Nữ Bác Sĩ Xuyên Thành Thôn Nữ Nghèo, Bị Bà Nội Bán Cho Thợ Săn Què, Vừa Cưới Đã Bị Đuổi

Tại bệnh viện trung tâm Tương Thành, trong căn phòng đề bảng giám hộ trọng chứng.
Chủ trị y sư Trương Vĩ cùng hộ sĩ trưởng đứng bên cạnh, lúc này gương mặt lộ rõ vẻ lo âu, chăm chú quan sát người bệnh đang nằm trên giường.
Trương đại phu, hay là chúng ta báo quan đi? Biết đâu các đồng chí cảnh sát có thể giúp tìm được thân nhân của cô ấy.
Trương Vĩ ngước mắt nhìn tiểu cô nương trên giường bệnh, tuổi đời ước chừng chỉ mới ngoài đôi mươi.
Cách đây một canh giờ, có một vị hảo tâm đã gọi điện báo cứu cấp đưa cô ấy đến đây. Chứng tâm tật đột phát, xem kết quả kiểm tra thì căn bệnh này đã đeo bám cô ít nhất cũng mười năm có lẻ. Có thể kiên trì chống chọi đến tận bây giờ quả thực chẳng dễ dàng gì.
Vậy cứ nghe theo lời Lưu hộ sĩ trưởng, báo cảnh sát thôi!
Trương Vĩ liếc nhìn những vật tùy thân của cô nương này đặt trên chiếc bàn bên cạnh. Chỉ có một chiếc túi vải thô mộc mạc, bên trong là một gói giấy mỏng, một chiếc ví cùng một thiết bị liên lạc.
Hộ sĩ trưởng Lưu Tiếu từ trong túi áo lấy ra điện thoại, nhấn số gọi đi.
Chào đồng chí cảnh sát, tôi là hộ sĩ tại bệnh viện trung tâm Tương Thành. Một giờ trước, bệnh viện chúng tôi có tiếp nhận một bệnh nhân. Hiện tại người này đang hôn mê bất tỉnh, tình hình vô cùng nguy kịch cần phải tiến hành phẫu thuật ngay lập tức, nhưng chúng tôi không tài nào liên lạc được với người nhà. Vì vậy, mong các đồng chí hỗ trợ tra cứu thông tin thân nhân của cô ấy giúp cho
Lưu Tiếu đảm nhận chức vị hộ sĩ trưởng đã hơn ba mươi năm, xử lý những sự vụ đột xuất thế này vô cùng rành mạch, chu toàn.
Từ lúc gác máy đến khi cảnh sát tìm tới, chỉ vỏn vẹn trong vòng mười phút.
Xin chào, vị đồng chí nào đã báo án?
Hai vị cảnh sát lên tiếng hỏi thăm nhân viên trực tại trạm hộ vệ.
Chào các đồng chí cảnh sát! Chính là chúng tôi báo án.
Lưu Tiếu và Trương Vĩ từ phòng giám hộ trọng chứng bước ra, vừa trình bày sự tình vừa dẫn họ đến trước cửa phòng bệnh. Hai hộ sĩ bên cạnh giúp hai vị cảnh quan tiêu độc và mặc phòng hộ phục, sau đó cùng Trương Vĩ và Lưu Tiếu tiến vào bên trong.
Đây là túi xách tùy thân của cô ấy, bên trong có ví tiền và điện thoại. Tôi đã mở ra xem qua, trong ví chỉ có một ít tiền mặt, một tấm thân phận chứng và vài chiếc thẻ ngân hàng, không còn thông tin nào hữu ích khác. Còn về điện thoại thì có mật mã nên chúng tôi không mở được, cô ấy cũng không thiết lập nhận diện vân tay hay khuôn mặt.
Trương Vĩ tóm tắt ngắn gọn tình hình với hai vị cảnh quan.
Được rồi, tôi xin phép cầm thân phận chứng này đi xác thực thông tin trước. Lát nữa nếu tìm được người nhà của cô ấy, tôi sẽ thông báo cho họ đến ngay. Phiền Trương đại phu hãy ưu tiên cứu người, đợi người nhà cô ấy đến rồi chúng ta sẽ bàn bạc sau.
Đa tạ các đồng chí cảnh sát, vậy bây giờ tôi đi sắp xếp việc phẫu thuật.
Trương Vĩ lên tiếng cảm ơn hai vị cảnh quan, rồi giao toàn bộ vật dụng tùy thân của cô nương kia cho họ.
Cảnh sát nhận lấy đồ vật, tìm một nơi yên tĩnh bắt đầu liên lạc với sở để điều động tin tức về người tên Lăng Khê.
Mười mấy phút sau, tiếng chuông điện thoại của Lý Phương vang lên.
Xin nghe!
Chào Lý cảnh quan, về người tên Lăng Khê mà anh yêu cầu tra cứu, cô ấy thuộc thôn Hồng Gia Loan, Tương Thành. Chúng tôi vừa liên lạc được với mẫu thân của cô ấy và đã thông báo địa chỉ, dự kiến khoảng bảy giờ tối họ sẽ tới bệnh viện.
Được, làm phiền các anh rồi! Đa tạ.
Anh khách sáo quá, đây là bổn phận của chúng tôi, không dám làm mất thời gian của anh nữa, xin chào!
Chào anh!
Lý Phương cùng đồng nghiệp túc trực tại bệnh viện đến khoảng bảy giờ rưỡi tối mới thấy một gia đình ba người lững thững đi tới. Người đàn ông chừng hơn bốn mươi tuổi, đi cùng là một mụ đàn bà trạc tuổi ấy và một gã thiếu niên tầm mười bảy, mười tám.
Ông là phụ thân của Lăng Khê phải không? Lý Phương nhìn người vừa đến hỏi.
Phải, phải! Thưa đồng chí cảnh sát, xin hỏi Lăng Khê bị làm sao? Sao lại phải phiền đến các đồng chí cảnh sát thông báo cho chúng tôi thế này?
Lý Phương liếc nhìn ông ta một cái: Nhi nữ của ông đột nhiên ngất xỉu trên phố, có một vị hảo tâm đã gọi điện đưa cô ấy vào viện. Phía bệnh viện không liên lạc được với các người nên mới báo cảnh sát nhờ chúng tôi hỗ trợ.
Ra là vậy, thế Lăng Khê hiện giờ sao rồi?
Mụ đàn bà rướn cổ, ngó nghiêng về dãy phòng bệnh phía sau.
Đại phu đang cấp cứu, chắc phải một lúc nữa mới ra được. Hai người đã đến thì nhiệm vụ của chúng tôi cũng coi như hoàn thành. Đây là đồ đạc của nhi nữ các người, giao lại cho các người bảo quản.
Lý Phương trao chiếc túi vải vào tay mụ đàn bà trước mặt.
Đa tạ đồng chí cảnh sát!
Viên Xuân Lệ nhận lấy túi xách, việc đầu tiên là mở ra xem xét đồ đạc bên trong. Gã đàn ông bên cạnh cũng ghé đầu vào nhìn, xem xong liền bĩu môi một cái.
Làm phiền hai vị đồng chí quá, đa tạ! Lăng Tứ Hải cười xởi lởi tiễn hai vị cảnh sát đi. Sau đó lão mới tìm một chiếc ghế trống ngồi xuống.
Cái con ranh chết tiệt này, quanh năm suốt tháng chẳng gọi cho chúng ta lấy một cú điện thoại, hễ có chuyện là lại nhớ đến chúng ta ngay.
Cha, cha nói xem liệu nó có qua khỏi không?
Lăng Chí liếc nhìn căn phòng cấp cứu vẫn đang sáng đèn, gương mặt lộ rõ vẻ thờ ơ. Gã có đôi khi còn mong nó chết quách đi cho sớm, như vậy gã sẽ trở thành đứa con độc nhất trong nhà, chẳng phải lo sau này con ranh đó tranh giành gia sản với gã nữa.
Viên Xuân Lệ đặt mông ngồi xuống chiếc ghế cạnh trượng phu, vẻ mặt cũng đầy sự mất kiên nhẫn.
Cái con ranh này, từ nhỏ đến lớn lúc nào cũng cái bộ dạng bệnh tật dặt dẹo, ai mà biết được lần này có gượng dậy nổi không. Hừ! Ta nói trước cho hai người biết, phẫu thuật phẫu thuật cái gì là tuyệt đối không làm, nhà ta không có tiền dư giả để chữa trị cho nó đâu. Tiền đó là để dành cho nhi tử mua nhà cưới vợ.
Lăng Tứ Hải vừa nghĩ đến số tiền từng bỏ ra chữa bệnh cho Lăng Khê lúc nhỏ là lại thấy xót ruột, lão chửi rủa.
Lão tử uổng công nuôi nó bao nhiêu năm qua, cũng chẳng thấy nó hiếu kính cho lão tử được đồng nào, lão tử sẽ không vì nó mà phí thêm nửa xu tiền lẻ đâu.
Mẹ, trong ví nó có bao nhiêu tiền, mẹ xem thử đi!
Lăng Chí khi nãy cũng chỉ liếc qua túi vải, chỉ thấy một chiếc điện thoại và một cái ví xẹp lép, e là chẳng có bao nhiêu tiền.
Nghe lời nhi tử, Viên Xuân Lệ lấy từ túi vải ra một chiếc ví màu kem. Kéo khóa ra, bên trong chỉ có vài tờ tiền mệnh giá một trăm và hai chiếc thẻ ngân hàng.
Chẳng biết trong thẻ này có tiền không, cũng chẳng biết mật mã của nó là gì. Viên Xuân Lệ rút thẻ ngân hàng ra, cầm trên tay săm soi.
Lăng Chí giật phắt lấy: Mẹ, cứ để con giữ. Dù không có mật mã, đến lúc nó chết rồi, cứ cầm giấy chứng tử ra ngân hàng là rút được tiền thôi.
Lại có thể làm thế sao? Lăng Tứ Hải có chút phấn khích hỏi.
Lăng Chí gật đầu: Vâng, cha của bạn học con ngày trước chính là rút tiền của bà nội nó theo cách đó đấy.
Tốt, tốt lắm! Cứ giao cả cho con. Viên Xuân Lệ nhìn nhi tử với ánh mắt đầy vẻ hài lòng.
Trong khi ba người bọn họ đang bàn mưu tính kế làm sao để rút tiền trong thẻ, thì bên trong phòng phẫu thuật.
Trương Vĩ nhìn nhịp tim dao động trên màn hình hiển thị.
Người nhà bệnh nhân đã đến chưa?
Tiểu hộ sĩ bên cạnh vội vàng đáp khẽ: Đến một lúc rồi ạ, đều đang đợi ở bên ngoài.
Được.
Tiểu Bành, cô lại đây giúp tôi hoàn tất công đoạn cuối, tôi ra ngoài trao đổi với thân nhân bệnh nhân một chút.
Trương Vĩ tháo đôi găng tay cao su, lùi sang một bên.
Rõ, thưa Trương đại phu.
Ba người đang mải mê trò chuyện, chợt thấy đèn phòng cấp cứu vụt tắt, cửa phòng cũng theo đó mà mở ra. Họ vội vàng đứng bật dậy ngóng nhìn vào trong.
Trương Vĩ nhìn ba người trước mặt: Các người là thân nhân của Lăng Khê?
Phải thưa đại phu, nhi nữ của tôi sao rồi? Lăng Tứ Hải tiên phong bước lên phía trước hỏi han.
Trương Vĩ cởi bỏ trang phục phòng hộ, nhận lấy chiếc áo choàng trắng từ tay hộ sĩ bên cạnh mặc vào người.
Các vị hãy cùng tôi sang phòng làm việc bên cạnh để bàn bạc.
Được, được!
Lăng Tứ Hải rảo bước đi theo Trương Vĩ hướng về phía phòng làm việc của đại phu.
Các vị cứ ngồi đi, tôi đi lấy bệnh án của Lăng Khê tiểu thư.
Lăng Tứ Hải chẳng chút khách sáo, kéo ghế ngồi xuống. Viên Xuân Lệ và nhi tử cũng tự ý tìm ghế ngồi một bên chờ đợi.
Trương Vĩ cầm lấy bệnh án từ trạm hộ sĩ, vừa vặn lúc ấy Lăng Khê cũng được đẩy ra khỏi phòng giải phẫu.
Tiểu Bành, trước tiên hãy đưa nàng tới gian phòng bên cạnh phòng làm việc của ta, đêm nay ta trực canh, có thể lưu tâm đến tình hình của nàng.
Tuân lệnh, Trương đại phu.
Trong cơn mê muội, Lăng Khê loáng thoáng nghe thấy tiếng người trò chuyện.
Thế nhưng đôi mắt nàng nặng trĩu chẳng thể mở ra, tứ chi tê dại. Lồng ngực truyền đến từng cơn đau nhức nhối, nàng biết tâm tật của mình lại tái phát. Tuổi tác càng lớn, số lần phát bệnh lại càng dày đặc hơn. Xem ra, ngày tháng của nàng chẳng còn bao lâu nữa.
Một giọt lệ theo hàng mi run rẩy lăn dài nơi khóe mắt. Nàng cảm nhận được một đôi tay vững chãi nhấc bổng thân thể mình lên rồi đặt xuống, lại còn ân cần đắp chăn cho nàng. Bên tai thấp thoáng thanh âm quen thuộc.
Hắn sao hắn lại ở đây?
Lăng Khê thầm nghĩ, có lẽ thần trí mình đã chẳng còn minh mẫn nữa rồi, bằng không sao lại nghe thấy giọng nói của kẻ đó.
Đại phu, gia cảnh chúng tôi ngài có lẽ chẳng tường tận, chúng tôi thực sự không có tiền cho nó làm phẫu thuật đâu.
Giọng nói này? Lăng Khê rúng động trong lòng, quả nhiên nàng không nghe lầm, chính là bọn họ
Nếu có thể tìm được tâm tạng phù hợp để kịp thời cứu chữa, nàng ấy vẫn có thể
Chẳng đợi Trương Vĩ dứt lời, Viên Xuân Lệ đã lên tiếng cắt ngang: Đại phu, chúng tôi không thay tim gì hết, phí tổn lớn như vậy làm sao chúng tôi gom góp cho đủ. Cứ vậy đi! Ngài cứ để nó ở đây vài ngày, đợi nó tỉnh lại thì cho xuất viện.
Lăng Tứ Hải nghe đại phu bảo phải thay tim cho Lăng Khê thì liền cuống cuồng: Phải, chúng tôi không thay! Nếu không cứu được thì đừng cứu nữa, nó sống được đến chừng này tuổi cũng coi như mạng lớn rồi.
Sao các người có thể Trương Vĩ kinh ngạc nhìn đôi phu phụ trước mặt, Đó là con gái của hai người kia mà!
Nó từ nhỏ thân thể đã như vậy, bao năm qua cũng sống thế thôi. Chúng tôi chưa từng tiêu của nó một đồng, cũng chẳng đời nào bỏ ra một xu vì nó nữa. Trong túi nó còn ít tiền đấy, lát nữa để em trai nó đi đóng thêm phí cho nó. Viên Xuân Lệ thản nhiên nói.
Lăng Chí chêm vào một câu: Nếu nó có chết thì cũng báo cho chúng tôi một tiếng, để chúng tôi qua làm giấy chứng tử.
Trương Vĩ lặng người, Lăng Khê cũng chết lặng trong lòng. Ha, cả nhà này rốt cuộc là hạng người gì vậy?
Nếu đã không còn việc gì, chúng tôi về trước đây. Khi nào nó tỉnh, phí tổn sau đó ngài cứ tìm nó mà đòi.
Viên Xuân Lệ đặt túi vải và điện thoại lên bàn làm việc của Trương Vĩ: Đồ đạc của nó ở đây cả, chờ nó tỉnh thì giao lại cho nó.
Các người? Trương Vĩ sững sờ trước hành động của bọn họ, không biết phải xử trí ra sao.
Phải rồi, thẻ của nó tôi cứ giữ hộ, còn tiền mặt thì lát nữa em trai nó sẽ đi nộp phí, phiền đại phu nói lại với nó một tiếng giúp chúng tôi. Lăng Tứ Hải liếc nhìn túi vải, sợ vạn nhất con nhỏ đó tỉnh lại thấy tiền và thẻ không cánh mà bay sẽ sinh chuyện, nên đành nói trước một lời.
Các người không được sự cho phép của người bệnh mà tự ý lấy đồ, chẳng khác nào trộm cắp. Trương Vĩ bị hành vi vô liêm sỉ của gia đình này làm cho kinh hãi.
Trộm cắp cái gì, tiền thì nộp viện phí cho nó, thẻ thì chúng tôi giữ hộ, cũng có động vào đâu. Huống hồ chúng tôi là phụ mẫu của nó, người một nhà sao gọi là trộm cắp được.
Đi thôi mẹ! Lăng Chí kéo tay người đàn bà còn đang muốn tranh luận với Trương Vĩ.
Các người thật là
Trương Vĩ còn định nói thêm, nhưng hộ sĩ trưởng Lưu Tiếu nghe thấy tiếng tranh cãi liền bước tới: Trương đại phu, đừng nói nữa!
Bọn họ thật sự là Trương Vĩ chẳng biết dùng lời lẽ nào để hình dung ba người kia nữa.
Người bệnh hiện giờ thế nào rồi? Lưu Tiếu nhìn bóng dáng ba người kia đi xa, mới hỏi thăm tình hình.
Ta đang định đi tìm cô đây. Đêm nay ta trực, cô hãy dặn người lưu tâm đến tình hình nàng ấy, hễ tỉnh lại phải báo cho ta ngay lập tức.
Lưu Tiếu gật đầu: Vậy ta vào xem nàng ấy một chút, lát nữa sẽ dặn dò người trực đêm chu đáo.
Được, vất vả cho cô rồi!
Đó là bổn phận mà. Trương đại phu, ngài cũng nên nghỉ ngơi đi, ngài đã làm liên tiếp mấy ca phẫu thuật rồi, đêm nay lại còn phải trực nữa.
Được.
Trương Vĩ ngồi xuống ghế, một tay day day thái dương, vừa rồi bị ba kẻ kia chọc tức đến suýt chút nữa thì đổ bệnh.
Trên giường bệnh, Lăng Khê đã quá quen thuộc với sự lạnh lùng của ba người kia. Từ năm chín tuổi phát hiện ra bệnh tim, cha mẹ đã chẳng còn chút hy vọng nào ở nàng nữa. Sau khi tốt nghiệp sơ trung, nàng cùng nãi nãi về quê sống để học cao trung, nàng liều mạng học hành cũng chỉ mong thay đổi vận mệnh của chính mình. Sau này tốt nghiệp đại học, nàng vào làm tại một y viện trung y, mãi đến năm ngoái mới trở thành đại phu chính thức.
Đêm qua nàng đã thức trắng để trực, chẳng ngờ chưa kịp về đến nhà đã đột ngột phát bệnh ngất xỉu giữa đường. Tuy nàng không rõ vì sao cha mẹ và em trai lại xuất hiện ở y viện, nhưng nàng có thể mường tượng được bản thân mình đã cận kề cái chết.
Tiếng bước chân vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của Lăng Khê. Trán nàng bỗng cảm nhận được một hơi ấm.
Không phát sốt, lát nữa cho nàng ấy uống chút nước, nếu người bệnh tỉnh táo thì báo ngay cho Trương đại phu và ta.
Rõ thưa hộ sĩ trưởng. Một giọng nữ nhẹ nhàng bên cạnh đáp lời.
Đây là điện thoại và túi tiền của người bệnh, cứ đặt vào ngăn tủ bên cạnh, khi nào nàng ấy tỉnh thì nói một tiếng.
Vâng!
Hộ sĩ trưởng, chẳng phải người nhà bệnh nhân đã đến rồi sao? Sao chẳng có ai ở lại chăm sóc nàng ấy vậy? Tiểu hộ sĩ có chút tò mò nhìn về phía Lưu Tiếu.
Lưu Tiếu thở dài: Người nhà gì chứ! Ngay cả người dưng nước lã cũng chẳng đến mức máu lạnh như bọn họ.
Họ bỏ mặc nàng ấy rồi sao?
Lưu Tiếu không đáp lời, chỉ tỉ mỉ dặn dò những việc cần lưu ý.
Hộ sĩ trưởng yên tâm, em sẽ chăm sóc nàng ấy thật tốt.
Lưu Tiếu gật đầu, đặt túi vải xuống rồi xoay người rời khỏi phòng bệnh. Tiểu hộ sĩ thay bình thuốc cho Lăng Khê, đắp lại chăn, nâng giường lên rồi dùng ống hút cho nàng uống chút nước, sau đó mới khép cửa rời đi.
Chẳng biết qua bao lâu, Lăng Khê chậm rãi mở mắt. Nhìn ra ngoài cửa sổ, lúc này chắc đã khuya lắm rồi, bên ngoài tối đen như mực, chỉ thấp thoáng vài ngôi sao mờ nhạt. Nàng dùng cánh tay không truyền dịch chống thân thể ngồi dậy, rút chiếc gối dưới người kê sau lưng, rồi mở ngăn tủ bên cạnh lấy ra chiếc điện thoại của mình.
May thay vẫn còn chút điện, bấy nhiêu đó với nàng là đã đủ rồi. Nàng thuần thục nhấn một dãy số để mở màn hình, vào ứng dụng tìm kiếm một cái tên.
A Viện, ta e rằng không đợi được tới ánh dương ngày mai nữa. Nhờ cô nói với chủ nhiệm làm giúp ta thủ tục từ quan, còn những việc khác cô cứ tùy nghi mà liệu. Phải rồi, căn nhà ta thuê cũng nhờ cô trả giúp, đồ đạc trong phòng thứ gì bán được thì bán, không bán được thì vứt đi! Tiền lương và tiền thuê nhà còn dư coi như là chút lễ mọn tạ ơn cô đã vất vả, cảm tạ cô bao năm qua đã tận tình chiếu cố ta.
Sau khi nhấn gửi, Lăng Khê tìm kiếm quy trình quyên góp của Hội Thập Tự Hồng tại Tương Thành. Nàng sao chép thông tin tài khoản, mở ngân hàng trên điện thoại, đem toàn bộ số tiền còn dư quyên sạch cho Hội Thập Tự Hồng.
Yên tâm đi, dẫu ta có chết, số tiền này cũng đừng hòng rơi vào tay các người.
Lăng Khê nhìn số dư trong tài khoản đã trở về con số không, nở một nụ cười nhẹ nhõm.
Lăng Khê thầm nghĩ, trước lúc lâm chung làm một việc thiện, mong rằng kiếp sau có thể đầu thai vào một gia đình tốt lành.
Cánh cửa bị đẩy ra, một nữ hộ lý trẻ tuổi ló đầu nhìn vào bên trong.
Cô, cô tỉnh rồi sao!
Nữ hộ lý kích động nhìn Lăng Khê, sau đó xoay người chạy biến đi.
Chẳng mấy chốc, một trận bước chân dồn dập truyền đến.
Cô tỉnh rồi à? Có chỗ nào không thoải mái không?
Trương Vĩ nhìn cô nương đang nằm nghiêng trên giường, ra hiệu cho hộ lý bên cạnh giúp cô quay giường cao lên.
Chào ông!
Gương mặt Lăng Khê lộ rõ vẻ mệt mỏi, nhưng vẫn cố gượng ngồi dậy để nói lời cảm tạ với vị bác sĩ trước mặt.
Mau nằm xuống, đừng gắng gượng.
Trương Vĩ vội vàng ngăn cô lại, kéo một chiếc ghế ngồi xuống trước mặt cô.
Về bệnh tình của cô, tôi xin nói qua một chút nhé?
Không cần đâu, tôi biết bản thân đã đến giới hạn rồi. Còn việc thay tim tôi không muốn làm.
Lăng Khê cúi đầu, che giấu sự cô độc nơi đáy mắt.
Nhưng nếu bây giờ phẫu thuật thay một trái tim phù hợp, cô có thể sống thêm mười mấy hoặc hai mươi năm nữa. Trương Vĩ vẫn muốn khuyên giải thêm về lợi ích của việc phẫu thuật.
Thưa bác sĩ, tôi cũng là một người hành y, tôi hiểu rõ tình trạng của mình, cũng biết rõ chi phí và lợi hại của việc thay tim.
Cô cũng là bác sĩ sao?
Trương Vĩ kinh ngạc nhìn cô gái nhỏ trước mắt. Nếu không xem giấy tờ tùy thân để biết tuổi thật, ông còn ngỡ cô chỉ là một sinh viên đại học.
Vâng, tôi làm việc tại khoa nội của bệnh viện y học cổ truyền Tương Thành.
Ồ, vậy sao? Vậy hẳn là cô phải quen biết lão Hồ nhỉ! Hồ Chi Minh ấy.
Ông ấy là sư phó của tôi!
Thật khéo quá! Đó là sư huynh của tôi. Trương Vĩ cười ha hả, sau đó an ủi: Cô cứ yên tâm ở đây tĩnh dưỡng, ngày mai tôi sẽ tìm mấy vị danh y về tim mạch để hội chẩn cho cô.
Lăng Khê nở nụ cười gượng gạo: Không cần đâu bác sĩ Trương, cơ thể mình tôi tự hiểu rõ, e là không đợi được đến lúc trời sáng. Mật mã điện thoại của tôi là sáu con số bảy, nhờ ông thanh toán giúp các chi phí còn lại, sau đó hãy hỏa táng di thể của tôi đi.
Cô gái, cô
Trương Vĩ nhìn cô với ánh mắt xót xa, bao nhiêu lời định nói đều nghẹn lại trong cổ họng, chỉ thấy cô gái này sao mà đáng thương đến vậy.
Vậy còn sư phó của cô?
Bác sĩ Trương, xin ông đừng nói cho người biết! Người tuổi tác đã cao, không chịu nổi đả kích này đâu. Lăng Khê lo lắng nhìn người đàn ông trước mặt.
Được, tôi không nói, cô đừng vội.
Cô còn việc gì cần giúp đỡ nữa không?
Vừa rồi tôi đã quyên góp toàn bộ số tiền tiết kiệm của mình. Nếu cha mẹ và em trai tôi đến bệnh viện đòi giấy chứng tử, ông cứ đưa cho họ. Di thể cũng để họ mang đi hỏa táng. Nhưng nếu là đồng nghiệp hay bằng hữu của tôi đến, xin đừng để họ mang tôi đi, tôi không muốn gây thêm phiền phức cho họ.
Được, tôi biết rồi!
Ngoài ra không còn việc gì nữa, tôi muốn được yên tĩnh một mình có được không?
Trương Vĩ gật đầu: Được, có chuyện gì cô cứ nhấn chuông ở đầu giường, hộ lý sẽ tới ngay.
Vâng, đa tạ bác sĩ Trương.
Không có gì!
Trương Vĩ đứng dậy, nhìn cô gái nhỏ trên giường một lần cuối rồi thở dài đầy tiếc nuối. Hành y bao nhiêu năm, chứng kiến biết bao cảnh sinh ly tử biệt, nhưng khi nhìn vào đôi mắt trong veo ấy, lòng ông vẫn không khỏi cảm thấy ngổn ngang.
Tại sao một cô gái trẻ tuổi thế này lại phải trải qua những điều nghiệt ngã đến thế! Ngay cả ông cũng cảm thấy ông trời thật không công bằng.
Khi khung cửa sổ hắt vào một tia sáng mờ ảo, Lăng Khê từ từ nhắm mắt lại.
Cuối cùng cũng được giải thoát rồi sao?
Lăng Khê chậm rãi trút hơi thở cuối cùng.
Khi hộ lý đến kiểm tra phòng, chạm vào bàn tay đã lạnh ngắt, đưa tay thăm dò hơi thở.
Không, không xong rồi! Bệnh nhân không còn thở nữa!
Nữ hộ lý hớt hải chạy về phía trạm trực, gây ra một trận xôn xao. Bác sĩ và hộ lý vây quanh hỗn loạn.
Mau gọi điện thông báo cho gia quyến bệnh nhân.
Được, được!
Lăng Tứ Hải sau khi nhận được điện thoại từ bệnh viện liền tức giận mắng một câu: Chết sớm chút có phải tốt không, còn hại chúng ta phải đi thêm một chuyến.
Viên Xuân Lệ lườm ông ta một cái: Thôi đi, đừng nói nữa, mau đi mua vé xe.
Mua vé gì chứ, thuê một chiếc xe mà đi, còn phải đưa nó đi hỏa táng nữa. Lăng Tứ Hải lục túi, lấy ra một bao thuốc lá.
Thật là xúi quẩy!
Lăng Chí đứng dậy vào phòng thay một bộ quần áo, sau đó gọi điện tìm xe.
Ba người họ đến bệnh viện, sau khi làm xong thủ tục liền đưa di thể đến đài hóa thân hoàn vũ. Đợi đến khi mọi việc xong xuôi đã là bốn ngày sau.
A Chí, đi lấy thẻ ngân hàng của chị con ra đây, chúng ta đi kiểm tra xem số dư còn lại bao nhiêu. Viên Xuân Lệ vỗ đùi một cái, mấy ngày nay bận rộn suýt chút nữa thì quên mất việc chính.
Lăng Chí bật dậy, nhanh chóng vào phòng lấy thẻ, lại lục trong túi của Viên Xuân Lệ ra tờ giấy chứng tử.
Đi thôi! Chúng ta cùng đi. Lăng Tứ Hải nhìn món đồ trong tay con trai, nghĩ đến số tiền đã tiêu tốn mấy ngày qua mà lòng đau như cắt.
Vâng!
Viên Xuân Lệ thầm tính toán, con nhỏ đó đi làm cũng được bốn năm năm rồi, chắc hẳn cũng tích cóp được khoảng mười vạn tệ. Số tiền này nếu đưa cho con trai trả tiền trả trước thì có thể mua được một căn nhà hai phòng ngủ.
Ba người đến chi nhánh ngân hàng gần nhà nhất, làm theo quy trình để tra cứu thông tin thẻ.
Cô nói cái gì? Lăng Tứ Hải không dám tin vào tai mình.
Thưa ông, thẻ này hiển thị số dư bằng không.
Không thể nào! Kiểu gì cũng không thể là số không được, cô xem tấm thẻ này đi? Lăng Chí lại đưa ra một tấm thẻ khác cùng ngân hàng.
Xin lỗi, tấm này cũng là không đồng.
Vậy có thể tra cứu lịch sử giao dịch không?
Nhân viên ngân hàng nhìn ba người họ: Được, xin quý khách đợi một lát.
Khi nhìn thấy tờ hóa đơn liệt kê các khoản giao dịch, cả ba người đều ngẩn ngơ.
Con nhóc chết tiệt này, mấy hôm trước nó tỉnh lại sao? Còn đem toàn bộ tiền đi quyên góp hết rồi? Viên Xuân Lệ không dám tin vào mắt mình.
Đúng vậy!
Lăng Chí hối hận vô cùng, lẽ ra lúc đầu hắn nên ở lại bệnh viện canh chừng nó tắt thở. Nếu không thì đã chẳng để mất một khoản tiền lớn như vậy.
Vậy còn những thẻ khác thì sao? Có đi tra nữa không? Viên Xuân Lệ không dám nhìn mặt con trai mình, nhỏ giọng hỏi.
Lăng Chí nổi trận lôi đình: Tra cái gì mà tra, còn cần phải tra sao? Chắc chắn là nó quyên góp sạch sành sanh rồi.
Con nhóc chết tiệt này, đó là hai mươi vạn tệ đấy!
Lăng Tứ Hải vừa nhìn tờ hóa đơn, cảm giác như từng xấp tiền lớn đang bay mất ngay trước mắt mình.
Cái gì, hai mươi vạn? Viên Xuân Lệ giật lấy tờ hóa đơn từ tay con trai, lẩm nhẩm tính toán từng khoản một.
Sao nó lại để dành được nhiều tiền thế chứ?
Lăng Chí nhìn vào trang cá nhân trên điện thoại: Chẳng phải trước kia nó thực tập ở bệnh viện sao? Chắc là đã sớm trở thành bác sĩ chính thức rồi.
Cũng có khả năng đó!
Lăng Tứ Hải nhớ lại lần cuối gặp con bé, nó nói nó thực tập ở khoa nào ấy nhỉ, nhất thời ông ta không nhớ ra nổi.
Chao ôi, biết thế đêm đó chúng ta không bỏ về! Viên Xuân Lệ đầy mặt hối hận.
Bây giờ nói gì cũng muộn rồi.
Lăng Chí nghĩ đến số tiền đó, hận không thể đào tro cốt của kẻ kia lên mà đổ đi cho hả giận.
Ninh nguyện dâng không cho người ngoài chứ nhất quyết không để lại cho hắn. Đúng là loại sói mắt trắng, ăn cháo đá bát!
Lăng Khê bị một cơn đau đớn hành hạ đến tỉnh giấc. Chẳng phải cô đã chết rồi sao? Tại sao trên người lại đau như vậy.
Hay là đã xuống đến âm phủ rồi?
Lăng Khê muốn mở mắt ra, nhưng lại cảm thấy mí mắt nặng trĩu như ngàn cân, làm sao cũng không mở ra nổi.
Bên tai vang lên những tiếng ồn ào náo loạn.
Nương, con nhóc chết tiệt này nếu không tỉnh lại thì biết làm thế nào bây giờ? Một giọng nam nhân trầm đục vang lên.
Không tỉnh lại thì cứ khiêng lên kiệu hoa, bảo Đông Tử đưa sang Diệp gia. Dù sao người đã giao đi rồi thì sống hay chết đều là việc của nhà họ.
Chuyện này
Người đàn ông định nói thêm gì đó nhưng lại bị người đàn bà nạt lại.
Chuyện này cái gì mà chuyện này! Nếu không phải tại con ranh đó nghĩ quẩn thì đã chẳng lắm chuyện đến thế. Nó có muốn gả hay không không phải do nó quyết định. Ngày mai dù nó còn sống hay đã chết, cứ bảo Đông Tử đưa người sang đó.
Giọng nói đanh đá, chua ngoa của người đàn bà làm Lăng Khê bất giác nhớ đến mẹ ruột của mình.
Mẹ à, dù sao chúng ta cũng đã nhận của nhà họ Diệp năm lượng bạc, con Tây vẫn chưa tỉnh, chúng ta không thể nhắm mắt đưa người đi như vậy được, trái với lương tâm lắm!
Năm lượng bạc thì sao? Để ta nói cho anh hay, đòi nhà họ mười lượng cũng chẳng lỗ đâu. Anh tưởng họ tốt lành gì mà đưa năm lượng sính lễ chắc? Chẳng qua là mong cưới con Tây về để hầu hạ thằng con cả đang nằm liệt giường của nhà họ thôi.
Giọng người đàn bà hạ thấp xuống một chút so với lúc nãy, nhưng Lăng Khê vẫn nghe thấy mồn một.
Cái gì? Gả cho một kẻ tàn tật sao? Mẹ, chẳng phải mẹ đang đẩy con Tây vào hố lửa sao! Không được, không thể gả.
Thằng nghịch tử này, anh muốn chọc giận chết bà già này có phải không? Nhà bình thường ai thèm bỏ ra năm lượng bạc tiền sính lễ, cao lắm cũng chỉ hai lượng thôi. Được năm lượng bạc thì anh nên trốn đi mà cười thầm đi.
Mẹ, nhà ta chưa đến mức túng quẫn phải bán con gái. Con có thể lên trấn làm việc vặt, kiếm được bao nhiêu tiền đều đưa cho mẹ hết, xin mẹ đừng bắt con Tây gả vào nhà họ Diệp.
Nghe xong, người đàn bà tức giận đến mức giọng run bần bật.
Cút, cút ngay cho ta! Ra sau núi mà đốn củi đi, đừng có đứng đây làm chướng mắt ta. Cái nhà này vẫn là ta quyết định, ta bảo gả là phải gả, đứa nào dám cãi lời thì cút khỏi nhà này.
Mẹ!
Cút nhanh, đừng có chắn đường ta.
Tiếp đó là một tiếng loảng xoảng vang lên, hình như có thứ gì đó bị ném ra ngoài, kèm theo vài tiếng rên hừ hừ đau đớn.
Lăng Khê khó khăn nhấc tay lên, gắng gượng chống người ngồi dậy. Đến khi đôi mắt có thể hé mở, hiện ra trước mắt cô là một gian phòng tối tăm, tường đất lốm đốm bong tróc, nền nhà có phần ẩm ướt. Cách đó không xa có một chiếc bàn thấp, bên trên đặt một cái hũ gốm và hai chiếc chén bằng tre.
Trên người cô là bộ y áo bằng vải thô màu xanh đã giặt đến bạc trắng. Dưới thân là tấm nệm và chiếc chăn rách nát đầy những mảnh vá, xem chừng đã dùng rất nhiều năm rồi. Chiếc giường gỗ cũ kỹ phát ra tiếng cót két theo từng cử động của cô.
Người bên ngoài nghe thấy động tĩnh trong phòng liền mạnh chân đạp cửa. Ánh mặt trời theo đó tràn vào, soi sáng những đồ đạc đơn sơ trong phòng.
Lăng Khê có chút sững sờ nhìn người đàn bà trước mặt. Bà ta cao chừng một mét năm mươi, dáng lưng hơi khom, mặc bộ đồ vải thô màu nâu, đầu quấn một chiếc khăn xanh. Khuôn mặt toát lên vẻ cay nghiệt, giống hệt người mẹ ruột lạnh lùng của cô.
Con ranh này, mạng cũng lớn thật, vậy mà cũng vượt qua được. Thế cũng tốt, coi như có cái để ăn nói với nhà họ Diệp.
Câu nói đầu tiên của người đàn bà khi vào phòng khiến sự chán ghét của Lăng Khê đối với bà ta tăng thêm mấy phần.
Nhìn cái gì mà nhìn? Tỉnh rồi thì dậy mà làm việc đi, quét sạch cái sân rồi lo cơm trưa. Ta ra đồng xem ông nội mày đã xong việc chưa.
Lăng Khê vốn không muốn để ý tới bà ta, nhưng nhìn bộ dạng đó thì có vẻ không phải đang nói đùa. Cô mấp máy môi, mãi mới thốt ra được một câu:
Đây là đâu? Bà là ai?
Người đàn bà nhìn Lăng Khê như nhìn thấy ma: Mày bị ngốc rồi đấy à? Mày không nhận ra ta là ai sao?
Nói đoạn, bà ta bước dồn dập đến cạnh giường, đưa tay sờ trán Lăng Khê.
Cũng không sốt nữa mà! Chẳng lẽ va đập đến mức hóa ngốc rồi?
Sau đó bà ta vội vã chạy ra ngoài: Lão Nhị, vợ lão Nhị đâu rồi?
Có chuyện gì vậy mẹ? Một giọng phụ nữ trẻ từ phía bên kia ngôi nhà vọng lại.
Mau đi mời chú Đại Hữu trong thôn đến đây.
Lâm Tây bị làm sao vậy ạ? Ai không khỏe sao?
Còn sao trăng gì nữa, con Tây tỉnh rồi nhưng nó lại không nhận ra ta. Mau bảo chú Đại Hữu sang xem thử, có phải nó đập đầu đến hỏng não rồi không.
Vâng, con đi ngay đây.
Nhanh chân lên!
Sau khi tiếng bước chân xa dần, Lăng Khê thấy người đàn bà kia quay lại phòng.
Mày có nhớ mình tên là gì không?
Lăng Khê thầm nghĩ, tám phần là cô đã mượn xác hoàn hồn rồi, chuyện này thật quá vô lý! Cô giả bộ đau đầu, kìm nén nước mắt trong hốc mắt rồi lắc đầu.
Ngốc thật rồi sao? Người đàn bà lộ vẻ tiếc rẻ.
Khoảng hơn hai mươi phút sau, một người phụ nữ trẻ dẫn theo một người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi vào phòng.
Mẹ, chú Đại Hữu đến rồi đây.
Người đàn ông đeo một chiếc gùi bằng cỏ: Có chuyện gì thế?
Chú nó này, chú xem cho con Tây với, nó bảo không nhận ra ta, cũng không nhớ mình tên là gì nữa.
Cái gì?
Người đàn ông kinh ngạc, vội vàng đặt gùi xuống rồi bước nhanh đến cạnh giường, nắm lấy tay trái của Lăng Khê để bắt mạch.
Cơ thể không còn gì đáng ngại, cứ từ từ bồi bổ là khỏe, trên đầu cũng không để lại vết thương gì.
Vậy sao nó lại không nhận ra người nhà? Người đàn bà sốt sắng hỏi.
E là do bị kích động quá mức nên nhất thời quên mất sự đời, biết đâu vài ngày nữa lại nhớ ra.
Thế chuyện này
Không cần uống thuốc đâu, trên người toàn là vết thương ngoài da, lấy rượu thuốc xoa bóp là được.
Người đàn bà có chút nghi hoặc: Nhưng nếu nó không nhớ lại được thì sao?
Không nhớ thì thôi, người không ngốc là được, chỉ là quên đi vài chuyện, không có gì to tát đâu.
Thế mà còn bảo không to tát, thế này thì khác gì kẻ đần. Lỡ như nhà họ Diệp
Cái gì cơ?
Người đàn ông không nghe rõ vế sau, ngẩng đầu lên nhìn người đàn bà với vẻ thắc mắc.
Không không có gì. Vợ lão Nhị, con tiễn chú Đại Hữu một đoạn đi.
Vâng ạ!
Đợi hai người kia ra khỏi phòng, người đàn bà ngẩn người một lát, giống như đã chấp nhận thực tế, lúc này mới tìm một chiếc ghế ngồi xuống trước mặt Lăng Khê.
Để ta nói cho mày biết tình hình nhà mình, liệu mà ghi nhớ cho kỹ. Mày tên là Lâm Tây, ta là bà nội mày, ông nội mày ra đồng làm việc rồi, chắc một lát nữa là về thôi. Nhà ta có tất cả mười sáu miệng ăn. Cha mày là con cả, năm nay ba mươi tư tuổi. Mày có bốn anh chị em, mày là thứ ba, dưới còn một đứa em trai nữa. Mẹ mày hồi sinh em trai bị băng huyết mà qua đời rồi. Trong nhà còn có chú Hai, chú Ba, chú Bốn. Nhà chú Hai có hai con trai, nhà chú Ba có một trai một gái, còn chú Bốn thì vẫn chưa thành thân
Lăng Khê nghe người đàn bà trước mặt lải nhải suốt nửa canh giờ, cuối cùng cũng nắm rõ được tình cảnh của gia đình này.
Người đàn bà này là bà nội của nguyên chủ. Mấy ngày trước, bà ta đã tự ý định đoạt một mối hôn sự cho cô. Sau khi nguyên chủ biết chuyện, phản đối không thành, trong lúc phẫn uất đã nhảy xuống sông tự tận.
Sau khi nguyên chủ chết đi, linh hồn của Lăng Khê từ thời hiện đại không hiểu vì sao lại nhập vào thân xác này. Đây chính là cái gọi là xuyên không sao?
Cô không có ký ức của nguyên chủ, nhưng theo những gì biết được hiện tại, cơ thể này ngoài việc suy dinh dưỡng và thiếu máu ra thì không có bệnh gì khác. Lăng Khê vô cùng cảm kích vì ông trời đã cho cô sống lại một đời. Dẫu đây là một nơi chẳng rõ triều đại nào, nhưng ít nhất cô cũng có một cơ thể khỏe mạnh. Phần còn lại, phải dựa vào nỗ lực của chính cô để thay đổi.
Qua lời kể của người đàn bà, nguyên chủ là một đứa trẻ cha không thương, mẹ không còn, lại chẳng được người nhà yêu quý, thậm chí còn bị người bà nội cay nghiệt này bán cho một người đàn ông nằm liệt giường để lấy tiền sính lễ. Nhưng so với kiếp trước, những chuyện này cũng chẳng đáng là bao.
Tối đến, Lăng Khê không, giờ nên gọi là Lâm Tây rồi.
Sau khi Lâm lão gia tử trở về, ông bảo cả nhà ăn cơm xong thì tập trung ở nhà chính để bàn bạc chuyện hôn sự của Lâm Tây.
Lâm Tây thầm nghĩ, tiền các người đều đã nhận rồi thì còn gì để bàn bạc nữa, chẳng qua cũng chỉ là định ngày nào thì gói ghém tống khứ cô sang nhà họ Diệp mà thôi.
Bữa tối là do nhị thẩm mang vào phòng cho cô ăn.
Vì cô đang bị thương ở đầu nên đã bị dời từ căn phòng vốn ở chung với con gái của tam thúc sang căn nhà củi này.
Một chiếc giường gỗ sắp rã rời và một cái bàn gãy chân cũ kỹ.
Hơn nửa căn phòng chất đầy củi khô.
Tây nha đầu, ăn xong ta dìu con lên nhà chính, ông nội con có chuyện muốn nói.
Con biết rồi!
Lâm Tây nhìn bát mẻ trong tay, bên trong đựng nửa bát thứ đồ sền sệt màu xanh lục, thấp thoáng mới thấy được vài hạt gạo.
Cô thực sự chẳng có chút cảm giác thèm ăn nào, nhưng cái bụng lại cứ sôi lên ùng ục.
Nén cảm giác buồn nôn, cô hớp từng ngụm nhỏ thứ trong bát vào bụng.
Mới miễn cưỡng lấp đầy được nửa dạ dày.
Đi thôi, ta dìu con qua đó.
Nhị thẩm vẫn chưa đi, cứ đứng bên cạnh lặng lẽ quan sát cô.
Trong lòng bà còn thầm nghĩ, con bé này sao cảm giác như biến thành người khác vậy.
Nhớ lại dáng vẻ ăn uống hổ lốn trước kia của nó, cứ như quỷ chết đói đầu thai tám trăm năm không được ăn cơm.
Dáng vẻ ăn uống điềm đạm hôm nay trông chẳng khác gì tiểu thư trên trấn.
Vâng!
Lâm Tây chống người đứng dậy bước xuống giường gỗ cũ kỹ.
Chân vừa chạm đất, một cơn chóng mặt ập đến khiến cô suýt ngã.
May mà nhị thẩm bên cạnh nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy cô.
Cảm ơn!
Một lời cảm ơn theo thói quen khiến nhị thẩm ngẩn người tại chỗ.
Sao vậy? Không đi sao?
À, đi, đi chứ!
Nhị thẩm phản ứng lại, vội vàng đỡ lấy cánh tay cô ra khỏi nhà củi, đi về phía nhà cũ.
Lâm Tây ra khỏi phòng, bắt đầu quan sát cả sân nhà.
Không giống kiểu sân vườn cổ đại thường thấy trên phim ảnh, nơi này giống hệt một ngôi làng hoang phế trong núi sâu.
Trời vẫn chưa tối hẳn, cả ngôi làng nằm dưới chân núi.
Phía xa còn có một con sông rộng chừng trăm trượng, từ thâm sơn kéo dài đến cuối làng, thậm chí còn xa hơn nữa.
Nhà trong làng phần lớn đều là nhà đất, hàng rào bằng tre hoặc vây bằng đá, cao không quá một mét.
Trong sân có những mảnh vườn rau lớn nhỏ khác nhau, chuồng gà, chuồng vịt, chỉ có vài nhà là có xây chuồng lợn.
Cả mảnh sân nhà họ Lâm rộng khoảng bảy tám sào, tường bao quanh được xây bằng đá trộn với bùn đất.
Cao chừng hơn một mét.
Trên tường rào còn treo ngô, tỏi và ớt đã phơi khô, trên mảng tường phía cực tả còn trồng một ít xương rồng.
Vừa bước vào cổng sân, đối diện là ba gian nhà đất, hai phía đông tây mỗi bên có bốn gian nhà đất.
So với những nhà khác trong làng thì đây là nhà có nhiều phòng nhất rồi.
Vào đến nhà chính, Lâm Tây đưa mắt quan sát bên trong.
Gian phía đông nhìn qua đồ đạc thì chắc là phòng của ông bà nội.
Gian phía tây là một nhà kho dùng để chứa đồ, trên mấy chiếc rương còn có khóa đồng.
Nhị thẩm tìm một góc khuất, kéo chiếc ghế dài dìu Lâm Tây ngồi xuống rồi bà cũng ngồi xuống cạnh cô.
Ở chính giữa bàn có một lão hán đang ngồi, nhìn tuổi chừng khoảng năm mươi.
Người đã đến đủ cả chưa!
Cha, Đông Tử không có nhà, chắc là lên trấn tìm bạn bè chơi bời rồi ạ.
Lâm Tây nhìn người đàn ông vừa lên tiếng, tầm hơn ba mươi tuổi, ăn nói khép nép, chẳng có chút khí chất nam nhi nào.
Trông chẳng khác gì một nàng dâu nhỏ chịu uất ức.
Đó là cha con, Lâm Đại Trụ.
Nhị thẩm bên cạnh khẽ nhắc vào tai Lâm Tây.
Lâm Tây không đáp lời, im lặng nghe họ nói tiếp.
Anh làm cha mà chẳng biết bảo ban con cái, đã gần hai mươi tuổi đầu rồi mà suốt ngày còn tụ tập với đám bạn bè xấu, thật sự thành kẻ lông bông rồi. Sau này muốn cưới vợ cũng khó.
Lâm Đại Trụ ấp úng: Con, con cũng không quản nổi nó ạ! Nói xong lại tiếp tục cúi đầu mân mê ngón tay.
Hazzz!
Lâm lão gia tử thở dài một tiếng, gõ gõ tẩu thuốc trong tay.
Vậy chuyện ngày mai đưa Tây nha đầu sang nhà họ Diệp, cứ để Hòa ca nhà lão nhị đi đưa đi, dù sao cũng là anh em, ai đi cũng vậy thôi.
Lâm Nhị Trụ nghe cha nhắc đến con trai lớn nhà mình, vội vàng cười rạng rỡ tiếp lời.
Cha yên tâm, sáng mai con sẽ bảo Hòa ca đưa em gái nó sang nhà họ Diệp.
Lâm lão gia tử hài lòng gật đầu, rồi ngước mắt nhìn Lâm Tây đang ngồi trong góc.
Còn hỷ phục của Tây nha đầu?
Lão gia tử nói xong liền nhìn sang Lâm lão bà tử đang ngồi cắn hạt bí bên cạnh.
Sáng mai tôi sẽ bảo Thuận Tử sang nhà Nam nha đầu lấy bộ hỷ phục ngày trước nó mặc khi thành thân về đây. Sẽ không lỡ giờ lành đâu!
Lâm lão gia tử liếc bà một cái.
Thật là bủn xỉn, không biết chuẩn bị trước một xấp vải đỏ để may bộ mới sao.
Lâm lão bà tử nhảy dựng lên: Ông nói thì nhẹ nhàng lắm, ông có biết vải đỏ bao nhiêu tiền một thước không, may một bộ xong thì tốn bao nhiêu! Vả lại Nam nha đầu năm ngoái mới thành thân, bộ hỷ phục đó cũng mới mặc có một ngày, lấy về cho em gái nó mặc thì có làm sao?
Được, được rồi, toàn là lý lẽ của bà! Thế còn quần áo, có chuẩn bị được hai bộ để thay đổi không?
Không có, lát nữa tôi vào rương lục lọi xem có tìm được hai bộ nào không.
Lâm lão bà tử nhổ vỏ hạt bí ra, cầm chén nước trên bàn uống một ngụm.
Tây nha đầu, con còn yêu cầu gì nữa không? Lâm lão gia tử cuối cùng mới nhớ ra mà hỏi nhân vật chính.
Lâm Tây hắng giọng: Để con gả sang nhà họ Diệp cũng được, nhưng con có một yêu cầu. Các người đồng ý thì con gả, nếu không đồng ý con không ngại nhảy sông thêm lần nữa đâu.
Cái gì?
Lâm lão bà tử đột ngột đứng phắt dậy: Phản rồi, đồ ranh con! Dám nói chuyện với ông nội mày như thế à, xem tao có đánh chết con tiện tì nhà mày không.
Một đôi cánh tay đen đúa chìa ra ngăn Lâm lão bà tử đang định ra tay đánh người lại.
Để nó nói.
Lâm Tây chẳng buồn để ý đến ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của Lâm lão bà tử: Con muốn đoạn thân!
Cái gì!
Lần này đến lượt Lâm lão gia tử kinh ngạc đứng bật dậy.
Mày có biết mày đang nói gì không? Đoạn thân! Cái vùng này làm gì có chuyện gả con gái mà còn phải đoạn tuyệt thân thích?
Con bé này không phải là bị đụng đầu đến ngu ngơ rồi chứ? Nhị thẩm cũng lên tiếng phụ họa.
Đoạn thân thì con gả, không đoạn thân thì đừng hòng con bước chân vào cửa nhà họ Diệp.
Mày, mày
Lâm lão gia tử tức đến mức nói năng run rẩy.
Tây nha đầu, con chỉ là đi lấy chồng thôi, tại sao phải đoạn tuyệt với gia đình? Con là phận nữ nhi không có nhà đẻ làm chỗ dựa, đến nhà chồng sẽ bị chịu thiệt thòi đấy.
Lâm Đại Trụ nãy giờ vẫn im lặng cũng không kìm được mà lên tiếng khuyên nhủ cô.
Không đoạn thân để làm gì? Đợi con gả qua đó, lỡ như người đàn ông nhà họ Diệp không qua khỏi mà chết, con phải thủ tiết rồi bị người ta đuổi ra khỏi nhà, để các người lại đem bán con thêm lần nữa sao? Lâm Tây trực tiếp lật bài ngửa.
Ai, ai nói với mày những lời đó, chúng ta bán mày khi nào chứ? Lâm lão bà tử tức giận chỉ tay vào Lâm Tây gào lên.
Nhận của người ta năm lượng bạc rồi gả con đi hầu hạ một tên què, không phải bán thì là gì?
Nhà họ Diệp tuy chẳng phải đại hộ gia đình gì, nhưng Diệp lão đại là thợ săn có tiếng trong vùng, vừa biết săn bắn lại biết trồng trọt, con gái mười dặm tám dặm quanh đây ai mà chẳng muốn gả cho hắn.
Tốt thế thì sao lại đến lượt con?
Một câu của Lâm Tây đã chặn đứng mọi lời định nói trong họng Lâm lão bà tử.
Bà cũng biết đấy, con trông chẳng ra sao, vừa gầy vừa đen, nhà lại nghèo, người ta sao lại nhìn trúng con?
Thì thì chẳng phải bà mai nói với nhà họ rằng con hiếu thảo, lại nghe lời hiểu chuyện, có sức khỏe biết làm lụng, người ta mới ưng con sao.
Lâm lão bà tử thật sự chẳng tìm được lời nào để khen ngợi nàng, đành phải trái lương tâm nói vài câu lọt tai.
Hì hì, bà đoán xem con có tin không?
Lâm Tây vịnh vào ghế đứng dậy: Nếu muốn con gả đi thì tìm người có thể làm chủ trong thôn tới đây, viết một tờ đoạn tuyệt quan hệ. Lúc nào thấy tờ giấy đó, con mới chịu về nhà họ Diệp.
Cả phòng im phăng phắc, tất cả đều lặng lẽ nhìn về phía Lâm lão gia tử và Lâm lão bà tử đang ngồi hàng đầu, không ai dám lên tiếng.
Tam Trụ, đi vào thôn gọi bác Thanh Hà của con tới đây, dặn lão mang theo cả bút mực.
Cuối cùng, Lâm lão gia tử cũng lên tiếng, Lâm Tam Trụ lập tức bước ra khỏi phòng đi tìm người.
Đoạn tuyệt quan hệ cũng được, còn về của hồi môn thì ngươi đừng có mơ. Chúng ta cùng lắm chỉ cho một bộ hỉ phục với hai bộ quần áo thôi.
Con biết rồi!
Lâm Tây chẳng cần nghĩ cũng biết, muốn móc ra một đồng từ tay bà ta còn khó hơn lên trời, nói gì đến chuyện của hồi môn.
Mẹ, mẹ đã nhận của nhà họ Diệp năm lượng bạc rồi, chẳng chia cho Tây nhi chút nào, nó đến nhà người ta thì đứng chân thế nào được!
Hiếm khi Lâm Đại Trụ lại nói được một câu ra hồn bênh vực Lâm Tây.
Cái gì, ngươi còn muốn ta vẻ vang sắm tám hòm của hồi môn đưa nó ra cửa chắc? Ngươi giỏi thì tự bỏ tiền ra đi!
Lâm lão bà tử chán ghét liếc nhìn đứa con trai nhu nhược này, hận không thể một tát đánh chết hắn cho xong.
Thế thế cũng phải cho vài trăm văn tiền đè đáy hòm chứ!
Lâm Tây mỉa mai: Cũng phải có hòm mới đè được chứ! Cha hỏi bà ta xem có chuẩn bị hòm cho con không?
Mặt Lâm Đại Trụ đỏ bừng vì xấu hổ: Tây Tây nhi, là tại cha vô dụng, cha không có bản lĩnh
Vừa nói, mắt hắn dường như đã ngân ngấn lệ, Lâm Tây không nỡ nhìn thẳng. Nàng quay ngoắt đầu đi, nhìn về phía những đỉnh núi và bầu trời đêm.
Đừng nói nhảm nữa.
Lâm lão gia tử cũng quát mắng đứa con trai kém cỏi nhất của mình một tiếng.
Tiểu Bắc đâu?
Gia, cháu ở đây!
Từ căn phòng phía đông, một cậu bé chừng sáu bảy tuổi chạy vọt ra, khựng lại một chút trước mặt Lâm Tây rồi mới chạy đến bên cạnh Lâm lão gia tử.
Ngày mai nhị tỷ con xuất giá, con cũng đi theo kiệu hoa tiễn một đoạn, tiễn đến đầu thôn là được, nhớ về sớm để nãi nấu trứng gà cho con ăn.
Lâm lão gia tử âu yếm xoa đầu cậu bé trong lòng.
Cháu biết rồi, thưa gia!
Lâm Tây chứng kiến cảnh tượng trước mắt, trong lòng cảm thấy lạnh lẽo. Cùng một cha mẹ sinh ra, đệ đệ trong mắt ông bà là bảo bối, còn nàng lại chẳng bằng một ngọn cỏ ven đường.
Quả nhiên, trọng nam khinh nữ là chuyện ngàn năm chẳng đổi.
Khoảng nửa canh giờ sau, Lâm Tam Trụ dẫn một lão già chừng sáu bảy mươi tuổi vào sân.
Chú nó này, chú bảo Tam Trụ gọi tôi tới có chuyện gì thế?
Lão già vừa vào cửa đã cất giọng sang sảng hỏi.
Anh Thanh Hà tới rồi, vào phòng ngồi đi!
Lâm lão gia tử mời người vào phòng, lại bảo Lâm lão bà tử rót trà và bưng ra một đĩa hạt hướng dương.
Đây chẳng phải Tây nha đầu sao, ngày mai là gả sang nhà họ Diệp rồi nhỉ.
Đây là chuyện hỉ mà! Là nhà thợ săn họ Diệp ở thôn bên cạnh sao?
Phải!
Thế thì tốt quá, chàng trai đó tôi đã từng gặp, người ngợm cao ráo vạm vỡ, săn bắn lại giỏi, mấy lần tôi thấy hắn lên trấn đến tửu lầu bán con mồi, có lần còn cùng người ta khiêng một con hổ lớn! Thật sự là dũng mãnh vô cùng! Lão già nhắc đến Diệp lão đại là lời khen ngợi không dứt.
Chao ôi, nếu không phải hắn ở trong núi sâu bị gấu rừng tát cho liệt người thì chuyện tốt này cũng chẳng đến lượt con bé Tây nhà tôi. Lâm lão gia tử vẻ mặt đầy tiếc nuối.
Cái gì, liệt rồi sao? Thế mà chú còn gả Tây nha đầu qua đó?
Chẳng phải cũng là chuyện chẳng đặng đừng sao? Tây nha đầu mắt thấy đã mười bảy rồi mà hôn sự mãi chẳng đâu vào đâu, nhà tử tế thì không nhìn trúng nó, nhà kém quá thì chúng tôi cũng chẳng ưng. Lâm lão bà tử tiếp lời.
Ôi, chỉ khổ cho Tây nha đầu thôi Lâm Thanh Hà đau lòng nhìn thoáng qua cô bé đang ngồi trong góc.
Vậy hôm nay gọi tôi tới là để làm gì?
Bị thôn trưởng hỏi vậy, Lâm lão gia tử nhất thời không biết mở lời thế nào.
Lâm Tây lúc này mới đứng ra: Thôn trưởng gia gia, là con bảo gia tìm người tới đây.
Ồ?
Lâm Thanh Hà nghi hoặc nhìn cô bé trước mặt, con bé này từ khi nào lại trở nên bạo dạn như vậy. Trước đây gặp lão nó toàn cúi gầm mặt, nói năng thì lí nhí nghe chẳng rõ.
Ông bà nội bán con cho nhà họ Diệp làm vợ với giá năm lượng bạc, vậy thì con với họ cũng chẳng còn quan hệ gì nữa. Con muốn nhờ người viết giúp một tờ đoạn tuyệt quan hệ, từ nay về sau sống chết ra sao cũng không liên quan gì đến nhà họ Lâm nữa.
Cái gì? Lâm Thanh Hà không tin nổi, quay đầu nhìn sang Lâm lão gia tử bên cạnh.
Anh Thanh Hà, anh đừng nghe con ranh đó nói bậy, là nó cứ đòi đoạn tuyệt với chúng tôi. Chúng tôi chỉ nhận năm lượng tiền sính lễ của nhà họ Diệp, đâu có bán con gái.
Bà bà nói thế với bán con gái thì có khác gì nhau? Biết rõ người ta liệt giường rồi còn gả cháu gái qua đó, lại còn nhận của người ta tận năm lượng bạc sính lễ. Mười dặm tám dặm quanh đây có nhà ai gả con gái mà thu tới năm lượng không?
Thì thì chẳng phải bên kia cảm thấy đuối lý nên mới đưa nhiều một chút sao!
Vậy các người chuẩn bị bao nhiêu của hồi môn?
Lâm Thanh Hà nhìn quanh gian nhà chính, chẳng thấy một món đồ gỗ mới hay chậu thau thùng gỗ nào cả.
Thôn trưởng gia gia, nãi chuẩn bị cho con hai bộ quần áo cũ, ồ, vẫn còn chưa tìm nữa, bảo là lát nữa mới vào hòm lục lọi. Đúng rồi! Còn một bộ hỉ phục chị con mặc từ năm ngoái, bảo sáng mai sẽ đưa sang.
Cái gì! Lâm Thanh Hà sững sờ trước lời kể của Lâm Tây.
Các người thật là.
Cho nên, thôn trưởng gia gia, người mau giúp con viết tờ đoạn tuyệt quan hệ đi. Sáng mai con sẽ cầm nó mà rời xa cái nhà lòng dạ đen tối này.
Cái con ranh chết tiệt này, mày ăn nói kiểu gì đấy, xem ta có xé nát miệng mày ra không.
Lâm lão bà tử chửi bới định xông tới đánh Lâm Tây, nhưng đã bị Lâm Thanh Hà đứng bên cạnh giữ chặt lại.
Sao nào, đệ muội định đánh cháu gái ngay trước mặt tôi à?
Không phải, lão ca, đâu có đâu có!
Lâm lão gia tử vội kéo bà nhà mình ra: Đi đi đi, ra chỗ khác mà nghỉ.
Vậy anh Thanh Hà, tờ đoạn tuyệt này?
Lâm Thanh Hà lấy giấy bút trong ngực áo ra đặt lên bàn. Lão dùng quản bút khều khều tim đèn dầu cho sáng hơn.
Viết, bây giờ tôi viết cho chị đây. Tây nha đầu cứ yên tâm! Thôn trưởng gia gia sẽ không để con phải chịu thiệt đâu.
Thì ra là thôn trưởng! Lâm Tây cứ ngõ là một vị bác cả nào đó trong họ.
Chốc lát sau, Lâm Thanh Hà đã viết xong tờ đoạn tuyệt, thổi thổi cho khô mực rồi lấy từ trong người ra một lọ sứ nhỏ.
Lại đây ấn dấu tay đi!
Nói xong, lão nhìn sang Lâm lão gia tử: Chú nó này, tôi sẽ bảo chú chuẩn bị một lượng bạc làm của hồi môn cho Tây nha đầu, kèm thêm năm mươi cân lương thực nữa.
Cái gì? Một lượng bạc năm mươi cân lương thực?
Lâm lão bà tử phát điên lên: Chúng tôi đào đâu ra lắm lương thực như thế mà đưa cho nó!
Không có thì đi mua, trong thôn không thiếu những nhà dư dả lương thực, nhà nào cũng có thể gom góp cho con một ít.
Lâm Thanh Hà không để họ có cơ hội thương lượng.
Một lạng bạc vẫn còn là ít đấy, theo lão già này thấy, đưa ba lạng cũng chưa đủ.
Hiện giờ còn chưa biết tình hình bên nhà họ Diệp mà Tây nha đầu gả qua thế nào, một lạng bạc với năm mươi cân lương thực cũng coi như cho con bé một đường lui.
Lâm Tây nghe lời ông trưởng thôn nói, trong lòng dâng lên một luồng ấm áp. Dẫu hai kiếp đều khổ mệnh, nhưng bên cạnh nàng cũng có không ít người tốt như ông trưởng thôn, sư phụ và bác sĩ Trương.
Cháu cảm ơn ông trưởng thôn!
Tờ đoạn tuyệt này chia làm ba bản, một bản ta giữ, hai bên mỗi nhà giữ một bản. Sau này nhà họ Lâm và con không còn quan hệ gì nữa. Con hãy nghĩ cho kỹ, một khi đã ra khỏi thôn, sau này ông trưởng thôn này cũng chẳng giúp được con nữa đâu!
Cháu biết rồi ạ, ông cứ yên tâm. Sau khi về nhà họ Diệp, cháu sẽ chung sống hòa thuận với phu quân bên đó.
Được rồi, vậy ta đi đây! Mọi người cũng nghỉ ngơi đi, trời chẳng còn sớm nữa.
Lâm Tam Trụ cùng Lâm Đại Trụ tiễn ông trưởng thôn ra khỏi sân, Lâm lão gia tử thúc giục Lâm lão bà tử vào nhà đông tìm quần áo.
Nhị Trụ, con sang gian nhà tây cân lấy hai mươi cân lúa mạch, mười cân ngô và mười cân cao lương, sáng sớm mai làm của hồi môn cho Tây nha đầu.
Lâm Nhị Trụ không dám cãi lời cha, dẫu trong lòng xót của nhưng vẫn phải theo lời dặn đi cân lương thực đóng vào bao.
Sáng mai gọi thêm Thuận Tử, A Thăng và A Tài cùng tiễn Tây nha đầu sang nhà họ Diệp.
Vâng!
Lâm Nhị Trụ hừ nhẹ một tiếng, đáp lại lời lão cha.
Tây nha đầu, con cũng về phòng ngủ đi, sáng mai còn phải dậy sớm. Sau khi bước chân ra khỏi cửa nhà này, con hãy tự mình sống cho tốt. Dù con nghèo khổ hay giàu sang, từ nay về sau đều không còn dính dáng gì đến cái nhà này nữa.
Con biết rồi!
Lâm Tây tự mình vịn khung cửa, từng bước một rời khỏi gian nhà chính, đi về phía căn buồng chứa củi bên cạnh.
Tam thẩm vội vàng đuổi theo, đỡ lấy cánh tay nàng.
Chẳng ngờ bình thường con im hơi lặng tiếng mà tâm tư cũng chẳng ít đâu. Con không sợ đến nhà họ Diệp bị người ta ức hiếp sao? Dám cắt đứt quan hệ với nhà mẹ đẻ, không sợ sau này không có ai chống lưng cho à?
Lâm Tây hỏi ngược lại: Tam thẩm thấy trong cái nhà này, có ai chống lưng được cho con không?
Chuyện này
Bà ta nhất thời không biết đáp lại thế nào, đành im lặng dìu nàng vào phòng rồi trở về gian nhà phía đông.
Lâm Tây nằm trên giường, nhìn lên mái tranh trên đầu.
Nhà họ Diệp?
Một kẻ tàn tật sao?
Vừa thoát khỏi hang sói lại nhảy vào miệng hổ, đúng là một thử thách cực lớn!
Nhưng không sao, ông trời đã cho nàng sống lại một đời, nàng có niềm tin mình sẽ sống tốt ở thời cổ đại này.
Có một cơ thể khỏe mạnh, nàng chẳng có gì phải sợ.
Kiếp trước nàng đến việc nhảy, chạy cũng không thể làm được. Nay thân hình tuy gầy gò, nhưng may là mọi thứ đều ổn thỏa, chỉ cần nàng chăm chỉ, lẽ nào lại sợ bị bỏ đói?
Trước đây đọc truyện, những người xuyên không chẳng phải ai nấy đều sống rất rực rỡ đó sao. Đến lượt nàng, dù có tệ đến đâu cũng chẳng thể kém hơn kiếp trước được.
Lâm Tây sờ khắp người, chẳng có lấy một vật gì đáng giá.
Không gian? Hệ thống?
Đều không có. Xem ra nàng lại là một kẻ xuyên không đáng thương rồi.
Cũng chẳng sao.
Cứ tùy cơ ứng biến thôi.
Nàng không tin mình lại có thể chết đói.
Núi rừng rộng lớn thế kia, một bác sĩ Đông y như nàng lẽ nào lại để mình bị đói.
Nhân sâm, linh chi khó tìm, nhưng thảo dược thông thường chắc chắn phải có.
Nàng vốn là người thiết thực, cần cù, đạo lý tích tiểu thành đại nàng vẫn hiểu rõ.
Kéo lại tấm chăn trên người, nàng nhắm mắt lại.
Lâm Tây với tâm thế nhẹ nhõm nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng, nàng đã nghe thấy tiếng bước chân đi lại rộn ràng trong sân.
Cánh cửa bị đẩy ra, người bước vào là Nhị thẩm của nguyên chủ.
Tây nha đầu, anh hai con đã lấy áo cưới từ chỗ chị cả con về rồi, con mau mặc thử xem có chỗ nào không vừa để ta còn sửa lại cho.
Lâm Tây dụi mắt, nhìn rõ người tới rồi nhận lấy bộ y tế bằng vải bông màu đỏ từ tay bà.
Con cảm ơn Nhị thẩm!
Lâm Tây nhìn bộ đồ trước mắt.
Đây là áo cưới sao?
Đây chắc là bộ áo cưới đơn giản nhất mà nàng từng thấy. Chỉ gồm một chiếc áo dài và một chân váy màu đỏ, kèm theo một dải vải đỏ chắc là để làm thắt lưng.
Lâm Tây không nói nhiều, nhận lấy rồi rũ áo ra, bắt đầu mặc vào người.
Cuối cùng nàng đứng xuống đất kéo lại chân váy. Lúc cầm lấy dải thắt lưng, nàng hơi lúng túng không biết thắt thế nào.
Nhị thẩm dường như thấy được sự bối rối của nàng, liền đón lấy dải lụa, vòng tay ra sau lưng giúp nàng thắt lại.
Kích cỡ vừa vặn, chỉ có chỗ eo hơi rộng một chút nhưng thắt dây vào thì không sao.
Làm phiền Nhị thẩm quá!
Lâm Tây vịn thành giường ngồi xuống, nhìn người người đang bận rộn ngoài cửa.
Nha đầu lại đây, ta chải đầu cho con.
Nhị thẩm không biết tìm đâu ra một chiếc lược gỗ, ngoắc tay bảo Lâm Tây ngồi xuống trước cái bàn ở cạnh cửa.
Lâm Tây sờ bím tóc tết trước ngực, ngoan ngoãn ngồi xuống.
Con cảm ơn Nhị thẩm!
Đợi đến khi mọi người trong sân đã chuẩn bị xong xuôi, Lâm lão gia tử bước đến trước cửa phòng.
Năm mươi cân lương thực, các anh em của con sẽ gánh đến nhà họ Diệp giúp con. Đây là một lạng bạc, hai bộ quần áo để thay đổi và ba thước vải bông, coi như là của hồi môn cho con.
Vâng!
Lâm Tây không hề khách sáo, đường hoàng nhận lấy bọc đồ ông ta đưa.
Đến nhà họ Diệp phải nghe lời cha mẹ chồng, đừng có tính khí tiểu thư. Chăm sóc chồng mình cho tốt!
Con biết rồi!
Lâm Tây ngước mắt nhìn kỹ trong ngoài sân, không hề cảm nhận được chút không khí vui mừng nào.
Không có kiệu hoa sao?
Giọng nói chói tai của Lâm lão bà tử vang lên: Cần gì kiệu hoa, để anh hai mày cõng ra cửa rồi giao cho người nhà họ Diệp đến đón là được.
Còn muốn kiệu hoa, mày tưởng mình là thiên kim đại tiểu thư chắc!
Lâm Tây thầm nghĩ, nếu hôm đó nàng không nghe lầm thì lão bà tử này vốn định nhét nàng vào kiệu hoa để đưa đến nhà họ Diệp. Giờ thấy người đã tỉnh, ngay cả tiền thuê kiệu hoa cũng tiết lộ luôn. Đúng là keo kiệt đến cùng cực.
Hòa ca, tức là con trai lớn của Nhị thúc, anh hai của nàng, bước đến trước mặt nàng rồi hơi cúi người xuống.
Tây nhi, anh hai cõng em ra cửa.
Cảm ơn anh hai!
Nhị thẩm đắp một tấm vải đỏ lên đầu nàng, đỡ nàng lên lưng Hòa ca.
Cẩn thận một chút, đừng để ngã em gái con. Nhị thẩm dặn dò bên cạnh.
Con biết rồi mẹ! Con sẽ cẩn thận.
Cả gia đình tiễn họ ra khỏi cổng sân, người nhà họ Diệp đã chờ sẵn ở bên ngoài từ sớm.
Ông thông gia, phu quân nhà tôi bị thương ở chân, đi lại không tiện nên những người làm chú như chúng tôi dẫn các anh em nó sang đón dâu, thật ngại quá!
Không sao, không sao!
Hòa ca đặt Lâm Tây lên xe bò: Ngồi cho vững, đừng để ngã đấy.
Lâm Tây lần tìm trên tấm ván xe, chọn một vị trí ở giữa ngồi cho ngay ngắn.
Khi tiếng kèn loa vang lên, người dẫn lễ hô to các lời chúc tụng, xe bò mới bắt đầu lăn bánh hướng về phía đầu thôn.
Thông qua lớp vải đỏ mỏng, Lâm Tây nhìn về phía ngôi làng xa lạ này.
Trước cửa mỗi nhà đều có người tụ tập, chờ xe bò đi ngang qua để lũ trẻ chặn xe xin tiền mừng.
Người đánh xe là một người chú trong họ nhà Diệp, trong lòng ngực mang theo hơn hai mươi cái bọc vải đỏ nhỏ, bên trong gói một đồng tiền mừng hoặc một hai viên kẹo.
Thấy đông người thì lại tung ra một hai cái. Cứ như thế, xe bò chậm rãi rời khỏi thôn, đi về phía chân của một ngọn núi cao hơn.
Khi mặt trời đã lên tới giữa không trung, chiếc xe bò mới dừng lại.
Được rồi, đến nhà rồi! Mau đón tân nương vào nhà thôi!
Vừa dứt lời, Lâm Tây nghe thấy một hồi tiếng pháo nổ, sau đó có hai người đỡ lấy cánh tay nàng, dìu nàng bước xuống xe bò.
Tân nương này gầy quá, cái eo nhỏ này chắc bóp một cái là gãy mất. Một người thím đứng bên cạnh nói đùa.
Nói đi cũng phải nói lại, tuy có hơi gầy nhưng chỗ nào cần có thì vẫn có đủ cả, ha ha ha
Lâm Tây nghe lời trêu chọc của họ, đứng đó có chút ngượng ngùng. Cũng may có khăn hỷ che đầu, không ai thấy được vẻ mặt của nàng.
Tân nương bước qua chậu than!
Lâm Tây được hai người phụ nữ dìu, bước qua một chiếc chậu đất đang đốt lá ngải cứu.
Trước mắt tối sầm lại, Lâm Tây cảm giác như mình đã vào trong một căn phòng. Nàng thấp thoáng thấy được vài chân ghế. Nghe tiếng ồn ào bên tai, có lẽ người tới không ít.
Lão Tứ, Lão Ngũ, mau vào đỡ đại ca các đệ ra bái đường!
Tiếng một người phụ nữ vang lên ở phía đối diện.
Chẳng bao lâu sau, trước mặt Lâm Tây xuất hiện sáu bàn chân lớn. Chắc là Lão Tứ và Lão Ngũ đã đỡ tân lang tới, Lâm Tây bỗng thấy hơi lo lắng. Đây là lần đầu tiên nàng kết hôn, mà lại còn là ở thời cổ đại. Đến nằm mơ nàng cũng không dám nghĩ tới chuyện này.
Giờ lành đã đến!
Một giọng nói dõng dạc vang lên, Lâm Tây được người phụ nữ bên cạnh xoay người lại.
Nhất bái thiên địa
Sau khi các nghi thức đơn giản hoàn tất, Lâm Tây được dìu vào một căn phòng, rồi bị ấn ngồi xuống chiếc giường rải đầy táo đỏ và đậu phộng. Nghe thấy tiếng cửa phòng đóng lại, Lâm Tây mới thở phào nhẹ nhõm.
Sáng sớm đã bị gọi dậy, nàng chưa được uống lấy một ngụm nước nào. Lúc này bụng dạ bắt đầu kêu ùng ục, Lâm Tây quay đầu nhặt mấy quả táo đỏ trên giường, thong thả ăn.
Bên ngoài tiếng người ồn ào, chắc là nhà họ Diệp đang đãi khách. Không biết tân lang kia có đang ở trên sảnh không. Chẳng phải nói là người bị liệt sao? Lúc nãy liếc qua, trông không giống người bị bại liệt cho lắm!
Lâm Tây nghĩ ngợi vẩn vơ, cho đến khi có người gõ cửa mang thức ăn tới.
Tân nương ăn chút gì lót dạ đi. Đêm động phòng mà để bụng đói là không hay đâu!
Đùa gì thế, què rồi thì động phòng kiểu gì? Nàng cũng chẳng biết nữa, thôi thì tới đâu hay tới đó.
Lâm Tây nhận lấy bát đũa từ tay người phụ nữ, gắp vài miếng thức ăn, vén một góc khăn hỷ lên chậm rãi ăn.
Tân nương này ăn uống thật thanh tao!
Ha ha ha, chứ còn gì nữa, cứ như tiểu thư trong mấy vở tuồng ấy.
Được rồi, chúng ta cũng đừng ở đây mãi, ra ngoài uống vài chén đi?
Đi thôi, đi thôi!
Lâm Tây đợi họ ra khỏi phòng mới vén khăn hỷ trên đầu xuống, quan sát tình hình trong phòng.
Một căn phòng rộng chừng mười mét vuông, ngoài một chiếc giường ra thì chẳng còn vật dụng gì khác. Xem chừng đây là căn phòng nhà chồng chuẩn bị tạm thời. Haiz, thật đúng là qua loa đại khái. So với ở Lâm gia, e là cũng chẳng khấm khá hơn bao nhiêu.
Không biết đã qua bao lâu, tiếng náo nhiệt bên ngoài dần tản đi, chỉ còn vài người đang nói chuyện thì cửa phòng bị đẩy mạnh ra.
Rầm! một tiếng, như tiếng cửa gỗ va vào tường đất.
Tứ ca, huynh đi chậm một chút! Suýt nữa cái ngưỡng cửa làm đệ vấp ngã rồi.
Tại đệ đi chậm thôi, làm việc gì cũng lề mề, mau đỡ đại ca lên giường đi, bên ngoài còn bao nhiêu việc phải lo đây!
Biết rồi!
Lâm Tây nhìn mấy bàn chân lớn trước mặt, một người lên tiếng: Đại tẩu, phiền nàng đứng dậy một lát, để chúng đệ đỡ đại ca lên giường.
Được!
Lâm Tây đứng dậy né sang một bên, từ dưới khăn hỷ có thể thấy một người đàn ông đang nằm trên giường, lúc này hắn đang nhìn chằm chằm về phía nàng không chớp mắt.
Sau khi hai người đưa tân lang vào đi khỏi, trong phòng rơi vào im lặng. Bên ngoài cũng không còn âm thanh gì nữa, Lâm Tây nhẩm tính thời gian, lúc này chắc hẳn mọi người đã bận rộn xong và đi nghỉ cả rồi.
Cái đó, huynh có thể giúp ta lấy tấm khăn hỷ này xuống không?
Lâm Tây biết người cổ đại rất trọng quy tắc, nàng ăn cơm xong đã trùm khăn lại, nhị thẩm trước khi đi còn đặc biệt dặn dò khăn hỷ này nhất định phải để tự tay tân lang vén lên.
Người đàn ông trên giường quay đầu lại, giọng nói có chút yếu ớt: Nàng lại gần đây một chút, ta hơi khó với tới.
Lâm Tây vốn đang ngồi ở mép giường quay lưng về phía hắn, nghe hắn nói xong liền xoay người lại, hơi nghiêng người tiến sát về phía hắn.
Diệp Tri Thu đưa tay kéo tấm khăn hỷ trên đầu tân nương xuống, hiện ra trước mắt là một khuôn mặt nhỏ nhắn chỉ bằng bàn tay, lúc này nàng đang mở to đôi mắt nhìn hắn. Hắn bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng, bàn tay cầm khăn hỷ khẽ run run.
Cái đó, thân thể ta không tiện, nàng rửa mặt rồi đi ngủ sớm đi.
Vâng!
Dưới ánh đèn dầu mờ ảo, Lâm Tây mới nhìn rõ người đàn ông trước mắt. Hắn nửa tựa vào chăn ở đầu giường, gương mặt tái nhợt và gầy gò, trông có vẻ rất tiêu cực và suy sụp. Chỉ có đôi mắt khi nhìn nàng là thấp thoáng chút ánh sáng.
Trên người hắn mặc một bộ đồ vải bông màu đỏ sẫm, trông không giống đồ mới. So với những người đàn ông trong thôn mà nàng từng gặp, nước da hắn quá đỗi trắng trẻo, giờ mặc màu đỏ sẫm lại càng thêm phần xanh xao.
Nghe nhị thẩm kể, đại ca nhà họ Diệp này vốn là một thợ săn. Thế nhưng nhìn diện mạo này, căn bản chẳng giống thợ săn như trên phim ảnh nàng từng thấy, ngược lại giống một thư sinh yếu ớt hơn.
Lâm Tây xoay người tháo chiếc trâm gỗ trên đầu xuống, mái tóc dài chấm eo xõa xuống như thác đổ. Kiếp trước nàng là bác sĩ, hiếm khi để tóc dài, cùng lắm cũng chỉ để tóc ngang vai rồi buộc thấp, giờ đây mái tóc dài này khiến da đầu nàng hơi tê dại. Để cho tiện, nàng tự tết thành một bím tóc đuôi tôm đặt trước ngực trái.
Trên bàn có một chậu gỗ đựng ít nước sạch, xem chừng là chuẩn bị cho nàng tẩy rửa. Nàng cúi người vốc nước rửa mặt, tìm mãi cũng không thấy khăn lau, đành lấy từ trong áo ra một chiếc khăn tay thấm khô những giọt nước trên mặt.
Sau khi thu dọn xong xuôi, Lâm Tây nhìn người đàn ông đang nhắm mắt trên giường, khẽ hỏi: Ta thổi tắt đèn nhé?
Người đàn ông nghe vậy, mở mắt nhìn nàng: Nến hỷ không nên tắt, cứ mặc kệ nó đi, nàng nghỉ ngơi đi!
Lâm Tây gật đầu, bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng. Lớn nhường này rồi, đây là lần đầu tiên nàng ở riêng với một người khác giới, lại còn gần đến thế.
Cái đó, để ta giúp huynh rút chiếc chăn phía sau ra để đắp nhé?
Diệp Tri Thu gật đầu, sau đó cảm thấy một luồng sức mạnh kéo mình về phía nàng, đến khi hắn kịp phản ứng thì đã nằm ngay ngắn trên giường.
Cô nương này trông người gầy yếu, không ngờ sức lực lại lớn như vậy.
Lâm Tây kéo chăn ra, dịch người đàn ông vào phía trong giường một chút rồi đắp lại cho hắn. Không ngờ hắn lại nhẹ như vậy, nàng chưa dùng bao nhiêu lực đã đẩy được hắn rồi.
Ta nằm phía đầu giường bên này nhé, ta sợ mình ngủ không ngoan lại đè trúng huynh.
Lâm Tây ôm gối, ngồi xuống phía cuối giường nói với người đàn ông đối diện.
Ừ! Người đàn ông hơi thẫn thờ, Thật ra cho dù có đè trúng cũng không sao, ta không cảm giác được gì đâu.
Lâm Tây nhìn đôi chân dưới lớp chăn, theo bản năng của một bác sĩ mà hỏi: Đôi chân này của huynh bị thương thế nào vậy?
Đầu đông năm ngoái ta cùng cha và đệ đệ vào núi, không may đụng phải gấu đen, bị nó tát một chưởng ngã xuống sườn núi nên mới bị thương thành thế này.
Diệp Tri Thu nhớ lại cảnh tượng cứu cha và các đệ đệ lúc đó, rồi lại nghĩ đến cảnh ngộ hiện tại, trong lòng không khỏi dâng lên một nỗi xót xa lạnh lẽo.
Thương vào xương sao?
Lâm Tây hỏi xong liền định đưa tay vén ống quần lên để kiểm tra tình trạng chân của huynh ấy.
Phải, cha đã mời đại phu ở hiệu thuốc trên trấn, nói là xương gãy không nối lại được, đời này
Không sao đâu, huynh đừng nản lòng! Biết đâu vị đại phu đó nhìn không chuẩn, đợi hôm nào tìm được đại phu giỏi hơn, nói không chừng sẽ chữa khỏi thì sao!
Thấy bộ dạng thất vọng khổ sở của huynh ấy, Lâm Tây cũng không chạm vào chân huynh ấy nữa, nàng cởi áo ngoài rồi ngoan ngoãn nằm xuống.
Ngủ thôi!
Ừ!
Một đêm không chuyện gì xảy ra, mãi đến lúc gần sáng, họ bị đánh thức bởi tiếng nói chuyện trong sân.
Lâm Tây nhìn sắc trời ngoài cửa sổ, thấy mới chỉ hơi hửng sáng.
Người cổ đại dậy sớm thật đấy!
Nàng xoay người, định ngủ tiếp.
Nào ngờ người đàn ông nằm bên trong đột nhiên lên tiếng:
Hôm nay phải dâng trà cho cha mẹ, chúng ta ngủ thêm một nén nhang nữa thôi. Giờ này còn sớm, là mẹ và em dâu thứ hai dậy chuẩn bị bữa sáng đấy!
Vâng!
Lâm Tây nhắm mắt, tiếp tục ngủ thiếp đi.
Đến khi tỉnh dậy lần nữa, trời đã sáng rõ.
Lâm Tây ngồi dậy, phát hiện người đàn ông ở đầu giường đã tỉnh từ lâu.
Chào buổi sáng!
Diệp Tri Thu có chút ngơ ngác, chào buổi sáng? Nghĩa là gì nhỉ
À thì, huynh tỉnh rồi sao?
Diệp Tri Thu lúc này mới phản ứng lại, chắc là nàng đang chào hỏi mình.
Ừ, tỉnh được một lát rồi! Nàng đi rửa mặt chải đầu đi, lát nữa chúng ta sang dâng trà cho cha mẹ rồi dùng bữa sáng.
Vâng!
Lâm Tây cầm lấy bộ y phục đỏ mặc hôm qua ở đầu giường, loay hoay vài cái đã tròng vào người, thắt dải băng bên sườn trái.
Tôi đi rửa mặt trước.
Ừ!
Diệp Tri Thu nhìn Lâm Tây với phong thái phóng khoáng tự nhiên, đáy mắt thoáng qua một tia nghi hoặc.
Cảm giác nàng không giống với những cô nương ở trong thôn hay thôn lân cận mà huynh từng gặp. Huynh thường xuyên đi ngang qua thôn, cũng từng bắt gặp những cô nương, nàng dâu trẻ tuổi.
Nhưng giọng nói, biểu cảm của họ luôn là dáng vẻ khép nép, nói khẽ cười duyên.
Huynh chưa từng thấy nữ tử nào như nàng.
Đúng rồi, là rạng rỡ!
Giống như vầng thái dương giữa trưa, chói mắt đến mức khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Lâm Tây bê chậu gỗ tối qua ra khỏi phòng.
Lúc này trong sân chỉ có một nữ tử trẻ tuổi đang băm cỏ dại.
Tẩu tử dậy rồi ạ?
Nữ tử kia nghe thấy tiếng động liền ngẩng đầu cười với Lâm Tây.
Ừ, em là?
Nữ tử vội đứng dậy phủi bụi cỏ trên người: Em là vợ của lão nhị, tẩu tử cứ gọi em là A Chi.
A Chi, nước ở đâu nhỉ? Tôi muốn rửa mặt.
Lâm Tây hắt nước trong chậu vào luống rau bên cạnh, bưng chậu không nhìn em dâu thứ hai.
Bên góc tường phía tây có một cái giếng. Ở đó có cái lu, là nước mới múc hồi sáng, nếu tẩu muốn dùng nước nóng thì trong nồi ở nhà bếp có đấy, nhà bếp cũng có lu nước.
Được.
Lâm Tây ngó nghiêng xung quanh, thấy ở dãy cuối phía đông có một gian nhà đất thấp bé nhất, bên trong có bếp lò và lu, chắc đó là nhà bếp.
Nàng gật đầu với em dâu thứ hai, rồi đi thẳng về phía đông.
Tứ đệ, Ngũ đệ, hai đứa vào phòng đại ca, giúp huynh ấy rửa mặt rồi dìu huynh ấy sang chính phòng nhé! Vợ lão nhị gọi vọng vào một căn phòng phía sau.
Chẳng mấy chốc, hai thiếu niên khoảng mười lăm mười sáu tuổi bước ra.
Biết rồi ạ, nhị tẩu!
Hai thiếu niên ngẩng đầu nhìn Lâm Tây đang đứng trước cửa nhà bếp, có chút ngại ngùng gọi một tiếng: Đại tẩu!
Em dâu thứ hai mỉm cười giới thiệu: Đây là chú tư Tri Tống và chú năm Tri Sảng của nhà mình.
Lâm Tây cũng gật đầu mỉm cười: Tứ đệ, Ngũ đệ.
Tính cách nàng hơi lạnh lùng, không giỏi giao tiếp với người khác cho lắm.
Từ nhỏ nàng đã sống với bà nội, rất ít khi tiếp xúc với người cùng lứa hoặc nhỏ tuổi hơn.
Thời gian đi học, ngoài giờ lên lớp thì nàng chỉ vùi mình trong thư viện.
Sau khi đi làm, nàng cũng chỉ có duy nhất một người bạn là Kiều Viện.
Kiều Viện cùng nàng phỏng vấn vào bệnh viện y học cổ truyền, từ thực tập sinh từng bước trở thành nhân viên chính thức.
Diệp Tri Sảng lấy một chiếc chậu gỗ trống bên lu nước, múc ít nước rồi lấy chiếc khăn bông trên dây thừng dưới hiên nhà, đi vào căn phòng bên cạnh.
Đại ca, huynh dậy rửa mặt trước đi!
Diệp Tri Thu nhìn hai đệ đệ đi vào: Được!
Đến khi thu dọn xong xuôi đi đến chính phòng.
Bữa sáng đã được bày biện trên bàn. Trong gian chính có hai chiếc bàn, một bàn lớn dành cho nam giới trong nhà ngồi, một chiếc bàn nhỏ khác dành cho phụ nữ.
Bên bàn nam giới có một người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi, nước da ngăm đen, vẻ mặt rất nghiêm nghị, để râu và ngồi đó không nói một lời.
Bên cạnh ông là tân lang đang ngồi riêng trên một chiếc ghế trúc, Lâm Tây vẫn chưa biết huynh ấy tên gì.
Chỉ biết người trong nhà đều gọi huynh ấy là đại ca hoặc lão đại.
Cạnh huynh ấy là một nam tử có tướng mạo giống huynh ấy đến năm phần, chừng ngoài hai mươi tuổi, tiếp đó là một thiếu niên mười bảy mười tám tuổi và Diệp Tri Tống, Diệp Tri Sảng vừa gặp khi nãy.
Ngồi bên phải người đàn ông trung niên là một bé trai khoảng ba bốn tuổi, chắc cũng là con cái trong nhà này.
Bên bàn nữ giới, ngoài em dâu thứ hai A Chi vừa gặp, còn có một bà lão ngoài bốn mươi và một thiếu nữ tầm mười sáu mười bảy tuổi.
Vợ lão đại, đây là em dâu thứ ba của con, Lý Tiểu Thanh.
Đại tẩu!
Chào em, tam đệ muội!
Lâm Tây gật đầu, rồi hướng về phía người phụ nữ lớn tuổi gọi một tiếng: Mẹ!
Người phụ nữ đó gật đầu, ra hiệu cho nàng sang bàn nam giới dâng trà cho cha chồng.
Em dâu thứ hai bưng khay trà đã chuẩn bị sẵn, đứng dậy đi theo sau Lâm Tây.
Đại ca!
Diệp Tri Thu nhận lấy chén trà từ tay em dâu thứ hai, ngồi trên ghế xoay người nhìn về phía cha mình.
Cha, mời cha dùng trà!
Cha!
Lâm Tây cũng gọi theo một tiếng.
Ừ!
Người đàn ông nhận lấy chén trà hai người dâng lên, lại nhìn họ dâng trà cho người vợ đang đứng bên cạnh, bấy giờ mới cầm đũa lên.
Ăn đi!
Trên bàn bày một đĩa dưa muối, một bát rau xanh luộc và một rổ bánh bao ngũ cốc, trước mặt mỗi người là một chiếc bát không, góc bàn đặt một chiếc chậu lớn, bên trong đựng nửa chậu thứ nước sền sệt màu đen lẫn xanh trông rất kỳ dị.
Em dâu thứ hai đứng dậy xới cho mỗi người một bát, sau đó lặng lẽ ngồi đó ăn phần của mình.
Lâm Tây cầm một chiếc bánh bao ngũ cốc, cắn một miếng.
Nàng khẽ nhíu mày, thật sự rất khó ăn.
Lại còn hơi vướng ở cổ họng.
Nhưng so với Lâm gia thì bữa cơm này đã được coi là rất tốt rồi.
Nàng cố nén cảm giác khó chịu, ăn hết bát cháo bột và chiếc bánh bao ngũ cốc trong tay, bụng mới thấy lửng dạ được sáu bảy phần.
Ngày đầu chung sống, nàng cũng chẳng dám ăn quá nhiều, sợ bị nhà chồng chê cười ghét bỏ. Dùng bữa xong, cha chồng sai nàng dâu thứ hai thu dọn bát đũa, rồi giữ mọi người lại nói có chuyện cần bàn bạc.
Lâm Tây bước đến trước mặt Diệp Tri Thu, tìm một chiếc ghế đẩu nhỏ ngồi xuống cạnh huynh.
Các con cũng biết rồi đó, mấy năm nay mùa màng thất bát, nhà ta xưa nay vẫn dựa vào việc săn bắn để mưu sinh, cũng chỉ miễn cưỡng đủ ăn đủ mặc.
Diệp lão hán nói xong, liếc mắt nhìn đôi vợ chồng trẻ ngồi bên cạnh một cái.
Trong nhà thì đông người, chỉ riêng nương con và dâu thứ hai ngược xuôi quán xuyến việc cửa nhà đã đủ vất vả rồi, giờ thằng Cả lại bị thương ở chân
Ngập ngừng một lát, ông lại tiếp tục:
Thằng Cả dù sao cũng đã thành thân, sau này hai vợ chồng con dọn ra ngoài mà tự lập cánh sinh đi!
Cái gì cơ? Diệp Tri Tống đột nhiên đứng phắt dậy.
Ngồi bên cạnh, Diệp Tri Sảng kéo kéo vạt áo đệ ấy, ra hiệu cho đệ ấy ngồi xuống.
Con kích động cái gì, có phải bảo con dọn đi đâu! Diệp lão hán lườm con trai thứ tư một cái.
Diệp Tri Tống có chút phẫn uất: Chân của đại ca vẫn còn bị thương, huynh ấy vừa mới thành thân hôm qua, sao hôm nay cha đã muốn đuổi huynh ấy ra khỏi nhà rồi?
Các ngươi cũng biết đấy, năm nay đói kém, trong nhà thực sự không nuôi nổi ngần ấy miệng ăn. Hôm nay sau khi cho vợ chồng đại ca các ngươi ra riêng, đợi đến sau vụ thu hoạch, nhà lão Nhị và lão Tam cũng sẽ tách ra. Lão Tứ, lão Ngũ và lão Lục chưa thành thân nên chưa cần vội.
Cơ mà chân đại ca đang bị thương, tẩu tử lại cha để họ ra ngoài sống thế nào được? Diệp Tri Tống lo lắng nói.
Diệp lão đầu gõ gõ tẩu thuốc thuốc sợi trên tay: Cứ yên tâm, ta sẽ chia lương thực cho chúng. Hơn nữa, ta cũng chia cho chúng căn nhà cũ dưới chân núi, trước cửa sau nhà đều có đất trống, chúng có thể tự trồng thêm lương thực và rau xanh. Đã thành gia lập thất thì phải học cách tự mình xoay xở, chẳng lẽ cứ định dựa dẫm vào lão tử này cả đời sao.
Nhưng, nhưng ít nhất cũng phải đợi chân đại ca khỏi hẳn đã chứ
Diệp Tri Tống còn định nói thêm gì đó, nhưng bị cái lườm của Diệp lão đầu làm cho phải ngậm miệng lại.
Cái chân kia của nó, đến đại phu trên trấn còn chẳng có cách nào, chúng ta thì làm được gì? Bỏ ra bao nhiêu tiền cưới vợ về cho nó chẳng phải là để chăm sóc nó sao.
Diệp lão bà tử rõ ràng không có lòng kiên nhẫn như Diệp lão đầu, nói xong liền cố ý liếc nhìn Lâm Tây một cái.
Lâm Tây thầm cảm thán trong lòng, đúng là cha mẹ lòng dạ hiểm độc, bỏ ra năm lượng bạc mua một cô con dâu về để trút bỏ gánh nặng, bắt nàng nuôi dưỡng đứa con trai tàn phế của họ. Bàn tính này gõ đến tận mặt nàng luôn rồi.
Vậy không biết cha mẹ định chia cho chúng con bao nhiêu lương thực?
Lâm Tây nhìn thấu thái độ của hai vị trưởng bối nhà này, cũng biết chuyện ra riêng là chắc chắn. Nàng chỉ có thể nhân lúc này tính toán thêm cho hai vợ chồng, tranh thủ từ tay họ chút lợi ích.
Lương thực dự trữ trong nhà chẳng còn bao nhiêu, chia cho các ngươi một thạch lúa mạch, nửa thạch gạo thô và hai bao bột mì tạp đi.
Diệp lão đầu suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: Dầu và muối cũng chia cho các ngươi một hũ nhỏ ăn trước, sau này thì tự các ngươi nghĩ cách.
Lâm Tây nhẩm tính, theo hiểu biết của nàng thì một thạch tương đương khoảng hơn một trăm cân, vậy là có hơn một trăm cân lúa mạch, năm sáu mươi cân gạo thô và hai mươi cân bột mì tạp. Bao đựng bột nàng đã thấy khi ở Lâm gia, ước chừng chỉ nặng khoảng mười cân.
Ít quá, bấy nhiêu đây không đủ cho chúng con ăn đến vụ mùa mới. Vậy còn tiền bạc thì chia thế nào ạ? Lâm Tây hỏi tiếp.
Tiền? Ngươi còn muốn tiền?
Diệp lão bà tử ngồi bên cạnh bắt đầu không giữ nổi bình tĩnh: Lúc trước cưới ngươi về đã vét sạch vốn liếng trong nhà rồi, giờ còn muốn đòi tiền của chúng ta à? Không có!
Lâm Tây thản nhiên đáp: Cha mẹ bỏ ra năm lượng bạc là muốn mua con về nuôi con trai cho hai người. Nếu huynh ấy bình thường thì không sao, đằng này huynh ấy nằm trên giường tay không thể xách vai không thể gánh, tất cả đều trông chờ vào một mình con. Ngay đến chút tiền bạc mà cha mẹ cũng không muốn bỏ ra, làm bậc làm cha làm mẹ như vậy chẳng phải quá nhẫn tâm sao!
Nghe lời này, sắc mặt Diệp lão đầu và Diệp lão bà tử tối sầm lại. Diệp Tri Thu ngồi bên cạnh cũng ngẩn người ra.
Năm lượng gì chứ? Không phải con đã đưa cho cha mẹ mười lượng bạc sao?
Hai vợ chồng già nhìn nhau đầy lúng túng. Diệp lão bà tử chột dạ nói: Thì đó, thành thân rồi bày tiệc rượu, mua sắm lễ vật đều cần tiền cả, chúng ta cũng phải giữ lại chút ít để chi tiêu trong nhà chứ!
Tiệc rượu và đồ đạc trong phòng tân hôn chắc cũng chẳng tiêu hết một lượng bạc đâu nhỉ? Diệp Tri Thu nhìn cha mình, sắc mặt u ám.
Diệp lão đầu biết không giấu nổi đứa con trai khôn ngoan này, liền bảo: Đi, vào phòng lấy cho chúng hai lượng bạc.
Không, là ba lượng!
Diệp Tri Thu chẳng buồn nhìn sắc mặt mẹ mình, chỉ cúi đầu nhìn người vợ bên cạnh.
Cái gì? Ngươi định làm phản à? Cha ngươi cho hai lượng đã là thiên vị lắm rồi, ngươi còn chưa biết đủ mà đòi những ba lượng? Diệp lão bà tử giận dữ.
Đôi tay Diệp Tri Thu khẽ run rẩy, khi nhìn mẹ ruột, trên mặt chàng hiện lên vẻ thất vọng và đau lòng khôn tả.
Năm xưa chính con đã liều mạng cứu cha và đệ tứ nên mới hỏng cái chân này! Còn con gấu đen đó bán được tận năm mươi lượng bạc đấy! Cha mẹ định dùng mười lượng để gạt con sao? Mẹ à, lòng dạ mẹ thật sắt đá quá! Có phải mẹ thấy con thành người tàn phế, không còn kiếm được một đồng nào cho cái nhà này nữa nên mới đối xử với con như vậy không?
Ta ngươi! Diệp lão bà tử bị con trai nói trúng tim đen, nhất thời không biết đáp lại thế nào.
Đi, vào phòng lấy mười lượng ra đây cho chúng. Lát nữa bảo lão Tứ, lão Ngũ giúp một tay đưa chúng sang nhà cũ.
Diệp lão bà tử ấm ức giậm chân một cái, xoay người đi vào gian nhà phía đông. Một lúc lâu sau mới chậm chạp cầm một chiếc túi vải rách đi ra.
Đây, mười lượng bạc ở trong này. Nói rồi, bà ta đưa túi vải cho con trai cả đang ngồi trên ghế.
Diệp Tri Thu nhận lấy, cẩn thận cất vào trong ngực, rồi nói với Lâm Tây: Chúng ta đi thôi.
Lâm Tây ngước mắt nhìn người đàn ông có vẻ ngoài đơn độc bên cạnh, vươn tay nắm chặt lấy cánh tay chàng: Chàng yên tâm, con đã gả cho chàng thì sau này sẽ chăm sóc chàng thật tốt.
Diệp Tri Thu gật đầu, nhưng trong mắt chàng, lời của Lâm Tây chỉ là lời an ủi. Chàng là một kẻ tàn tật, chỉ là một gánh nặng. Trước đây gánh nặng cho gia đình, sau này sẽ là gánh nặng cho nàng.
Diệp Tri Tống cúi người xuống: Đại ca, để đệ cõng huynh qua đó.
Diệp Tri Thu gật đầu: Làm phiền tứ đệ rồi.
Diệp Tri Sảng dùng đòn gánh gánh lương thực mà cha đã chuẩn bị xong, những thứ nhẹ còn lại thì để Lâm Tây dùng gùi cõng trên lưng. Bốn người hướng về phía chân núi sau nhà mà đi.
Vừa đi, Diệp Tri Sảng vừa kể cho Lâm Tây nghe về tình hình căn nhà cũ.
Gia gia mất sớm, một mình nãi nãi nuôi dưỡng đại bá, nhị cô, cha, tứ thúc, ngũ thúc và tiểu cô khôn lớn. Sau này các con cái thành gia lập thất đều ra riêng cả, chỉ có đại ca là sống cùng nãi nãi ở nhà cũ. Sau khi nãi nãi mất, đại ca mới dọn về nhà chính ở được ba năm.
Lâm Tây thầm cảm thán, hóa ra số phận của đại ca cũng giống mình ở kiếp trước, đều là những đứa trẻ đáng thương không có người yêu thương.
Đại tẩu cứ yên tâm! Căn nhà cũ đó đại ca vẫn thường xuyên về ở lại một chút. Tuy nhà không nhiều phòng nhưng đủ cho hai người ở. Hơn nữa xung quanh đó có rất nhiều đất hoang, chỉ cần dọn dẹp lại là có thể trồng trọt. Đợi vài ngày nữa đệ và lão Ngũ rảnh rỗi sẽ qua giúp hai người khai khẩn đất đai.
Lâm Tây cảm kích gật đầu: Được, vậy làm phiền tứ đệ và ngũ đệ rồi.
Diệp Tri Sảng ngượng ngùng cười: Đại tẩu khách khí quá. Năm xưa đệ và tứ ca mạng lớn sống sót được đều nhờ đại ca đỡ cho một chưởng của gấu đen. Cha mẹ không nhớ ơn nhưng huynh đệ chúng đệ tuyệt đối không làm kẻ bạc tình bạc nghĩa. Sau này đại ca đại tẩu có việc gì cứ gọi đệ và tứ ca, bản lĩnh khác thì không có chứ việc đồng áng thì chúng đệ làm tốt lắm.
Được rồi, tẩu tử biết rồi, sau này tẩu và đại ca của đệ phải trông cậy vào hai đệ giúp đỡ nhiều rồi.
Hì hì, vâng ạ!
Hai anh em chất phác cười với Lâm Tây, trong lòng thầm nghĩ đại tẩu là người hiền hậu, chắc chắn sẽ chăm sóc tốt cho đại ca.
Đại tẩu, phía trước chính là nhà cũ rồi!
Lâm Tây ngước mắt nhìn lên, ở phía thượng nguồn sông không xa có mấy gian nhà đất, tường bao được xây bằng đá cao khoảng một mét rưỡi. Trước sau nhà đều có rất nhiều cây cối, hiện tại mới là đầu xuân nên chưa nhận ra là loại cây gì. Căn nhà nằm trên một sườn dốc, địa thế khá cao, ẩn mình giữa vùng sơn thủy hữu tình, mang lại một cảm giác thoát tục lánh đời.
Tẩu tử, đây chính là nhà cũ, tuy nhìn nhà cửa có hơi cũ kỹ nhưng bên trong vẫn còn tốt lắm, năm ngoái Đại ca mới tìm người tu sửa lại đấy.
Diệp Tri Tống cõng Diệp Tri Thu đi tới trước cổng viện, bảo Diệp Tri Sảng đi cùng ra mở khóa cổng.
Diệp Tri Thu nhìn Lâm Tây đang đi phía sau, dặn dò: Lát nữa đành phải lao phiền nàng dọn dẹp lại giường chiếu ở gian nhà chính một chút, ta cũng mấy tháng rồi chưa ghé qua bên này.
Được, vậy Tứ đệ lát nữa đệ cứ đặt Đại ca ngồi ở ngoài sân, đợi ta dọn dẹp xong xuôi thì đệ lại cõng chàng vào phòng.
Lâm Tây bước vào sân, quan sát một lượt khắp lượt đồ đạc.
Căn nhà cũ này nhỏ hơn sân nhà họ Diệp một chút, diện tích chừng năm phân đất. Ngoài ba gian nhà chính thì phía đông còn có hai gian nhà phụ.
Phía tây để trống một khoảng đất khá lớn, nhìn dáng vẻ trước kia vốn là đất trồng rau, giữa đám cỏ dại thấp thoáng vẫn còn thấy được vài mầm rau xanh.
Nơi góc tường phía tây có một miệng giếng, cách giếng không xa là chuồng lợn và giàn gà.
Giữa gian nhà phụ phía đông và tường bao có một cái cây, trên cành vừa mới nhú ra những mầm non xanh biếc. Dưới gốc cây đặt một chiếc bàn đá tròn dẹt, cạnh bàn là ba khối đá được mài nhẵn thín dùng làm ghế ngồi.
Giữa nhà chính và gian nhà phía đông còn có một khoảng trống nhỏ, rộng chừng bốn năm thước vuông, không rõ dùng để làm gì.
Ngũ đệ, đệ đi giúp tẩu tử múc ít nước về đây.
Diệp Tri Thu được Diệp Tri Tống đỡ ngồi xuống cạnh bàn đá, sau đó anh bắt đầu phân công công việc cho hai người em trai.
Tứ đệ, đệ vào phòng chứa đồ lấy chổi ra, giúp quét dọn lại trong nhà và ngoài sân cho sạch sẽ.
Vâng ạ, Đại ca!
Đúng rồi, Tứ đệ, đệ vào gian bếp ôm ít củi ra đây cho ta. Ta ngồi đây không có việc gì làm, để ta bổ ít củi.
Diệp Tri Tống có chút ngập ngừng nhìn sang Lâm Tây: Đại ca, sức khỏe huynh còn yếu, hay là huynh cứ nghỉ ngơi trước đi, củi để lát nữa đệ bổ cho.
Diệp Tri Thu lắc đầu: Không sao, ta bổ một lát mệt thì sẽ nghỉ, không gắng gượng đâu.
Diệp Tri Sảng nhìn Tứ ca và tẩu tử, nói: Tứ ca, cứ nghe lời Đại ca đi, đệ đi tìm rìu, huynh vào ôm củi ra cho Đại ca.
Vận động thích hợp một chút cũng tốt, nhưng huynh đừng cúi người quá mạnh, như vậy sẽ hại đến thắt lưng lắm. Còn nữa, khi ngồi huynh cố gắng duỗi thẳng hai chân ra, chỉ dùng lực ở cánh tay thôi. Lâm Tây ngồi xổm xuống, giúp anh đặt thẳng đôi chân, lại còn làm mẫu cách dùng lực thế nào cho đúng.
Nàng cũng hiểu những thứ này sao? Diệp Tri Thu có chút ngạc nhiên nhìn người phụ nữ trước mặt.
Vâng, trước kia ta có học lỏm được từ các vị lang y dạo trong thôn, cũng chỉ biết chút da lông thôi.
Được, ta nghe nàng.
Bốn người chia nhau ra làm việc, cuối cùng cũng dọn dẹp xong trong ngoài trước buổi chính ngọ.
Tứ đệ, Ngũ đệ, hai đệ trưa nay ở lại đây ăn cơm nhé? Để ta đi nấu.
Diệp Tri Tống và Diệp Tri Sảng vội vàng xua tay: Thôi tẩu tử ơi, nhà Nhị tẩu đã nấu cơm cho bọn đệ rồi, bọn đệ về nhà ăn là được.
Thấy hai người kiên quyết từ chối, Lâm Tây cũng không tiện ép buộc thêm.
Vậy cũng được, khi nào rảnh hai đệ cứ qua đây, tẩu tử sẽ làm món gì đó thật ngon cho hai đệ.
Tẩu tử, lương thực của hai người cũng không nhiều, Đại ca giờ lại đang thương tật ở chân, hai người cứ giữ lấy mà ăn dần đi ạ! Diệp Tri Tống nói năng có chút ấp úng, trong lòng lại cảm thấy hổ thẹn vì không giúp gì được nhiều cho anh chị.
Diệp Tri Sảng đứng bên cạnh giải thích thêm: Tẩu tử, đợi vài ngày nữa việc đồng áng trong nhà xong xuôi, đệ và Tứ ca sẽ mang hạt giống qua giúp mọi người khai khẩn đất đai để trồng ít hoa màu và rau xanh, như vậy đến mùa hè là có lương thực mới và rau ăn rồi.
Vậy thì phải cảm ơn hai đệ trước nhé. Mấy ngày tới đợi ta thu xếp ổn thỏa trong nhà, ta sẽ dọn dẹp mảnh đất trồng rau trong sân trước, Tứ đệ giúp ta tìm ít hạt giống rau mang qua đây nhé. Nói xong, nàng từ trong bọc lấy ra một túi tiền nhỏ, rút ra mười văn đồng.
Đây, mười văn này đệ cầm lấy, giúp ta mua ít hạt giống các loại rau thường ăn trong thôn mang tới đây.
Diệp Tri Tống vội xua tay: Tẩu tử, không cần tiền đâu, hạt giống thì nhà nào trong thôn cũng có, đệ về qua nhà hàng xóm xin một ít là được rồi. Tiền này tẩu cứ cất kỹ đi, để sau này còn lo chữa chân cho Đại ca.
Đúng đấy tẩu tử, tẩu mau cất đi, sau này tẩu và Đại ca còn nhiều việc phải dùng đến tiền lắm, chuyện hạt giống cứ giao cho đệ và Tứ ca là được. Diệp Tri Sảng cũng đứng bên cạnh khuyên nhủ.
Diệp Tri Thu thấy ba người cứ đẩy tới đẩy lui, liền lên tiếng: Nếu Tứ đệ và Ngũ đệ đã không nhận thì nàng cứ giữ lấy đi.
Vậy được rồi, cảm ơn Tứ đệ và Ngũ đệ nhé.
Tẩu tử khách sáo quá, vậy giờ đệ cõng Đại ca vào nhà, tẩu nghỉ ngơi một chút rồi nấu cơm trưa nhé!
Được, đệ cẩn thận đôi chân của Đại ca, đừng để va chạm vào đâu.
Lâm Tây nhìn đôi chân hơi co rút của người đàn ông, chắc là lúc nãy bổ củi không cẩn thận chạm phải rồi.
Thấy Diệp Tri Tống cõng anh vào nhà đặt lên giường, nàng mới đem lương thực đổ hết vào chiếc chum lớn phía tây gian nhà chính, lấy một bát gạo lức rồi đi ra ngoài.
Trong vườn rau ngoài cỏ dại còn có một ít mầm rau xanh không tên, Lâm Tây biết những loại rau này có thể ăn được nhưng lại chẳng gọi được tên. Nếu là thảo dược thì may ra nàng còn nhận ra, chứ là rau nàng biết không nhiều. Loanh quanh một hồi, nàng cũng chỉ nhận diện được mười mấy loại rau dại thường gặp ở kiếp trước mà thôi.
Trong bếp chỉ có một chiếc nồi sắt, nàng dùng nước giếng trong thùng rửa sạch sẽ rồi đun một nồi nước sôi để đó. Bên cạnh có một chiếc niêu đất nhỏ và một cái bếp lò dựng bằng đá, nàng vo sạch gạo lức rồi cho vào niêu, đặt lên bếp đá ninh nhừ.
Tẩu tử, chúng đệ về đây!
Diệp Tri Tống và Diệp Tri Sảng từ trong nhà chính đi ra, chào Lâm Tây một tiếng rồi đi xuống dốc.
Các đệ đi thong thả nhé! Khi nào rảnh thì thường xuyên qua thăm Đại ca đấy.
Bọn đệ biết rồi tẩu tử!
Lâm Tây nhìn bóng dáng hai người nhanh chóng biến mất nơi cổng, rồi quay người vào bếp bận rộn tiếp.
Bữa trưa rất đơn giản, một nồi cháo gạo lức và một đĩa rau mầm xào thanh đạm.
Diệp Tri Thu nhìn cơm canh trên chiếc bàn nhỏ trước mặt, khẽ nói: Thật xin lỗi, bắt nàng phải theo ta chịu khổ rồi!
Ta không thấy ngày tháng bây giờ là khổ đâu, chỉ cần chúng ta sống tốt, bình an thì đều là ngày lành cả.
Lâm Tây dùng đũa gắp một ít rau xanh bỏ vào bát cho anh: Hôm nay vội vàng quá, trong nhà không có thức ăn gì, đợi hai ngày nữa ta xem có thể ra ngoài mua chút thức ăn gì về không, để bồi bổ cho huynh.
Diệp Tri Thu có chút cảm động, dường như từ khi Gia gia và Nãi nãi qua đời, đã lâu lắm rồi không có ai quan tâm đến anh như thế. Càng không có ai gắp thức ăn cho anh.
Nàng muốn mua thức ăn thì phải lên trấn trên cách đây hai mươi dặm, đầu thôn mình có xe bò, mỗi sáng giờ Thìn xuất phát, trước giờ Ngọ thì quay về.
Giờ Thìn, chắc là khoảng bảy giờ sáng thời hiện đại rồi.
Được, vậy đợi hai ngày nữa ta ngồi xe lên trấn xem sao. Đúng rồi, thôn mình tên là gì vậy? Ta vẫn chưa biết nữa.
Diệp Tri Thu có chút không thể tin nổi: Trước khi gả qua đây, người nhà nàng không nói với nàng sao? Sao đến cả tên thôn mà nàng cũng không biết.
Ờ thì, chuyện đó! Trước khi thành thân ta có bị ngã va đầu vào đá, quên mất một số chuyện cho nên mới thế.
Lâm Tây thầm nghĩ, sau này hai người sống chung, sớm muộn gì cũng phải nói rõ với anh, tránh để sau này phải dùng hàng tá lời nói dối khác để lấp liếm. Hơn nữa, nàng vốn chẳng giỏi nói dối chút nào.
Đầu của nàng không sao chứ? Có cần lên trấn tìm thầy thuốc xem lại không! Diệp Tri Thu lộ rõ vẻ lo lắng hỏi han.
Đã không còn gì đáng ngại nữa, ta đã nhờ đại phu trong thôn xem qua rồi.
Lâm Tây vừa húp bát cháo gạo thô, vừa ăn rau xanh.
Tuy thức ăn không được tinh tế như thời hiện đại, nhưng may là vẫn có cái bỏ bụng cho no.
Ngày tháng sau này chắc chắn sẽ tốt đẹp hơn, sau khi giữ vững tâm thái, nàng cũng bắt đầu nói nhiều hơn một chút.
Sau viện mình có rau dại không huynh? Chiều nay rảnh rỗi ta muốn ra chân núi xem thử, xem có tìm được gì về nấu bữa tối không.
Đôi tay đang bưng bát cháo của Diệp Tri Thu khựng lại: Sau viện có mấy gò đất không cao lắm, chắc là rau dại không nhiều đâu, người trong thôn đào cũng gần hết rồi. Phía nam viện mình có ngọn núi cao, dưới chân núi chắc có không ít hành dại, rau tề và bồ công anh, quá ít hôm nữa rau bát chắc cũng mọc rồi.
Vậy còn những loại rau dại nào thường thấy nữa không huynh?
Lâm Tây không biết thời đại này có giống kiếp trước không, nên nàng vẫn hỏi cho rõ ràng thì hơn, tránh để bản thân đi tìm mù quáng lại tốn công tốn sức.
Còn có rau muối, rau sam, hương xuân Diệp Tri Thu một hơi kể tên mười mấy loại rau dại. Mấy loại đầu thì Lâm Tây đều biết khi còn ở hiện đại, nhưng những loại huynh ấy kể sau đó thì nàng nghe mà lạ hoắc.
Nhưng không vội, sau này nàng sẽ nhận diện dần, trước tiên cứ tìm những loại nàng biết mà đào, hai người họ cũng chẳng ăn hết bao nhiêu.
Ngọn núi lớn thế này, chẳng lẽ lại để bụng đói sao?
Nghe Diệp Tri Thu giới thiệu, thôn của họ tên là thôn Cao Oa.
Bởi vì địa thế cao lại nằm sát chân núi nên mới có tên này, người trong thôn đa số đều là từ phương nam chạy nạn đến đây.
Thấy nơi này non xanh nước biếc, địa thế lại cao nên mới ẩn cư tại đây.
Thôn không lớn, có khoảng ba mươi hộ dân, nằm rải rác dọc theo bờ sông.
Đa số sống bằng nghề săn bắn và trồng trọt.
Cũng có mấy hộ đánh bắt cá trên sông để nuôi gia đình.
Trưởng thôn là người duy nhất trong số họ từng đọc sách và đỗ Tú tài, tính tình chính trực lại được dân làng kính trọng.
Vì thế những năm qua kể từ khi định cư, cuộc sống trong thôn vẫn coi là giản đơn, bình lặng.
Mỗi năm ngoài việc đóng thuế, mỗi nhà vẫn có thể tích trữ được ít lương thực, mọi người đều nỗ lực chăm lo cho cuộc sống riêng của gia đình mình.
Nếu không phải vì Diệp lão đại bị thương, cha mẹ huynh ấy cũng sẽ không tách huynh ấy ra ở riêng sớm thế này.
Cả nhà chỉ có huynh ấy là thạo việc nhất, bất kể là săn bắn hay trồng trọt đều thuộc hàng nhất nhì trong đám thanh niên trong thôn.
Hơn nữa tướng mạo huynh ấy cũng khôi ngô, từ khi trưởng thành không ít bà mai tìm đến cửa dạm hỏi, nhưng đều bị huynh ấy từ chối.
Đã quá quen với cảnh cha mẹ cãi vã thường ngày, từ nhỏ huynh ấy đã rất bài xích việc thành thân, đặc biệt là sau khi nhị đệ cưới vợ, nhìn hai vợ chồng ngày nào cũng đỏ mặt tía tai tranh nhau miếng ăn, huynh ấy lại càng ghét việc lập gia đình hơn.
Khi biết cha mẹ muốn định thân và cưới gả cho mình, huynh ấy có làm loạn thế nào cũng vô dụng, cha mẹ huynh ấy vốn dĩ đã tính kế rũ bỏ gánh nặng, làm sao chịu nghe lời huynh ấy.
Nhưng khi nhìn thấy Lâm Tây, huynh ấy không thấy ghét như mình tưởng tượng.
Nhìn cô nương đang nhỏ nhẹ ăn cơm đối diện, trông nàng chẳng khác nào người từ trong tranh bước ra.
Dù vận trên người bộ đồ thôn nữ, nhưng khí chất ấy lại giống hệt những tiểu thư nhà quyền quý mà huynh ấy từng thấy trên sân khấu kịch trong thành.
Nàng cũng ăn nhiều một chút, chiều còn phải lên núi, ăn no mới có sức.
Diệp Tri Thu xới thêm cho Lâm Tây một bát cháo, dặn dò nàng một số điều cần lưu ý khi lên núi.
Đầu xuân, rắn trong núi cũng dần nhiều lên, lát nữa nàng mang theo ít thuốc bột đuổi rắn rết, trong cái bọc màu xanh có một cái hũ, chắc là còn khoảng nửa hũ, là món đồ trước kia ta để ở nhà cũ.
Được ạ!
Thuốc bột đuổi rắn rết nàng cũng biết làm, trước kia ở bệnh viện y học cổ truyền nàng thường xuyên bốc những loại thuốc này.
Vùng ngoại ô huyện lỵ chỗ nàng toàn là núi lớn, thường có dân làng trong núi đến bệnh viện để bốc thuốc bột này.
Đợi khi nào rảnh nàng sẽ tìm ít dược thảo thông dụng để phối thêm một ít, ngoài việc tự dùng ra, xem có thể mang lên trấn bán lấy tiền đổi lương thực không.
Ăn cơm xong, nàng giúp Diệp Tri Thu mở cửa sổ cạnh giường để ánh nắng chiếu vào.
Như vậy huynh ấy cũng có thể ngắm nhìn sân nhà và cảnh vật bên ngoài.
Huynh cũng nên thường xuyên sưởi nắng, như vậy mới tốt cho cơ thể!
Ừ, vậy lát nữa nàng ra ngoài hãy cẩn thận một chút, trong gian nhà củi có rổ và gùi, liềm nhỏ nằm dưới lớp cỏ khô cạnh đống củi, nàng tìm kỹ một chút xem cái nào vừa tay thì mang theo.
Diệp Tri Thu dựa vào chiếc chăn mà Lâm Tây đã kê giúp, nằm nghiêng trên đầu phản, tầm mắt vừa vặn có thể quan sát được tình hình trong sân và ngoài ngõ.
Đúng rồi, đây là tiền cha cho lúc chia gia tài, nàng hãy cất kỹ đi! Sau này trong nhà thiếu gì thì nàng cứ mua, sau này
Lâm Tây biết huynh ấy lại nhớ đến đôi chân tàn phế của mình, cảm thấy có chút hổ thẹn với nàng.
Được, tiền ta sẽ giữ trước, nhưng huynh có thể cho ta xem đôi chân của huynh được không?
Diệp Tri Thu kinh ngạc nhìn nàng: Nàng biết xem bệnh sao?
Từ nhỏ ta đã theo đại phu trong thôn lên núi hái thuốc, cũng có học được chút da lông, chữa khỏi được hay không thì chưa chắc, huynh đừng hy vọng quá nhiều, nếu ta không chữa được, đợi sau này chúng ta để dành đủ tiền, ta sẽ đưa huynh đến y quán lớn hơn để khám.
Lâm Tây bê chiếc bàn nhỏ trên phản xuống phía cuối, đặt đôi chân của Diệp Tri Thu nằm phẳng, cẩn thận xắn ống quần của huynh ấy lên, lộ ra bắp chân gầy guộc.
Nàng dùng tay ấn vào khớp bắp chân, trước tiên nắn thử xương khớp.
Thế này có đau không?
Diệp Tri Thu lắc đầu.
Vậy còn thế này?
Lâm Tây gập ngón trỏ và ngón giữa, gõ nhẹ vào chỗ nối giữa các khớp.
Diệp Tri Thu vẫn lắc đầu.
Thời gian huynh bị thương cụ thể là bao lâu rồi?
Diệp Tri Thu nhẩm tính, từ cuối thu năm ngoái đến đầu xuân năm nay, đại khái cũng được hơn ba tháng rồi.
Chắc khoảng hơn một trăm ngày rồi!
Lâm Tây cẩn thận kiểm tra cả hai chân, tuy không có máy móc hiện đại để chụp chiếu, nhưng chỉ dựa vào đôi bàn tay nắn qua toàn bộ xương và khớp, nàng chắc chắn rằng Diệp Tri Thu không hề bị thương vào xương, mà là cơ bắp chân bị tổn thương nặng cộng với việc không được xử lý kịp thời, khiến dây thần kinh ở chân bị tổn hại, muốn hồi phục không phải chuyện ngày một ngày hai.
Phải dựa vào thuốc kết hợp với xoa bóp, sau đó dùng kim châm kích thích huyệt đạo, đôi chân của huynh ấy chắc chắn có thể bình phục.
Chỉ là hiện giờ Lâm Tây chưa thể cam đoan với huynh ấy là nhất định sẽ chữa khỏi.
Ta thấy vết thương ở chân của huynh không quá nghiêm trọng đâu, ta lên núi tìm xem có loại thảo dược nào chữa được chân cho huynh không, nếu tìm không thấy, khi nào lên y quán trên trấn xem thử có mua được không. Huynh yên tâm! Từ hôm nay trở đi ta sẽ dốc sức chữa chân cho huynh.
Diệp Tri Thu đầy vẻ không tin nổi: Thực sự có thể chữa được sao?
Ta cứ thử xem sao đã!
Được, cảm ơn Lâm cô nương.
Lâm Tây có chút ngại ngùng: Cái đó sau này chúng ta chung sống với nhau rồi, huynh gọi khách sáo như vậy thì thật là
Vậy ta gọi nàng là A Tây nhé?
Lâm Tây hơi đau đầu: Huynh gọi ta là Lâm Tây hoặc Tiểu Tây đều được.
Được, vậy sau này ta gọi nàng là Tiểu Tây.
Vâng, vậy ta ra ngoài đây, Tri Thu!
Diệp Tri Thu sững sờ hồi lâu vì tiếng gọi Tri Thu của Lâm Tây, mãi đến khi nàng ra khỏi phòng huynh ấy mới phản ứng lại, mặt hơi đỏ lên gọi với theo bóng lưng nàng.
Nàng lên núi chú ý an toàn, đừng đi sâu vào rừng, trong đó có dã thú đấy.
Ta biết rồi!
Lâm Tây dọn dẹp bát đũa xong, tìm một chiếc gùi, lại vào gian nhà củi tìm một chiếc liềm nhỏ, sau đó mới đóng cửa viện, đi về phía chân núi ở phương nam.
Lâm Tây đi bộ khoảng chừng mười phút thì đã thấy chân ngọn núi cuối cùng hiện ra trước mắt.
Lớp lá khô rụng đầy rẫy tích tụ thành một tầng dày cộm, giẫm lên nghe tiếng sột soạt, cảm giác mềm xốp vô cùng.
Nếu có một trận mưa rào, nơi này chắc hẳn sẽ mọc lên không ít nấm.
Hồi nhỏ, nàng cũng thường theo nãi nãi lên núi đào rau dại, tìm nấm rừng.
Thế hệ trước đã quen với việc dựa vào núi mà sống, bình thường hái ít sản vật dưới tán rừng tích trữ lại, đợi khi có người vào thôn thu mua là có thể đổi lấy chút tiền bạc.
Lâm Tây năm đó cũng nhờ vào những sản vật mà nàng và gia gia nãi nãi dành dụm mới có tiền nộp học phí để được đến trường.
Vì thế đối với núi rừng đại ngàn, nàng chẳng hề thấy xa lạ, ngược lại còn cảm nhận được một sự thân thuộc lạ kỳ.
Thâm sơn cùng cốc thời cổ đại rất khác với thời hiện đại.
Bên trong chắc chắn có không ít dã thú, nàng không định tiến quá sâu vào rừng rậm.
Nàng chỉ loanh quanh nơi sườn đất dưới chân núi để tìm vài loại rau dại thường gặp.
Dọc đường đi, nàng thấy khá nhiều mầm rau dại mới nhú, nhưng chúng vẫn còn hơi nhỏ.
Tiến thêm một đoạn vào trong núi, rau dại ở phía này lớn hơn và cũng nhiều hơn so với lối vừa nãy.
Cầm chiếc cuốc nhỏ, nàng đào được nửa giỏ tề thái và bồ công anh.
Rau quyết bây giờ mới chỉ bắt đầu nhú mầm, ước chừng phải mười ngày nửa tháng nữa mới hái được.
Trong lúc đang đào tề thái, nàng tình cờ nhìn thấy trên một gò đất có mấy khóm kiệu dại.
Đó quả là thứ tốt!
Lâm Tây đeo giỏ lên lưng rồi chạy ngay về phía gò đất đó.
Ngoài kiệu dại, nàng còn phát hiện trong bụi rậm có rau gai rừng, thứ này ngoài việc dùng làm rau ăn, còn có thể làm thuốc.
Nó có tác dụng thanh nhiệt giải độc, tiêu sưng giảm đau và kháng viêm, rất hợp để dùng cho Diệp Tri Thu.
Lâm Tây sau khi đào xong kiệu dại, bắt đầu hái những mầm rau gai rừng vừa mới nhú trong bụi rậm.
Đến khi mặt trời đã ngả về tây, Lâm Tây mới nhét đầy ắp chiếc giỏ sau lưng.
Nhìn thành quả của cả một buổi chiều hôm nay, Lâm Tây vui đến mức đôi mắt cong tít lại.
Xem ra, chuỗi ngày sắp tới của họ cũng không đến mức quá khó khăn.
Có những thứ này, ngoài việc làm no bụng, nàng còn có thể mang một ít lên trấn bán lấy tiền.
Tối nay thu xếp một chút, ngày mai sẽ lên trấn nghe ngóng tình hình xem sao.
Nghĩ đến đây, Lâm Tây đeo chiếc giỏ nặng trĩu, vui vẻ sải bước trên đường về nhà.
Có một cơ thể khỏe mạnh thật tốt biết bao, kiếp trước đừng nói là đeo giỏ nặng, chỉ riêng việc leo núi thôi cũng đã lấy đi của nàng nửa cái mạng rồi.
Lâm Tây rất trân trọng cơ hội sống lại mà ông trời đã ban cho, thế nên kiếp này dù thế nào đi nữa, nàng cũng sẽ dốc hết sức mình để sống thật tốt.
Vừa bước vào sân, nàng đã thấy Diệp Tri Thu đang ngồi trong nhà với vẻ mặt đầy lo lắng nhìn mình.
Chỉ là hái rau dại thôi sao lại về muộn thế này, có gặp chuyện gì không?
Lâm Tây đặt chiếc giỏ xuống: Không có gì đâu, chẳng qua là ta đi hơi xa một chút, hái được nhiều rau dại quá nên mới bị trễ. Huynh có muốn đi đại tiện không?
Nàng cứ ngỡ mình về muộn khiến người đàn ông này muốn đi vệ sinh mà phải nhịn.
Diệp Tri Thu lắc đầu: Vừa nãy ngũ đệ có ghé qua một chuyến, đệ ấy mang bộ chăn đệm cũ của ta đến, rồi đưa ta đi qua đó rồi.
À!
Lâm Tây vừa đáp lời vừa đi về phía giếng nước, nàng thả gàu gỗ xuống giếng.
Múc lên một thùng nước, nàng ngồi trên phiến đá cạnh giếng để rửa sạch tay chân và mặt mũi.
Hôm nay ta đào được rất nhiều rau dại và thảo dược, lát nữa ăn cơm tối xong ta sẽ thu xếp lại, ngày mai mang lên tiệm thuốc trên trấn xem họ có thu mua không.
Nàng không cần phải vất vả như thế, trong tay chúng ta chẳng phải vẫn còn chút tiền bạc sao, đủ để ăn uống rồi.
Diệp Tri Thu vừa nghĩ đến việc Lâm Tây vừa mới gả về, ngoài việc chăm sóc mình còn phải vất vả nuôi gia đình, trong lòng lại cảm thấy vô cùng hổ thẹn với nàng.
Không sao, chẳng vất vả gì đâu! Tiện tay đào rau dại thì đào luôn thôi.
Lâm Tây mang giỏ ra chỗ đất trống giữa sân, đem những loại rau dại và thảo dược đã phân loại ra từng thứ một, bày lên mặt đất.
Nàng lấy ra một nắm tề thái và rau muối mang ra giếng rửa sạch, định bụng nấu cơm tối trước, lát nữa mới từ từ dọn dẹp những thứ còn lại.
Bữa tối nàng định dùng kê trộn thêm ít rau dại nấu cháo, xào thêm đĩa rau muối và làm món tề thái trộn.
Sau khi tính xong món ăn, Lâm Tây cầm số rau dại đã rửa sạch đi vào bếp.
Cơm nước không vội, nàng cứ nghỉ ngơi một lát đã!
Diệp Tri Thu thấy nàng vừa làm xong rau dại đã vội vã vào bếp, có chút lo lắng nàng sẽ bị kiệt sức.
Ta nấu cháo trước đã, huynh có khát không để ta múc bát nước cho huynh uống?
Trong niêu đất trên bếp nhỏ vẫn còn hơi ấm của nước đun sôi, đó là lúc trước khi đi nàng đã bỏ vào một thanh củi, giờ lửa đã tắt nhưng nước vẫn chưa nguội hẳn.
Uống nước ấm vào lúc này là hợp nhất, Lâm Tây dùng muôi múc hai bát, tự mình uống ừng ực một bát trước, sau đó mới bưng bát còn lại đi vào phòng chính.
Huynh uống đi, ta đi nấu cơm đây.
Được, làm phiền Tiểu Tây rồi.
Diệp Tri Thu nhận lấy bát từ tay Lâm Tây, uống vài ngụm rồi đặt lên chiếc bàn thấp bên cạnh.
Kia là bộ chăn đệm sạch, buổi tối nàng có thể dùng bộ đó.
Lâm Tây nhìn bộ chăn đệm ở cuối giường, so với bộ nàng dùng ở Lâm gia thì tốt hơn gấp trăm lần.
Được! Vậy ta vào bếp đây, có chuyện gì huynh cứ gọi ta.
Sau khi bắc cháo lên bếp, Lâm Tây ra khoảng sân trống bắt đầu thu dọn đống rau dại và thảo dược mang về.
Rau dại đã được phân loại bỏ vào rổ trong bếp.
Còn số thảo dược này, Lâm Tây nhặt sạch cỏ rác, cành khô, lá úa lẫn bên trong, rũ sạch bùn đất ở phần rễ rồi cho tất cả vào một chiếc bao tải tìm thấy trong nhà.
Sau đó nàng bỏ vào giỏ, treo lên chiếc cọc gỗ trên tường gian chứa củi.
Xuyên không về đây đã vài ngày, Lâm Tây cảm thấy không chịu nổi mùi mồ hôi trên người, ăn cơm xong liền đun một nồi nước lớn, định bụng lát nữa sẽ dùng chiếc chậu gỗ lớn trong phòng chứa đồ để tắm rửa.
Chiếc chậu đó nàng đã dùng nước giếng cọ rửa vài lần, lại dùng nước sôi dội qua.
Nàng nhìn quanh mấy gian nhà, chỉ có gian phòng gần bếp là có không gian tương đối rộng rãi, lại có cửa gỗ, rất thích hợp để làm phòng tắm.
Nàng dễ dàng nhấc bổng chậu gỗ đi vào phòng, tìm một vị trí thích hợp rồi đặt xuống, sau đó xách cả nước nóng lẫn nước lạnh vào trong.
Diệp Tri Thu ngồi đó nhìn nàng bận rộn, trong lòng không khỏi xót xa, giá như mình không bị thương, hai thùng nước này đối với huynh ấy nhẹ tựa lông hồng.
Vậy mà nàng phải xách thùng nước đầy, đi đứng lảo đảo, mấy lần suýt ngã.
Sau khi đã pha xong nước tắm, Lâm Tây lại bưng một chậu nước ấm vào phòng chính.
Huynh có tự lau rửa được không? Ta sang phòng bên cạnh tắm một lát, nếu không được thì đợi ta tắm xong sẽ vào giúp huynh.
Diệp Tri Thu nghe nàng nói vậy thì đỏ mặt: Làm phiền nàng đặt lên chiếc bàn cạnh đầu giường, ta có thể tự làm được.
Được, vậy huynh làm từ từ thôi kẻo ngã, ta ra ngoài đây.
Ừ! Diệp Tri Thu gật đầu.
Lâm Tây nhìn thoáng qua sắc mặt của huynh ấy, chẳng lẽ vừa rồi huynh ấy đỏ mặt sao?
Nàng thầm cười trộm, người đàn ông này hóa ra lại thuần tình đến thế, mới nói vài câu đã làm huynh ấy ngượng ngùng rồi.
Lúc Lâm Tây tắm xong đi ra, Diệp Tri Thu đã sớm lau rửa xong và nằm xuống.
Để không lãng phí nước, Lâm Tây múc từng gáo nước tắm đã nguội trong chậu mang ra tưới cho mảnh vườn nhỏ vừa mới dọn dẹp cạnh đó.
Mảnh vườn đã sạch cỏ dại, nay chỉ lưa thưa vài cây cải thìa và mấy loại rau xanh không tên.
Đợi đến khi Lâm Tây thu dọn xong xuôi, trời cũng đã tối mịt.
Trong phòng chính, Diệp Tri Thu lúc nãy đã dùng đá lửa thắp đèn dầu, cửa sổ cũng đã được huynh ấy đóng lại.
Lâm Tây nhìn ánh đèn dầu mờ ảo trong phòng, bỗng nhiên có chút do dự.
Buổi tối nay, thật sự phải ngủ chung một giường với người đàn ông đó sao?
Dẫu đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi thời khắc này thực sự đến, nàng vẫn không tránh khỏi cảm giác căng thẳng.
Lâm Tây bước vào phòng, khép lại cánh cửa gỗ rồi cài then chắc chắn.
Tiếng động khiến người đang nằm trên giường thức giấc. Diệp Tri Thu nhìn Lâm Tây đã thay bộ y phục khác, khẽ chau mày.
Gội xong rồi sao? Trong tủ có miếng vải bông, nàng cắt lấy một mảnh làm khăn lau đầu, mau lau tóc cho khô kẻo nhiễm lạnh.
Tiết trời đầu xuân về đêm vẫn còn se lạnh, nếu để bị cảm thì thực sự rất khổ sở.
Vâng.
Lâm Tây đi đến trước cái tủ mà chàng chỉ. Đó là một chiếc tủ gỗ trông đã khá lâu đời, phía trên treo một chiếc khóa đồng nhưng không khóa lại.
Mở cửa tủ ra, ngăn trên cùng là mấy bọc vải thô, ngăn giữa có vài mảnh vải màu sắc khác nhau, đa số đều là vải gai.
Dưới cùng có một xấp vải trắng, trông giống như vải bông.
Lâm Tây rút nó ra từ dưới đáy, rồi quay đầu nhìn Diệp Tri Thu.
Nhà mình có kéo không huynh?
Chàng lắc đầu: Ngày mai nàng lên trấn thì mua một chiếc đi, sẵn tiện xem còn thiếu thứ gì thì mua luôn một thể.
Vậy mảnh vải này làm sao cắt đây?
Diệp Tri Thu ra hiệu cho nàng: Nàng mang lại đây, ta giúp cho.
Lâm Tây cầm xấp vải đi về phía người đang nằm trên giường, đưa tay chuyển cho chàng.
Chỉ thấy Diệp Tri Thu giũ phẳng mảnh vải, hỏi nàng kích thước thế nào cho vừa, rồi nghe thấy một tiếng xoẹt, mảnh vải đã bị xé thành một dải hình chữ nhật, to nhỏ tương đương với chiếc khăn mặt thời hiện đại.
Cảm ơn huynh!
Lâm Tây nhận lấy chiếc khăn bông từ tay chàng, rồi đem phần vải còn dư cất lại vào tủ.
Nàng ngồi xuống cuối giường bắt đầu lau tóc: Vậy huynh có cần món đồ gì không? Ta mua về cho.
Diệp Tri Thu lắc đầu, rồi lại gật đầu.
Nàng giúp ta đến tiệm rèn mua một con dao nhỏ, cứ bảo với thợ rèn là loại dùng để chạm khắc đồ vật, ông ta sẽ hiểu.
Lâm Tây không rõ vật giá ở thời đại này, liền hỏi: Vậy một con dao và một chiếc kéo tốn khoảng bao nhiêu tiền?
Diệp Tri Thu suy nghĩ một chút: Một con dao khắc chắc khoảng năm trăm văn, còn kéo thì tầm bốn trăm văn.
Ôi, đắt thế cơ à!
Nàng cứ mua về đi, ta có việc cần dùng!
Lâm Tây nghĩ bụng, thôi kệ, chàng cần món đó chắc chắn là có ích, nàng cũng không tiện hỏi nhiều.
Nghỉ ngơi sớm thôi, sáng mai còn phải kịp chuyến xe bò nữa.
Được, nghe nàng!
Lâm Tây gối đầu nằm xuống phía cuối giường. Chiếc giường lò này rộng hơn cái giường ván gỗ ở nhà họ Diệp gấp đôi. Diệp Tri Thu nằm ở đầu giường cạnh cửa sổ, nàng nằm ở cuối giường phía mép ngoài, khoảng trống ở giữa vẫn đủ chỗ cho hai người trưởng thành nữa nằm.
Diệp Tri Thu đắp bộ chăn đệm cũ ở nhà tổ, ban ngày Lâm Tây đã mang ra phơi nắng rồi.
Còn nàng thì đắp bộ chăn đệm mới do Lão Ngũ mang sang.
Trên đó dường như vẫn còn vương lại mùi thảo mộc nhàn nhạt từ người Diệp Tri Thu.
Nghĩ ngợi một hồi, nàng dần chìm vào giấc ngủ.
Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn.
Nàng đã bị Diệp Tri Thu đánh thức.
Có chuyện gì vậy? Huynh muốn đi vệ sinh sao?
Câu đầu tiên Lâm Tây hỏi khi tỉnh dậy là về chuyện đó.
Diệp Tri Thu ngượng ngùng quay mặt đi: Đến giờ dậy rồi, kẻo lát nữa không kịp xe bò.
Ồ!
Lâm Tây dụi dụi mắt, giấc ngủ này thật là sảng khoái.
Nàng ngồi dậy xỏ giày: Ta đỡ huynh đi vệ sinh trước đã nhé!
Diệp Tri Thu tuy ngượng nhưng chỉ có thể lẳng lặng gật đầu, thực ra chàng cũng có chút không nhịn nổi nữa rồi.
Lâm Tây đỡ chàng dậy, cẩn thận di chuyển ra mép giường, giúp chàng xỏ giày rồi dùng vai đỡ lấy nách chàng, cánh tay vòng qua sau lưng dìu chàng đi.
Chân huynh đừng dùng sức quá, cứ dựa vào ta này! Đi thôi, đúng rồi, cứ thế này, chậm một chút đừng vội.
Tốn bao nhiêu sức lực mới đưa được chàng đến trước nhà vệ sinh: Huynh tự lo được chứ?
Diệp Tri Thu gật đầu: Nàng đỡ ta sát vào tường, ta dùng tay vịn vào là được.
À, được rồi.
Đợi chàng đứng vững, Lâm Tây vẫn có chút lo lắng: Thật sự ổn chứ?
Diệp Tri Thu đỏ mặt đáp khẽ một tiếng: Ừ.
Lâm Tây đi ra ngoài, đứng dưới hiên nhà lắng nghe động tĩnh bên trong.
Lâm Tây!
Ơi, ta tới đây!
Sau khi đỡ Diệp Tri Thu về phòng, Lâm Tây mới đi rửa mặt và nấu bữa sáng.
Vì thời gian gấp rút, nàng chỉ nấu một ít cháo gạo thô hơi đặc và món rau sam trộn.
Ăn xong bữa sáng đơn sơ, nàng còn chẳng kịp rửa bát.
Huynh ăn xong cứ để bát đũa sang một bên, đợi ta về sẽ rửa. Lâm Tây vội vã đeo gùi, cầm theo túi tiền rồi ra khỏi cửa.
Diệp Tri Thu mở cửa sổ dặn dò nàng: Trên trấn đông người nhớ giữ đồ đạc cho kỹ, đừng chen lấn vào chỗ đông đúc. Đi sớm về sớm nhé!
Ta biết rồi!
Lâm Tây theo con đường hôm qua lúc mới đến, chạy một mạch về phía thôn.
Đến khi nhìn thấy dưới gốc cây bồ kết ở đầu thôn có một chiếc xe bò đang đỗ, lúc này trên xe đã có bốn năm bà thím, bà lão ngồi sẵn.
Thưa bác, đây là xe bò đi lên trấn phải không ạ?
Lâm Tây muốn xác nhận lại cho chắc, tránh ngồi nhầm xe.
Phải rồi! Cô nương đây muốn lên trấn sao?
Người đàn ông tầm bốn mươi tuổi nhìn Lâm Tây, cảm thấy hơi lạ mặt.
Cô là người nhà nào vậy, sao trước giờ chưa từng thấy qua?
Lâm Tây tìm một chỗ ở cuối xe rồi ngồi xuống: Con là vợ mới của con trai cả nhà Diệp lão đại! Con tên là Lâm Tây.
Ồ, là vợ của Thu ca đấy à, trông xinh xẻo quá đi mất! Mấy người phụ nữ nhiệt tình chào mời Lâm Tây ngồi xích lên phía trên.
Ngồi lên đây một chút, ngồi sau xóc lắm.
Con cảm ơn các thím!
Chao ôi, con bé này dẻo miệng thật đấy!
Thu ca thật có phúc, cưới được người vợ xinh đẹp thế này.
Chứ còn gì nữa!
Mấy người họ mỗi người một câu khiến mặt Lâm Tây đỏ bừng như mông khỉ.
Thôi được rồi mấy bà kia, không thấy người ta là dâu mới đang thẹn thùng sao. Một bà lão lớn tuổi cười nói.
Mấy người phụ nữ che miệng cười: Không nói nữa, không nói nữa!
Vợ Thu ca này, nghe nói cha mẹ chồng con cho hai vợ chồng ra ở riêng rồi à?
Lâm Tây nhìn đám thím hay hóng hớt, thực lòng không muốn nói chuyện quá nhiều, nhưng lại không nỡ ngó lơ người ta.
Vâng!
Nàng chỉ im lặng gật đầu, rồi nhìn về phía trong thôn, lúc này vẫn còn có người lác đác đi về phía này.
Vợ chồng nhà họ Diệp đó cũng thật là nhẫn tâm, Thu ca giờ đang bị thương ở chân, vừa mới thành thân xong đã đuổi hai đứa nhỏ ra ngoài rồi
Lâm Tây nghe họ nói nhưng không tiếp lời nữa.
Mãi đến khi bác tài xế hô lên một tiếng: Đi thôi!
Xe bò mới lảo đảo bắt đầu lăn bánh trên con đường dốc ở đầu thôn.
Con đường này chắc hẳn là cái gọi là quan lộ rồi.
Đường khá tốt, rộng chừng một trượng rưỡi.
Quanh năm xe cộ và người đi lại nhiều nên mặt đường đã cứng lại, xe bò đi trên đó cũng không có bụi bặm.
Dọc đường cứ cách mười dặm lại có một cái cây, nhìn xa xăm con đường dài hun hút không thấy điểm dừng.
Thỉnh thoảng vẫn bắt gặp vài dân làng đeo gùi hoặc xách giỏ, tất cả đều đang đi bộ về phía trước.
Xe bò đi chừng nửa canh giờ, Lâm Tây thấy phía trước hiện ra một bức tường thành bằng đất cao hơn một trượng, chính giữa là một cổng thành.
Phía trên có lính canh đứng gác, dưới chân tường là dòng người dân đang xếp hàng vào thành.
Lát nữa vào cổng thành rồi, ta vẫn đợi ở chỗ cũ, trước giờ Ngọ là quay về thôn, chớ có trễ nải thời gian đấy.
Vâng, chúng tôi biết rồi.
Đúng rồi vợ Thu ca này, xe bò của ta lát nữa sẽ đỗ ở quán trà dưới cánh rừng ngoài cổng thành, nếu con ra khỏi thành mà muốn đi xe thì cứ ra đó đợi nhé. Bác tài xế quay lại nói với Lâm Tây.
Sau khi mọi người đã xuống hết khỏi xe bò, phu xe dắt bò tiến về phía quán trà cạnh bìa rừng.
Lâm Tây đợi ông ta buộc xong xe mới lững thững đi theo các phu nhân trong thôn về phía cổng thành.
Này dâu nhà Tri Thu, cháu đã đến trấn trên bao giờ chưa? Một người phụ nữ trẻ tuổi đi bên cạnh hỏi han nàng.
Lâm Tây gật đầu đáp: Trước kia cháu có theo nương đến một lần ạ!
Vậy được, lát nữa vào thành rồi cháu cứ tự đi dạo đi, nhưng nhớ để ý giờ giấc, ra cổng thành sớm một chút để lên xe. Nếu muộn là phải đi bộ về đấy, từ trấn về thôn mình cũng phải hơn hai mươi dặm đường cơ.
Cháu biết rồi, đa tạ thẩm tử.
Việc nhỏ ấy mà, có gì mà cảm ơn, đi thôi!
Đến dưới cổng thành cũ kỹ, Lâm Tây mới nhìn rõ tấm biển treo phía trên.
Trên đó khắc hai chữ Khúc Đường rất lớn.
Dòng người xếp thành hai hàng, đa số là những người đeo gùi hoặc gánh đòn gánh vào thành bán đồ.
Hai người lính canh đứng hai bên, tra hỏi từng người vào thành.
Thôn nào, vào thành làm gì?
Đến lượt Lâm Tây, lính canh liếc mắt nhìn nàng vài cái, rồi lại nhìn đoàn người phía sau.
Vào thành bán ít thảo dược, tiện thể mua sắm đồ đạc ạ.
Phí vào thành một văn!
Lâm Tây vội vàng lấy một đồng tiền xu đã chuẩn bị sẵn đặt vào lòng bàn tay đang chìa ra của lính canh.
Vào đi, mua bán xong thì ra sớm một chút.
Vâng ạ!
Vừa bước vào thành, hiện ra trước mắt là một con phố rộng thênh thang.
Hai bên đường trồng rất nhiều liễu rủ, lúc này vừa mới đâm chồi nảy lộc xanh mướt.
Dưới gốc liễu, cứ cách vài cây lại có một sạp hàng nhỏ, bày bán đủ loại đồ vật.
Lâm Tây đi dọc theo hàng liễu ven đường, bước dần về phía nơi đông đúc nhất trong thành, thỉnh thoảng thấy thứ gì mới lạ nàng cũng dừng chân đứng xem.
Mãi đến khi nhìn thấy một dãy cửa tiệm ở phía xa, nàng mới chăm chú quan sát chữ viết trên những lá cờ treo trước cửa.
May mắn là những chữ này nàng đều nhận ra, chúng rất giống với chữ phồn thể mà nàng đã học ở kiếp trước, có chữ nào không biết thì tách ra để đoán cũng hiểu được bảy tám phần.
Đi đến giữa phố, nàng vẫn chưa thấy cờ hiệu của tiệm thuốc đâu.
Bèn kéo một người phụ nữ lại hỏi: Thẩm tử, phiền bà cho hỏi tiệm thuốc trong thành nằm ở đâu ạ?
Người phụ nữ chỉ cho nàng một hướng khái quát, rồi dặn dò cách đi đứng ra sao.
Lâm Tây theo chỉ dẫn của người nọ, chẳng mấy chốc đã tìm thấy tiệm thuốc.
Vừa bước vào cửa, nàng đã thấy một thiếu niên trẻ tuổi đón tiếp.
Khách quan muốn bốc thuốc hay xem đơn?
Lâm Tây nhìn về phía quầy hàng, nơi đó bày kín các tủ thuốc, một mùi hương quen thuộc khiến nàng thoáng chốc như trở về với cảm giác ở bệnh viện hiện đại.
Tiểu ca, ta muốn bán ít thảo dược, không biết ở đây có thu mua không?
Ồ, thảo dược gì vậy? Ta phải xem qua mới có thể thưa với chưởng quỹ được.
Lâm Tây vén lớp vải gai trên gùi ra, bên trong là những túi thảo dược đã được phân loại.
Đây là bồ công anh, kiềm bồng, nhân trần, mã đề, luật thảo và mã tiên thảo
Tiểu nhị lộ rõ vẻ kinh ngạc: Nhiều thế cơ à, cô chờ chút để ta đi gọi chưởng quỹ.
Chưởng quỹ, Tiêu chưởng quỹ ơi!
Chuyện gì mà cuống cuồng lên thế, ta đã bảo ngươi bao nhiêu lần rồi, phải vững vàng lên chút chứ! Từ hậu viện bước ra một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi, dáng người cao gầy, vẻ mặt có chút nghiêm nghị.
Có một cô nương đến bán thảo dược, thúc xem có thu mua không.
Tiêu chưởng quỹ nhìn Lâm Tây, có chút không chắc chắn: Là cháu muốn bán thảo dược sao?
Vâng ạ!
Tiêu chưởng quỹ lấy làm lạ: Cháu còn nhỏ thế này mà đã nhận biết được thảo dược sao?
Cháu biết một vài loại thông thường, chưởng quỹ có muốn xem qua trước không ạ?
Lâm Tây mở từng túi vải ra cho ông xem.
Thảo dược của cháu đều là đồ tươi chưa qua xử lý, không bán được giá cao đâu nhé! Tiêu chưởng quỹ xem xét thảo dược trong túi, lấy ra ngắm nghía, thấy chúng được làm sạch khá tốt, có thể dùng tươi làm thuốc hoặc rửa sạch phơi khô cũng được.
Chủ yếu là do thời gian gấp gáp, cháu chưa kịp xử lý. Nếu chỗ thúc thu mua lâu dài, lần sau cháu có thể sơ chế phơi khô rồi mới mang tới.
Tiêu chưởng quỹ nghe vậy thì mừng rỡ: Cháu còn biết bào chế thảo dược sao?
Vâng, cháu từng học qua.
Mua, nếu xử lý tốt, chúng ta có thể thu mua lâu dài của cháu.
Lâm Tây nghe vậy thì trong lòng nhẹ nhõm hẳn.
Dạ, vậy sau này cháu xử lý xong sẽ mang đến, thúc xem chỗ này có thể thu hết không ạ?
Tiêu chưởng quỹ vung tay: Tiểu Hà, đi lấy cân ra đây cân cho cô nương này xem được bao nhiêu, chúng ta lấy hết.
Dạ, được ạ!
Sau khi cân xong xuôi, Tiêu chưởng quỹ gảy bàn tính lạch cạch.
Cô nương này, thảo dược của cháu đều là đồ ướt, giá cả thấp nhất, tổng cộng là ba trăm văn.
Được ạ!
Lâm Tây cũng hiểu rõ đây đều là những loại thảo dược rất bình thường, lại còn chưa bào chế, bán được ba trăm văn đã là rất tốt rồi.
Vậy chỗ này là ba trăm văn, cháu cất kỹ đi!
Lâm Tây nhìn tủ thuốc: Tiêu thúc, cháu muốn mua vài loại thảo dược, không biết ở đây có không ạ?
Thuốc gì, cháu nói ta nghe xem nào?
Hồng hoa, xuyên khung, đương quy, đan sâm, ngưu tất, kê huyết đằng.
Tiêu chưởng quỹ nghe tên thuốc, ánh mắt không khỏi thay đổi.
Cô nương cũng hiểu y thuật sao? Những vị này là dùng để trị thương ở chân?
Lâm Tây biết Tiêu chưởng quỹ cũng là người am hiểu y lý nên không định giấu giếm.
Chỉ hiểu sơ sơ thôi ạ, người nhà cháu bị thương ở chân, cháu mua số thuốc này về để chữa trị cho huynh ấy.
Tiểu Hà, đi cân cho cô Gọi là cô nương thì không hợp lắm, vậy ta gọi cháu là gì? Tiêu chưởng quỹ nhìn nàng hỏi.
Thúc cứ gọi cháu là Tiểu Lâm đi, cháu tên là Lâm Tây.
Được, Tiểu Lâm! Cháu cũng có thể gọi ta là Tiêu thúc, sau này chúng ta hợp tác lâu dài, không cần quá khách sáo.
Vâng, Tiêu thúc.
Bốc thuốc xong, trả tiền.
Thuốc dùng trong bảy ngày hết hai trăm văn.
Tiêu thúc, ở đây ngài có bán bạc châm không ạ?
Tiêu chưởng quỹ nghe Lâm Tây hỏi mua bạc châm thì càng thêm chấn kinh.
Cháu còn biết châm cứu nữa sao?
Lâm Tây lắc đầu: Cháu không biết, cháu mua hộ người nhà thôi ạ.
Ồ, hèn chi, ta đã bảo tuổi cháu còn trẻ thế này sao mà biết thi châm được.
Lâm Tây mỉm cười, chờ đợi câu trả lời của ông.
Có thì có, nhưng giá bộ bạc châm này hơi đắt, không biết
Vậy giá bao nhiêu ạ?
Lâm Tây sờ túi tiền trong ngực, lúc sáng trước khi đi Diệp Tri Thu đã đưa cho nàng hai lượng bạc và nửa quan tiền đồng, khoảng hơn sáu trăm văn.
Một lượng bạc.
Đắt thế ạ?
Lâm Tây há miệng kinh ngạc, nàng cứ ngỡ năm sáu trăm văn là mua được một bộ tàm tạm rồi, không ngờ lại vượt mức dự tính nhiều đến thế.
Chỗ Lý đại phu có một bộ bạc châm ít khi dùng đến, chỉ là thiếu mất vài cây, nếu cháu không chê thì ta có thể bán rẻ cho cháu.
Tiêu chưởng quỹ thấy nàng xót tiền, đoán chừng tiền mang theo không đủ.
Cháu có thể xem qua trước được không ạ?
Tiểu Hà, ngươi sang phòng Lý đại phu lấy bộ bạc châm không dùng trong ngăn kéo mang ra đây.
Tiểu Hà nghe lời chưởng quỹ, đi vào căn phòng bên cạnh.
Một lát sau, hắn cầm một cái túi vải bông đi ra.
Tiêu chưởng quỹ đón lấy, mở túi vải bông ra, bên trong là một cái bao da màu đen.
Mở dây buộc bao da, bên trong là hơn hai mươi cây bạc châm mảnh nhỏ.
Lâm Tây vội vàng cúi người ghé sát lại, tỉ mỉ quan sát độ dài ngắn và số lượng của bạc châm.
Được ạ, cháu lấy bộ này! Tiêu thúc, bộ này giá bao nhiêu tiền ạ?
Chỉ thu của nàng bốn trăm văn thôi!
Lâm Tây nghe vậy, trong lòng mừng rỡ khôn xiết.
Được ạ!
Nàng lấy từ trong túi vải ra nửa quán tiền, đếm đủ bốn trăm văn đưa cho Tiêu Chưởng quỹ.
Đa tạ Tiêu thúc!
Khách sáo quá rồi!
Lâm Tây cuộn kỹ bộ châm bạc, cất vào túi vải rồi giấu trong ngực áo.
Vậy ta không làm phiền Tiêu thúc nữa, ta còn phải mua thêm ít đồ để kịp ra khỏi thành.
Được, sau này Tiểu Lâm nếu hái được thứ gì tốt, nhớ mang đến chỗ thúc nhé!
Dạ.
Lâm Tây rời tiệm thuốc, lại đi về phía tiệm rèn.
Nàng mua dao khắc và kéo với giá cả gần bằng mức Diệp Tri Thu đã dặn. Sau đó, nàng lại ghé tiệm vải mua một bộ kim chỉ. Lúc đi ngang hàng thịt, nàng mua thêm hai cân xương ống và ba cân mỡ lá.
Thấy mặt trời đã lên cao, Lâm Tây không dám nán lại lâu, vội vã đi về phía cổng thành. Khi nàng ra tới bên cạnh quán trà, người trong thôn hầu như đã tập trung đầy đủ.
Vợ của Tri Thu đã về rồi đấy à!
Dạ, thím về sớm thế ạ?
Hì, thím chỉ bán mấy quả trứng gà, bán xong sớm nên về thôi. Nàng mua gì mà nhiều thế?
Người phụ nữ nọ ngó nghiêng vào chiếc gùi của Lâm Tây, nhưng vì bên trên phủ mấy lớp bao tải nên chẳng nhìn rõ bên trong có gì.
Lâm Tây nhấc gùi từ trên lưng xuống ôm vào lòng: Chẳng mua gì nhiều đâu ạ, chỉ là bốc mấy thang thuốc cho nhà ta thôi.
Thật tội nghiệp cho thằng bé Tri Thu, hồi chân nó còn khỏe, ngày nào cũng chạy lên trấn, thú săn được cứ gọi là từng gùi từng gùi mang về!
Chứ còn gì nữa, nhà họ Diệp xây được bao nhiêu gian nhà, mua được bấy nhiêu ruộng đất, chẳng phải đều nhờ tiền của Tri Thu kiếm về sao.
Lâm Tây im lặng lắng nghe họ tán chuyện chứ không xen vào. Một lúc sau, thấy cũng chẳng nghe thêm được thông tin gì quan trọng, nàng mới hỏi phu xe: Thúc ơi, khi nào mình khởi hành ạ?
Phu xe ngẩng đầu nhìn mặt trời, rồi lại nhìn về phía cổng thành.
Đi thôi, sắp đến trưa rồi, muộn nữa là không kịp bữa cơm đâu.
Lão cởi dây buộc trâu, dắt trâu đi lên đường lớn.
Lâm Tây ôm gùi nhìn ngắm cảnh vật ven đường, thỉnh thoảng đáp lại vài câu hỏi của mấy người thím cùng thôn.
Cho đến khi mặt trời đứng bóng, xe trâu cũng về tới đầu làng.
Thúc, gửi thúc tiền xe ạ.
Lâm Tây trả tiền xong liền tất tả chạy về nhà, không biết cả buổi trưa nay Diệp Tri Thu ở nhà một mình thế nào.
Vừa đẩy cổng vào sân, nàng đã thấy Diệp Tri Thu đang tựa bên cửa sổ ngóng ra ngoài.
Nàng về rồi!
Vâng, huynh có đói không? Để ta đi nấu cơm.
Diệp Tri Thu lắc đầu: Không đói, nàng vào nhà nghỉ ngơi một lát đã.
Được ạ!
Lâm Tây đeo gùi vào nhà, đặt lên bàn rồi mới ra ngoài rửa mặt rửa tay. Khi nàng quay lại phòng, Diệp Tri Thu đã dựa vào chăn, ngồi nửa người bên cạnh giường.
Hôm nay ta bán được ít thảo dược, được ba trăm văn, lại bốc cho huynh mấy thang thuốc, huynh uống thử xem sao. Nếu có chuyển biến tốt, lần sau ta lại đi bốc tiếp.
Vất vả cho nàng quá!
Này, đây là dao khắc huynh cần, huynh xem có đúng loại này không.
Lâm Tây lấy kéo, kim chỉ và dao khắc từ trong gùi ra. Nàng tìm một chiếc giỏ trống để đựng kim chỉ, đặt lên chiếc bàn phía trước phòng.
Nàng còn mua cả kim chỉ nữa sao? Định may áo à?
Lâm Tây vừa lấy đồ vừa đáp: Vâng, may vài bộ đồ đơn giản thôi, phức tạp quá ta cũng chẳng biết làm.
Nàng mua nhiều xương thế này làm gì? Diệp Tri Thu hơi thắc mắc khi nhìn thấy đống xương ống và mỡ lá trong tay nàng.
Hầm canh xương cho huynh, để bổ sung tinh túy cho xương cốt, rất tốt cho chân của huynh đấy.
Diệp Tri Thu sững người, chàng vốn chẳng biết xương lợn lại có công dụng này.
Huynh có muốn đi đại tiện hay tiểu tiện không? Lâm Tây ngước mắt nhìn chàng, về nhà một lúc rồi mà nàng quên bẵng mất chuyện này.
Được, phiền nàng rồi.
Không sao, có gì đâu mà phiền. Trong thôn mình có thợ mộc không huynh? Ta muốn tìm người làm ít đồ.
Lâm Tây đỡ Diệp Tri Thu dậy đi về phía nhà vệ sinh.
Nàng muốn làm gì, cứ nói xem ta có làm được không.
Huynh cũng biết nghề mộc sao?
Biết đôi chút, nhưng phức tạp quá thì e là không được.
Lâm Tây lắc đầu: Ta cũng chẳng biết có phức tạp không, lát nữa ta vẽ ra cho huynh xem.
Được!
Sau khi Diệp Tri Thu xong việc, Lâm Tây dìu chàng ra ngồi cạnh bàn đá ngoài sân, để chàng sưởi nắng và vận động cơ thể một chút, rất có lợi cho đôi chân.
Đợi chàng ngồi vững, Lâm Tây tìm một cành cây, phác họa hình dáng một chiếc xe lăn đơn giản lên nền đất.
Đây là gì vậy? Một chiếc ghế có bánh xe sao?
Phải, cái này gọi là xe lăn. Nếu làm được, huynh có thể ngồi lên đó, dùng tay đẩy bánh xe để di chuyển. Như vậy huynh có thể tự do đi lại trong sân hay trong nhà.
Thật sao? Diệp Tri Thu giống như nhìn thấy một tia sáng trong bóng tối, trong lòng dấy lên sự hứng khởi.
Trước tiên huynh phải xem mình có làm được không đã. Bánh xe đại khái hình dáng thế này. Lâm Tây lại tách từng bộ phận của xe lăn ra vẽ lên mặt đất cho chàng xem.
Ta có thể thử xem sao. Nàng đừng xóa hình vẽ này đi, chiều nay ta sẽ nghiên cứu. Ghế thì nhà mình có sẵn rồi, còn về bánh xe, lát nữa ta sẽ thử. Phải phiền nàng vào kho tìm giúp ta ít dụng cụ ra đây.
Diệp Tri Thu càng nói càng phấn chấn, chỉ hận không thể bảo Lâm Tây lấy ngay gỗ và công cụ để bắt tay vào làm.
Huynh đừng vội, để ta tìm dụng cụ cho huynh, huynh xem cần những thứ gì nào.
Đến khi Lâm Tây tìm đủ các dụng cụ Diệp Tri Thu cần, thì nồi canh xương cũng đã hầm xong.
Thơm quá!
Diệp Tri Thu hít hà, chàng cảm thấy bao nhiêu năm ăn cơm, chưa bao giờ thấy thơm như thế này.
Ta có mua ít bột ngô và bột cao lương. Lát nữa chúng ta vừa húp canh vừa ăn bánh bột áp chảo nhé?
Được, ăn gì cũng được, nàng cứ thu xếp đi, ta không kén ăn đâu.
Lâm Tây mỉm cười, người đàn ông này thật dễ nuôi, đưa gì ăn nấy lại còn rất nghe lời.
Vậy huynh cứ bận việc đi, ta đi áp chảo bánh đây.
Ừ!
Diệp Tri Thu cầm lấy dụng cụ bên cạnh, để riêng những món đã bị rỉ sét ra một bên, định lát nữa sẽ dùng đá mài liềm để mài lại cho sắc.
Nửa nén nhang sau, Lâm Tây bưng bữa trưa đặt lên bàn đá giữa sân.
Diệp Tri Thu nhìn bát canh trắng đục như sữa: Đây là canh hầm từ xương lợn sao?
Vâng! Sao thế, huynh chưa uống bao giờ à?
Từng uống rồi, nhưng trước đây Nãi nãi và nương hầm canh thường trong vắt đến mức nhìn rõ cả bóng người, không đậm đà và trắng thế này.
Lâm Tây cười nói: Xương ống phải bảo người bán chặt đoạn ra. Huynh xem, phần bên trong này gọi là tủy xương, thơm lắm, lát nữa huynh nếm thử mà xem. Phải hầm thật lâu thì nước dùng mới trắng và đặc thế này.
Hóa ra là vậy. Trước kia Nãi nãi luôn tiếc củi, thịt nấu ra vẫn còn dai chẳng nhai nổi. Nương so với Nãi nãi thì còn tiết kiệm hơn.
Ha ha ha, thật sao? Tri Thu, huynh từng đi học chưa?
Diệp Tri Thu hơi ngượng ngùng, gãi gãi đầu.
Ta từng học ở tư thục hai năm, sau đó các đệ đệ ra đời, miệng ăn trong nhà đông quá nên không được học tiếp nữa.
Lâm Tây gật đầu, học hai năm cũng là tốt rồi, ít ra cũng biết đọc biết viết.
Vậy sau này chúng ta có tiền rồi, sẽ mua sách về tự học.
Diệp Tri Thu đột ngột ngẩng đầu nhìn người đang đứng cạnh mình: Lâm Tây cũng biết chữ sao?
Biết một chút, cũng không nhiều đâu, có khi còn chẳng bằng huynh.
Được, đợi sau này chúng ta có tiền, chúng ta sẽ cùng nhau học. Diệp Tri Thu khẽ cúi đầu, vành tai đỏ ửng.
Lúc hai người đang dùng bữa thì nghe thấy tiếng động ngoài sân.
Có người gõ cửa sao?
Lâm Tây tưởng mình nghe lầm, cho đến khi Diệp Tri Thu ngồi bên cạnh cũng hỏi nàng.
Muội cứ tưởng mình nghe nhầm, huynh cứ ăn trước đi, để muội ra xem là ai.
Nàng đặt bát xuống, đứng dậy đi ra cổng lớn. Mở cửa ra nhưng chẳng thấy bóng dáng ai, đang định khép cửa lại thì nàng phát hiện bên cạnh tường có đặt một chiếc lửng.
Lâm Tây đưa mắt nhìn quanh quất, không thấy một bóng người.
Nàng đầy vẻ nghi hoặc nhấc chiếc lửng dưới đất lên, đóng cổng sân lại rồi quay về chỗ bàn đá.
Là ai vậy?
Diệp Tri Thu thấy nàng xách một chiếc lửng trở vào, nhưng không thấy ai đi cùng.
Muội không biết, chẳng thấy bóng dáng ai cả, chỉ thấy cái lửng này đặt ở cửa.
Bên trong đựng gì thế?
Lâm Tây đặt chiếc lửng vào giữa hai người, vén lớp cành liễu đậy bên trên ra.
Khoai lang, cải thảo
Diệp Tri Thu cũng nảy sinh nghi vấn: Có thể là ai được nhỉ?
Liệu có phải là Tứ đệ, Ngũ đệ không huynh?
Chàng lắc đầu: Không đâu, lương thực và rau củ trong nhà đều do mẹ canh giữ, hai đệ ấy căn bản không chạm vào được. Hơn nữa, nếu là các đệ ấy thì cũng chẳng việc gì phải lén lén lút lút đem tặng chúng ta như thế.
Vậy thì là ai được? Lâm Tây cũng bị gợi lên sự tò mò.
Hay là bạn bè hoặc anh em thân thiết của huynh?
Diệp Tri Thu lại lắc đầu, nhìn Lâm Tây với vẻ ngập ngừng.
Có khi nào là người nhà muội không?
Lâm Tây sững lại một chút: Không thể nào, trước khi xuất giá muội đã đoạn tuyệt quan hệ với họ rồi, chắc chắn không phải là họ.
Chính vì muội đã đoạn tuyệt với người nhà nên họ mới phải lén lút đưa tới!
Hả?
Lâm Tây cũng thấy mông lung, chẳng lẽ thật sự là người nhà nàng?
Sẽ là ai đây
Gia gia và nãi nãi của nàng chắc chắn là không đời nào rồi, vậy còn người cha nhu nhược như bánh bao kia sao?
Cũng không khả quan lắm, vậy thì còn ai được nữa chứ!
Thôi, đừng nghĩ nữa! Ăn cơm trước đã.
Lâm Tây nghĩ cũng đúng, người đó đã lén lút mang tới thì chắc chắn là không muốn để nàng biết, có lẽ là cảm thấy trong lòng có lỗi với nguyên chủ chăng!
Chúng ta ăn cơm thôi, lát nữa ăn xong huynh ở nhà nghiên cứu làm ghế, muội muốn lên ngọn núi phía sau đi dạo một vòng, đào thêm ít rau dại.
Diệp Tri Thu nghe nàng lại muốn vào núi: Hôm qua chẳng phải vừa mới đào sao, huynh thấy vẫn còn nhiều lắm mà!
Nhân lúc bây giờ rau dại đang nhiều, muội muốn đào thêm một ít đem phơi khô để dành sau này ăn dần, chậm chân sợ là bị người trong thôn đào hết mất.
Diệp Tri Thu khẽ cười: Ngọn núi lớn như thế, muội còn lo không có rau dại mà ăn sao? Không cần phải vội vàng như vậy đâu, sau này rau dại sẽ ngày càng nhiều, hơn nữa măng và nấm cũng sắp mọc rồi. Người trong thôn đều thích đến mấy ngọn núi phía bờ sông, còn ngọn núi phía Nam nhà mình thì rất ít người lui tới.
Tại sao vậy huynh? Lâm Tây tò mò hỏi.
Diệp Tri Thu sợ nói ra sẽ làm nàng hoảng sợ, nhưng lại sợ nàng nghe được những lời đồn thổi tầm phào từ miệng người khác sẽ còn sợ hãi hơn, nên tốt nhất là giải thích rõ ràng với nàng.
Dưới chân ngọn núi đó trước đây rất lâu từng là một quân doanh, trên núi chôn cất không ít người chết. Trong thôn có người từng nhìn thấy những đốm lửa xanh lập lòe trên núi, nói rằng có quỷ quái ẩn mình chực chờ đoạt mạng người, dù có vào núi giữa ban ngày cũng cảm thấy bên trong âm u lạnh lẽo khiến người ta run rẩy Thế nên lâu dần, không còn ai dám bén mảng đến ngọn núi đó nữa.
Đây chẳng phải là ma trơi trong truyền thuyết sao?
Cái gọi là ma trơi, nàng đương nhiên biết rõ, đó chẳng qua chỉ là ánh sáng sinh ra từ phản ứng của các hợp chất như lân hóa hy và lân toan.
Những hợp chất này tích tụ lâu ngày dưới lòng đất, sau khi tiếp xúc với nước mưa, hơi ẩm và các chất khác sẽ xảy ra phản ứng hóa học, tạo ra các hợp chất phát sáng, từ đó hình thành nên thứ mà họ gọi là ma trơi.
Muội cứ tưởng chuyện gì, thứ đó có gì đáng sợ đâu chứ!
Diệp Tri Thu ngẩn người, nhìn nụ cười thản nhiên trên mặt nàng: Muội không sợ sao?
Không sợ ạ!
Dù muội không sợ những thứ đó, nhưng ngọn núi kia đã lâu không có người qua lại, thú dữ trong rừng rất nhiều, muội tuyệt đối không được đi vào sâu, biết chưa?
Lâm Tây biết chàng cũng là vì quan tâm mình: Muội biết rồi, muội hứa sẽ không đi vào sâu đâu, chỉ đào ít rau dại và thảo dược quanh quẩn dưới chân núi thôi.
Đúng rồi, muội vẫn chưa nói với huynh, hôm nay lên trấn muội đã bán được nửa lửng thảo dược đó, còn thỏa thuận với chưởng quầy rồi, sau này đều có thể mang đến chỗ họ bán!
Lòng Diệp Tri Thu mềm lại: Nàng giỏi giang quá!
Đó là đương nhiên rồi! Sau này khi muội bào chế được nhiều thảo dược hơn, chúng ta có thể bán được rất nhiều tiền, chúng ta sẽ xây nhà mới, mua ruộng đất trồng trọt
Diệp Tri Thu lắng nghe những dự định tương lai của nàng, nhất thời say mê đến mức quên cả ăn cơm.
Đến khi cả hai sực tỉnh thì canh đã nguội ngắt từ lâu.
Ôi, cơm canh nguội hết rồi, để muội vào bếp múc thêm ít canh nóng cho huynh.
Sau bữa trưa, Lâm Tây địu lửng ra khỏi cửa.
Diệp Tri Thu ở trong sân bắt đầu làm bánh gỗ cho chiếc xe lăn.
Đại ca, huynh đang làm gì thế?
Diệp Tri Tống và Diệp Tri Sảng vừa bước vào sân đã thấy anh cả đang ngồi bận rộn bên bàn đá.
Lúc rảnh rỗi không có việc gì làm nên ta chế tạo vài thứ. Các đệ định vào núi săn bắn à? Diệp Tri Thu nhìn thoáng qua cung tên trên vai hai người.
Diệp Tri Tống và Diệp Tri Sảng sợ chàng nhớ lại chuyện cũ mà đau lòng, vội vàng giấu cung tên ra sau lưng.
Vâng, cha mẹ nói sang xuân thú rừng đều ra ngoài cả rồi, bảo hai đệ vào núi xem sao.
Sắc mặt Diệp Tri Thu hơi trầm xuống: Ừm, mới đầu xuân thú dữ trên núi đã đói cả mùa đông rồi, các đệ phải hết sức cẩn thận, đừng đi vào nơi quá sâu, chỉ cần săn ít thú nhỏ ở lưng chừng núi là được.
Chúng đệ biết rồi Đại ca, chúng đệ nhất định sẽ xuống núi trước khi trời tối, không đi sâu vào rừng đâu. Diệp Tri Tống cam đoan.
Diệp Tri Sảng đưa mắt nhìn quanh sân một vòng mà chẳng thấy chị dâu đâu, có chút thắc mắc: Chị dâu đâu rồi huynh, sao không thấy tỷ ấy ở nhà?
Chị dâu các đệ ra chân núi phía Nam đào ít rau dại rồi.
Cái gì!
Đại ca, ngọn núi đó có quỷ quái huynh không biết sao! Sao huynh lại để chị dâu đến đó, ngộ nhỡ tỷ ấy bị dọa sợ thì biết làm thế nào?
Diệp Tri Sảng cũng có chút nôn nóng, trong mắt cậu, chị dâu vốn mong manh yếu đuối như tiểu thư trong thành, nếu để tỷ ấy nhìn thấy ma trơi thì chẳng biết sẽ sợ đến mức nào.
Hay là để đệ đi gọi chị dâu về nhé? Diệp Tri Tống nhìn anh cả.
Ta có nói với chị dâu các đệ rồi, nàng ấy bảo nàng ấy không sợ. Vả lại nàng ấy cũng không vào trong núi, chỉ ở dưới chân núi đào rau dại thôi, một lát là về ngay.
Vậy thì được ạ!
Thật không ngờ gan của chị dâu lại lớn như vậy.
Diệp Tri Thu như sực nhớ ra điều gì: Đúng rồi, khi các đệ lên núi nhớ ghé qua xem mấy cái bẫy chúng ta đào trước đây có con mồi nào không, tiện thể đặt lại mấy cái bẫy đó luôn.
Đệ biết rồi, huynh xem! Đệ chẳng phải đang mang theo đồ đây sao, đệ định sẽ đặt hết cạm bẫy lại, như vậy sau này huynh và chị dâu sẽ không lo thiếu thịt ăn.
Diệp Tri Tống cho anh cả xem mồi nhử dùng để đặt bẫy trong gùi của mình.
Các đệ cứ để lại cho huynh và chị dâu một ít là được, chỗ còn lại phải mang về nhà, dù sao trong nhà vẫn còn bao nhiêu người đang đợi cơm mà.
Diệp Tri Thu biết hai đứa em trai là người thật thà, nhưng cha và mẹ thì không dễ đối phó như vậy, ngộ nhỡ để họ biết hai em lén lút đưa con mồi cho mình thì chắc chắn sẽ làm khó các đệ.
Hơn nữa, hai đệ ấy giờ cũng đã đến tuổi bàn chuyện cưới xin, cũng cần phải tự để dành tiền để lấy vợ.
Chàng không thể cứ mãi để các đệ giúp đỡ hai vợ chồng mình như vậy được.
Lâm Tây đào hết đám hành dại dưới chân núi xong, nhìn trời thấy vẫn còn sớm.
Nàng đang phân vân không biết có nên đi sâu vào trong thêm chút nữa không, thì chợt phát hiện trên một khúc gỗ mục trong bụi rậm có những cụm đen đen mọc san sát.
Đây chẳng phải là mộc nhĩ sao?
Lâm Tây phấn khởi đặt gùi và cuốc xuống, chạy nhanh về phía bụi rậm.
Quả nhiên là mộc nhĩ rừng, tuy không to bằng loại nàng từng ăn ở kiếp trước, nhưng bù lại số lượng rất nhiều. Hơn nữa, đồ rừng bao giờ cũng có giá trị dinh dưỡng cao hơn loại trồng nhân tạo.
Nàng lấy từ bên hông ra một chiếc túi đay nhỏ, vốn dĩ định dùng để đựng thảo dược. Giờ thì không kịp đào thuốc nữa, chi bằng hái thêm ít mộc nhĩ mang về.
Thứ này đem phơi khô có thể tích trữ vài năm không hỏng. Mộc nhĩ sau khi ngâm nở có thể làm món nộm, xào, nấu canh hay hầm thịt, kiểu gì cũng ngon lại còn dễ bảo quản.
Hái sạch mộc nhĩ trên khúc gỗ mục này xong, Lâm Tây lại đứng dậy tìm kiếm xung quanh. Trên những thân cây cách đó không xa cũng mọc rải rác, nàng hái sạch rồi bỏ vào túi đay.
Chỉ khoảng nửa canh giờ, nàng đã hái được gần nửa túi. Chiếc túi đó khá nhỏ, sức chứa tối đa chừng mười cân lương thực.
Đến khi túi đã đầy, Lâm Tây nhìn lên trời, thấy mặt trời đã sắp khuất sau sườn núi. Phải mau chóng về nhà thôi, nếu muộn quá Diệp Tri Thu sẽ lo lắng.
Lâm Tây dùng dây thừng buộc túi đay vào cạnh gùi. Một phần vì sợ để trong gùi sẽ làm dập nát rau dại, phần khác là treo bên ngoài thì trong gùi vẫn còn chỗ chứa thêm rau.
Đeo gùi lên vai, Lâm Tây chuẩn bị xuống núi. Một tay nàng cầm cuốc, tay kia cầm cành cây khua khoắng bụi rậm. Đầu xuân rắn rết bắt đầu ra ngoài nhiều, vẫn nên cẩn thận thì hơn.
Đi ngang qua một rừng trúc, Lâm Tây ghé vào xem thử thì quả nhiên tìm thấy vài búp măng. May mà có mang theo cuốc, loáng một cái nàng đã đào được không ít. Chừng này đủ cho hai người ăn trong vài ngày. Những ngày tới nàng có thể yên tâm hái thuốc và bào chế dược liệu.
Khi Lâm Tây về đến nhà, Diệp Tri Thu cũng đã làm xong khung bánh xe cho chiếc xe lăn.
Chà, không ngờ tay nghề của huynh lại khéo thế, nhìn ra dáng lắm rồi đấy.
Được nàng khen, Diệp Tri Thu có chút ngượng ngùng: Ta cũng sợ mình làm hỏng, nên định đợi nàng về xem thử, nếu đúng thế này thì ta mới làm tiếp.
Y hệt luôn, Tri Thu huynh giỏi thật đấy!
Sao nàng về muộn thế, có mệt không? Mau ngồi xuống nghỉ ngơi một lát đi.
Lâm Tây đặt gùi xuống đất, rót một chén nước uống cạn: Vốn dĩ ta định về sớm hơn, nhưng lúc đi ngang rừng trúc lại mải đào măng nên hơi trễ.
Măng đã mọc rồi sao? Không ngờ năm nay lại sớm thế.
Vâng, vẫn còn hơi sớm nên măng còn nhỏ, nhưng măng non ăn mới tươi chứ huynh.
Lâm Tây lấy măng trong gùi ra để ở khoảng sân trống, định bụng lát nữa sẽ bóc vỏ rồi rửa sạch. Mỡ lá mua hồi sáng vẫn chưa thắng, đợi tối nay thắng xong, nàng sẽ dùng tóp mỡ xào măng. Nồi canh xương trưa nay còn lại quá nửa cũng đủ cho hai người dùng, nàng định làm thêm một mẻ bánh ngô trộn rau dại nữa.
Lâm Tây, trong túi kia đựng gì thế? Diệp Tri Thu nhìn chiếc túi đay treo bên gùi, thấy lộ ra mấy thứ đen thui.
Lâm Tây theo ánh mắt huynh ấy, cầm lấy chiếc túi: Cái này à, là mộc nhĩ rừng đấy.
Nàng cởi dây buộc, để lộ ra những cánh mộc nhĩ tươi to nhỏ không đều.
Diệp Tri Thu giật mình, vội xua tay: Thứ này không ăn được đâu! Ăn vào là cả người ngứa ngáy không chịu nổi, còn bị sưng đỏ nữa. Trước đây trong thôn có người ăn nhầm, gãi đến nát cả da thịt, nghe nói lúc đó còn khó thở, suýt nữa thì nghẹt thở mà chết đấy.
Kiếp trước Lâm Tây học y, nàng đương nhiên biết mộc nhĩ tươi có chứa độc tố. Chỉ cần ngâm rửa kỹ, chần qua nước sôi hoặc nấu ở nhiệt độ cao là có thể ăn được, nhưng an toàn nhất vẫn là phơi thật khô dưới nắng rồi mới dùng.
Chuyện này ta biết mà. Chỉ cần rửa sạch rồi phơi khô số mộc nhĩ tươi này thì sẽ hết độc, có thể yên tâm ăn thôi.
Thật sự ăn được sao?
Lâm Tây gật đầu: Đúng vậy, nếu huynh lên tửu lầu trên huyện sẽ thấy có rất nhiều món nấu với mộc nhĩ đấy.
Nàng còn từng đến tửu lầu trên huyện cơ à?
Diệp Tri Thu cũng từng đến đó, nhưng toàn là đi bán thú săn. Tiền bán được phải mang hết về cho mẹ, huynh ấy hiếm khi ăn ngoài, cùng lắm chỉ mua cái bánh bao hay bánh nướng lót dạ, chứ chưa bao giờ bước chân vào quán xá.
Huynh giúp ta bóc vỏ măng nhé, ta đi rửa mộc nhĩ rồi để ráo nước, mai mang ra sân phơi.
Lâm Tây đẩy mấy búp măng về phía chân Diệp Tri Thu để huynh ấy dễ với tới: Măng bóc xong cứ để vào chậu này, lát nữa ta rửa.
Diệp Tri Thu cầm búp măng to nhất lên, nhẹ nhàng bóc vỏ, đặt phần lõi non trắng ngần vào chiếc chậu gỗ lớn: Được!
Được giúp Lâm Tây một tay, huynh ấy thấy rất vui lòng. Cuối cùng cũng không còn giống như lúc ở nhà cũ, ngày ngày nằm đó đợi cơm bưng nước rót, chẳng khác nào một phế nhân làm gánh nặng cho gia đình.
Rửa sạch mộc nhĩ và măng xong, Lâm Tây bắt đầu thái mỡ lá.
Nàng định thắng mỡ sao? Diệp Tri Thu từng thấy mẹ thắng mỡ, cũng thái thành từng miếng nhỏ thế này để dễ ra dầu.
Vâng, lát nữa thắng xong, chúng ta dùng tóp mỡ xào măng ăn. Lâm Tây ngước lên cười với huynh ấy.
Từ lúc xuyên không tới đây, Lâm Tây vẫn chưa được miếng thịt nào vào bụng, mãi đến trưa nay mới được bát canh xương.
Ừm, có cần ta giúp gì nữa không? Diệp Tri Thu cũng sợ nàng mệt, từ lúc về đến giờ nàng cứ luôn tay luôn chân, hết rửa rau lại nấu cơm.
Huynh biết nhào bột không? Lâm Tây nhìn huynh ấy hỏi.
Diệp Tri Thu gật đầu: Biết chứ, nàng muốn nhào bột làm bánh nướng hay làm bánh màn thầu?
Để làm bánh ngô rau dại.
Lâm Tây múc một bát lớn bột ngô từ hũ, bỏ thêm rau tề thái đã thái nhỏ vào chậu, rắc thêm chút muối rồi bưng ra bàn đá: Để ta đi lấy chậu nước cho huynh rửa tay đã rồi hãy nhào bột.
Được!
Hai người mỗi người một việc, gian bếp nhỏ bắt đầu tỏa ra làn khói nghi ngút. Lâm Tây ngẩng đầu nhìn người đàn ông trong sân, một gian nhà nhỏ giữa vùng non xanh nước biếc, một người bạn đồng hành giản dị và ấm áp, từ nay về sau, đây chính là nhà của nàng rồi.
Dưới sườn núi, hai chàng thanh niên đang đeo gùi nặng trĩu thú săn, tay còn xách theo mấy con gà rừng và thỏ.
Tứ ca, nhà Đại ca đang nấu món gì mà thơm thế không biết!
Diệp Tri Tống hít hà mùi hương trong không trung: Hình như là mùi mỡ lợn!
Ực!
Nhìn cái bộ dạng không có tiền đồ của đệ kìa. Đi mau lên, mang đồ sang cho Đại ca rồi chúng ta về nhà ăn cơm! Diệp Tri Tống liếc nhìn đứa em trai đang ôm bụng, nước miếng sắp chảy ra đến nơi.
Dạ vâng! Diệp Tri Sảng nhìn Tứ ca, hỏi khẽ: Tứ ca, huynh bảo liệu Đại tẩu có giữ chúng ta lại ăn cơm không? Nếu tẩu ấy giữ thì mình có nên ăn không nhỉ?
Diệp Tri Tống dừng bước: Ta nói trước cho đệ hay, tuyệt đối không được ăn cơm ở nhà Đại ca. Lương thực họ được chia vốn dĩ đã ít, có trụ được đến mùa sau không còn chưa biết chừng. Nếu chúng ta ở lại ăn sợ là ngày tháng của họ sẽ càng khó khăn hơn.
Đệ biết rồi, Tứ ca!
Cơm canh vừa mới dọn lên bàn thì bên ngoài có tiếng gõ cửa.
Lâm Tây lau tay, lẩm bẩm: Tầm này rồi còn ai đến nhỉ?
Chắc là tứ đệ và ngũ đệ, chiều nay hai đứa vào núi săn bắn, giờ này chắc vừa mới xuống núi thôi.
Ồ, để ta ra mở cửa.
Lâm Tây đi đến trước cổng viện, cẩn thận xác nhận lại lần nữa: Ai đấy?
Đại tẩu, là đệ và ngũ đệ đây!
Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Lâm Tây mới rút then cửa ra: Tứ đệ, ngũ đệ, hai đứa đến rồi à! Mau vào đi.
Đại tẩu, chiều nay tụi đệ vào núi săn được ít con mồi, mang sang biếu huynh tẩu một ít.
Nhìn thấy gà rừng và thỏ rừng trên tay hai người, mắt Lâm Tây sáng rực lên. Thân thể Diệp Tri Thu còn yếu, nếu được uống thêm chút canh gà, ăn chút thịt thì rất có ích cho việc hồi phục.
Đa tạ tứ đệ và ngũ đệ vẫn luôn nhớ đến đại ca và tẩu, mau đi rửa tay rồi vào ăn cơm luôn.
Diệp Tri Tống vội vàng từ chối: Thôi đại tẩu, hai đứa đệ về nhà ăn là được rồi. Hai con gà với con thỏ này tẩu cứ giữ lấy, chỗ còn lại mai đệ mang lên trấn bán.
Nói đoạn, hắn đưa gà và thỏ vào tay Lâm Tây.
Đồ thì ta nhận, nhưng hai đứa cũng phải vào ăn cơm. Nhà mình dù khó khăn đến mấy cũng không thiếu miếng ăn cho hai đứa, mau vào đi!
Lần trước chuyển nhà, hai huynh đệ đã bận rộn cả ngày, cơm chẳng kịp ăn đã đi, hôm nay nói gì nàng cũng phải giữ họ lại dùng bữa. May mà tối nay nàng nấu nhiều, cộng thêm nồi canh xương với bánh ngô từ trưa, dư sức cho bốn người ăn.
Diệp Tri Thu nhìn ba người đang đứng ở cửa, lên tiếng: Đại tẩu đã bảo vào thì hai đứa cứ vào đi! Trong nhà nấu nhiều cơm, đủ ăn mà.
Diệp Tri Sảng nhìn đại ca, rồi lại quay sang nhìn tứ ca.
Vậy được, tụi đệ nghe lời huynh tẩu, ăn xong rồi mới về!
Được rồi!
Vừa nghe tứ ca lên tiếng, Diệp Tri Sảng liền hăng hái đeo gùi xách con mồi chạy thẳng vào trong sân. Hai người rửa tay sạch sẽ, rồi lần lượt ngồi xuống phía bên tay phải của đại ca.
Đại tẩu các đệ làm bánh rau dại, xào thêm hai món thanh đạm, hai đứa ăn tạm nhé.
Lúc từ trên núi xuống đệ đã ngửi thấy mùi thơm rồi, đại tẩu nấu ăn thơm thật đấy!
Diệp Tri Tống nhìn bộ dạng thèm thuồng không tiền đồ của đệ đệ, khinh khỉnh nói: Đúng là mũi chó, xa thế mà cũng ngửi thấy.
Tứ đệ, đệ cũng ăn đi! Đây là canh xương hầm từ trưa, đệ và ngũ đệ mỗi người uống một bát.
Đại tẩu, tụi đệ không uống đâu, uống chút nước là được rồi.
Diệp Tri Thu không vui nói: Nước nôi gì, đã đến nhà đại ca thì cũng như nhà mình, đừng khách sáo thế. Đại tẩu đệ không phải người hẹp hòi, lẽ nào tụi ta húp canh thịt còn để các đệ uống nước lã?
Dạ!
Ăn đi, huynh của các đệ nói năng không lọt tai, đừng để bụng. Sau này đây cũng là nhà của các đệ, đừng có xa cách với huynh tẩu như thế.
Lâm Tây biết rõ hai người đệ đệ này của nhà họ Diệp là những đứa trẻ thật thà, bản tính lương thiện, thật lòng đối đãi tốt với Diệp Tri Thu và nàng. Nàng tự nhiên cũng sẽ coi họ như người nhà.
Đại tẩu, món măng này thơm quá, vừa giòn vừa ngon! Tẩu làm thế nào vậy? Diệp Tri Sảng vừa ăn một miếng đã kinh ngạc hỏi.
Lâm Tây bật cười trước biểu cảm thái quá của hắn: Thì chỉ là chần măng qua nước sôi, rồi dùng tóp mỡ xào lên thôi mà!
Hả, đơn giản vậy sao? Sao nương làm ra vừa chát vừa đắng, lại còn khó nuốt nữa chứ!
Tay nghề của nương mình Diệp Tri Tống nhíu mày, ngay cả Diệp Tri Thu ngồi bên cạnh cũng lộ vẻ khổ sở.
Sao thế? Nương nấu ăn không ngon à?
Đâu chỉ là không ngon, phải nói là khó ăn! May mà sau này nhị ca cưới vợ, nhị tẩu nấu ăn còn khá hơn nương một chút.
Nhưng so với tay nghề của đại tẩu thì vẫn kém xa, đây là cơm ngon nhất đệ từng được ăn đấy.
Đúng vậy! Tay nghề này của đại tẩu có thể mở được tửu lâu rồi!
Lâm Tây ngượng ngùng: Làm gì đến mức thần thánh như các đệ nói, mau ăn đi!
Bốn người quây quần bên bàn đá, vừa nói vừa cười ăn xong bữa tối. Diệp Tri Tống vào giúp Diệp Tri Thu tắm rửa, còn Diệp Tri Sảng ra bờ sông sau viện để xử lý gà rừng và thỏ.
Ngũ đệ, mấy thứ lòng mề gà đừng vứt đi nhé, lát nữa dùng giỏ đựng lại để một bên, tẩu ra sông tìm đệ.
Diệp Tri Sảng thắc mắc: Đại tẩu lấy mấy thứ đó làm gì?
Có việc cần dùng đến, đệ cứ giữ lại đi. Lát nữa sẽ biết!
Dạ được!
Đại tẩu đã dặn thì Diệp Tri Sảng đương nhiên nghe lời, ai bảo đại tẩu vừa tốt bụng lại nấu ăn ngon cơ chứ.
Lâm Tây vội vàng rửa bát xong, vào phòng chứa đồ tìm mấy cái giỏ không, xách lên chạy thẳng ra ngoài.
Diệp Tri Thu vừa tắm xong, được tứ đệ cõng ra khỏi phòng tắm, thấy Lâm Tây đang chạy ra ngoài liền hỏi: Muộn thế này rồi nàng còn đi đâu đấy?
Lâm Tây nghe tiếng, dừng bước chân lại.
Ta ra bờ sông tìm ngũ đệ, đặt mấy cái giỏ xem có bắt được cá không.
Diệp Tri Thu nhìn mấy cái giỏ không trên tay nàng: Nàng còn biết cả bắt cá cơ à?
Hì hì, biết chút ít thôi!
Đi đi, cẩn thận một chút, bờ sông trơn trượt đừng để ngã đấy!
Ta biết rồi!
Lâm Tây hớn hở xách giỏ chạy một mạch ra bờ sông.
Đại ca, đệ cũng muốn ra xem đại tẩu bắt cá thế nào. Diệp Tri Tống thấy đại tẩu đi cũng muốn ra xem cho biết.
Diệp Tri Thu nhíu mày, tứ đệ vốn không phải người ham vui, giờ bị Lâm Tây và Diệp Tri Sảng lôi kéo mà cũng bắt đầu thích hóng chuyện thế này sao?
Vậy đệ cõng ta cùng đi!
Hả! Diệp Tri Tống tưởng mình nghe lầm. Từ khi đại ca bị thương ở chân, huynh ấy chưa từng bước chân ra khỏi cửa nửa bước, đừng nói là ra khỏi sân.
Sao? Không muốn à!
Diệp Tri Tống vội xua tay: Không có, không có! Đệ cõng huynh đi!
Nói xong, hắn xốc đại ca lên lưng, tiến về phía cổng viện.
Khi hai người ra đến bờ sông, Diệp Tri Sảng đã xử lý xong đống con mồi, đang tò mò xem Lâm Tây làm bẫy cá. Nàng cho nội tạng vào trong giỏ, bỏ thêm hai cục đá rồi dùng dây thừng buộc chặt miệng giỏ lại.
Lâm Tây không cởi giày tất, mà bảo Diệp Tri Sảng xuống sông tìm vị trí thích hợp đặt giỏ xuống nước, sau đó lấy đầu dây thừng hắn đưa, dùng một tảng đá lớn đè lại trên bờ.
Thế này là được rồi sao? Diệp Tri Sảng bán tín bán nghi hỏi.
Thấy Diệp Tri Thu và Diệp Tri Tống cũng tới gần, Lâm Tây mỉm cười: Đúng thế, vậy là được rồi. Đợi sáng mai ra xem có thu hoạch gì không.
Vậy để đệ đặt thêm mấy cái nữa! Diệp Tri Sảng cầm lấy mấy cái giỏ Lâm Tây đã chuẩn bị sẵn, đi ra vùng nước sâu hơn một chút.
Cẩn thận đấy, đừng để trượt chân!
Đệ biết rồi.
Diệp Tri Tống đỡ đại ca ngồi vững trên một tảng đá lớn bên bờ sông, rồi cũng xuống giúp Diệp Tri Sảng đặt giỏ.
Đại tẩu, sáng mai đợi tụi đệ sang rồi hãy cùng đi thu giỏ nhé? Tụi đệ cũng muốn xem bắt được bao nhiêu!
Lâm Tây nhìn hai người, mấy chàng trai mới mười sáu mười bảy tuổi, nếu ở thời hiện đại thì vẫn còn là học sinh trung học, khó tránh khỏi tính tình còn trẻ con.
Được, sáng mai ăn điểm tâm xong hai đứa qua đây rồi chúng ta cùng đi. Tối mai lại ở lại đây ăn cơm, tẩu làm món ngon cho các đệ!
Thật sao? Tuyệt quá!
Vậy đại tẩu, sáng mai sau khi tụi đệ đi bán con mồi trên trấn về sẽ qua ngay, tẩu đợi tụi đệ một lát nhé!
Diệp Tri Tống thầm tính toán, lát nữa về nhà sẽ lén giấu mấy con thỏ ở bên này, đợi mai mang lên trấn bán lấy tiền mua cho huynh tẩu ít gạo và bột mì trắng.
Bốn người ngồi bên bờ sông một lát rồi mới thong thả đi bộ về nhà.
Đại ca, đệ thấy sắc mặt huynh dạo này tốt lên nhiều rồi, chân còn đau không?
Diệp Tri Tống vừa cõng đại ca, vừa nhỏ giọng hỏi han.
Thi thoảng ban đêm sẽ đau nhói lên một trận, ban ngày thì vẫn ổn!
Diệp Tri Thu cũng không biết đây có tính là tin tốt hay không, nhưng đôi chân của huynh ấy đã bắt đầu dần dần có lại chút tri giác.
Thật sao? Sao huynh không nói với ta? Lâm Tây đi bên cạnh nghe thấy cuộc trò chuyện của hai người, không kìm được mà lên tiếng.
Diệp Tri Thu sợ là bản thân nghĩ quá nhiều nên không dám nói với nàng, tránh để nàng hy vọng nhiều rồi cuối cùng lại thất vọng.
Chỉ là thỉnh thoảng một hai lần thôi, nên ta mới chưa nói cho muội.
Lâm Tây thầm nghĩ, thuốc cũng đã bắt đầu uống, tối nay có thể thử châm cứu cho huynh ấy xem sao.
Nghĩ đến đây, bước chân của nàng lại nhanh hơn một chút.
Sau khi Diệp Tri Tống và Diệp Tri Sảng rời đi, Lâm Tây liền cầm lấy ngân châm, nóng lòng muốn châm cứu cho huynh ấy.
Thật sự phải châm kim sao? Diệp Tri Thu nhìn Lâm Tây.
Sao thế, huynh không tin ta à?
Diệp Tri Thu lắc đầu: Không, không phải! Ta chỉ sợ làm muội thất vọng thôi.
Có tác dụng hay không thì chúng ta phải thử mới biết được, hơn nữa huynh không muốn đứng lên một lần nữa, đi lại như người bình thường sao?
Diệp Tri Thu vội vàng đáp: Ta đương nhiên muốn, nhưng mà
Chẳng có nhưng nhị gì cả, mau xắn ống quần lên, ta xoa bóp cho huynh trước một chút, sau đó mới châm kim.
Xoa bóp?
Lâm Tây thấy dáng vẻ ngượng nghịu của huynh ấy thì sốt ruột tự mình ra tay giúp huynh ấy xắn ống quần lên: Chính là để giúp khí huyết lưu thông, tránh cho cơ bắp bị teo lại.
Diệp Tri Thu nghe không hiểu những từ nàng nói có ý nghĩa gì, nhưng có thể cảm nhận được lời nàng nói rất có lý, giống như lời của một vị đại phu am hiểu nghề nghiệp.
Hồi Lâm Tây còn đi thực tập thường xuyên giúp người già xoa bóp vai, chân và thắt lưng, vì vậy thủ pháp rất thành thạo và chuyên nghiệp.
Diệp Tri Thu chỉ cảm thấy đôi chân sau khi được nàng xoa bóp thì nóng bừng lên, không biết có phải là ảo giác của mình hay không, huynh ấy cũng không dám nói ra.
Ta bắt đầu châm kim đây, nếu huynh thấy có cảm giác hoặc đau đớn thì phải nói với ta nhé!
Người đàn ông gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc nhìn nàng cầm từng cây ngân châm đâm vào bàn chân và ống chân mình, nhưng lại chẳng có lấy một chút cảm giác nào.
Trong lòng bỗng dâng lên một nỗi thất vọng, xem ra đôi chân của mình thật sự tàn phế rồi.
Để nàng phải tốn bao công sức vì mình như vậy, e là xôi hỏng bỏng không thôi!
Châm cứu xong, Lâm Tây mồ hôi đầm đìa.
Ta đi rửa ráy một chút, huynh ngủ trước đi!
Diệp Tri Thu vô thức nhấc cánh tay, dùng tay áo lau mồ hôi trên trán cho nàng, đến khi phản ứng lại thì cả hai người đều nhất thời ngượng ngùng.
Đó, cái đó! Ta đi xuống bếp đun nước đây.
Người đàn ông đỏ mặt gật đầu, quay người kéo tấm chăn bên cạnh đắp lên người.
Đợi đến khi Lâm Tây ra khỏi phòng và đóng cửa lại, huynh ấy mới đưa tay sờ lên khuôn mặt đang nóng bừng.
Lau mồ hôi cho nương tử của mình, có gì mà phải chột dạ chứ
Nghĩ đến biểu cảm vừa rồi của Lâm Tây, đôi mắt Diệp Tri Thu khẽ cong lên ý cười.
Ngày hôm sau, hiếm khi Lâm Tây ngủ nướng một bữa, mặt trời lên cao mới thức dậy.
Ái chà, muội quên bẵng mất không hỏi huynh có muốn đi vệ sinh không! Để muội đỡ huynh đi nhé? Khi Lâm Tây ngồi dậy, Diệp Tri Thu đã tỉnh từ lâu, huynh ấy đang nửa nằm tựa vào đầu giường ngắm nhìn gương mặt lúc ngủ của nàng, mãi đến khi nàng sắp tỉnh mới quay đầu đi.
Ừm!
Diệp Tri Thu có chút chột dạ.
Lâm Tây nhìn người đàn ông ở đầu giường, sáng sớm ra mà đỏ mặt cái gì không biết, huynh ấy cũng thật dễ xấu hổ quá đi!
Sau khi lo liệu xong cho Diệp Tri Thu, Lâm Tây mới xuống bếp nấu cơm.
Bữa sáng ăn uống đơn giản, một nồi cháo gạo lứt, hai cái bánh kếp rau, thêm một đĩa măng tre trộn.
Lát nữa muội đỡ huynh ra sân ngồi một lát nhé, muội ở ngoài sân phơi mộc nhĩ và măng hái được hôm qua.
Được!
Vừa hay Diệp Tri Thu còn phải làm nốt cái bánh xe còn lại, như vậy là có thể lắp ráp thành chiếc xe lăn như lời nàng nói rồi. Huynh ấy thật sự rất mong chờ được ngồi lên chiếc xe lăn mà nàng đã vẽ ra, như vậy có thể giúp nàng đỡ tốn sức, bản thân cũng có thể giúp nàng gánh vác phần nào.
Ánh nắng mùa xuân chiếu lên người thật ấm áp, trong sân nhỏ, Diệp Tri Thu ngồi bên bàn đá, lúc thì đẽo gỗ, lúc lại mài mùn cưa.
Lâm Tây thì ngồi bên cạnh luống rau trong sân, đem mộc nhĩ và măng đã rửa sạch rải ra tấm chiếu cỏ để phơi dưới nắng gắt.
Thấy sắp đến giữa trưa rồi mà vẫn chưa thấy Diệp Tri Tống và Diệp Tri Sảng về.
Có phải bọn họ về thẳng trong thôn rồi không? Lâm Tây ngẩng đầu nhìn mặt trời.
Diệp Tri Thu nhìn ra ngoài sân: Chắc là không đâu, nhà mình gần cổng thôn, bọn họ sẽ không về thôn trước rồi mới chạy ngược lại đây.
Ồ!
Lâm Tây thầm nghĩ, vậy thì đợi thêm chút nữa!
Nàng đổ nước vào nồi trước, thêm vài thanh củi đốt lửa nhỏ, lát nữa nếu nấu cơm thì có sẵn nước nóng cũng tiện hơn.
Trưa nay huynh muốn ăn gì?
Gì cũng được, muội cứ xem mà làm thôi!
Lâm Tây nhìn lũ thỏ và gà rừng dưới hiên nhà, nhất thời không biết nên ăn món gì cho ngon.
Hôm qua vừa mới uống canh xương rồi, hay là chúng ta làm thịt thỏ ăn nhé! Nếu lát nữa bắt được cá thì lại hầm thêm bát canh cá.
Diệp Tri Thu ngẩng đầu nhìn con thỏ đã được sơ chế sạch sẽ, nặng khoảng chừng ba bốn cân, đủ cho bốn người bọn họ ăn.
Được! Muội lấy xuống đây, ta giúp muội chặt thành miếng!
Lâm Tây cũng không từ chối, dù sao sức vóc đàn ông cũng lớn hơn nàng, chặt thịt sẽ nhẹ nhàng hơn.
Nàng gỡ con thỏ từ trên móc xuống, lại vào trong phòng bê thớt ra đặt lên bàn đá, đưa con dao phay cho huynh ấy.
Huynh dùng phần chuôi dao phía dưới mà chặt, phần lưỡi dao phía trước muội để lọc thịt cắt rau, đừng để mẻ dao đấy! Lâm Tây sợ làm hỏng dao nên dặn dò trước.
Diệp Tri Thu cười khẽ: Yên tâm không hỏng được đâu, con dao này là dao tốt, do thợ rèn nổi tiếng đúc ra đấy.
Thật sao?
Lâm Tây nhớ lại con dao ở nhà mình trước kia, chỉ vì chặt mấy miếng sườn mà đã mẻ mất mấy chỗ, có lẽ là do nàng mua phải hàng kém chất lượng rồi.
Hai người đang mải nói chuyện thì ngoài cửa vang lên tiếng bước chân và tiếng trò chuyện.
Là tứ đệ và ngũ đệ về rồi, để muội ra mở cửa cho bọn họ.
Đại ca, đại tẩu!
Diệp Tri Sảng vừa dứt lời thì cửa cũng vừa mở.
Tứ đệ, ngũ đệ, hai đệ về rồi đấy à?
Hai anh em gật đầu, vui vẻ bước vào sân.
Đại ca, con mồi hôm qua bọn đệ bán được giá cao lắm, vì mới vào xuân nên trên trấn chưa có ai bán đồ rừng, tửu lầu đã trả giá cao hơn hẳn bình thường.
Thật sao? Vậy thì tốt quá! Diệp Tri Thu thấy vẻ mặt vui mừng của hai đệ đệ thì cũng mừng thay cho họ.
Diệp Tri Sảng vội vàng rót một chén nước, uống ực một hơi cạn sạch.
Bình thường thỏ rừng chỉ bán được bốn mươi văn một con, hôm nay lại bán được tận sáu mươi văn.
Con hoẵng hôm qua cũng bán được gần một lượng bạc đấy! Diệp Tri Tống cũng ngồi xuống, đón lấy chén nước đại ca đưa cho rồi uống một ngụm.
Lâm Tây nghe vậy thì có chút tò mò: Hóa ra đồ rừng lại đáng giá như vậy sao!
Diệp Tri Tống cười nói: Đúng vậy, đây là nhờ gặp lúc tửu lầu đang khan hiếm hàng, chứ bình thường nếu nhiều thợ săn thì không bán được nhiều tiền như thế đâu.
Đúng rồi đại tẩu, chúng ta có phải đi cất lờ cá không nhỉ!
Lâm Tây nhìn thấy mồ hôi đầy đầu của đệ ấy: Không vội, hai đệ cứ nghỉ ngơi một lát đi, lát nữa chúng ta hãy đi.
Đại tẩu, đây là mười cân gạo và mười cân bột mì trắng bọn đệ mua từ trên trấn về, tẩu cất đi nhé!
Lâm Tây nghe vậy, đưa mắt nhìn người đàn ông bên cạnh một cái.
Cứ nhận lấy đi, sau này hai tên này chắc chắn sẽ sang đây ăn chực không ít đâu!
Diệp Tri Thu chỉ cần nhìn ánh mắt của Diệp Tri Tống là biết trong lòng đệ ấy đang nghĩ gì.
Vậy được rồi, ta nghe theo đại ca của các đệ, xin nhận lấy trước vậy.
Đợi đến khi cả hai đã hồi sức, Lâm Tây bảo Diệp Tri Sảng xách thùng gỗ, nàng tự mình cầm một cái chậu, còn Diệp Tri Tống thì cõng Diệp Tri Thu cùng đi ra bờ sông sau nhà.
Đại ca, mấy cái bẫy trong rừng hôm qua đệ đã đặt xong cả rồi. Sau này số con mồi thu được đệ sẽ chia cho huynh và đại tẩu một nửa. Nếu hai người không ăn thì đem ra chợ bán, tích góp ít bạc vụn để dành mua lương thực và thuốc thang.
Diệp Tri Tống cõng Diệp Tri Thu đi phía sau cùng, thấp giọng bàn tính với anh trai.
Không cần đâu, đệ chia cho ta một phần ba là được rồi. Nếu là bình thường, đại ca sẽ không nhận đồ của đệ, nhưng nay chân ta đã tàn phế, trong nhà đều dựa vào một mình đại tẩu đệ, ta sợ nàng ấy
Diệp Tri Tống biết đại ca đang xót vợ: Đại ca, huynh cứ nghe đệ đi. Giờ hai người đã dọn ra ở riêng, mọi việc đều đè nặng lên vai đại tẩu, có thêm chút tiền bán con mồi cũng giúp xoay xở cuộc sống hiện tại dễ dàng hơn.
Nếu đệ còn coi ta là đại ca thì phải nghe ta! Phía cha nương hai đứa còn phải nộp tiền về, lại còn phải giữ lại một ít phòng thân, sau này còn bao nhiêu việc cần dùng đến tiền khi thành gia lập thất nữa.
Được rồi, đệ nghe đại ca vậy!
Diệp Tri Tống vừa đặt đại ca ngồi lên tảng đá, bên kia Lâm Tây đã bắt đầu chỉ huy Diệp Tri Sảng xuống sông kéo lờ cá lên.
Đệ động tác nhẹ một chút, đừng làm cá sợ chạy mất!
Đệ biết rồi đại tẩu! Diệp Tri Sảng bắt chước giọng điệu của Lâm Tây, cố ý hạ thấp giọng trêu đùa.
Lâm Tây bị dáng vẻ đó làm cho buồn cười đến mức phải che miệng, đứa trẻ này thật là quá đỗi đáng yêu.
Khi kéo cái lờ đầu tiên lên, Diệp Tri Sảng thấp thỏm vô cùng, chỉ sợ kéo lên một cái lờ trống không thì mất mặt trước đại tẩu.
Oa, nặng thế này chắc chắn là có hàng rồi! Diệp Tri Sảng rảo bước chạy về phía bờ sông, nước trong lờ tre theo động tác của cậu chảy xuống ào ào. Đợi đến khi nước chảy cạn, cậu mới dốc ngược chiếc lờ vào chậu gỗ trước mặt Lâm Tây.
Trong chậu ngoài số nội tạng còn sót lại và hai viên đá ra, còn có khoảng hai ba mươi con cá nhỏ chỉ bằng ngón tay, một ít tôm tép, và kinh ngạc nhất là có cả một con cá diếc nặng chừng một cân.
Khá lắm, nhiều cá nhỏ thế này, còn con kia chắc phải hơn một cân ấy chứ! Lâm Tây nhìn thành quả trong chậu mà vui mừng đến độ khóe môi cong vút.
Diệp Tri Thu ngồi trên tảng đá lớn bên cạnh cũng ghé đầu sang nhìn thứ trong chậu.
Chỉ mấy con cá con tôm nhỏ này mà cũng khiến họ vui mừng đến thế sao!
Hồi trước khi hắn còn xuống sông tắm, lần nào mà chẳng bắt được vài con cá lớn nặng bốn năm cân.
Nhưng mà bây giờ
Hắn nhìn đôi chân đã mất đi tri giác của mình, trong mắt thoáng hiện vẻ thất vọng.
Diệp Tri Sảng cứ ngỡ đại ca không vui vì mẻ cá này quá ít: Không sao, vẫn còn mấy cái lờ nữa, để đệ đi xem chỗ khác.
Nói xong, cậu lại vội vàng chạy xuống sông vớt những chiếc lờ còn lại.
Cái miệng lờ này hơi to quá, nếu có thể đan miệng nhỏ hơn một chút thì tốt, như vậy sẽ bắt được nhiều cá hơn. Lâm Tây cầm cái lờ bên cạnh lên, vừa mô tả kiểu dáng vừa khoa tay múa chân với Diệp Tri Tống và Diệp Tri Thu.
Diệp Tri Thu nhìn là hiểu ngay kiểu nàng nói: Ta có thể thử đan cho nàng vài cái.
Huynh còn biết đan lờ nữa sao! Lâm Tây lộ vẻ ngạc nhiên mừng rỡ, người đàn ông này hiểu biết thật nhiều, đúng là đa tài đa nghệ!
Diệp Tri Tống đầy vẻ tự hào: Đại ca của đệ biết nhiều thứ lắm!
Đại ca của đệ giỏi thật đấy! Lâm Tây dùng ánh mắt đầy sùng bái nhìn Diệp Tri Thu, nhìn đến mức khiến hắn đỏ bừng cả mặt và mang tai mới chịu thôi.
Diệp Tri Sảng không biết họ đang nói chuyện gì, vừa lên bờ thấy mặt đại ca đỏ gay thì cứ ngỡ huynh ấy bị nắng gắt.
Đại ca, nếu huynh thấy nóng thì chúng ta qua chỗ bóng râm đằng kia ngồi.
Diệp Tri Thu:
Diệp Tri Tống và Lâm Tây đứng một bên nén cười không thôi.
Giỏ thứ hai, thứ ba rồi thứ tư đều bội thu hơn hẳn giỏ đầu. Cá lớn, tôm sông rất nhiều, thậm chí còn có hơn mười con cua.
Lần này thu hoạch khá lắm. Lão ngũ, lát nữa đệ đem phần nội tạng còn thừa bỏ lại vào giỏ, cứ làm như tối qua rồi thả xuống nước, qua hai ngày sau chúng ta lại đến thu.
Được ạ, đại tẩu!
Diệp Tri Sảng lúc này càng thêm bội phục đại tẩu của mình, không chỉ nấu ăn ngon mà ngay cả cách bắt cá cũng lợi hại đến vậy! E là chỉ có đại ca mới sánh được với nàng thôi!
Trưa nay chúng ta nấu canh cá, hầm thịt thỏ ăn! Lâm Tây nhìn thùng đầy cá tôm, tâm trạng rất tốt.