn sạch một khoảng trống lớn ở giữa sảnh, trải thảm lên, rồi bày biện từng món đồ cần thiết cho lễ thôi nôi. Chỉ thấy trên thảm có hơn mười loại vật dụng như ấn chương, kinh Xuân Thu, bút nghiên, phấn son, trang sức, bàn tính, đao kiếm, thức ăn, đồ chơi, vàng bạc. Không biết vị khách nào nghịch ngợm lại đặt thêm một món đồ lót của nữ nhi vào chính giữa, khiến mọi người cười rộ lên. Một nam tử trung niên do dự một lát, nhận lấy một vật từ tay tùy tùng rồi đặt lên thảm.
Tiêu Vĩ Cầm Có vị khách nhận ra lai lịch của cây đàn, kinh hãi thốt lên.
Gia Cát Khuê vội bước lên nói: Bá Giai, cây đàn này quá quý giá, hay là ông thu lại đi, tôi sẽ lấy vật khác thay thế.
Không sao, tiểu tử này làm lễ thôi nôi, cứ coi như lấy điều may mắn.
Bà đi bế Cẩn nhi ra đây cho mọi người cùng thấy. Gia Cát Khuê thấy ý người kia đã quyết, liền nói với Chương thị bên cạnh.
Vâng, phu quân. Chương thị hành lễ với mọi người rồi lui vào hậu đường.
Gia Cát Cẩn được Chương thị bế ra tiền sảnh. Thấy mọi người đều dồn ánh mắt về phía mình, cậu có chút không thoải mái, đành bất lực trợn trắng mắt. Nhìn những món đồ trước mặt, cậu càng thêm cạn lời. Nghĩ mình là một thanh niên ưu tú của thế kỷ 21, vậy mà lại rơi rụng đến mức phải làm lễ thôi nôi. Thấy vẻ mặt hào hứng của mọi người, Gia Cát Cẩn thầm nghĩ: Cứ chờ đấy, lát nữa ta sẽ dọa các người một trận kinh hồn.
Đảo mắt nhìn quanh một vòng, ánh mắt Gia Cát Cẩn dừng lại ở một cây đàn. Đuôi đàn bị cháy xém, Gia Cát Cẩn có chút động dung: Tiêu Vĩ Cầm Ngay sau đó, cậu vui mừng quá đỗi.
Cây Tiêu Vĩ Cầm của Thái Ung sao Thái Ung, Thái Diễm ôi chao Càng nghĩ, Gia Cát Cẩn càng chảy cả nước miếng, đệ nhất tài nữ Tam Quốc đây mà. Cậu dùng cả tay chân thoát khỏi tay Chương thị, bò đến bên cạnh cây đàn, nhào lên ôm lấy, miệng lẩm bẩm: Thái muội muội Thái muội muội
Thấy Gia Cát Cẩn nhào lên cây đàn, mọi người đồng loạt giơ tay chúc mừng. Thái Ung cũng không để ý đến nước miếng đang chảy ròng ròng của Gia Cát Cẩn, vuốt râu mỉm cười.
Gia Cát Cẩn bị tiếng chúc tụng của mọi người làm cho tỉnh táo lại, khinh khỉnh bĩu môi. Chương thị cúi người định bế Gia Cát Cẩn lên thì thấy cậu buông cây đàn ra, bò về phía ấn chương, nắm chặt trong tay, sau đó còn gom luôn cả vàng bạc, đao kiếm, kinh Xuân Thu, ôm hết vào lòng, khiến khách khứa há hốc mồm kinh ngạc. Nhưng chuyện vẫn chưa dừng lại, Gia Cát Cẩn tiện tay nhặt lấy món đồ lót của nữ nhi, gói hết vàng bạc, đao kiếm và kinh Xuân Thu lại, kéo đến bên cạnh cây Tiêu Vĩ Cầm, rồi mới giơ tay đòi mẹ bế.
Khách khứa ban đầu thì ngẩn người, sau đó cười rộ lên, có người còn trêu chọc: Quân Cống, chúng ta định thông gia đi. Tôi thấy tiểu tử nhà ông lớn lên chắc chắn là bậc phong lưu, văn tài võ lược đều bất phàm.
Văn Đức huynh quá lời rồi. Gia Cát Khuê thấy người nói là cố nhân ở Thường Sơn Phàn Thành, liền cười khổ.
Không sao, ta rất thích tiểu tử Cẩn nhi này, vừa hay tiểu nữ nhà ta cũng mới chào đời, kết thân là vừa đẹp. Quân Cống hiền đệ, ông thấy thế nào
Vi huynh thấy việc này khả thi, cứ quyết định vậy đi. Gia Cát Huyền thấy huynh trưởng mình còn định từ chối liền lên tiếng.
Chúc mừng chúc mừng Khách khứa thấy sự đã thành, đua nhau lên tiếng chúc hỷ.
Ha ha ha Phàn Thành đắc ý cười lớn. Gia Cát Khuê thấy vậy chỉ biết cười khổ, lườm Gia Cát Cẩn một cái cháy mặt. Cái nhìn này suýt nữa khiến ông ngất xỉu, vì đứa con nhà mình đang nghe đến sáng rực cả mắt, nhe răng cười hì hì.
Lúc này trong lòng Gia Cát Cẩn đang vui sướng đến mức nở hoa: Phàn Quyên à, một đại mỹ nhân đã thành vợ chưa cưới của ta rồi. Ừm, không được để họ thấy mình chảy nước miếng. Chà, Tam Quốc quả là một thời đại đáng yêu, nhưng mình nên làm gì đây Tự mình khởi nghiệp hay là đi làm thuê cho người khác Ừm, đây là một vấn đề, phải suy nghĩ cho kỹ mới được.
Rất nhanh sau đó, Gia Cát Cẩn được Chương thị bế vào hậu đường. Hai anh em nhà Gia Cát bắt đầu mời khách nhập tiệc một lần nữa, chén thù chén tạc, kẻ làm thơ uống rượu, người bàn luận chính sự, hoặc giả vờ phong nhã, đủ mọi kiểu người. Đến tối, mọi người mới vui vẻ ra về.
Gia Cát Cẩn được mẹ bế vào nội đường, nhưng cậu không biết rằng, chẳng bao lâu sau, thúc phụ Gia Cát Huyền lại định thêm cho cậu ba cuộc hôn nhân nữa. Lúc này, Gia Cát Cẩn đang nghĩ về hướng phát triển tương lai, phân vân giữa việc tự làm ông chủ hay đi làm thuê.
Tào Tháo là gian hùng. Gia Cát Cẩn nhớ trong truyện Tam Quốc, lão La nói tên này đa nghi nhất, làm thuộc hạ cho hắn chắc chắn rất nguy hiểm, phỏng chừng lên sao Hỏa còn an toàn hơn. Lưu Bị thì tốt hơn một chút, nhưng cứ hễ tí là khóc khiến người ta chịu không nổi, lại quá giả tạo, không sảng khoái, ừm, thôi để cân nhắc lại. Tôn Quyền thì chỉ là một đứa nhóc, lúc này chắc còn chưa ra đời, loại luôn.
Hửm Nếu tự mình làm riêng thì hình như cũng không phải là không thể. Đợi đứa em trai ra đời, ta sẽ dạy dỗ nó thật tốt, ôi chao, Gia Cát Lượng đấy, sau này ai không phục cứ cử nó đi đánh người đó, chắc chắn sẽ rất sướng. Được, quyết định vậy đi, tự mình làm ông chủ, đứa nào không nghe lời thì đuổi việc ngay.
Có điều, làm ông chủ mệt lắm, phải tìm nhiều đàn em vào. Có việc gì thì để đàn em chạy vặt, ta chỉ việc đi tán gái là được, không tồi, không tồi. Nghĩ đến đoạn hưng phấn, Gia Cát Cẩn không nhịn được mà lẩm bẩm: Ừm, thân thể phải thật khỏe, võ công phải thật cao, nếu không loạn thế đến mà mất mạng thì khổ. Tốt nhất là chiêu mộ được hai vệ sĩ kim bài Điển Vi và Hứa Chử, thế thì mới an toàn.
Nghĩ đến cuộc sống tươi đẹp sau này, ta không tự chủ được mà bật cười, âm thanh sắc nhọn chói tai. Ái chà Vẫn còn nhỏ quá. Gia Cát Cẩn thầm thở dài một tiếng.
Chương thị thấy Gia Cát Cẩn cười vui vẻ, còn tưởng cậu hưng phấn vì sự náo nhiệt lúc thôi nôi, liền tự nhủ: Xem ra Cẩn nhi thích náo nhiệt, ngày mai để nha hoàn dẫn con ra phố xem sao.
Mẹ ơi, Cẩn muốn đọc sách, Cẩn muốn học võ. Gia Cát Cẩn nghe thấy Chương thị định cho mình đi chơi phố, đôi mắt sáng rực, không nhịn được mà thốt lên
A
Chương thị nghe thấy Gia Cát Cẩn mở miệng nói chuyện thì giật mình sửng sốt, nhất thời ngây người ra. Từ khi nào mà nhi tử đã biết nói rồi Bà vội vàng bảo nha hoàn bên cạnh: Thúy Nhi, mau đi gọi lão gia đến đây, mau, nhanh chân lên
Nguyên lai, khi Gia Cát Cẩn gần tròn một tuổi, người nhà dạy hắn tập nói, chẳng ngờ tiểu tử này vốn lười, không muốn mở miệng. Cứ hễ dạy là hắn lại giả vờ ngủ, không thì cũng chỉ a a vài tiếng. Nay đột nhiên thốt ra hai câu kinh người như vậy, bảo sao Chương thị không kinh hách cho được.
Chẳng bao lâu sau, thấy Gia Cát Khuê từ bên ngoài vội vã chạy vào: Phu nhân, Cẩn nhi biết nói rồi sao Thật sự biết nói rồi sao
Gia Cát Cẩn ngẩng đầu nhìn, thôi được rồi, chẳng phải chỉ là nói một câu thôi sao, ngay cả lão cha cũng chạy đến rồi, xem ra lần này trốn không thoát. Hắn mở miệng, dùng giọng sữa non nớt nói: Thưa cha, Cẩn nhi muốn đọc sách, Cẩn nhi muốn học võ.
Hả Gia Cát Khuê cũng ngây người. Vốn dĩ ông cứ ngỡ con mình mới bắt đầu tập nói, biết gọi cha gọi mẹ đã là tốt lắm rồi, nào ngờ nó lại nói ra một câu với mục đích rõ ràng đến vậy. Ngẩn người một hồi lâu, Gia Cát Khuê mới phản ứng lại được, cười hà hà: Đọc sách tốt, đọc sách rất tốt. Đợi vài ngày nữa, cha sẽ đích thân dạy con đèn sách.
Cẩn nhi còn muốn học võ nữa. Gia Cát Cẩn nghe xong liền thấy không ổn, chỉ cho đọc sách mà chẳng đả động gì đến chuyện học võ. Như thế sao được Phải biết rằng sau này loạn thế sắp đến, một văn nhân làm sao có thể sinh tồn Huống hồ trong lòng Gia Cát Cẩn đã sớm định ra chí hướng muốn cùng quần hùng Tam Quốc tranh đoạt thiên hạ, võ nghệ là thứ bắt buộc phải học.
Ừm, được rồi. Đợi con lớn thêm chút nữa, cha sẽ đặc biệt mời vài vị du hiệp về dạy con, thấy thế nào Gia Cát Khuê trầm ngâm suy tính. Nghĩ thầm chắc Cẩn nhi chỉ là hứng thú nhất thời, qua một thời gian sẽ quên ngay thôi, cứ tạm thời đáp ứng cho xong chuyện.
Cha là tốt nhất Gia Cát Cẩn thấy cha đồng ý, không khỏi vui mừng khôn xiết, thầm nghĩ: Võ công, mỹ nữ, giang sơn, Gia Cát Cẩn ta đến đây Ha ha ha
Lại nói sau khi tiệc rượu tan rã, tân khách đều tận hứng ra về. Trong tiệc có ba vị khách nghỉ lại nhà gia chủ, một người chính là nhạc phụ tương lai của Gia Cát Cẩn Phàn Thành, một người là Thái Ung mang theo cầm tới, còn người kia là Chân Dật đến từ Vô Cực, Trung Sơn. Ba người đều là tri kỷ hảo hữu của Gia Cát Huyền, dự định nghỉ ngơi một ngày rồi mới khởi hành. Gia Cát Khuê dẫn Phàn Thành rời đi để hàn huyên riêng.
Gia Cát huynh, hiện nay triều đường tối tăm, huynh có dự tính gì không Chân Dật nhấp một ngụm rượu rồi hỏi.
Chẳng giấu gì Chân huynh, Huyền ta hiện tại cũng coi như gia đạo sa sút, nay lại có Thập thường thị lũng đoạn triều chính, còn có thể có dự tính gì hay đây.
Không hẳn như vậy, đây chính là lúc bọn ta nên vì nước vì dân, sao có thể khoanh tay đứng nhìn Thái Ung tiếp lời.
Chân Dật và Gia Cát Huyền nhìn nhau cười khổ, đối với vị Thái huynh này thật sự chẳng biết nói gì hơn. Tôi thấy lệnh điệt không phải hạng tầm thường, người ta thường bảo nhìn nhỏ biết lớn, xem biểu hiện của nó hôm nay, tương lai tất thành đại khí. Phàn Văn Đức đúng là đã đi một quân cờ hay Chân Dật lảng sang chuyện khác.
Ha ha Chân huynh, nếu ông thật sự hâm mộ thì chúng ta kết thành thông gia thì thế nào Gia Cát Huyền nghe hảo hữu khen ngợi cháu mình thì trong lòng vui sướng, không khỏi trêu chọc.
Nhà Gia Cát ông cũng chỉ có mỗi một hậu bối này, chẳng lẽ còn muốn nhà Chân ta và nhà Phàn cùng gả con gái vào hay sao
Lệnh ái Khương Nhi và Thoát Nhi nhà ông cũng chỉ lớn hơn Cẩn nhi nhà tôi hai ba tuổi, sao lại không được
Phải lắm, phải lắm, việc này quá tuyệt. Thái Ung cũng mở miệng phụ họa.
Thế cũng được, không biết huynh trưởng nhìn trúng đứa nhỏ nào
Chuyện tốt nên có đôi, ta thấy hay là gả cả Khương Nhi và Thoát Nhi cho Cẩn nhi luôn đi. Thái Ung gật đầu, ra vẻ như vậy là tốt nhất.
Chân Dật nghe xong, có chút bực mình chỉ tay vào Thái Ung: Ông
Chân huynh đừng giận, cùng lắm sau này nhà tôi sinh được con gái, sẽ gả một đứa cho công tử nhà ông, thấy sao
Thái Ung cười hì hì đặt chén rượu xuống: Chân huynh, đây là chuyện tốt mà, chúc mừng, chúc mừng
Được lắm Thái Bá Giai ông, hóa ra là ông đứng ngoài xem kịch. Không được, ông cũng phải cố gắng lên, mau chóng sinh một đứa con gái đi, để sau này quay lại gả cùng một lượt.
Ta cũng có ý đó đây, ta nhất định sẽ sinh một thằng cu, sau này chúng ta lại kết thân, ha ha ha Thái Ung cũng chẳng chịu kém cạnh.
Tôi thấy ông chắc chắn sinh con gái, muốn có con trai thì trước tiên thế nào cũng sinh con gái trước cho xem, hì hì Chân Dật có chút dỗi nói.
Hai vị hiền đệ, việc này cứ quyết định như vậy đi, ha ha Cẩn nhi nhà tôi thật có phúc. Gia Cát Huyền nói rồi cười lớn.
Một lát sau, ba người dừng câu chuyện này lại, tiếp tục đàm luận phiếm chuyện khác. Gia Cát Huyền thấy trời chẳng còn sớm, liền dẫn Chân Dật và Thái Ung đi nghỉ ngơi.
Lại nói triều Hán khi đó chia làm mười ba đại châu gồm: Tư Châu, Diễn Châu, Dự Châu, Dương Châu, Thanh Châu, Từ Châu, Ký Châu, Tịnh Châu, U Châu, Lương Châu, Ích Châu, Kinh Châu và Giao giang. Tiếp giáp với Đại Hán là các dân tộc thảo nguyên chủ yếu như Khương, Ô Hoàn, Đột Quyết, Hung Nô, Tiên Ty, đôi bên thường xuyên xảy ra chinh phạt.
Năm 174 Công nguyên, Tào Tháo được cử Hiếu liêm, nhậm chức tại Lạc Dương. Vị quyền thần bậc nhất cuối thời Đông Hán này bắt đầu lộ diện. Lúc này nhân vật chính vẫn còn trong trạng thái mơ màng, không hề chú ý, thậm chí là lãng quên việc này. Cuối năm đó, quân Tiên Ty xâm lược.
Năm 175 Công nguyên, Hoàng đế Lưu Hoành triệu Thái Ung về kinh. Thái Ung khi đó bốn mươi hai tuổi, bắt đầu chủ trì việc hiệu đính Ngũ Kinh, khắc đá dựng ngoài Thái học. Trương Giác tại Ký Châu truyền đạo đã hình thành quy mô lớn.
Năm 176 Công nguyên, Thái thú Vĩnh Xương là Tào Loan dâng thư xin xá miễn cho các đảng nhân, Tào Loan bị tống giam rồi bị giết.
Năm 177 Công nguyên, vào tháng Tư, đại hạn hán xảy ra, bảy châu của Đại Hán gặp nạn châu chấu Tháng Tám, Linh Đế sai Hạ Dục cùng các tướng xuất kích đánh Tiên Ty. Quân Hán đại bại trở về, không những không đánh tan được địch mà còn khiến Tiên Ty tràn vào quan ải cướp bóc, khiến biên cảnh không yên, oán khí thấu trời.
Năm này, Gia Cát Cẩn đã hơn ba tuổi. Gia Cát Khuê nhậm chức Thái thú Thái Sơn, đưa cả gia đình từ Lăng Da thuộc Từ Châu dời đến quận Thái Sơn sinh sống.
Trong ba năm qua, Gia Cát Cẩn theo cha là Gia Cát Khuê học thi văn, nghiên cứu các tác phẩm lớn như Luận Ngữ, Kinh Xuân Thu, Chiến Quốc Sách. Có lẽ nhờ việc xuyên không mang lại lợi ích nên linh hồn ngưng tụ hơn, học thứ gì cũng cực nhanh, phàm là thứ đã xem qua cơ bản chỉ cần một lần là nhớ kỹ. Dần dà, danh tiếng của Gia Cát Cẩn truyền khắp vùng lân cận, tin tức nhà Gia Cát xuất hiện một thần đồng lan truyền nhanh chóng khắp cõi Từ Châu. Thời gian này, Gia Cát Cẩn luôn quấn quýt đòi cha tìm thầy dạy võ, nhưng Gia Cát Khuê cứ thoái thác, cuối cùng vẫn chưa thực hiện được.
Hơn ba năm nay, Gia Cát Cẩn mỗi ngày đều kiên trì rèn luyện thân thể, khung xương so với bạn lứa lớn hơn không ít, trông đã giống như đứa trẻ năm sáu tuổi. Trong khoảng thời gian này, Gia Cát Cẩn bắt đầu thực sự hòa nhập vào thời đại này từ trong xương tủy. Ngoại trừ đôi khi còn để lộ ra vài ý tưởng vượt thời đại, thì về tư tưởng, hắn đã coi mình là người của thời đại này. Dĩ nhiên, trung quân thì không hy vọng gì, nhưng ái dân thì lại vô cùng chân thật.
Cho đến tận bây giờ, Gia Cát Cẩn vẫn nhớ rõ lần đầu tiên nhìn thấy dân lưu vong, cảnh tượng thê thảm đó thật sự đã làm hắn chấn động, thậm chí là bàng hoàng. Khi đó, Gia Cát Cẩn tự nhủ với bản thân: Ta nhất định phải làm gì đó cho họ.
Trong hơn ba năm này, đối với Gia Cát Cẩn mà nói, thu hoạch lớn nhất chính là gặp được Trình Dục người Đông A và Thái Sử Từ người Đông Lai.
Nói đến Trình Dục, tên gốc là Trình Lập, vì mộng thấy mình ôm mặt trời trên đỉnh Thái Sơn nên đổi tên thành Trình Dục. Ông đã ngoài ba mươi, có bộ râu đẹp. Ở thời đại nguyên bản, ông là nhân vật phong quang vô hạn dưới trướng Tào Tháo, chỉ vì làm việc quá tàn nhẫn, từng dùng thịt người làm quân lương nên bị bài xích, dẫn đến quan vị không cao. Nhưng không thể phủ nhận tài học mưu lược của ông thuộc hàng mưu sĩ nhất lưu thượng phẩm.
Sau khi danh tiếng của Gia Cát Cẩn truyền xa, Trình Dục đã đặc biệt đến bái phỏng nhà Gia Cát, chỉ để muốn thấy tận mắt đứa trẻ được đồn thổi thần kỳ kia. Sau khi gặp mặt, ông vui mừng khôn xiết, than rằng không uổng chuyến đi này. Gia Cát Cẩn vốn dĩ muốn bái sư, nhưng vì tuổi tác quá nhỏ nên Gia Cát Khuê kiên quyết không cho, cuối cùng đành thôi.
Còn việc kết giao với Thái Sử Từ thì thật khiến người ta cạn lời. Khi đó Thái Sử Từ còn trẻ, mới mười mấy tuổi mà võ nghệ đã bước vào hàng võ giả nhị lưu, sau đó liền đi chu du thiên hạ. Nghe thấy danh hào của Gia Cát Cẩn, vì tò mò muốn chiêm ngưỡng thần đồng nên đã tìm đến nhà Gia Cát ở Lăng Da. Kết quả là Thái Sử Từ trẻ tuổi hoàn toàn choáng váng, bị cậu bé Gia Cát Cẩn mới hai tuổi khi đó thuyết phục hoàn toàn.
Trong một năm sau đó, Gia Cát Cẩn giữ liên lạc với Trình Dục và Thái Sử Từ, dần dần kết thành tri kỷ. Gia Cát Cẩn còn ước định với Trình Dục rằng khi hắn lên năm tuổi sẽ bái ông làm thầy để học mưu lược. Còn về Thái Sử Từ, ngay từ lần gặp đầu tiên, hắn đã quyết định đi theo phò tá Gia Cát Cẩn, chủ yếu là vì bị những lời lẽ của hắn làm cho mê muội. Cứ như thế, Gia Cát Cẩn đã có được hai trợ thủ đầu tiên cho sự nghiệp sau này, đặt bước tiến đầu tiên thực hiện giấc mộng.
Do Gia Cát Khuê mới nhậm chức Thái thú Thái Sơn, gia quyến họ Gia Cát chỉ có nhà Gia Cát Khuê chuyển đến Thái Sơn cư ngụ, phần còn lại vẫn theo Gia Cát Huyền ở lại Lang Nha. Gia Cát Khuê hằng ngày công vụ bận rộn, việc trong nhà do Chương thị cùng quản gia Chư Cát Đức chủ trì. Đức thúc là người cũ của nhà Gia Cát, trước khi cả nhà dời đi, ông được gia chủ Gia Cát Khuê ban cho họ Gia Cát, một lòng trung thành cảnh cảnh.
Bên cạnh Gia Cát Cẩn có bốn tiểu nha hoàn đi theo, đều do Đức thúc tuyển chọn từ trong đám dân tị nạn. Hai người sau này được gọi là Gia Cát Mai và Gia Cát Lan. Một người khác họ Đỗ tên Tú Nương, lớn hơn hắn hai tuổi, vốn là người Hà Đông, vì lánh nạn mà phải rời bỏ quê hương, dung mạo kiều diễm, vô cùng đáng yêu. Còn một người khá đặc biệt tên là Biện Ngọc, sinh năm 160, lớn hơn Gia Cát Cẩn tới mười bốn tuổi, theo mẹ đến Từ Châu cậy nhờ thân thích nhưng gặp chuyện bất hạnh, cuối cùng được nhà Gia Cát thu lưu.
Lúc đầu Gia Cát Cẩn cũng không nghĩ ngợi nhiều, chỉ thấy cô nương này dung mạo quá đỗi xinh đẹp, tính tình lại cương liệt, sau này mới sực nhớ ra, hóa ra nàng chính là người lưu danh trong sử sách Biện phu nhân của Tào Tháo. Đến tận bây giờ, Gia Cát Cẩn vẫn còn nhớ rõ dáng vẻ ngây ngốc của mình khi đó, quả thực còn kinh ngạc hơn cả thấy người ngoài hành tinh, nhưng cũng nhờ vậy mà hắn càng nhanh chóng hòa nhập vào thời cổ đại.
Với sự hiện diện của Gia Cát Cẩn, lịch sử đã bắt đầu có chút lệch lạc. Sau đó, Gia Cát Cẩn dần quen với cách nói năng, cách quỳ ngồi và lễ tiết của người xưa.
Thật ra Gia Cát Cẩn vẫn chưa biết, Đỗ Tú Nương cũng là một nhân vật để lại dấu ấn đậm nét trong lịch sử, nếu không, chẳng biết hắn còn kinh ngạc đến mức nào Đỗ Tú Nương chính là Đỗ thị, vợ của bộ tướng Tần Nghi Lộc dưới trướng Lữ Bố, cũng là một mỹ nhân có tiếng thời Tam Quốc, dù cuộc đời có phần lận đận.
Cánh bướm đã vỗ, hiệu ứng bắt đầu hiển hiện
Vừa dời đến quận Thái Sơn không lâu, do đường xá chưa quen, Gia Cát Cẩn chỉ quanh quẩn trong nhà. Ngoài việc hằng ngày rèn luyện sức lực, hắn chủ yếu dành thời gian hồi tưởng và phân loại các nhân vật lịch sử nổi tiếng thời Tam Quốc. Đối với Tam Quốc Diễn Nghĩa, Gia Cát Du Dương ở kiếp trước đương nhiên thông thuộc như lòng bàn tay, nhưng chẳng bao lâu sau, Gia Cát Cẩn phát hiện ra thực tế có một số nhân vật và sự kiện khác xa so với tiểu thuyết. Sau một thời gian đối chiếu, Gia Cát Cẩn cuối cùng xác nhận rằng diễn nghĩa không hoàn toàn là sự thật lịch sử, nhiều việc vẫn cần tự mình đi kiểm chứng.
Sau một thời gian, Gia Cát Cẩn định ra mục tiêu trước mắt: Lý Điển, Vu Cấm.
Nếu cả hai người này đều ở quanh quận Thái Sơn, vậy thì bắt đầu từ họ đi Gia Cát Cẩn lẩm bẩm tự nhủ.
Tam Quốc, anh hùng xuất hiện lớp lớp Tam Quốc, khí thế hào hùng Tam Quốc, luận anh hùng bên chén rượu.
Quạt lông khăn lụa cười nói giữa thế gian
Nghìn quân vạn mã ta vẫn vững vàng
Quân tử mặt nạ thanh kiếm dài ba thước
Khói lửa chiến tranh ta chẳng màng
Sinh giữa loạn thế làm mà không nói
Công tội chẳng cầu ai phán xét
Đèn vì ai thắp mỡ vì ai thêm
Mặc kệ ai cười ta quá điên cuồng
Mưa cứ rơi gió cứ thổi
Ai cùng ta luận thiên hạ bên chén rượu
Vạn tên cùng bắn sát khí ngập trời
Ai nhẫn tâm để ta dựng nhà giữa loạn thế
Chia ba thiên hạ vì ai tranh bá
Nay ta đã chỉ kiếm tận chân trời
Nhưng chỉ muốn vì nàng gảy khúc cầm
Từ đây không còn vướng bận.
Hắn vốn rất thích bài hát Tam Quốc Sát này. Sinh ra ở thời đại này thực chất cũng là một nỗi bi ai, đã có biết bao anh kiệt phải lầm lạc Nếu không muốn trở thành quân cờ của kẻ khác, chỉ có cách nỗ lực dùng học vấn và võ nghệ để trang bị cho bản thân.
Mùa đông năm 177, đến Đông Hán đã gần bốn năm, Gia Cát Cẩn luôn nghiêm khắc với bản thân, lo sợ nếu lơ là sẽ bị thời đại này đào thải. Hắn thường tự ngân nga bài Tam Quốc Sát, cảm nhận khí tiết hào hùng xen lẫn tình cảm nồng nàn trong đó.
Do nạn châu chấu xảy ra, quận Thái Sơn có vô số nạn dân, Gia Cát Cẩn bèn sai Chư Cát Đức mua lại hai trăm thiếu niên khoảng mười tuổi, gọi chung là Thiết vệ, lại mua thêm năm mươi bé gái năm sáu tuổi, gọi là Phượng vệ. Hắn cho bọn họ học văn luyện võ riêng biệt.
Sinh ra ở thế kỷ 21, Gia Cát Cẩn dĩ nhiên hiểu rõ tầm quan trọng của thông tin. Theo yêu cầu khẩn thiết của hắn, nhà Gia Cát đã lập ra một tổ chức mật thám tên là Thiên Đường, trong đó các mật thám trung cấp đều do Gia Cát Hồng và Gia Cát Cẩn đích thân đào tạo. Sau hơn một năm phát triển, Thiên Đường đã có quy mô ban đầu, việc phát triển tại Từ Châu cơ bản đã hoàn thiện. Từ sau khi quyết định tìm kiếm Lý Điển và Vu Cấm, hằng ngày có rất nhiều thông tin hỗn tạp được tổng hợp đến tay Đức thúc, sau đó Đức thúc chuyển lại cho hắn.
Nhìn đống tin tức lộn xộn trong tay, Gia Cát Cẩn không khỏi cảm thán: Vẫn là thiếu nhân tài mà
Tin tức tuy nhiều và loạn nhưng vẫn có hiệu quả. Theo chính sử, Lý Điển là người Cự Dã, Sơn Dương, từ nhỏ đã hiếu học, đọc rộng hiểu nhiều, có tài hoa. Lúc này Lý Điển mới bốn tuổi, cha mất sớm, sống cùng bác là Lý Kiền. Lý Kiền có khí phách anh hùng, danh tiếng lẫy lừng ở Thặng Thị, cũng chính vì thế mà người dưới trướng nhanh chóng dò ra tung tích của Lý Điển.
Việc tìm Vu Cấm tốn nhiều công sức hơn, thủ hạ phải đến Cự Bình, Thái Sơn mới tìm thấy Vu Cấm khi đó mới bảy tuổi. Hóa ra Vu Cấm tuy nhỏ tuổi nhưng tính tình trầm tĩnh, suốt ngày chỉ ở nhà đọc sách luyện võ, không bao giờ ra khỏi cửa, danh tiếng không vang xa, khiến láng giềng chỉ biết nhà họ Vu có con trai chứ không rõ chi tiết. Cũng may nhà họ Vu ở huyện Cự Bình vẫn có chút danh tiếng, cuối cùng cũng xác định được nơi ở của Vu Cấm.
Ngày hôm đó, Gia Cát Cẩn cùng Đức thúc đưa theo Thiết Nhất và Thiết Nhị ra ngoài, chẳng mấy chốc đã đến huyện Thặng, quận Sơn Dương. Sau khi sai Thiết Nhất đưa bái thiếp, không lâu sau, Lý Kiền ra cửa đón vào, chủ khách phân chia chỗ ngồi.
Không biết quý khách đến đây có việc gì Lý Kiền thấy một trung niên nam tử dẫn theo một đứa trẻ, trong lòng có chút kỳ lạ, bèn mở lời hỏi người nam tử.
Chư Cát Đức nghe vậy đáp: Chuyến này là theo tiểu chủ nhân nhà tôi tới bái phỏng.
Ồ Không biết quý công tử là Lý Kiền nghi hoặc hỏi.
Lý trang chủ, tại hạ Gia Cát Cẩn, gia phụ là Gia Cát Khuê, hiện đang nhậm chức Thái thú Thái Sơn. Gia Cát Cẩn hướng về phía Lý Kiền thi lễ nói.
Lý Kiền vội vàng đứng dậy đáp lễ: Hóa ra là Gia Cát công tử.
Gia Cát Cẩn biết Lý Kiền vẫn còn nghi hoặc, bèn nói tiếp: Nghe danh lệnh điệt Lý Điển từ nhỏ hiếu học, hôm nay mạo muội đến thăm, chẳng hay có thể gặp mặt một lần
Người đâu, mau gọi Điển nhi đến đây. Lý Kiền gật đầu, phân phó đầy tớ, rồi lại quay sang hỏi: Không biết công tử làm sao mà biết được
Gia Cát Cẩn bĩu môi: Tiểu điệt năm nay hơn ba tuổi, thích đọc Luận Ngữ, Kinh Xuân Thu, Chiến Quốc Sách, hiềm nỗi trong nhà chỉ có một mình, vốn thích kết giao với những người cùng chí hướng. Nay nghe danh lệnh điệt Lý Điển từ nhỏ hiếu học, nên đặc biệt tới gặp.
Lý Kiền dĩ nhiên đã nghe qua danh tiếng thần đồng của Gia Cát Cẩn, trong lòng tuy vẫn còn thắc mắc nhưng không muốn dây dưa nhiều. Chừng nửa tuần trà, đầy tớ dẫn Lý Điển vào bái kiến: Điệt nhi bái kiến thúc phụ. Có lẽ do đầy tớ đã báo trước là có khách, thấy Lý Điển hành lễ cung kính, giọng nói vang rõ mà không thô lỗ.
Lý Kiền nhìn thấy vậy, trong lòng vui mừng khôn xiết: Lại đây Điển nhi, mau chào Gia Cát công tử. Gia Cát công tử có danh xưng Lang Nha thần đồng, con phải học tập người ta thật nhiều
Lý Điển kiến qua công tử. Lý Điển nghe lời bác, đôi mắt sáng lên. Hóa ra Lý Điển thông tuệ, trong đám bạn cùng lứa hiếm có ai đủ sức làm bạn.
Gia Cát Cẩn lúc này mới nhìn rõ diện mạo Lý Điển, trong lòng cũng thầm vui, thấy cậu bé lông mày thanh tú, môi đỏ răng trắng, quả là đáng yêu, bèn giả giọng trẻ con nói: Bạn chính là Lý Điển sao Chẳng hay bình thường bạn hay đọc sách gì
Lại nói Lý Điển nghe Gia Cát Cẩn hỏi về việc học của mình thì cũng chẳng hề ấp úng: Tôi vốn yêu thích văn chương, không chuộng binh pháp, hiện đang đọc Xuân Thu Tả Thị Truyện, chẳng hay công tử đang nghiền ngẫm bộ sách nào
Luận Ngữ, Xuân Thu, Chiến Quốc Sách ta đều đã đọc xong. Ta định đầu năm sau nữa sẽ theo Trình Dục Trình công học tập mưu lược, hiện tại chủ yếu là rèn luyện võ nghệ. Gia Cát Cẩn ngẩng cao đầu, làm ra vẻ ta đây hiểu biết rất nhiều.
Trình công này phải chăng là Trình Dục ở Đông A Lý Kiền vốn đang đàm đạo cùng Đức thúc, nghe thấy hai người nhắc đến Trình Dục thì vội vàng lên tiếng hỏi dồn.
Gia Cát Cẩn biết cổ nhân trọng lễ nghĩa, bèn hành lễ xong mới đáp: Chính là Trình Dục Trình công. Năm kia Trình công có ghé qua Lang Nha, sau đó ta đã ước định với người, đợi khi tròn năm tuổi sẽ bái người làm thầy để học đạo mưu lược.
Mắt Lý Kiền sáng rực lên, nhưng ngay sau đó vẻ mặt lại lộ nét ngượng nghịu: Gia Cát công tử, tiểu nhân có một lời thỉnh cầu đường đột, khi nào công tử đi bái sư, liệu có thể mang theo đứa cháu Lý Điển này của tôi cùng đi được chăng
Gia Cát Cẩn cúi đầu, nén lòng mừng thầm mà nói: Tự nhiên là được, chỉ là đến lúc đó người có thu nhận hay không thì ta không quyết định được, còn phải xem ý định của Trình công.
Công tử thật là cao nghĩa. Lý Kiền nghe vậy thì đại hỷ, mặt mày hớn hở, lập tức quay sang bảo Lý Điển: Điển nhi, mau mau tạ ơn công tử. Trình công là bậc đại tài, đến lúc đó con nhất định phải theo người học tập cho tốt.
Tạ ơn công tử Lý Điển gật đầu, xoay người vái lạy Gia Cát Cẩn.
Gia Cát Cẩn đưa tay đỡ Lý Điển dậy, chậm rãi nói: Ta sinh vào rằm tháng Giêng năm Giáp Dần, tính ra tuổi tác chúng ta cũng tương đương, đệ đừng gọi ta là công tử nữa, cứ gọi thẳng tên họ được không
Tôi tuy lớn tuổi hơn nhưng học vấn không bằng đệ, vậy xin được gọi đệ là hiền huynh nhé Cẩn huynh Lý Điển nhỏ tuổi chắp tay thi lễ, cử chỉ phong thái đều toát lên cốt cách của con nhà gia giáo, rõ ràng là được dạy dỗ rất nghiêm cẩn.
Thế này sao Được, ta cũng không khách sáo nữa, Điển đệ Nói đoạn, Gia Cát Cẩn cũng đáp lễ.
Khà khà khà
Ha ha ha
Chư Cát Đức và Lý Kiền thấy hai đứa trẻ như vậy đều vui vẻ cười vang.
Trời cũng đã muộn, hôm nay chi bằng cứ nghỉ lại trong trang một đêm Lý Kiền nói với Chư Cát Đức.
Ấy chính là điều lão nô mong muốn
Hôm đó, Gia Cát Cẩn và Lý Điển cùng giường mà ngủ, đàm luận vô cùng tâm đầu ý hợp, hẹn ước năm sau nữa sẽ cùng nhau tầm sư học đạo chỗ Trình Dục tại Đông A.
Những ngày sau đó, đoàn người Gia Cát Cẩn tạm trú lại Lý gia trang. Hằng ngày họ cùng nhau đàm đạo tâm đắc học thuật và rèn luyện sức vóc. Lúc này, Lý Điển đã bắt đầu theo bá phụ Lý Kiền tập võ, vốn định rủ cả Gia Cát Cẩn cùng tập, nhưng vì Cẩn không muốn học thương pháp nên cuối cùng thôi.
Nhắc đến thời Tam Quốc, cao thủ dùng thương quả thực rất nhiều: Triệu Vân, Trương Nhiệm, Mã Siêu, Trương Cáp, Trương Tú, Hạ Hầu Đôn, Tôn Sách nhưng có lẽ do ảnh hưởng từ hậu thế, Gia Cát Cẩn lại đặc biệt ưu ái món Kích. Ngặt nỗi chưa tìm được danh sư chỉ dạy nên Cẩn không thể tự luyện, chỉ đành rèn luyện lực tay. Tuy nhiên, võ nghệ của Lý Kiền cũng rất khá, thấy Gia Cát Cẩn tự mình luyện lực, ông bèn đặc biệt chỉ dẫn cho Cẩn những điều cần lưu ý khi rèn luyện thể chất. Nhờ đó, Gia Cát Cẩn đại ngộ, việc luyện tập mỗi ngày lại càng thêm hiệu quả.
Qua mấy ngày, tình cảm giữa Gia Cát Cẩn và Lý Điển ngày càng thân thiết. Cẩn bắt đầu tiêm nhiễm vào đầu Điển tư tưởng dân là gốc của nước, làm người phải thiện đãi bách tính. Cẩn còn đưa Điển đến nơi lưu dân tụ tập để tận mắt cảm nhận sự thối nát của triều chính và nỗi khổ của dân đen. Lý Điển trẻ tuổi dần trở nên chín chắn, bắt đầu có những suy nghĩ độc lập. Gia Cát Cẩn tin rằng, dù sau này Lý Điển có không theo phò tá mình đi chăng nữa, thì nhất định cũng sẽ trở thành một vị tướng quân một lòng vì dân. Đối với bách tính cuối thời Hán, đây cũng coi như là một điều phúc đức
Ngày hôm đó, nhìn lên bầu trời, Gia Cát Cẩn thở dài một tiếng: Đã đến lúc phải rời đi rồi
Tìm đến chỗ Lý Điển và Lý Kiền đang luyện thương, Gia Cát Cẩn tiến lên vái chào: Cẩn đã làm phiền lâu nay, cũng đến lúc phải cáo từ rồi. Phen này đa tạ bá phụ đã khoản đãi, lần sau có dịp đến quận Thái Sơn, nhớ ghé qua nhà ta, ta nhất định sẽ tiếp đón chu đáo.
Đại ca, sao lại đi vội vàng như thế Tiếng Đại ca này của Lý Điển gọi rất chân tình, khiến Gia Cát Cẩn không khỏi bùi ngùi. Chỉ là tiệc vui nào rồi cũng đến lúc tàn, nay ngày Tết đã cận kề, cũng phải xuất phát đi tìm Vu Cấm ngay, bằng không nhỡ mất việc về nhà đón Tết thì sau này muốn đi lần nữa cũng chẳng dễ dàng gì.
Chúng ta ở chẳng cách bao xa, khi nào rảnh hãy đến nhà đại ca làm khách. Đại ca sẽ đưa đệ đi xem Thiết vệ và Phượng vệ của nhà họ Gia Cát, chỉ vài năm nữa thôi là sẽ luyện thành quân tinh nhuệ. Gia Cát Cẩn vỗ vai Lý Điển.
Vâng, đại ca yên tâm, đệ nhất định sẽ khổ luyện võ nghệ, tương lai nhất định phải ra sức vì dân Lý Điển gật đầu thật mạnh.
Ha ha đi thôi, sau này sẽ còn gặp lại, bảo trọng nhé Gia Cát Cẩn xoay người lên xe ngựa, không hề ngoảnh lại.
Hẹn ngày tái ngộ Lý Kiền chắp tay chào Chư Cát Đức.
Khi nào có thời gian hãy sang quận Thái Sơn dạo chơi. Đứa nhỏ nhà huynh rất khá, tương lai tất thành bậc lương tướng đại tài. Chư Cát Đức nói xong bèn cùng Thiết Nhất, Thiết Nhị lên ngựa, đánh xe rời đi.
Điển nhi, vị đại ca này của con tương lai nhất định bất phàm, con phải nỗ lực lên mới được Lý Kiền bảo Lý Điển.
Vâng, bá phụ yên tâm, Điển nhi nhất định sẽ nỗ lực gấp bội Vì con bướm Gia Cát Cẩn này mà Lý Điển người vốn dĩ trong lịch sử không thích tập võ, đến khi trưởng thành võ nghệ cũng chỉ suýt soát vào hàng nhất lưu nay đã lập chí rèn luyện võ công, thành tựu tương lai sau này ai mà đoán định được
Thiếu gia, Lý Điển này chẳng qua cũng chỉ thông minh hơn bạn lứa một chút, tại sao người phải đích thân tới thăm hỏi như vậy Thật ra Chư Cát Đức vẫn còn rất nhiều thắc mắc về hành động của Gia Cát Cẩn, nhưng không tiện mở lời, lần này thật sự không nhịn được nữa mới hỏi.
Đức thúc, nhân tài, chúng ta cần nhân tài, thời gian không còn nhiều nữa đâu Gia Cát Cẩn cảm thán.
Thiếu gia, lão nô thấy nhà họ Gia Cát chúng ta hiện giờ đã rất tốt rồi. Lần trước người bảo gia chủ lập ra tổ chức tình báo, hiệu quả đã thấy rõ, lão nô có thể hiểu được. Nhưng còn chuyện thời gian không còn nhiều là từ đâu mà ra Chư Cát Đức vẻ mặt đầy nghi hoặc.
Gia Cát Cẩn vén góc rèm cửa sổ xe, nhìn ra những cánh đồng hoang vu xơ xác bên ngoài, thở dài một tiếng. Thời cổ đại nhân khẩu vốn đã chẳng đông đúc, cả đất Đại Hán mới có khoảng mười triệu hộ, nhân số chừng sáu mươi lăm triệu người. Nhưng đến cuối thời Hán thì sao Xương trắng nghìn dặm, tiếng oán dậy đất, sau cơn loạn lạc chỉ còn dư lại hơn ba triệu hộ, nhân khẩu chưa đầy mười sáu triệu. Gần năm mươi triệu sinh mạng đã tan biến vào dòng trường hà lịch sử. Nước mất nhà tan, khổ nhất vẫn là dân lành.
Đức thúc, ta tuy là trưởng tử của nhà Gia Cát nhưng tuổi đời còn quá trẻ. Thiên hạ trị lâu tất loạn, đến lúc đó chính là lúc anh hùng hào kiệt xuất hiện lớp lớp, nhà Gia Cát ta khi ấy sẽ ra sao Ta bảo gây dựng tổ chức tình báo là để nắm bắt động thái của thiên hạ bất cứ lúc nào bắt tay rèn luyện Thiết vệ là vì sự an nguy sau này của gia tộc. Thiết vệ chính là lá chắn bảo vệ cho nhà Gia Cát về sau.
Công tử ý muốn nói thiên hạ sắp đại loạn Vậy Lý Điển kia nhất định sẽ làm nên chuyện lớn
Lý Điển, Vu Cấm, thảy đều là bậc lương tướng chi tài.
Chư Cát Đức càng thêm kinh ngạc: Không biết làm sao công tử lại biết rõ hai người đó
Đức thúc, những người mà công tử đây biết đâu chỉ có hai kẻ đó. Nhưng ông yên tâm, ta sẽ không bao giờ đưa nhà Gia Cát vào con đường tai họa đâu.
Công tử thông tuệ, lão nô xin nghe theo sai bảo của người. Chư Cát Đức nhận ra Gia Cát Cẩn không muốn nói nhiều, bèn đổi chủ đề với vẻ mặt nghiêm nghị.
Gia Cát Cẩn trầm ngâm một lát rồi mới nói: Ừm, có một số việc ta không tiện ra mặt, cần ông thay ta đi lo liệu.
Chư Cát Đức tiếp lời: Lão nô đã hiểu, xin công tử cứ phân phó.
Tổ chức Thiên Đường của gia tộc hiện quá hỗn tạp. Đợi sau khi trở về, hãy từ Thiên Đường tách ra một Sát tổ, tuyển chọn những tay hảo thủ chuyên trách việc ám sát. Phần còn lại chia làm hai, lập thành hai tổ Minh và Ám. Minh tổ bắt đầu gây dựng các tiệm tạp hóa, quán trọ, tửu lầu, thanh lâu ở khắp các nơi, tách biệt hẳn khỏi nhà Gia Cát để xây dựng một hệ thống tình báo độc lập. Ám tổ phụ trách đối nội, chủ yếu theo dõi các tin tức nội bộ trong nhà Gia Cát. Phải đặc biệt lưu ý, người của ba tổ này thà thiếu chứ không được ẩu, nhất định phải tuyệt đối trung thành. Hiện tại chưa có thế gia hào cường nào chú ý đến nhà Gia Cát, đây chính là thời cơ để phát triển, phải nắm chắc lòng trung thành, đừng để sau này xảy ra biến loạn.
Lão nô đã hiểu, sau khi trở về nhất định sẽ đích thân lo liệu, chủ tử yên tâm. Nếu như trước đây Chư Cát Đức cung kính chỉ vì Gia Cát Cẩn là trưởng tử, là người thừa kế tương lai, thì giờ đây ông đã thực sự tâm phục khẩu phục.
Đoàn người rốt cuộc cũng kịp đến huyện Cự Bình vào đúng giờ Ngọ. Chư Cát Đức phân phó Thiết Nhất đi tìm khách điếm, còn Chu Cát Cẩn cùng Chư Cát Đức xuống xe đi bộ. Huyện Cự Bình rất nhỏ, đầu tường đổ nát không chịu nổi. Khi cả nhóm đi đến cổng thành, chỉ thấy dân chúng tụ tập đông đúc, dường như đang vây xem chuyện gì đó, khung cảnh hết sức hỗn loạn.
Đức thúc, chúng ta qua đó xem thử Chu Cát Cẩn nghiêng đầu, vẻ mặt lộ rõ sự hiếu kỳ.
Thiết Nhị, chăm sóc tiểu chủ tử cho tốt. Chư Cát Đức đáp lời, sau đó liền dặn dò.
Thiết Nhị gật đầu vâng lệnh, chen chân về phía trước, tách đám đông bình dân ra hai bên.
Chu Cát Cẩn tiến lên phía trước, liền thấy một cô bé tầm mười tuổi đang quỳ dưới đất, bên cạnh dắt theo một đứa bé trai nhỏ hơn, chắc là đệ đệ của nàng. Trước mặt hai người là một người đàn ông trung niên nằm ngay ngắn, thân đắp một tấm chiếu rách, sớm đã hơi thở lịm tắt. Bên cạnh dựng một tấm bảng, trên viết bốn chữ Bán thân chôn cha.
Dân chúng vây quanh chỉ trỏ bàn tán, người thì không có tiền dư để giúp đỡ, kẻ lại chê đệ đệ của cô bé là gánh nặng, không ai nguyện ý ra tay. Chu Cát Cẩn cũng không phải lần đầu gặp chuyện này, trong lòng có chút bi thương, quay sang nói với Chư Cát Đức: Đức thúc, chúng ta giúp họ một tay đi.
Tuân lệnh thiếu gia. Nói rồi, ông lấy từ trên người ra năm lượng bạc, đưa cho cô bé và bảo: Cầm lấy chỗ này, lo liệu hậu sự cho cha ngươi thật chu toàn.
Tạ ơn ân công tạ ơn ân công Cô bé nhận lấy bạc, liền kéo đệ đệ khấu đầu tạ ơn Chư Cát Đức.
Chu Cát Cẩn thấy cô bé đã nhận bạc, bèn dẫn theo Thiết Nhất định rời đi.
Ân công, xin dừng bước Cô bé cất tiếng gọi Chu Cát Cẩn lại.
Chu Cát Cẩn có chút nghi hoặc, chỉ nghe cô bé nói: Xin ân công để lại họ tên, địa chỉ, sau này con nhất định sẽ tìm đến.
Chu Cát Cẩn quay người, nghiêm túc nhìn cô bé, thấy vẻ mặt nàng đầy kiên định, liền mở lời: Ta là Chu Cát Cẩn, đến Cự Bình thăm bạn, sẽ lưu lại đây vài ngày.
Cô bé ghi nhớ, nghiêm túc nói: Ba ngày sau, con nhất định đến tìm. Nói xong lại một lần nữa quỳ lạy Chu Cát Cẩn, sau đó mới nhờ những người tốt bụng giúp đỡ, khiêng thi thể cha mình ra ngoài thành. Xem ra trước đó họ vốn sống ở ngoại thành.
Chu Cát Cẩn và Chư Cát Đức nhìn nhau, thầm khen ngợi: Thật là một cô bé kiên cường. Một lát sau, Chu Cát Cẩn vẫn cảm thấy không yên tâm, bèn dặn Thiết Nhị: Thiết Nhị, ngươi đi âm thầm chăm sóc họ một chút, không cần lộ diện, chỉ cần bảo đảm an toàn là được.
Rõ, chủ tử. Thiết Nhị chắp tay nhận lệnh rồi rời đi.
Chu Cát Cẩn vươn vai một cái, vẻ lười biếng nói: Đức thúc, chúng ta cũng đi thôi, chắc Thiết Nhất đã tìm được chỗ dừng chân rồi, lát nữa chúng ta nghỉ ngơi một lát.
Chư Cát Đức vuốt râu cười nói: Công tử nói phải, cái bộ xương già này của lão nô cũng sắp rệu rã cả rồi.
Đoàn người lên đường có chút vội vã, dù ngồi xe ngựa cũng khiến Chu Cát Cẩn bị xóc đến mệt lử. Chỉ là, Chư Cát Đức đang độ tráng niên, tinh lực dồi dào, nửa ngày đường này nào có thấy nửa điểm mệt mỏi. Chu Cát Cẩn cười ha hả, không nói thêm gì nữa.
Chốc lát sau, Thiết Nhất đã tìm thấy hai người, cùng nhau đi về khách điếm nghỉ ngơi.
Đến chập tối, Thiết Nhị trở về, báo rằng cha của cô bé đã được an táng xong xuôi, nàng đã dựng một túp lều nhỏ, cùng đệ đệ túc trực bên mộ cha.
Ngươi sang đó âm thầm trông nom họ đi, nếu không có nguy hiểm thì không cần xuất đầu lộ diện, đợi ba ngày sau dù họ có đến tìm hay không, ngươi cứ một mình quay về là được. Chu Cát Cẩn phẩy tay, phái Thiết Nhị vừa về báo cáo đi lần nữa.
Không lâu sau, Chư Cát Đức dẫn một người thu thập tình báo đang hoạt động tại Cự Bình tới. Người đó tiến lên, đưa cho Chu Cát Cẩn một tờ giấy ghi chép tin tức về Vu Cấm.
Người này tên là Chư Cát Nhất, cũng là người cũ của nhà họ Gia Cát. Thuở ban đầu khi thành lập Thiên Đường, Gia Cát Huyền đã chọn ra chín mươi chín người trung thành, tháo vát từ những người cũ trong nhà để bồi dưỡng. Hiện tại, họ cơ bản đều được phái đến các nơi phụ trách thu thập tình báo, trở thành rường cột cấp trung của Thiên Đường. Việc ghi chép và truyền tin của nhà họ Gia Cát đều dùng giấy, tuy giấy có đắt đôi chút nhưng lại dễ mang theo và lưu trữ.
Chu Cát Cẩn xem tờ giấy, thực ra trên đó cũng không ghi nhiều thông tin, chỉ có một dòng: Vu Cấm, cha mất sớm, quản gia Vu Văn, mẹ Trần thị, tuổi trẻ nhưng chín chắn.
Cách thức này là yêu cầu đặc biệt của Chu Cát Cẩn khi bồi dưỡng nhân tài năm xưa. Tình báo, chỉ cần nói được ý chính, đương nhiên càng đơn giản càng tốt.
Xem xong tin tức, Chu Cát Cẩn từ trong bọc hành lý lấy ra một tờ bái thiếp đưa cho Thiết Nhất: Thiết Nhất, cầm bái thiếp của ta đi trước, cứ nói Chu Cát Cẩn nhà họ Gia Cát tới bái phỏng, ta và Đức thúc sẽ đến ngay sau.
Tuân lệnh, công tử.
Khi Chu Cát Cẩn đến trước cổng trạch viện của Vu Cấm, quản gia nhà họ Vu là Vu Văn đã đợi sẵn ở cửa. Sau hồi hàn huyên, ông dẫn khách vào đại đường. Vu Cấm và Trần thị đều có mặt ở đó, Chu Cát Cẩn thấy vậy liền tiến lên hành lễ: Bái kiến phu nhân.
Vì Gia Cát Khuê đang đảm đương chức vụ trong triều, thân phận cao hơn nhà họ Vu rất nhiều, nên dù đối mặt với một đứa trẻ, Trần thị cũng vội vàng đứng dậy đáp lễ: Chu Cát công tử.
Cẩn thường nghe danh lệnh lang Vu Cấm thông tuệ, tính tình trầm ổn, hôm nay mạo muội đến bái phỏng. Chu Cát Cẩn hạ thấp tư thế, hướng về phía Trần thị mà khen ngợi Vu Cấm.
Nghe lời tán dương, Trần thị lộ rõ vẻ tươi cười, còn Vu Cấm sắc mặt vẫn không chút biến chuyển: Công tử quá khen rồi, thường nghe danh Chu Cát Cẩn ở Lang Nha vốn là thần đồng, Cấm không dám nhận lời khen của công tử.
Lúc này Vu Cấm đã chín tuổi, đã là một thiếu niên. Thực tế ở thời cổ đại, nam tử mười lăm tuổi búi tóc, nữ tử mười lăm tuổi cài trâm là đã có thể tính chuyện thành gia lập thất. Vu Cấm này cha mất sớm, từ lâu đã gánh vác trọng trách gia đình, so với bạn đồng lứa thì trưởng thành hơn nhiều.
Câu trả lời của Vu Cấm khiến mắt Chu Cát Cẩn sáng lên, đã nghe danh ta thì dễ nói chuyện rồi: Ta tuổi còn nhỏ, chúng ta kết giao huynh đệ có được không
Vu Cấm phóng khoáng chắp tay với Chu Cát Cẩn: Cung kính không bằng tuân mệnh.
Sau khi hai người thi lễ với nhau, ta hỏi: Vu đại ca hằng ngày ở nhà, không biết thường học những gì
Ta không thích học văn, chỉ thích học binh pháp, mưu lược. Làm người nên như Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh, phía Bắc đuổi quân Hung Nô, bảo vệ giang sơn Đại Hán ta. Vu Cấm nói đến đây, dường như khá xúc động, cuối cùng cũng có sự thay đổi về cảm xúc.
Không hẳn vậy. Nay chính sự tối tăm, trăm họ lầm than, ta thiết nghĩ nên lấy dân làm gốc, lấy việc tạo phúc cho dân làm tôn chỉ. Phải biết rằng quốc gia biến động, khổ nhất vẫn là bách tính. Dẫu biết suy nghĩ của Vu Cấm là điều thường thấy của người thời đại này, Chu Cát Cẩn vẫn không nhịn được mà đứng dậy phản bác.
Vu Cấm sắc mặt đại biến: Đệ sao có thể nói như vậy Làm người trước hết phải trung với quân, sau mới vì dân.
Chu Cát Cẩn lại vái một cái: Huynh trưởng nói vậy là sai rồi. Chẳng lẽ huynh chưa từng nghe lời thánh nhân: Dân vi quý, xã tắc thứ chi, quân vi khinh, sao có thể không lấy dân làm trọng Bách tính chính là nền tảng của một quốc gia, thử hỏi, dân mất thì nước còn ở đâu
Chuyện này Vu Cấm nghẹn lời, bèn vái lạy: Mong đệ chỉ giáo thêm cho ngu huynh
Chu Cát Cẩn nghe vậy, vội vàng đỡ Vu Cấm dậy: Dân như nước, vua như thuyền. Nước có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền.
Dù là mượn lời của Đường Vương đời sau, nhưng Chu Cát Cẩn nói một cách đầy khí thế. Đã đến thời Hán thì chính là người thời Hán, không cần phải đắn đo chuyện dùng lại lời của người tiền thế. Hắn đã mang ra dùng thì những thứ này chính là của hắn.
Nước có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền Vu Cấm lẩm bẩm nhắc lại vài lần, sau đó hưng phấn ngẩng đầu, ánh mắt sáng rực, cúi lạy Chu Cát Cẩn: Đệ quả là đại tài, ta không bằng được.
Trần thị quan sát hai người tranh luận cũng nghe đến xuất thần. Thấy con trai mình chịu phục, bà liền mở lời giữ khách: Cấm nhi, Cẩn nhi, trời đã không còn sớm nữa, hay là trước tiên dùng bữa đã, các con thấy sao
Chu Cát Cẩn nghe xong, trong lòng càng thêm vui mừng, vội đứng dậy bái tạ: Đa tạ phu nhân, đã làm phiền người rồi
Vâng, thưa mẫu thân. Lý Điển cũng đứng dậy vâng lời.
Đêm đó, Chu Cát Cẩn ở lại nhà Vu Cấm, Chư Cát Đức dẫn theo Thiết Nhất cáo từ quay về khách điếm. Lúc này Chu Cát Cẩn vẫn chưa biết rằng, gia nhân nhà họ Gia Cát đang cưỡi ngựa nhanh đuổi theo trên đường
Cũng giống như câu đời người chuyện không như ý vốn chiếm tám chín phần, giữa được và mất, nào có ranh giới rõ ràng
Sáng sớm ngày thứ hai, Gia Cát Cẩn vừa mới trở dậy, đang lúc luyện tập gân cốt thì thấy Chư Cát Đức vội vàng chạy tới. Lão lấy từ trong ngực ra một phong thư nhà, đưa tới trước mặt Gia Cát Cẩn. Trên phong thư viết bốn chữ Nhi tử thân mở, Gia Cát Cẩn vừa nhìn thấy thủ bút của cha mình thì lập tức mở ra. Hóa ra Gia Cát Khuê quyết định năm nay sẽ về Lang Nha đón Tết, bèn thúc giục Gia Cát Cẩn mau chóng trở về, trong nhà đã chuẩn bị xong xuôi, bất cứ lúc nào cũng có thể khởi hành đi Lang Nha.
Gia Cát Cẩn đặt bức thư xuống, nhìn Chư Cát Đức nói: Đức thúc, lát nữa ta sẽ viết một phong thư hồi đáp, phiền thúc mang về trước, sau đó hãy cùng cha ta về quê cũ. Hai ngày nữa ta sẽ từ Cự Bình đi thẳng về đó, không ghé qua quận Thái Sơn nữa.
Chư Cát Đức nghe vậy thì không yên tâm: Công tử, hay là để Thiết Nhất đưa thư về đi, để một mình ngài ở lại Cự Bình, lão nô không yên lòng
Gia Cát Cẩn thấy lão còn muốn nói tiếp, vội ngăn lại: Đức thúc, nếu để Thiết Nhất về, cha ta nhất định sẽ không yên tâm, chắc chắn sẽ lại phái thêm người tới. Thôi thì thúc cứ về trước đi, lo liệu việc trong nhà cho chu toàn, thuận tiện xử lý những việc ta đã dặn dò. Ngoài ra, việc này cũng cần phải bẩm báo cho cha và đại bác được tường tận.
Chư Cát Đức có chút do dự, nhưng rồi vẫn nhận lời: Được, vậy công tử bảo trọng, lão nô xin phép về trước một bước.
Sau khi tiễn Chư Cát Đức, Thiết Nhất theo Gia Cát Cẩn chuyển đến nhà Vu Cấm tạm trú. Vu gia ở Cự Bình cũng được coi là có chút sản nghiệp, hậu viện đình đài non bộ san sát. Gia Cát Cẩn dùng xong trà sớm thì thấy Trần thị dẫn Vu Cấm đi tới, vội vàng đứng dậy: Phu nhân Đại ca
Vu Cấm hỏi: Hàng ngày ta đều dậy sớm luyện võ, nên không qua gọi đệ, đêm qua nghỉ ngơi có tốt không
Lao tâm đại ca lo lắng, đệ ngủ rất ngon Không biết võ nghệ của đại ca hiện giờ thế nào rồi
Vu Cấm đỏ mặt: Ta học võ chỉ để rèn luyện thân thể. Ta thiết nghĩ kẻ làm tướng nên chỉ huy toàn cục, ham dũng đấu đá không phải là lương tướng.
Thấy Vu Cấm ngượng ngùng, Gia Cát Cẩn thầm nghĩ, hèn chi trong lịch sử võ nghệ của Vu Cấm cũng chỉ ở mức bình thường, có lẽ chính vì suy nghĩ này mà gã không mấy coi trọng việc luyện võ. Thế là cậu mở lời khuyên nhủ: Đại ca nói vậy là sai lầm rồi. Há chẳng nghe câu Tướng là mật của quân, tướng dũng thì quân mạnh sao Hơn nữa, chiến trường vạn biến khôn lường, kẻ làm tướng nếu không có võ nghệ siêu quần thì làm sao có thể tự bảo toàn mạng sống giữa nơi hòn tên mũi đạn
Lại nói, khi hai quân đối trận, võ tướng thách đấu, nếu không ứng chiến chẳng phải sẽ làm nhuệ khí quân ta tổn thất nặng nề sao Kẻ làm tướng phải thân chinh đi đầu thì binh sĩ mới đồng lòng, từ đó mới giành được thắng lợi. Chẳng hay đại ca có thấy đúng không
Vu Cấm nghe xong thì trầm tư hồi lâu, chắp tay nói: Đệ nói phải, đại ca xin thụ giáo.
Trần thị nghe xong, đứng bên cạnh mỉm cười vui vẻ. Con trai bà vốn không mặn mà với việc học võ, bà luôn lo lắng cho sự an toàn của con mình. Con mình thế nào bà là người hiểu rõ nhất, nam nhi đại trượng phu tất nhiên phải vì nước vì dân, chỉ là đao kiếm không có mắt, không có võ nghệ hộ thân thì làm sao bà yên tâm cho được. Khoảnh khắc này, bà thực sự cảm kích Gia Cát Cẩn.
Hì hì Đại ca, hãy cố gắng luyện võ, tương lai nhất định sẽ lập được công danh.
Ta luyện thương, vốn là thương pháp gia truyền, từ nay về sau ta nhất định sẽ khổ luyện
Ba ngày sau đó, Gia Cát Cẩn và Vu Cấm chung sống rất hòa hợp, mỗi ngày cùng nhau đàm luận văn chương võ học, cũng thật tự tại. Trong thời gian đó Thiết Nhị trở về, báo cho Gia Cát Cẩn biết thiếu nữ kia họ Đinh, cùng đệ đệ đã lưu lại quán trọ hai ngày liên tiếp. Gia Cát Cẩn thấy nàng có lòng thành, bèn bảo Thiết Nhị lộ diện sắp xếp cho hai người bọn họ ở lại quán trọ trước.
Lại nói Chư Cát Đức vội vàng trở về Gia Cát gia ở Thái Sơn, vào gặp Gia Cát Khuê, dâng lên thư hồi đáp của Gia Cát Cẩn. Nhắc đến Gia Cát Cẩn, lão nói: Lão gia, tiểu chủ tử trong lòng có gấm vóc, nói năng hành sự rành mạch rõ ràng, tư duy kín kẽ, tầm nhìn lại càng sâu rộng. Tương lai Gia Cát gia nhất định sẽ nhờ ngài ấy mà rạng danh.
Gia Cát Khuê thấy Chư Cát Đức mới đi có mấy ngày mà đã tán dương con trai mình như thế, tuy trong lòng vui mừng nhưng vẫn hỏi: Mạnh Sưởng, duyên cớ gì mà ông lại nói ra những lời như vậy
Gia Cát Khuê và Chư Cát Đức tuổi tác tương đương, từ nhỏ đã cùng nhau lớn lên, ông chưa bao giờ coi Chư Cát Đức là người hạ nhân, thế nên mới gọi bằng biểu tự. Chư Cát Đức bèn đem những việc làm của Gia Cát Cẩn mấy ngày qua kể lại chi tiết. Gia Cát Khuê càng nghe càng kinh ngạc, bấy giờ mới phát hiện ra mấy năm qua mình chưa từng thực sự hiểu rõ đứa con trai này. Chỉ với những biểu hiện hiện tại đã cho thấy thiên tư của Gia Cát Cẩn xuất chúng đến nhường nào, vậy còn tương lai sau này thì sao
Gia Cát Khuê càng nghĩ càng thấy chấn động, hồi lâu sau mới nói: Cứ theo lời Cẩn nhi mà làm đi. Ngoài ra, sau khi tái cơ cấu Thiên Đường, hãy để người ở các nơi bắt đầu lưu tâm đến hành động của các sĩ tộc hào cường. Phái người chuyên trách quan tâm đến những đứa trẻ có độ tuổi xấp xỉ Cẩn nhi, nếu có thiên phú thì thu nạp lại để bồi dưỡng. Thêm nữa, nếu sau này Cẩn nhi có yêu cầu gì, cứ theo lời nó mà làm, nhớ báo cho đại ca và ta một tiếng, còn lại ông tự mình nắm bắt, có chuyện gì cứ bàn bạc thêm với Cẩn nhi.
Gia Cát Khuê thấy Chư Cát Đức vâng mệnh, lại nói tiếp: Được rồi, đi nghỉ ngơi trước đi, chúng ta sẽ sớm khởi hành về Lang Nha
Tuân lệnh lão gia. Chư Cát Đức khom người lui ra.
Gia Cát Khuê trở về nội thất mà vẫn như đang trong mộng. Thấy Chương thị đang ngồi bên bàn làm nữ công, ông xúc động nắm lấy tay bà, nói năng có chút lộn xộn về những dự tính của con trai, không ngừng lặp lại rằng con mình là thiên tài, Chương thị đã sinh cho Gia Cát gia một thiên tài, Gia Cát gia trung hưng có hy vọng rồi
Chương thị sau khi hiểu rõ ngọn ngành, tuy có chút kinh ngạc nhưng cũng dở khóc dở cười. Tuy nhiên bà cũng biết phu quân và đại bác bấy lâu nay luôn âm thầm cống hiến vì sự nghiệp trung hưng của gia tộc, nên trong lòng cũng cảm thấy vui mừng khôn xiết, lại pha chút tự hào. Dẫu sao thì con trai mình cũng đã có tiền đồ rồi
Ngày hôm ấy khi vừa thức dậy, Gia Cát Cẩn ngỏ ý từ biệt, vì Tết năm đã cận kề nên mẹ con Vu Cấm cũng không giữ lại. Cùng Thiết Nhất ra khỏi cổng Vu gia, trước tiên cậu đi gặp Chư Cát Nhất, dặn dò gã phải âm thầm kết giao với các bậc hào kiệt, ngày thường chăm nom gia quyến họ Vu một chút, sau đó mới về quán trọ tìm Thiết Nhị.
Khi gặp Thiết Nhị, Gia Cát Cẩn không nhịn được mà bật cười. Chỉ thấy gã bị một đứa bé trai túm chặt góc áo không rời nửa bước, vẻ mặt đầy bất lực, đang giơ nắm đấm lên cao giọng đe dọa. Đứa bé kia tuy còn nhỏ, mũi vẫn còn thò lò nhưng chẳng hề sợ hãi, cứ ngẩng cao đầu, ra vẻ muốn đánh thì cứ đánh đi. Thiếu nữ kia thì nhanh mắt hơn, bước vội đến trước mặt Gia Cát Cẩn, sụp xuống lạy: Bái kiến ân công
Nhìn thấy thiếu nữ, Gia Cát Cẩn sững người một chút. Lần trước vội vàng nên cậu không chú ý quan sát, giờ mới thấy mái tóc dài đen nhánh mượt mà phủ trên vai nàng, đôi mắt như tinh tú lấp lánh, mày ngài cổ trắng, đôi môi đỏ mọng, gương mặt thanh tú khiến người ta không khỏi trầm trồ.
Vội vàng đỡ nàng dậy, dáng vẻ chững chạc của Gia Cát Cẩn bỗng biến mất sạch sành sanh, cậu dùng giọng trẻ con non nớt nói: Được rồi tiểu tỷ tỷ, không cần phải như thế đâu. Cứ gọi ta là Gia Cát Cẩn là được rồi, hãy đưa đệ đệ đi thu dọn một chút, chúng ta chuẩn bị khởi hành.
Ân công đợi một lát, sẽ xong ngay thôi. Thiếu nữ nói xong liền dắt đệ đệ vội vã đi thu dọn đồ đạc.
Chủ tử, đứa trẻ này khó trị quá. Đánh không được, dọa cũng không sợ, mấy ngày nay nó cứ bám riết đòi gặp ngài, tôi sợ quá rồi, sau này đừng bắt tôi làm việc này nữa Thiết Nhị thấy hai người kia đi khuất, nhăn nhó tiến lên than thở.
Gia Cát Cẩn nghe xong thì cười hì hì: Được rồi, đừng giả vờ khổ sở nữa, chúng ta chuẩn bị về Lang Nha thôi.
Không lâu sau, Thiết Nhất đã chuẩn bị xong xe ngựa. Gia Cát Cẩn cùng thiếu nữ và đệ đệ của nàng cùng lên xe, Thiết Nhất và Thiết Nhị cưỡi ngựa hộ tống. Đoàn người ra khỏi cổng thành, xuôi về hướng Nam, phi nước đại mà đi.
Trong xe ngựa lắc lư, vừa lên xe đứa bé trai đã dựa vào chị mình rồi dần dần thiếp đi. Thiếu nữ rất trầm mặc, thấy bầu không khí có chút gượng gạo, Gia Cát Cẩn bèn tìm chuyện để nói: Chẳng hay tỷ tỷ xưng hô thế nào Lệnh tôn
Lời của Gia Cát Cẩn khiến thiếu nữ chạnh lòng, đôi mắt nàng hơi ướt lệ: Tiểu nữ tử họ Đinh, tên là Uyển
Cái gì Gia Cát Cẩn kinh ngạc đứng bật dậy, trán đập vào nóc xe cũng không hề hay biết.
Là một người hâm mộ Tam Quốc và thông hiểu lịch sử, Gia Cát Cẩn sao có thể không biết Đinh Uyển là ai. Dù mấy năm qua đã chuẩn bị tâm lý rằng mình sẽ làm ảnh hưởng đến lịch sử, nhưng khi đột ngột nghe thấy Đinh phu nhân nổi tiếng trong thời Tam Quốc đang ở ngay trước mặt, hắn vẫn không khỏi sửng sốt. Nghĩ lại thì cũng thấy hợp lý, lúc này Tào Tháo cũng chỉ mới ngoài hai mươi tuổi.
Một lát sau, Gia Cát Cẩn trấn tĩnh lại, ngồi xuống rồi quay đầu nhìn ra ngoài xe, miệng lẩm bẩm: Tào lão đại à Tào lão đại, Biện phu nhân đã ở nhà ta rồi, giờ đến Đinh phu nhân cũng tới luôn. Sau này ta muốn phát triển, e là còn phải đào góc tường của ngài nữa, thật là trớ trêu mà Ai bảo thời Đông Hán này ngài là người giỏi nhất chứ, nhưng mà ta thích, ha ha
Gia Cát Cẩn quay người lại, nói với Đinh Uyển: Đinh tỷ tỷ, sao Đinh bá phụ lại đưa hai chị em đến Cự Bình Đã xảy ra chuyện gì sao
Đinh Uyển nhìn đứa trẻ trước mặt, tuổi tuy còn nhỏ nhưng gương mặt khôi ngô, môi đỏ răng trắng, vô cùng đáng yêu. Những câu hỏi của cậu bé lại rành mạch, có quy luật, càng khiến người ta không khỏi kinh ngạc: Tiểu nữ vốn là người huyện Tiếu, quận Bái, gia cảnh sa sút. Tiên phụ nghe danh nhà Gia Cát ở Lang Nha có thần đồng, lại vốn có giao tình cũ với quý tộc nên định đưa đệ đệ đến chỗ Gia Cát Quận thừa ở Thái Sơn để làm bạn đọc sách, hy vọng sau này có thể trung hưng Đinh gia. Không ngờ trên đường đi gặp kẻ cướp đoạt, trong lúc tranh chấp bị thương thân thể, cố đi đến Cự Bình thì đã tạ thế.
Gia Cát Cẩn nghe xong, lắc đầu cười khổ. Hóa ra đúng là do hiệu ứng cánh bướm của mình gây ra, ước chừng vài năm nữa, lịch sử sẽ bị thay đổi đến mức không còn nhận ra được. Xem ra phải nhanh chóng tìm kiếm nhân tài thôi.
Đinh tỷ tỷ, tỷ đã biết ta là người nhà Gia Cát ở Lang Nha rồi chứ
Đinh Uyển đỏ mặt: Nghe danh hiệu của ân công là tiểu nữ đã biết rồi. Trời thương xót cho tiểu nữ được gặp ân công ở Cự Bình, vì thế mới đeo bám Thiết Nhị, xin ân công đừng trách tội
Gia Cát Cẩn xua tay nói: Đinh tỷ tỷ đừng nghĩ nhiều, ta không có ý trách móc gì cả. Hai chữ ân công này cũng đừng gọi nữa, tiểu đệ không dám nhận, cứ gọi thẳng tên ta là được.
Vậy tiểu nữ xin gọi ngài là chủ nhân, ơn chôn cất phụ thân không dám quên. Đinh Uyển kiên trì nói.
Người cổ đại thật là Gia Cát Cẩn cảm thán. Người xưa quả thực quá khắt khe với trung hiếu lễ nghĩa. Nếu là ở thế kỷ hai mươi mốt, còn ai bận tâm đến điều này nữa.
Thực ra cũng không thể hoàn toàn trách người xưa trọng lời hứa. Trong thời đại vũ khí lạnh, việc giao lưu giữa người với người mất quá nhiều thời gian, truyền tin có khi mất vài ngày, thậm chí vài tháng. Đối với người xưa, lời hứa phải được đặt ở vị trí cực cao, đó cũng coi như là sự hạn chế của thời đại.
Gia Cát Cẩn thấy không ngăn được Đinh Uyển, đành chọn cách thỏa hiệp: Thế này đi Đinh tỷ tỷ, gọi chủ nhân thì không cần, tỷ cứ gọi ta là công tử là được
Đinh Uyển nghe xong bèn bái lạy: Tiểu nữ bái kiến công tử
Vì Tết đã cận kề, Thiết Nhất và Thiết Nhị đánh xe đi trên đường lớn, thỉnh thoảng lại thấy dân chúng vùng lân cận vào thành bán hoặc mua sắm đồ Tết. Xe ngựa đi rất chậm, tiết trời phương Bắc vào mùa đông vô cùng lạnh giá, khắp nơi chỉ thấy cỏ khô lá rụng, cảnh tượng tiêu điều.
Người xưa trưởng thành rất sớm, như Đinh Uyển này, mới mười một tuổi mà cầm thuật đã bất phàm. Trên đường đi, mỗi khi nghỉ ngơi, do bị ảnh hưởng bởi cảnh vật xung quanh mà lòng đầy cảm khái, Gia Cát Cẩn không tự chủ được mà nghêu ngao hát bài Tam Quốc Sát. Không ngờ, Đinh Uyển lại dựa theo điệu hát của hắn mà ghi lại được khúc phổ.
Thế là khi Đinh Uyển cầm khúc phổ với vẻ mặt đầy hy vọng đến thỉnh giáo Gia Cát Cẩn, hắn hoàn toàn nghẹn lời Nguyên nhân không có gì khác, hắn là một người hiện đại, cũng chỉ biết hát vài bài, làm sao hiểu gì về khúc phổ. Hơn nữa, lúc này Gia Cát Cẩn mới hơn ba tuổi, dù trông như năm sáu tuổi nhưng phụ thân làm sao đã dạy hắn khúc phổ được. Nhìn Đinh Uyển, Gia Cát Cẩn thật sự không biết nói gì cho phải.
Đinh Thịnh, bảo tỷ tỷ hát cho chúng ta nghe có được không Gia Cát Cẩn bế thốc đệ đệ của Đinh Uyển lên. Thằng bé này vừa bị tiếng đàn của Đinh Uyển làm thức giấc, năm nay mới ba tuổi, vừa mới hiểu chuyện, nghe bảo tỷ tỷ hát bèn vỗ đôi tay mũm mĩm cười nói: Hay quá Hay quá
Đinh Uyển bất đắc dĩ: Thịnh nhi ngoan, đợi đến nhà thiếu gia rồi tỷ tỷ hát cho đệ nghe nhé
Đinh Thịnh nghiêng đầu nghĩ ngợi một lát rồi nói: Vâng ạ
Trên đường đi nhờ có cậu nhóc Đinh Thịnh mà không khí trong xe không quá gượng gạo. Ba ngày sau, cuối cùng cũng về tới Lang Nha. Sau khi dặn dò Thiết Nhất sắp xếp chỗ ở cho chị em Đinh Uyển, Gia Cát Cẩn bèn đi bái kiến phụ thân và bác phụ.
Gia Cát Huyền và Gia Cát Khuê đang ở trong thư phòng. Thực tế, đoàn người của Gia Cát Khuê cũng vừa mới về tới Lang Nha tối qua. Nhà Gia Cát vốn đã sa sút, trong mấy anh em chỉ có Gia Cát Huyền và Gia Cát Khuê là có chút tài năng. Hai anh em từ nhỏ đã thân thiết, vì muốn trung hưng gia tộc mà hao tâm tổn trí. Sáng sớm, hai người đã vào thư phòng. Gia Cát Khuê vừa kể lại những điểm khác người của Gia Cát Cẩn cho Gia Cát Huyền nghe thì nghe người hầu báo Gia Cát Cẩn đã về. Hai anh em nhìn nhau, đều thấy rõ sự phấn khởi trong mắt đối phương.
Bước vào sảnh đường, thấy cả Gia Cát Huyền và Gia Cát Khuê đều có mặt, Gia Cát Cẩn bèn tiến lên bái kiến: Nhi tử bái kiến phụ thân, bái kiến bác phụ.
Gia Cát Huyền lên tiếng trước: Cẩn nhi, mới ra ngoài nửa tháng mà đã một bước lên mây rồi sao
Nghe bác phụ nói vậy, Gia Cát Cẩn đầy vẻ nghi hoặc: Không biết bác phụ vì sao lại nói thế
Gia Cát Huyền cười lớn: Cẩn nhi, chuyện đó khoan hãy bàn. Đối với hướng đi tương lai của nhà Gia Cát, trong lòng con có suy nghĩ gì không Nói cho ta nghe xem
Suy nghĩ một lát, Gia Cát Cẩn đang định mở lời thì phụ thân là Gia Cát Khuê tiến lên ngăn lại, nói với Gia Cát Huyền: Đại ca, ở đây đông người phức tạp, chúng ta nên vào thư phòng bàn bạc.
Gia Cát Huyền gật đầu đồng ý.
Ba người vào thư phòng, vừa ngồi định chỗ, bác phụ đã không nhịn được mà hỏi lại lần nữa. Lần này Gia Cát Cẩn không còn do dự. Muốn phát triển sau này, chỉ dựa vào một mình hắn là không đủ, dù sao tuổi tác của hắn bây giờ còn quá nhỏ, nhiều lúc không thể khiến người ta tin phục. Muốn giữ chân nhân tài, còn cần trưởng bối nhà Gia Cát ra mặt mới được.
Tính đến nay, vương triều Đại Hán đã trải qua hơn bốn trăm năm. Hiện nay thiên hạ sĩ tộc hào cường san sát, việc kiêm tính ruộng đất trở thành phong khí. Một phần trăm người nắm giữ chín mươi chín phần trăm, thậm chí nhiều hơn nữa của cải của Đại Hán, vậy mà không biết tiết chế, trái lại còn tăng cường bóc lột nông dân và thương nhân. Cứ tiếp diễn như vậy, tất sẽ xảy ra những chuyện không thể tưởng tượng nổi.
Dân là gốc của nước, cái gọi là gia quốc thiên hạ, một quốc gia trước hết được tạo nên bởi hàng ngàn hàng vạn gia đình. Thử hỏi, khi bách tính không thể sinh tồn, dân không còn là dân, thì quốc gia sẽ ra sao
Từ xưa đã nói Sĩ nông công thương, coi công, thương là thấp kém. Nhưng nếu dân không tồn tại, thì công và thương ở đâu ra
Công là thợ, đồ dùng nông nghiệp, đồ dùng quốc gia, có thứ nào không phải do thợ làm ra Thương thực chất là sợi dây liên kết phát triển kinh tế. Ăn, mặc, ở, đi lại, có thứ nào rời xa được thương nhân Đánh giá sự phát triển của quốc gia chủ yếu nhìn vào sự lưu thông tiền tệ trên thị trường. Tuy nói thương nhân trục lợi, nhưng nếu không có họ, tiền tệ làm sao lưu thông số lượng lớn Kinh tế làm sao phát triển
Chẳng phải đã nghe, sự phát triển của sự vật đều có hai mặt sao Có hại thì có lợi, nếu vì sợ cái hại mà bỏ cái lợi, thì con người phải làm thế nào
Gia Cát Huyền và Gia Cát Khuê hoàn toàn sững sờ. Vốn dĩ họ chỉ muốn lắng nghe suy nghĩ của Chu Cát Cẩn, chẳng thể ngờ lại được nghe một bài nghị luận sâu sắc với tầm nhìn xa rộng đến thế. Kiến thức này, ngay cả bậc trưởng thành cũng chưa chắc đã có được. Gia Cát Huyền liếc nhìn Gia Cát Khuê, thầm cảm thán trong lòng: Đây đâu chỉ là thiên tài, quả thực là một yêu nghiệt
Chu Cát Cẩn thấy bá phụ và phụ thân kinh ngạc như vậy nhưng không có ý định dừng lại. Đã quyết định mượn lực nhà Chu Cát để tích lũy tiền đồ, ta phải khiến họ hoàn toàn tâm phục khẩu phục. Thế là Chu Cát Cẩn dừng lại một chút, tiếp tục nói: Nay các sĩ phu đều chê trách hoạn quan, nhưng có mấy ai hiểu được nỗi khổ của dân chúng Đại Hán triều ta nay nhìn bề ngoài thì ca múa mừng thái bình, nhưng thực chất sóng ngầm đang cuộn trào. Khoan nói chuyện khác, chỉ riêng năm nay đại hạn, bảy châu trong thiên hạ gặp nạn châu chấu, đất đai nghìn dặm nứt nẻ, bao nhiêu ruộng vườn trắng tay không thu được một hạt thóc
Nay nạn dân đổ về như thác lũ, vậy mà các thế gia đại tộc chỉ biết hưởng lạc. Yến tiệc, rượu chè, hội thơ có lúc nào thiếu Hoàng đế đương triều lại càng tệ hơn, không những chẳng thương dân, lại còn phái Hạ Dục đem quân đánh Tiên Ty. Phải biết rằng đại quân ra khỏi biên ải, hao tốn tiền lương không biết bao nhiêu mà kể. Nếu thắng thì đã đành, nay lại bại trận trở về, khiến lòng dân dao động. Những năm gần đây nông dân nổi dậy khắp nơi, vì lẽ gì Vì không thể sống nổi. Phản kháng là chết, mà không phản kháng cũng là chết, sao chẳng phất cờ khởi nghĩa để tìm lấy một con đường sống
Tại Ký Châu có Trương Giác truyền đạo, dân chúng đều tin theo, gọi hắn là Đại Hiền Lương Sư. Hắn dùng nước phù chữa bệnh, tụ tập đồ chúng hàng vạn người, trải khắp tám châu gồm Thanh, Từ, U, Ký, Kinh, Dương, Diễn, Dự. Hắn chia ra ba mươi sáu Đại phương, sáu bảy nghìn Tiểu phương, mỗi nơi đều lập Cừ soái. Nếu thiên hạ động loạn, cơ đồ quốc gia sẽ ra sao trong chớp mắt Đến lúc đó, nhà Chu Cát ta sẽ đi đâu về đâu
Gia Cát Huyền trợn mắt há mồm, một lúc sau mới kinh hãi hỏi: Ý ngươi là thiên hạ sắp đại loạn
Đúng vậy, tuy ngắn hạn chưa xảy ra, nhưng cứ kéo dài thế này, thiên hạ tất loạn Hãy thử nghĩ, nếu bá phụ biết có kẻ muốn tru di tộc họ Chu Cát, bá phụ sẽ làm gì Chu Cát Cẩn hỏi ngược lại.
Gia Cát Huyền ngẩn người: Tất nhiên là phải liều chết chống trả, dù có thác cũng phải cắn cho hắn một miếng.
Nghe lời bá phụ, Chu Cát Cẩn thở phào trong lòng: Vậy nên bá phụ cũng nên hiểu rõ đại thế thiên hạ sau này rồi đó
Gia Cát Khuê dù sao cũng là người trong triều, lại chịu ảnh hưởng lâu dài của tư tưởng Nho gia trung quân, vẫn chưa cam lòng hỏi: Cẩn nhi, như lời con nói, việc này không thể cứu vãn sao
Chu Cát Cẩn không trả lời trực tiếp mà khẳng định: Tất nhiên là có thể, chỉ cần hoàng thượng giảm sưu thuế, chăm lo chính sự, thương dân như con, mở kho cứu tế chỉ cần sĩ tộc hào cường bớt thâu tóm đất đai, bớt bóc lột, thì thiên hạ sẽ thái bình
Gia Cát Khuê nghe xong chỉ biết cười khổ. Đừng nói đến việc hoàng thượng ông không quản nổi, mà ngay cả các sĩ tộc hào cường, kẻ nào chẳng tranh nhau bóc lột, ai chịu để tâm đến sự sống chết của vài tên tiện dân. Ngay cả nhà Chu Cát cũng là theo yêu cầu khẩn thiết của con trai mình mới dựng lán cháo cứu tế nạn dân, các sĩ tộc khác sẽ làm gì thì có thể đoán được.
Gia Cát Huyền nghe xong cũng lắc đầu, rõ ràng biết những điều Chu Cát Cẩn nói là không thể thực hiện được. Ông xoay người nhìn chằm chằm vào Chu Cát Cẩn, ánh mắt sáng quắc: Cẩn nhi hẳn là đã có dự tính Hãy nói ra cho ta nghe thử
Gia Cát Khuê cũng hồi hộp, vừa muốn nghe ý tưởng của con trai, vừa sợ con mình tự cao tự đại khiến đại ca khó xử.
Chu Cát Cẩn nhún vai vẻ thản nhiên: Ý tưởng thì cũng có một vài, nhưng không biết chí hướng của bá phụ thế nào Chí hướng của phụ thân ra sao
Gia Cát Huyền và Gia Cát Khuê nhìn nhau, Gia Cát Khuê ra hiệu để đại ca nói. Gia Cát Huyền suy nghĩ một lát rồi lên tiếng: Trước đây, ta cùng phụ thân con dốc hết tâm sức chỉ mong nhà Chu Cát không bị sa sút. Nguyện vọng của chúng ta là trăm năm sau có thể vẻ vang đi gặp liệt tổ liệt tông. Nay nghe những lời con nói, ta chỉ mong nhà Chu Cát có thể bảo toàn thân mình trong cơn đại loạn, không bị vùi lấp trong dòng lịch sử.
Hà hà Ý định của bá phụ và phụ thân cũng tốt, có lẽ đó cũng là lựa chọn hàng đầu của nhiều sĩ tộc hào cường khi đại loạn ập đến. Chu Cát Cẩn nghe xong không nhịn được mà bật cười.
Thấy con trai cười, Gia Cát Khuê hơi giận: Đã là người trong thế gia đại tộc, đương nhiên phải đặt lợi ích gia tộc lên hàng đầu, có gì mà cười Con hãy nói xem suy nghĩ của mình là gì, nếu không có lý lẽ xác đáng, xem ta thu xếp con thế nào
Chu Cát Cẩn thấy lão cha nổi giận, không dám dông dài nữa: Gặp thời loạn thế, chính là lúc anh hùng hào kiệt xuất hiện. Quốc gia hưng vong, gia tộc thịnh suy, dù là quyền lực hay tiền tài đều sẽ được sắp đặt lại. Mỗi lần vương triều thay đổi đều sẽ sản sinh ra vô số vương hầu công khanh, nhà Chu Cát ta hà cớ gì không thể tiến thêm một bước
Gia Cát Huyền và Gia Cát Khuê nghe đến đây, đôi mắt đều sáng rực. Rõ ràng trước đây họ quá hạn hẹp, chưa từng nghĩ đến phương diện này. Nay ngẫm lại, gia tộc đã nhìn thấu đại thế thiên hạ, nếu biết tận dụng thời cơ, chưa biết chừng đây lại là một cơ hội tốt.
Chu Cát Cẩn không để ý đến hai người, tiếp tục nói: Điều nhà Chu Cát cần làm hiện nay là xác định một phương hướng, sau đó là thu nạp nhân tài ở mọi ngành nghề, cuối cùng là đối đãi tốt với bách tính. Dân chúng là những người thuần phác nhất, chỉ cần người cho họ đường sống, họ sẽ dốc sức cho người Chỉ là không biết bá phụ và phụ thân đã có mục tiêu chưa
Chuyện này vẫn chưa có Gia Cát Huyền và Gia Cát Khuê vẻ mặt lúng túng, rõ ràng là bị câu hỏi này làm khó.
Chu Cát Cẩn thấy vậy, ngẩng cao đầu, ánh mắt kiên định nói: Theo ý con, ta sẽ cầm thanh kiếm sắc dài ba thước, vượt qua mọi chông gai để gây dựng sự nghiệp bất hủ, chém ra một mảnh cơ đồ cho nhà Chu Cát.
Ha ha ha Có được đứa con như thế này, lo gì nhà Chu Cát không hưng thịnh Gia Cát Khuê vẫn còn đang ngỡ ngàng, còn Gia Cát Huyền nghe thấy lời hào hùng của Chu Cát Cẩn thì cười lớn sảng khoái.
Chu Cát Cẩn bĩu môi: Làm trai nên như thế
Lời ấy lại khiến Gia Cát Huyền cười vang hơn, Gia Cát Khuê cũng bừng tỉnh, vuốt râu cười hì hì.
Chu Cát Cẩn bất lực, chỉ biết đảo mắt liên tục.
Sau cuộc trò chuyện ngày hôm đó, Gia Cát Huyền tràn đầy tham vọng. Cơ quan tình báo trong tay ông được tổ chức lại thuận lợi, bắt đầu thâm nhập sâu hơn vào các địa phương. Chu Cát Cẩn lại từ trong tộc chọn ra trăm người trung thành, truyền dạy kỹ thuật làm giấy hiện đại, tạo ra loại giấy rẻ tiền nhất vào cuối thời Đông Hán. Nhờ thuật làm giấy, nhà Chu Cát không chỉ thu về bộn tiền mà danh tiếng trong giới sĩ lâm cũng dần lan xa. Cùng với đó, danh xưng thần đồng của Chu Cát Cẩn cũng được người đời truyền tụng. Khi việc phát lương cứu dân của nhà Chu Cát dần được triển khai, danh tiếng thiện lương của gia tộc cũng theo lưu dân về quê, vang xa khắp ngả. Nhất thời, nhà Chu Cát thanh thế lừng lẫy
Qua năm mới, Chu Cát Cẩn cùng phụ thân lên đường đến huyện Vô Cực, quận Trung Sơn. Trước đây vì cậu còn nhỏ, phần lớn là phái quản gia đến nhà nhạc phụ tương lai để giữ mối thâm tình. Kể từ sau buổi trò chuyện trong thư phòng, Gia Cát Khuê và Gia Cát Huyền không còn coi Chu Cát Cẩn là trẻ con nữa, việc gì cũng lôi cậu vào làm tráng đinh, khiến Chu Cát Cẩn khổ không thấu, những ngày tháng nhàn hạ bỗng chốc tan biến.
Tuy nhiên, việc này cũng có cái lợi. Ít nhất quyền tự do của cậu đã tăng lên đáng kể. Bất cứ chuyện gì Chu Cát Cẩn đề ra, sau khi Gia Cát Khuê và Gia Cát Huyền cân nhắc tính khả thi, họ luôn ủng hộ ngay lập tức. Gia Cát Khuê bắt đầu tận dụng chức vị Thái thú Thái Sơn để chiêu mộ nhân tài, nhưng đa phần chỉ là những kẻ tầm thường. Cuối cùng, Chu Cát Cẩn không nhịn được nữa, bèn viết ra danh sách gần trăm nhân vật tung hoành trong lịch sử Tam Quốc giao cho phụ thân. Còn việc có thể thu phục được bao nhiêu người, đó không còn là điều cậu phải bận tâm nữa
Vượt qua chặng đường dài phong trần mệt mỏi, cha con Gia Cát Khuê và Gia Cát Cẩn cuối cùng cũng đến được Chân gia. Suốt dọc đường, Gia Cát Khuê không ngừng dặn dò Gia Cát Cẩn phải chú ý lễ tiết, lại tranh thủ kể cho cậu nghe không ít chuyện về nhà họ Chân. Tuy Chân gia vốn là dòng dõi thương gia, nhưng gia nghiệp vô cùng to lớn, khiến Gia Cát Cẩn nghe đến nhức đầu chóng mặt.
Sau khi người gác cổng vào bẩm báo, chẳng bao lâu sau, Chân Dật đích thân ra đón. Người chưa thấy đâu mà tiếng cười đã truyền tới: Ha ha Thân gia công từ xa đến chơi, thật khiến tệ xá rạng rỡ hẳn lên Mau mời vào, mau mời vào
Chân huynh sao thế, không muốn gặp vị hiền rể này của huynh à Ta nghe nói nhà huynh lại mới thêm một mụn con gái đấy, ha ha Năm nay ta đưa Cẩn nhi tới đây, huynh cũng xem thử có vừa ý không Đứa con trai này của ta xuất sắc lắm, bỏ lỡ thì đừng có hối hận đấy nhé Gia Cát Khuê dạo gần đây bị con trai gây chấn động nhiều quá, giờ cũng bắt đầu biết nói đùa.
Chân Dật lại chẳng hề để tâm, có lẽ ông nghĩ dù sao hai nhà đã định ước rồi, thêm một mối nữa cũng chẳng hại gì. Được lắm Gia Cát Quân Cống, lại đây, để ta xem huynh rốt cuộc sinh được đứa con thiên tài thế nào mà lại muốn đưa nốt đứa con gái thứ ba của ta đi
Nhìn hai lão già không biết giữ ý tứ, Gia Cát Cẩn đảo mắt một cái, chẳng thèm để ý đến họ nữa. Cậu hỏi đường quản gia rồi đi thẳng ra hậu viện. Có lẽ vì dáng vẻ còn quá nhỏ tuổi nên trên đường đi không ai ngăn cản, Gia Cát Cẩn dễ dàng tiến vào nội đường.
Tại hậu viện, phu nhân của Chân Dật là Chu thị đang chăm sóc Chân Đạo, còn Khương Nhi và Thoát Nhi thì đang chơi đùa bên cạnh. Hai đứa trẻ không mấy phản ứng với sự xuất hiện của Gia Cát Cẩn, nhưng Chu thị thấy cậu thì vẻ mặt đầy nghi hoặc: Con là con cái nhà ai Đến nhà ta làm khách sao
Gia Cát Cẩn trước tiên hành lễ với Chu thị: Gia Cát Cẩn nhà họ Gia Cát, bái kiến nhạc mẫu đại nhân
Nghe lời giải thích, Chu thị tươi cười rạng rỡ: Ồ, là Cẩn nhi đấy à Lại đây mau, để thiếp thân nhìn xem nào, mới hơn ba tuổi mà đã cao thế này rồi
Năm nay con bốn tuổi rồi ạ Chẳng còn cách nào khác, Gia Cát Cẩn đành cố ý giả giọng trẻ con, nũng nịu nói.
Nghe cậu nói đã bốn tuổi, Chu thị càng cười vui vẻ hơn: Ồ, hì hì Tốt Tốt lắm Đã bốn tuổi rồi, thời gian trôi nhanh thật đấy Chân gia không có mụn con trai nào, mà Chân Dật lại cực kỳ yêu thương vợ, nhất quyết không chịu nạp thiếp. Vì vậy khi Chu thị biết Chân Dật định hôn ước cho các con gái, bà không những không phản đối mà còn hết lòng ủng hộ. Chu thị hiểu rằng, người có thể khiến phu quân mình coi trọng mà định thân thì ắt hẳn phải có tài năng hơn người. Huống hồ, con rể cũng bằng nửa con trai, sao bà lại không vui cho được. Có điều bà không biết rằng, việc định thân lần này phần lớn là do mấy lão bạn già thúc giục, nếu không thì một đứa trẻ một tuổi làm sao nhìn ra được điểm gì phi thường.
Chu thị gọi hai cô con gái đang chơi đùa gần đó lại: Lại đây, Khương Nhi, Thoát Nhi, mau lại chào phu quân nhỏ của các con đi. Lời nói của Chu thị mang theo ý trêu đùa.
Gia Cát Cẩn bĩu môi, lại thêm một người lớn chẳng biết giữ ý nữa
Khương Nhi lúc này đã hơn bảy tuổi, Chu thị đã bắt đầu dạy cô bé thêu thùa. Nghe mẹ trêu ghẹo, cô bé thẹn thùng, không dám nhìn thẳng vào Gia Cát Cẩn: Mẹ
Gia Cát Cẩn chỉ thấy Chu thị cười tươi như hoa: Hì hì
Lại nói chuyện Chân Dật đón Gia Cát Khuê vào thư phòng, chủ đề của hai người tự nhiên không rời khỏi chuyện con trai con rể. Gia Cát Khuê bảo bạn già cho đám người hầu lui ra, sai quản gia đứng canh ngoài cửa, lúc này mới đem những việc làm gần đây của Gia Cát Cẩn kể lại một lượt. Tuy Gia Cát Khuê chỉ thuật lại lời con trai, nhưng trong lòng vẫn không khỏi xao động, tay cầm chén trà không ngừng run rẩy. Chân Dật nghe xong thì đã sớm ngây người ra vì kinh ngạc.
Mãi một lúc sau ông mới mở miệng hỏi: Quân Cống, những điều huynh nói đều là thật sao Trong giọng nói vẫn còn vẻ chưa tin.
Thân gia, chuyện như vậy ta lừa huynh làm gì Nói thật với huynh, Gia Cát gia hiện đã bắt đầu hành động rồi, hơn nữa rất nhiều kiến nghị đều là do Cẩn nhi đưa ra. Nếu không vì Cẩn nhi còn nhỏ thế này, đại ca ta sao có thể để giọt máu duy nhất của nhà họ Gia Cát theo ta ra ngoài Thế nào, Chân huynh, lần này liệu có thể đưa nốt đứa con thứ ba của huynh đi không
Lần này Chân Dật không đáp lời ngay mà trầm ngâm suy nghĩ rất kỹ. Nếu chuyện là thật, vị hiền rể này tương lai chắc chắn sẽ không cam chịu dưới quyền kẻ khác, việc phong vương bái tướng cũng không phải không thể. Chốn hào môn sâu thẳm nhiều chuyện thị phi, Khương Nhi và Thoát Nhi đã định thân với nó, hai chị em đi cùng nhau cũng dễ bề chăm sóc. Nay ta có ba con gái, nếu Đạo nhi cũng định ước với nó thì cũng chẳng sao, đợi đến lúc nó phong vương bái tướng, ba chị em cùng chung một chồng cũng coi như một đoạn giai thoại
Nghĩ đến tương lai của Chân gia, Chân Dật hạ quyết tâm: Nếu Gia Cát gia lấy thuật làm giấy làm sính lễ, đừng nói là đứa con thứ ba, dù sau này ta có thêm con gái nữa cũng có thể gả cho Cẩn nhi. Chỉ là không biết thân gia có nỡ bỏ món đồ này ra không
Gia Cát Khuê nghe xong có chút ngơ ngác, thầm nghĩ: Ai mà biết nhà huynh liệu có đẻ thêm được cô con gái nào nữa hay không Nhưng lời đã nói ra, cho dù không có đứa con thứ ba nhà họ Chân thì Gia Cát gia và Chân gia cũng đã gắn bó mật thiết rồi, ai bảo đại ca mình đã định ước hai đứa con gái nhà người ta rồi chứ
Thuật làm giấy không thành vấn đề, chỉ là bí pháp này phải giữ kín, tuyệt đối không được để lọt ra ngoài Trong đại sự, Gia Cát Khuê cũng không hề lơ là, lập tức quyết định luôn.
Chân Dật nghe xong, trong lòng mừng rỡ. Chân gia vốn dĩ kinh thương, ánh mắt tôi luyện nhiều năm giúp ông nhìn thấu rằng thuật làm giấy mang lại không chỉ là tiền bạc mà còn là danh vọng. Nếu việc này thành công, thanh thế của Chân gia nhất định sẽ tăng vọt.
Biết chứ Biết chứ Bí thuật như thế, sao có thể để lọt ra ngoài được.
Chuyện này cũng không thể trách Gia Cát gia và Chân gia thực dụng, dù sao họ cũng là người cổ đại, tư tưởng bị hạn chế bởi thời đại này, phàm việc gì cũng đặt gia tộc lên hàng đầu, những thứ khác đều phải xếp sau. Trước lợi ích gia tộc, ngay cả con trai con gái ruột cũng chỉ là sợi dây liên kết để duy trì gia tộc, tình cảm ruột thịt có phần nhạt nhẽo. Chỉ là ít người có thể nhìn thấu, dốc lòng vì gia tộc chẳng qua cũng chỉ vì hai điều: một là danh vọng, hai là để người nhà có cuộc sống tốt hơn. Từ xưa đến nay, đã có bao nhiêu cuộc hôn nhân chính trị vì lợi ích gia tộc, hy sinh hạnh phúc của con cái để duy trì dòng họ, đúng là người trong cuộc mới thấy u mê
Dù sao đi nữa, vào đầu năm này, Gia Cát gia và Chân gia đã bắt đầu cuộc hợp tác sơ khai. Sự kết hợp giữa hai đại gia tộc mang lại nguồn năng lượng khổng lồ, cũng tạo tiền đề cho sự phát triển của Gia Cát Cẩn sau này, nhanh chóng tích lũy được một lượng vốn liếng nguyên thủy to lớn
Trong mấy ngày tiếp theo, Gia Cát Khuê và Chân Dật ngày nào cũng ở bên nhau, bàn bạc về con đường tương lai, có thể nói là từng bước cẩn trọng. Gia Cát Cẩn thì được Chu thị dắt đi chơi khắp nơi cùng Khương Nhi và Thoát Nhi. Chu thị ở bên họ một ngày, thấy Gia Cát Cẩn xử sự trầm ổn, hoàn toàn không giống một đứa trẻ, liền yên tâm ở nhà chăm sóc Chân Đạo, để mấy đứa trẻ tự chơi với nhau. Tuy là người nhỏ tuổi nhất, nhưng Khương Nhi và Thoát Nhi lại giống như những người em gái nhỏ, suốt ngày quấn lấy Gia Cát Cẩn đòi chơi cùng. Phía Gia Cát Cẩn dường như lúc nào cũng có vô vàn trò chơi mới lạ, khiến hai cô bé chơi rất vui vẻ. Dần dần, hình bóng của Gia Cát Cẩn cũng trở nên rõ nét trong lòng hai người, đây cũng coi như một thu hoạch ngoài ý muốn.
Ngày tháng trôi qua thật nhanh, Chân gia không phải là điểm dừng chân cuối cùng trong hành trình của hai cha con. Sau khi làm khách vài ngày, Gia Cát Khuê liền dẫn theo Gia Cát Cẩn, bắt đầu khởi hành tới điểm đến tiếp theo, một nơi mà bất kỳ người xuyên không nào nghe thấy cũng phải kích động Thường Sơn Chân Định
Trong xe ngựa đốt lò than nên cũng không mấy lạnh lẽo, thỉnh thoảng ta lại cùng cha đánh một ván cờ, bàn luận về lý tưởng nhân sinh. Tiếp xúc càng nhiều, ta càng để lộ dã tâm khiến cha không ít lần kinh ngạc đến ngẩn người. Quận Thường Sơn nằm sát bên quận Trung Sơn nên đường đi rất gần, chỉ mất chừng một ngày đường đã tiến vào địa giới Thường Sơn. Những năm qua, nhờ mối hôn sự đã định giữa Phàn Quyên và Gia Cát Cẩn, hai nhà Phàn Gia Cát qua lại rất mật thiết. Lúc trời sập tối, đoàn người đã kịp đến nhà họ Phàn.
Khi ấy Gia Cát Cẩn tuổi còn nhỏ, sau một ngày đường mệt mỏi lại phải đối phó với trí tò mò vô hạn của lão cha, nên vừa xuống xe ngựa, nó đã nằng nặc đòi đi ngủ. Nhạc phụ Phàn Thành liền sắp xếp cho nó vào hậu viện nghỉ ngơi trước, sau đó kéo Gia Cát Khuê đi uống vài ly. Hai người họ ở trong thư phòng hàn huyên suốt đêm, mãi khuya mới đi ngủ.
Sáng hôm sau, Gia Cát Cẩn dậy sớm để rèn luyện thân thể. Có áp lực mới có động lực, từ trước đến nay, nó vốn rất ngưỡng mộ võ lực của các anh hùng thời Tam Quốc. Tuy biết sau này mình chẳng cần phải ra trước trận tỉ thí, nhưng việc học võ thì Gia Cát Cẩn chưa bao giờ lơ là. Tiểu nha đầu Phàn Quyên còn hăng hái hơn, đã nô đùa ngoài sân từ sớm, tiếng cười trong trẻo như chim sơn ca vang vọng khắp viện. Thấy Gia Cát Cẩn đang xuống tấn, con bé hiếu kỳ học theo dáng vẻ của nó, ngồi xuống cũng ra dáng lắm, nhưng chỉ một lát sau đã bịch một tiếng ngã ngồi xuống đất, òa khóc nức nở.
Hóa ra là vì trụ không vững nên ngã đau, Gia Cát Cẩn vội vàng chạy lại đỡ dậy: Ngoan nào, đừng khóc nữa, lát nữa anh đưa muội ra phố chơi
Lúc này Gia Cát Cẩn thật sự hối hận, sớm biết thế này đã chẳng hứa với lão cha đi cùng. Tuy mấy đứa nhỏ này rất đáng yêu, nhưng hễ khóc là phải dỗ dành. Dẫu sao ta cũng là người từ thế kỷ 21 tới, để một người trưởng thành như ta đi dỗ trẻ con, cảm giác thật sự rất kỳ quái. Xem ra ta vẫn chưa đủ bản lĩnh Nhớ lại các bậc tiền bối xuyên không khác, ai nấy chẳng phải đều nuôi dạy mấy cô em gái nhỏ theo kế hoạch dưỡng thành sao, thật đáng khâm phục
Gia Cát Cẩn thầm thề trong lòng, sang năm nhất định không đến nữa, phải đợi mấy tiểu nha đầu này lớn thêm chút, ít nhất là biết chuyện hơn mới được. Thời Hán, việc các sĩ tộc thông gia với nhau là điều rất phổ biến, hơn nữa họ cực kỳ coi trọng thể diện và danh tiếng, hôn ước đã định thì cơ bản không có chuyện hủy hôn. Ngay cả khi Gia Cát Cẩn không tới, khi đủ tuổi hai nhà cũng sẽ cử hành hôn lễ, vì vậy nó cũng chẳng sợ sau vài năm nữa sẽ xảy ra biến cố gì theo kiểu xôi hỏng bỏng không.
Ở lại vài ngày, Gia Cát Cẩn liền đề nghị với cha muốn đi ra ngoài. Gia Cát Khuê ban đầu không đồng ý, nhưng sau khi nghe Gia Cát Cẩn nói là đi tìm kiếm nhân tài, ông nhất thời hứng khởi, kiên quyết đòi đi cùng. Thế là đoàn người lên đường lại có thêm hai thành viên nữa là Phàn Thành và Phàn Quyên.
Trên xe ngựa, Phàn Quyên nép bên cạnh Phàn lão gia, đôi tay nhỏ bám lấy cửa sổ nhìn ra ngoài.
Gia Cát Khuê nhìn chằm chằm Gia Cát Cẩn một lúc, rốt cuộc không nén nổi tò mò mà lên tiếng hỏi: Cẩn nhi, người mà con muốn tìm rốt cuộc là ai
Phàn Thành cũng đầy vẻ tò mò ghé sát lại. Gia Cát Cẩn thấy vậy, bất lực đáp: Quảng Bình Cử Thụ, Cự Lộc Điền Phong.
Gia Cát Khuê nghe xong thì lắc đầu, rõ ràng là chưa từng nghe danh. Gia Cát Cẩn thở dài, thật cạn lời với sự tò mò của người cổ đại, rõ ràng biết có nghe đáp án cũng không biết là ai mà vẫn cứ thích hỏi, có lẽ đây là bệnh chung của con người rồi
Gia Cát Cẩn nheo mắt, nhắm nghiền để dưỡng thần. Gia Cát Khuê thấy vậy cũng không làm phiền nữa, quay sang trò chuyện với Phàn Thành, từ thi văn đến chính trị, chuyện trên trời dưới biển đều mang ra bàn luận.
Gia Cát Cẩn tuy nhắm mắt nhưng đầu óc không ngừng nhớ lại những ký ức liên quan đến Điền Phong và Cử Thụ. Trong thời Tam Quốc, Điền Phong và Cử Thụ là bạn thân, Điền Phong tính tình cương trực thường hay phạm thượng, so với Điền Phong thì Cử Thụ có vẻ trung chính và biết chừng mực hơn trong việc xử lý mọi chuyện. Cả hai đều là bậc trung thần, nếu có được lòng họ, chắc chắn họ sẽ tận trung suốt đời. Đây cũng là lý do Gia Cát Cẩn kiên quyết muốn đến gặp hai người này trước.
Lúc này Điền Phong đang ở độ tuổi sung mãn, nhưng vì tính cách mà ở trong triều đâu đâu cũng vấp váp, tuy có chút danh tiếng nhưng lại đắc tội với nhiều người, đang trong lúc mất niềm tin vào triều đình. Tình cảnh của Cử Thụ lúc này tốt hơn Điền Phong nhiều, được cử làm Mậu tài, đang giữ chức Huyện lệnh. Hơn nữa, Cử Thụ không phải là người ngu trung với nhà Hán, việc ra làm quan lúc này chỉ là để quan sát, tìm kiếm minh chủ, cũng chính là mục tiêu ưu tiên hàng đầu trong chuyến đi này của Gia Cát Cẩn.
Đoàn người vòng qua Cự Lộc, thẳng hướng Quảng Bình mà tiến.
Chuyến đi này do Thiết Nhất dẫn đội, cùng với hơn mười tráng đinh của nhà Gia Cát, nhà họ Phàn cũng phái vài người đi theo. Cử Thụ vốn có chút danh tiếng ở Quảng Bình nên không khó tìm.
Thiết Nhất trình danh thiếp của Gia Cát Khuê lên, Cử Thụ xem xong vô cùng kinh ngạc: Thái thú quận Thái Sơn Gia Cát Khuê. Lúc này danh tiếng nhà họ Gia Cát đã truyền khắp giới sĩ phu, Cử Thụ không dám chậm trễ, vội vàng ra nghênh đón: Bái kiến Thái thú đại nhân
Cử tiên sinh không cần khách sáo, ta và ông tuy cùng làm quan trong triều, cứ gọi ta là Quân Cống là được. Chuyến này chỉ là viếng thăm cá nhân, đường đột tìm đến, mong đừng trách tội Đừng trách tội Gia Cát Khuê đưa tay đỡ, khách khí nói với Cử Thụ.
Cử Thụ sảng khoái cười lớn: Đã vậy mỗ cũng không khách sáo nữa. Quân Cống huynh cũng đừng gọi ta là tiên sinh, ta không dám nhận, cứ gọi ta là Tắc Chú là được. Mời vào trong, mời vào trong
Cử Thụ dẫn mọi người vào sảnh đường, sau đó phân phó: Mau đi chuẩn bị trà, ngoài ra dặn nhà bếp chuẩn bị tiệc rượu, ta muốn chiêu đãi quý khách
Người hầu thưa: Dạ, thưa lão gia
Khi mọi người đã yên vị, Gia Cát Khuê liền lên tiếng: Vốn nghe danh Quảng Bình Cử Thụ có đại tài, thông thạo mưu lược, ngày thường chỉ nghe danh mà chưa thấy mặt, thật là điều đáng tiếc. Hôm nay được gặp, cuối cùng cũng thỏa nguyện rồi
Quân Cống huynh quá khen, nhà Gia Cát ở Lang Nha chỉ riêng món giấy Gia Cát thôi đã tạo phúc cho bao sĩ tử, công đức vô lượng, Thụ này vô cùng khâm phục Cử Thụ lộ vẻ kính trọng.
Gia Cát Cẩn thấy hai người cứ khách khí mãi, bèn lên tiếng hỏi: Cử tiên sinh, con tên là Gia Cát Cẩn, năm nay bốn tuổi, muốn bái tiên sinh làm thầy, không biết tiên sinh định dạy con điều gì
Cử Thụ nghe Gia Cát Cẩn nói vậy thì lộ vẻ nghi hoặc, nhìn về phía Gia Cát Khuê.
Cử tiên sinh, đây là khuyển tử, xin thứ lỗi cho cháu nhỏ vô lễ Gia Cát Khuê đứng dậy tạ lỗi.
Cử Thụ nghe Gia Cát Khuê xác nhận, liền quay sang hỏi Gia Cát Cẩn: Không biết công tử đã học qua những gì rồi
Luận Ngữ, Kinh Xuân Thu, Chiến Quốc Sách đều đã học xong, là cha dạy con ạ. Gia Cát Cẩn ngẩng đầu, tạo một tư thế mà nó cho là rất oai phong.
Cử Thụ nghe xong, khẽ vuốt râu: Công tử đúng là bậc thông tuệ Sau đó ông quay sang nói với Gia Cát Khuê: Sở trường của mỗ chỉ là mưu lược, nếu Quân Cống huynh không chê, mỗ nguyện ý dạy bảo cháu.
Hóa ra, theo danh tiếng nhà Gia Cát ngày một vang xa, cái danh thần đồng của Gia Cát Cẩn cũng theo đó lan truyền. Cử Thụ ngày thường cũng nghe người ta bàn tán, nên lúc này không cần khảo hạch đã nhận lời ngay, mọi người đều hết sức vui mừng
Người xưa đối với việc bái sư vô cùng nghiêm cẩn, nên mấy người bàn bạc ba ngày sau sẽ cử hành lễ bái sư, Gia Cát Khuê gật đầu đồng ý
Mọi người trò chuyện một lát, chủ đề lại quay về phía Gia Cát Cẩn. Cử Thụ hỏi về vài lời đồn đại, Gia Cát Khuê cười giải đáp từng chuyện một. Phàn Thành thấy hai người hợp ý, trong lời nói không ngớt lời khen ngợi con rể tương lai, nghĩ đến việc nó sắp bái Cử Thụ làm thầy, trong lúc đắc ý không kìm được mà nói ra những điểm bất phàm của Gia Cát Cẩn. Cử Thụ nghe xong kinh ngạc sững sờ, nhưng dẫu sao cũng là mưu thần có tiếng trong lịch sử, ông nhanh chóng trấn tĩnh lại, phất tay cho người hầu lui ra, rồi cúi đầu trầm ngâm.
Hồi lâu sau, Cử Thụ ngẩng đầu lên, thi lễ với Gia Cát Khuê: Lệnh lang bất phàm, e rằng một mình mỗ dạy dỗ sẽ không đủ sức. Nếu huynh bằng lòng, mỗ nguyện giới thiệu một người bạn cùng dạy bảo cháu Ý huynh thế nào
Trong tiệc rượu, Cử Thụ lên tiếng đề nghị được cùng Điền Phong dạy dỗ Gia Cát Cẩn. Phàn Thành và Gia Cát Khuê vốn biết mục đích chuyến đi này của Gia Cát Cẩn chính là nhắm vào hai người Điền Phong và Cử Thụ, nên vừa nghe xong liền lộ vẻ mừng rỡ, Gia Cát Khuê cười tươi như hoa nở.
Mọi người sau đó nhập tiệc, đề tài câu chuyện hoàn toàn xoay quanh Điền Phong và Gia Cát Cẩn, khiến đôi bên càng thêm hiểu rõ về nhau. Gia Cát Khuê cũng là người có tài cán, qua một hồi đàm đạo, ông mới thực sự tin lời Gia Cát Cẩn nói về hiền tài của Cử Thụ, đồng thời càng thêm mong đợi vào một Điền Phong mà theo lời Cử Thụ là tài giỏi gấp mười lần mình.
Gia Cát Cẩn ngồi ở ghế dưới, lắng nghe mọi người bàn luận, tuyệt nhiên không chen ngang, nhưng trong lòng lại vô cùng đắc ý. Bái được Điền Phong và Cử Thụ làm thầy, tuy Điền Phong có chút khó thuyết phục nhưng Cử Thụ lại khá dễ dàng. Cậu thầm nghĩ, sau này ra ngoài mang theo một toán mưu sĩ võ tướng, diễu võ dương oai, thiên hạ này nơi nào mà chẳng thể đi được
Trong bữa tiệc, Cử Thụ cũng tìm hiểu kỹ về Gia Cát Cẩn. Khi nghe Cẩn luận bàn về thời cuộc chính sự, ông không khỏi ngồi không yên. Người bạn thân Điền Phong vốn vì triều chính đen tối mà phẫn uất từ quan, bản thân Cử Thụ cũng là người có đại trí tuệ, dù kiến thức còn đôi chút hạn hẹp bởi thời đại, nhưng những lời của Gia Cát Cẩn như thể đã mở ra cho ông một cánh cửa mới, khiến ông vô cùng chấn động.
Đêm đó, Cử Thụ liền sai quản gia đến Cự Lộc đưa thư cho Điền Phong. Trong thư không nói chi tiết, chỉ dặn bằng mọi giá phải đến trước ngày kia, nếu không định sẵn sẽ hối hận cả đời. Điều này khiến Điền Phong không khỏi tò mò, ông vốn rất hiểu người bạn già này, tính tình điềm tĩnh, hiếm khi thấy trạng thái như vậy. Thế là sáng sớm hôm sau, ông từ biệt gia quyến, vội vã lên đường đến Quảng Bình.
Ba ngày thời gian chẳng đáng là bao, nên cũng không phát thiệp mời rộng rãi, Cử Thụ chỉ mời những hảo hữu và hương thân có danh vọng ở Quảng Bình và các vùng lân cận đến dự. Từ sáng sớm, tiếng chiêng trống đã vang lên rộn rã, tấp nập vô cùng. Quản gia họ Cử cùng Gia Cát Cẩn đứng ở đại môn nghênh tiếp khách khứa. Dẫu mọi người chưa quen biết Gia Cát Cẩn, nhưng tiếng chúc mừng vẫn vang lên không ngớt.
Gần đến giờ ngọ, Điền Phong, Cử Thụ cùng Gia Cát Khuê và Phàn Thành cùng tiến vào đại đường. Cử Thụ ngồi ghế chủ vị, Điền Phong ngồi bên cạnh. Một lát sau, tư lễ xướng tên, Gia Cát Cẩn bước tới trước mặt Cử Thụ, quỳ xuống, đón lấy chén trà rồi đưa quá đầu bằng hai tay: Học trò Gia Cát Cẩn, bái kiến lão sư
Cử Thụ vuốt râu cười lớn: Tốt Tốt Tốt lắm
Gia Cát Cẩn xoay người, nâng một chén trà khác, đối diện với Điền Phong, bái lạy lần nữa: Bái kiến lão sư
Điền Phong cũng vuốt râu mỉm cười, vẻ mặt vô cùng hài lòng.
Lại nói về Điền Phong, khi vội vã đến Cử gia ở Quảng Bình, được Cử Thụ tiếp đón riêng, thấy bạn mình vẫn thong dong tự tại, chẳng có vẻ gì là gấp gáp, ông lấy làm lạ bèn hỏi nguyên do. Biết được Cử Thụ muốn thu đồ đệ, ông dở khóc dở cười, nhưng khi nghe Cử Thụ nói muốn ông cùng thu nhận học trò này, Điền Phong có chút tức giận, song trong lòng cũng hiếu kỳ, không biết kẻ nào mà khiến người bạn của mình không thể tự mình chỉ dạy, chắc hẳn phải có điểm đặc biệt.
Hai người ở trong thư phòng đàm đạo nửa ngày, Cử Thụ kể chi tiết cho bạn mình về sự khác biệt của Gia Cát Cẩn. Càng nói càng hăng say, liên tục khen ngợi Cẩn thông minh hiếu học, nhãn quang độc đáo. Điền Phong nghe xong tâm niệm khẽ động. Lúc này Điền Phong vừa mới dứt bỏ hy vọng với triều đình, đang có ý định ẩn dật, nếu tìm được một học trò tốt để truyền thụ thì cũng là một chuyện may mắn trong đời.
Điền Phong nghe xong thì mừng rỡ, nóng lòng muốn gặp Gia Cát Cẩn ngay. Cử Thụ thấy vậy không ngăn cản, sai người gọi cậu vào thư phòng.
Vào đến thư phòng, thấy Cử Thụ đang cùng một văn sĩ áo xanh trò chuyện, Gia Cát Cẩn đoán ngay là Điền Phong đã tới. Cậu chỉnh đốn y phục, tiến lên hành lễ: Vãn bối kiến qua tiên sinh
Điền Phong thấy cậu thiếu niên còn nhỏ tuổi mà lễ độ, trong lòng càng thêm yêu mến. Không đợi Cử Thụ lên tiếng, ông đã hỏi ngay: Ngươi chính là Gia Cát Cẩn Muốn bái ta làm thầy Không biết ngươi muốn học gì ở ta Chí hướng thế nào
Tiên sinh chắc hẳn là Điền tiên sinh Gia Cát Cẩn không hề e dè, ngẩng đầu nhìn thẳng vào ông, hỏi ngược lại.
Người kia vuốt râu, thản nhiên đáp: Phải, ta chính là Điền Phong.
Cẩn muốn theo tiên sinh học đạo địch vạn người
Điền Phong ngưng thần: Ồ Thế nào là đạo địch vạn người
Gia Cát Cẩn thầm thở dài trong lòng, đúng là xã hội phong kiến, rõ ràng đã biết còn thích thử thách. Cậu trề môi, lộ vẻ bất lực: Cẩn muốn theo tiên sinh học mưu kế và trận pháp.
Nếu ta không lầm, năm nay ngươi mới chỉ bốn tuổi, tuổi này vốn là lúc ham chơi, liệu ngươi có thể tự khép mình vào kỷ luật được không Nên biết rằng, theo ta học tập cần phải có hằng tâm và nghị lực, nếu không thì thà không học còn hơn
Gia Cát Cẩn nghe xong, biết đây lại là một màn khảo hạch: Tiên sinh nói vậy là sai rồi. Chẳng lẽ tiên sinh chưa từng nghe có chí không đợi tuổi sao Tiên sinh là bậc đại tài, sao lại giống như những kẻ tầm thường thế tục. Cẩn tuy nhỏ tuổi nhưng cũng biết đại trượng phu một lời hứa đáng giá ngàn vàng
Điền Phong vỗ tay cười lớn: Được Khá lắm Cử Thụ ngồi bên cạnh cũng lộ ra nụ cười hài lòng.
Sau khi lễ dâng trà kết thúc, tiệc rượu tại đại đường bắt đầu, không khí náo nhiệt vô cùng. Tại bàn chính, Cử Thụ mời Thái thú Quảng Bình ngồi ghế chủ vị, những người khác lần lượt ngồi theo thứ tự. Nhờ có Cử Thụ điều phối, mọi người chung bàn chung vui hòa hợp. Đa số đều chúc mừng Gia Cát Khuê, Cử Thụ và Điền Phong, cũng không ít lời khen ngợi dành cho tiểu Gia Cát Cẩn, khiến cả ba người đều cười không khép được miệng.
Nán lại Quảng Bình vài ngày, Gia Cát Cẩn cùng cha là Gia Cát Khuê và nhạc phụ Phàn Thành quay trở về Chân Định. Điền Phong thì về nhà ở Cự Lộc thu dọn hành lý, chuẩn bị đưa gia quyến dời đến quận Thái Sơn cư ngụ. Cử Thụ vì vẫn đang tại chức, tuy cũng đã quyết định chuyển đến Thái Sơn nhưng chưa thể đi ngay được, cần thêm thời gian để thu xếp công việc. Thế là mọi người cáo từ, ai nấy về lo việc chuẩn bị.
Về đến Phàn gia, không quản phụ thân và nhạc phụ nữa, Gia Cát Cẩn trực tiếp về hậu viện nghỉ ngơi. Thời gian qua thực sự quá mệt mỏi, ngày nào cũng phải đối phó với một đám cáo già, thật là tốn tâm tư
Sáng sớm hôm sau, sau khi nghỉ ngơi một đêm, Gia Cát Cẩn cuối cùng cũng khôi phục được chút tinh lực. Cậu dậy đi gặp Phàn Thành, do dự hồi lâu mới lên tiếng hỏi: Chẳng hay nhạc phụ có biết ai tên là Triệu Vân không
Phàn Thành hiếu kỳ: Hử Sao Cẩn nhi lại biết người này
Gia Cát Cẩn giả vờ như không quá để tâm: Con tình cờ nghe người ta nhắc tới thôi
Phàn Thành cười mà không đáp, nâng chén trà lên nhưng không uống, ánh mắt nheo lại nhìn cậu đầy ẩn ý.
Cẩn thấy vậy đành chịu thua: Thôi được, thôi được, con chỉ biết người đó ở Thường Sơn Chân Định, còn lại thực sự không rõ. Cậu có chút bất lực, quả thật chẳng có ai là hạng vừa.
Phàn Thành thấy vậy không làm khó nữa, lên tiếng: Cẩn nhi, con hỏi về Triệu Vân là hỏi đúng người rồi. Triệu gia và Phàn gia cũng có thể coi là thế giao. Nếu con hỏi người khác, e là không mấy ai biết. Vân nhi đi tầm sư học đạo trên núi, quanh năm không ở nhà, hiện giờ trong nhà chỉ còn một người anh trai và một em gái. Nếu muốn gặp nó thì chỉ có vài ngày Tết mới được, nhưng năm nay thì không kịp rồi, trước khi các con đến, nó đã trở lại trên núi rồi
Gia Cát Cẩn nghe xong, lộ rõ vẻ thất vọng: Ồ Vậy thì thật đáng tiếc
Ngay sau đó cậu lại nghĩ tới, dường như trong lịch sử, Phàn Thành và đại ca của Triệu Vân đều mất sớm thì phải Cậu cúi đầu trầm tư hồi lâu, thầm nhủ với bản thân: Ừm, đã đến lúc phải đi tìm Hoa Đà và Trương Trọng Cảnh rồi. Thời cổ đại này nếu bên cạnh không có cao thủ y thuật, tính mạng thực sự chẳng có gì bảo đảm.
Phàn Thành thấy cậu trầm tư thì không quấy rầy, cũng tự mình theo đuổi tâm sự riêng
Trong thư phòng, Phàn Thành cùng Gia Cát Cẩn im lặng ngồi đối diện, mỗi người theo đuổi một tâm sự riêng, trong lòng Gia Cát Cẩn không tránh khỏi có chút hụt hẫng.
Qua một hồi lâu, Phàn Thành thấy bộ dạng ủ rũ của Gia Cát Cẩn, không nhịn được mà cười ha hả: Cẩn nhi không cần phải thế, sang năm Vân nhi về nhà, ta nhất định sẽ bảo nó ở lại thêm mấy ngày, đến lúc đó con tự nhiên có thể gặp mặt nó.
Gia Cát Cẩn lúc này trong lòng đang mơ màng nghĩ tới Hoa Đà cùng Trương Trọng Cảnh, nghe nhạc phụ đại nhân lên tiếng, vội vàng thu lại tâm trí: Nhạc phụ nói phải, đợi lúc nào nhạc phụ rảnh rỗi, có thể đưa Quyên nhi đến quận Thái Sơn chơi một chuyến, tranh thủ lúc thiên hạ còn thái bình mà đi dạo khắp nơi
Phàn Thành nghe xong rất đỗi vui mừng: Tốt Tốt lắm Lần này ta cũng đang bàn bạc với thân phụ con, định bụng qua hai năm nữa sẽ dọn đến quận Thái Sơn cư ngụ, ở gần nhau như vậy cũng dễ bề chăm nom.
Thế thì hay quá, như vậy chúng ta có thể thường xuyên gặp mặt Hơn nữa mọi người có nhau cũng sẽ an toàn hơn nhiều. Gia Cát Cẩn gật đầu, bày tỏ sự tán đồng.
Hai người cứ thế tùy ý trò chuyện, một già một trẻ mà lại thân thiết như thể tri kỷ lâu ngày mới gặp.
Những ngày sau đó, Gia Cát Cẩn không ra khỏi cửa nữa, chỉ để lại một bức thư, nhờ quản gia nhà họ Phàn mang tới nhà Triệu Vân. Gia Cát Khuê cùng Phàn Thành thì chẳng ngồi yên được, thường xuyên ra ngoài thăm thú bạn hữu, đi sớm về khuya.
Năm Quang Hòa thứ nhất đời Hán Linh Đế, tức năm 178 sau Công nguyên, Linh Đế vì muốn vơ vét của cải đã cho mở Tây Đệ bán quan chức, khiến thiên hạ xôn xao. Việc triều đình công khai bán quan đã khiến cường hào địa phương càng thêm ra sức bóc lột bá tính, làm mâu thuẫn ở các nơi trở nên kịch liệt. Chỉ riêng trong năm 178, đã xảy ra hơn mười cuộc khởi nghĩa nông dân. Những cuộc khởi nghĩa này phần lớn là nông dân tự phát, quy mô nhỏ, lại thiếu tổ chức nên nhanh chóng bị trấn áp. Thế nhưng, điềm báo loạn lạc của thiên hạ đã bắt đầu lộ rõ. Lúc bấy giờ, trong cả đất nước Đại Hán, ngoại trừ kẻ đầy dã tâm như Trương Giác, chẳng một ai nhận ra điều đó.
Cũng trong năm này, Trương Giác bắt đầu phái đại lượng đệ tử rời khỏi Cự Lộc, tỏa đi khắp mười ba châu của Đại Hán để rộng thu môn đồ, xây dựng thế lực. Thái Bình Đạo bắt đầu bộc lộ tài năng.
Trong năm ấy, gia tộc Gia Cát phát triển vô cùng mạnh mẽ, nhưng phần lớn đều diễn ra trong bóng tối, không để người ngoài hay biết. Lúc này Gia Cát Huyền đối với đứa cháu trai của mình lại càng thêm tin phục. Gia tộc Gia Cát cùng Chân gia sau gần một năm gắn kết, sự hợp tác ngày càng ăn ý. Các sản phẩm như khách sạn, tửu lầu, thanh lâu vốn thuận tiện cho việc thu thập tình báo lần lượt được thiết lập khắp mười ba châu.
Cũng năm này, Cử Thụ từ quan Huyện lệnh Quảng Bình, cùng Điền Phong dời cả gia quyến đến quận Thái Sơn. Hiện nay hai vùng Thái Sơn và Lang Nha đã trở thành địa bàn độc tôn của gia tộc Gia Cát, danh tiếng của gia tộc không ngừng tăng cao. Gia Cát Khuê với danh nghĩa Thái thú Thái Sơn, việc chiêu mộ nhân tài lại càng thêm danh chính ngôn thuận.
Hoặc qua giới thiệu, hoặc tự tiến cử, hay do chiêu bạt, quả thực đã thu hút được không ít nhân kiệt, nhưng phần lớn đều là hàn sĩ. Về võ có: Quan Vũ, Nhan Lương, Văn Xú, Bàng Đức, Hoàng Trung, Từ Vinh, Cao Thuận, Tưởng Khâm, Chu Thái, Từ Thịnh, Hàn Đương, tổng cộng mười một người. Về văn có: Hí Chí Tài, Giả Hủ, Trần Cung ba người. Điều khiến Gia Cát Cẩn vui mừng nhất là tìm được năm người: Trương Trọng Cảnh, Tảo Chi, Trịnh Hồn, Mã Quân và Hoa Đà. Năm người này đều là những kỳ tài thiên về kỹ nghệ, còn khó tìm hơn cả văn thần võ tướng
Nói về mấy người này, Quan Vũ hằng ngày luyện võ, gia cảnh lại khốn khó, nghe tin có người cầu hiền liền thu dọn hành trang đến thử vận may. Nhan Lương và Văn Xú thì lâm vào đường cùng, đang định đi làm thảo khấu thì được người của Gia Cát Huyền tìm thấy đưa về. Những người còn lại, trừ Từ Thịnh ra, đều do Gia Cát Huyền đích thân tìm kiếm và bạo dạn trọng dụng, trao cho những sĩ tộc hàn môn một cơ hội để thay đổi vận mệnh.
Trương Trọng Cảnh lúc này đang giữ chức Thái thú Trường Sa, Gia Cát Huyền phái người gửi tới một bức thư, dựa theo phương pháp mà Gia Cát Cẩn đã dạy, bày tỏ nỗi lòng và nhiệt huyết, rất dễ dàng khiến ông cảm động mà mang theo cả gia đình tới Lang Nha. Hoa Đà thì có chút khó khăn hơn, phải nhờ tới Gia Cát Cẩn đích thân ra mặt, đem những phương pháp y học tiền vệ cùng lợi ích của mô hình y xá sau này ra thuyết phục, cuối cùng mới giữ chân được vị thần y này.
Trịnh Hồn và Mã Quân thì nhanh chóng được dàn xếp ổn thỏa, chủ yếu là bởi vào thời nhà Hán, địa vị của thợ thủ công quá thấp kém, gia tộc Gia Cát chỉ cần dành cho bọn họ sự tôn trọng, đã đủ khiến hai người thề chết trung thành. Qua đó mới thấy định kiến của người xưa đối với thợ thủ công nặng nề đến nhường nào.
Nhắc đến Hoàng Trung, ai nấy đều cảm thấy tiếc nuối. Lúc anh hùng Tam Quốc xuất hiện lớp lớp, ông đã qua thời tráng niên, nửa đời trước vì chữa bệnh cho con trai mà luôn quanh quẩn ở Kinh Châu. Sau này gặp được Lưu Bị mới hiển lộ tư thế anh kiệt, nhưng khi đó ông đã ngoài năm mươi. Khi người của gia tộc Gia Cát tìm đến, vị anh hùng cuối đời Hán này đang lâm vào cảnh nghèo túng bế tắc vì nhiều năm chạy chữa cho con. Nghe tin gia tộc Gia Cát nguyện ý trị bệnh cho con trai mình, ông chẳng hề do dự mà đồng ý dốc sức phục vụ. Con trai ông là Hoàng Tự, năm nay mới 8 tuổi, nhưng vì bệnh tật quấn thân nên đứng lên còn chưa cao bằng Gia Cát Cẩn. Em gái là Hoàng Vũ Điệp, vừa vặn bằng tuổi Gia Cát Cẩn.
Vì số nhân tài thu nạp chưa nhiều lại rải rác khắp các châu quận, nên không thu hút sự dòm ngó của các thế gia khác. Về phương diện này, Gia Cát Cẩn luôn không ngừng nhấn mạnh, nên gia tộc Gia Cát hành sự vô cùng kín kẽ. Chân gia hiện tại ở các thương hội các nơi đã bắt đầu tích trữ lương thảo với số lượng nhỏ, chia nhỏ ra khắp cả nước để tránh làm biến động giá lương thực.
Quận Thái Sơn dưới sự trị vì của Gia Cát Khuê hiện ra cảnh tượng phồn vinh, bá tính an cư lạc nghiệp, đời sống dư dả. Trong quận vì khuyến khích công thương, mỗi năm nộp về quốc khố số thuế gần bằng một nửa tổng thu của cả một châu. Gia Cát Huyền cũng nhờ đó mà mua được chức Thái thú Lang Nha với giá cực thấp. Gia Cát Khuê vốn tính tình cương trực, dễ đắc tội tiểu nhân, cuối cùng vẫn phải nhờ Gia Cát Cẩn phái Chư Cát Đức đích thân đi một chuyến tới Lạc Dương, đút lót cho Thập Thường Thị mới bảo toàn được chức vị, từ đó tính cách ông cũng bắt đầu chuyển biến theo hướng linh hoạt hơn, coi như là một chuyện tốt.
Gia Cát Cẩn mỗi ngày đều bận rộn, ngoài việc theo Hoa Đà học Ngũ Cầm Hí, còn phải theo Điền Phong, Cử Thụ học tập mưu lược hành quân và dân chính, lại còn lo toan việc đào tạo nhân tài, lần lượt giúp Trương Trọng Cảnh, Tảo Chi, Trịnh Hồn, Mã Quân và Hoa Đà xây dựng đội ngũ của mình, may mắn là có hai vị thầy giúp đỡ. Cứ như thế, trong gần một năm trời, các phương diện thực lực của gia tộc Gia Cát đã được thống nhất tích hợp. Cũng chính năm này, gia tộc Gia Cát đã chính thức chuẩn bị sẵn sàng cho thời loạn thế sắp tới
Gần đến cuối năm, Gia Cát Cẩn sớm xin phép phụ thân và mẫu thân, lên đường tiến thẳng về Thường Sơn.
Phàn Thành thấy chỉ có một mình Gia Cát Cẩn tìm đến, bỗng nhiên hiểu ra, không nhịn được trêu chọc: Con thật là sốt sắng, Vân nhi ở Thường Sơn chứ có chạy mất đi đâu đâu mà sợ
Gia Cát Cẩn hàn huyên cùng nhạc phụ hồi lâu, lại dẫn tiểu Phàn Quyên đi chơi một vòng, sau đó mới nài nỉ nhạc phụ Phàn Thành dẫn mình tới thẳng nhà Triệu Vân
Kiến quá Phàn bá phụ Tại Triệu gia thôn, Triệu Phong và Triệu Vân nghe tin Phàn Thành đến liền vội vã ra đón.
Gia Cát Cẩn và Triệu Phong tuy chưa từng gặp mặt nhưng lại rất quen thuộc. Hoa Đà đến Thái Sơn không lâu đã được Gia Cát Cẩn sắp xếp đến Thường Sơn để xem bệnh cho Phàn Thành và Triệu Phong. Phàn Thành vấn đề không lớn, lại phát hiện sớm nên chỉ cần điều dưỡng là xong. Triệu Phong do năm xưa tranh đấu để lại nội thương, phải điều trị ròng rã nửa năm mới khỏi, giữa hai bên cũng đã có vài lần thư từ qua lại.
Phàn Thành nhìn thấy hai anh em, cười hỉ hả: Tới đây, tới đây, Phong nhi, Vân nhi, đây chính là Gia Cát Cẩn, các con không phải muốn gặp từ lâu rồi sao, lần này ta mang người tới cho các con đây
Triệu Phong nghe vậy, vội sụp xuống lạy: Kiến quá Gia Cát công tử, đa tạ công tử đã có ơn cứu mạng.
Triệu Vân tuy mới mười tuổi nhưng khí vũ hiên ngang, cũng tiến lên vái lạy: Đa tạ công tử đã cứu đại ca tôi.
Gia Cát Cẩn bước tới ngăn lại, khách khí nói: Không cần đa lễ, ta nghe danh Phong ca và Vân ca đã lâu, tuy chưa gặp mặt nhưng tâm giao đã từ lâu lắm rồi Nói xong không nhịn được mà mỉm cười, từ lúc nhìn thấy Triệu Vân, Gia Cát Cẩn cứ vui mừng khôn xiết.
Một nhóm người vào nhà trò chuyện, nhờ có Phàn ông ở giữa dàn xếp, cộng thêm việc Gia Cát Cẩn cố ý lấy lòng, cuộc đàm thoại diễn ra rất thân tình. Trong lúc đó, Gia Cát Cẩn khéo léo đề nghị gia đình họ cùng gia đình Phàn Thành dời đến Thái Sơn sinh sống. Triệu Phong rất động lòng, nhưng vì Triệu Vân lúc này học nghệ chưa thành nên vẫn còn vẻ do dự.
Gia Cát Cẩn liền đem tình hình Đại Hán hiện nay giảng giải cho bọn họ nghe. Cả hai nghe xong đều vô cùng chấn động. Triệu Vân nhất quyết muốn ca ca mang theo muội muội cùng Phàn ông dời đi, Triệu Phong bất đắc dĩ phải đồng ý. Thực ra đó cũng là vì nghĩ cho muội muội, nếu thực sự xảy ra loạn lạc, một mình Triệu Phong làm sao bảo bọc cho xuể. Chuyện này cứ thế được định đoạt xong xuôi.
Trong lòng Chu Cát Cẩn vui mừng, chỉ là không có thời gian nán lại lâu. Sau khi mọi người tụ họp được vài ngày, cậu liền vội vã cáo từ ra về.
Sau Tết, Triệu Vân tiếp tục lên núi theo thầy học nghệ, chờ ngày sau tài thành xuống núi sẽ đến Thái Sơn tìm anh trai. Gia quyến Phàn Thành và Triệu Phong thì tiên phong dời đi trước.
Năm Công nguyên 179, sau khi vừa qua sinh nhật năm tuổi, Chu Cát Cẩn bắt đầu chuẩn bị cho một lễ bái sư khác. Tuy Trình Dục và Chu Cát Cẩn đã có ước định, nhưng những năm qua sớm đã xem cậu như đệ tử, thư từ qua lại giữa hai người chưa bao giờ gián đoạn.
Sáng sớm hôm ấy, Trình Dục được Gia Cát Khuê mời đến Thái Sơn. Cùng với sự biến đổi liên tục của thời cuộc trong hai năm qua cũng như địa vị của nhà họ Gia Cát ngày càng cao, Gia Cát Khuê và Gia Cát Huyền đều nhận thức được tầm quan trọng của nhân tài, đối với việc nhi tử bái sư học đạo cũng không còn bài xích như trước.
Về binh khí, Chu Cát Cẩn một lòng muốn học kích, thế nên những năm qua, ngoại trừ môn Ngũ Cầm Hí đang theo học từ Hoa Đà thì cậu không học thêm môn nào khác. Ngũ Cầm Hí lấy luyện thân làm chủ, rất phù hợp với lứa tuổi của Chu Cát Cẩn lúc bấy giờ. Một buổi lễ bái sư được tổ chức náo nhiệt, long trọng khiến Trình Dục cảm thấy rất hài lòng. Hơn nữa, khi cư ngụ tại quận Thái Sơn, có những người trí tuệ ngang ngửa như Giả Hủ, Điền Phong, Cử Thụ bầu bạn, bốn người thường xuyên cùng nhau đàm đạo, so tài, cuối cùng lại nảy sinh lòng cảm mến tài năng của nhau.
Sau khi Chu Cát Cẩn bái sư, mỗi ngày người dạy văn thao mưu lược cho cậu lại có thêm Trình Dục. Điền Phong chủ yếu dạy trị quốc, Cử Thụ giảng về binh pháp, Trình Dục lại thiên về mưu kế hiểm hóc. Ba người cùng nhau bổ khuyết, đem mọi kiến thức trút hết cho Chu Cát Cẩn. May nhờ cậu có trí nhớ siêu phàm, những lý luận về sự trưởng thành và kinh nghiệm sống bắt đầu tăng lên nhanh chóng.
Một ngày nọ, Chu Cát Cẩn đang ở nhà luyện Ngũ Cầm Hí thì có gia nhân vào báo, ngoài cửa có một đạo sĩ cầu gặp. Trong lòng Chu Cát Cẩn lấy làm lạ: Gia đình vốn không có quan hệ gì với đạo môn, sao tự nhiên lại có người tìm đến tận nhà
Chu Cát Cẩn sai người đưa vị đạo sĩ vào phòng khách chờ đợi, sau đó dặn người gọi cả bốn vị Giả Hủ, Trình Dục, Điền Phong, Cử Thụ đến, rồi mới một mình đi tới phòng khách.
Vừa bước vào phòng, cậu đã thấy một đạo sĩ mình mặc đạo bào xanh, tay cầm phất trần, chân đi giày vân, đầu không đội mũ quan mà chỉ búi tóc bằng một chiếc trâm cài. Người ấy đứng đó mà như hòa vào cảnh vật, hư ảo khó tìm. Chu Cát Cẩn thấy vậy hơi kinh ngạc, trấn tĩnh lại tâm thần rồi bước tới hỏi:
Tiểu tử Chu Cát Cẩn bái kiến đạo trưởng, chẳng hay đạo trưởng hôm nay tới đây có việc gì
Vị đạo sĩ xoay người đối diện với Chu Cát Cẩn, nhìn cậu chăm chú hồi lâu rồi mới mở lời:
Bần đạo hiệu Tả Từ. Ngươi và ta có duyên thầy trò, không biết có nguyện bái vào môn hạ của ta, theo ta lên núi học nghệ chăng
Bán tiên Tả Từ Trong lòng Chu Cát Cẩn càng thêm kinh ngạc, nhưng ngoài mặt vẫn cố tỏ ra bình tĩnh, hỏi:
Chẳng hay đạo trưởng làm sao biết đến một đứa trẻ như ta Và đạo trưởng có gì để dạy cho ta
Tả Từ không hề khó chịu, trái lại còn mỉm cười:
Ngươi sinh vào năm Hi Bình thứ ba, năm ấy trời giáng dị tượng, bần đạo bấm quẻ biết được có bậc nhân hoàng xuất thế, nên đã xuống núi tìm kiếm. Đến nay đã năm năm, may mắn thay hôm nay mới được gặp. Ta có tiên thuật trường sinh có thể truyền dạy, ngươi có muốn học chăng
Chu Cát Cẩn lắc đầu:
Đời người ngắn ngủi mấy mươi năm, nếu được trường sinh thì cũng tốt, chỉ là mắt thấy người thân từng người một già yếu rồi qua đời, bãi bể nương dâu, chỉ còn một mình ta trên thế gian thì có ý nghĩa gì đâu Không học
Ta trên thông thiên văn địa lý, dưới tường y bốc tinh tượng, có thể dự đoán cát hung, lánh dữ tìm lành, ngươi có muốn học không
Nếu gặp thời thái bình thịnh trị, học cũng được, còn như hiện nay Học cũng vô dụng, không học
Ta có thuật hành quân bố trận, học xong có thể trở thành danh tướng một thời, ngươi có muốn học chăng
Không học Chu Cát Cẩn nghe có chút phiền lòng, trực tiếp từ chối.
Ha ha Bị Chu Cát Cẩn khước từ, Tả Từ trái lại cười càng thêm vui vẻ: Võ nghệ của ta siêu phàm, đao thương kiếm kích món nào cũng tinh thông, ngươi có muốn học không
Không à, tiên nhân có thể dạy ta kích pháp Theo thói quen định nói lời từ chối, Chu Cát Cẩn khựng lại, có chút ngại ngùng hỏi.
Tả Từ ngẩng cao đầu:
Đương nhiên
Nhìn bộ dạng của Tả Từ như đang bảo Ngươi mau quỳ xuống bái sư đi, không bái sẽ hối hận đó, Chu Cát Cẩn cảm thấy không phục, nhất thời thốt ra lời từ chối:
Không học Ngay sau đó trong lòng liền bắt đầu hối hận.
Ơ Tả Từ cũng ngẩn người. Trước khi tới đây ông đã quan sát hồi lâu, nghe nói Chu Cát Cẩn thích luyện kích nhưng không có danh sư chỉ điểm, nên mới để việc dạy kích ở sau cùng, không ngờ lại bị từ chối: Ta còn có
Không học Lần này không đợi Tả Từ nói xong, Chu Cát Cẩn đã trực tiếp cắt ngang. Chủ yếu là vì trong lòng đang bực bội, khó khăn lắm mới chờ được cơ hội học kích mà lại từ chối mất rồi, hối hận quá, sao mình lại nông nổi thế này
Sắc mặt Tả Từ có chút khó coi:
Được rồi Được rồi Ta đã biết ngươi và ta chỉ có bốn năm duyên phận thầy trò. Ngươi theo ta lên núi học nghệ, ta có thể dạy ngươi thuật đế vương và một bộ kích pháp, những thứ khác tùy ngươi chọn học hay không, thấy thế nào
Chu Cát Cẩn giật mình, bốn năm Chẳng phải là vừa đúng đến năm 183 sao Đầu năm 184 Trương Giác sẽ khởi nghĩa, nghĩa là Tả Từ này cũng biết chuyện đó Hay thực sự có khả năng xem sao bói quẻ
Nghĩ đến đây, Chu Cát Cẩn không còn do dự, bước lên quỳ lạy:
Sư phụ tại thượng, xin nhận của đệ tử một lạy
Thấy cuối cùng cũng thuyết phục được Chu Cát Cẩn bái sư, Tả Từ mới tươi cười trở lại:
Tốt Tốt Tốt Ta cho con thời gian nửa tháng để thu xếp việc nhà, sau đó theo ta lên núi. Trong bốn năm này, học được bao nhiêu đều tùy thuộc vào sự nỗ lực của con
Nói đoạn, ông bước ra cửa, lướt đi nhẹ nhàng rồi biến mất.
Tả Từ vừa đi, bốn người Giả Hủ cũng vừa tới. Chu Cát Cẩn kể lại việc đạo nhân đó là Tả Từ và việc mình đã bái sư, bốn người lần này không hề phản đối, chủ yếu là vì danh tiếng của Tả Từ lúc bấy giờ quá lớn.
Thời gian gấp rút, năm người cùng nhau bàn bạc một phen, Chu Cát Cẩn lại bắt đầu bận rộn.
Nhà họ Gia Cát hiện nay đã chiếm giữ hai quận Thái Sơn và Lang Nha, địa bàn không hề nhỏ. Nhân thủ trong nhà hiện cũng không ít, vừa vặn phân tán ra hai nơi để mỗi người có không gian phát huy. Dựa vào sự hiểu biết về các nhân vật lịch sử, việc Chu Cát Cẩn cần làm là đặt họ vào đúng vị trí để mỗi người tự thực hiện chức trách của mình.
Giả Hủ giỏi nhất việc nắm bắt lòng người, nên mạng lưới tình báo Thiên Đường được giao toàn quyền cho ông phụ trách Thiết vệ giao cho Chu Thái quản lý Đinh Uyển năm nay đã mười ba tuổi, hiểu chuyện và luôn ổn trọng, Chu Cát Cẩn liền giao Phượng vệ cho cô quản lý các võ tướng còn lại mỗi người được phối thêm hai trăm binh sĩ, liên tục huấn luyện, binh sĩ không đạt yêu cầu sẽ bị thay thế ngay lập tức. Chu Cát Cẩn đem một số phương pháp huấn luyện tinh binh hiện đại biên soạn thành sách nhỏ giao cho họ, dặn dò phải luyện thành đội quân tinh nhuệ. Trần Cung và Cử Thụ đi Lang Nha phò tá Gia Cát Huyền để Điền Phong và Giả Hủ ở lại Thái Sơn phò tá Gia Cát Khuê. Những người khác như Hoa Đà thì tiếp tục bồi dưỡng nhân tài, tận dụng tài lực của nhà họ Gia Cát và Chân gia, càng nhiều càng tốt. Riêng Trình Dục tạm thời trở về nhà ở Đông A. Mọi việc sắp xếp xong xuôi, Chu Cát Cẩn mới thở phào nhẹ nhõm.
Sau đó, cậu liệt kê các phương hướng phát triển và những hạng mục trọng điểm cần lưu ý trong những năm tới, chủ yếu là diễn giải chín chữ: Xây tường cao, tích lương rộng, chậm xưng vương. Chu Cát Cẩn còn dành phần lớn thời gian ở bên mẹ là Chương thị và trò chuyện cùng mấy tì nữ. Mấy cô bé cũng không còn nhỏ, cả ngày nhàn rỗi không có việc gì làm, những người lớn tuổi đã bắt đầu học nữ công. Chu Cát Cẩn vốn không có tư tưởng đàn bà không tài mới là đức, nên dặn mẹ tìm thầy dạy văn chương, âm luật, khiêu vũ để chỉ dạy riêng cho họ.
Nửa tháng trôi qua trong nháy mắt, Chu Cát Cẩn sớm đã thu xếp hành trang gọn gàng, chuẩn bị cho cuộc ly biệt sắp tới.
Ngày hôm đó, cả nhà tụ họp ở phòng khách, kỳ hạn mười lăm ngày đã đến. Tả Từ từ ngoài cửa lướt nhẹ vào nhà, chào Gia Cát Khuê rồi nói:
Kẻ dã nhân này bái kiến Gia Cát đại nhân. Bần đạo xin tạ ơn đại nhân đã cho phép lệnh công tử bái sư. Đại nhân xin cứ yên tâm, bần đạo nhất định sẽ tận tâm dạy bảo, bốn năm sau sẽ gặp lại
Tầm nhìn của Gia Cát Khuê trong hai năm qua đã mở rộng, cách nhìn nhận sự việc không còn hạn hẹp như trước. Trong lòng ông cũng hiểu, người có thể khiến nhi tử mình tâm phục khẩu phục bái sư nhất định là bậc đại trí huệ. Tuy có chút không nỡ, ông vẫn đứng dậy đáp lễ:
Như vậy, mọi việc xin nhờ cả vào đạo trưởng Khuyển tử tuổi còn nhỏ, có điều gì sơ suất, xin đạo trưởng lượng thứ bao dung
Chương thị vô cùng quyến luyến, mắt rưng rưng, luyên thuyên dặn dò con phải chú ý việc này việc nọ. Chu Cát Cẩn nghe mà lòng ấm áp, bất giác ngâm khẽ:
Kim chỉ tay mẹ hiền, áo con kẻ đường xa. Sắp đi khâu kỹ lưỡng, sợ muộn bước con về. Ai bảo lòng tấc cỏ, báo đáp nắng ba xuân.
Mọi người nghe xong đều kinh ngạc sững sờ.
Chu Cát Cẩn quỳ xuống đất, lạy cha mẹ ba lạy:
Cha mẹ bảo trọng, xin hẹn ngày sau gặp lại
Sau đó, Tả Từ vái chào mọi người một cái, dắt tay cậu đi ra ngoài. Bước chân không thấy gì là vội vã, nhưng mỗi bước đi lại tiến xa hàng trượng, chỉ trong chốc lát đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người.
Người bảo hoàng hôn là cuối đất,
Trông mòn góc bể chẳng thấy nhà.
Đã hận non xanh chia cách trở,
Non xanh lại bị khói mây che.
Một bài thơ Hương Tư đã nói hết nỗi sầu ly biệt, nhưng chẳng thể cắt đứt nỗi nhớ nhung dằng dặc. Thuở còn đi học, Chu Cát Cẩn vẫn thường được dạy những vần thơ cổ này, chỉ là ở thời đại đó, con người ta khó lòng thấu hiểu được hết ý tứ sâu xa chứa đựng bên trong. Nếu vẫn sống trong xã hội cũ, có lẽ đời này Chu Cát Cẩn cũng chẳng bao giờ hiểu được vì sao người xưa lại có nỗi lòng hoài hương sâu sắc đến vậy.
Thời gian thấm thoát thoi đưa, tựa như bóng câu qua khe cửa. Kể từ ngày theo sư phụ lên núi tầm sư học đạo hơn ba năm trước, Chu Cát Cẩn vẫn chưa một lần trở về nhà. Đến năm thứ hai ở trên núi, vì lòng nhớ nhà khôn nguôi, Chu Cát Cẩn đã viết bài thơ này ra, treo ở đầu giường. Cứ mỗi bận đêm khuya thanh vắng khó ngủ, nhi tử lại một mình nghiền ngẫm từng câu chữ để giải tỏa nỗi ưu tư trong lòng.
Trải qua mấy năm trời, Chu Cát Cẩn ngày càng trở nên trầm tĩnh, tính khí cũng được mài giũa thêm phần tròn trịa, chín chắn.
Sư phụ đối xử với Chu Cát Cẩn rất tốt, ngoại trừ việc không cho về nhà thì hầu như mọi yêu cầu của nhi tử đều được ông đáp ứng. Ngày đầu tiên lên núi, Tả Từ đã đặt một thanh thần binh thực sự trước mặt nhi tử và bảo: Cẩn nhi, thanh kích này tên là Chiến Thiên, nặng một trăm ba mươi hai cân, toàn thân đúc bằng tinh thép. Từ hôm nay trở đi, ta sẽ truyền cho con bộ kích pháp tên là Chiến Thiên. Bộ pháp này vô cùng cương mãnh bá đạo, sau khi luyện thành sẽ ảnh hưởng đến khí chất của người sử dụng.
Nếu con đã quyết tâm học kích pháp thì phải biết rằng kích có hư thực, có kỳ chính, tiến thì sắc bén, lui thì thần tốc dùng nó thì khi tĩnh phải vững như thái sơn, khi động phải tựa sấm sét
Binh khí chia làm Đao, Thương, Kiếm, Kích. Đao là vua của trăm binh, đi theo lối cương mãnh Thương đi theo lối trung chính, chú trọng sự bình ổn và nhanh nhạy Kiếm thiên về sự linh hoạt, nhưng trong kỵ chiến chỉ có thể làm phụ trợ Kích lại là loại khó luyện nhất trong bốn loại binh khí. Khi múa kích, phải xoay chuyển nhịp nhàng, kình lực phải vừa độ, thân pháp yêu cầu linh hoạt đa biến, phạm vi hoạt động rộng lớn. Bộ pháp phải thanh thoát, nhanh chóng, vững chãi, đạt đến độ bước chân như gió, trụ chân như đinh. Sức mạnh của lưng, chân, cánh tay và cổ tay phải hòa làm một với kích. Cái diệu của kích pháp nằm ở chỗ thuần thục, thục rồi thì tâm có thể quên tay, tay có thể quên kích tròn trịa tinh tế mà không đình trệ, và quý nhất là ở chữ Tĩnh. Tĩnh thì tâm không loạn động, ứng phó thong dong, biến hóa khôn lường, thần diệu vô cùng.
Lời giáo huấn thao thao bất tuyệt của Tả Từ lập tức cuốn hút Chu Cát Cẩn. Tả Từ dạy bảo tận tình, Chu Cát Cẩn học hành chuyên chú, hai thầy trò nhanh chóng nhập tâm. Sau khi giảng giải xong những đạo lý cơ bản về binh khí, Tả Từ nhìn Chu Cát Cẩn, nét mặt nghiêm nghị nói: Nay ta truyền cho con bộ kích pháp gồm bảy chiêu thức. Chiêu thứ nhất: Thiên Triều Sóc Nguyệt chiêu thứ hai: Long Du Thương Hải chiêu thứ ba: Phục Ma Loạn Vũ chiêu thứ tư: Sát Thần Phá Toái chiêu thứ năm: Bá Khí Túng Hoành chiêu thứ sáu: Bi Tinh Trảm Nguyệt chiêu thứ bảy: Thần Long Tại Thiên.
Tả Từ vừa nói vừa thi triển từng chiêu thức, Chu Cát Cẩn ở bên cạnh chăm chú quan sát. Nhi tử hiểu rằng cơ hội thế này không phải lúc nào cũng có.
Đối với biểu hiện của Chu Cát Cẩn, Tả Từ trong lòng rất đỗi hài lòng. Đặt đại kích sang một bên, Tả Từ nói tiếp: Chiến Thiên Kích đúng như tên gọi của nó, khi thi triển cần phải phối hợp với tâm pháp nội công tương ứng, những thứ này sau này ta sẽ truyền thụ hết cho con.
Nói đến đây, Tả Từ thở dài một tiếng, vẻ mặt đầy tiếc nuối: Tuy nhiên, chiêu thứ bảy của Chiến Thiên Kích này đã nhiều năm qua không ai luyện thành.
Về chuyện này, Chu Cát Cẩn không quá bận tâm. Một là vì nhi tử còn nhỏ, hai là mục đích luyện võ của nhi tử vốn là để rèn luyện thân thể, chứ không phải để lên trận chém tướng sát địch. Sống giữa thời loạn, nhất định phải có chút võ nghệ phòng thân mới có thể bảo vệ được an toàn cho chính mình.
Từ đó, Chu Cát Cẩn chính thức bắt đầu theo Tả Từ học kích pháp. Ban đầu vì tuổi còn nhỏ nên chỉ dùng mộc kích thay thế, mãi đến năm tám tuổi, Chu Cát Cẩn mới có thể miễn cưỡng múa được Chiến Thiên Kích.
Trong thời gian này, Tả Từ cũng bắt đầu truyền dạy cho nhi tử về đế vương quyền thuật. Nhờ khả năng nhìn qua không quên, trí nhớ siêu quần, lại thêm kinh nghiệm và vốn hiểu biết từ kiếp trước, Chu Cát Cẩn nhanh chóng tiếp thu những gì Tả Từ dạy, thậm chí còn đạt đến độ thông hiểu tường tận. Những lúc rảnh rỗi, nhi tử lại tìm đọc tàng thư trên núi, chỉ chưa đầy một năm, Chu Cát Cẩn đã xem hết lượt sách vở ở đây.
Đến năm thứ hai, Tả Từ bắt đầu truyền dạy đạo thuật. Đạo thuật này không giống với những điều thần bí trong truyền thuyết, mà chủ yếu chú trọng vào việc tu thân luyện khí, điều dưỡng lục phủ ngũ tạng để đạt đến hiệu quả trường thọ.
Hai năm tiếp theo, nhờ tu luyện đạo thuật nên tâm cảnh của Chu Cát Cẩn càng trở nên đạm bạc. Sự thấu hiểu về Chiến Thiên kích pháp và tâm pháp của nhi tử cũng tiến thêm một tầng mới, tốc độ tu luyện vượt xa trước kia, tâm pháp nội công cuối cùng cũng có chút thành tựu.
Lúc trước khi chưa luyện nội công thì không thấy có gì lạ, nhưng đến nay, Chu Cát Cẩn cùng lúc tu luyện Ngũ Cầm Hí, Chiến Thiên tâm pháp và đạo thuật. Ba luồng nội khí trong cơ thể không dung hòa với nhau, mỗi luồng chiếm cứ một góc trong đan điền. Hiện tại tuy chưa thấy tổn hại gì cho cơ thể, nhưng cảm giác vô cùng kỳ quái.
Trong lòng Chu Cát Cẩn luôn tin rằng có bỏ công sức mới có ngày gặt hái, muốn đạt được thành quả thì phải nỗ lực nhiều hơn nữa. Với niềm tin ấy, Chu Cát Cẩn kiên trì khổ luyện trên núi, mong chờ ngày bản thân phá kén hóa bướm.
Mùa đông năm 183 sau Công nguyên, trong những dãy núi phía bắc Dương Châu, tuy có Tần Lĩnh ngăn cách nhưng gió tây bắc vẫn thổi hun hút, thỉnh thoảng lại kèm theo những tiếng gầm rít dữ dội.
Trong cơn gió bấc lạnh thấu xương, một bóng người đứng sững, cao chừng thước sáu, tay trái cầm kích, tĩnh lặng bất động. Gió bấc thổi mạnh làm mái tóc dài của thiếu niên bay phấp phới. Khí thế trên người thiếu niên không ngừng thăng hoa, khuấy động lớp tuyết tích tụ xung quanh. Khi đạt đến đỉnh điểm, một tiếng nổ trầm đục vang lên, tuyết trắng quanh người tung bay, tan biến. Thân hình đang tĩnh lặng bỗng chốc chuyển động, trường kích như có linh tính vung ra, mỗi một chiêu đều chém khai, làm vỡ vụn những bông tuyết đang bay múa quanh người mà không hề rối loạn. Thời gian như ngưng đọng, đột nhiên tuyết quanh người đứng yên, rồi thấy người đó dồn sức đâm kích lên trời, kèm theo tiếng xé gió chói tai. Trong nháy mắt, những bông tuyết đang ngưng trệ bỗng tan tác hỗn loạn.
Ha ha Ta cuối cùng cũng luyện thành rồi Người đó cười lớn, khí thế quanh thân ngưng tụ không tan, hiện rõ vẻ bá đạo và tự tin.
Trên núi không có ngày tháng, lúc này Chu Cát Cẩn theo Tả Từ học nghệ đã gần bốn năm. Có lẽ nhờ tu luyện Chiến Thiên Kích, hoặc do bản thân vốn mang linh hồn của người trưởng thành, nên dù mới chín tuổi nhưng dáng vẻ của nhi tử đã như thiếu niên mười bốn, mười lăm, gương mặt góc cạnh rõ ràng.
Một lát sau, Tả Từ từ xa lướt tới, vỗ tay cười nói: Bốn năm khổ tu mà luyện được đến chiêu thứ năm, cũng coi như là tư chất thượng đẳng, tốt lắm Tốt lắm
Chu Cát Cẩn nghe vậy liền bĩu môi nói: Sư phụ lão đạo, đồ đệ của thầy là thiên tài mà. Thầy cứ chờ xem, chiêu thứ bảy của Chiến Thiên Kích nhất định con sẽ luyện thành.
Giỏi cho cái thằng nhóc không biết trời cao đất dày nhà con, đợi con luyện thành chiêu thứ sáu rồi hãy ngông cuồng. Bây giờ con cũng chỉ mới chạm ngưỡng cảnh giới nhất lưu mà thôi. Trước năm hai mươi tuổi, nếu con không bước vào được cảnh giới siêu nhất lưu thì đời này cơ bản không có khả năng học được chiêu thứ bảy đâu. Chiêu đó không phải chỉ cần múa máy vài chiêu là xong, đợi khi nội lực của con đại thành, con sẽ chạm tới được cái rào cản đó.
Chao ôi Con biết rồi, biết rồi. Lần nào thầy cũng đả kích con như vậy. Dù sao con cũng theo thầy học bốn năm rồi, thật không biết thầy có phải sư phụ của con không nữa, có ai lại đi đả kích đồ đệ như thế Hơn nữa, con cũng đâu đến nỗi nào, thầy đã thấy ai chín tuổi đã vào được cảnh giới nhất lưu chưa Phải biết rằng, ngay cả Lữ Bố kia cũng phải đến năm mười ba tuổi mới đạt tới cảnh giới nhất lưu đó.
Tả Từ nghe xong chỉ biết lắc đầu ngao ngán. Đứa học trò này thông minh thì có thông minh, nhưng cũng quá lanh lợi rồi. Tuy đi theo ông tu tập đạo pháp, tính tình có phần bình hòa hơn, nhưng sức ảnh hưởng của Chiến Thiên Quyết đối với con người rốt cuộc vẫn quá lớn. Chu Cát Cẩn tuổi còn nhỏ chưa thể hoàn toàn khống chế được, nhất là sau khi nội lực hình thành vòng tuần hoàn tiểu chu thiên trong cơ thể, khí chất của nhi tử càng trở nên trương dương, bá đạo.
Tuy nhiên, nếu làm một bậc quân chủ, có lẽ khí chất này lại là phù hợp nhất chăng Tả Từ thầm nghĩ như vậy.
Hai thầy trò không ngừng tranh luận, chẳng ai chịu nhường ai, nhưng trong lòng cả hai đều biết rõ, ngày chia tay đã đến rồi
Trở về túp lều cỏ, tâm trạng Tả Từ có chút trùng xuống. Nếu không phải thiên hạ sắp đại loạn, ông thực lòng không muốn để đứa đệ tử này xuống núi, nhưng thiên mệnh đã định, biết làm sao đây
Cẩn nhi, duyên phận thầy trò ta đến đây là tận. Bốn năm qua, những gì cần dạy ta đã dạy hết cho con rồi. Con phải nhớ kỹ, hãy đối xử tốt với bách tính Con đi thu dọn hành trang đi, sáng sớm mai xuống núi Sau một hồi im lặng, Tả Từ là người lên tiếng trước.
Chu Cát Cẩn nghe xong, trong lòng vừa mừng vừa tủi. Mừng vì cuối cùng cũng được về nhà, tủi vì sắp phải biệt ly, ngày gặp lại còn mịt mờ. Nhi tử bước tới, quỳ xuống lạy Tả Từ chín lạy, buồn bã hỏi: Sư phụ sao thầy không cùng đệ tử xuống núi Đệ tử tuy bất tài nhưng cũng không thiếu một người cơm ăn chỗ ở, sao thầy không để đệ tử được tận hiếu, để thầy được an hưởng tuổi già
Tả Từ nghe xong, phất tay từ chối: Thế sự hồng trần đối với ta như mây nổi, điều ta tìm cầu không nằm ở đó, không cần nói thêm nữa
Chu Cát Cẩn thấy sư phụ kiên quyết cũng đành chịu, sực nhớ mình sắp xuống núi, bèn đem thắc mắc trong lòng ra hỏi: Sư phụ, nay ba loại công pháp đệ tử tu luyện đều đã có chút thành tựu, tại nơi ba luồng nội khí giao nhau trong đan điền đang có xu hướng dung hợp, không biết là phúc hay họa
Hồi Tả Từ nghe xong thở dài một tiếng: Những chuyện xảy ra trên người con, trước đây ta cũng chưa từng gặp qua, có lẽ có liên quan đến sự đặc biệt của con, mệnh số của con ta vẫn luôn không cách nào tính toán rõ ràng. Nhưng con cứ yên tâm, đây hẳn không phải chuyện xấu, dù sao mấy năm qua cũng không xảy ra biến cố gì. Nếu có thể hoàn toàn dung hợp lại, có lẽ còn là một chuyện tốt, không cần lo lắng.
Chu Cát Cẩn nghe vậy liền gật đầu thưa: Vâng Đối với lời của Tả Từ, ta vẫn khá tin tưởng. Bán tiên Tả Từ ở thời đại này là một tồn tại xa vời đối với người thường, ngay cả ông cũng không chắc chắn thì hỏi người khác cũng vô ích.
Tả Từ thấy không còn việc gì nữa, phẩy tay ra hiệu cho Chu Cát Cẩn lui xuống.
Sáng sớm hôm sau, Chu Cát Cẩn dậy sớm thu dọn hành trang. Trong thảo lư rất đơn giản, một chiếc giường, một bộ bàn ghế, thứ quý giá nhất chính là những cuốn cổ thư này. Ta gỡ bức Hương Tư ở đầu giường xuống, dùng bọc vải gói chung với cổ thư, rồi vươn tay cầm lấy Chiến Thiên Kích, quyến luyến nhìn thảo lư một lần cuối, xoay người bước ra khỏi cửa.
Boong Một tiếng kim khí vang lên, Chu Cát Cẩn cắm Chiến Thiên Kích xuống đất. Trước cửa phòng Tả Từ, Chu Cát Cẩn quỳ rạp xuống đất, bái lạy chín lạy rồi đứng dậy, cánh cửa phòng vẫn đóng chặt không chút động tĩnh. Trong lòng ta hiểu rõ Tả Từ sẽ không ra tiễn mình, bèn nhổ Chiến Thiên Kích lên, nhìn kỹ cảnh cũ trong núi một lượt để khắc ghi vào tâm trí, rồi xoay người cuốc bộ xuống núi.
Trong thảo lư, Tả Từ đang ngồi tĩnh tọa nhắm mắt chậm rãi mở mắt ra, trong ánh mắt mang theo vẻ không nỡ, lẩm bẩm: Có duyên ắt sẽ gặp lại Sau đó không nói thêm lời nào, một lúc sau, căn phòng hoàn toàn chìm vào tĩnh lặng.
Ra khỏi đại sơn, Chu Cát Cẩn nghe ngóng mới biết mình đang ở địa phận Dương Châu. Ta đi dọc về phía đông đến Kiến An rồi rẽ về phía bắc, qua Quảng Lăng, thẳng tiến về hướng Lang Nha.
Năm 183 sau Công nguyên, thế lực hoạn quan như Trương Nhượng đạt đến cực thịnh. Khi đó, mười hai người gồm Trung thường thị Trương Nhượng, Triệu Trung, Hạ Vận, Quách Thắng, Tôn Chương, Tất Lam, Túc Tung, Đoạn Khuê, Cao Vọng, Trương Cung, Hàn Khôi, Ninh Điển đều được phong hầu, quyền quý không ai bằng. Linh Đế đã ít khi lên triều, lại cho xây Khỏa Du cung, Lưu Hương cừ trong cung để hưởng lạc vô độ. Vừa vặn thiên hạ đại hạn, lan rộng khắp bờ cõi nhà Hán, bọn Trương Nhượng, Triệu Trung bưng bít không báo, khiến dân tị nạn khắp nơi nổi lên như nấm.
Trước những dãy lầu các san sát trong Khỏa Du cung là bậc thềm bằng gạch xanh ngọc thạch, rêu phong phủ đầy, xanh mướt và trơn nhẵn. Dưới thềm là những con mương rộng, nước trong vắt chảy chậm rãi. Những con thuyền ngũ sắc trôi nổi trên mặt nước, dưới ánh mặt trời chiếu rọi hiện lên đủ loại màu sắc, đẹp đẽ vô cùng.
Nhưng trên mảnh đất nhà Hán, sông ngòi cạn kiệt, ruộng đồng nứt nẻ, ngàn dặm không bóng người: Xương trắng chất thành đống, xác đói khắp ngàn dặm. Hai cảnh tượng cực đoan đối lập đã phản ánh rõ nét tình cảnh khác biệt giữa giai cấp cầm quyền và tầng lớp nông dân, thiên đàng và địa ngục cùng tồn tại song song.
Lúc này, Trương Giác truyền giáo Thái Bình Đạo đã hơn mười năm, sở hữu hàng chục vạn tín đồ, bèn chia quân làm ba mươi sáu phương. Mỗi phương là một bộ phận, phương lớn thống lĩnh hơn vạn người, phương nhỏ thống lĩnh sáu bảy ngàn người, mỗi phương đều có thủ lĩnh riêng. Trương Giác cho người rêu rao khẩu hiệu Trời xanh đã chết, Trời vàng phải lập, đến năm Giáp Tý, thiên hạ đại cát, hẹn ngày khởi binh.
Ngày hôm đó, Chu Cát Cẩn đi đến huyện Cù. Trong huyện có rất nhiều dân tị nạn, từng nhóm ba mươi, năm mươi người tụ tập trong thành. Đa số sắc mặt vàng vọt vì đói khát, nhưng không lộ vẻ tuyệt vọng, trái lại trên gương mặt họ ta còn thấy được một tia hy vọng.
Chu Cát Cẩn bước tới, kéo một người dân tị nạn đang đi ngang qua định hỏi thăm. Đột nhiên đám đông xôn xao hẳn lên, người bị ta kéo tỏ vẻ mất kiên nhẫn, gắt lên: Ngươi mau buông ta ra, lán cháo nhà họ Mi sắp mở rồi, ta phải nhanh chân đi nhận thức ăn.
Chu Cát Cẩn nghe xong ngẩn người, buông tay ra. Lòng hiếu kỳ trỗi dậy, ta đi theo dòng người không xa thì thấy lán phát cháo của nhà họ Mi như lời họ nói. Chu Cát Cẩn quan sát, thấy bên cạnh lán cháo đã xếp thành một hàng dài dằng dặc, một nam tử trung niên đang lớn tiếng chỉ huy gia đinh nhà họ Mi phát lương thực. Dân tị nạn đi qua đều rất kính trọng người này, dưới sự hướng dẫn của ông ta, họ lần lượt tiến lên nhận phần ăn.
Này huynh đệ, cho hỏi nam tử trung niên đang phát lương kia là ai vậy Sao ta thấy mọi người đều kính trọng ông ta như thế Quan sát một lúc, Chu Cát Cẩn kéo một thanh niên đang xếp hàng lại hỏi.
Người đó quay đầu lại, thấy Chu Cát Cẩn còn trẻ, tuy tướng mạo tuấn tú bất phàm nhưng ăn mặc rách rưới, bèn nói: Nhìn là biết ngươi từ nơi khác đến rồi. Người đó chính là ân nhân của chúng ta, tiên sinh Mi Chúc của đại gia tộc họ Mi ở huyện Cù này. Đám dân tị nạn chúng ta giữ được mạng sống đều nhờ nhà họ Mi tiếp tế cả đấy.
Nhà họ Mi ở huyện Cù Lúc này trong đầu Chu Cát Cẩn mới nhớ ra, Mi gia ở huyện Cù chẳng phải là một trong bốn đại phú thương thời nhà Hán sao Chẳng trách lại có thể nuôi sống cả huyện bá tính. Trong lịch sử, Mi Chúc là người có đại trí tuệ, ông ta vừa nhìn đã coi trọng Lưu Bị lúc bấy giờ đang phiêu bạt khắp nơi, bèn tán tận gia tài để đi theo phò tá. Nếu không phải trong trận Kinh Châu, đệ đệ Mi Phương không xuất binh cứu viện Quan Vũ khiến ông ta bị Lưu Bị oán hận rồi uất ức mà chết, thì cũng được coi là một đời hiển hách. Ngay cả muội muội của ông ta cũng là một kỳ nữ để lại dấu ấn đậm nét trong sử sách.
Không ngờ đi ngang qua huyện Cù lại tình cờ gặp được Mi Chúc, cũng coi như có duyên. Nghĩ đến đây, lòng Chu Cát Cẩn lay động, lập tức quyết định nghỉ lại đây một đêm để diện kiến Mi Chúc. Nếu có thể chiêu mộ được người này, có được sự phò tá của ông ta thì sẽ là một trợ lực lớn cho việc chinh chiến thiên hạ sau này.
Chu Cát Cẩn đi tìm quán trọ nghỉ chân, hỏi thăm tiểu nhị về nơi ở của nhà họ Mi rồi đi nghỉ ngơi. Đến chập tối, sau khi ăn uống đơn giản, Chu Cát Cẩn mang theo hành lý, một tay xách Chiến Thiên Kích tìm đến Mi phủ.
Cộc, cộc, cộc
Cánh cổng lớn của nhà họ Mi chạm khắc những hoa văn phong thủy nông, trông rất thanh nhã. Trên cổng treo tấm biển hai chữ Mi Phủ màu đỏ rực. Chu Cát Cẩn bước tới gõ cửa rồi dõng dạc gọi: Trong nhà có ai không Chu Cát Cẩn người Lang Nha cầu kiến
Két Một lát sau, bên trong có tiếng đáp lại, cửa phủ mở ra, một môn đồng thò đầu ra nhìn. Thấy một thiếu niên khoảng mười sáu mười bảy tuổi, tay cầm đại kích, trông mặt mũi lạ lẫm, trong mắt không khỏi lộ vẻ nghi hoặc, bèn hành lễ nói: Công tử xin chờ chút, để tiểu nhân vào bẩm báo gia chủ.
Trong lúc chờ đợi, ta nghe thấy bên trong có tiếng dặn dò, một lát sau có tiếng người chạy nhanh vào trong. Chẳng bao lâu, tiếng bước chân vội vã vang lên, lần này tiếng động khá lộn xộn, rõ ràng không chỉ có một người.
Mi Chúc bước ra khỏi cửa phủ, thấy ở cửa đứng một thiếu niên, vóc dáng cao ráo, tráng kiện đầy lực lượng, tướng mạo tuấn lãng, khí chất bất phàm, lộ rõ vẻ anh dũng. Mi Chúc thầm cảm mến, bước xuống thềm hỏi: Công tử là người họ Chu Cát ở Lang Nha sao
Chu Cát Cẩn thấy người đi tới chính là người ở lán phát cháo thì biết ngay là Mi Chúc, trong lòng vui mừng, hành lễ thưa: Tiểu khả Chu Cát Cẩn bái kiến Mi tiên sinh. Đi ngang qua đây thấy tiên sinh cứu giúp dân chúng trong huyện, trong lòng cảm phục nên mạo muội tìm đến bái phỏng.
Mi Chúc cười khẽ nói: Trời hạn hán, nạn dân đông đúc, ta cũng chỉ là làm hết sức mình thôi. Mời Mời vào trong.
Cả nhóm đi đến phòng khách, sau vài câu chào hỏi, Mi Chúc dẫn Chu Cát Cẩn vào thư phòng.
Lệnh tôn đang ở Thái Sơn, không biết công tử sao lại đến đây Ngồi xuống chưa lâu, đã nghe Mi Chúc mang vẻ nghi hoặc hỏi.
Chu Cát Cẩn đứng dậy hành lễ rồi mới giải thích: Mi tiên sinh không cần nghi ngại. Ta vì tuổi còn nhỏ, chưa đến tuổi nhược quán nên chưa có biểu tự, tiên sinh cứ gọi tên ta là được. Bốn năm trước, ta bái Tả Từ làm thầy, theo sư phụ lên núi học nghệ, nay mới xuống núi. Ta đi từ Dương Châu đến đây, tình cờ thấy tiên sinh chu cấp cho tai dân, lòng đầy cảm khái nên mới tới bái kiến.
Mi Chúc nghe xong có chút tò mò bèn hỏi: Không biết công tử đối với việc này có cảm tưởng gì
Tiên sinh cứ gọi ta là Chu Cát Cẩn là được Chu Cát Cẩn lên tiếng đính chính.
Mi Chúc vuốt râu cười nói: Được Vậy ta gọi con là Cẩn nhi vậy, con cũng đừng gọi tiên sinh nữa, hãy gọi ta là Tử Trọng đi. Ta lập lán cháo trong thành cũng chỉ vì thấy dân chúng lầm than, muốn giúp một tay, chỉ là không biết điều đó khiến con nghĩ đến chuyện gì
Chu Cát Cẩn không trả lời trực tiếp mà chân thành hỏi ngược lại: Không biết Tử Trọng nhìn nhận sự việc lần này thế nào
Trong triều đình, Thập thường thị chuyên quyền, che mắt thánh thượng. Lại gặp lúc đại hạn thế này mà chúng lại bưng bít không báo, khiến dân tị nạn nổi lên khắp nơi. Mi Chúc suy nghĩ một chút rồi nói, nhưng khi nói ánh mắt ông sâu thẳm, nhìn Chu Cát Cẩn đầy ẩn ý, vẫn chưa nói hết suy nghĩ của mình.
Biết rằng cứ trò chuyện thế này sẽ không có kết quả, Chu Cát Cẩn dừng lại một chút rồi nói: Ta nghĩ không lâu nữa, thiên hạ sẽ đại loạn
Cái gì Mi Chúc lập tức sững sờ, không thốt nên lời, đôi mắt nhìn chằm chằm vào Chu Cát Cẩn như muốn nhìn thấu tâm can ta, tĩnh lặng chờ đợi lời tiếp theo.
Tử Trọng có đại trí tuệ, chắc chắn nhìn ra được nay triều chính tối tăm, thiên tai không dứt, biên cương bất ổn. Mà triều đình hiện tại không lo tiến thủ, chỉ mưu cầu hưởng lạc, cứ đà này sao có thể không loạn
Hơn nữa, ta đi từ Dương Châu đến huyện Cù, xác đói đầy đường, xương trắng chất thành đống, dân tị nạn nhiều không kể xiết. Thế mà quan phủ các nơi không ai màng đến sống chết của họ, không chịu mở kho cứu tế, ngược lại còn tăng cường vơ vét. Thử hỏi, dân không sống nổi thì cần gì làm dân nữa
Lại nữa, không biết tiên sinh đã nghe qua Thái Bình Giáo chưa Đó là do Trương Giác lập ra. Tiên sinh có biết hiện tại tín đồ Thái Bình Giáo đã có hàng chục vạn người, mà danh vọng của Trương Giác trong lòng bách tính là không ai bằng. Một khi hắn khởi loạn, tiên sinh đã nghĩ đến hậu quả sẽ thế nào chưa
Lần này, Mi Chúc thực sự bị kinh động. Dù ông đã từng cân nhắc qua những tình cảnh này, nhưng chưa bao giờ suy nghĩ sâu sắc đến thế.
Tưởng tượng cảnh tượng hàng vạn quân Hoàng Cân phất cờ khởi nghĩa, bá tánh khắp nơi theo phục, nếu điều đó thực sự xảy ra, thì hậu quả Mi Chúc không dám nghĩ tiếp nữa.
Cẩn nhi, con đến đây là Phải hồi lâu sau, Mi Chúc mới từ trong sự chấn động kia tỉnh táo lại, nhìn Gia Cát Cẩn lên tiếng hỏi.
Gia Cát Cẩn thấy vậy không khỏi mỉm cười, đôi mắt nhìn chằm chằm vào Mi Chúc, nghiêm giọng nói: Nay thiên hạ sắp loạn, khí thế quân Hoàng Cân đã thành. Gặp phải chuyện này, chính là lúc lớp người như chúng ta kiến công lập nghiệp. Hơn nữa, trong cơn binh biến này, không biết tiên sinh định an gia thế nào
Mi Chúc nghe xong thì lời nói nghẹn lại. Những việc này ông thực sự chưa từng nghĩ tới, không khỏi khựng lại: Chuyện này
Gia Cát Cẩn thấy Mi Chúc còn do dự, bèn thừa thắng xông lên: Tiên sinh đã từng nghe danh họ Gia Cát ở Lang Nha chưa Không biết trong lòng tiên sinh nghĩ thế nào về gia tộc Gia Cát
Đến lúc này, nếu Mi Chúc còn không phản ứng lại được thì thật hổ thẹn với trí tuệ của mình, hóa ra là đối phương muốn chiêu mộ ông. Nghĩ thông suốt điểm này, Mi Chúc cũng không vội vã nữa, ông nâng chén trà bên cạnh nhấp một ngụm, cúi đầu bắt đầu sắp xếp lại suy nghĩ. Một lúc sau, Mi Chúc mới lên tiếng hỏi: Danh tiếng họ Gia Cát ở Lang Nha thì Mi Chúc ta thường nghe nói đến, danh hiệu thần đồng của Cẩn nhi cũng vang xa bên ngoài. Chỉ là không biết quý phủ hiện nay ai là người làm chủ Chí hướng của lệnh tôn thế nào
Đây cũng là một vấn đề. Trước kia do Gia Cát Cẩn tuổi còn nhỏ nên không chú ý đến những việc này, nhưng giờ đây đã quyết định tranh hùng tại thời Hán, thì phải cho thuộc hạ một đối tượng trung thành và mục tiêu rõ ràng.