Thế tử gia, hôm nay là ngày đại hỷ của ngài, ngài không được làm càn vào lúc này đâu!
Cút đi!
Tiếng quát giận dữ đột ngột vang lên, một nam tử mặc trường bào màu trắng bạc đẩy người hầu ra, sải bước tiến về phía trước, vung chân đạp mạnh vào cánh cửa dán chữ song hỷ.
Rầm!
Cánh cửa đập vào tường phát ra tiếng động lớn, tân nương trong bộ hỉ phục đỏ rực đang nằm trên giường giật mình cố gắng mở mắt, còn chưa kịp nhìn rõ người đến là ai thì một tờ giấy đã đập thẳng vào mặt.
Tang Chi Hạ bị đập đến mức mặt mũi tê rần, cúi đầu nhìn thấy một thân sắc đỏ rực rỡ nhưng đầy vận rủi, vẻ mặt cô tức khắc đờ đẫn.
Nam tử khôi ngô vừa xông vào chẳng thèm để tâm đến ánh mắt ngây dại của cô, đôi mắt đỏ ngầu như lưỡi rìu sắc bén găm sâu vào đáy mắt cô: Thế tử muốn cưới là đích trưởng nữ của Tang gia, chứ không phải dăm ba loại mèo hoang chó dại nào nhét vào cũng được.
Chút thân phận thứ nữ mà cũng dám mơ mộng trèo cao vào cửa Hầu phủ, cô cũng xứng sao
Cầm lấy hưu thư, cút!
Tang Chi Hạ như bị dọa sợ đến mức chết lặng, tay run rẩy cầm tờ giấy vừa đập vào mặt lên, hai chữ Hưu thư to tướng đập ngay vào mắt.
Một tiếng sét vô hình giáng xuống từ đỉnh đầu đến tận gót chân, khiến cô tê dại toàn thân.
Đường đường là một tiến sĩ nông học, chỉ vì trượt chân ở ruộng thí nghiệm mà xuyên không rồi sao
Tiến độ này cũng thật cảm động lòng người.
Thuốc bị cạy miệng đổ vào từ buổi sáng, hôn lễ thay cho đích tỷ cử hành lúc buổi chiều, đến buổi tối thì hưu thư đã ném thẳng vào mặt
Tâm trạng Tang Chi Hạ phức tạp như có vạn con kiến bò, vừa định đứng dậy thì chân nhũn ra, nhào thẳng về phía nam tử kia!
Xong đời! Thuốc vẫn chưa hết tác dụng!
Tiếng thốt lên kinh ngạc bị dập tắt trong lời cầu xin, nam tử tàn nhẫn chộp lấy cánh tay cô trước khi cô kịp ngã vào lòng hắn, ống tay hỉ phục rộng thùng thình rách toạc, sắc đỏ chói mắt gần như lấn át tia máu trong mắt hắn.
Nghe không hiểu lời ta nói sao Cầm hưu thư rồi cút!
Ta
Không cút bây giờ ta giết cô!
Ta đi!
Tang Chi Hạ dốc chút sức lực cuối cùng đánh vào huyệt tê trên tay hắn để thoát ra, loạng choạng lùi lại vài bước. Cô ngã ngồi xuống chiếc giường rải đầy táo đỏ nhãn nhục, giận dữ nói: Không cần chàng đuổi, ta tự đi!
Chẳng phải chỉ là chuyến du lịch ly hôn trong ngày sao Luận án tiến sĩ cô còn viết được, cô đây sợ ai chứ!
Người đàn ông nghe vậy, bờ vai đang căng cứng bỗng giãn ra một chút. Đột nhiên, từ ngoài sân truyền đến tiếng kêu thét kinh hoàng: Thế tử gia!
Thế tử gia, có chuyện lớn rồi!
Người trong cung đến rồi!
Trong cung
Nam tử nghiến chặt răng, cười lạnh nói: Tốt lắm, cuối cùng cũng đến rồi
Hắn nói xong, với tư thế quyết tuyệt sải bước đi ra ngoài. Đám người hầu đang vây kín trong tân phòng cầu xin cũng hốt hoảng đuổi theo.
Tang Chi Hạ nhìn căn phòng hỷ chỉ còn lại mình mình, đầu óc to phình ra như cái bao tải.
Cô đã xâu chuỗi được mọi chuyện rồi.
Nguyên chủ là một thứ nữ đáng thương của phủ Đại tướng quân, hôm nay bị đích mẫu cưỡng ép đổ thuốc, bắt phải gả thay cho vị đích trưởng nữ vốn được nuông chiều từ nhỏ, kết hôn với Thế tử Gia Hưng Hầu phủ Từ Ngao, người vốn có hôn ước từ trong bụng mẹ với chị ta.
Đúng vậy, Từ Ngao chính là tên khốn vừa ném hưu thư vào mặt cô.
Rõ ràng, tên khốn này vô cùng bất mãn với trò lừa dối lấy hàng kém chất lượng thay thế hàng tốt này.
Vì vậy cô phải mau chóng cút đi.
Cút thì cút.
Tang Chi Hạ cắn đầu lưỡi, ép chút sức lực vào tứ chi đang mềm nhũn, mở rương tìm đại một bộ quần áo đơn giản nhất mặc vào, lập tức bắt đầu nhanh chóng thu gom tài sản.
Xảy ra chuyện này, nhà mẹ đẻ khốn kiếp kia chắc chắn không thể quay về được nữa. Chồng cũ cũng chẳng ra gì, tiền phí chia tay cô phải tự mình nỗ lực thôi!
Ngân phiếu tìm được thì cuộn lại nhét vào nếp gấp ống tay áo giấu kỹ, trân châu to bằng hạt nhãn trên phượng quan thì giật xuống nhét hết vào thắt lưng, còn cặp ngọc bích tinh xảo này, cô
Tiếng kêu thét sắc nhọn đâm xuyên màng nhĩ, tiếp theo đó là tiếng khóc lóc nghẹn ngào khiến người ta nghẹt thở.
Tang Chi Hạ kinh ngạc quay đầu, qua khe cửa mới phát hiện từ lúc nào trong sân đã có một đám người quỳ gối chỉnh tề.
Thái giám giơ cao thánh chỉ, dõng dạc nói: Gia Hưng Hầu thông đồng phản quốc, tội không thể tha, xét thấy đã tử trận nơi sa trường nên công tội bù trừ, hoàng ân bao dung, miễn tội chết cho người nhà, chỉ xử phạt tịch thu toàn bộ gia sản, lưu đày cả gia tộc đến vùng Tây Bắc để răn đe!
Từ nay về sau, con cháu Từ gia trong vòng chín đời không được làm quan, vĩnh viễn không được đặt chân vào kinh đô dù chỉ nửa bước!
Từ Ngao, ngươi có phục không
Từ Ngao mặt trắng bệch quỳ dưới đất, giọng khàn đặc như vừa nuốt phải mảnh sắt: Từ Ngao lĩnh chỉ tạ ơn.
Thái giám cười đắc ý: Vậy tạp gia không khách sáo với Thế tử gia nữa.
Người đâu, động thủ!
Người hầu Từ gia bán lại toàn bộ, tài vật sung công quỹ, không chỉ kiểm tra sổ sách mà trên người mỗi người cũng phải để lại! Không được mang theo một xu!
Tang Chi Hạ nghe thấy chữ soát đầy sát khí kia, thầm chửi thề một tiếng trong lòng.
Vận khí kiểu gì thế này Kết hôn ngày đầu đã ly hôn, định vơ vét chút phí chia tay lại gặp đúng lúc chảo gia lưu đày! Thật là muốn lấy mạng người mà!
Tâm trí cô rối bời nhưng động tác cực nhanh, một tay nhét cặp ngọc bích trông rất đáng tiền kia vào búi tóc, trước khi cửa bị phá, cô nhặt bừa mấy cái túi gấm đựng vàng bạc treo đầy lên người.
Vừa buộc xong những chiếc túi gấm thêu chỉ vàng và đính trân châu, cửa phòng đã bị tông mạnh.
Cánh cửa thảm hại bị đạp mạnh hai lần cuối cùng cũng không chịu nổi nhiệt mà đổ rầm xuống đất. Tang Chi Hạ cầm tờ hưu thư nhàu nát, khí thế như đang giơ kim bài miễn chết: Đây là hưu thư! Ta và Từ gia không còn quan hệ gì nữa!
Ta không được tính là người Từ gia!
Tờ hưu thư cô cầm trên tay là do đích thân Từ Ngao viết, điều này đã được chính Từ Ngao xác nhận.
Hắn hừ lạnh một tiếng dưới vô số ánh mắt oán độc, lạnh lùng nói: Người có hôn ước với ta là đích trưởng nữ Tang gia, cô ta là cái thá gì
Cầm hưu thư rồi cút đi, đừng làm bẩn cửa Từ gia!
Tang Chi Hạ chỉ mong có thế. Cô không đợi người ta lao lên khám xét, tự giác tháo bỏ những đồ trang sức lộng lẫy lộn xộn trên người ném xuống đất, rồi sạch sẽ gọn nhẹ định cất bước đi thẳng.
Các vị cứ bận việc đi, tôi
Khoan đã!
Thái giám nheo mắt nhìn cô, giọng điệu quái gở: Hôm nay vừa đại hỷ đã ly hôn rồi sao
Đưa hưu thư đây tạp gia xem nào.
Kẻ mạnh thì có lý. Tang Chi Hạ buộc phải dừng bước, nhưng giây tiếp theo cô suýt nữa thì lồi cả mắt ra ngoài.
Ơ kìa, sao lại xé đi!
Oán thù gì chứ!!!
Thái giám cười lạnh, tiện tay tung những mảnh giấy vụn lên không trung, chế nhạo: Thứ không coi là thật này, không xé đi thì giữ lại làm gì
Thế tử phi, cùng Thế tử gia quỳ xuống tạ ơn đi, nếu không tạp gia chỉ có thể coi là ngươi muốn kháng chỉ.
Vừa dứt lời, thị vệ cầm trường đao lập tức hung tợn tuốt kiếm khỏi bao, ánh sáng lạnh lẽo của mũi đao làm chói mắt Tang Chi Hạ. Sát khí đằng đằng.
Không có hưu thư, đi lưu đày có lẽ sẽ chết. Nhưng kháng chỉ không tuân theo thì sẽ chết ngay tại chỗ.
Tang Chi Hạ giận mà không dám nói, mặt đỏ bừng vì nghẹn ức. Khi bị ấn vai quỳ xuống, cô quay đầu nhìn lại, vừa vặn chạm phải khuôn mặt nghiêng lạnh lùng, căng cứng của Từ Ngao.
Cô nghiến răng vì tức giận: Lúc nãy sao chàng không viết sớm hơn!
Chỉ cần sớm hơn một khắc thôi cũng được mà!
Từ Ngao nghe thấy lời cô, ngón tay cuộn tròn trong ống tay áo run lên bần bật, khuôn mặt vốn đã lạnh lùng càng thêm phần rệu rã.
Hắn khẽ nói: Xin lỗi
Giọng hắn quá nhỏ, Tang Chi Hạ nghe được câu đầu mà không nghe được câu cuối, sững sờ hỏi lại: Chàng nói gì
Im lặng! Không được nói chuyện riêng!
Tiếng cảnh cáo sắc lẹm của thái giám vang lên, Tang Chi Hạ chán nản cụp đầu xuống.
Xong đời. Tiêu đời thật rồi.
Đêm nay là đêm đầu tiên Tang Chi Hạ sống lại sau khi chết, cũng là đại nạn đầu tiên trong suốt trăm năm kể từ khi Gia Hưng Hầu phủ được xây dựng.
Ánh nến chập chờn không tắt, lòng người hoảng loạn chẳng yên.
Tang Chi Hạ lần đầu trải qua cảnh tượng thế này, theo bản năng nép sát vào bên cạnh Từ Ngao không rời nửa bước. Từ Ngao như hóa đá tại chỗ, im lặng đến đáng sợ giữa vô vàn tiếng khóc than, hơi thở cũng trở nên mỏng manh khó nhận thấy.
Theo lệnh của thái giám, vô số hộ vệ cầm đao xông vào sâu trong Hầu phủ chạm rồng vẽ phượng, khiêng đi từng rương đồ nặng trĩu giữa sự hoảng loạn tuyệt vọng. Gia sản tiêu tán như nước chảy, chủ tử của ba phòng nhà họ Từ buộc phải thay ra y phục gấm vóc, đứng tụ lại một chỗ, bàng hoàng và sợ hãi nhìn đám hộ vệ ra ra vào vào. Họ bịt chặt miệng, nuốt ngược những tiếng gào khóc lẫn với máu vào trong.
Cây đại thụ đã đổ, chỉ trong một đêm gia đình tan nát, người mất nhà tan.
Chiều ngày hôm sau, toán quân khám xét nhà sau một ngày đêm bận rộn cuối cùng cũng có được giây phút nghỉ ngơi.
Hồ công công nhìn mấy rương lớn chứa đầy văn khế đất đai và sổ sách mà tùy tùng khiêng, chép miệng cảm thán: Không hổ là Hầu phủ trăm năm, nền tảng quả thực rất thâm hậu.
Chỉ là dày vò lâu như vậy, chắc hẳn các vị cũng đã mệt rồi. Hoàng thượng niệm tình cũ, đặc biệt cho phép các vị ngày mai mới lên đường đi Tây Bắc, đêm nay hãy cứ ở trong đại lao nghỉ ngơi cho khỏe để ngày mai còn lên đường.
Từ Thế tử, mời.
Trước khi Gia Hưng Hầu phủ bị khám xét, Từ Ngao vốn đảm nhận một chức quan nhàn hạ ở Đại Lý Tự. Không ai quen thuộc con đường dẫn đến ngục giam hơn chàng.
Tang Chi Hạ sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, bám sát theo Từ Ngao không dám tụt lại phía sau, vô tình đi lạc vào ngục giam dành cho nam giới. Điều kỳ lạ là ngục tốt lại nhắm mắt làm ngơ, không hề ngăn cản. Nàng thuận thế rụt cổ tìm một góc rồi ngồi bệt xuống đất, bắt đầu suy tính về tình cảnh khốn đốn trước mắt.
Lão thái thái và Lão gia tử nhà Gia Hưng Hầu phủ được tính là một phòng, ba người con trai còn lại chia thành ba phòng. Từ Ngao là đích trưởng tử của phòng cả, kế thừa tước vị Thế tử. Dưới chàng còn một đứa em trai ba tuổi và một đứa em gái chưa đầy hai tuổi, người gây ra họa lớn lần này chính là cha ruột của chàng.
Phía bên trái họ là Lão gia tử đang hôn mê vì kinh hãi, bên phải là Từ Nhị thúc và Từ Tam thúc. Đám con cháu cùng vai vế với Từ Ngao bị giam ở vị trí ngoài cùng, từ chỗ nàng nhìn không rõ lắm.
Tuy nhiên, chỉ cần ngẩng đầu lên là nàng có thể nhìn thấy phía đối diện, bên trong giam giữ toàn bộ nữ quyến thế hệ trước của nhà họ Từ. Không nhìn thì thôi, nhìn rồi mới thấy thật náo nhiệt.
Từ Nhị thẩm xuất thân từ gia đình thương nhân, có lẽ vì nhát gan nên ngay khi đám người khám xét nhà xông vào, bà ta đã treo dải lụa trắng lên xà nhà định tự vẫn, sau đó bị ngất xỉu rồi được khiêng đến đây, giờ vẫn chưa tỉnh. Hứa Tam thẩm là đích nữ của một gia đình văn nhân, vẻ ngoài trông có vẻ bình tĩnh hơn nhiều, nhưng nước mắt cứ chực trào nơi hốc mắt, người run cầm cập như cầy sấy.
Còn về mẹ chồng của nàng là Hứa Văn Tú bà ấy chắc là được làm từ nước. Đã khóc suốt một ngày một đêm rồi mà đến tận bây giờ nước mắt vẫn chưa có dấu hiệu ngừng rơi.
Xong rồi thế là hết thật rồi Mẹ chồng che mặt khóc đến chết đi sống lại: Hầu gia sao lại hồ đồ như thế chứ Giờ chúng ta biết sống sao đây
Cơ hàm Từ Ngao siết chặt, chàng gằn từng chữ: Mẹ, cha không làm chuyện đó.
Ngươi còn bào chữa cho ông ta sao Từ Nhị thúc gầm lên dữ tợn: Nếu không phải cha ngươi bị ma đưa lối quỷ dẫn đường, nhà họ Từ sao lại gặp phải đại nạn này!
Cha ngươi thông đồng phản quốc! Một mình ông ta đã hại chết cả nhà họ Từ!
Trên trán Từ Ngao nổi đầy gân xanh, chàng nghiến răng không nói lời nào. Từ Nhị thúc vẫn căm hận chửi rủa: Ta đã nói đại ca làm việc lỗ mãng sớm muộn gì cũng gây họa cho nhà họ Từ, nhưng chẳng ai chịu tin! Giờ thì hay rồi! Tất cả đều
Khụ khụ Nhị ca Từ Tam thúc nén tiếng ho, cười khổ nói: Chuyện đã đến nước này, huynh nói những lời đó thì có ích gì Vẫn nên nghĩ cách thì hơn.
Phải rồi nghĩ cách Lão thái thái tỉnh dậy sau mấy lần ngất xỉu vì kinh hãi, bà nắm chặt tay con dâu thứ hai ngồi dậy, vội vã nói: Mau tìm người truyền tin cho Vân Yên, bảo Vân Yên nghĩ cách thuyết phục Lỗ Vương giúp nhà chúng ta!
Từ Vân Yên là con gái út do Lão thái thái sinh ra, gả vào phủ Lỗ Vương làm Vương phi. Nếu bà ấy có thể thuyết phục Lỗ Vương ra mặt, chuyện này có lẽ vẫn còn một tia hy vọng.
Vừa nghĩ đến đây, bà liền kích động không thôi, túm lấy tên ngục tốt đi ngang qua rồi nói: Từ Ngao, ngươi mau tìm người đến phủ Lỗ Vương báo tin đi! Cứ nói là nhà họ Từ gặp nạn! Bảo Lỗ Vương phi mau nghĩ cách giúp đỡ!
Tai Từ Ngao lùng bùng vì tiếng la hét của bà, chàng rệu rã nói với tên ngục tốt ngoài phòng giam: Tạ Tam, nể mặt ta giúp một chuyến đi.
Tên ngục tốt thở dài rồi đi.
Thấy vậy, Lão thái thái gượng ép trấn an bản thân, lầm bầm như kẻ mất trí: Vân Yên nhất định sẽ nghĩ ra cách nhất định sẽ
Tang Chi Hạ lạnh lùng quan sát, thầm bĩu môi. Nàng cảm thấy sự mong đợi của Lão thái thái mười phần thì hết mười phần sẽ thất vọng. Động tĩnh khám xét nhà Gia Hưng Hầu phủ chấn động cả kinh thành, ngay cả những người bán hàng rong cũng có thể bàn tán vài câu, sao Lỗ Vương phi có thể không biết Biết chuyện mà vẫn im hơi lặng tiếng, lập trường đã rõ ràng như vậy rồi, còn cần gì phải phí công làm gì
Thế nhưng nàng cũng chẳng còn tâm trí đâu mà cảm thán, vì nhà mẹ đẻ của nàng cũng chẳng tốt đẹp gì hơn
Tang Chi Hạ thở hắt một tiếng, vơ lấy nắm cỏ khô trên đất, nói bâng quơ: Trước khi đám người khám xét nhà kéo đến, có phải chàng đã nhận được tin tức rồi không
Từ Ngao im lặng như thể một kẻ câm bị cắt mất lưỡi.
Tang Chi Hạ tự hiểu ra vấn đề, dùng cỏ khô vạch một đường trên mặt đất, thở dài: Vậy chàng nói xem, có phải người nhà mẹ đẻ của ta cũng đã sớm biết rồi không
Trong ký ức của nguyên chủ, tuy Từ Ngao mang danh là đệ nhất phong lưu lãng tử, nhưng vị đích tỷ cao quý và tài hoa của nàng lại yêu chàng sâu đậm. Vì được gả cho Từ Ngao như ý muốn, người đó từng có một thời gian rất oai phong. Nếu không phải nghe được phong thanh điều gì, sao tỷ ta lại đột ngột hết yêu như vậy Không chỉ hết yêu, cái kẻ không biết xấu hổ đó còn tìm người gả thay
Tang Chi Hạ, người bị buộc phải gả thay, tặc lưỡi với tâm trạng phức tạp, u uất nói: Ta đã bảo mà, chuyện tốt sao có thể đến lượt mình được
Kiếp trước làm trẻ mồ côi, kiếp này không phải mồ côi nhưng cũng chẳng khác là bao. Cái số phận trắc trở này nàng thực sự đã chịu đủ rồi.
Từ Ngao nghe xong cơ hàm càng bạnh ra, Tang Chi Hạ cũng chẳng còn hứng thú nói chuyện nữa. Nàng ném con châu chấu vừa tết xong xuống đất, khoanh tay sau gáy tựa lưng vào tường.
Chạy trốn là chuyện không tưởng, không có lộ dẫn hay văn điệp chứng minh thân phận, lại còn nằm trong danh sách lưu đày của triều đình, bị bắt được là mất mạng tại chỗ ngay. Chỉ là nghe nói vùng Tây Bắc vô cùng khắc nghiệt, sự sống khó tồn tại. Ngoại trừ mấy món đồ giấu được lúc hỗn loạn, nàng chẳng còn vật gì thân thuộc, thứ duy nhất có thể mang ra dùng chính là kỹ thuật trồng trọt mà nàng đã nghiên cứu bao năm đèn sách.
Nói đi cũng phải nói lại, đất ở Tây Bắc liệu có trồng được cái gì để ăn không Đến Tây Bắc rồi nàng có bị chết đói vì canh tác không thành công không Còn về đám giai cấp phong kiến độc ác bên cạnh đã liên lụy khiến nàng bị lưu đày này thì càng không cần trông mong gì được.
Tang Chi Hạ chìm trong sự im lặng, tự hoài nghi bản thân và dần cảm thấy ưu phiền, trong khi từ những phòng giam đối diện và trong góc liên tục truyền ra tiếng khóc lóc kinh hoàng.
Giữa những tiếng khóc không ngớt, trời cuối cùng cũng đã sáng.
Lão thái thái mòn mỏi mong chờ Lỗ Vương phi, nhưng rốt cuộc người vẫn không đến.
Nữ quyến khóc lóc suốt hai ngày hai đêm đã cạn kiệt hy vọng cuối cùng, tựa như những linh hồn vất vưởng tạm thời tắt lửa lòng.
Từ Ngao với đôi mắt đỏ ngầu đến đáng sợ, lẳng lặng cõng Lão gia tử vẫn chưa tỉnh lại đi phía trước.
Sau đó
Sang Chi Hạ bỗng nhiên bị vạ lây, hứng trọn một trận mưa trứng thối.
Lũ bán nước hèn hạ!
Đồ gian tế không biết xấu hổ!
Nếu không phải nhà họ Từ thông đồng với địch, Đại Sở ta làm sao có thể bại trận cắt đất Tất cả đều là tội lỗi của bọn bán nước này!
Đám sâu mọt nhà họ Từ đi chết đi!
Dân chúng ven đường phẫn nộ sục sôi, trứng thối, lá rau nát ném tới tấp như mưa bom bão đạn.
Sang Chi Hạ tránh không kịp, suýt nữa bị trứng thối đập thẳng vào mặt, nội tâm vô cùng sụp đổ.
Nàng đã làm gì nên tội
Cớ sao lại bị liên lụy đến mức phải đi diễu phố thị chúng thế này!
Nàng rốt cuộc đã làm sai điều gì chứ!!!
Sang Chi Hạ chật vật né tránh suốt quãng đường. Trong tiếng gào khóc thảm thiết của người nhà họ Từ, cuối cùng nàng cũng mang theo một thân đầy ô danh và nước bẩn ra khỏi cổng thành. Từ xa, nàng đã thấy một chiếc xe ngựa xa hoa đến mức dùng vàng vụn khảm lên thành xe.
Trên xe ngựa còn có một chữ Sang thật lớn.
Sang Chi Hạ nheo mắt nhìn kỹ, rắc một tiếng, nàng bẻ gãy lá rau nát trong tay.
Ta biết ngay mà: Trong lúc ta đang gánh nặng tiến bước, chắc chắn sẽ có kẻ giẫm lên vai ta để hưởng thụ năm tháng bình yên!
Rèm xe vén lên, gã phu xe phủ phục bốn chi xuống đất dùng lưng làm ghế kê chân. Một bàn tay búp măng thon thả đưa ra từ sau rèm, vịn vào tay tì nữ, giẫm lên lưng phu xe bước xuống.
Vị đích trưởng tỷ đã hại nàng phải gả thay đang mặc một bộ y phục bằng gấm Lưu Quang vô giá, đeo trang sức liên thành, xuất hiện thướt tha như tiên nữ hạ phàm.
Đám gia nhân đi theo ả lấy bạc ra đuổi khéo đám quan sai áp giải đi chỗ khác. Người đẹp như tiên kia mắt đẫm lệ: Tam muội, muội chịu khổ rồi.
Sang Chi Hạ ném nắm lá rau nát xuống đất, cười như không cười nói: Trưởng tỷ là đặc biệt đến thăm ta, hay là đến xem người khác
Nàng ám chỉ Từ Ngao, nhưng Sang Băng Nhu chẳng thèm liếc nhìn vị hôn phu cũ lấy một cái, chỉ chăm chú nhìn nàng: Tam muội nói lời hồ đồ gì vậy, ta đương nhiên là đến thăm muội rồi.
Nghe nói lần này Tam muội bị liên lụy, bị lưu đày tới Tây Bắc, cả đời không được nhập kinh lần nữa. Chị em ta không còn cơ hội gặp lại, ta sao nỡ lòng không đến thăm muội cho được
Lời ả nói ra đầy vẻ tình thâm ý trọng, cứ như thể thực sự rất lo lắng cho cô em gái là con vợ lẽ đã gả thay mình.
Sang Chi Hạ nhìn ả vẫn luôn đứng cách mình ba bước chân, trong lòng chỉ muốn cười lạnh.
Hại người xong còn thích đến xem náo nhiệt phải không
Được.
Ta thành toàn cho ngươi.
Nàng đột nhiên kích động lao tới nắm lấy tay Sang Băng Nhu. Giữa lúc Sang Băng Nhu suýt chút nữa thốt ra lời mắng nhiếc xấc xược, nàng đã dùng sức tuốt lấy hai chiếc vòng ngọc trên cổ tay ả.
Ta biết ngay trưởng tỷ sẽ không bỏ mặc ta mà!
Cạch!
Ống tay áo trượt xuống, hai tay vuốt mạnh, vòng ngọc đã về tay!
Sang Băng Nhu lộ vẻ giận dữ định phát tác.
Sang Chi Hạ ra đòn phủ đầu, ôm chầm lấy vai ả: Trưởng tỷ quả nhiên là người lòng dạ lương thiện.
Nói đoạn, bàn tay đang ôm ả nhanh chóng lướt qua thắt lưng, vơ vét sạch sành sanh từ cúc ngọc đến túi tiền!
Ngươi
Trưởng tỷ!
Sang Chi Hạ động tác nhanh nhẹn nhét mớ đồ vừa lột được vào thắt lưng, rồi tung ra một cái ôm gấu siết chặt, một tay kẹp lấy eo Sang Băng Nhu, một tay nhanh chóng sờ soạng khắp người ả.
Nàng vơ vét đầy cả ống tay áo, nhìn sắc mặt biến đổi thất thường của Sang Băng Nhu mà mỉm cười: Nhiều người đang nhìn thế này, trưởng tỷ không được tức giận đâu đấy.
Đã đến đây rồi, tỷ tuyệt đối đừng có la hét, nếu không hình tượng ôn nhu hiền thục sẽ bị hủy hoại hết, chẳng phải phụ lòng tốt tỷ đặc biệt đến đây thăm ta sao
Miệng nàng nói ngọt xớt nhưng ra tay tàn nhẫn vô tình, vặt sạch trang sức từ đầu đến eo của Sang Băng Nhu mới chịu thôi. Vừa quay đầu lại, nàng mới phát hiện Từ Ngao vốn đứng cách mình vài bước chân chẳng biết từ lúc nào đã tiến đến bên cạnh.
Khung xương hắn cao lớn, dáng người thanh tú, đứng chắn sang một bên thế này, vừa vặn che khuất những ánh mắt dò xét không xa.
Không ai phát hiện ra nàng đang chiếm tiện nghi ở đây cả.
Sang Chi Hạ suy nghĩ một chút, đánh liều đưa tay ra, xoẹt một cái giật luôn túi tiền căng phồng bên hông tì nữ thân cận của Sang Băng Nhu.
Đưa đây cho ta!
Thấy nàng nhìn qua, Từ Ngao im lặng cất bước đi xa.
Sang Băng Nhu hoàn toàn giận dữ.
Sang Chi Hạ, có phải ngươi tưởng
Tưởng cái gì
Sang Chi Hạ lười biếng phủi đầu ngón tay, cười lạnh: Ngươi đã dám đến, còn sợ ta ra tay cướp thẳng thừng sao
Ngươi đừng quên, là ai đã hại ta phải chịu nỗi khổ này.
Nếu không phải vì vụ gả thay chết tiệt kia, nàng có đến mức phải đi làm cướp ở đây không!
Trong mắt Sang Băng Nhu nhanh chóng lóe lên một tia âm hiểm khó tan.
Ả ghé sát tai Sang Chi Hạ, khẽ nói: Ta thật sự đã xem nhẹ tâm ý của Từ Ngao dành cho ngươi rồi, nếu không phải ta có chuẩn bị trước, nói không chừng thực sự đã để ngươi cầm hưu thư mà chạy thoát.
Sang Chi Hạ nghe lời này thấy kỳ quái, theo bản năng liếc nhìn về phía Từ Ngao một cái.
Tâm ý gì
Hắn ngoài việc quát tháo hại nàng ra, còn có thể có tâm ý gì tốt đẹp được chứ!
Vẻ bực tức lóe lên trong đôi mắt đẹp của Sang Băng Nhu, ả hạ thấp giọng nói bên tai Sang Chi Hạ: Từ Ngao tự mình mù quáng thì cũng đành đi, nhưng ngươi không nên có những ảo tưởng không đáng có với Thụy Vương.
Dám dựa vào cái thân hèn mọn chẳng đáng mấy đồng của mình mà thể hiện trước mặt Thụy Vương, còn dám quyến rũ khiến Thụy Vương muốn nạp ngươi làm thiếp, ngươi nên sớm nghĩ tới kết cục ngày hôm nay đi!
Ngươi chỉ xứng theo Từ Ngao chết ở Tây Bắc mà thôi!
Lời này gợi lại một đoạn ký ức mơ hồ của nguyên chủ, ngay lập tức cũng khơi dậy ngọn lửa giận không thể kìmén trong lòng Sang Chi Hạ.
Sang Băng Nhu là kẻ có mục tiêu rõ ràng, chỉ hướng về quyền thế.
Nhà họ Từ thế yếu, ả lập tức nhắm ngay vào vị trí Thụy Vương phi.
Nhưng nguyên chủ dù nhút nhát lại thực sự xinh đẹp, Thụy Vương mới nhìn qua một cái đã muốn mang về làm thiếp.
Nguyên chủ không có quyền tự quyết, cũng chưa thể bước chân vào cửa phủ Thụy Vương, nhưng chỉ vì chuyện đó, Sang Băng Nhu dù biết rõ nhà họ Từ sắp gặp họa lớn, vẫn ép nàng uống một bát thuốc rồi gả sang đó.
Ả còn thất đức đến mức mua chuộc thái giám xé bỏ hưu thư của nàng!
Còn chưa được như nguyện làm Thụy Vương phi đâu, mà đã lo phòng bị có người tranh sủng rồi.
Cái thói đuổi cùng giết tận này thật là thú vị.
Sang Chi Hạ dùng đầu lưỡi đẩy nhẹ hàm trên, ác ý nảy sinh.
Nàng đột ngột cất cao giọng nói: Trưởng tỷ yên tâm, ta biết trong lòng tỷ người thương chỉ có Từ Ngao, Thụy Vương hiểu lầm tâm ý của tỷ, nhất quyết muốn cưới tỷ làm Vương phi, tỷ mới đành lòng đẫm lệ chia tay tình lang là Từ Ngao.
Đợi tỷ trở thành Thụy Vương phi, ta sẽ giúp tỷ chăm sóc tốt cho Từ Ngao! Từ Ngao cũng sẽ ghi nhớ tình nghĩa tỷ đặc biệt đến tiễn huynh ấy!
Sang Chi Hạ, ngươi
Ta nhất định nói được làm được! Tuyệt đối không để người trong lòng tỷ chịu uất ức đâu! Thụy Vương cũng là một nam nhân tốt, tỷ hãy sống thật tốt với Thụy Vương nhé, Từ Ngao biết tâm ý của tỷ mà, huynh ấy sẽ không trách tỷ đâu!
Sang Chi Hạ giọng cực lớn, hét xong liền xoay người bỏ chạy.
Nhưng hiệu quả của những lời này lại cực kỳ tốt.
Những người nhà họ Từ đang thê lương ở cách đó không xa đồng loạt quay đầu lại, sau những giọt nước mắt đều là vẻ sững sờ.
Đám dân chúng đi theo xem náo nhiệt nghe xong liền ôi chao một tiếng vỗ đùi, thốt ra luôn: Ta đã bảo mà, trước đây Sang đại tiểu thư và Từ Thế tử tình nồng ý đượm hòa hợp như thế, sao người gả qua lại là một cô em vợ lẽ, hóa ra là Thụy Vương ở giữa phá đám à!
Sang Chi Hạ điên cuồng gật đầu: Đúng thế, đúng thế!
Không sai!
Chính là chuyện như vậy đó!
Sang Băng Nhu có trăm cái miệng cũng không giải thích được, uất ức đến mức chỉ có thể hung hăng lườm Sang Chi Hạ một cái, mặt xanh mét chạy tót vào xe ngựa.
Xe ngựa nhà họ Sang nhanh chóng rời đi, Sang Chi Hạ nắn nắn mớ đồ trong ống tay áo, nhe răng cười lạnh.
Thứ bẩn thỉu, dám đấu với ta sao
Lời đồn thổi ác ý đã dấy lên rồi, ta xem ngươi về giải thích thế nào với Thụy Vương chuyện mình có ý trung nhân khác, còn làm Thụy Vương phi kiểu gì!
Ép được Sang Băng Nhu phải bỏ chạy, nàng coi như cũng trút được cơn giận, không tình nguyện đi về phía đội ngũ lưu đày của nhà họ Từ, đập vào mắt đầu tiên chính là sắc mặt trắng bệch bất thường của Từ Ngao.
Nàng giữ vững tinh thần nhân đạo mà hỏi một câu: Chàng không sao chứ
Từ Ngao không cảm xúc nói: Ta với ả không có tình thâm nghĩa trọng gì cả.
Câu này nói ra thật kỳ quặc.
Sang Chi Hạ ngơ ngác chớp mắt: Hả
Xin hỏi chuyện này có liên quan gì đến ta không
Nhưng Từ Ngao lại câm như hến.
Hắn cõng Lão gia tử vẫn đang hôn mê sải bước về phía trước, Sang Chi Hạ tặc lưỡi không nói thêm, bắt đầu đội nắng gắt chật vật đi bộ di cư về phía Tây Bắc.
Nhưng nàng vạn lần không ngờ tới, ngày đầu tiên của hành trình đi bộ ba ngàn dặm, nàng đã buộc phải trải nghiệm phiên bản thực tế của con đường lưu đày đầy khổ ải.
Đám giai cấp phong kiến vạn ác này thật là lắm chuyện!
Ăn cũng nháo, uống cũng nháo.
Đến khi đêm muộn phải nghỉ chân nơi hoang vu, đám người chưa kịp thích nghi với sự thay đổi địa vị này vẫn cứ tiếp tục làm loạn!
Tang Chi Hạ cầm cái bánh bao khô trong tay nhét vào miệng. Chẳng thèm nhìn xem tình cảnh lúc này thế nào, có miếng ăn đã là tốt lắm rồi. Nàng không kén chọn, im lặng và cũng lười lo chuyện bao đồng, nhưng Từ Ngao thì không được như vậy. Chàng liên tục bị ép phải xoay như chong chóng giữa những tiếng khóc lóc om sòm của đám người xung quanh.
Cái bánh bao trong miệng Tang Chi Hạ còn chưa kịp nuốt xuống một cách khó khăn thì cạnh chân nàng đã xuất hiện thêm một túi nước. Từ Ngao quẳng túi nước lại rồi rời đi ngay, chàng nửa quỳ xuống nhặt cái bánh bao bị ai đó ném dưới đất lên. Chàng phủi sạch bụi bẩn bám trên đó, rồi lấy một cái khác sạch sẽ từ trong ngực áo đưa ra.
Tổ mẫu, đường xá còn xa, bà cố ăn một chút đi.
Cái này mà là đồ cho người ăn sao!
Lão thái thái giận dữ vung tay gạt đi, nghiến răng nói: Ta không ăn thứ này! Bảo người ta đổi món khác cho ta!
Từ Ngao giơ chiếc bánh bao đứng im hồi lâu, cơ hàm bạnh ra, cuối cùng chỉ có thể cười khổ một tiếng: Chỉ có cái này thôi.
Thế thì ta thà chết đói chứ không ăn!
Từ Ngao mím chặt môi với biểu cảm khó đoán, rồi phía mẹ ruột chàng lại có động tĩnh.
Á! Có sâu!
Ngao nhi, ở đây có sâu này!
Từ Ngao đặt chiếc bánh bao xuống để chạy lại giúp đuổi sâu. Sâu đã đuổi xong, người mẹ chồng rẻ mạt của nàng lại ôm lấy hai đứa con nhỏ tiếp tục khóc lóc. Từ Ngao an ủi vài câu rồi lại tất tả chạy qua xem tình hình của Lão gia tử.
Đã đi trên đường lưu đày một ngày rồi, Lão gia tử vẫn chưa tỉnh lại.
Tang Chi Hạ ăn xong một cái bánh bao, Từ Ngao vẫn còn đang bận rộn chạy đôn chạy đáo. Ở đây, hễ ai còn thở được là miệng lại gọi tên chàng, cứ như hai chữ Từ Ngao lúc này đáng giá lắm vậy, không một ai chịu buông tha cho chàng.
Tang Chi Hạ suy nghĩ một chút, dứt khoát cầm túi nước đi tới. Công tâm mà nói, ngoại trừ việc khiến nàng bị liên lụy tới mức phải đi lưu đày, Từ Ngao cũng không có điểm nào quá lỗi với nàng. Lúc nàng vặt lông Tang Băng Nhu, người này còn giúp nàng che đậy. Giúp một tay cũng chẳng sao.
Này.
Uống ngụm nước đi.
Ai nấy đều sắp chịu không nổi rồi, Từ Ngao đâu phải người sắt.
Từ Ngao đang nửa quỳ dưới đất phản ứng có chút chậm chạp, nghe thấy tiếng động liền ra sức lắc đầu, ngẩng lên thấy là nàng thì dường như hơi ngẩn ra, nhưng ánh mắt lại khuếch tán một cách lạ thường.
Tang Chi Hạ thấy vậy liền linh cảm không lành: Chàng không sao chứ
Ta
Uỳnh!
Người ngã xuống đất, bụi cuốn lên.
Từ Ngao đột ngột ho ra một ngụm máu lớn, đổ gục xuống đất.
Đầu óc Tang Chi Hạ trong chớp mắt trống rỗng đến cực điểm.
Khá khen cho chàng, định ăn vạ đấy à!
Từ Ngao
Từ Ngao, chàng không sao chứ!
Nàng thử lay vài cái nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào, lập tức cuống quýt quay đầu hét lớn: Từ Ngao ngất rồi!
Mau tới đây giúp với!
Tang Chi Hạ thực sự đã hét hết cỡ, nhưng ngoại trừ người mẹ chồng đang bò lăn bò càng khóc lóc chạy tới và hai đứa em nhỏ bị dọa cho phát khóc, những người còn lại chỉ lạnh lùng đứng nhìn.
Từ Tam thúc lạnh giọng mỉa mai: Ngất thì đã sao Hại Từ gia thành ra nông nỗi này, còn tưởng mình là Thế tử gia tôn quý chắc
Đường tới Tây Bắc còn xa lắm, thỉnh thoảng ngất một lần cũng là chuyện thường, hét toáng lên làm gì
Lão thái thái với khuôn mặt vặn vẹo lại một lần nữa ném văng chiếc bánh bao mà Từ Ngao đưa lúc nãy đi, lạnh lùng nói: Phải đấy, có gì mà phải cuống quýt lên
Ngoài họ ra, những người còn lại cũng đều mang vẻ mặt vô cảm.
Mọi người
Hứa Văn Tú không thể tin nổi nhìn những người thân đang thốt ra lời cay độc, trái tim thủy tinh vỡ tan tành, bà phủ phục lên người Từ Ngao mà khóc rống lên: Ngao nhi à!
Cha con đã không còn nữa rồi, nếu con còn có mệnh hệ gì, con bảo mẹ phải sống sao đây!
Ngao nhi, con
Chàng ấy vẫn chưa chết đâu!
Tang Chi Hạ đen mặt đẩy người mẹ chồng đang mải khóc tang ra, run rẩy đưa tay lên cổ Từ Ngao kiểm tra nhanh một chút. Xác định chàng vẫn còn sống, nàng mới thở hắt ra một hơi, rồi guồng chân chạy về phía tên ngục tốt đang cau mày gần đó.
Lúc trước nàng trốn trong góc đã nhìn thấy Từ Ngao nói chuyện vài câu với tên ngục tốt này, trông có vẻ là người quen biết. Đường này chắc là thông được!
Nàng không kịp thở, vội vàng nói: Quan gia, Từ Ngao thổ huyết ngất xỉu rồi, ngài có thể giúp nghĩ cách được không
Tên ngục tốt khó xử nói: Đây mới là ngày đầu tiên rời kinh đô thôi, phía sau không biết có bao nhiêu cặp mắt đang nhìn chằm chằm, nếu mà
Hay là cứ ráng chịu đựng đi.
Dù sao để tránh phiền phức không đáng có, đại phu là chắc chắn không thể đi mời rồi.
Tang Chi Hạ không bất ngờ với câu trả lời này, nàng xoay người tại chỗ một vòng rồi nghiến răng nói: Vậy có thể cho ta vào cánh rừng đằng kia tìm ít thảo dược không
Ta đảm bảo không gây thêm phiền phức, tìm được sẽ quay lại ngay.
Nàng không hiểu y thuật, nhưng thuở nhỏ ở cô nhi viện đã học được không ít phương pháp tự cứu, sau này học lên Tiến sĩ Nông nghiệp lại càng nhận diện được nhiều loại thảo dược. Từ Ngao rõ ràng là do quá tức giận dẫn đến khí huyết không thông, nếu tìm được chút thảo dược thuận khí, nói không chừng có thể cứu được.
Thấy ngục tốt còn do dự, Tang Chi Hạ dứt khoát quay lưng lại với đám đông, từ trong ống tay áo lấy ra một hạt trân châu to bằng ngón tay cái. Nàng ấn hạt trân châu vừa bóc được từ trên phượng quan vào tay tên ngục tốt, cười khổ nói: Quan gia giúp cho một tay đi.
Chàng ấy cứ ngất lịm không tỉnh thế này, ngày mai không có người cõng chắc chắn không đi nổi, chẳng phải sẽ làm chậm trễ việc lên đường sao
Ta đi tìm chút thuốc cho chàng ấy uống trước, đợi vài ngày nữa không còn gây chú ý, mời đại phu sau cũng được.
Ngục tốt nắm hạt trân châu nóng hổi trong tay, lại nhìn Từ Ngao đang nửa sống nửa chết, liền hạ quyết tâm nói: Được!
Nhưng ta phải đi theo ngươi!
Tang Chi Hạ không phản đối việc bị giám sát, lập tức dẫn theo tên ngục tốt lách vào rừng.
Vạn hạnh là lúc này đang độ giữa hè, cỏ cây tươi tốt. Nàng tìm không bao lâu đã thấy thứ mình cần, chạy về dùng vạt áo bọc lấy những phiến lá gai nghiền nát, cạy miệng Từ Ngao ra, vắt thứ nước xanh lục từ vạt áo vào miệng chàng.
Hàm răng Từ Ngao nghiến chặt, cộng thêm việc Tang Chi Hạ lần đầu tiên mớm thuốc kiểu này, thứ nước đen sẫm pha lẫn sắc xanh chảy nhem nhuốc khắp cổ chàng.
Hứa Văn Tú như người mất hồn nhìn nàng lặp lại động tác đó, một lúc lâu sau mới đột ngột đẩy nàng ra: Con đang làm cái gì thế!
Con cho Ngao nhi uống thứ gì vậy!
Tang Chi Hạ không kịp đề phòng bị bà đẩy ngã ngồi bệt xuống đất, lửa giận cũng bốc lên.
Không mớm như thế, nói không chừng chàng ấy sẽ chết đấy!
Nàng cũng chẳng muốn lo chuyện bao đồng, nhưng trên đường đến Tây Bắc xa xôi như vậy, người duy nhất còn nhớ mà đưa túi nước cho nàng chỉ có mình Từ Ngao. Nếu Từ Ngao chết, cái danh góa phụ mới toanh này của nàng liệu có yên ổn được không Đám người kia có khi sẽ ăn tươi nuốt sống nàng mất!
Tang Chi Hạ đen mặt bò dậy, nói khi Hứa Văn Tú còn định ngăn cản: Mẹ, mẹ không muốn mất con trai, con cũng không muốn phải thủ tiết. Thế nên con sẽ không hại chàng ấy đâu, được chứ
Hứa Văn Tú dường như vẫn chưa thích ứng được với thân phận mẹ chồng của mình, bà khóc sướt mướt không ngừng. Nhưng Tang Chi Hạ không rảnh để nói nhảm với bà. Toàn bộ cỏ dại hái được đều bị nàng nghiền thành nước vắt vào miệng Từ Ngao, ngay cả chỗ chảy xuống cổ nàng cũng không bỏ sót.
Đợi khi cỏ dại đã vắt hết, nàng nắm lấy tay Từ Ngao, dùng gai nhọn đâm mạnh vào đầu ngón tay trỏ, ra sức bóp mạnh để nặn máu ra.
Thế nhưng cho đến tận khi mí mắt nàng bắt đầu sụp xuống vì mệt mỏi, Từ Ngao với khuôn mặt trắng bệch như tờ giấy vẫn chưa tỉnh lại. Chàng dường như thực sự đã lịm đi như thế
Trước khi mất đi ý thức, Tang Chi Hạ vẫn còn đang rầu rĩ.
Đến khi nàng bị ánh sáng ban mai gay gắt làm cho tỉnh giấc, đưa tay ra sờ thử nhưng không chạm thấy người nằm cạnh mình đêm qua, nàng giật mình ngồi bật dậy: Từ Ngao!
Ừm
Từ Ngao không biết đã tỉnh lại từ lúc nào.
Y phục trên người hắn vẫn là bộ từ tối qua, chỉ là sau một đêm, cổ áo trắng tuyết bị nước thuốc loang lổ nhuộm đến lộn xộn, sắc xanh ẩn hiện càng làm gương mặt hắn thêm phần nhợt nhạt.
Tang Chi Hạ ngẩn người một lát, mới hơi ảo não mà vỗ trán.
Tỉnh rồi
Mấy thứ đồ tìm được tối qua xem ra thực sự có tác dụng
Từ Ngao nhàn nhạt ừ một tiếng coi như trả lời.
Trong lúc Tang Chi Hạ còn đang thẫn thờ, trước mặt nàng bỗng xuất hiện một bóng đen bao trùm, chưa kịp ngẩng đầu thì trong lòng đã có thêm hai quả dại nửa xanh nửa đỏ.
Đây chắc chắn không phải là đồ cai ngục cho.
Từ Ngao ném quả xong liền định bỏ đi, nhưng đằng xa bỗng có người hét lớn: Trên người Tang Chi Hạ có bạc đấy!
Từ Nhị thẩm chỉ tay vào nàng nói: Tối qua ta đều nhìn thấy cả rồi, nó dùng đồ hối lộ người ta để đi tìm thuốc cho Từ Ngao!
Trên người nó giấu đồ tốt, dựa vào cái gì mà chỉ để mình Từ Ngao dùng!
Những người vốn đang không để ý nghe tiếng liền quay đầu lại, Tang Chi Hạ người vốn làm người tàng hình suốt hai ngày qua ngay lập tức trở thành tiêu điểm của mọi ánh nhìn.
Tang Chi Hạ nhíu chặt đôi mày.
Giọng nói của Từ Ngao cũng theo đó vang lên: Nhị thẩm không phải là đói đến hoa mắt rồi chứ
Việc tịch thu tài sản là do thân tín bên cạnh Thánh thượng đích thân làm, nàng ấy chỉ là tân phụ vừa mới bước chân vào cửa, làm sao có được thứ như thẩm nói
Từ Nhị thẩm vốn xuất thân từ gia đình thương nhân tinh ranh, sau khi tìm cái chết không thành, mất đi sự trói buộc của thân phận quý phu nhân môn đệ cao sang liền bắt đầu bộc lộ bản chất.
Bà ta hung ác nói: Vậy thứ hôm qua ta nhìn thấy là cái gì
Từ Ngao, nhà họ Từ biến thành thế này đều là do cha ngươi hại, Tang Chi Hạ đã gả vào nhà họ Từ thì nên mang hết đồ đạc ra chia cho mỗi người một phần, đó không phải là thứ mà các ngươi có thể độc chiếm!
Bà ta tiên phong mở đường, cũng không quên châm dầu vào lửa với lão thái thái đang có sắc mặt âm trầm: Mẹ, con tận mắt nhìn thấy, nó chắc chắn là có giấu đồ!
Chúng ta ăn chút đồ thô tệ cũng đành, nhưng sao Người có thể ăn mấy thứ bẩn thỉu đó được Bảo nó lấy bạc ra mà lo lót, đổi chút đồ ăn ngon cho Người để hiếu kính, đó chẳng phải là việc một đứa cháu dâu nên làm sao
Nó mà còn chối là không có thì cứ lục soát! Ta không tin là không tìm ra!
Oán khí của lão thái thái vốn dĩ đều trút lên người Từ Ngao, hai ngày qua cũng chẳng ai quan tâm đến sự sống chết của Tang Chi Hạ.
Nhưng bị cắt ngang như vậy, trong mắt mọi người đột nhiên mới hiện diện một người tên Tang Chi Hạ này.
Tang Chi Hạ tức giận đến mức cười lạnh, vừa định đứng dậy thì một lần nữa bị bóng đen che khuất.
Từ Ngao đã chắn trước mặt nàng.
Nàng ngẩn người, không cử động.
Lão thái thái thấy vậy, âm trầm nói: Từ Ngao, nhà họ Từ không có quy tắc như vậy.
Từ Ngao cười lạnh: Nhưng nhà họ Từ cũng không có cái lý nào lại đi lục soát người vô cớ.
Từ Nhị thúc lạnh lùng nhìn, nói giọng mỉa mai: Bảo vệ như thế, lẽ nào thực sự bị nói trúng rồi
Từ Ngao, các ngươi thực sự giấu đồ để tư lợi sao
Tang Chi Hạ thật sự không thể nghe tiếp được nữa, nàng đứng dậy đẩy cái người cao như ngọn núi nhỏ là Từ Ngao ra rồi nói: Vậy Nhị thẩm nói xem, ta đã hối lộ ai
Từ Nhị thẩm không cần suy nghĩ liền chỉ vào một người: Hắn!
Tang Chi Hạ quay đầu nhìn thoáng qua, khách khí nói: Quan gia, ta thực sự đã hối lộ ngài sao
Tên cai ngục bị chỉ đích danh đương nhiên không đời nào thừa nhận: Tuyệt đối không có chuyện đó!
Thế là rõ rồi chứ
Nàng dang hai tay ra, bộ dạng như kẻ lưu manh nói: Nhị thẩm, hoa mắt cũng được, nói năng lảm nhảm cũng xong.
Nhưng nói chuyện chỉ chứng là phải có bằng chứng.
Nếu bị bắt quả tang tại trận, nàng không còn gì để nói.
Nhưng sự thật thì sao
Nàng khẽ phủi đầu ngón tay, nhẹ nhàng nói: Quan gia, nghe nói nhận hối lộ là tội không nhỏ đâu, nếu cứ mặc cho có kẻ hở ra là rêu rao như vậy, truyền ra ngoài không chừng sẽ liên lụy đến bao nhiêu người đấy.
Nhóm cai ngục vốn dĩ có lợi lộc đều chia đều cho nhau, nghe vậy liền sa sầm mặt mũi nhìn qua.
Nhưng Từ Nhị thẩm vẫn không phục.
Ngươi đã nói mình không giấu, vậy ngươi có dám để ta lục soát không!
Tang Chi Hạ khinh bỉ: Ta dựa vào cái gì mà để thẩm lục soát
Lúc tịch thu tài sản, người do Hoàng thượng phái tới đã khám xét rồi, chẳng lẽ Nhị thẩm ở chốn hoang dã này lại lĩnh ngộ được ý chỉ của Hoàng thượng, muốn thay mặt Người lục soát thêm lần nữa sao
Hỗn xược!
Từ Tam thúc nãy giờ im lặng liền nhíu mày cắt ngang, lòng vẫn còn sợ hãi nói: Nhà họ Từ họa đã quá lớn, vạn lần không thể sinh thêm chuyện!
Tang Chi Hạ thốt ra một câu thay mặt hoàng quyền hành sự.
Lời như vậy nếu truyền ra ngoài, đó lại là một tai họa diệt môn nữa!
Từ Ngao lúc này cũng quay đầu lại: Không được nói bừa.
Tang Chi Hạ hoàn toàn là cố ý, nghe vậy cũng chỉ cười cười giả bộ như mình vô tri.
Nhưng lời đã nói đến mức này, thực sự không còn ai dám tiến tới lục soát nữa.
Lão thái thái vốn có ý muốn đổi đồ ăn bị ngăn cản như vậy, tức giận hừ mạnh một tiếng.
Tốt lắm!
Trước đây ta thật không nhìn ra, đứa cháu dâu mới này lại là một kẻ mồm mép sắc sảo, đúng là tai họa!
Ngươi thật khéo cưới cho Từ Ngao một người vợ tốt!
Suốt quá trình đều im lặng mà vẫn chịu vạ lây, Hứa Văn Tú ngơ ngác chớp mắt, theo bản năng nhìn Tang Chi Hạ nói: Con
Không có.
Tang Chi Hạ vốn không mấy thiện cảm với bà mẹ chồng yếu đuối và hay khóc lóc này, qua loa đáp hai chữ rồi nói: Không tin thì cứ tới mà lục soát.
Ta xem ai dám lục soát!
Chuyện lục soát người trở thành một trò hề, nhưng sự bất mãn lại âm thầm tích tụ.
Những ngày tiếp theo, Tang Chi Hạ không đếm xuể mình đã phải nhận bao nhiêu ánh mắt kiêng dè và chán ghét, nhưng may mắn là nàng chẳng mảy may bận tâm.
Sắc mặt Từ Ngao vẫn trắng bệch đến đáng sợ, nhưng người này vẫn như cũ là một kẻ câm lặng.
Nếu không phải thấy hắn thỉnh thoảng không kìm được mà ho ra một hai ngụm máu, Tang Chi Hạ rất khó phát hiện ra hắn đã khó chịu đến mức này.
Để tránh gây thêm chuyện rùm beng, tên cai ngục đã nhận lợi lộc của nàng không dám ra mặt mời thầy thuốc, Tang Chi Hạ chỉ có thể đảm nhận việc mỗi ngày tranh thủ tìm thảo dược cho hắn.
Chỉ là theo lộ trình di chuyển, mỗi lần nàng hái thuốc về đều là những loại cỏ khác nhau.
Hứa Văn Tú nhát gan, nhìn thấy những loại cỏ dại không tên này liền muốn ngăn cản.
Nhưng Từ Ngao cứ thế nhai mà không hề chớp mắt.
Hôm đó Từ Ngao tiếp tục gặm cỏ, Tang Chi Hạ chà xát vết nước thuốc không rửa sạch được trên tay, kỳ lạ hỏi: Chàng không sợ có ngày ta hái nhầm cỏ độc, ăn vào là lấy mạng chàng sao
Từ Ngao không ngẩng đầu, nhét một cọng cỏ có gai vào miệng, nhai như con trâu già nhai lại, đáp gọn lỏn: Độc không chết, vết thương đang lành.
Hắn chính là người nếm trăm loại cỏ, nên rõ nhất loại cỏ ăn vào có tác dụng hay không.
Những thứ Tang Chi Hạ tìm về có lẽ công hiệu không lớn đến thế, nhưng khí huyết sôi trào quả thực đang bình lặng lại từng ngày.
Những thứ này vô hại.
Cuối cùng hắn cũng giữ vẻ mặt đờ đẫn nhai xong cọng cỏ cuối cùng, lúc đứng dậy bỗng nhiên hỏi: Tại sao nàng lại biết về dược liệu
Tang Chi Hạ phẩy tay, nói giọng đầy thâm trầm: Hồi nhỏ bị bệnh không có tiền mời thầy thuốc, chỉ đành tự mình tìm chút cỏ về nhai.
Hỏi thì chính là kinh nghiệm nếm ra được!
Trong mắt Từ Ngao lóe lên tia sáng mờ ảo, hắn khẽ co ngón tay lại rồi nói: Lần sau nếu có thuốc thay thế, có thể đừng hái loại có gai không
Tang Chi Hạ a một tiếng.
Sao vậy
Cái đó đâm vào miệng.
Cái gì cơ
Từ Ngao bị gai đâm đầy miệng đứng dậy bỏ đi, Tang Chi Hạ ngẩn người một lát bỗng thấy buồn cười.
Cái người hằng ngày thổ huyết đều không chớp mắt, vậy mà lại sợ đâm vào miệng
Chẳng lẽ chàng đang diễn cho ta xem đấy à
Chỉ là người có thú vị đến đâu thì đường vẫn phải tiếp tục đi.
Ngày thứ tám của cuộc lưu đày, lão gia tử vốn vẫn hôn mê chỉ có thể gắng gượng mớm chút nước cuối cùng cũng bắt đầu tỉnh lại.
Nhóm người bọn họ cuối cùng cũng hoàn toàn rời xa kinh đô phồn hoa thịnh vượng.
Ở nơi xa hơn nữa, chính là vùng Tây Bắc lạnh lẽo khổ cực
Ba tháng sau, tại một thị trấn biên thùy hẻo lánh vùng Tây Bắc.
Huyện Định Tây, thôn Lạc Bắc.
Cái gì
Nơi chúng ta phải ở là cái chỗ này sao!
Từ Nhị thẩm, người đầy bùn đất vừa mới tới nơi, gần như suy sụp: Chỉ có chút diện tích thế này Làm sao mà ở hết được
Từ Tam thẩm, người vẫn luôn giữ cốt cách văn nhân, cũng không nhịn được mà lên tiếng: Đúng vậy, nhà chúng ta đông người thế này
Thế nhưng, hiện ra trước mắt họ lại là một căn nhà tranh rách nát đến mức tuyệt vọng.
Căn nhà tồi tàn này nếu là ba tháng trước, đừng nói là chủ tử nhà họ Từ, ngay đến kẻ hầu người hạ trong phủ cũng chẳng thèm liếc mắt lấy một cái.
Đám ngục tốt hộ tống đã lên đường trở về, gã đàn ông dẫn đường tới đây cười khổ nói: Ôi chao, các bà cô của tôi ơi, có chỗ này là tốt lắm rồi!
Nhà họ Từ phạm tội phản quốc đại nghịch, tuy ngày trước bạn cũ đông đảo, nhưng lúc này ai dám mạo hiểm bị Hoàng thượng xử tội mà ra mặt
Hoàng thượng tuy không phán người nhà họ Từ đi làm khổ sai, nhưng theo quy định, người nhà họ Từ bị lưu đày đến Định Tây là để tự sinh tự diệt. Đừng nói là có mái nhà tranh che thân, dù có phải đầu đường xó chợ thì cũng là tội đáng muôn chết.
Có được căn nhà tranh nhỏ bé trước mắt này, vẫn là nhờ bằng hữu cũ trong quân ngũ của Hầu gia năm xưa mạo hiểm sắp xếp cho.
Thật sự không thể có thêm gì nữa.
Gã đàn ông này là người hào sảng, không chịu nổi những lời chê bai chói tai của đám nữ quyến nhà họ Từ, liền kéo Từ Ngao sang một bên, nhỏ giọng nói: Anh bạn, tôi chỉ có thể sắp xếp đến mức này cho cậu thôi.
Tướng quân nhà tôi nói rồi, cố mà chịu đựng để sống sót thì ngày sau mới còn hy vọng, còn nếu không chịu nổi thì
Đa tạ.
Từ Ngao biết rõ những lời gã định nói tiếp theo là gì, hắn chắp tay cúi người thật sâu, giọng khàn đặc: Từ Ngao hiểu.
Ấy ấy, tôi cũng chỉ là tiện tay thôi, không đáng để cậu khách sáo như thế.
Gã đàn ông liếc nhìn đám người đang ồn ào hỗn loạn trước cửa, thở dài một tiếng: Cậu bảo trọng nhé.
Cái nơi quỷ quái này ngoài nghèo ra thì mọi thứ đều yên tĩnh, không có kẻ không biết điều đến làm phiền đâu, chuyện sau này chỉ có thể dựa vào bản thân cậu thôi.
Mạo hiểm giúp đỡ một lần là vì tình nghĩa, nhưng không ai có bổn phận phải mạo hiểm hết lần này đến lần khác.
Con đường phía trước chỉ có thể do Từ Ngao tự mình bước tiếp.
Từ Ngao cảm nhận sâu sắc sự giúp đỡ lúc này là không dễ dàng gì, sau khi liên tục tạ ơn, hắn đích thân tiễn người ra khỏi thôn.
Tang Chi Hạ, người vốn phải chịu đủ mọi sự ghét bỏ, đang ngồi dưới gốc cây đại thụ trước cửa, chống cằm lặng lẽ thở dài.
Hơn ba tháng trôi qua, nàng và Từ Ngao duy trì mối quan hệ không gần không xa, có thể nói được vài câu nhưng không mấy thân thiết.
Dĩ nhiên, nàng với những người khác trong nhà họ Từ lại càng không thân.
Suốt dọc đường lăn lộn đến đây, nàng thực sự đã mệt lử rồi.
Nhưng sao những người này vẫn còn sung sức thế nhỉ
Trong sân nhà tranh đang nhốn nháo như vỡ tổ.
Từ Nhị thẩm đã xem xét kỹ lưỡng, nhà tranh có hai dãy trước sau, một gian chính phòng, hậu viện có thêm một gian, phía đông có một gian hơi rộng rãi hơn một chút, phía tây có ba gian phòng phụ nằm san sát nhau. Nói cách khác, tính cả thảy là có sáu gian phòng.
Nếu là gia đình ít người thì ở thế này là đủ, nhưng nhà họ Từ lại đông người.
Ba tháng lưu đày đã mài mòn hoàn toàn khí chất cao quý trên người Từ Nhị thẩm, lúc này bà ta chẳng màng gì nữa, nhổ một bãi nước bọt về phía gã đàn ông vừa đi xa.
Cái chỗ như chuồng gà này thì đủ cho ai ở chứ
Sắc mặt Lão thái thái cũng rất khó coi.
Thật sự chỉ có chỗ này thôi sao Không thể để Từ Ngao nghĩ thêm cách khác sao
Lão gia tử lạnh lùng nói: Nơi hoang vu dã ngoại cũng đã từng ở rồi, sao căn nhà tranh này lại không lọt được vào mắt các bà nữa
Lão gia tử bị chuyện của con trai trưởng đánh gục hoàn toàn tinh thần, suốt dọc đường đều ốm yếu bệnh tật, tinh thần không mấy tỉnh táo, rất ít khi mở miệng.
Nhưng dù sao ông vẫn là trụ cột của cả gia đình.
Lời ông nói, tạm thời chưa có ai trong nhà họ Từ dám phản bác.
Từ Nhị thẩm không cam lòng cắn chặt môi dưới: Nhưng căn nhà này cũng chẳng tốt hơn nơi hoang dã là bao!
Hứa Văn Tú trong ba tháng qua đã phải chịu không ít lời ra tiếng vào, biết mình không được chào đón, vội vàng một tay dắt một đứa trẻ, nhỏ giọng nói: Ta có thể dắt bọn trẻ ở cùng nhau.
Đại tẩu nói hay nhỉ, tẩu không dắt thì ai dắt hộ cho
Từ Nhị thẩm cay nghiệt nói: Tẩu tưởng đây vẫn là đại viện của Hầu phủ chắc Đừng nói là tẩu phải dắt theo hai đứa nhỏ này, ngay cả Từ Ngao và vợ nó cũng phải tìm chỗ nào đó mà chen chúc thôi!
Dù sao vợ chồng chúng tôi phải chiếm một phòng, Minh Huy đã mười sáu rồi, biết đâu sắp tới còn phải thành gia lập thất, nó cần một phòng, Minh Dương chiếm một phòng!
Bà ta vừa mở miệng đã đòi lấy một nửa số phòng.
Từ Tam thẩm thấy vậy liền vội vàng nói: Nhà tôi cũng cần hai phòng! Yên Nhiên đã tám tuổi rồi, chắc chắn không thể ở cùng chúng tôi được!
Tổng cộng chỉ có sáu gian phòng, gian chính thuộc về Lão thái thái và Lão gia tử, phân chia như vậy xong thì ngay lập tức chỉ còn sót lại cái chuồng bò không thể ở người!
Hứa Văn Tú cười khổ đầy khó xử: Minh Húc và Cẩm Tích có thể ở sát cạnh ta, chen chúc thế nào cũng được, nhưng mà
Nhưng Ngao nhi đã thành thân rồi, phu thê tụi nó dù sao cũng không thể chen chúc cùng chỗ với chúng ta được.
Phu thê đã thành thân, dù là ở trong gia đình bần hàn đến mức nào đi nữa thì cũng phải có một gian phòng riêng.
Làm gì có đạo lý đôi tân hôn lại ngủ ngay sát cạnh mẹ chồng
Bà hiếm khi lấy hết can đảm nói một câu, nhưng lời vừa dứt đã khiến Từ Nhị thẩm quát mắng: Liên quan gì đến chúng tôi
Đại tẩu, tẩu đừng quên, những cực khổ chúng ta đang phải gánh chịu này là vì ai! Nếu không phải do đại ca hồ đồ, chúng ta vẫn đang yên ổn ở trong đại viện rộng thênh thang của Hầu phủ rồi!
Việc tướng công phản quốc là nỗi đau không thể chạm vào nhất trong lòng Hứa Văn Tú, một khi Từ Nhị thẩm lôi chuyện này ra là không gì cản nổi.
Nhìn thấy mẹ ruột bị đâm chọc đến mức nước mắt lã chã, đứa em gái hai tuổi cũng bị dọa cho khóc thành tiếng, Từ Minh Húc sáu tuổi lập tức nói: Không được nói mẹ cháu!
Chẳng lẽ ta nói sai chỗ nào sao!
Từ Nhị thẩm giận dữ quát: Ta là nhị thẩm của cháu, là người bị cha cháu liên lụy! Cái thằng ranh con này còn dám gào thét với ta à!
Đệ muội, đang yên đang lành sao cô lại hung dữ với con trẻ làm gì
Tôi làm sao!
Sự phẫn nộ tích tụ bấy lâu của Từ Nhị thẩm cuối cùng cũng tuôn trào, bà ta đỏ mặt tía tai gào lên: Nếu không phải tại nhà chị, chúng tôi có thể rơi vào bước đường này không
Chị cũng không nhìn xem tất cả chuyện này là do ai hại!
Từ Tam thúc vốn định xen vào, nghe thấy vậy thì sắc mặt cũng trầm xuống vài phần.
Lão thái thái và Lão gia tử cũng lặng im không nói.
Từ Minh Húc dù sao cũng còn nhỏ, bị bà ta quát tháo như vậy thì sợ hãi đến mức nước mắt chực trào, Từ Cẩm Tích đã khóc đến mức nấc nghẹn.
Thấy bộ ba mẹ con yếu đuối trẻ dại này sắp ôm nhau khóc ròng, mà Từ Ngao thì vẫn chưa thấy dấu hiệu quay lại, Tang Chi Hạ đứng ngoài cửa thực sự không nhìn nổi nữa.
Không được, nàng không muốn ở cùng mẹ chồng.
Nàng phải đứng ra phát biểu dũng cảm thôi.
Lúc hưởng phúc thì chẳng thấy ai nề hà, đến lúc gánh tội thì lại phân chia nhà anh nhà tôi rõ rệt thế. Hóa ra đắng cay đều để người khác chịu, còn quả ngọt thì nghiễm nhiên các vị phải được hưởng sao
Nàng phủi lớp bụi bặm không biết đã bám bao nhiêu năm trên cánh cửa gỗ, nhổ một cái rồi tặc lưỡi: Nhị thẩm nói đúng lắm, căn nhà tranh rách nát này e là không đủ cho ngần ấy người chia chác đâu, hay là cứ vung tay một cái, gom luôn cả con đường bên ngoài vào đi.
Tất cả cùng ra đường mà ngủ có phải tốt hơn không, đầu đội trời chân đạp đất, đỡ phải chê chỗ hẹp. Ban ngày thì thấy ánh mặt trời, ban đêm ngẩng đầu là thấy trăng, cảm giác đó nghĩ thôi đã thấy thoáng đãng rồi.
Nàng mỉa mai Nhị thẩm xong liền đi tới, đỡ lấy bà mẹ chồng đang khóc đến mức không đứng dậy nổi, khều một cái ghế gỗ cũ nát cho bà ngồi xuống, rồi tiện tay bế luôn đứa nhỏ đang khóc nấc lên.
Nàng bật cười lau đi nước mắt trên mặt Từ Cẩm Tích, thuận tay xoa đầu Từ Minh Húc, nói một cách đầy ẩn ý: Thôi nào, đừng khóc nữa.
Khóc thành thế này, ai không biết lại tưởng ngày đầu tiên nhà này dọn đến đã có tang đấy.
Từ Nhị thẩm không ngờ nàng lại ăn nói sắc mỏng như thế, sững người một lát rồi giận dữ quát: Bậc trưởng bối đang nói chuyện, có chỗ cho loại như cô xen mồm vào không!
Nhưng cũng phải để Nhị thẩm có dáng vẻ của bậc trưởng bối đã chứ.
Tang Chi Hạ không chịu thua kém mà nhướng mày: Nhị thẩm, đây là do người gây sự trước đấy nhé.
Nàng xem như đã nhìn ra rồi.
Từ Ngao là một kẻ câm lặng không dễ gì mở miệng, mẹ chồng là người phụ nữ yếu đuối như làm từ nước.
Hai đứa em chồng cộng tuổi lại chưa quá mười ngón tay, vị trí của nàng trong cái gia đình tạm bợ này chính là làm người đối đáp.
Tầm này nàng không ra tay thì ai vào
Cũng may Tang Chi Hạ kinh nghiệm đấu khẩu đầy mình, chỉ dăm ba câu đã khiến mặt Từ Nhị thẩm tái mét.
Nàng phớt lờ sắc mặt âm trầm của Lão gia tử và Lão thái thái, cười lạnh nói: Con thấy ý kiến của Nhị thẩm lớn lắm, e là không chứa nổi gia đình đại phòng chúng con.
Theo con thấy, nếu sống không nổi nữa thì chia gia sản ra đi. Ở riêng ra cho xong chuyện, đỡ phải nhìn nhau không vừa mắt rồi lại ồn ào nhức óc.
Tổ phụ, tổ mẫu, ý hai người thế nào
Nói bậy bạ!
Lão gia tử giận dữ quát: Ta dù có chết cũng tuyệt đối không có chuyện phân gia!
Với những thế gia đại tộc, điều kiêng kỵ nhất chính là con cháu bất hòa, chia nhà mà sống. Nếu thật sự phân gia, lão có chết cũng chẳng còn mặt mũi nào đi gặp liệt tổ liệt tông nhà họ Từ!
Lão thái thái cũng lạnh mặt nói: Đúng là hạng thứ xuất hèn kém không lên nổi mặt bàn, loại lời như phân gia mà cũng dám nói càn!
Ta là phận thứ xuất, cũng đúng là không lên nổi mặt bàn.
Tang Chi Hạ bật cười vì sự khinh miệt trong lời nói của bà ta: Nhưng tổ mẫu hãy mở mắt ra mà nhìn xem, cái nhà này có chỗ nào để người của trưởng phòng có thể 'lên mặt bàn' được đây
Đừng nói là mặt bàn, người của trưởng phòng sắp bị chèn ép đến mức ngay cả chỗ đặt chân cũng chẳng còn nữa rồi!
Hứa Văn Tú muốn ngăn cản nhưng tiếng nức nở khiến bà không thốt nên lời. Tang Chi Hạ ôm lấy Từ Cẩm Tích đang khóc đến đỏ bừng cả mặt, thái độ vô cùng thản nhiên.
Tổ phụ, tình hình hiện tại chính là như vậy, chỗ có thể tá túc được cũng chỉ có bấy nhiêu đây.
Nhị thẩm cứ mở miệng ra là đổ lỗi cho trưởng phòng, nhưng ông đừng quên, giờ đây có được cái nơi rách nát này để tạm che mưa chắn nắng cũng là nhờ phúc của trưởng phòng.
Ta là người mới về làm dâu, lại là phận hậu bối, lẽ công bằng đúng sai của trưởng bối ta không tiện nói nhiều. Nhưng tổ phụ là người đứng đầu một nhà, lúc này đây, ông cũng nên đứng ra nói một câu công bằng cho mẹ góa con côi của trưởng phòng chứ.
Hái quả của người khác rồi còn muốn đá bay cái cành đã kết quả, đời không có đạo lý nào như vậy.
Lão gia tử trong lòng cũng có oán khí với con trai trưởng, cho nên lão cứ để mặc cho người của nhị phòng, tam phòng gây gổ mà trước sau vẫn không lên tiếng. Thế nhưng Tang Chi Hạ đang rành rành ép lão.
Nàng buộc lão gia tử phải bày tỏ thái độ trước khi bước vào cửa. Thái độ này quyết định sau này trưởng phòng có thể chia được bao nhiêu cơm trong nồi, và quyết định cả chỗ ở của họ ra sao.
Tang Chi Hạ một mình đối diện với nhiều người nhưng không hề có nửa điểm thoái lui.
Lão gia tử nhìn nàng đăm đăm một hồi lâu, mãi sau mới lên tiếng: Tuổi còn nhỏ mà xương cốt cũng cứng cỏi đấy.
Tang Chi Hạ khẽ thốt lên một tiếng ra vẻ thẹn thùng, thong dong đáp: Ta như thế này thì đã là gì
Rời khỏi kinh đô hơn ba tháng, từ ngày hạ đi đến tiết thu phân, bản thân Từ Ngao ngày nào cũng lén người ta nôn ra máu, vậy mà vẫn cõng ông suốt cả quãng đường, giữa chừng chẳng để nhị thúc và tam thúc phải vất vả chút nào. Xương cốt của chàng ấy mới thật sự là cứng cỏi.
Từ Ngao vừa mới cõng ông đến đây, ông thật sự nhẫn tâm ép mẹ góa và hai đứa em của nó phải vào ở chuồng bò sao
Lão gia tử, tốt nhất là ông nên có lương tâm!
Lời đã nói đến mức này thì không còn là ám chỉ nữa.
Vị lão gia tử từng kinh qua hai triều đại khẽ hừ một tiếng không rõ ý vị, nhắm mắt lại nói: Vậy ngươi với tư cách là đích tôn tức của nhà họ Từ, nếu đã không hài lòng với cách sắp xếp của nhị thẩm ngươi, liệu ngươi có cách phân chia nào tốt hơn không
Tang Chi Hạ ngập ngừng một chút rồi nói: Mẹ chồng ta phải được ở riêng một phòng, bà sẽ đưa Minh Húc và Cẩm Tích ở gian nhà phía Đông.
Phòng ốc quá ít mà người thì lại quá đông. Trong hoàn cảnh này, thứ tranh thủ được cũng rất hạn hẹp. Nhưng dù thế nào cũng phải ưu tiên người già và trẻ nhỏ trước.
Lão gia tử nghe xong có chút bất ngờ, trầm giọng hỏi: Vậy còn ngươi và Từ Ngao thì sao
Ta ở cái lán phía Tây.
Từ Ngao không biết đã quay lại từ lúc nào, cũng không biết đã đứng ở cửa nghe bao lâu. Chàng sải bước đi vào, câu đầu tiên nói ra là: Nàng ở cùng phòng với mẹ ta đi, để ta ra cái lán đó ở.
Cái lán phía Tây dựng bên ngoài tường viện, một nửa là tường đất, ba mặt hứng gió. Chủ cũ có lẽ dùng để nuôi gia súc, chỉ dựng một cái mái che sơ sài, lớp cỏ khô bên trên cũng bị gió thổi chẳng còn lại bao nhiêu. Nói không ngoa thì nơi đó chỉ còn lại một cái khung gỗ trống không, chẳng khác gì màn trời chiếu đất.
Hứa Văn Tú đau lòng không thôi, nhưng Từ Ngao đã giữ vai bà lại: Mẹ, nàng ấy ở cùng với mẹ thì cũng có thể đỡ đần trông nom Minh Húc và Cẩm Tích, hai người có thể nương tựa lẫn nhau.
Trong lời nói của mình, chàng mặc định đưa Tang Chi Hạ vào vai trò giúp đỡ chăm sóc lũ trẻ, nhưng tuyệt nhiên không nhắc tới cảnh tượng cái lán mà mình sắp ở sẽ ra sao.
Tang Chi Hạ mím môi không đáp lời.
Từ Ngao đã đưa mắt nhìn những người còn lại trong sân: Như vậy, mọi người còn có ý kiến gì không
Từ Nhị thẩm định chen miệng nói thêm gì đó, nhưng lời chưa kịp ra khỏi miệng đã bị Từ Nhị thúc ấn xuống.
Biết điều thì nên dừng đúng lúc. Như vậy nhị phòng và tam phòng mỗi bên chiếm được hai gian phòng, tính theo thứ tự lớn nhỏ trước kia của nhà họ Từ thì bọn họ đã chiếm được hời rồi.
Chuyện phân chia phòng ốc tạm thời khép lại, nhưng chuyện tiếp theo lại càng khiến người ta sầu não hơn. Bởi vì cái nhà tranh này nếu không quét dọn thì thật sự rất khó ở.
Trong sân không có giếng nước, muốn lấy nước phải ra giếng đầu làng hoặc ra sông. Việc gánh nước đã có Từ Ngao làm, nhưng những việc còn lại cũng là một đống hỗn độn.
Lão thái thái cả đời sống trong nhung lụa, ba tháng trên đường lưu đày cũng không làm thay đổi thói quen sai bảo người khác của bà, lão gia tử thì lại càng không thể, những việc còn lại chỉ có thể để những người khác làm.
Điều may mắn duy nhất là sau khi mỗi người tự đùn đẩy nhau dọn dẹp xong gian chính, thì người ở gian Đông, gian Tây và nhà sau có thể tự dọn dẹp phần của mình.
Hứa Văn Tú dỗ dành Từ Minh Húc và Từ Cẩm Tích đang hoảng sợ đi ngủ nên không thể rảnh tay, Tang Chi Hạ bất đắc dĩ phải đảm nhận việc ở gian Đông.
Nàng xé một chiếc áo rách của Từ Ngao làm giẻ lau, thay mấy chậu nước mới miễn cưỡng dọn dẹp sạch sẽ. Ngay sau đó, một nan đề khác lại bày ra trước mắt.
Ai sẽ nấu cơm
Người đàn ông sắp xếp cho họ tá túc ở đây rất chu đáo, ngoài việc để lại trong sân một ít chăn nệm cần thiết và quần áo thô để thay đổi, ông ta còn chuẩn bị sẵn lương thực, dầu muối trong bếp đủ cho nhà họ Từ ăn trong vài tháng. Đói thì tạm thời không lo bị đói, nhưng ai sẽ là người nấu
Từ Ngao đã gánh liên tiếp mười mấy chuyến nước, lúc này vẫn đang trên đường gánh nước về để đổ đầy lu. Người này dù có rảnh tay đi chăng nữa thì cũng không thể biết nấu cơm.
Còn về những người khác
Tang Chi Hạ cạn lời vứt chiếc giẻ lau trong tay xuống, mệt mỏi thở dài. Hình như chỉ còn lại mỗi nàng
Dẫu biết là không còn lựa chọn nào khác, nhưng Tang Chi Hạ vẫn nhẫn nhịn không động thủ. Đối với một đứa trẻ mồ côi có kỹ năng sinh tồn đầy mình như nàng, việc nấu cơm quả thực không khó. Nhưng tình cảnh nhà họ Từ rất đặc thù, một khi đã biết làm thì chắc chắn ngày nào cũng phải làm, sơ sảy một chút là nàng sẽ biến thành bà vú già nơi bếp núc, loại đầu tàu này không thể tiên phong nhận lấy được.
Nàng kiên nhẫn không cử động, chẳng bao lâu sau đã có người không nhịn được.
Đại tẩu, đã quá giờ dùng cơm của cha mẹ rồi, sao vẫn chưa có ai đi nấu cơm thế
Từ Nhị thẩm quét dọn đến mức mặt mũi đầy bụi đất, đen mặt kêu lên: Mấy người chỉ phải lau dọn có một gian phòng, sao lại có thể lề mề lâu đến thế chứ
Tì vị của nương vốn dĩ đã không tốt, nếu để bà bị đói thì phải làm sao
Hứa Văn Tú nghe vậy có chút hoảng hốt: Ta đi làm ngay đây!
Tang Chi Hạ ngạc nhiên: Mẹ, người
Ta biết làm một chút.
Hứa Văn Tú hiểu lầm Tang Chi Hạ lo lắng bà không biết làm, liền nén đau buồn giải thích: Hồi công điệp con còn sống, thỉnh thoảng ta cũng có xuống bếp nấu cơm cho ông ấy, chỉ là
Bà nghẹn ngào đi ra ngoài, Tang Chi Hạ quay đầu nhìn hai đứa nhỏ đang ngủ trên giường, chỉ biết đau đầu cười khổ. Chuyện này là cái kiểu gì vậy không biết
Một khắc sau, trong sân bỗng nhiên bốc khói mù mịt.
Từ Ngao quẳng thùng nước xuống rồi xông vào: Mẹ!
Chàng đứng khựng lại, đối diện với khuôn mặt hoảng loạn của Hứa Văn Tú.
Ta ta không ngờ đống lửa này lại khó nhóm đến thế
Bà loay hoay cả buổi, mãi mà chẳng nhóm lên được thì thôi đi. Khó khăn lắm mới thấy chút ánh lửa thì trong lò lại tuôn ra khói đen cuồn cuộn.
Từ Ngao lo lắng kiểm tra một lượt, xác định bà không bị thương mới thở dài bất lực: Mẹ cứ để đó đi, để con.
Hứa Văn Tú sốt sắng nói: Thánh nhân nói quân tử tránh xa bếp núc, việc bếp núc thế này sao lại để con làm được
Từ Ngao tự giễu: Con có lúc nào giống một quân tử đâu
Trên đường lưu đày thì như một gã bê tha, trước khi lưu đày lại là một tên lãng tử khét tiếng. Hai chữ quân tử đó thì có liên quan gì đến chàng
Chàng dứt khoát dìu Hứa Văn Tú đi vào trong: Mẹ, mẹ vào phòng nghỉ ngơi đi, chỗ còn lại cứ giao cho con là được.
Đến khi Tang Chi Hạ từ lán phía Tây đi qua, khói đen trong sân rõ ràng là càng đậm đặc hơn.
Nàng cạn lời nói: Chàng định đốt luôn cái chỗ này đấy à
Sống lưng Từ Ngao cứng đờ, mặt không cảm xúc quay đầu lại, lộ ra một khuôn mặt lem luốc nhọ nồi từ lúc nào chẳng hay.
Tang Chi Hạ bất thình lình bị chọc cười đến mức phì một tiếng.
Vẻ mặt đờ đẫn của Từ Ngao thoáng hiện lên chút bất lực, ngượng ngùng nói: Ta đã dùng cỏ khô rồi, nhưng đốt mãi không cháy.
Chàng nói với Hứa Văn Tú thì đầy vẻ tự tin, nhưng kinh nghiệm thực tế lại bằng không.
Tang Chi Hạ thật sự không nhìn nổi nữa, đi tới nói: Chàng quăng cả thanh củi tròn lẳng vào như thế thì đương nhiên là không được rồi.
Từ Ngao nhướng mày: Nàng biết làm
Tang Chi Hạ học theo dáng vẻ của chàng, nhếch lông mày lên: Chàng đoán xem
Vậy là biết rồi.
Từ Ngao lầm bầm một câu rồi quay đầu lại, phía sau gáy như thể mọc mắt, tự nói một mình: Biết thì cũng cứ đứng đó đi.
Chỗ này khói lắm, nàng cứ nói làm thế nào là được.
Tang Chi Hạ cũng không miễn cưỡng đòi trổ tài, dứt khoát ngồi xuống tảng đá cách đó vài bước, thong thả nói: Củi phải nén, lò phải rỗng.
Chàng cho củi nhỏ vào trước, kê cao lên một chút, đợi lửa bén rồi mới thêm củi to.
Từ Ngao lẳng lặng làm theo lời nàng, nhìn ngọn lửa bùng lên trong thoáng chốc thì thẫn thờ hỏi: Đây cũng là nàng học được khi còn ở nhà mẹ đẻ sao
Tang Chi Hạ xoa xoa mũi, nói lấp liếm: Đúng vậy.
Bụng đói thì chẳng phải phải tự mình động tay sao
Gương mặt tuấn tú của Từ Ngao bị làn khói đen che khuất phân nửa, chút khác lạ trong ánh mắt bị ánh lửa bập bùng che lấp, biến mất rất nhanh trước khi Tang Chi Hạ kịp nhận ra.
Nhưng hắn thực sự đã giữ lời, để Tang Chi Hạ đứng nhìn chứ không cho nàng nhúng tay vào.
Gạo được vo sạch cho vào nồi, đổ thêm nước rồi đun.
Còn về những thứ khác
Vị Thế tử gia cao quý thuở nào mở túi bột mì ra nhìn một cái, rồi dứt khoát buộc lại.
Cái gì không biết làm thì đừng gượng ép.
Có cháo trắng để húp là đã không chết đói được rồi.
Từ Ngao đích thân xuống bếp, thành quả của bữa tối là một nồi cháo trắng khá đặc.
Mọi người vốn đã đói đến mức bụng dán vào lưng, nhìn nồi cháo trên bàn, ai nấy đều nhíu mày.
Chỉ thế này thôi sao
Bữa tối của chúng ta chỉ ăn cái này thôi à
Đối diện với sự chất vấn, Hứa Văn Tú có chút hoảng hốt, nhưng Từ Ngao lại vô cùng thản nhiên.
Con chỉ biết làm mỗi món này.
Hắn cầm bát múc cho Lão gia tử và Lão thái thái mỗi người một bát cháo, sau đó xới đầy cho Hứa Văn Tú, động tác rất tùy ý nói với Tang Chi Hạ: Này, của nàng.
Tìm khắp nơi cũng chỉ thấy có năm chiếc ghế, đa số mọi người đều phải đứng.
Tang Chi Hạ đón lấy bát cháo, tự giác lùi về sau vài bước, tự mình tránh xa trung tâm của cơn bão sắp nổi lên.
Quả nhiên, ngay sau đó đã có người phàn nàn.
Từ Nhị thẩm nói: Ta thấy trong túi chẳng phải vẫn còn bột mì sao Làm ít bánh hay mì sợi chẳng phải cũng tốt hơn là húp cháo suông thế này à
Ai làm
Từ Ngao đặt chiếc muôi múc cháo vào nồi với ý vị không rõ ràng, ung dung nói: Chút nữ công gia chánh trước đây mẹ con biết, đều là do người hầu đã thái sẵn rau, nhóm sẵn lò rồi mới bỏ vào nồi đảo qua là xong.
Mẹ con không biết, Nhị thẩm và Tam thẩm cũng không biết, đám đệ đệ muội muội bên dưới lại càng chưa từng chạm vào bếp lò bao giờ, không ăn cái này thì ăn cái gì
Ba tháng đầu, ngày nào bọn họ cũng phải gặm bánh bao khô khốc.
Lúc đầu còn có kẻ dở chứng không ăn, nhưng cuối cùng chẳng phải cũng không ai chết đói đó sao
Sự soi mói của Từ Nhị thẩm bị đánh bật trở về, bà ta tức đến mức suýt chút nữa không cầm chắc bát.
Chúng ta đều là bậc bề trên, làm gì có lý nào lại phải nấu cơm
Việc này dù có phải học, cũng nên là phận con cháu đi làm mới đúng!
Nếu Hầu phủ không bị tịch thu tài sản, Tang Chi Hạ chính là cháu dâu đầu tiên gả vào nhà họ Từ.
Xét về vai vế và tuổi tác, nàng đúng là người có địa vị thấp nhất.
Tang Chi Hạ còn chưa kịp húp miếng cháo nào, một cái nồi lớn đã úp ngay xuống đầu.
Nàng vừa định phản bác, Từ Ngao đã nói: Nhị thẩm nói đúng, việc này đúng là nên để phận con cháu làm.
Cho nên không phải con đang làm đây sao
Hắn đưa tay lau hạt cơm dính trên miệng Từ Minh Húc, chậm rãi nói: Nhị thẩm cứ yên tâm, chừng nào trong nhà chưa có người quán xuyến bếp núc, con sẽ nấu cháo trắng suốt bấy nhiêu ngày.
Vị cháo trắng tuy có kém một chút, nhưng dù sao ăn vào cũng không chết đói được.
Tang Chi Hạ nghe xong lại cúi đầu xuống.
Từ Ngao bình thường ít nói, nhưng khi gặp chuyện khó xử, hắn sẽ chắn ở phía trước.
Thế này rất tốt, nàng không có ý định đứng ra tranh giành làm gì.
Từ Nhị thẩm trông như sắp bùng nổ cơn giận.
Ngay trước khi bà ta kịp thốt ra lời quá đáng, Lão thái thái đã lạnh mặt nói: Có cháo mà húp là tốt rồi, còn kén chọn cái gì nữa
Tình cảnh gia đình thế nào, ai cũng hiểu rõ.
Trước đây, bất kể là phụ nữ trẻ nhỏ hay người già, chưa có bàn tay ai từng vấy khói bếp.
Lúc này mà còn gây khó dễ, đúng là không ra thể thống gì.
Từ Nhị thẩm nén giận húp liền hai bát cháo trắng, cuối cùng vì ăn quá chậm nên bị phân công luôn việc rửa bát.
Tiếng lầm bầm trong bếp vẫn chưa dứt, Tang Chi Hạ sợ nhìn thêm một cái lại rước thêm việc vào thân, vội vàng chạy biến ra ngoài.
Chái nhà phía Tây.
Từ Ngao đang ngồi xổm trên bờ tường, trong lòng ôm một bó rơm, nhíu mày trầm tư.
Lúc nói dời sang chái phía Tây hắn không hề do dự, nhưng nơi này thực sự không giống chỗ cho người ở.
Việc tu sửa là bắt buộc.
Nhưng với Từ Ngao, việc lợp mái nhà này còn lạ lẫm và khó khăn gấp mười lần chuyện xuống bếp.
Hắn không biết làm.
Chỉ thấy Từ Ngao rầu rĩ hồi lâu, cuối cùng gác mấy thanh củi lên, thử đặt rơm lên giá.
Nhưng gió thanh chẳng hiểu lòng người, một cơn gió thổi qua, lớp rơm vừa trải xong đã bay sạch.
Từ Ngao lại thử dùng dây vải buộc rơm vào giá.
Kết quả cúi đầu nhìn lại, bó rơm bị buộc lại thành một túm, ánh sáng trời lọt qua những khe hở thẳng tắp xuống dưới.
Vẫn không được.
Hắn thử đi thử lại vài lần, cho đến khi bó rơm trong tay chẳng còn lại mấy cọng, mái nhà trống hoác vẫn chẳng đâu vào đâu.
Từ Ngao đờ đẫn đứng hình hồi lâu, rồi bất thình lình đấm một cú thật mạnh vào bức tường đất gồ ghề.
Tang Chi Hạ bị hành động đột ngột này làm cho giật mình, nhìn vệt máu rỉ ra trên bức tường đất xám xịt, tâm trạng nàng vô cùng phức tạp.
Nói ra cũng nực cười, những người nhà họ Từ lưu lạc đến đây, ai nấy đều khóc lóc vì không thích nghi được, than vãn sống không bằng chết.
Nhưng Từ Ngao kẻ phóng đãng bị người đời khinh rẻ bấy lâu nay, lại giống như một cây trúc bị uốn cong rồi bật dậy mạnh mẽ theo gió, chưa bao giờ để lộ nửa điểm nản chí.
Cho đến tận lúc này, nhìn bóng lưng kìm nén đến mức hơi khòm xuống của hắn, Tang Chi Hạ mới nhận ra chút phẫn nộ ẩn giấu.
Kẻ sinh ra từ mây cao lại bất ngờ rơi xuống bùn đen, Từ Ngao làm sao có thể thích nghi nhanh hơn những người khác cho được
Tang Chi Hạ tặc lưỡi tự nhủ mình đúng là cái số vất vả, nàng ôm một bó rơm khô dưới chân tường, đi tới trêu chọc: Ta biết Thế tử gia lá ngọc cành vàng, nhưng nhìn xem trời sắp đổi tiết rồi đấy.
Chàng là trẻ con à Trốn ở đây mà phát cáu
Từ Ngao giật mình, quay đầu lại chạm ngay vào gương mặt bình thản của Tang Chi Hạ.
Thế là đủ rồi đấy.
Nàng ôm bó rơm ngẩng đầu nhìn bức tường đất cao, ngó nghiêng xung quanh rồi hoang mang hỏi: Chỗ này cũng chẳng có cái thang nào, chàng trèo lên bằng cách nào vậy
Mắt Từ Ngao đỏ hoe, hắn lúng túng quay mặt đi, khàn giọng nói: Cứ thế mà lên thôi.
Tang Chi Hạ thử ướm khoảng cách từ bờ tường xuống đất, nghi ngờ hỏi: Chàng đang đùa ta đấy à
Người mà có thể nhảy vọt từ mặt đất lên tường sao
Có lẽ bộ dạng như kẻ chưa từng thấy sự đời của nàng quá tức cười, hoặc cũng có thể vì bị bắt gặp khoảnh khắc không muốn ai thấy nên hắn đâm ra thẹn quá hóa giận.
Tóm lại, khi Từ Ngao quay đầu lại lần nữa, trong ánh mắt đã thêm vài phần tinh quái.
Nàng muốn lên không
Tang Chi Hạ bực dọc: Chàng nói xem
Nàng không lên đó chỉ đạo kỹ thuật thì cái mái nhà này coi như hết hy vọng sửa xong.
Ngay khi Tang Chi Hạ đang tính toán tìm chỗ nào để bấu víu, Từ Ngao trên tường đột ngột nhảy xuống.
Ơ, sao chàng
Ái chà!
Tang Chi Hạ đột nhiên thấy mình hẫng khỏi mặt đất, sợ hãi túm lấy thứ gần nhất, hoàn toàn không nhận ra mình đang ôm chặt lấy eo Từ Ngao.
Sau một tiếng kêu khẽ, nàng bàng hoàng nhận ra mình đã đứng trên bờ tường từ lúc nào!
Từ Ngao hất cằm về phía mặt đất.
Chẳng phải lên rồi sao
Tang Chi Hạ không tin nổi cúi đầu nhìn xuống một cái, rồi nhìn Từ Ngao như nhìn thấy ma: Chàng biết bay à
Từ Ngao hơi khó hiểu trước sự kinh ngạc của nàng, buồn cười nói: Ta biết bay thì có gì lạ
Gia Hưng Hầu phủ phất lên nhờ chiến công, truyền thừa mấy đời, tiền bối hậu bối đều lấy việc luyện võ cầm quân làm kiêu hãnh.
Từ Ngao là đích tôn, đương nhiên cũng không bỏ bê việc rèn luyện võ nghệ.
Chỉ là chuyện hắn biết bay trong mắt Tang Chi Hạ vẫn là điều vô cùng huyền huyễn.
Nàng lẩm bẩm nhìn lên rồi lại nhìn xuống, kinh ngạc hồi lâu định giơ ngón tay cái lên tán thưởng, nhưng sau đó mới muộn màng nhận ra cả hai tay mình vẫn đang siết chặt lấy eo Từ Ngao.
Nàng cứ thế mà ôm hắn nãy giờ
Tang Chi Hạ như bị điện giật rụt tay về, ho khan một tiếng rồi xoa xoa tay nói: Kỹ năng biết bay này rất tốt, đỡ phải tìm thang.
Đi thôi, để ta dạy chàng cách lợp mái nhà.
Lúc nói mạnh miệng, Tang Chi Hạ thực sự tưởng rằng mình biết làm.
Dù sao việc này nhìn qua cũng chẳng có gì cao siêu, lý do không thành công có lẽ là vì Từ Ngao chưa từng làm việc nặng bao giờ.
Nhưng sau khi thực hành, Tang Chi Hạ im lặng.
Hình như có gì đó không đúng lắm
Mấy cọng cỏ này rải lên sao cứ chẳng chịu nằm yên thế nhỉ
Có lẽ vẻ mặt nghi hoặc của nàng quá rõ ràng, Từ Ngao loay hoay cả buổi cũng chẳng thấy chút vẻ bực bội nào, chỉ nói: Ta lại đi ôm thêm ít cỏ khô nhé
Chỉ trong một lát, chàng đã nhảy lên lộn xuống giữa bờ tường và mặt đất bảy tám lượt.
Tác dụng chẳng được bao nhiêu.
Tang Chi Hạ kỳ lạ hỏi: Chàng nói xem vấn đề nằm ở đâu
Từ Ngao: Ta không đoán ra được.
Bốn mắt nhìn nhau, đều vô kế khả thi.
Tang Chi Hạ nhíu đôi mày thanh tú, chậc một tiếng rồi bảo: Đường này không thông thì đi đường khác. Để ta đi xem chỗ khác người ta lợp thế nào.
Từ Ngao trực tiếp đưa tay ôm lấy eo nàng, xoẹt một cái, tiếp đất hoàn hảo.
Không đợi Tang Chi Hạ cảm thấy lúng túng, chàng đã không để lại dấu vết mà thu tay về.
Ta đi xem thử mấy chỗ khác.
Từ Ngao thoắt một cái đã nhảy lên nóc nhà chính cao hơn, Tang Chi Hạ đứng dưới đất nhìn thấy vậy, thầm tặc lưỡi.
Đúng là pháo thăng thiên phiên bản hình người!
Pháo thăng thiên lợi hại nhảy lên nhảy xuống, nhưng cho đến khi màn đêm buông xuống, hai người hợp lực vẫn không thể vá xong mái lán.
Những người rốt cuộc cũng có thể nghỉ ngơi trong nhà đã sớm đi ngủ, Từ Ngao nhìn màn đêm rò rỉ khắp nơi trên đầu, bất đắc dĩ nói: Giờ chẳng còn sớm nữa, nàng về ngủ đi.
Chàng đã hai mươi tuổi, không thể vào chen chúc với mẹ ruột.
Nhưng Tang Chi Hạ là nữ tử, không cần kiêng kị điều đó.
Tang Chi Hạ không do dự nhiều, gật đầu đồng ý.
Chàng cứ tạm thời ở đây, ngày mai tìm cách hỏi thăm người trong thôn, nếu không được thì bỏ chút bạc thuê người tới giúp.
Nàng
Từ Ngao ngập ngừng giây lát, khi Tang Chi Hạ quay đầu lại, chàng trầm giọng nói: Đồ đạc của nàng, nhớ cất cho kỹ. Đừng lấy ra ngoài.
Chàng không biết suốt dọc đường đi Tang Chi Hạ đã giấu bao nhiêu tư trang trên người, cũng chẳng muốn biết.
Nhưng một khi cánh cửa đóng lại, trong nhà luôn có những tâm tư bay loạn.
Con người không lo thiếu thốn, chỉ lo không công bằng.
Nếu để kẻ khác phát hiện, chắc chắn sẽ có một phen tranh giành rắc rối.
Cái nhà này bây giờ đã chẳng còn chút thể diện nào nữa rồi.
Tang Chi Hạ không ngờ chàng lại nghĩ đến điều này, sững lại một chút rồi thong thả đáp: Chàng cứ nằm ngủ cho yên giấc đi, đồ của ta không mất được đâu.
Nàng từng nghèo khổ, từng sợ hãi, nên hiểu rõ hơn ai hết đồng tiền trong túi quan trọng đến nhường nào.
Vì vậy, suốt dọc đường nàng đều cẩn thận cất giấu, ngoại trừ viên Đông châu kia ra thì không để lộ nửa điểm dấu vết.
Lúc dọn vào căn nhà tranh này, việc đầu tiên nàng làm cũng là tìm một chỗ thích đáng để giấu thật kỹ.
Sẽ không có chuyện gì đâu.
Từ Ngao nhàn nhạt ừ một tiếng rồi không tiếp lời nữa, Tang Chi Hạ cũng ung dung đi về phía đông ốc.
Tuy nhiên, vào phòng chưa đầy nửa canh giờ, nàng đã hối hận.
Tính khí mau nước mắt của mẹ chồng thì nàng đã sớm lĩnh giáo, nhưng nàng không ngờ rằng thời gian lau nước mắt của người này lại có thể kéo dài đến thế
Từ lúc Từ Minh Húc và Từ Cẩm Tích ngủ say, tiếng khóc vẫn chưa bao giờ dứt.
Chỉ có một chiếc giường nên phải nằm dưới đất nàng không có ý kiến gì, nhưng mẹ chồng cứ khóc mãi như vậy, tựa như ma âm rót vào tai, nàng thực sự không sao chớp mắt nổi.
Dằn vặt suốt một canh giờ, tiếng khóc vẫn chưa ngừng.
Tang Chi Hạ thử khẽ gọi một tiếng, mới phát hiện người đang đau buồn kia vẫn còn đang khóc rất nhập tâm.
Nàng bị giày vò đến mức chẳng còn chút tính khí nào, nghĩ tới Từ Ngao ngủ say như chết không một tiếng động, dứt khoát lặng lẽ ôm chăn chạy ra ngoài.
Ở ngoài trời còn tốt hơn chỗ này!
Trong lán phía tây, Từ Ngao nghe thấy động tĩnh sột soạt, theo bản năng hỏi: Ai đó
Là ta.
Chàng kinh ngạc nhìn người đang ôm chăn đi tới, sửng sốt hỏi: Chẳng phải nàng
Hầy, đừng nhắc tới nữa.
Lúc ngủ ngoài hoang dã, hai người cũng chẳng ít lần cùng nằm dưới đất. Tang Chi Hạ trải một nửa chăn lên đống cỏ khô, một nửa quấn quanh người, để lộ cái đầu với đôi mắt thâm quầng nói: Mẹ khóc như thế, thật sự sẽ không sao chứ Hay là chàng đi khuyên nhủ đi
Từ Ngao không ngờ lại là vì chuyện này, sững sờ một chút rồi cười khổ: Tính cách của mẹ là vậy.
Đừng nói là lúc gặp đại biến như hiện tại, ngay cả trước đây ở Hầu phủ, chỉ cần có chút chuyện không vừa ý là bà cũng sẽ khóc cả đêm như vậy.
Không ai khuyên nổi.
Tang Chi Hạ vẻ mặt phức tạp hít một hơi khí lạnh, ngáp một cái rồi bảo: Ta tạm thời không về đó nữa, đợi vá xong mái nhà ta sẽ ngủ ở bên này.
Dù sao thì phu thê trên danh nghĩa cũng là phu thê.
Qua ba tháng chung đụng nàng cũng nhìn ra được, danh tiếng của Từ Ngao tuy không tốt nhưng người này lại cực kỳ giữ lễ. Ngủ cùng một chỗ cũng chẳng sao.
Từ Ngao vốn định nói là không thỏa đáng, nhưng thấy nàng nhắm mắt nhanh chóng như thể đã mệt lử, đôi môi mấp máy vài lần cuối cùng lại chẳng nói lời nào.
Mấy tháng nay lần đầu tiên Tang Chi Hạ có chăn quấn thân, đáng lẽ phải ngủ rất ngon.
Nhưng trong cơn mơ màng, nàng lại cảm thấy có gì đó không ổn.
Sao cứ nghe tiếng tí tách vậy nhỉ
Đến khi một giọt chất lỏng lạnh lẽo bắn vào mặt, nàng rốt cuộc cũng thoát khỏi cơn buồn ngủ, trợn tròn mắt với chút giận dữ.
Cái quái gì thế này
Nhưng khi nhìn rõ cảnh tượng trước mắt, nàng sững người ngay lập tức.
Bên ngoài trời đổ mưa rào.
Trời mưa to, trong lán mưa vừa.
Mà chỗ nàng nằm đã được dời từ chính giữa vào trong góc, tựa sát vào bức tường đất, có mấy tấm ván gỗ được dựng nghiêng để che chắn gió mưa. Bên cạnh đầu nàng là một bàn tay to rộng, gân cốt rõ ràng đang giơ cao một cái chậu gỗ hướng lên trên.
Nước bắn vào mặt nàng chính là từ cái chậu đã hứng đầy nước mưa kia văng ra
Có lẽ hình ảnh bàn tay to rộng dưới màn đêm quá mức sâu đậm, khiến Tang Chi Hạ nửa đêm còn lại không sao chợp mắt nổi.
Quả báo của việc thức đêm đến rất nhanh.
Trời vừa sáng nàng đã thấy không ổn.
Đầu óc nặng trĩu.
Nàng lờ đờ tựa vào bức tường đất vẫn còn hơi ẩm ướt, bất động, mí mắt nặng như đeo chì, cố thế nào cũng không mở lên được.
Từ Ngao nấu cơm bằng nước giếng và gạo trắng, nhưng đến lúc ăn cơm lại không thấy người cần xuất hiện đâu.
Hứa Văn Tú khóc suốt một đêm đang luống cuống tay chân chăm sóc hai đứa nhỏ, những người khác vẫn luôn phàn nàn về việc húp cháo cũng không nhận ra là thiếu một người.
Hứa Văn Tú thấy Từ Ngao nhíu mày, theo bản năng hỏi: Ngao nhi, có chuyện gì vậy
Từ Ngao giao Từ Cẩm Tích đang đợi bón cơm cho bà, trầm giọng nói: Mẹ cứ ăn trước đi, con qua kia xem sao.
Nàng sao vậy
Lời thốt ra không có hồi đáp, Từ Ngao cau chặt mày, vội vàng sải bước đi tới.
Chàng vừa đưa tay nắm lấy cánh tay Tang Chi Hạ, lập tức bị hơi nóng làm cho giật mình.
Có lẽ do đêm qua bị dầm mưa lạnh, Tang Chi Hạ vốn kiên cường suốt ba nghìn dặm đường cuối cùng cũng không trụ nổi mà phát sốt cao.
Trận ốm này của nàng đến rất dữ dội, người nóng hầm hập, gọi thế nào cũng không tỉnh.
Từ Ngao sốt ruột không kịp nghĩ ngợi gì khác, vội vàng cởi áo khoác của mình quấn quanh người nàng, bế ngang lên rồi sải bước đi về phía đông ốc.
Mọi người đang ăn cơm thấy cảnh này, cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường.
Nhưng Từ Nhị thẩm lại thốt ra một câu: Giữa thanh thiên bạch nhật, ôm ôm ấp ấp còn ra thể thống gì nữa!
Hứa Văn Tú cũng thấy không ổn, ngăn cản: Ngao nhi, chuyện này
Nàng ấy bệnh rồi.
Từ Ngao lạnh lùng thốt ra ba chữ, không hề quay đầu lại mà bế Tang Chi Hạ vào phòng.
Hứa Văn Tú vội vàng đuổi theo vào, luống cuống nói: Chuyện này sao tự nhiên lại bệnh rồi
Lúc này mà ngã bệnh thì biết làm sao đây
Trong nhà đang rối như canh hẹ, ngay cả lúc Từ Ngao bị bệnh suốt dọc đường cũng là tự mình cầm cự, lúc này ai hơi đâu mà để ý đến một Tang Chi Hạ chẳng mấy quan trọng
Từ Ngao không nói một lời, chạm tay lên trán Tang Chi Hạ, rũ mắt nói: Mẹ, đưa cho con thứ đồ mà trước đó con đã giao cho mẹ.
Hứa Văn Tú giật mình hoảng hốt.
Ngao nhi, miếng ngọc khấu đó là lúc con vừa chào đời, cha con đã lặn lội đến chùa Tướng Quốc, thực hiện lễ tam bộ nhất bái mới cầu về được cho con đấy!
Miếng ngọc khấu ấy Từ Ngao đã đeo từ nhỏ chưa từng rời thân, cũng là vật duy nhất chàng mang theo được khi gia đình bị tịch thu tài sản.
Trên đường đi, thấy Hứa Văn Tú khóc lóc quá đau buồn, chàng mới tạm đưa cho bà giữ để làm niềm an ủi, vậy mà bây giờ
Từ Ngao đoán được bà định nói gì, chàng mím chặt môi, khàn giọng đáp: Vật là vật chết, không quan trọng bằng mạng người.
Đưa cho con đi.
Thân chẳng còn vật gì giá trị, cũng chẳng có ai chìa tay giúp đỡ.
Chàng không có bản lĩnh tay không tìm thuốc, phân biệt dược liệu như Tang Chi Hạ, lúc này cách duy nhất là đem miếng ngọc khấu đi cầm hoặc bán để đổi lấy ít bạc mời thầy thuốc, bốc thuốc cho nàng.
Hứa Văn Tú rõ ràng không đồng ý, nhưng lại không lay chuyển được sự kiên quyết của Từ Ngao, đành phải méo mó mặt mày lấy miếng ngọc khấu đang giấu kỹ ra đưa cho chàng.
Từ Ngao vắt khô khăn tay, đắp lên vầng trán nóng hầm hập của Tang Chi Hạ, trầm giọng nói: Con ra ngoài một chuyến, mẹ giúp con trông chừng nàng ấy.
Hứa Văn Tú nhìn theo bóng lưng chàng sải bước đi xa, định nói lại thôi. Bà nhìn chiếc áo khoác của Từ Ngao trên người Tang Chi Hạ, đứng bên giường thở dài thườn thượt, vụng về vắt nước thay khăn cho con dâu.
Ngoài sân, Từ Nhị thẩm thấy Từ Ngao vội vã rời đi thì cười lạnh: Xem đi, tôi đã bảo người bên trưởng phòng thế nào cũng giấu đồ tốt mà, Từ Ngao chắc chắn là đi đổi bạc rồi!
Lúc cả nhà gặp nạn, Từ Ngao cứ như không có chuyện gì, giấu giếm khăng khăng không chịu bỏ ra.
Vậy mà bây giờ Tang Chi Hạ vừa đổ bệnh, hắn ta đã cuống cuồng hết cả lên.
Từ Nhị thẩm lẩm bẩm oán trách: Ở nhà mẹ đẻ là đứa con gái vợ lẽ không ai thèm ngó ngàng, đến chỗ Từ Ngao lại thành bảo bối cơ đấy, đúng là chuyện lạ hiếm thấy.
Bà ta đen mặt, làu bàu không dứt.
Từ Nhị thúc đảo mắt, đầy ẩn ý nói: Cha, mẹ, Từ Ngao cứ như vậy mãi thì không ổn đâu.
Cái gì nó cũng chỉ lo cho người của phòng mình, vậy những người khác trong cái nhà này còn chỗ đứng nào nữa Giờ tuy không bằng trước kia, nhưng cũng không thể dung túng cho nó mất quy tắc như thế được.
Vợ chồng tam phòng im hơi lặng tiếng, vẻ mặt như ngầm đồng ý với những lời đó.
Lão gia tử và Lão thái thái nghe xong cũng không nói gì, chỉ là sắc mặt bỗng chốc trở nên âm trầm khó coi.
Từ Nhị thúc thấy lửa đã nhen nhóm đủ liền mỉm cười không nói thêm, ra hiệu bằng mắt cho Từ Nhị thẩm đang định phàn nàn tiếp rằng không cần đa ngôn.
Đợi Từ Ngao về, tự khắc sẽ có người lên tiếng.
Một canh giờ sau, Từ Ngao rốt cuộc cũng quay về, đi cùng chàng còn có một vị đại phu già tóc râu bạc trắng.
Vị đại phu đưa tay bắt mạch, thu tay về liền thầm nhíu mày: Trông tuổi còn nhỏ mà bên trong suy nhược không ít, thể chất sao lại kém thế này
Tang Chi Hạ khi còn ở phủ tướng quân vốn đã không được sủng ái, gả cho Từ Ngao xong lại lập tức bước vào con đường lưu đày, ngày ngày ăn bánh bao khô uống nước lạnh, lại thêm đủ thứ giày vò trước sau, cơ thể nàng đương nhiên không thể tốt nổi.
Từ Ngao mím môi, thấp giọng hỏi: Vậy có cách nào chữa trị không
Có thì có, chỉ là
Vị đại phu ngần ngại nhìn quanh bốn bức tường trống huếch trống hoác, cười khổ: Muốn tẩm bổ lại cơ thể này, riêng tiền bạc chi cho đơn thuốc đã là một con số không nhỏ, nhà các ngươi
Có cung phụng nổi không
Người trước mặt khí độ bất phàm, nhưng cảnh nghèo túng thì bày ra ngay trước mắt, liệu gia đình này có trả nổi tiền thuốc không
Từ Ngao nắm chặt số bạc trong tay áo, nói: Ông cứ bốc thuốc đi, những việc khác tôi sẽ nghĩ cách.
Có lời này của chàng, vị đại phu cũng yên tâm phần nào.
Ông châm cứu rồi bốc thuốc xong xuôi, cầm lấy tiền công mà Từ Ngao đưa, dặn dò: Đơn thuốc đầu tiên là để hạ sốt, đợi cô ấy tỉnh rồi thì không cần uống nữa. Đơn sau là để điều dưỡng lâu dài, cứ hai tháng tìm tôi bắt mạch một lần, trước mắt cứ uống nửa năm xem sao.
Từ Ngao gật đầu: Đa tạ.
Để tôi tiễn ông.
Vị đại phu mãn nguyện đeo hòm thuốc nhỏ rời đi. Khi Từ Ngao quay lại, chàng phải đối mặt với bộ mặt lạnh tanh của Lão thái thái.
Nghe nói anh tiêu hết ba lượng bạc để mời thầy thuốc bốc thuốc cho con nhỏ trong phòng kia
Chỉ ba lượng bạc vụn, nếu là trước kia thì dù rơi xuống đất cũng chẳng ai thèm cúi xuống nhặt, nhưng giờ đã khác.
Nửa đồng xu cũng đủ khiến đám người này tranh nhau sứt đầu mẻ trán.
Hứa Văn Tú không giấu nổi vẻ bất an, khẽ kéo áo Từ Ngao, nhưng chàng lại thản nhiên đáp: Phải.
Động tĩnh trong một căn nhà nhỏ sao qua mắt được người khác.
Lúc đại phu ở đó, Từ Nhị thẩm cứ lấp ló ngoài cửa đông, muốn giấu cũng không giấu được.
Lão thái thái tức khắc nổi giận: Anh có biết bây giờ là cảnh ngộ gì không, sao anh dám đem bạc tiêu lên người nó hả!
Đúng thế, nhà còn chẳng có gạo mà thổi cơm, còn chưa biết ngày mai ra sao, vậy mà anh ra tay hào phóng thật đấy.
Từ Nhị thẩm mỉa mai xong, ánh mắt không ngừng soi mói trên người Từ Ngao.
Một lần mà nỡ bỏ ra ba lượng, e là trên người anh vẫn còn giấu không ít tiền nhỉ Tôi biết ngay người bên trưởng phòng các người tâm tư thâm sâu mà, chắc số còn lại cũng chỉ muốn giữ cho riêng mình tiêu xài, chẳng thèm màng đến ai khác chứ gì
Hứa Văn Tú cuống đến sắp rơi nước mắt: Nhị đệ muội, sao em có thể nói như vậy
Số bạc đó là
Bất kể từ đâu ra, đều phải giao cho Lão thái thái quản lý!
Từ Nhị thẩm không chịu thua kém nói: Nếu không ai cũng như trưởng phòng, người nào cũng giấu riêng thì cái nhà này sống thế nào được nữa
Tôi thấy nhị tẩu nói có lý đấy.
Từ tam thẩm vốn ít lời cũng sa sầm mặt nói: Việc trong nhà nên để Lão thái thái quán xuyến, thu chi bạc tiền cũng phải do Lão thái thái làm chủ.
Giấu giếm riêng tư, thế này là không đúng quy củ.
Lão thái thái và Lão gia tử cùng giữ vẻ mặt đen sầm không nói một lời, nhưng những gì cần nói thì những người còn lại đã nói gần hết rồi.
Từ Ngao nhếch mép cười đầy châm chọc.
Đã đến nước này rồi, còn quy củ quán xuyến gì nữa
Nói những lời đường hoàng hoa mỹ thế này, chẳng qua là sợ bản thân bị thiệt thòi mà thôi.
Chàng nhàn nhạt nói: Lúc rời phủ, trên người ta chỉ mang theo một miếng ngọc khấu, hôm nay ta đã bán nó lấy năm mươi lượng bạc.
Lão gia tử nghe vậy nhíu mày: Là miếng ngọc khấu cha anh cầu về cho anh sao
Phải.
Hồ đồ!
Lão gia tử cuối cùng cũng nói một câu không quá thiên vị: Đại sư nói mệnh cách anh không tốt, đó là thứ cha anh vất vả cầu về cho anh, sao anh lại
Mệnh cách tốt, sao lại chuốc lấy đại họa này cho Từ gia
Từ Nhị thúc nói trúng tim đen: Đã đến tình cảnh này rồi, đổi lấy bạc lại thực tế hơn.
Vậy số bạc còn lại đâu Thầy thuốc cũng mời rồi, số còn lại cũng nên đưa ra đây chứ
Dưới sự chứng kiến của bao nhiêu người, lại chưa chia gia sản, không đưa ra không được.
Nhưng cuối cùng Từ Ngao chỉ lấy ra bốn mươi lượng.
Dưới ánh mắt không hài lòng của Lão thái thái, chàng nói: Bệnh của nàng ấy không nhẹ, phải dùng thuốc để dưỡng.
Lão thái thái nhíu mày: Một đứa con gái của vợ lẽ, sao phải quý giá đến thế
Nàng ấy có là con vợ lẽ thì cũng là chính thê ta danh chính ngôn thuận cưới về!
Từ Ngao bấy lâu nay vì tội danh của cha mình mà luôn nhẫn nhịn, nhưng lần này lại hiếm hoi đanh mặt lại.
Đám người đang dồn ép không nhường bước thấy vậy liền im bặt.
Từ Ngao cười khẩy một tiếng, lạnh lùng nói: Từ gia đã đến nước này rồi, cái phân biệt đích thứ chắc cũng không còn phù hợp nữa đâu.
Tang Chi Hạ đã gả cho ta, thì đương nhiên ta phải bảo vệ nàng ấy.
Nếu tổ mẫu mong trong nhà còn giữ được chút hòa khí gượng gạo, thì những lời như vậy sau này đừng nói nữa, ta không lọt tai đâu.
Sự cứng rắn hiếm hoi của Từ Ngao khiến người ta thoáng thấy lại nét ngông cuồng của vị Thế tử phi ngựa khắp kinh thành năm xưa, cũng khiến những kẻ bất mãn phải khó chịu mà ngậm miệng lại.
Dọc đường đi chàng im hơi lặng tiếng, cam chịu nhẫn nhịn.
Nhưng vị gia này từ nhỏ tính tình đã chẳng tốt đẹp gì, đâu phải hạng người dễ bắt nạt.
Những kẻ ôm lòng oán hận lần lượt vung tay bỏ về phòng, Từ Ngao sắc mặt không đổi ngồi xuống bắt đầu nhóm lửa sắc thuốc.
Hứa Văn Tú ôm hai đứa nhỏ, canh chừng siêu thuốc đang tỏa khói xanh mà âm thầm lau nước mắt, nhìn góc nghiêng lạnh lùng của Từ Ngao mà càng khóc thương tâm hơn.
Nếu không phải Hầu gia phạm phải trọng tội, Từ Ngao hà tất phải chịu nỗi uất ức bị người ta đè đầu cưỡi cổ thế này
Tiếng khóc của người mẹ chồng yếu đuối vẫn quen thuộc như thế, trong không khí còn lan tỏa mùi thuốc đắng ngắt dần đậm đặc.
Trong gian phòng phía đông, Tang Chi Hạ đã tỉnh táo từ lâu, nàng nén cơn đau nhức khắp người chớp chớp mắt, nhìn mái nhà tranh hắt hiu ánh sáng, trong lòng cảm thán: Những chuyện khác thì không biết, chứ Từ Ngao này rõ ràng khác hẳn lời đồn, người cũng tốt bụng quá nhỉ.
Trong phòng vọng ra những lời oán trách đầy bất mãn, bên tai là tiếng nức nở không kìm nén được của Hứa Văn Tú.
Nhưng Từ Ngao lại giống như một tảng đá bướng bỉnh, hoàn toàn không bị ảnh hưởng.
Hắn theo lời đại phu sắc thuốc xong, rót ra bát rồi bưng lên nói: Mẹ, con đưa thuốc vào cho nàng trước, lát nữa sẽ ra làng tìm người đến sửa lại cái lán.
Sau hàng loạt thất bại liên tiếp vào ngày hôm qua, hắn cũng đã nghĩ thông suốt rồi.
Nếu đã là việc mình không thạo, vậy thì tìm người giúp đỡ.
Tang Chi Hạ không thể cứ nằm mãi ở gian nhà phía đông được, chỗ đó không sửa không xong.
Hứa Văn Tú mấp máy môi định nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ lấy ống tay áo lau nước mắt.
Trong gian nhà phía đông, Từ Ngao vừa bước vào đã bắt gặp ánh mắt có chút thẫn thờ của Tang Chi Hạ.
Hắn thản nhiên nhíu mày tiến lại gần, đưa tay chạm nhẹ lên trán nàng, rồi thu tay về thật nhanh trước khi khiến nàng cảm thấy khó chịu.
Không còn nóng như lúc sáng nữa, uống thuốc trước đi.
Tang Chi Hạ rất quý trọng mạng sống, cũng chẳng hề tỏ ra kiêu kỳ.
Nàng đón lấy bát thuốc đắng ngắt, đen sì còn thoảng mùi khét, ngửa đầu uống cạn một hơi. Ngay khi vừa nhăn mặt vì đắng, trong miệng đã được nhét vào một vật nhỏ ngọt lịm.
Nàng dùng đầu lưỡi đẩy nhẹ, nếm thử rồi hỏi: Đường sao
Người này lấy đường ở đâu ra thế
Từ Ngao không để ý đến vẻ nghi hoặc trong mắt nàng, tự mình nói: Nàng cứ nghỉ ngơi ở đây, ta đi tìm người lợp lại mái nhà.
Tang Chi Hạ ơ một tiếng, thấy hắn định bước ra ngoài, nàng không tự chủ được mà hỏi: Cái khuy ngọc của chàng bán ở đâu rồi
Nếu không biết thì thôi, nhưng nàng đã nghe thấy cả rồi.
Nếu vật đó có ý nghĩa đặc biệt với Từ Ngao, thực ra cũng không phải là không thể âm thầm chuộc lại.
Nàng ngập ngừng: Hay là
Không cần đâu.
Thứ đó cũng chẳng giữ được bình an.
Từ Ngao cười tự giễu, bỏ lại một câu bảo nàng nghỉ ngơi cho tốt rồi bước ra ngoài.
Tang Chi Hạ nghe tiếng bước chân hắn đi xa dần, nắm chặt chăn lặng lẽ nằm xuống.
Kinh nghiệm sinh tồn khi không có ai chăm sóc trước đây mách bảo nàng rằng: Đã bệnh thì đừng gồng mình, giữ được cái mạng nhỏ mới có chuyện sau này.
Còn những việc khác
Cứ đợi giữ được mạng rồi hãy tính.
Tang Chi Hạ đóng chặt cửa, bắt đầu giả điếc giả ngây dưỡng bệnh, trong lòng thầm tính toán kế sinh nhai sau này.
Nhà nông đa phần dựa vào việc trồng trọt để kiếm sống, từ lúc lọt lòng đến khi nhắm mắt xuôi tay đều phải bới đất mà ăn.
Nhưng xét theo bối cảnh hiện tại, vùng đất cá nước gạo trắng là nói về vùng Giang Nam ấm áp, chẳng liên quan gì đến vùng Tây Bắc khổ cực giá lạnh này.
Xét rộng ra cả vùng Tây Bắc, thu hẹp lại trong phạm vi làng Lạc Bắc hiện tại, nơi đây dường như luôn là vùng đất cằn cỗi không thạo việc đồng áng.
Đất đai rộng lớn như thế mà không trồng được lương thực, thật sự chỉ vì khí hậu lạnh giá sao
Hay còn có nguyên nhân nào khác
Tang Chi Hạ định bụng chờ bệnh khỏi hẳn sẽ ra ngoài làng đi dạo một vòng. Thế nhưng còn chưa kịp suy nghĩ thấu đáo, Từ Ngao đã dẫn người trở về.
Hắn chưa từng làm việc nặng nhọc, nhưng có thể đứng lên được thì cũng ngồi xuống được, ít nhất là trong khoản giao thiệp, hắn tỏ ra khá khéo léo.
Người trong làng vốn đã tò mò không biết gia đình mới dọn đến này có lai lịch thế nào, thấy Từ Ngao chủ động bắt chuyện, lập tức có những người nhiệt tình ghé lại.
Hứa Văn Tú vẫn còn nhớ kỹ quy củ khi còn là Hầu phu nhân, lập tức dẫn hai đứa con vào phòng.
Tang Chi Hạ thấy bà đóng chặt cửa nẻo, sững sờ hỏi: Mẹ, không ra ngoài giúp một tay sao
Từ Ngao tìm người đến lợp mái nhà, mọi người cứ ngồi nhìn trân trân thế này sao
Hứa Văn Tú giữ vẻ thanh cao chẳng nhuốm bụi trần, nói: Đó là khách nam bên ngoài, phận nữ quyến sao có thể lộ diện
Nếu ở Hầu phủ, khách nam đến còn chẳng qua được cửa nội viên, nữ quyến đều phải cẩn thận tránh mặt.
Có lẽ vì vẻ mặt của Tang Chi Hạ quá lộ liễu, bà dừng lại một chút rồi nói thêm: Trên đường đi là bất đắc dĩ, nhưng đã ở nhà thì không thể qua loa. Con xem nhị thẩm, tam thẩm của con, họ có ra ngoài không Đây là quy củ, không thể phá hỏng được.
Hứa Văn Tú có vẻ như muốn dạy nàng lễ nghi.
Nhưng Tang Chi Hạ nghe xong chỉ cảm thấy nực cười.
Đã đến lúc nào rồi mà còn chỉ trông chờ một mình Từ Ngao làm hết cơ chứ
Nàng mím môi đầy khó xử, quay đầu vùi mình vào trong chăn.
Hứa Văn Tú thấy vậy cũng không hài lòng lắm.
Quy củ của nhà họ Tang thật sự quá kém, con dâu sao có thể ngay cả chút lễ nghi này cũng không hiểu
Cũng may là sự khó xử nhỏ nhặt trong phòng đã bị cánh cửa ngăn cách hoàn toàn, người bên ngoài không biết tình hình bên trong thế nào.
Đại thúc được Từ Ngao mời đến rít một hơi thuốc tẩu, nói: Cậu thanh niên này nhìn là biết không biết làm việc rồi, lợp thế này chắc chắn không xong đâu.
Cỏ khô phải buộc thành bó, bên dưới phải lót một lớp vải dầu chống thấm, trên vải dầu bôi một lớp dầu trẩu, sau đó mới trải cỏ đã buộc lên, cứ thế trải hai ba lớp là ổn.
Từ Ngao khiêm tốn gật đầu liên tục: Vậy bây giờ cháu đi mua những thứ bác vừa nói ngay.
Gớm, mấy thứ lặt vặt này cần gì phải đi mua
Đại thúc bật cười: Trong làng nhà nào mà chẳng có lúc dựng nhà lợp mái, đồ thừa còn nhiều lắm, mỗi nhà gom cho cậu một ít là đủ rồi!
Bên cạnh cũng có người nói xen vào: Đúng đấy, cũng chẳng phải thứ gì đáng giá, mỗi nhà tùy ý đưa cho cậu một ít, cậu đem về dùng còn đủ để lợp lại mấy lần ấy chứ.
Từ Ngao có chút lúng túng: Thưa thôn trưởng, sao cháu có thể không dưng lấy đồ của mọi người được, hay là cứ
Hại, sau này cùng ở trong một làng, ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy, giúp đỡ nhau một chút thì đã sao
Người đàn ông được gọi là thôn trưởng hào sảng nói: Người làng ta chân chất lắm, không cần mấy thứ khách sáo đó đâu, sau này nhà ai có việc cần giúp, gọi cậu thì cậu cứ chạy đến là được.
Từ Ngao trước sự nhiệt tình ấy có chút ngại ngùng vâng một tiếng, còn hứa hẹn: Bác yên tâm, hễ lúc nào cần đến cháu, cháu nhất định sẽ có mặt.
Thôn trưởng thấy hắn vừa tuấn tú vừa thật thà, vui vẻ một hồi rồi vẫy tay nói: Đừng lo nghĩ nữa, việc cỏn con này chỉ cần vài người là làm loáng cái xong cho cậu thôi.
Mau mau, nhân lúc gió chưa nổi, mau về nhà lấy đồ nghề qua giúp một tay lợp lại cái mái nhà này.
Ông nói xong nhìn về phía Từ Ngao, cười hỏi: Cậu tên gì nhỉ Bao nhiêu tuổi rồi
Bác cứ gọi cháu là Từ Ngao, năm nay cháu vừa tròn hai mươi.
Cái tên này hay đấy.
Thôn trưởng vuốt cằm nói: Nghe hay hơn tên con trai bác, lại còn oai nữa!
Từ Ngao được khen đến mức có chút lúng túng, đang lo không biết đáp lại thế nào thì thôn trưởng chỉ vào người thanh niên vạm vỡ đang vác thang nói: Đấy là con trai bác!
Trường Quý! Mau lại đây chào hỏi huynh đệ họ Từ của con đi!
Thôn trưởng là người nhiệt tình, Ngô Trường Quý cũng rất cởi mở.
Anh ta đặt thang xuống rồi vỗ vai Từ Ngao: Tôi hai mươi mốt rồi, cậu cứ gọi tôi là đại ca họ Ngô, sau này có việc gì cứ bảo với đại ca, tôi sẽ giúp cậu nghĩ cách!
Đám bạn bè xấu trước đây của Từ Ngao không ít, nhưng đây là lần đầu tiên hắn bị người ta ấn vai gọi là đại ca thế này.
Hắn cúi đầu cười, đường hoàng nói: Chào Ngô đại ca.
Ngô Trường Quý vui vẻ: Huynh đệ đúng là người sòng phẳng!
Cậu chờ đấy, tôi dạy cậu cách lợp mái.
Từ Ngao ngoan ngoãn đi theo.
Hắn chủ động vác thang, dưới sự chỉ dẫn của thôn trưởng, hắn thoăn thoắt leo lên mái nhà.
Người tụ tập bên phía lán phía tây ngày càng đông, tiếng nói chuyện không ngừng truyền vào các gian phòng khác, nhưng tuyệt nhiên chẳng có ai ló đầu ra xem.
Nhị thẩm nghe thấy Từ Ngao ở ngoài hết gọi bác lại gọi anh, không khinh bỉ mà bĩu môi.
Nhà họ Từ tuy sa sút, nhưng da thịt hèn mọn vẫn còn vài cân xương cứng, Từ Ngao lại chẳng hề kiêng dè chút nào.
Gặp bất cứ người nhà quê nào cũng gọi thân thiết như thế, hắn thật sự chẳng giữ chút thể diện nào.
Nhị thúc cũng coi thường, hừ một tiếng lạnh lùng nói: Bà quản cái sống chết của nó làm gì
Nó cam tâm tình nguyện tự làm thấp hèn mình, vậy thì cứ để nó đi làm bạn với lũ trâu bùn đi, lo cho mình là được rồi, chuyện khác không liên quan đến chúng ta.
Những người còn lại dường như cũng có ý nghĩ tương tự, chỉ duy nhất Tang Chi Hạ là nằm không yên.
Nàng trằn trọc mấy vòng, nhìn mẹ chồng đang dỗ Từ Cẩm Tích và Từ Minh Húc ngủ trưa, cười khổ nói: Mẹ, chúng ta thật sự không ra ngoài giúp một tay sao
Hứa Văn Tú lắc đầu: Nữ quyến không thể ra ngoài, nếu không sẽ bị người ta chê cười đấy.
Tang Chi Hạ thực sự không thể hiểu nổi sự trói buộc đạo đức kiểu tự vây hãm mình trong hoàn cảnh khốn khó này của bà, nàng chậc lưỡi một cái rồi dứt khoát ngồi dậy.
Ơ, con đi đâu đấy
Nàng vịn cửa, đau đầu nói: Con ra giúp một tay đây.
Dân làng nhiệt tình chân thành thật, nhưng người ta cũng biết đến nhân tình thế thái chứ.
Người ta vừa chủ động góp vật liệu vừa chủ động giúp đỡ, vậy mà những người từng là cao quý này sao có thể ngồi yên cho được
Không đợi Hứa Văn Tú ngăn cản, Tang Chi Hạ đã dứt khoát bước ra ngoài.
Nàng nhóm bếp bắt đầu đun nước, tìm quanh một vòng thực sự không thấy trà gì để đãi khách, đôi mắt thoáng chuyển động đã nhìn thấy những bông hoa quế đang nở rộ ngoài cửa.
Hê, có rồi.
Từ Ngao, khoan hãy làm đã, mời mọi người ngồi xuống uống chút nước.
Từ Ngao đang cúi người bôi dầu trẩu nghe thấy tiếng thì quay đầu lại, thấy Tang Chi Hạ đi ra, phản ứng đầu tiên của hắn là nhíu mày.
Sao nàng lại ra đây
Tang Chi Hạ nổi tính bướng bỉnh, ẩn ý đáp lại: Sao, ta không thể ra ngoài sao
Từ Ngao không biết cơn giận của nàng từ đâu mà tới, mặc kệ những giọt mồ hôi to như hạt đậu lăn từ thái dương xuống cằm, lúng túng nói: Nàng đang bệnh mà, đại phu bảo nàng phải nằm nghỉ ngơi.
Tang Chi Hạ vốn định chủ động gây hấn, bỗng nhiên khựng lại.
Từ Ngao cau chặt mày, cũng chẳng màng tới việc phải leo thang cùng mọi người nữa, hắn nhảy phắt từ trên bờ tường xuống, đứng vững rồi nói: Đưa nước cho ta, nàng đi nghỉ đi.
Tang Chi Hạ đang định lên tiếng thì Ngô Thẩm ở bên cạnh đã cười nói: Từ Ngao, đây là vợ cháu à
Vành tai Từ Ngao bỗng đỏ ửng lên một mảng.
Chẳng đợi họ trả lời, bà đã nắm lấy tay Tang Chi Hạ, nhìn ngắm một lượt từ trên xuống dưới, trêu chọc: Nhìn không ra nha, tiểu tử ngươi đúng là người có phúc lớn.
Nhìn tiểu nương tử của ngươi xem, trông mới tuấn tú làm sao! Cái mũi nhỏ, đôi mắt to, trắng trẻo sạch sẽ cứ như tiên nữ từ trong tranh bước ra vậy! Ngươi thật khéo cưới vợ quá!
Sắc đỏ trên vành tai Từ Ngao lan thẳng ra cả gò má.
Kiếp trước Tang Chi Hạ toàn tự mình bươn chải, nhân tình thế thái nàng hiểu rõ hơn ai hết.
Lúc này nàng cũng không hề rụt rè, mỉm cười nói: Thẩm khéo khen quá, nếu không phải lúc sáng sớm rửa mặt có soi bóng dưới nước, cháu còn tưởng mình thành tiên thật rồi ấy chứ.
Ha ha ha!
Nhìn cái miệng nhỏ này xem, ngọt xớt!
Tang Chi Hạ thuận thế đỡ lấy người thẩm nhiệt tình, tự nhiên chào hỏi: Thúc thẩm đều đừng bận rộn nữa, uống miếng nước nghỉ ngơi một lát đi ạ, mấy việc này không gấp đâu.
Nàng nhấc tay ra hiệu với Từ Ngao, Từ Ngao vội vàng đón lấy chiếc giỏ đang treo trên cánh tay nàng.
Trong giỏ có một ấm nước nhiệt độ vừa phải, còn đặt thêm một chồng bát đã rửa sạch.
Từ Ngao kéo một tấm ván gỗ trải lên tảng đá, nhanh chóng xách ấm nước ra rót.
Nước chỉ là nước đun sôi để nguội thông thường, nhưng ngửi vào lại có một mùi hương hoa quế thoang thoảng.
Ngô Thẩm uống một ngụm, lấy làm lạ hỏi: Trong này bỏ cái gì thế Sao mà thơm vậy
Tang Chi Hạ dùng hai tay dâng bát nước cho một vị thúc khác, cười giải thích: Trong nhà không có trà, cháu bèn hái một ít hoa quế vụn rửa sạch bỏ vào, thẩm uống thấy vị được không ạ
Cái này đúng là không tồi.
Ngô Thẩm không tiếc lời khen ngợi, giơ ngón tay cái lên: Thơm nức mũi, đúng là có vị hơn hẳn uống nước trắng.
Nếu thẩm thích, sau này cháu sẽ hái nhiều hơn một chút, phơi khô rồi gửi sang cho thẩm, bảo đảm nước thẩm uống mỗi ngày đều có phong vị riêng.
Ngô Thẩm vui vẻ cười không ngớt, liên thanh nói tốt.
Lời nói tiếng cười của Tang Chi Hạ cũng khiến mọi người cười mãi không thôi, những người vốn tính tự nhiên đã trực tiếp đổi cách gọi thành Hạ Hạ.
Cũng có người tinh mắt nhận ra sắc mặt nàng quả thật không tốt.
Thôn trưởng uống nước xong liền nói: Nhà Từ Ngao này, cô đang bệnh thì mau vào nhà nghỉ ngơi đi, chúng tôi muốn uống nước thì có thể tự rót được.
Đúng đấy, đang bệnh thì đừng ra ngoài chạy đôn chạy đáo nữa.
Từ Ngao thuận thế nói: Ở đây có ta lo rồi, nàng vào nhà trước đi.
Tang Chi Hạ không yên tâm nhìn một cái, bị đuổi vài lần, nàng đành cười nói: Vậy hôm nay nhờ phúc của các vị, cháu xin phép lười biếng một phen.
Trong tiếng cười giục nàng về phòng, nàng kéo kéo tay áo Từ Ngao.
Chàng lại đây.
Từ Ngao hiểu ý bước tới, vừa cúi đầu đã nghe thấy Tang Chi Hạ khẽ nói: Đồ đạc là người khác giúp chúng ta bỏ ra, sức lực cũng là của người ta, một lát nữa xong việc, chàng nhớ giữ mọi người lại dùng cơm.
Những người nhà họ Từ này đã rơi xuống bùn đen rồi mà vẫn còn giữ cái giá cao ngạo, tự cho mình là phi phàm.
Nàng thật sự rất lo Từ Ngao cũng không thông suốt được chuyện này.
Vạn hạnh là Từ Ngao không đến mức không hiểu chuyện như vậy.
Hắn nhếch môi nói: Được, ta biết rồi.
Tang Chi Hạ cất bước định đi, suy nghĩ một chút lại không yên tâm dặn thêm: Mời người ta ăn cơm thì không thể chỉ uống cháo trắng được đâu, chàng phải mua cái gì đó ra hồn một chút để bày lên bàn.
Nàng rất sẵn lòng nhìn Từ Ngao dùng món cháo trắng bất biến kia để chặn họng Từ Nhị thẩm và những người khác, nhưng mời khách thì không thể qua loa như vậy.
Nhờ người ta giúp đỡ rồi mời một bữa cơm, có đi có lại thì mới có thể coi là quen mặt được ở trong làng.
Họ ở làng Lạc Bắc không phải ngày một ngày hai, việc tìm cách tạo dựng mối quan hệ tốt là vô cùng quan trọng.
Từ Ngao hiền lành gật đầu đồng ý, đợi đến khi Tang Chi Hạ vào nhà rồi mới xắn tay áo chuẩn bị tiếp tục leo lên mái nhà.
Nhưng hắn vừa mới động đậy, đã nghe thấy Ngô Thẩm vốn đang khen ngợi Tang Chi Hạ không ngớt lời lên tiếng: Bởi vậy mới nói đàn ông thương vợ là tốt nhất.
Nhìn cái vẻ dính người của tiểu tử họ Từ này xem, hận không thể dán mắt lên người Hạ Hạ luôn, chắc là mới thành thân không lâu nhỉ Đôi trẻ vẫn còn mặn nồng lắm.
Từ Ngao bị trêu cho đỏ bừng mặt, đánh bạo cười đáp lại: Thẩm nói đúng rồi ạ, bọn cháu mới thành thân không lâu.
Vậy thì cháu phải khẩn trương lên đấy.
Ngô Thẩm vui vẻ nói: Thằng Trường Quý nhà ta mới lớn hơn cháu một tuổi mà nó đã có ba đứa con rồi, hai vợ chồng cháu đứa nào đứa nấy đều tuấn tú, chẳng lẽ không định khẩn trương sinh lấy bảy tám đứa sao
Từ Ngao vừa mới định phản công đã hoàn toàn thất bại, chỉ có thể mang cái mặt đỏ rực, tay chân luống cuống bò lên mái nhà.
Mọi người thấy vậy lại được một trận cười rộ lên.
Mái nhà bên ngoài đã sửa gần xong, dân làng cũng đã có cái nhìn khái quát về tình hình nhà họ Từ.
Biết trong nhà có mười mấy miệng ăn, kết quả người đứng ra lo liệu chỉ có Từ Ngao và Tang Chi Hạ, Ngô Thẩm lạ lùng hỏi: Những người khác trong nhà cháu đâu Sao chẳng thấy ai thế
Từ Ngao mập mờ đáp: Dạ thì cũng tại mới dọn đến, mọi người đều mệt mỏi nên nghỉ ngơi chưa tốt, tạm thời đang tĩnh dưỡng ạ.
Ngô Thẩm ậm ừ có vẻ không hiểu lắm, nói: Cũng phải, nghe cháu nói đường các cháu đi khá xa, đúng là hành xác thật.
Xong rồi, mọi thứ cũng hòm hòm rồi, lão già nhà tôi và mọi người cũng nên về thôi.
Thẩm ơi đừng vội ạ.
Từ Ngao vội vàng ngăn những người dân đang định tự ý ra về lại, mồ hôi cũng chẳng kịp lau mà vội vã nói: Trong nhà vẫn chưa kịp sắm sửa gì, hôm nay cũng nhờ mọi người giúp đỡ một tay, dù thế nào đi nữa cũng phải dùng một bữa cơm rau dưa đã.
Mọi người ở lại ăn cơm tối đi, ta
Thôi, không gấp bữa cơm này của cháu đâu.
Ngô Thẩm ấn chiếc giỏ đựng bát vào tay Từ Ngao, trực tiếp nói: Hạ Hạ còn đang bệnh, làm gì có ai mặt dày mà đợi ăn bữa cơm này chứ, lúc nào ăn mà chẳng được
Thấy Từ Ngao còn muốn giữ lại, Ngô Tẩu Tử đi đón Ngô Trường Quý trêu chọc: Đợi khi nào vợ cháu sinh con, cháu phải mang trứng gà đỏ đến từng nhà mời khách, thật sự sinh bảy tám đứa như mẹ tôi nói thì lúc đó cháu tha hồ mà mời khách nhé.
Từ Ngao vốn không giỏi tranh luận bằng lời nói, những lời trêu chọc gần như trực tiếp từ phái nữ lại càng khiến hắn lúng túng khó xử.
Sự nhiệt tình ập đến này là điều hắn chưa từng tiếp xúc qua.
Thấy mặt Từ Ngao đỏ suốt nửa ngày trời, Ngô Trường Quý và những người khác cầm lấy đồ nghề rồi bật cười thành tiếng.
Sắp đến cuối năm có khi đã làm cha người ta rồi, sao mà lại dễ xấu hổ thế chứ
Được rồi được rồi, Từ Ngao cháu đừng tiễn nữa, chúng tôi về đây.
Những người tự nguyện đến giúp đỡ vừa nói vừa cười ra về, Từ Ngao đứng tại chỗ hít một hơi thật sâu để nén lại những dao động trong lòng, xoay người đi đến trước gian nhà phía Đông, gõ cửa trước.
Mẹ
Vào đi.
Từ Ngao nhạy bén nghe ra giọng điệu của bà không đúng, đẩy cửa bước vào liền thấy Tang Chi Hạ đang quấn chăn ngồi co ro trong góc tường, vẻ mặt sống không bằng chết ra hiệu bằng miệng với hắn: Giận rồi.
Chính xác mà nói, là vô cùng tức giận.
Thấy Từ Ngao vào, bà đỏ hoe mắt nói: Ngao nhi, con hãy quản lý phu nhân của con đi.
Từ Ngao ngơ ngác: Nàng ấy làm sao ạ
Con còn hỏi nàng làm sao
Hứa Văn Tú, người hiền lành như nước này hiếm khi lộ ra vài phần giận dữ, vừa nức nở vừa nói: Bên ngoài lúc nãy có bao nhiêu người như thế, nam nam nữ nữ tụ tập một đống, nàng là phu nhân mới về cửa của con, sao có thể đâm đầu vào đám đàn ông con trai như vậy chứ
Đây không chỉ là không hợp với nữ đức, mà còn trái ngược với Nữ giới và Nữ huấn nữa!
Chuyện này mà truyền ra ngoài cho người ta biết, không chỉ danh tiết của bản thân Tang Chi Hạ khó giữ, mà ngay cả Từ Ngao cũng bị kéo lụy làm trò cười cho thiên hạ.
Sau khi Tang Chi Hạ về phòng, bà càng nghĩ càng đau lòng, vốn định ra uy làm mẹ chồng mà răn dạy Tang Chi Hạ vài câu, nhưng bà vốn là người hay nghe lời răn dạy, làm gì có bản lĩnh đi răn dạy người khác
Hứa Văn Tú lặng lẽ rơi lệ trước mặt Tang Chi Hạ hồi lâu, cuối cùng nghiến răng giao quyền khiển trách Tang Chi Hạ cho Từ Ngao.
Tang Chi Hạ nghe bà thút thít nói xong đại khái, trong lòng thầm nhận xét: Cũng được, mẹ chồng hờ này nói năng đúng sự thật, không thêm mắm dặm muối hay thổi phồng.
Bà quả thật là đã khóc với nàng như vậy.
Đã khóc suốt nửa ngày rồi.
Người này sao mà có thể khóc giỏi đến thế
Từ Ngao không ngờ nguyên nhân khiến bà phẫn nộ lại là chuyện này, im lặng một lát, hắn chậm rãi thở ra một luồng trọc khí cay đắng, khàn giọng gọi: Mẹ.
Chi Chi không làm gì sai cả.
Phản ứng đầu tiên của Tang Chi Hạ khi nghe thấy lời này là kinh ngạc trước cách gọi của Từ Ngao dành cho mình.
Trước đó, mức độ thân thiết của nàng và Từ Ngao chỉ gói gọn trong hai chữ ngươi ta. Hôm nay ở lán phía tây, những người nhiệt tình gọi nàng là Hạ Hạ, nhưng Từ Ngao lại thốt ra hai chữ Chi Chi.
Gần như chưa từng có ai gọi nàng như thế.
Ngay sau đó, nàng nhìn thấy vẻ kinh ngạc như vừa gặp ma giữa ban ngày trên gương mặt Hứa Văn Tú.
Con nói nó không sai
Là phận nữ quyến mà lại không biết giữ gìn danh tiết, sao Tang Chi Hạ có thể không sai cho được
Từ Ngao rũ mắt, thần sắc hờ hững, dùng giọng điệu bình thản nhất lột trần lớp vỏ tự lừa dối cuối cùng của Hứa Văn Tú.
Mẹ, đây không phải Hầu phủ ở kinh đô, mẹ cũng không còn là Hầu phu nhân cao cao tại thượng nữa rồi.
Là nữ quyến Hầu phủ đương nhiên có vô vàn quy củ. Nhưng đây là thôn Lạc Bắc. Dân làng không có quá nhiều kiêng dè nam nữ, ai có sức đi lại đều được coi là sức lao động. Muốn sống sót ở đây thì buộc phải vứt bỏ vài thứ.
Hứa Văn Tú như bị tát một cú trời giáng, mặt mũi đỏ bừng rồi lại tái nhợt xen kẽ, nước mắt trực trào ra. Tang Chi Hạ thấy vậy vội vàng cúi đầu đứng dậy.
Cái đó
Mọi người cứ nói chuyện đi, ta ra ngoài trước.
Một bên là nam nhân mới nhặt về, một bên là bà mẹ chồng có nước mắt rẻ tiền, để tránh vạ lây, tốt nhất nàng nên lánh đi một lát.
Tang Chi Hạ quấn chăn bước qua hai đứa trẻ đang ngủ say, chuồn đi không thèm ngoảnh đầu lại. Trước lúc ra khỏi cửa, nàng nghe thấy Từ Ngao nói: Lán phía tây đã dọn xong rồi, qua đó nằm nghỉ tĩnh dưỡng đi.
Nàng không quay đầu, chỉ vâng một tiếng. Ngay sau đó là tiếng khóc nức nở đến sụp đổ của Hứa Văn Tú.
Ngao nhi, sao con có thể nói mẹ như vậy
Tại sao con lại không thể nói
Từ Ngao nhìn người mẹ ruột đang khóc không thành tiếng, khàn giọng nói: Mẹ, mẹ nên tỉnh mộng đi thôi.
Giờ đã không còn như trước kia nữa.
Từ Ngao nói chuyện bám sát trọng tâm, chỗ nào đau liền đâm vào chỗ đó, khiến Hứa Văn Tú hoàn toàn mất kiểm soát cảm xúc. Nhưng dù bà có khóc lớn đến đâu cũng chẳng ai quan tâm, trong lúc đó Từ Nhị thẩm còn xông ra mắng mỏ vài câu, chê tiếng khóc của bà thật quá ồn ào.
Nghe tiếng khóc của Hứa Văn Tú dần nhỏ xuống, Tang Chi Hạ mím môi với vẻ mặt khó tả.
Thật lòng mà nói, với cái tính cách mềm yếu ai gặp cũng bắt nạt được thế này, nàng thật sự tò mò không biết trước khi bị tịch thu gia sản, người này làm thế nào mà ngồi vững được vị trí Hầu phu nhân. Chẳng lẽ chỉ dựa vào việc dùng nước mắt để giành phần thắng thôi sao
Từ Ngao sau khi kích động mẹ ruột xong liền xách một ấm nước vào lán phía tây. Nhìn thấy vẻ thắc mắc trên mặt nàng, hắn theo bản năng nghĩ rằng nàng vẫn đang bận tâm về những lời của Hứa Văn Tú.
Hắn nhíu chặt mày, nhẹ giọng nói: Nửa đời trước của mẹ đều được đối đãi như một chiếc bình hoa dễ vỡ đặt trên giá cao, thấy qua không ít vàng bạc gấm vóc, nhưng những gì mẹ nói chưa chắc đã đúng. Nàng đừng để tâm đến lời mẹ.
Gia cảnh hiện tại như thế này, chuyện lớn chuyện nhỏ cần thu xếp nhiều như lông bò. Cứ lấy chuyện hôm nay mà nói, bản thân hắn cũng thấy mình không chu đáo, tỉ mỉ bằng Tang Chi Hạ.
Từ Ngao biết rõ Tang Chi Hạ đang giúp mình.
Lòng tốt cho đi mà không bị đáp lại bằng vẻ mặt lạnh lùng, tâm trạng Tang Chi Hạ hiếm khi có thêm một tia vui vẻ khó tả. Cũng được đấy. Ít nhất vẫn còn có người biết điều.
Nàng lười biếng cuộn mình trong chăn, nghèn nghẹt nói: Hôm nay không giữ họ lại dùng bữa được, nhưng cái ân tình này không thể bỏ qua, hôm khác phải tìm cơ hội thích hợp để tạ lễ.
Từ Ngao ừm một tiếng, Tang Chi Hạ liền nói tiếp: Mà này, chàng đã nghĩ xem làm thế nào để kiếm tiền chưa
Hôm qua nàng đã kiểm kê sơ qua một lượt, nếu không màng đến chất lượng mà chỉ cần ăn no, số lương thực dự trữ hiện tại của gia đình có thể ăn được khoảng bốn tháng. Thế nhưng con người sống trên đời không thể chỉ nhìn chằm chằm vào bát cơm trước mắt, tài nguyên hiện có chỉ bấy nhiêu, không thể cứ ngồi ăn núi lở cho đến hết sạch rồi cả nhà cùng nằm chờ chết đói.
Những người khác mong chờ cái chết đói đến mức nào thì không rõ. Nhưng nàng thì không cam tâm chết một cách nghẹn khuất như vậy.
Trong đầu Tang Chi Hạ lướt qua nhanh chóng vô số cách mưu sinh có thể mang lại lợi nhuận, nào ngờ câu tiếp theo Từ Ngao thốt ra lại là: Ta tìm được đường đi rồi, nàng cứ ở nhà tịnh dưỡng là được.
Tang Chi Hạ kinh ngạc A một tiếng.
Nhanh vậy sao Chàng tìm được đường đi gì thế
Từ Ngao quay đầu lại, nói lập lờ: Nàng còn đang bệnh, đừng nghĩ nhiều như vậy. Tối nay vẫn uống cháo nhé
Thấy hắn có vẻ không muốn nói chi tiết, Tang Chi Hạ lúng túng gật đầu: Uống cháo cũng tốt.
Đang bệnh mà, nên ăn chút gì đó thanh đạm.
Tang Chi Hạ đang bệnh nên không có tinh thần gì, đối với việc tiếp tục uống cháo nàng chấp nhận rất tốt. Nhưng những người khác thì không.
Trên bàn ăn, Từ Nhị thẩm trước tiên bày tỏ sự không hài lòng về bữa ăn, sau đó liền muốn khinh miệt người khác.
Nhà họ Từ tuy sa sút nhưng cũng không giống lũ dân đen đầu tắt mặt tối, có người vẫn nên chú ý thân phận của mình một chút, để tránh làm xấu mặt ra tận bên ngoài.
Hứa Văn Tú bị mỉa mai liền theo phản xạ tự nhiên đỏ mắt cúi đầu.
Tang Chi Hạ không đổi sắc mặt, cười nhạt thành tiếng: Dân đen đương nhiên không giống nhà họ Từ, vì dẫu sao dân đen tổ truyền vẫn còn có ba mẫu ruộng, còn nhà họ Từ thì chẳng có gì cả.
Đã là lúc nào rồi mà bà còn định dùng cái sĩ diện hão kia để thay cơm chắc
Từ Nhị thẩm bị nàng chặn họng đến đỏ mặt tía tai.
Không đợi bà ta bày ra dáng vẻ trưởng bối, Từ Ngao đã tiếp lời: Con đã nhờ người tìm một công việc, sáng mai phải đi sớm. Mẹ con phải trông trẻ, Chi Chi đang bệnh không được lao lực, từ ngày mai đổi người khác nấu cơm đi.
Công tâm mà nói, với việc chỉ nấu cháo mỗi ngày thì nhiệm vụ này không hề nặng nề. Nhưng những bậc chủ tử đã quen được hầu hạ thì chẳng ai muốn động tay.
Thấy mọi người thần sắc khác nhau nhưng đều im lặng, Từ Ngao thản nhiên nói: Tối muộn con mới về.
Ý tứ rõ ràng là, không muốn nhịn đói thì tự mình mà làm. Dù sao không ăn ba năm ngày cũng chẳng ai chết đói được.
Trên bàn ăn lập tức im lặng như tờ, Tang Chi Hạ mang vẻ mặt bệnh tật thầm tặc lưỡi.
Từ Ngao đều đã chủ động ra ngoài tìm đường sống rồi, sao những người khác vẫn không chịu động đậy Bao nhiêu con người chân tay lành lặn thế này, lẽ nào định trông chờ một mình Từ Ngao nuôi sống cả nhà sao
Sao có thể không biết ngượng như thế chứ!
Nàng thực sự không có khẩu vị, nửa bát cháo trong tay làm cổ họng nàng đau nhức, khi trở về lán phía tây vốn chỉ được sửa sang qua loa, nàng lộ rõ vẻ tâm sự nặng nề.
Trời sập tối Từ Ngao mới vào, trên tay bưng bát thuốc nàng cần uống. Hắn ăn cơm xong là đi sắc thuốc cho nàng ngay.
Uống thuốc đi.
Mái nhà đã lợp xong, những chỗ gió lùa xung quanh cũng được bọc một lớp vải dầu, tối nay không sợ trời mưa nữa.
Hai tay Tang Chi Hạ bưng bát thuốc hít một hơi sâu, uống xong thì trong miệng có thêm một viên kẹo.
Nàng vừa nhai kẹo vừa không nhịn được hỏi: Chàng lấy kẹo ở đâu ra vậy
Lúc đi bốc thuốc tiện tay mua thôi.
Hắn đưa cho Từ Minh Húc và Từ Cẩm Tích mỗi đứa một viên để dỗ ngủ, còn lại là một gói giấy nhỏ bằng bàn tay.
Từ Ngao đặt số kẹo còn lại cạnh tay Tang Chi Hạ, bình thản nói: Giữ lấy để ăn lúc uống thuốc. Sáng mai trước khi đi ta sẽ sắc thuốc sẵn, nàng uống xong cứ việc nghỉ ngơi, không có ai nấu cơm cũng không cần bận tâm.
Tang Chi Hạ gật đầu, đặt bát thuốc xuống liền thấy Từ Ngao kéo mấy tấm ván gỗ trải dưới đất, phủ một lớp rơm rồi nằm trực tiếp lên đó.
Nơi duy nhất trong lán giống cái giường thì nàng đang ngồi khoanh chân, hẹp đến đáng thương. Giường là do Từ Ngao dựng. Chăn của hắn được trải trên rơm làm nệm, chiếc chăn còn lại đang quấn trên người Tang Chi Hạ.
Tang Chi Hạ hiếm khi thấy lúng túng, nhỏ giọng nói: Chàng cứ ngủ như vậy sao
Vị công tử ăn chơi trác táng trong lời đồn này chẳng lẽ lại là một chính nhân quân tử quá mức thế sao
Từ Ngao nhắm mắt nói: Sức khỏe nàng không tốt, ngủ sớm đi.
Tang Chi Hạ chớp mắt, quấn chăn lẳng lặng quay lưng về phía Từ Ngao.
Dưới tác dụng của thuốc, nàng nhanh chóng rơi vào giấc ngủ chập chờn, chỉ là trong mơ hình như thỉnh thoảng lại có một bàn tay đặt lên trán mình, thật là phiền phức
Một đêm ngủ ngon không chuyện gì xảy ra, khi Tang Chi Hạ tỉnh dậy, trên tấm ván cạnh giường đặt một bát cháo đã hơi nguội và một bát thuốc đen kịt.
Từ Ngao đã đi từ lúc nào không hay.
Nàng cố nén, húp một hơi hết cháo rồi lại uống thuốc. Vị đắng gắt không tan giúp nàng tỉnh táo thêm vài phần. Vừa đẩy cửa ra, nàng đã nghe thấy tiếng Từ Nhị thẩm đang phàn nàn: Nói thì nghe mỹ miều lắm, nhưng nếu đã làm thì sao chỉ làm phần của mấy người đó Hóa ra những người khác trong nhà này đáng bị bỏ đói sao
Đại tẩu, Từ Ngao chỉ nấu cơm cho mỗi nhà chị, chị thực sự có thể lén lút nuốt trôi được sao, không sợ ăn nhiều một lúc sẽ bội thực à!
Hứa Văn Tú vốn tính tình mềm mỏng, nhưng dù là người nhu nhược đến đâu cũng muốn bảo vệ con mình. Bà nghĩ đến những lời Từ Ngao nói với mình hôm qua, hiếm khi trở nên cứng rắn: Ngao nhi trời chưa sáng đã phải ra ngoài kiếm tiền, nó lấy đâu ra nhiều thời gian mà lo cho từng đấy người
Bao nhiêu người tay chân lành lặn, sao cứ phải trông chờ vào một mình nó
Một hai ngày thì thôi, cứ kéo dài thế này chẳng phải muốn lấy mạng Từ Ngao sao Người khác không xót, chứ người làm mẹ như bà thì xót vô cùng!
Từ Nhị thẩm chống nạnh định cãi lại, nhưng ngoài cửa bỗng vang lên tiếng hỏi: Tang Chi Hạ có ở đây không
Đây có phải nhà của Tang Chi Hạ không
Tang Chi Hạ Người được gọi tên bước ra, nhìn gương mặt xa lạ ngoài cửa đầy vẻ ngạc nhiên: Tìm ta sao
Người tới mặc bộ đồ xám, phong trần mệt mỏi, cách ăn mặc trông chẳng giống người có địa vị. Nhưng vừa thấy Tang Chi Hạ, hắn lập tức nở nụ cười.
Đúng đúng đúng, chính là tìm cô! Người thân của cô ở Kinh đô nhờ tôi mang chút đồ tới, cô ra nhận đi!
Kinh đô
Nghe thấy hai chữ này, người trong sân trong nhà lũ lượt thò đầu ra xem. Tang Chi Hạ thấy vậy thầm kêu hỏng bét, nhanh chân bước tới hỏi: Đồ gì thế Ai nhờ anh tới
Nam tử áo xám cởi bọc hành lý trên vai đưa cho nàng: Là Tạ Di nương ở Tang phủ nhờ tôi, đây là đồ bà ấy chuẩn bị cho cô, bên trong có danh sách, cô mở ra xem đi.
Tang Chi Hạ ôm bọc đồ nặng trịch, ngẩn người một lát mới nhớ ra Tạ Di nương là ai. Đó là người mẹ đẻ cực kỳ không được sủng ái của nguyên chủ tại phủ Tướng quân. Khi nàng bị ép gả thay, Tạ Di nương dường như vì xin tha cho nàng mà bị nhốt lại, sau đó mất liên lạc. Sao người này lại biết nàng ở đây
Tang Chi Hạ mở bọc đồ với tâm trạng phức tạp, trên cùng là một tờ giấy có nét chữ thanh tú. Hai bộ áo trấn thủ dày, hai bộ quần áo để thay đổi, còn có hai đôi giày với những đường kim mũi chỉ tỉ mỉ.
Từ Nhị thẩm sốt sắng nhìn chằm chằm hồi lâu, thấy mở ra chỉ có mấy bộ quần áo, liền khinh miệt: Ta còn tưởng là cái gì, hóa ra lặn lội đường xa chỉ để gửi mấy bộ quần áo rẻ tiền này
Toàn bộ đều không phải gấm vóc lụa là, so với dân làng cũng chẳng khá khẩm hơn bao nhiêu. Đám người đang tràn trề hy vọng hụt hẫng bĩu môi quay đầu, ai nấy lại đi vào nhà.
Chỉ riêng Tang Chi Hạ nhìn số quần áo nặng trĩu trên tay, giọng hơi khản đặc: Bà ấy có nhắn gì không
Nam tử cười khổ: Cảnh ngộ của Tạ Di nương trong phủ cô cũng biết rồi đó, bà ấy không có tiếng nói, nên chỉ bảo tôi chuyển lời rằng cô hãy tự chăm sóc mình cho tốt, đừng để mình bị lạnh hay bị đói.
Nói xong, hắn kín đáo liếc nhìn phía sau, xác định không có ai nhìn ra cửa nữa, nhanh chóng rút một chiếc hộp nhỏ từ trong ngực nhét xuống dưới lớp quần áo.
Tạ Di nương còn dặn, người nhà họ Từ đông đúc, lòng dạ phức tạp, bà ấy không giúp được gì nhiều, nhưng cô phải biết giữ kẽ cho mình, đừng có thật thà quá.
Sau này sống ở đây cũng không cần viết thư hồi âm về Kinh đô, bà ấy sẽ luôn nhớ đến cô.
Nam tử giao phó xong vội vã rời đi. Tang Chi Hạ ôm đồ quay người lại, bắt gặp ánh mắt hơi đỏ lên của Hứa Văn Tú.
Di nương của con cũng là người làm mẹ, đây đều là tấm lòng của người mẹ lo lắng cho con cái. Dù chỉ là vài bộ quần áo cũng phải trân trọng, đem vào phòng cất đi con.
Tang Chi Hạ không chắc bà có nhìn thấy chiếc hộp nhỏ kia không. Nhưng đã nói vậy thì nàng cũng không giả vờ nữa. Thấy nàng mang đồ vào lán phía tây, Hứa Văn Tú cũng dắt Từ Minh Húc vào phòng.
Cửa vừa đóng, Từ Minh Húc đã không kìm được tò mò: Mẹ, trong chiếc hộp nhỏ của đại tẩu đựng gì thế ạ Sao chú kia đưa đồ mà cứ bí bí mật mật vậy
Hứa Văn Tú lắc đầu ra hiệu cho cậu bé nhỏ tiếng lại, một lúc sau mới nói: Đó là mẫu thân của đại tẩu con thương nhớ chị ấy, là bí mật của họ, không được nói với ai, biết chưa
Từ Minh Húc nửa hiểu nửa không gật đầu. Hứa Văn Tú xoa đầu cậu bé và Từ Cẩm Tích, thầm nghiến răng.
Ngao nhi nói đúng. Nhà họ Từ đã tan rã rồi, nhưng không thể để người của trưởng phòng gánh chịu hết gian khổ. Chẳng phải là có lòng riêng sao Với tư cách là mẹ chồng của Tang Chi Hạ, những việc cứng rắn hơn bà không làm được, nhưng bảo vệ con dâu mình thì bà vẫn có thể!
Dưới sự che chở của Hứa Văn Tú, chiếc hộp nhỏ trở thành một bí mật. Nhưng khi mở hộp ra, nhìn thứ được xếp gọn gàng bên trong, cổ họng Tang Chi Hạ nghẹn đắng.
Ba chiếc trâm bạc trơn, một chiếc vòng tay chạm hoa mạ vàng, bên dưới còn có một túi tiền nhỏ, mở ra là những thỏi bạc vụn lớn nhỏ khác nhau.
So với môn đệ của nhà họ Tang, những thứ này có vẻ quá đỗi xoàng xĩnh. Nhưng từ ký ức của nguyên chủ, nàng hiểu rõ cảnh ngộ của Tạ Di nương. Đây là tất cả những gì bà có thể gom góp được. Một di nương có tiền tiêu hằng tháng chỉ có ba lượng bạc, túi bạc vụn chưa đầy ba mươi lượng này không biết bà đã giấu giếm dành dụm bao lâu, giờ đây đều gửi cả cho nàng.
Tạ Di nương không biết người trong thân xác này đã thay đổi, vẫn cố gắng hết sức thương nhớ nàng. Tang Chi Hạ không nỡ phụ tấm lòng từ cách xa nghìn dặm này, cẩn thận cất kỹ những món đồ nhận được, rồi thẫn thờ nằm trong phòng suốt nửa ngày.
Khi Từ Ngao trở về, trời vẫn chưa tối. Hứa Văn Tú đang dẫn hai đứa nhỏ chơi trong sân, thấy con trai về liền vội vàng nói: Hôm nay người nhà họ Tang có tới.
Từ Ngao không biết đi đâu, toàn thân lấm lem đầy bụi đất, vô cùng nhếch nhác. Nghe vậy, bước chân hắn khựng lại, giọng điệu trầm xuống: Nhà họ Tang Người nào
Còn ai vào đây nữa, cái ngữ đầy tớ đưa mấy bộ quần áo rách nát chứ ai! Từ Nhị thẩm trợn trắng mắt đi ra nói: Tốn bao công sức nhờ người đưa đồ, chỉ để gửi mấy bộ quần áo rẻ tiền, quần áo đó có thể ăn hay uống được sao Cũng chẳng thấy
Nhà ngoại của nhị thúc giàu nứt đố đổ vách, sao không thấy người nhà họ Vương mang hai rương vàng bạc châu báu đến tặng nhỉ
Tang Chi Hạ chịu không nổi nữa bước ra, lạnh giọng chế giễu: Quần áo thì sao Đó cũng là quần áo mẹ tôi tự tay làm. Mẹ bà có làm cho bà không
Nàng đã bệnh hai ngày, tinh thần uể oải, cũng lười tranh cãi. Nhưng đừng nghĩ vì thế mà nàng là kẻ câm không biết nói!
Gương mặt Từ Nhị thẩm trắng bệch, định cãi lại. Tang Chi Hạ nhếch môi đâm chọc tiếp: Cũng phải thôi, nhà họ Vương gia thế hiển hách, sợ bị liên lụy tổn hại phú quý, chỉ mong nhị thẩm bỏ cái họ Vương đi để từ nay không còn liên quan, làm sao có ai nhớ đến vùng Tây Bắc khổ cực này mà gửi mấy bộ quần áo chống rét Nhị thẩm, bà nói xem có đúng không
Cô
Ta làm sao Tang Chi Hạ trong lòng đang bực bội, lời nói ra cực kỳ gay gắt: Có thời gian khua môi múa mép thế này, chi bằng nhị thẩm đi rửa tay nấu cơm tối đi, để ông bà nội còn được nghỉ ngơi, kẻo qua miệng bà lại thành đói đến hoảng loạn. Chỉ biết ăn không biết làm, còn tưởng mình là đại tiểu thư tôn quý của Vương gia sao Bà cứ viết thư cho Vương gia xem, xem họ có còn thèm đoái hoài gì đến bà không
Nàng nói lời nào đâm trúng tim đen lời đó, khiến Từ Nhị thẩm đau lòng đến đỏ bừng mắt, quay người chạy thẳng vào lán phía tây. Từ tam thẩm đứng xem dường như có chút không hài lòng, nhưng bị ánh mắt chứa đầy giận dữ của Tang Chi Hạ quét qua, bà ta cũng im lặng rời đi.
Tang Chi Hạ vẫn chưa nguôi giận, mặt còn vương nét lạnh lùng. Từ Minh Húc nghiêng đầu nhìn quanh một lượt, đôi mắt sáng rực vẫy tay với nàng: Đại tẩu giỏi quá!
Đại tẩu làm nhị thẩm tức phát khóc luôn!
Từ Cẩm Tích được Hứa Văn Tú bế trong lòng, còn nhỏ nên không hiểu vừa rồi cãi nhau cái gì, nhưng điều đó không ngăn cản cô bé góp vui. Cô bé bập bẹ theo anh hai: Giỏi!
Tang Chi Hạ cũng chưa thân thiết lắm với hai đứa nhỏ này, bất ngờ nhận được lời khen khiến nàng thấy hơi buồn cười. Hai đứa thấy thế này đã là giỏi rồi sao
Thế này đã thấm tháp gì Những ngày nàng thể hiện sự lợi hại còn ở phía sau cơ!
Tang Chi Hạ nghiến răng đầy vẻ bực tức, cuối cùng cũng chú ý đến Từ Ngao vừa kiếm tiền trở về. Nhìn kỹ tạo hình của Từ Ngao, biểu cảm của nàng bỗng chốc trở nên trống rỗng.
Nàng nhớ ngày hôm qua Từ Ngao dù mặc đồ không đẹp nhưng trông vẫn sạch sẽ, anh tuấn. Mới ra ngoài có nửa ngày, một chàng trai tuấn tú sao lại biến thành thợ mỏ đen nhẻm thế này
Tên này đi đào mỏ ở mỏ than đen đấy à
Chàng
Tang Chi Hạ nói với vẻ mặt khó tả: Chàng đi đào than ở hầm than lậu đấy à
Từ Ngao mặt không đổi sắc: Không, chỉ là đi làm thuê một ngày với anh Ngô thôi.
Chàng đã nghĩ đến việc mưu sinh gian khổ sớm hơn những người khác, nhưng ngặt nỗi kinh nghiệm lại là con số không. Hôm qua lúc lợp lại mái nhà, chàng có lưu tâm hỏi vài câu, Ngô Trường Quý liền giới thiệu ngay cho chàng một mối kiếm tiền, hôm nay là lần đầu tiên đi làm.
Làm việc chân tay nặng nhọc, sao có thể không chật vật cho được
Chàng đưa tay lau vệt than đen trên trán, giọng nói không chút gợn sóng: Anh Ngô bảo việc này có thể làm được một thời gian, cứ tạm thời làm trước đã.
Dù sao mỗi ngày cũng có đồng ra đồng vào.
Chàng nói năng mập mờ không muốn kể chi tiết, quăng lại một câu như vậy rồi đi tìm quần áo sạch để tắm rửa.
Nhưng Tang Chi Hạ lại chú ý đến dáng đi cứng nhắc của chàng, còn có vết máu loang lổ ẩn hiện trên vai.
Từ Ngao rốt cuộc đã làm công việc gì
Nàng quay đầu nhìn thấy đôi mắt tràn đầy xót xa của Hứa Văn Tú, khựng lại một chút rồi nói với ẩn ý sâu xa: Mẹ, trong nhà bao nhiêu miệng ăn đang chờ cơm thế này, không thể chỉ để mình Từ Ngao ra sức ở bên ngoài được.
Hứa Văn Tú bản tính nhu nhược, thật sự là kiểu người không gánh vác nổi đại sự. Còn Từ Ngao thì vì vướng bận tội danh cả nhà họ Từ bị lưu đày đến đây nên mới luôn nhẫn nhịn.
Nhưng chuyện đã qua nói nhiều cũng vô ích, một khi đã buộc vào nhau mà sống thì không thể cứ đè một người ra mà vắt kiệt sức. Từ Ngao là con người, chứ không phải là con trâu già đáng bị vắt kiệt đến chết.
Hứa Văn Tú nghe xong, nước mắt chực trào, cắn răng nói: Con nói đúng, không thể để con trai mẹ bị ức hiếp như thế.
Sỉ nhục bà thế nào cũng được, nhưng ức hiếp con trai bà thì không xong!
Thấy bà đứng về phía mình, Tang Chi Hạ khẽ nhếch môi đầy thú vị.
Cũng còn được, biết giúp người nhà mình, không đến mức lú lẫn hoàn toàn.
Trong nhà không có giếng nước, ăn uống hay tắm rửa đều phải dùng sức người đi gánh. Từ Ngao để tiết kiệm chút nước ít ỏi còn lại trong chum, liền ôm quần áo thay ra đi về phía con sông nhỏ duy nhất trong làng.
Đến khi chàng quay về, Tang Chi Hạ đã bắt đầu xuống bếp nấu cơm, những người khác nghe thấy động tĩnh vẫn không có ý định ra ngoài xem thử.
Chỉ là khác với việc Từ Ngao chỉ nấu cháo hoa, nàng trực tiếp mở bao bột mì bị buộc chặt ra.
Bột trắng vun cao như ngọn núi nhỏ trong chậu gỗ, thêm chút muối trộn đều, rồi khoét một lỗ nhỏ ở giữa, đổ nước sôi vào nhào thành khối bột.
Khối bột mềm mại qua tay nàng trở nên đặc biệt ngoan ngoãn, nặn tròn hay cán bẹt chỉ trong chớp mắt. Hứa Văn Tú vốn định giúp một tay nhưng đứng xem đến ngây người, cuối cùng chỉ thốt ra được một câu: Mẹ có thể làm gì đây
Tang Chi Hạ cũng không khách sáo, chẳng buồn ngẩng đầu lên nói: Sau vườn hình như vẫn còn ít rau dại ăn được, mẹ ra hái một ít về nhé
Vườn rau hoang phế chưa lâu, bên trong vẫn còn một ít hạt giống của chủ cũ gieo xuống, không có người chăm sóc nên mọc chẳng ra sao, nhưng lại có không ít rau dại mọc xen kẽ, hái về rửa sạch là có thể ăn tạm.
Hứa Văn Tú nghiêm túc gật đầu, dắt Từ Minh Húc vội vàng đi ngay.
Từ Ngao đặt bộ y phục đang nhỏ nước vào chậu, tiến lại gần bếp nhìn khối bột trắng muốt, nhỏ giọng nói: Ta chẳng phải đã bảo nàng cứ nghỉ ngơi sao
Chàng cứ trì hoãn không làm là vì muốn ép những người không chịu nổi cơn đói phải tự mình xuống bếp. Nếu không, ai đã nhúng tay vào thì sau này sẽ không bao giờ dứt ra được.
Nghĩ đến việc Tang Chi Hạ sau này rất có thể bị những lời nói đạo đức trói buộc bên cạnh bếp lò, chàng liền xắn tay áo lên: Để đó cho ta.
Chàng biết làm không
Tang Chi Hạ buồn cười liếc chàng một cái: Thứ này không giống như nấu cháo gạo đâu, cứ thế ném vào nồi là không ăn nổi đâu.
Nàng hất cằm ra hiệu cho Từ Ngao lùi lại một chút, ung dung kéo những sợi mì trên tay, nói: Ta biết chàng đang lo lắng điều gì, nhưng ta cũng không phải kẻ ngốc.
Cái bát lớn kia đựng rau kế, chàng tự cầm lấy mà giã nát rồi đắp vào chỗ da bị rách trên vai đi.
Bàn tay đang đưa ra của Từ Ngao khựng lại giữa không trung, theo bản năng nhìn xuống bờ vai được lớp áo che chắn kỹ càng.
Tang Chi Hạ bị động tác này của chàng làm cho bật cười, chế giễu: Chàng chưa từng làm việc nặng, da thịt nhất thời không chịu nổi là lẽ thường tình, việc gì phải xoắn xuýt như thế
Trong nhà không có thuốc cầm máu giảm đau, ta chỉ tìm được ít rau kế này thôi, chàng đắp tạm đi, lát nữa là có cơm ăn rồi.
Gương mặt Từ Ngao hiện lên vẻ phức tạp, trầm mặc ừ một tiếng.
Đến khi chàng giã nát thảo dược đắp lên vai xong đi ra, Tang Chi Hạ đã bắt đầu đun nước chuẩn bị nấu mì.
Khối bột tròn trịa được kéo thành những sợi mì dài đều tăm tắp, vừa thả vào nồi đã nhào lộn trong làn nước sôi sùng sục.
Tang Chi Hạ thoăn thoắt thêm chút nước lạnh vào nồi, bốc đống rau dại mà Hứa Văn Tú vừa hái ở vườn về giải thích: Mẹ, loại có ngọn xòe ra như cái ô này là bồ công anh, ăn sống thì đắng nhưng có tác dụng thanh nhiệt, lát nữa nhặt ra đun nước cho Từ Ngao uống là vừa khéo.
Loại lá có răng cưa bò sát mặt đất này gọi là thu giới thái, lá dài mảnh này là liễu hao nha, còn loại nở hoa vàng nhỏ này là rau sam, đều ăn được cả.
Hứa Văn Tú nhíu mày chăm chú lắng nghe, ghi nhớ từng loại một vào lòng.
Lúc nãy khi hái bà vẫn đầy lo lắng, không biết thứ hái về có ăn được không, nay được Tang Chi Hạ khẳng định, bà mới thấy yên tâm hẳn.
Thấy bà nghe kỹ, Tang Chi Hạ liền nói chậm lại rất nhiều.
Sẵn sàng tiếp nhận cái mới là một dấu hiệu tốt. Ít nhất chứng minh người mẹ chồng này của nàng sẵn lòng giúp đỡ một tay. Nàng cũng không ngại dạy cho bà nhiều hơn.
Từ Minh Húc ba tuổi nghe không hiểu những lời dài dòng ấy, bàn tay nhỏ bé nắm chặt một nắm cỏ dại có phần gốc mọc những củ nhỏ đưa đến trước mặt nàng.
Chị dâu nhìn này!
Em hái đấy!
Cậu bé cũng giúp một tay!
Tang Chi Hạ liếc mắt là nhận ra ngay, nhưng nàng vẫn đón lấy, ngắt một đoạn đưa lên mũi ngửi, giả vờ ngạc nhiên khen ngợi: Minh Húc giỏi quá, đây là hành rừng, thứ không thể thiếu khi ăn mì, thế mà cũng bị em tìm thấy rồi!
Từ Minh Húc cười tít mắt, uốn éo chạy đến ôm lấy chân Từ Ngao.
Anh cả, chị dâu khen em kìa!
Từ Ngao buồn cười xoa đầu cậu em trai, chủ động nhận lấy đống rau dại đã được Tang Chi Hạ chọn lọc: Để ta đi rửa
Được.
Sẵn tiện cũng trụng cho chàng ít rau xanh thêm vào mì.
Trong lúc nói chuyện, nồi mì pha thêm nước lạnh đã sôi lại, Tang Chi Hạ dùng đũa ngắt thử một đoạn xác định đã chín, lập tức vớt ra cho vào những chiếc bát lớn nhỏ khác nhau.
Rắc thêm một ít hành rừng thái nhỏ và rau dại đã trụng chín, thêm chút dầu muối là xong một bữa.
Nhưng nghĩ đến Từ Ngao đã làm việc nặng nhọc cả ngày, nàng dứt khoát đập thêm mấy quả trứng gà vào nồi nước sôi.
Mùi mì thơm nồng tỏa ra từ bếp lò, những người vốn nằm lì trong phòng không thấy động tĩnh gì cũng lần lượt bước ra.
Từ Nhị thẩm đi tới như đang kiểm duyệt các bát mì trên bếp, soi mói nói: Thế này còn nghe được, cũng đến lúc phải đổi món khác mà ăn rồi.
Suốt ngày húp cháo là thế nào Ruột gan héo hon hết cả rồi!
Tang Chi Hạ nghe xong cười khẩy một tiếng, đưa hai bát mì lớn cho bà ta: Nhị thẩm, đây là của tổ phụ và tổ mẫu, thím bưng sang hộ đi.
Trên bàn ăn phải ưu tiên bề trên trước, Từ Nhị thẩm không có ý kiến gì, bưng bát vội vàng đi ngay.
Nhưng khi bà ta quay lại, trên bếp chỉ còn lại những sợi mì sống lạnh lẽo trên thớt và một nồi nước dùng đục ngầu.
Tang Chi Hạ xếp những bát còn lại lên một tấm ván, phớt lờ ánh mắt kinh ngạc của bà ta mà nói với Từ Ngao: Bát lớn nhất là của chàng, bưng đi.
Từ Ngao ngoan ngoãn đưa tay đón lấy.
Nàng nói tiếp: Mẹ, bát này là của mẹ.
Của Minh Húc và Cẩm Tiếc ở trong bát nhỏ.
Bát cuối cùng là của chính nàng.
Nàng làm đủ số lượng mì cho cả nhà, nhưng cuối cùng chỉ vớt vào bát bấy nhiêu đó. Chia xong là hết sạch!
Từ Tam thúc đang cầm đũa ngồi bên bàn thấy vậy thì ngạc nhiên hỏi: Còn của chúng ta đâu
Mì sống thì sao mà ăn được!
Tang Chi Hạ lý lẽ hùng hồn: Trên bếp chẳng phải vẫn còn đó sao Nước sôi rồi thì tự xuống mà nấu.
Nàng đã tiện tay làm xong mì rồi, đun một chút thì chết ai
Không đợi Từ Nhị thẩm và Tam thẩm đang dựng lông mày định phản đối, nàng đã tự mình nói tiếp: Tổ phụ và tổ mẫu là bề trên, cơm bưng nước rót cũng không có gì lạ, nhưng thúc thẩm vẫn chưa đến tuổi không cử động nổi tay chân chứ
Trước đây là do Từ Ngao thương xót trưởng bối vất vả nên mới ôm đồm việc bếp núc, sau này không thể như thế nữa.
Nàng mỉm cười ngẩng đầu nhìn Lão thái thái có vẻ không vui, thản nhiên nói: Nếu nói về thân phận tôn quý trước kia, Nhị thẩm và Tam thẩm còn chưa bằng được địa vị của mẹ chồng ta đâu. Mẹ ta còn có thể tự đi hái rau dại, các người có gì mà không thể tự làm
Luộc mì khó lắm sao Nếu không làm được thì cứ nhịn đói đi.
Nàng cùng lắm chỉ nấu luôn phần của Lão thái thái và Lão gia tử để chặn miệng hai người bọn họ, còn những người khác nàng chẳng rảnh mà quản.
Từ Tam thẩm không thể tin nổi nói: Ngươi tiện tay luộc một lần thì đã sao
Vậy thím nhịn một bữa thì đã sao
Sang Chi Hạ cúi đầu tập trung vào bát mì của mình, thản nhiên nói: Muốn ăn thì tự mình xuống bếp, hôm nay ta tiện tay nhào nhiều bột một chút thôi, sau này có làm nữa hay không thì chưa biết được.
Yên Nhiên nhà tam thúc mới tám tuổi thì không nói làm gì.
Nhưng hai đứa con trai nhà nhị thúc, Từ Minh Huy đã mười sáu, Từ Minh Dương mười tuổi, tất cả đều theo chân cha mẹ mình ru rú trong phòng không chịu ló mặt ra, không nói một lời cũng chẳng làm một việc, vậy mà vẫn còn bày ra cái điệu bộ thiếu gia, yên phận ngồi chờ ăn không ngồi rồi.
Ngay cả Từ Minh Húc mới ba tuổi còn biết đi hái rau dại giúp đỡ, bọn họ dựa vào cái gì mà chỉ biết ăn chứ không biết làm
Nàng chưa từng được hưởng qua đãi ngộ của nhà giàu sang, cũng chẳng hầu hạ nổi loại người như vậy!
Sắc mặt bệnh tật của Sang Chi Hạ vừa mới khởi sắc đã lập tức bộc phát hỏa lực, Từ Ngao thấy vậy liền lẳng lặng gắp quả trứng chần trong bát mình ra, bỏ vào bát của nàng.
Bệnh của nàng vẫn chưa khỏi, ăn nhiều một chút.
Hứa Văn Tú nhìn nửa quả trứng trong bát nhỏ của Từ Minh Húc và Từ Cẩm Tích, cũng hiếm khi lấy hết can đảm nói giúp một câu: Con quả thực nên bồi bổ cho khỏe, lát nữa ăn xong cứ đi nghỉ ngơi đi, để ta rửa bát.
Người của trường phòng vốn đồng lòng nhất trí, hơn nữa lý do Sang Chi Hạ đưa ra lại khiến người ta khó lòng phản bác.
Lão thái thái định lên tiếng dạy bảo, nhưng bát mì nấu xong đã đặt ngay cạnh tay bà rồi.
Người ta cũng đâu có để bà chịu đói, lúc này bà còn có thể nói được gì
Lão gia tử nhìn quả trứng chần trong bát mình với ánh mắt không rõ tâm tư, rủ mắt nói: Đang lúc ăn cơm, ồn ào làm cái gì
Ai không đói thì tự mình về phòng mà ở.
Sang Chi Hạ nhướng mày, cười phụ họa: Cũng đúng, dù sao trong mơ cái gì cũng có, chẳng thiếu miếng ăn này đâu.
Có lời của Lão gia tử định đoạt, dù có bất mãn đến mấy cũng chỉ có thể sa sầm mặt mày mà nuốt ngược vào trong.
Nhị thẩm và Tam thẩm vốn khăng khăng không chạm tay vào việc bếp núc, nay cũng phải hậm hực xắn tay áo, lóng ngóng tay chân loay hoay mãi mới múc được chỗ mì trong nồi ra bát.
Chỉ là mì Sang Chi Hạ nấu sợi nào ra sợi nấy, dai ngon vô cùng.
Còn mì bọn họ nấu ra thì nát như cháo loãng, cực kỳ khó ăn.
Khó khăn lắm mới chờ được đến lúc mọi người đều có cơm ăn, Từ Nhị thẩm đầy bụng oán hận, nghiến răng nói: Từ Ngao, nghe nói cháu ra ngoài kiếm tiền rồi Tiền kiếm được đâu
Từ Nhị thúc vừa húp một bụng mì nát cũng lạnh mặt nói: Chi tiêu trong nhà là do Lão thái thái làm chủ, tiền mang về không được phép giữ riêng.
Lão thái thái đưa mắt trầm mặc quét về phía Từ Ngao, ý tứ đã quá rõ ràng.
Sang Chi Hạ cau mày định xen vào, trong bát lại có thêm một quả trứng.
Nàng tổng cộng chỉ cho Từ Ngao hai quả, quả trước quả sau, giờ đều nằm hết trong bát nàng rồi.
Chàng
Ta ăn no rồi.
Từ Ngao đưa tay ra sau vẫy vẫy với nàng, rồi bế Từ Cẩm Tích vẫn chưa biết dùng đũa lên, vừa đút cho con bé vừa nhàn nhạt nói: Cháu cũng đang muốn nói chuyện này.
Hắn bình thản liếc nhìn đám người đang nhìn mình chằm chằm như hổ đói, không nhanh không chậm nói: Hôm nay cháu theo người trong thôn đi tìm việc làm, một ngày được sáu đồng tiền.
Một quả trứng gà có thể bán được một văn tiền, hắn mài rách cả vai một ngày cũng chỉ kiếm được sáu quả trứng.
Sang Chi Hạ nhìn quả trứng trong bát, đột nhiên cảm thấy nghẹn lời, nhưng giọng điệu của Từ Ngao vẫn bình thản như cũ.
Cháu đã hỏi thăm rồi, bên đó vẫn còn thiếu người làm, ngày mai ai đi cùng cháu
Câu chuyện chuyển hướng, bài toán nan giải lập tức đẩy sang cho mỗi người, Từ Nhị thẩm là người lên tiếng đầu tiên, ngỡ ngàng nói: Cháu nói vậy là ý gì
Cháu còn có thể có ý gì nữa
Từ Ngao lau miệng cho Từ Cẩm Tích, nói: Nhị thẩm, trên đời này không có đạo lý nào là ngồi mát ăn bát vàng cả.
Đã đến nơi này rồi thì phải thích nghi với quy tắc ở đây.