"Tôi thà chết chứ không đời nào gả cho tên du thủ du thực khắc vợ ở nông thôn đó đâu!"
"Cục cưng của mẹ, con đừng vội, để mẹ nghĩ cách xem nào."
"Ngoài việc tống khứ cái con gà bệnh Tạ Thanh Thần kia đi, còn có thể có cách nào nữa chứ!
Đều tại mọi người cứ lần khứa mãi, làm cho bây giờ nhà họ Chu đã tìm đến tận cửa đòi người rồi, thế mà mẹ còn bảo con chờ nghĩ cách.
Nếu trong ngày hôm nay không giải quyết xong xuôi, con chết cho mọi người xem!"
Bên ngoài căn phòng, hai mẹ con nọ cứ ngỡ mình nói đủ khẽ, nhưng chẳng hề hay biết toàn bộ cuộc đối thoại đã lọt vào tai Tạ Thanh Thần người đang sốt cao đến mức đầu óc đau như búa bổ.
Thực ra cô đã tỉnh được hơn một giờ rồi.
Chỉ vì cơn đau đầu cộng thêm việc não bộ liên tục tiếp nhận đủ loại thông tin nên cô mới giả vờ ngủ, chưa mở mắt ra ngay.
Những thông tin nhận được khiến cô đi đến một kết luận vừa bất lực nhưng cũng vừa phải chấp nhận số phận: Cô thực sự đã xuyên không vào sách rồi!
Cô xuyên vào một cuốn tiểu thuyết niên đại có tam quan vặn vẹo đến mức cực đoan, nơi mà ít nhất một nửa số nhân vật trong truyện đều điên cuồng nịnh bợ nữ chính.
Thế nhưng cô không phải là nữ chính, cô chỉ là một quân cờ thí, một hòn đá lót đường trên hành trình vinh hiển của nữ chính mà thôi.
Đối với việc xuyên sách, Tạ Thanh Thần không cảm thấy quá bất ngờ, bởi vì trước đó cô đã có linh cảm từ sớm.
Còn về lý do tại sao cô biết được, thì phải kể từ chuyện của một tháng trước.
Một tháng trước, cô vẫn còn ở thế kỷ hai mươi mốt.
Cô vừa mới mang tro cốt của bố mẹ và anh trai từ nước ngoài về.
Bố mẹ cô vốn sang nước ngoài để tham dự lễ tốt nghiệp đại học của anh trai Tạ Thanh Vũ. Trên đường đến trường, chiếc xe chở ba người bọn họ đã bị một chiếc xe đi ngược chiều mất lái đâm trực diện.
Khi xe cứu thương đến hiện trường, cả ba người cùng tài xế đều đã ngừng thở.
Lẽ ra lúc đó cô cũng đi cùng bố mẹ ra nước ngoài, nhưng ngay trước lúc khởi hành mới phát hiện hộ chiếu đã hết hạn nên không đi được.
Khi nhận được tin dữ ở trong nước, cô đã ước gì mình cũng có mặt trên chiếc xe gặp nạn đó, ít nhất như vậy cả gia đình cô sẽ mãi mãi ở bên nhau, chứ không phải bỏ lại mình cô cô độc trên đời.
Đợi đến khi làm lại được hộ chiếu, Tạ Thanh Thần một mình ra nước ngoài đưa bố mẹ và anh trai trở về.
Cùng được mang về nước còn có một miếng ngọc bội mà anh trai cô luôn đeo bên mình từ nhỏ.
Miếng ngọc bội này là vật gia truyền của nhà họ Tạ, chỉ truyền cho nam không truyền cho nữ, con gái thậm chí còn không được phép chạm vào.
Theo lời cụ cố của cô kể lại, nếu truyền cho con gái nhà họ Tạ sẽ xảy ra những hậu quả không thể lường trước, nhưng cụ thể là hậu quả gì thì chẳng ai hay biết.
Dù sao thì tính ngược lên năm đời nhà họ Tạ toàn sinh con trai, mãi đến đời bố cô mới xảy ra "sự cố" sinh thêm một đứa con gái là cô.
Giờ đây nhà họ Tạ chỉ còn lại mỗi mình cô, còn sợ gì cái hậu quả không thể lường trước kia nữa?
Mang theo nỗi nhớ thương anh trai khôn nguôi, Tạ Thanh Thần đã đeo miếng ngọc bội lên cổ mình.
Khi tỉnh dậy vào sáng hôm sau, cô phát hiện mình đang nằm giữa một thảo nguyên xanh mướt. Theo bản năng, cô sờ lên miếng ngọc bội trước ngực thì thấy nó đã biến mất.
Kinh ngạc trong chốc lát, phản ứng đầu tiên của Tạ Thanh Thần là mình đã vào được không gian bí mật.
Điều này cũng nhờ vào việc lúc rảnh rỗi cô thường thích đọc tiểu thuyết. Tuy là tình tiết cũ rích, nhưng từ xưa đến nay, ngọc thạch luôn là vật chứa đựng không gian phổ biến nhất.
Lúc này nhìn ra xa, trong không gian chỉ có một thảo nguyên xanh ngát tận chân trời và một cái giếng nước, không rõ bên trong có phải là nước linh tuyền hay không.
Cô thử học theo miêu tả trong tiểu thuyết, dùng ý nghĩ để điều khiển, thử nhổ một nhúm cỏ lên, kết quả là nó thực sự tuân theo sự kiểm soát của cô.
Trong đầu thầm niệm chữ "ra", cô liền quay trở lại phòng ngủ quen thuộc của mình.
Sau khi ra ngoài, việc đầu tiên cô làm là mở máy tính lên, tìm kiếm trên mạng xem có cuốn tiểu thuyết nào có nhân vật trùng họ trùng tên với mình hay không.
Trực giác và kinh nghiệm đọc truyện bấy lâu nay mách bảo cô rằng, không gian xuất hiện tất yếu sẽ xuyên không, mà hễ xuyên không thì xác suất xuyên vào một kẻ đáng thương trùng tên là cao nhất.
Tổng cộng cô tìm được hai cuốn, một cuốn thì Tạ Thanh Thần chỉ sống được một chương, cuốn kia thì sống được ba chương.
Điều này khiến cô nghi ngờ nghiêm trọng rằng hồi đó ông nội đã bị vị thầy bói đặt tên kia lừa gạt rồi.
Theo bà nội tiết lộ, để tính ra được cái tên này, ông nội đã chi ra hẳn một trăm nghìn tệ!
Đó là một trăm nghìn tệ của những năm đầu thập niên hai mươi!
Vị thầy đó đã dùng cả tính mạng để bảo đảm với ông nội rằng, cái tên Tạ Thanh Thần này vừa vượng gia lại vừa vượng phu.
Có vượng phu hay không thì cô không biết, vì dù sao cô vẫn còn độc thân từ trong trứng.
Còn về vượng gia, đúng là chuyện tầm phào!
Nhánh này của nhà họ Tạ giờ chỉ còn lại mỗi một mống là cô, thế này mà gọi là vượng gia sao? Là khắc cả nhà thì có!
Cô tải hai cuốn tiểu thuyết đó vào điện thoại, còn tải thêm một vài cuốn truyện xuyên không khác nữa.
Kinh nghiệm của những người đi trước, học hỏi một chút chắc chắn không sai.
Thấy đã tải về tương đối đủ, Tạ Thanh Thần cầm điện thoại lên, gọi vào số máy của trợ lý công ty bố cô.
"Alo, chú Dương, là cháu, Thanh Thần đây ạ."
"Thanh Thần à, có chuyện gì vậy cháu?"
Qua âm thanh từ đầu dây bên kia, Tạ Thanh Thần có thể nhận ra chú Dương lúc này chắc hẳn đang bận tối tăm mặt mũi.
Chủ tịch công ty đột ngột qua đời, chú Dương với tư cách là trợ lý chủ tịch có quá nhiều việc cần phải xử lý.
"Chú Dương, cháu đồng ý với điều kiện của nhà họ Hứa, cháu sẽ chuyển nhượng cổ phần cho họ."
"Thanh Thần, cháu thực sự đã nghĩ kỹ chưa?"
"Cháu đã suy nghĩ rất kỹ rồi, chuyển cổ phần cho nhà họ Hứa là quyết định tốt nhất đối với cháu hiện giờ. Sau khi xử lý xong xuôi, cháu dự định sẽ ra nước ngoài định cư."
Năm nay cô mười chín tuổi, đang là sinh viên năm thứ ba chuyên ngành piano tại Học viện Âm nhạc.
Cô có sự tự ý thức về bản thân, nếu cô đứng ra tiếp quản công ty, e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ bị các bên vây hãm và xâu xé.
Nhà họ Hứa hiện là gia tộc duy nhất sẵn sàng tiếp nhận cổ phần theo giá thị trường, điều này cũng là nhờ ngày trước ông nội cô có ơn với họ. Bán lại cho nhà họ, cô có thể thu về gần mười tỷ tệ tiền mặt.
"Chú Dương, trước khi bán cổ phần, chú hãy chuyển phần cổ phần mà bố cháu đã hứa cho chú vào cuối năm nay sang tên chú trước đi ạ."
"Chú không nhận đâu!"
Dương Thánh Tài thẳng thừng từ chối.
"Đây là điều bố cháu đã hứa, nếu bố còn sống, những gì bố đã đồng ý cho chú cũng tuyệt đối không bao giờ rút lời."
"Chú"
"Chú Dương, cứ quyết định thế nhé ạ.
Những bất động sản trong nhà cũng nhờ chú tìm cách bán giúp cháu càng nhanh càng tốt, còn căn biệt thự thì hãy làm thủ tục sang tên cho dì Tằng.
Cháu hy vọng những việc này sẽ được tiến hành bí mật, trước khi cháu rời đi, tuyệt đối đừng để bác họ và dì út của cháu biết chuyện."
Dương Thánh Tài thở dài bất lực.
"Nếu cháu đã quyết định như vậy thì chú tôn trọng ý kiến của cháu.
Phía nhà họ Hứa chú sẽ dặn dò kỹ, tuyệt đối không tiết lộ nửa lời."
Bác họ và dì út đều là nhân viên trong công ty của bố cô.
Tang lễ còn chưa kết thúc, hai người bọn họ đã ở trong linh đường nói lời bóng gió, thực chất là đe dọa ép cô phải giao lại công ty cho họ quản lý.
Hừ!
Nằm mơ giữa ban ngày, nghĩ cũng đẹp thật đấy!
Bố cô trước đây nể tình thân thích nên mới sắp xếp cho họ những vị trí không quan trọng trong công ty, nhưng với tính cách không chịu được hạt cát trong mắt của người đứng đầu nhà họ Hứa, cô tin rằng chẳng bao lâu nữa gã bác họ và bà dì út tốt bụng kia sẽ bị tống khứ ra khỏi công ty thôi.
Cúp điện thoại, Tạ Thanh Thần lấy từ trong ngăn kéo bàn làm việc ra một chiếc thẻ ngân hàng rồi đi xuống lầu.
Cô gõ cửa căn phòng cạnh cầu thang: "Dì Tằng, con vào được không ạ?"
"Được, vào đi con."
Nhận được lời hồi đáp, Tạ Thanh Thần mở cửa bước vào.
Tằng Tư Vân đang ngồi bên mép giường với đôi mắt đỏ hoe, thấy cô vào, nước mắt bà lại không kìm được mà trào ra như suối.
Dì Tằng là bảo mẫu của gia đình cô.
Từ lúc anh trai Tạ Thanh Vũ còn trong bụng mẹ, dì Tằng đã đến nhà cô làm việc rồi.
Mẹ cô bận rộn với công việc, cả cô và anh trai đều một tay dì nuôi nấng trưởng thành.
Chồng dì mất khi dì mới hơn hai mươi tuổi, dì không đi bước nữa mà ở lại nhà cô hơn hai mươi năm, tình cảm chẳng khác gì người thân trong gia đình.
"Dì Tằng, con đã quyết định sẽ sang nước ngoài sinh sống rồi, không biết sau này có còn quay về nữa không, Bố Đinh con cũng sẽ mang theo."
Bố Đinh là món quà trưởng thành mà anh trai tặng cô, là một chú chó giống Golden vô cùng hiền lành và đáng yêu.
"Chiếc thẻ ngân hàng này dì hãy giữ lấy, sau khi con đi, dì cứ tiếp tục ở lại đây. Con đã nhờ chú Dương làm thủ tục sang tên căn nhà cho dì rồi, nơi này mãi mãi là nhà của dì."
"Thanh Thần, con thực sự phải đi sao?"
Tằng Tư Vân khóc càng dữ dội hơn.
"Vâng, con đã quyết định rồi."
Sự xuất hiện của không gian, cộng thêm lời nhắc nhở của cụ cố về việc con gái trong nhà không được chạm vào miếng ngọc bội, khiến cô có một linh cảm mãnh liệt rằng cô có lẽ sẽ không ở lại thế giới này lâu nữa.
Không phải là cô muốn đi, mà là cô buộc phải đi.
Thành phố nơi Tạ Thanh Thần sinh trưởng nằm giáp biển.
Sau khi tiền của nhà họ Hứa được chuyển vào tài khoản, cô lập tức lái xe ra bến cảng, thuê năm chiếc container loại có thể chứa được ba mươi đến bốn mươi tấn hàng hóa. Những chiếc container này đều được dùng để vận chuyển ra nước ngoài, đây chính là vỏ bọc hoàn hảo để cô thu nạp vật tư vào không gian.
Trước khi rời bến cảng, Tạ Thanh Thần gọi điện cho quản lý của cửa hàng hội viên lớn nhất thành phố. Lấy danh nghĩa tập đoàn nhà họ Tạ sắp tổ chức các hoạt động từ thiện trên toàn thế giới, cô đặt mua gần trăm tấn vật tư đủ mọi chủng loại. Từ đồ ăn, thức uống, đồ dùng, quần áo cho đến đồ chơi, mỹ phẩm chăm sóc da không thiếu thứ gì.
Sau khi hẹn giờ giao hàng, cô khởi động xe, đi thẳng đến chợ đầu mối hạt giống cây trồng.
Mảnh đất trong không gian rộng bao nhiêu cô cũng không rõ, chỉ biết liếc mắt nhìn qua là mênh mông vô tận, không thấy điểm dừng. Đã có thể thao tác bằng ý niệm, việc tích trữ các loại hạt giống là điều vô cùng thiết yếu.
Từ khi không gian mở ra, giờ đây chỉ cần nhắm mắt lại, trong đầu cô sẽ hiện lên những khung cảnh lạ lẫm, giống như những bức ảnh cũ cứ liên tục lướt qua. Bóng cây loang lổ, những bức tường vàng ố, người đi đường trên phố chủ yếu mặc quần áo màu xanh dương, xám hoặc xanh quân đội, những bóng người mặc đồ màu sắc sặc sỡ vô cùng hiếm hoi.
Nếu thực sự xuyên vào một trong hai cuốn sách cô đã tìm thấy, thì một cuốn bối cảnh năm 1979, cuốn kia là năm 1985. Dù là năm nào đi chăng nữa, tích trữ thật nhiều đồ chắc chắn không bao giờ sai. Cho dù có dùng đến hay không, đó vẫn là nguồn gốc mang lại cho cô cảm giác an toàn.
Rời khỏi chợ đầu mối, Tạ Thanh Thần lái xe đến căn cứ trồng dược liệu. Vẫn lấy danh nghĩa của tập đoàn nhà họ Tạ, cô bắt đầu đợt mua sắm điên cuồng. Các thương lái thấy cô suốt quá trình đều không cảm xúc, ít nói ít cười, với tôn chỉ không muốn đắc tội khách hàng lớn để cầu cơ hội hợp tác lần sau, họ cơ bản đều không hỏi han dư thừa.
Sau khi ký đơn hàng và xác nhận số tiền chuyển khoản, tất cả đều cam kết sẽ giao hàng đến địa điểm chỉ định đúng thời gian đã hẹn, tuyệt đối không trễ một giây một phút nào.
Mua xong hạt giống, lương thực, rau củ, trái cây, dược liệu coi như mọi thứ cơ bản đã đủ, tiếp theo là thu mua lượng lớn gia cầm và thủy sản sống.
Dùng ý niệm phân chia sẵn các khu vực chăn nuôi trong không gian, Tạ Thanh Thần còn thử xem mình có thể dùng ý niệm để giết mổ hay không. Sau khi phát hiện ra là được, cô từ bỏ ý định tích trữ thịt đã qua sơ chế. Không gian rộng lớn như vậy, cứ để lũ động vật này tự sinh sôi nảy nở, chỉ cần cô không đem bán thì mấy đời cũng ăn không hết, cô có thể tiết kiệm tiền để tích trữ những vật tư khác.
Sau khi thu mua xong các loại thịt, Tạ Thanh Thần lái xe hơn một tiếng đồng hồ sang thành phố lân cận. Ở đó có thị trường bán buôn quần áo nằm trong tốp ba cả nước, chỉ cần là kiểu dáng có thể nghĩ ra thì ở đây đều có. Cô không chỉ đặt mua trang phục bốn mùa cho mọi lứa tuổi, mà còn mua rất nhiều loại vải vóc với đủ màu sắc và chất liệu. Một số chủ tiệm thấy cô mua nhiều, thậm chí còn tặng luôn toàn bộ hàng tồn kho định thanh lý cho cô làm quà tặng kèm.
Tạ Thanh Thần đương nhiên không từ chối, không gian lớn như vậy, bao nhiêu đồ cũng chứa được. Những thứ không mất tiền, cô thật khó lòng khước từ.
Mua sắm xong trang phục, cô lại ghé hiệu sách mua hàng vạn cuốn sách. Sách thì cô không định tích trữ số lượng lớn, mỗi loại chỉ lấy một cuốn để làm thú vui tiêu khiển lúc buồn chán sau này. Dù sao nếu xuyên về thời đại trước, những cuốn sách này đều không thể mang ra ngoài, tích nhiều cũng vô ích.
Dành ra hai ngày để lần lượt nhận hết số hàng đã đặt, Tạ Thanh Thần đáp máy bay đi các tỉnh nội địa, Tân Tỉnh, Thanh Tỉnh mua sạch các loại đặc sản tiêu biểu của từng địa phương. Ở mỗi tỉnh, cô còn chi hàng tỷ đồng để mua vàng miếng, đồ vàng, trang sức.
Thời bình chơi đồ cổ, thời loạn trữ vàng. Thứ này giá trị xuyên suốt từ xưa đến nay, dù ở thời đại nào hay quốc gia nào cũng đều có chỗ dùng.
Khi tin tức tập đoàn nhà họ Tạ thu mua vật tư số lượng lớn bắt đầu lan truyền khắp các ngõ ngách trong thành phố, Tạ Thanh Thần đưa Bố Đinh vào không gian rồi lên máy bay ra nước ngoài. Ở nước ngoài, cô chủ yếu mua những thứ mình thường dùng trước đây, thêm vào đó là đồ trang sức và nội thất, thậm chí cô còn mua mấy căn nhà di động, trong đó có một căn chính cao hai tầng.
Cô từng thử thu trực tiếp một căn biệt thự vào không gian nhưng thất bại. Những ngôi nhà không gắn liền với đất thì có thể thu vào được. Đã có nhà thì phải giải quyết vấn đề điện nước. May mà có tiền mua tiên cũng được, chỉ cần đưa đủ tiền, ngoại trừ việc hái sao trên trời xuống, còn lại mọi yêu cầu của cô cơ bản đều được đáp ứng.
Số tiền trong tài khoản ngày càng ít đi, những cảnh tượng trong giấc mơ của cô cũng ngày một rõ nét. Thậm chí khi tỉnh dậy, cô đã có thể nhớ rõ đoạn đối thoại của các nhân vật trong mơ, chỉ là chưa nhìn rõ mặt mà thôi.
Khi thẻ ngân hàng chỉ còn lại mười nghìn tệ cuối cùng, Tạ Thanh Thần thuê một phòng khách sạn gần trường đại học mà anh trai từng theo học. Từ cửa sổ sát đất nhìn xuống dưới, chính là nơi ba mẹ cô đã qua đời trong vụ tai nạn xe hơi. Sở dĩ cô đến đây giống như có một sự chỉ dẫn nào đó từ trong tâm khảm.
Ngủ một giấc trong phòng khách sạn, cô dự định đi ăn tại nhà hàng mình từng đến với anh trai. Thế nhưng chưa kịp đi tới cửa nhà hàng, cô đã bị một chậu hoa bất ngờ rơi xuống từ sân thượng trúng ngay đầu. Chỉ nghe thấy một tiếng "A" kinh hãi vang lên bên cạnh, Tạ Thanh Thần ngã gục xuống đất, hoàn toàn mất đi tri giác.
Đến khi tỉnh lại lần nữa, cô đã xuyên về năm 1979, nhập vào thân xác của người cũng tên Tạ Thanh Thần, một nhân vật chỉ sống được đúng một chương trong tiểu thuyết. Cô không nhịn được mà cười lạnh một tiếng, đúng là cái tên hay, vậy mà số mệnh lại chẳng sống nổi qua ba chương.
Nơi cô đang ở hiện tại là nhà của ba mẹ nguyên chủ và em gái song sinh Tạ Vãn An cũng chính là nữ chính của cuốn tiểu thuyết, nhưng đây lại không phải nhà của nguyên chủ. Nói như vậy là bởi vì năm nguyên chủ năm tuổi đã bị em gái thiết kế hãm hại tội trộm tiền và bị đuổi ra khỏi nhà.
Nguyên chủ tính tình nội hướng, ăn nói vụng về, dù khóc lóc giải thích với ba mẹ rằng mình không trộm tiền nhưng vẫn không thể khiến họ tin tưởng. Cô ấy không thể phản kháng cũng là chuyện dễ hiểu, bởi vì cô em gái kia đã có sự chuẩn bị từ trước. Để ba mẹ tin lời mình, em gái đã cắn răng nhịn ăn vặt suốt hai tháng, đem toàn bộ số kẹo dành dụm được chia cho đám tay chân nhỏ tuổi, yêu cầu duy nhất là chúng phải khẳng định trước mặt ba mẹ rằng đã tận mắt thấy nguyên chủ trộm tiền.
Có năm sáu đứa trẻ ra mặt làm chứng, vợ chồng nhà họ Tạ cảm thấy nguyên chủ thật xấu mặt, làm tổn hại thanh danh của gia đình trước mặt hàng xóm, nên trong cơn giận dữ đã tống khứ nguyên chủ từ thành phố về nhà ông bà nội ở nông thôn.
Một lần đi là ròng rã mười bốn năm trời, mãi đến tuần trước họ mới đón cô trở lại thành phố. Tuy nhiên, đón cô về không phải vì ông bà nội lần lượt qua đời nên thương xót cô đơn độc nơi thôn quê, càng không phải để bù đắp cho những năm tháng nợ nần cô. Nguyên nhân là vì từ trước khi chị em họ chào đời, ông nội đã đính ước hôn sự với một gia đình họ Chu ở đại đội bên cạnh.
Lúc đó không ai ngờ Tạ mẫu lại sinh ra một cặp con gái song sinh, nghĩa là dù đã định thân nhưng lại không hứa hẹn chắc chắn là đứa cháu gái nào sẽ gả đi. Tuần trước, người nhà họ Chu đã tìm đến tận cửa. Có lẽ vì hai chị em từ nhỏ có môi trường trưởng thành quá khác biệt, nên người nhà họ Chu nhất quyết khẳng định người được định ước năm xưa chính là em gái Tạ Vãn An.
Nữ chính lớn lên ở thành phố từ nhỏ làm sao có thể cam lòng gả cho một kẻ chân lấm tay bùn trong mắt mình, thế nên cô ta mới để ba mẹ đón người chị gái vốn bị cô ta đuổi về quê năm xưa trở lại, với ý đồ để chị mình gả thay.
"Nó tỉnh chưa?"
Hơn sáu giờ tối, Tạ Nguyên Minh tan làm từ xưởng than trở về.
Vừa bước chân vào cửa, ông đã thấy vợ và con gái út đang thì thầm to nhỏ ở gian ngoài. Ông đưa túi bánh ngọt vừa mua cho con gái, rồi ngồi xuống cạnh vợ mình là Lưu Bội.
"Vẫn chưa."
"Liệu có sốt đến hỏng người không, hay là đưa nó đến bệnh viện xem sao?"
Tạ Nguyên Minh thực chất chẳng hề quan tâm con bé sốt cao có mệnh hệ gì không. Điều hắn lo lắng là nó mới được đón về chưa bao lâu, nếu chẳng may chết trong nhà thì không chỉ xúi quẩy, mà hàng xóm láng giềng chắc chắn sẽ chỉ trỏ bàn tán về gia đình hắn.
"Ông nói thì nhẹ nhàng lắm, đưa vào bệnh viện mà không tốn dăm bảy đồng, thậm chí mười mấy đồng thì có ra được không? Ông tưởng tiền trong nhà là nhặt được ngoài đường, hay là mỗi tháng ông kiếm được cả trăm đồng chắc? Đã cho uống thuốc hạ sốt rồi, nếu nhiệt độ vẫn không giảm thì đưa đến bệnh viện cũng vô ích thôi."
Nghe những lời lạnh lùng như băng, chẳng chút tình cảm nào của mẹ nguyên chủ, Tạ Thanh Thần cảm thấy thay cho nguyên chủ thật chẳng đáng chút nào.
Suốt hơn mười năm ở dưới quê, nguyên chủ luôn mong mỏi cha mẹ sẽ đón mình về nhà. Tuần trước nhận được thông báo được về, cô đã kích động đến mức thức trắng cả đêm. Trước khi đi, cô còn cố ý mặc bộ quần áo ít miếng vá nhất, chỉ vì muốn để lại ấn tượng tốt đẹp trong lòng cha mẹ.
Đáng tiếc, chân tình của cô luôn bị phụ bạc. Cho đến lúc chết, cô cũng không hiểu tại sao từ nhỏ cha mẹ đã không thích mình, rõ ràng cô và Tạ Vãn An là chị em sinh đôi, vậy mà sự đối xử lại khác biệt một trời một vực.
"Mẹ, hay là cứ đưa chị đi bệnh viện đi ạ. Nếu chị ấy chết thì bên nhà họ Chu phải tính sao?"
Tạ Vãn An đột nhiên nghĩ đến điểm này, bắt đầu trở nên lo lắng.
"Vậy hay là đưa đi bệnh viện?"
Lưu Bội tuy không thích đứa con gái lớn này, nhưng đối với con gái út Tạ Vãn An thì lại răm rắp nghe theo, hận không thể móc cả tim gan ra cho nó.
Khi cả gia đình ba người bước vào từ gian ngoài, Tạ Thanh Thần chậm rãi mở mắt.
Giờ mới đưa đi bệnh viện thì nguyên chủ đã sớm lạnh ngắt rồi!
Đêm qua, vì đói bụng nên nguyên chủ uống quá nhiều nước. Lúc mười giờ đêm dậy đi vệ sinh, cô vô tình nghe thấy cuộc đối thoại của cha mẹ. Đến lúc đó cô mới biết họ không hề thật lòng muốn đón mình về, mà là muốn cô thay em gái gả cho cháu trai nhà họ Chu. Thậm chí để cắt đứt đường lui về quê của cô, họ đã bán đi căn nhà cũ cô từng ở với ông bà nội với giá vỏn vẹn hai mươi đồng.
Biết được sự thật, tâm trạng nguyên chủ lập tức sụp đổ. Cô chẳng buồn đi vệ sinh nữa, chạy thẳng ra cây cầu cách nhà khoảng mười phút đi bộ, gieo mình xuống dòng sông. May mắn thay, có một người hàng xóm cũng dậy đi đêm, thấy cô lảo đảo chạy ra ngoài một mình, vì không yên tâm nên đã đi theo sau, cứu được cô rồi đưa về nhà họ Tạ.
Sau khi đưa về chưa bao lâu, nguyên chủ bắt đầu sốt cao bốn mươi độ, mãi mà không được đưa đi bệnh viện, cũng không được cho uống thuốc kịp thời. Vào khoảnh khắc Tạ Thanh Thần xuyên không tới, nguyên chủ thực chất đã qua đời rồi.
"Thanh Thần, con tỉnh rồi sao? Giờ có thấy đỡ hơn chút nào không?"
Lưu Bội thấy cô mở mắt, lập tức thay đổi thái độ lạnh nhạt lúc nãy, bước tới giả vờ tỏ ra vô cùng quan tâm.
"Nhờ phúc của cả nhà ba người, tạm thời tôi chưa chết được."
Tạ Thanh Thần khinh bỉ liếc nhìn bà một cái. Người mẹ ruột này của nguyên chủ chắc là đã từng học qua môn kịch đổi mặt, ngay cả diễn viên chuyên nghiệp cũng chưa chắc đổi sắc mặt nhanh được như bà ta.
"Cái con bé này, hay là sốt đến ngốc luôn rồi, nói cái gì chết với chóc. Nếu con có mệnh hệ gì, cha mẹ biết sống sao đây!"
Lưu Bội cố sức nặn ra hai giọt nước mắt cá sấu, ngồi bên mép giường định nắm lấy tay Tạ Thanh Thần, nhưng bị cô chán ghét né tránh.
"Chị à, đêm qua chị bị mộng du sao? Sao lại đột nhiên nhảy xuống sông vậy? Chị không biết lúc chú Ngô đưa chị về, bọn em đã lo lắng thế nào đâu. Em với mẹ đều khóc hết cả nước mắt, ba cũng lo đến toát mồ hôi hột."
Tạ Thanh Thần nghe vậy, mặt không cảm xúc nhìn Tạ Vãn An đang đứng sau lưng Lưu Bội. Nữ chính này đích thực là một đóa bạch liên hoa mang lòng rắn rết, không chỉ thích diễn kịch mà lòng dạ còn vừa đen tối, vừa tàn nhẫn, vừa xấu xa.
Sự xấu xa của nó là bẩm sinh, ăn sâu vào trong xương tủy. Nếu không phải sợ cô chết rồi không có ai thay mình gả về quê, có lẽ giờ này nó đang cười tươi hơn bất cứ ai.
"Chị, sao chị không nói gì? Có cần đi bệnh viện kiểm tra không?"
Thấy Tạ Thanh Thần cứ nhìn mình với vẻ mặt lạnh lùng, Tạ Vãn An bỗng cảm thấy hơi chột dạ. Sao cô ta cứ cảm thấy người chị này dường như đã biến thành một người khác? Trước đây cô ta thậm chí còn không dám nhìn thẳng vào mắt họ, dù nói chuyện cũng mang bộ dạng rụt rè, thấp hèn, nhưng giờ đây ánh mắt của cô ta lại lạnh lẽo như vậy, khiến cô ta nảy sinh cảm giác ớn lạnh trong lòng.
Phải nói rằng trực giác của nữ chính Tạ Vãn An khá chính xác, chẳng phải đã đổi người rồi sao.
"Đừng diễn nữa, lúc tôi nằm trên giường sắp chết, tôi đã nghe thấy hết cuộc đối thoại của mọi người rồi."
"Cái cái gì?"
Lưu Bội và Tạ Vãn An đồng thời giật mình, còn Tạ Nguyên Minh thì có chút ngơ ngác vì ông đã đi làm ở xưởng từ sớm.
"Mọi người bảo tôi về, chẳng phải là vì mục đích muốn tôi thay Tạ Vãn An gả cho nhà họ Chu sao? Còn ở đây giả vờ tình thâm nghĩa nặng, mọi người không thấy buồn nôn chứ tôi sắp nôn ra đến nơi rồi!"
Tạ Thanh Thần sau khi xuyên tới đã lập tức tự cho mình uống nước linh tuyền và thuốc hạ sốt, tuy không còn sốt nữa nhưng người vẫn còn hơi suy nhược. Vốn dĩ đang đau đầu, cô không muốn tiếp tục dây dưa với họ, dứt khoát nói toạc móng heo.
"Nếu con đã biết rồi thì mẹ cũng không giấu con nữa."
Lưu Bội thấy cô đã nghe hết, bèn thu lại vẻ ngụy trang trên mặt, ngồi thẳng dậy.
"An An đã quen với con trai nhà họ Tào ở tầng hai từ hai năm trước rồi, chỉ chờ Gia Thành tốt nghiệp đại học là hai đứa sẽ đi đăng ký kết hôn. Hôn ước với nhà họ Chu là do ông nội con định ra từ trước. Tuy lúc đó không nói rõ trong hai chị em ai sẽ gả đi, nhưng vì An An đã có đối tượng nên ba mẹ nhất trí rằng con đi là hợp lý nhất. Con không cần lo, bên nhà họ Chu ba mẹ sẽ đi giải thích. Ba mẹ cũng đã tìm hiểu tình hình nhà họ Chu rồi, tuy họ ở quê nhưng nhân phẩm đều khá tốt, gia cảnh cũng không lo thiếu ăn, con gả đến nhà họ cũng là một bến đỗ tốt."
Lưu Bội nói năng đầy vẻ thâm tình, dùng giọng điệu "mẹ chỉ muốn tốt cho con".
"Muốn tôi gả thay cũng không phải là không thể, chỉ là"
Tạ Thanh Thần lấp lửng không nói tiếp, mà ngước mắt nhìn ba người trước giường.
"Chỉ là gì?"
Tạ Vãn An thấy cô có dấu hiệu đồng ý, sợ cô đổi ý nên vội vàng lên tiếng.
"Nhân phẩm nhà họ Chu thế nào cũng chỉ là nghe ngóng thôi, cụ thể ra sao thực ra mọi người cũng không rõ. Nếu tôi gả qua đó mà người nhà họ đối xử không tốt với tôi thì tôi biết làm sao?"
Tạ Thanh Thần liếc nhìn họ một cái rồi nói tiếp:
"Tuy nhiên, nếu trong tay tôi có tiền bạc phòng thân thì lại khác, có tiền là có chỗ dựa, cho dù nhà họ Chu đối xử không tốt, tôi cũng có thể tự lực cánh sinh. Nhưng giờ tôi lại trắng tay, chuyện này thật khiến tôi khó lòng yên tâm được."
Nguyên chủ từ nhỏ đã sống với ông bà nội dưới quê, ông nội mất khi cô mười tuổi, bà nội cũng vừa mới qua đời cách đây không lâu. Tạ Nguyên Minh không phải con ruột của ông bà nội, mà là đứa trẻ được nhận nuôi từ một người họ hàng xa.
Tuy nói rằng "con nuôi thì khó dạy" không hẳn lúc nào cũng đúng, nhưng trên người Tạ Nguyên Minh lại chứng minh hoàn hảo cho điều đó. Không chỉ bình thường chẳng đoái hoài gì đến cha mẹ nuôi, ngay cả khi ông bà mất cần lo tang lễ, hắn cũng chỉ mang ra mười đồng bạc cho có lệ. Nếu không phải sợ điều tiếng của người trong đội, thậm chí có lẽ hắn chẳng thèm bỏ ra xu nào, số tiền còn lại đều do nhà họ Chu bù vào.
Muốn cô gả thay cũng được thôi. Thay vì ở lại nhà họ Tạ, lúc nào cũng có nguy cơ bị Tạ Vãn An lòng dạ độc ác dùng mưu kế hãm hại, chi bằng cứ đến nhà họ Chu trước rồi mới tính kế sau. Cô không sợ Tạ Vãn An, nhưng lại lo lắng con nhỏ đó có hào quang nữ chính bảo vệ, nếu đúng như vậy thì thật quá đáng sợ.
"Chuyện tiền nong con cứ yên tâm, nhà họ Chu đồng ý đưa năm mươi tệ tiền sính lễ, chúng ta không lấy một xu nào, tất cả đều để con mang đi. Trên cơ sở tiền sính lễ đó, mẹ sẽ cho con thêm ba không, cho con thêm năm mươi tệ tiền lót đáy hòm nữa."
Lưu Bội nghĩ rằng cô từ nhỏ đã lớn lên ở nông thôn, một năm khó lắm mới để dành được mười mấy hai mươi tệ, tổng cộng một trăm tệ cho cô mang đi, cô chắc chắn sẽ cảm kích đến rơi nước mắt.
Tuy nhiên, Tạ Thanh Thần nghe giọng điệu hào phóng của bà mẹ này, không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
"Con cười cái gì?"
"Tôi cười bà coi tôi là con ngốc để lừa gạt! Nếu bà đã thấy năm mươi tệ là nhiều, vậy cứ để Tạ Vãn An mang theo gả đến nhà họ Chu đi. Tôi chưa từng thấy sự đời, không có phúc nhận món tiền khổng lồ này. Tôi chỉ sợ sơ sẩy một cái lại lên cơn sốt, tiền tiêu cái vèo là hết."
Ông bà nội tuy từ nhỏ không để nguyên chủ đứt bữa, nhưng cũng chỉ giới hạn ở mức no một nửa, chính họ cũng vậy. Cơ thể nguyên chủ vốn không tốt, cộng thêm ăn không đủ chất nên suy dinh dưỡng, cảm mạo phát sốt là chuyện thường tình.
"Mày muốn bao nhiêu?"
Ba người đứng trước giường bệnh cũng không ngốc, tự nhiên nghe ra được ý chê ít tiền của cô.
"Trước đây ở dưới quê, tôi nghe nói các người ở thành phố gả con gái thường sẽ có của hồi môn là một chiếc đồng hồ đeo tay, rồi sắm thêm quần áo chăn nệm. Tôi thương các người cũng không dễ dàng gì, một lúc không kiếm đâu ra nhiều tem phiếu như vậy nên sẽ không làm khó các người. Các người trực tiếp chuẩn bị cho tôi một nghìn tệ tiền mặt là được."
"Sao mày không đi cướp luôn đi!" Lưu Bội gầm lên.
Chẳng phải cô đang đi cướp đây sao. Chẳng lẽ còn phải uyển chuyển thương lượng với bà?
"Ôi chao, đau đầu quá, chắc phải vào bệnh viện nằm vài ngày mới khỏi được. Nhà họ Chu chủ nhật sẽ qua đón người, vì tôi phải đi nằm viện, không có thời gian, hay là các người cứ để Tạ Vãn An gả qua đó đi. À, đúng rồi, nhà họ Tào chắc là chưa biết chuyện Tạ Vãn An có hôn ước từ nhỏ đâu nhỉ? Các người nói xem nếu nhà họ Tào mà biết, liệu họ còn để đứa con trai đang học đại học của mình cưới Tạ Vãn An nữa không? Lúc nãy nói nhà họ Tào ở tầng hai đúng không nhỉ? Tôi thấy mình dù thân hình yếu ớt thế này, đi bộ lên tầng hai chắc cũng không vấn đề gì"
"Được! Một nghìn thì một nghìn!"
"An An, con điên rồi! Trong nhà lấy đâu ra nhiều tiền như vậy!"
"Mẹ, chị ấy chấp nhận gả thay con về nông thôn cũng không dễ dàng gì, chúng ta cứ nghe theo chị ấy, cho chị ấy thêm chút tiền bạc để phòng thân đi."
Tạ Vãn An nháy mắt với Lưu Bội.
Dù không hiểu ý của con gái rượu là gì, nhưng vì cô ta đã lên tiếng nên Lưu Bội cũng chỉ đành gật đầu đồng ý.
"Người nhà họ Chu chủ nhật sẽ tới, muộn nhất là tối thứ Bảy phải đưa tiền cho tôi. Không thấy tiền, tôi có lẽ sẽ tiếp tục đau đầu, muốn vào bệnh viện nằm. Tôi không một xu dính túi, lúc đó tiền viện phí các người phải trả đấy nhé"
Nói xong, Tạ Thanh Thần nằm trên giường xoay người lại, quay lưng về phía họ rồi nhắm mắt.
Nghe thấy tiếng bước chân của ba người rời đi, Tạ Thanh Thần tiếp tục sắp xếp lại suy nghĩ.
Trong sách, nguyên chủ chết ngay chương đầu, phía sau không còn nhắc đến chuyện của cô nữa. Nhưng đối với nhà họ Chu đang đòi thực hiện hôn ước do ông nội nguyên chủ định ra lúc sinh thời, đặc biệt là đứa cháu trai thứ hai của nhà họ Chu, trong sách từng có một đoạn giới thiệu ngắn.
Nhà họ Chu tổng cộng có ba người cháu trai, hai người kia đều đã cưới vợ, chỉ còn lại Chu Trạc là con thứ. Chu Trạc năm nay hai mươi bốn tuổi, xếp hàng giữa trong nhà. Trên có một anh trai một chị gái, dưới có một em trai một em gái.
Trong mắt Tạ Vãn An, anh ta là một tên lông bông ở nông thôn, nhưng thực chất anh ta có một công việc rất vẻ vang trong thời đại này: làm tài xế xe tải cho đội vận tải.
Nên biết những năm bảy mươi tám mươi có ba nghề quý như vàng: bác sĩ, tài xế và người bán thịt lợn. Nghề nghiệp này không chỉ đãi ngộ tốt mà còn rất được săn đón. Đặc biệt là tài xế chạy đường dài, ít nhiều gì cũng kiếm chác được chút bổng lộc. Không có năng lực và cửa nẻo thì người bình thường thật sự không làm nổi.
Tuy nhiên, công việc tài xế vận tải này chỉ là điểm khởi đầu trên con đường làm giàu của Chu Trạc. Người khác làm tài xế thì đúng là chỉ đơn thuần lái xe, còn Chu Trạc ẩn sau nghề nghiệp này thực chất còn giấu kín thân phận là một tay buôn lậu.
Anh ta dựa vào ưu thế của đội vận tải thường xuyên phải bôn ba khắp cả nước để đầu cơ tích trữ vật tư, kiếm được hũ vàng đầu tiên. Sau này càng nhờ vào đầu óc kinh doanh kinh người và sự nắm bắt thị trường chính xác, chưa đầy bốn mươi tuổi đã sở hữu khối tài sản công khai lên tới hàng chục tỷ tệ.
Chỉ là Chu Trạc trong sách hình như chỉ ham kiếm tiền, không có hứng thú với phụ nữ, cả đời không cưới vợ sinh con. Còn lý do thì không ai biết được.
Kệ nó là lý do gì! Một chiếc đùi vàng có thể tích lũy tài sản khổng lồ như vậy trước những năm 2000, cứ ôm lấy trước đã rồi tính!
Ông cụ nhà họ Chu đã qua đời từ lâu, người đứng đầu hiện tại là Chu lão thái thái, lần này chính bà là người đến nhà họ Tạ đòi cưới Tạ Vãn An.
Trong ký ức của nguyên chủ, Chu lão thái thái là chị em tốt của bà nội cô. Khi cô còn nhỏ, bà còn cười nói muốn nhận cô làm cháu dâu. Dù nguyên chủ không để tâm, nhưng cũng không ngờ sau khi lớn lên, người mà Chu lão thái thái muốn tiếp tục thực hiện hôn ước lại biến thành Tạ Vãn An.
Không phải cô thật sự muốn gả về nhà họ Chu, mà là cảm thấy dường như từ nhỏ tất cả mọi người đều thích Tạ Vãn An. Ngoại trừ ông bà nội, không một ai coi Tạ Thanh Thần cô ra gì.
Nghĩ đoạn, Tạ Thanh Thần vừa mới hạ sốt không chịu đựng được nữa, lại thiếp đi lần nữa.
Khác với vẻ tùy cơ ứng biến của cô, Lưu Bội ở ngoài phòng lo lắng như ngồi trên đống lửa. Sợ Tạ Thanh Thần trong phòng lại nghe thấy cuộc trò chuyện của mình, lần này hai mẹ con thông minh hơn, ra hẳn ngoài cửa nhà để nói thầm với nhau.
"An An, sao con có thể đồng ý đưa cho nó nhiều tiền như vậy!"
Chưa nói đến việc trong nhà có lấy ra được nhiều tiền thế không, chỉ riêng việc tiền phải đưa cho Tạ Thanh Thần đã đủ khiến Lưu Bội thấy nhói lòng.
"Mẹ vẫn chưa hiểu ý của nó sao? Nếu chúng ta không nộp tiền, nó kêu gào đi nằm viện là giả, muốn tiết lộ sự thật với người nhà họ Tào mới là thật! Nếu anh Gia Thành biết con còn có hôn ước khác, không nói đến anh ấy, Lương di chắc chắn sẽ là người đầu tiên không đồng ý cho con bước chân vào cửa nhà họ Tào nữa!"
Lương di vốn dĩ đã không mấy thích cô ta, nếu chuyện này bị tung ra, vừa hay cho bà ta một cái cớ để ép anh Gia Thành chia tay với cô ta.
"Anh Gia Thành có thành tích học tập rất tốt, đợi anh ấy tốt nghiệp đại học chắc chắn sẽ được phân vào một đơn vị nhà nước không tồi, lúc đó con sẽ trở thành phu nhân quan chức, mẹ chính là mẹ vợ của quan lớn! Nói ra oai phong biết bao, mấy người ở nhà máy của mẹ chắc chắn sẽ ngưỡng mộ mẹ chết đi được."
Nghe thấy thân phận này, trên mặt Lưu Bội lộ ra nụ cười đã mất bấy lâu, cứ như thể bà đã thực sự trở thành mẹ vợ quan lớn, cái cằm không ngừng hếch lên. Nhưng cứ nghĩ đến chuyện tiền nong, bà vẫn không thể nuốt trôi cơn giận này.
"Bây giờ đã là tối thứ Năm rồi, có hai ngày, làm sao mà kiếm ngay được một nghìn tệ."
"Chẳng phải trước đây mẹ gom được mấy trăm tệ định mua việc làm cho con sao? Chuyện công việc cứ gác lại đã, hỏi vay mượn hàng xóm xung quanh một ít cho đủ, tống khứ cái ôn thần đó đi trước đã!"
"Con ranh tỳ tiện đó, trước đây cứ một mực khép nép nhút nhát, quả nhiên là giả vờ! Biết thế này, ngay từ đầu mẹ nên vứt nó xuống hố phân cho chết đuối luôn cho xong!"
"Mẹ, mẹ bớt giận đi, đừng để tức giận làm hại thân thể."
Tạ Vãn An vỗ về cảm xúc của Lưu Bội, ở nơi bà không nhìn thấy, cô ta lộ ra một biểu cảm hiểm độc.
Tạ Thanh Thần dám lấy tiền thuộc về cô ta, sớm muộn gì cũng có ngày cô ta bắt nó phải nôn ra gấp bội!
Tạ Thanh Thần bỏ cả bữa tối, ngủ một mạch đến tận sáng hôm sau.
Sau khi thức dậy, cô nhanh chóng vào không gian tắm rửa sạch sẽ, rồi uống cạn một ly nước linh tuyền.
Trước đó cô còn bán tín bán nghi không biết nước giếng trong không gian có phải là linh tuyền hay không, bởi vì cơ thể cô vốn dĩ rất khỏe mạnh nên khi uống vào không thấy phản ứng gì rõ rệt.
Nhưng thân xác này của nguyên chủ lại vô cùng yếu ớt, vừa uống vào đã lập tức cảm thấy hơi ấm lan tỏa khắp tứ chi, vô cùng dễ chịu.
"Gâu "
Thấy chủ nhân cầm ly nước trên tay, Bố Đinh liền bày ra vẻ mặt đáng thương xán lại gần, đôi mắt đen láy như muốn viết rõ dòng chữ "chia cho tao một ít với".
"Hôm nay mày uống rồi mà."
Tạ Thanh Thần hào phóng xoa mạnh cái đầu chó của Bố Đinh.
Sau khi rời khỏi nhà, cô đã đưa Bố Đinh vào trong không gian.
Mỗi ngày ngoài việc cho nó ăn thức ăn cho chó, cô còn cho nó uống một ly nước linh tuyền nhỏ.
Sau một thời gian được nước linh tuyền nuôi dưỡng, bộ lông của Bố Đinh có thể thấy rõ là ngày càng mượt mà, bóng loáng.
Mỗi ngày khi vuốt ve nó, cảm giác mềm mại, mịn màng dưới lòng bàn tay khiến tâm trạng người ta cũng trở nên vui vẻ hơn.
Trước sự làm nũng, ăn vạ của Bố Đinh, Tạ Thanh Thần vẫn không kìm lòng được mà rót cho nó thêm một ly nhỏ.
Chẳng còn cách nào khác, Bố Đinh nhỏ bé thật sự quá đáng yêu.
Cô hoàn toàn không có sức kháng cự trước những sinh vật lông xù dễ thương này.
Bước ra khỏi không gian, Tạ Thanh Thần vươn vai một cái rồi lần theo mùi hương đi tới nhà bếp.
Gọi là nhà bếp, thực chất chỉ là một góc nhỏ ở gian ngoài được ngăn ra để nấu nướng, nếu không thì phải bê lò than ra tận hành lang trước cửa nhà mà nấu.
Lưu Bội không muốn người ngoài biết nhà mình ăn món gì, nên cơ bản đều làm việc bếp núc trong nhà.
"Con gái, mỳ con tự bưng lấy nhé, mẹ có để hai quả trứng ở dưới đấy, mau ăn cho nóng."
Lưu Bội tưởng người vừa vào là Tạ Vãn An nên không hề quay đầu lại.
Nghe bà ta nói thế, Tạ Thanh Thần cũng chẳng thèm khách sáo, dù sao tối qua cô cũng chưa ăn gì, hiện giờ bụng đang đói cồn cào.
Cô lấy đôi đũa trong chạn, bưng bát mỳ ra bàn ăn ở gian ngoài, bắt đầu ăn ngon lành.
Người phụ nữ Lưu Bội này nhân phẩm tuy chẳng ra gì, nhưng tay nghề nấu nướng quả thực không tệ.
"Mẹ"
Tạ Vãn An vừa rửa mặt xong ở bên ngoài đi vào, thấy Tạ Thanh Thần đang ngồi ở bàn ăn trứng, tuy kinh ngạc nhưng không hề lộ ra mặt.
Chẳng lẽ hôm qua mẹ đã nghe lọt tai lời mình nói, muốn dỗ dành Tạ Thanh Thần?
Với vẻ thắc mắc, Tạ Vãn An đặt đồ vệ sinh cá nhân xuống rồi đi thẳng vào bếp.
"Mẹ, sao mẹ lại nỡ nấu mỳ với trứng cho chị ta thế?"
"Mỳ trứng gì chứ, đây là mẹ cái gì cơ?!"
Lưu Bội sực tỉnh, đồ đạc trên tay còn chưa kịp đặt xuống đã hậm hực chạy ra gian ngoài. Chỉ thấy Tạ Thanh Thần đang bưng bát bữa sáng bà ta chuẩn bị cho An An, ăn rất ngon lành.
"Ai cho mày ăn hả!"
Tạ Thanh Thần thản nhiên húp một ngụm mỳ dài ngay trước mặt hai mẹ con họ.
"Chẳng phải bà bảo con gái tự ra mà bưng sao? Chẳng lẽ tôi không phải con gái bà? Bà đã lên tiếng rồi, không lẽ tôi lại phải đợi bà tận tay bưng đến mời? Hay là bà thấy tôi vừa khỏi bệnh nặng, sợ tôi không đủ sức nên muốn tự tay bón cho tôi ăn? Nhưng bữa này chắc không được rồi, để lần sau đi, tôi cũng ăn sắp hết rồi."
Với tôn chỉ chọc cho đối phương tức chết thì thôi, Tạ Thanh Thần hạ thấp cái bát xuống để bà ta có thể nhìn rõ bên trong chỉ còn sót lại vài sợi mỳ vụn.
Còn hai quả trứng kia thì đã sớm nằm gọn trong bụng cô rồi.
Không ăn nhanh cho xong, chẳng lẽ lại để lại cho Tạ Vãn An ăn chắc?
"Mày!"
Lưu Bội nhìn bữa sáng tâm huyết chuẩn bị cho con gái cưng giờ đã bị Tạ Thanh Thần ăn sạch bách, trong lòng nghẹn ứ không chịu nổi.
Bà ta định mắng thêm vài câu thì bị Tạ Vãn An đứng phía sau kéo kéo vạt áo.
"Mẹ, chị vừa mới hạ sốt, cũng nên ăn chút gì đó ngon ngon. Chị à, chị cũng đừng nghĩ nhiều, mẹ chỉ sợ mấy ngày trước chị chán ăn, đột nhiên ăn nhiều như vậy thì cơ thể sẽ không chịu nổi thôi."
"Ồ, vậy sao. Không sao đâu em gái, em lo xa quá rồi. Lương thực tinh túy thế này, dù có thêm một bát nữa chị cũng có thể ráng chịu đựng sự khó chịu mà ăn hết sạch."
Húp nốt ngụm nước dùng cuối cùng, Tạ Thanh Thần đặt bát đũa lên bàn.
"Em gái ngoan, chị ăn xong thấy hơi mệt, phiền em dọn dẹp bát đũa giúp chị nhé."
Nở một nụ cười ranh mãnh hướng về phía hai mẹ con đang tức đến nổ phổi, Tạ Thanh Thần xoay người đi vào phòng.
"Cái đồ tiện nhân này! Nếu không phải vì còn cần nó gả vào nhà họ Chu, lão nương đây đã chẳng để nó lấn lướt như thế!"
"Mẹ, hạ hỏa đi, nhịn thêm hai ngày nữa thôi!"
Lưu Bội thở hắt ra một hơi đầy tức tối: "Con gái, con đợi một lát, mẹ vào bếp nấu bát khác cho con."
"Thôi mẹ, giờ con cũng chẳng nuốt trôi."
"Không ăn gì sao được, nhỡ đói lả ra thì sao, mẹ đi pha cho con bát bột sữa lúa mạch lót dạ vậy."
Bên ngoài căn phòng đang diễn ra màn kịch mẹ con tình thâm, còn Tạ Thanh Thần ở trong phòng thì nằm trên giường lặng lẽ suy nghĩ.
Nguyên chủ đã không còn nữa, giờ cô đang chiếm giữ thân xác này, nhất định phải làm điều gì đó cho cô ấy, không thể để cô ấy chết oan uổng như vậy được.
Suy tính khoảng nửa giờ đồng hồ, nghe thấy tiếng bước chân ngày càng gần, Tạ Thanh Thần nhanh chóng nằm ngay ngắn, bắt đầu giả vờ ngủ.
Người ngoài cửa thông qua khe cửa mà Tạ Thanh Thần cố ý để hé, len lén nhìn vào trong, thấy cô đang nằm trên giường nên không vào.
Chưa đầy ba mươi giây sau, đúng như Tạ Thanh Thần dự đoán, cô nghe thấy tiếng "cạch" khi cửa chính đóng lại.
Nếu nói trong truyện nữ chính Tạ Vãn An có khuyết điểm gì, thì chắc chắn là học hành không ra sao.
Năm 1977 khi kỳ thi đại học được khôi phục, cô ta cũng tham gia nhưng cuối cùng bị trượt.
Năm ngoái cũng thi, lại trượt tiếp.
Năm nay thì đã biết thân biết phận, không đăng ký nữa mà đang tích cóp tiền để tìm cách mua một công việc.
Hôm nay Tạ Vãn An không canh chừng cô mà lén lút ra ngoài, mười mươi là đi đến trường đại học nơi con trai cả nhà họ Tào đang theo học để theo dõi rồi.
Cô ta đặc biệt sợ Tào Gia Thành bị mấy cô sinh viên có học thức ở trường quyến rũ mất, nên cứ hễ có thời gian là lại chạy đến đó canh chừng.
Cũng may là Tào Gia Thành học đại học ở ngay địa phương này, chỉ là không biết khi thường xuyên bị đối tượng giám sát như vậy, trong lòng hắn có từng thoáng qua chút hối hận nào không.
Nếu không có biến số là cô, lên tiếng đòi bọn họ một ngàn tệ, thì theo diễn biến trong sách, không lâu nữa Tạ Vãn An sẽ thuận lợi mua được một công việc ở xưởng dệt, sau đó thăng tiến dần dần rồi tự lập xưởng may riêng.
Tạ Thanh Thần mang tâm lý muốn xem thử liệu mình có thể thay đổi được cốt truyện hay không, nên mới mở miệng đòi một ngàn tệ.
Tất nhiên, cô cũng thật sự thiếu tiền! Thật sự rất muốn có số tiền đó!
Nguyên chủ tuy không đến mức không xu dính túi, nhưng cũng chẳng khá khẩm hơn bao nhiêu, trên người chỉ có chưa đầy mười tệ, lại chẳng có một tấm phiếu mua hàng nào.
Trong nhà chỉ còn lại một mình, Tạ Thanh Thần bật dậy khỏi giường.
Mấy ngày trước, nguyên chủ sợ mình lại bị vu oan giá họa là trộm đồ rồi bị đuổi về nông thôn, nên ngày nào cũng sống khép nép.
Ngoài lúc ăn cơm và đi vệ sinh, cô ấy hầu như chỉ quanh quẩn trong căn phòng vốn là kho chứa đồ của nhà họ Tạ, vì cô trở về nên mới tạm bợ kê một chiếc giường này.
Cô không phải nguyên chủ, cô chẳng có gì phải kiêng dè.
Nhân lúc trong nhà không có ai, Tạ Thanh Thần lật tung cả căn nhà lên để tìm kiếm.
Bất cứ bức tường nào có thể chạm tới, cô đều đưa tay gõ gõ, đề phòng có ngăn bí mật nào mà mình chưa phát hiện ra.
Cũng chẳng còn cách nào khác, trước đây đọc tiểu thuyết quá nhiều, các nhân vật chính thường thích giấu đồ ở những nơi không ai ngờ tới.
Sau một hồi tìm kiếm không bỏ sót ngóc ngách nào, quả nhiên cô đã tìm thấy một chỗ, nằm ở phía dưới tấm ván giường của vợ chồng nhà họ Tạ, có dán một chiếc hộp nhỏ.
Lấy chiếc hộp nhỏ xuống xem, bên trong có hơn bốn mươi tệ và vài tấm phiếu thịt.
Ước chừng đây là quỹ đen mà Tạ Nguyên Minh lén giấu.
Cô tạm thời chưa có ý định đụng vào, đợi đến lúc rời khỏi nhà họ Tạ rồi tính sau.
Sau khi thu dọn đồ đạc trong nhà về lại vị trí cũ, Tạ Thanh Thần ngồi bên mép giường, uể oải lật xem cuốn sổ ghi chép chi tiêu mà Lưu Bội để trong ngăn kéo.
Không xem thì thôi, xem rồi mới thấy có điểm bất thường.
Theo số liệu ghi trong sổ, lương mỗi tháng của Tạ Nguyên Minh là năm mươi mốt tệ, Lưu Bội ít hơn một chút, mỗi tháng là ba mươi lăm tệ.
Theo lý mà nói, dù Tạ Vãn An hiện tại chưa có việc làm, nhưng một gia đình ba người mỗi tháng thu nhập tám mươi sáu tệ là hoàn toàn đủ dùng.
Thế nhưng Tạ Thanh Thần tính toán sơ qua, có rất nhiều tháng chi tiêu của nhà họ Tạ vượt xa con số tám mươi sáu tệ đó.
Vào những năm mua sắm đồ đạc lớn, thậm chí còn xuất hiện tình trạng chi vượt mức vài trăm tệ.
Nếu chỉ là một hai năm gần đây thu nhập tăng lên thì cô có lẽ sẽ không nghĩ nhiều, nhưng trước khi mở cửa mà năm nào cũng có thể tiêu xài vượt mức lương nhiều như thế, không cần nghĩ cũng biết vợ chồng nhà họ Tạ có những mánh khóe kiếm tiền riêng tư khác.
Với sự nghi ngờ đó, Tạ Thanh Thần lấy bản in của cuốn tiểu thuyết mà mình đã xuyên không vào từ trong không gian ra để rà soát lại.
Mới chỉ đọc hơn mười chương đầu, cô đã thật sự tìm thấy một phát hiện quan trọng.
Cất sổ thu chi về chỗ cũ, Tạ Thanh Thần thay một đôi giày vải cũ rách hở cả ngón chân, chuẩn bị xuống lầu tìm hàng xóm tán gẫu.
Ngay lối vào của khu tập thể này có một khoảng sân trống, đặt mấy chiếc ghế đá, bình thường lúc rảnh rỗi các gia đình đều thích ra đó ngồi buôn chuyện.
Cô dùng một chiếc ghế đẩu chặn cửa rồi nhanh chóng chạy xuống lầu.
Lúc này, khát khao được trò chuyện trong cô đang dâng trào mãnh liệt, cô vô cùng cấp thiết muốn tìm người để nói chuyện, người nào mồm mép càng rộng thì càng tốt.
Vừa ra đến cổng, dưới bóng cây quả nhiên có mấy bà thím, bà dì đang ngồi đó hóng mát tán gẫu.
Thấy Tạ Thanh Thần đi tới, ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn vào cô.
"Con bé này là ai thế? Sao trước đây chưa từng thấy nhỉ?"
"Nhà họ Tạ mấy hôm trước chẳng phải mới đón một đứa con gái về sao, chính là con bé đó đấy."
"Đây là ai trong nhà họ? Con cái nhà họ hàng à? Trông xinh xắn quá."
Những người biết thân phận của cô còn chưa kịp lên tiếng, Tạ Thanh Thần đã bước đến trước mặt họ.
"Các dì, các cô đang nói chuyện ạ?"
"À, đúng rồi, ở nhà rảnh rỗi không có việc gì làm nên xuống đây ngồi chơi. Nửa tiếng trước hình như cô thấy Vãn An đi ra ngoài rồi, cháu không đi cùng em à?"
"Em ấy không nói với cháu, chắc là em ấy có việc cần giải quyết ạ."
"Việc gì chứ, cái con bé Vãn An đó thì có việc gì được, suốt ngày chơi bời lêu lổng, chẳng làm lụng gì cả, cứ như tiểu thư đài các ấy. Chắc chắn là nó lại đến trường của con trai lớn nhà họ Tào rồi. Con gái con lứa gì mà suốt ngày bám đuôi con trai nhà người ta, thật chẳng biết xấu hổ."
Người thím vừa nói rõ ràng là không ưa hành vi của Tạ Vãn An, nói xong còn nhổ một bãi nước miếng sang bên cạnh.
"Này cháu gái, cháu tên là gì? Là họ hàng của nhà họ Tạ à? Đến đây cũng mấy ngày rồi mà giờ mới thấy cháu xuống lầu lần đầu đấy."
Lúc nguyên chủ nghĩ quẩn nhảy sông là hơn mười giờ đêm, vào giờ đó, các hộ gia đình trong khu tập thể hầu hết đã đi ngủ. Ngô thúc, người cứu cô về, lại là một người ít nói, sau khi đưa cô về nhà họ Tạ cũng không hề rêu rao chuyện này.
"Cháu tên là Tạ Thanh Thần, là chị em sinh đôi với Vãn An ạ."
Chuyện nhà họ Tạ còn một đứa con gái nữa chỉ có những hộ cư dân lâu năm mới biết, những người mới chuyển đến đa phần đều không rõ, ai cũng tưởng vợ chồng nhà họ Tạ chỉ sinh được một người con.
"Sinh đôi sao? Sao mà" Trông chẳng giống nhau chút nào.
Vợ chồng nhà họ Tạ trông cũng khá ưa nhìn, Tạ Vãn An coi như cũng hội tụ được ưu điểm của cả cha lẫn mẹ, gương mặt xinh xắn, nhưng so với cô gái trước mắt này thì hoàn toàn không có cửa.
Tạ Vãn An thuộc kiểu thanh tú khả ái, dung mạo dịu dàng, lúc không nói chuyện thì toát ra vẻ đẹp tĩnh lặng. Tạ Thanh Thần thì ngược lại, đường nét khuôn mặt cô tinh xảo như họa, rực rỡ như hoa mùa xuân. Sau khi thay đổi linh hồn, cô càng quét sạch vẻ khúm núm, sợ sệt lúc trước.
Tạ Thanh Thần hiện tại tuy mặc đồ rách rưới, nhưng khí chất trên người lại chẳng hề bị ảnh hưởng bởi trang phục, trái lại còn toát ra vẻ tao nhã phóng khoáng, tự tin ung dung, rạng rỡ như đóa hoa nở rộ dưới ánh nắng mặt trời.
"Đã là sinh đôi, sao trước đây không thấy cháu sống cùng ba mẹ?"
"Ông bà nội của cháu ở dưới quê tuổi đã cao, ba mẹ thường ngày bận rộn công việc, không có nhiều thời gian về thăm nom, trong nhà luôn phải có một người thay họ chăm sóc hai cụ. Vì vậy từ năm năm tuổi, cháu đã luôn sống ở dưới quê cùng ông bà. Ba mẹ cháu tuy bận, nhưng cứ cách hai ba năm lại sắp xếp thời gian về quê thăm chúng cháu một lần."
"Hả? Hai ba năm mới về một lần? Sao tôi nhớ ba mẹ cháu sống ngay vùng ngoại thành thành phố Phú Lâm này thôi mà?"
"Dì thật là trí nhớ tốt ạ, cháu và ông bà nội sống ở đại đội Dương Thanh thuộc công xã nhân dân Tỉnh Loan, nhà cháu ở đội sản xuất số năm."
"Từ đây bắt xe qua đó chắc chưa đến nửa ngày là tới nơi rồi nhỉ?"
Người hàng xóm nói chuyện không thèm che giấu vẻ khinh bỉ trong lời nói.
"Từ thành phố bắt xe đến thị trấn của cháu mất khoảng hai ba tiếng, từ thị trấn đi bộ vào đại đội cũng mất gần bốn mươi phút nữa, tính ra cũng khá xa ạ. Ngoài chuyện xa xôi, đi xe còn tốn mấy hào bạc nữa, số tiền tiết kiệm được đó có thể mua được nửa cân thịt lợn rồi. Em gái Vãn An sức khỏe yếu, em ấy cần được ăn thêm thịt để bồi bổ."
Tạ Thanh Thần nói một cách đầy chính nghĩa, cứ như thể việc vợ chồng nhà họ Tạ không về thăm cha mẹ già là chuyện vô cùng hợp tình hợp lý.
"Thế sao đột nhiên cháu lại quay về?"
"Ông nội cháu mất lâu rồi, bà nội cũng vừa mới qua đời cách đây không lâu. Ba mẹ sợ cháu ở một mình trong căn nhà dưới quê sẽ sợ hãi, nên đã nhận của người ta hai mươi tệ rồi bán căn nhà đó đi, đón cháu lên thành phố ở vài ngày."
"Ở vài ngày? Có ý gì vậy? Nhà dưới quê bán rồi mà vẫn chưa định cho cháu ở hẳn đây sao?"
"Ôi nói ra thì cũng phức tạp lắm ạ."
Tạ Thanh Thần thở dài một tiếng, thấy sự tò mò của mọi người đã bị khơi gợi, cô mới tiếp tục nói tiếp.
"Trước đây ông nội cháu có hứa hôn với người ta, đồng ý gả em gái Vãn An sang đó. Chẳng là bà nội cháu mới mất, ba cháu đưa mười tệ nhờ người trong đội lo liệu tang sự, gia đình kia chắc là muốn bà nội cháu ra đi vẻ vang một chút nên còn bỏ thêm mấy chục tệ nữa để giúp đỡ. Ngoài tiền lo đám tang, gia đình đó còn hứa cho mẹ cháu năm mươi tệ tiền sính lễ. Thế nhưng ba mẹ cháu nói hôn sự tốt như vậy nên ưu tiên cho người làm chị là cháu, vì thế mới đón cháu về, định để cháu gả sang đó.
Các dì các cô ơi, tuy trước đây ba mẹ cháu không thường xuyên về quê, nhưng trong lòng họ vẫn luôn thương nhớ cháu, nếu không thì hôn sự tốt thế này sao lại bằng lòng dành cho cháu cơ chứ, các dì thấy có đúng không ạ?
Ái chà, thôi chết, cháu phải về nhà thôi, cháu không có chìa khóa nhà, cửa nhà còn chưa đóng, ngộ nhỡ mất đồ thì chắc chắn ba mẹ sẽ đánh chết cháu mất."
Thấy hiệu quả đã đạt được, giữa sự kinh ngạc của đám đông đang hóng hớt, Tạ Thanh Thần nhanh chóng chạy vụt về phía cầu thang. Cô không định tiết lộ quá nhiều trong một lần, nói nhiều quá đôi khi lại phản tác dụng.
"Trời đất ơi, con bé ngốc này đúng là bị người ta bán đứng mà còn giúp họ đếm tiền nữa!"
"Thật không ngờ Tạ Nguyên Minh và Lưu Bội lại là hạng người này, phải nhẫn tâm đến mức nào mới làm ra được những chuyện đó chứ!"
"Chẳng thế sao, rõ ràng là sinh đôi mà đãi ngộ lại một trời một vực."
"Con bé ngốc này có khi nào không phải con ruột không? Đã là sinh đôi sao hai chị em trông chẳng giống nhau tí nào?"
"Chắc chắn là con ruột rồi, hồi đó Lưu Bội từ bệnh viện về, tôi còn sang nhà họ xem mà, đúng là bế về hai đứa trẻ."
Các bà hàng xóm túm tụm lại tiếp tục bàn tán về chuyện nhà họ Tạ. Tạ Thanh Thần thu lại nụ cười, chạy lên lầu, vừa lên đến tầng hai thì đụng sầm vào một người đàn bà trung niên đột ngột xuất hiện ở góc ngoặt.
"Cháu xin lỗi, cô có sao không ạ?"
Người đàn bà bị đụng trúng thấy đó là một cô bé lạ mặt, liền tốt bụng nhắc nhở: "Không sao, cầu thang này khá hẹp, đừng chạy, đi chậm thôi, lần sau chú ý kẻo lại đụng vào người khác."
"Vâng, cảm ơn thím đã nhắc nhở, lần sau cháu sẽ chú ý ạ."
Lương Tuyết từ trên lầu đi xuống, bước về phía những người hàng xóm đang đứng trò chuyện.
"Mẹ Gia Thành, hôm nay không đi làm à?"
"Vâng, hôm nay tôi nghỉ luân phiên. Các bà có thấy cô bé vừa lên lầu không? Là người thân nhà ai vậy? Trông xinh xắn quá."
Vừa dứt lời, những người hàng xóm vừa mới trò chuyện với Tạ Thanh Thần liền nhìn Lương Tuyết với ánh mắt đầy nghi hoặc.
"Sao thế? Sao các bà lại nhìn tôi bằng ánh mắt đó?"
"Bà không quen nó à?"
"Sao tôi lại quen được?"
"Đó là chị gái song sinh của Tạ Vãn An đấy."
"Của ai cơ?"
Nụ cười trên mặt Lương Tuyết vụt tắt, thay vào đó là vẻ mặt nghiêm trọng và pha chút không thể tin nổi.
"Bà không biết nhà họ Tạ còn một đứa con gái lớn nữa sao?"
Lương Tuyết lắc đầu, bà luôn nghĩ Tạ Vãn An là con một. Trước đây Tạ Vãn An thường xuyên sang nhà bà chơi, nhưng chưa bao giờ nghe nó nhắc đến việc mình còn có một người chị gái song sinh.
Thấy bà ngơ ngác, những người hàng xóm thay nhau thuật lại những gì Tạ Thanh Thần vừa nói khi nãy. Nghe xong, mặt Lương Tuyết đen kịt lại, ngọn lửa giận dữ không ngừng cuộn trào trong lòng.
Về đến nhà, Tạ Thanh Thần đóng cửa lại rồi tiến vào không gian.
Theo tình hình mấy ngày qua, buổi trưa Lưu Bội chắc chắn sẽ không về nấu cơm cho cô, nhưng cô cũng chẳng quan tâm, trong không gian của cô không thiếu nhất là thức ăn.
Kể từ khi không gian mở ra, cô đã dùng ý nghĩ chia bãi cỏ mênh mông thành từng ô nhỏ rộng khoảng một mẫu, sau đó gieo đủ loại hạt giống xuống. Cô phát hiện ra những thứ trồng ở đây dường như có tốc độ sinh trưởng nhanh hơn hẳn.
Chẳng hạn như lúa nước, bên ngoài bình thường phải mất khoảng ba đến bốn tháng mới được một mùa, thì trong không gian chỉ cần một tháng là đã chín. Cô còn làm thử thí nghiệm, nếu tưới nước linh tuyền thì chỉ mất nửa tháng là có thể thu hoạch. Nếu sau khi chín mà không dùng ý nghĩ để thu vào kho, chúng sẽ giữ nguyên trạng thái đó chứ không già đi hay héo úa.
"Cộc cộc!"
Nghe tiếng gõ cửa, Tạ Thanh Thần nhanh chóng rời khỏi không gian, ra mở cửa nhà. Đứng trước cửa nhà họ Tạ chính là Lương Tuyết, người mà cô vừa va phải hơn mười phút trước.
Khác hẳn với vẻ ôn hòa thân thiện lúc ở cầu thang, giờ đây trên mặt Lương Tuyết không có lấy một nụ cười, thậm chí còn tỏa ra một áp lực u ám như bị mây đen bao phủ.
"Dì ạ, là do lúc nãy cháu va phải làm dì khó chịu ở đâu sao?"
"Cháu thực sự là chị gái song sinh của Tạ Vãn An?"
Tạ Thanh Thần sững người một giây: "Vâng, là cháu."
Nhận được câu trả lời khẳng định, Lương Tuyết cau mày, tỉ mỉ quan sát Tạ Thanh Thần từ đầu đến chân. Khi nhìn thấy đôi giày vải rách rưới lộ cả ngón chân của cô, Lương Tuyết biết rằng những lời nghe được ở dưới sân không phải là vô căn cứ, càng không phải mọi người thêu dệt nên.
"Dì vào nhà ngồi một lát được không?"
"Tất nhiên là được ạ."
Dù trước đây chưa từng gặp mặt, nhưng nhìn sự thay đổi trong biểu cảm của bà, Tạ Thanh Thần cũng đoán đại khái được thân phận của đối phương.
"Trà và đường trắng đều bị mẹ cháu khóa trong tủ rồi, bên ngoài chỉ có nước lọc thôi ạ."
"Không cần phiền phức đâu, tôi không uống gì cả."
Dù bà nói vậy, Tạ Thanh Thần vẫn rót một ly nước đặt trước mặt bà, sau đó ngồi xuống chiếc ghế đối diện Lương Tuyết.
"Chưa giới thiệu với cháu, tôi ở tầng hai, là mẹ của Tào Gia Thành, chắc cháu đã nghe tên rồi nhỉ."
"Cháu có nghe qua, chỉ là dì đến không đúng lúc rồi, Vãn An đã ra ngoài từ nửa tiếng trước."
Lương Tuyết không vui bĩu môi. Không cần nghĩ cũng biết nó đi tìm Gia Thành ở trường học rồi.
"Tôi không tìm nó. Tôi sống ở khu tập thể này cũng hơn mười năm rồi, vậy mà trước đây chưa từng nghe nói nhà các cháu có hai đứa con."
Lương Tuyết nói thẳng thừng, cố ý dùng lời lẽ trực diện để quan sát thái độ của Tạ Thanh Thần. Đáng tiếc là cô hoàn toàn không có phản ứng gì, bình thản như thể đang nghe chuyện của nhà người khác vậy.
"Dì ạ, dì có chuyện gì thì cứ nói thẳng, không cần phải thăm dò cảm xúc của cháu đâu."
Tạ Thanh Thần thay đổi vẻ ngây thơ giả tạo khi đối diện với những người hàng xóm khác. Cô đã đọc qua sách, tự nhiên biết Lương Tuyết là một trong số ít những người không thích Tạ Vãn An trong tiểu thuyết.
Trong truyện, Lương Tuyết là một nhân vật phản diện điển hình, vì không muốn Tạ Vãn An gả cho con trai mình mà nghĩ đủ mọi cách, nhưng cuối cùng đều không thành công, còn mang tiếng là bà mẹ chồng ác độc.
"Lúc nãy ở dưới lầu tôi nghe mọi người nói ông nội cháu đã định sẵn một hôn ước, vì Vãn An đang quen Gia Thành nhà tôi nên họ mới đón cháu về để gả thay. Nếu cháu không muốn, cháu hoàn toàn có thể lựa chọn từ chối."
"Từ chối lần này thì sẽ có lần sau thôi ạ. Cháu không tiền, không việc làm, không nhà cửa, sau lưng cũng chẳng có ai chống lưng. Một cô gái trẻ sống một mình trong hoàn cảnh này khó khăn đến mức nào, dì là người đi trước chắc chắn hiểu rõ hơn cháu. Hơn nữa, dù cháu không gả đi thì Tạ Vãn An và con trai dì cũng chưa chắc đã chia tay, thậm chí nó có thể vì không muốn gả về nông thôn mà làm ra chuyện gì đó khiến dì buộc phải đồng ý cho nó vào cửa. Giống như lúc trước nó mặc kệ sự phản đối của dì mà khiến cả khu tập thể đều biết họ đang yêu nhau vậy."
Lời của Tạ Thanh Thần như một hồi chuông vang dội trong lòng Lương Tuyết.
Thực ra trước đây bà không phản đối gay gắt việc Tạ Vãn An và Gia Thành ở bên nhau. Sau khi biết chuyện, Lương Tuyết vốn muốn để hai đứa thử tìm hiểu trước, không vội công khai quan hệ để cả hai có thời gian suy nghĩ kỹ xem có hợp nhau không. Thế nhưng Tạ Vãn An miệng thì hứa thật hay, vậy mà ngay thời điểm quan trọng khi Gia Thành đang ôn thi, nó lại cố tình làm lộ chuyện của hai đứa ra theo một cách cực kỳ không vẻ vang, khiến Lương Tuyết buộc phải nhìn nhận lại cô bé này.
Nó dường như không hề đơn thuần, vô hại như bà vẫn tưởng, thậm chí tâm cơ còn sâu sắc hơn nhiều so với bạn bè cùng trang lứa. Sau đó, nó còn dỗ dành Gia Thành đổi nguyện vọng từ Đại học Hải Thị sang một trường đại học trong thành phố, từ bỏ ngôi trường và chuyên ngành tốt hơn. Điều này khiến sự bất mãn của Lương Tuyết đối với nó đạt đến đỉnh điểm.
"Dì Tào, nếu dì thực sự không muốn Tạ Vãn An ở bên anh Tào, thì cũng không phải là không có cách."
Tạ Thanh Thần nói rất thản nhiên, nhưng Lương Tuyết lại nghe vô cùng nghiêm túc.
"Cách gì?"
"Cháu nghe nói cháu trai của dì là đội viên đội bảo an nhà máy than, nếu dì có thể để anh ấy trực đêm vào ngày kia, tức là tối thứ Bảy, cháu đảm bảo sẽ nói cho dì một cách để thoát khỏi Tạ Vãn An hoàn toàn."
"Thật sao?"
"Vâng."
Sau khi trò chuyện với Lương Tuyết khoảng hai mươi phút, cô ấy vừa đi khỏi một lúc, Tạ Thanh Thần cũng khép cửa rời khỏi khu tập thể.
Từ ngày bị đuổi về nông thôn, nguyên chủ xa nhất cũng chỉ mới đến huyện, chưa từng lên thành phố. Nhưng Tạ Thanh Thần có lẽ còn thông thuộc tình hình thành phố hơn cả nguyên chủ, bởi không ít khung cảnh đã từng xuất hiện trong giấc mơ của cô.
Làn đường dành cho xe cơ giới vắng vẻ, trên đường lưa thưa vài chiếc xe, xe đạp và xe buýt là phương tiện giao thông chủ yếu vào thời điểm này. Cách ăn mặc của mọi người trên phố đa phần là màu xám, xanh lam và xanh quân đội. Những người mặc áo hoa nhí trắng như Tạ Vãn An cực kỳ hiếm thấy, nhưng người mặc đồ đầy những mảnh vá như cô hiện giờ cũng chẳng có mấy ai.
Nguyên chủ có hai bộ quần áo chỉ bị vá ba bốn chỗ, nhưng cô cố tình không mặc. Quần áo không vá nhiều một chút, giày không thủng lỗ chỗ để lộ ngón chân thì làm sao phô bày được vẻ đáng thương của mình cho người ngoài xem? Trong nhiều trường hợp, những thứ vô tình lộ ra còn hiệu quả hơn nhiều so với những lời lẽ được sắp xếp kỹ lưỡng.
Men theo lề đường đi chừng mười phút, thấy trên hai cánh cửa gỗ viết ba chữ lớn "Cửa hàng cung tiêu", phía trên còn có khẩu hiệu "Phục vụ nhân dân", Tạ Thanh Thần rẽ bước đi vào.
"Muốn"
Nhân viên bán hàng định cất tiếng chào, nhưng có lẽ thấy quần áo cô chẳng còn chỗ nào lành lặn, sau khi thốt ra một chữ "muốn" thì liền im bặt. Thái độ lạnh nhạt của đối phương không hề làm ảnh hưởng đến Tạ Thanh Thần. Cô thản nhiên đi dọc theo quầy hàng từ phía bên tay trái, thấy món đồ nào thú vị sẽ dừng bước ngắm nhìn kỹ lưỡng.
Những thứ khiến cô phải dừng lại xem cơ bản đều là những món đồ hiếm gặp ở thời hiện đại, cô còn nhìn thấy cả món đồ chơi duy nhất thời thơ ấu của ông nội là "ếch sắt".
"Đồng chí, con ếch nhỏ này bao nhiêu tiền?"
"Có mua không?"
"Không mua thì không được hỏi à?"
"Nhìn cái vẻ nghèo kiết xác của mày xem, hỏi rồi cũng có mua nổi đâu!"
"Chậc chậc Nhìn cái mặt cô kìa, làm như mình giỏi giang lắm không bằng! Một con cóc ghẻ mà cũng bày đặt giả làm ếch xanh! Bà đây ghét nhất là hạng người thích ra vẻ như các người, lương tháng cầm ba mươi đồng bạc mà làm như thu nhập tháng ba mươi triệu không bằng. Đến lúc quy định phân loại rác thải, đáng lẽ phải xếp cái hạng chó mắt thấp nhìn người như cô vào loại rác độc hại mới đúng! Nói mau! Còn dám lải nhải nữa, hôm nay cho cô ra vẻ, ngày mai cho cô mất việc luôn!"
Tạ Thanh Thần đập mạnh tay lên mặt quầy, khiến đối phương giật nảy mình, người run bắn lên.
"Năm năm hào."
Nghe thấy câu trả lời mong muốn, Tạ Thanh Thần lạnh lùng lườm cô ta một cái. Đúng là cái hạng người không bị mắng là không chịu nổi, rỗi hơi sinh nông nổi.
"Lấy cho tôi một con."
Cô móc từ trong túi ra năm tờ tiền lẻ đặt lên quầy, cầm lấy con ếch dây cót từ tay nhân viên bán hàng.
"Phiền cô nói cho tôi biết những thứ nào cần phiếu, thứ nào không."
Nhân viên bán hàng chạm phải ánh mắt sắc lẹm của Tạ Thanh Thần, khẽ rùng mình một cái.
"Đa số đồ dùng sinh hoạt đều cần phiếu, nhiều mặt hàng công nghiệp còn phải có phiếu chứng tương ứng, lương thực dầu ăn thì mua bằng sổ lương thực thực phẩm, những thứ không cần phiếu rất ít, rau củ cơ bản đều không cần, một số đồ ăn vặt cũng không cần nhưng không nhiều"
Dù không hiểu tại sao cô lại hỏi vậy, nhưng vì sợ cô lại mắng nhiếc nên cô ta chỉ đành ôn tồn giải thích.
"Hiểu rồi, cảm ơn."
Hỏi xong, Tạ Thanh Thần có chút nản lòng bước ra khỏi cửa hàng cung tiêu. Cô biết phần lớn đồ đạc đều cần phiếu, nhưng không ngờ những thứ không cần phiếu lại ít ỏi đến vậy. Có thể nói nếu không có tem phiếu, dù có tiền cũng chẳng mấy tác dụng, những mặt hàng công khai đa phần đều không mua được.
Mặc dù trong không gian của cô có lượng vật tư trị giá gần mười tỷ, không mua gì cũng có thể sống sung túc cả đời. Nhưng dù sao cô cũng là con người, là một thành viên của cộng đồng xã hội, cô có nhu cầu giao lưu, không thể thực sự tìm một nơi trốn đi sống hết đời được. Xem ra vẫn phải nghĩ cách kiếm ít tem phiếu mới hành sự được.
Đi xa khỏi khu tập thể nhà máy than một quãng, Tạ Thanh Thần hỏi thăm người qua đường xem ở thành phố Phú Lâm còn có những nhà máy nào khác. Nghe một ông cụ nói đi về phía đông khoảng hai ba cây số có một nhà máy gang thép, cô hỏi kỹ lộ trình rồi chuẩn bị đến khu tập thể nhà máy gang thép để đổi ít tem phiếu.
Đến nơi cách khu tập thể vài trăm mét, cô rẽ vào một con hẻm nhỏ không người, nhanh chóng lẩn vào không gian. Khi trở ra, cô đã thay đổi diện mạo từ một cô gái trẻ mười chín tuổi thành một người phụ nữ trung niên lưng hơi còng, da dẻ vàng vọt gầy gò. Trên lưng cô đeo một chiếc gùi lớn, bên trong đựng lương thực và thịt. Đây đều là những mặt hàng khan hiếm thời này, có tiền có phiếu chưa chắc cửa hàng cung tiêu đã có sẵn hàng.
Còn chưa đi tới cổng khu tập thể, cô đã bị một người phụ nữ trông khoảng hơn năm mươi tuổi vỗ nhẹ vào vai.
"Em gái này, trong gùi có hàng gì tốt không?"
Bà thím này nhìn là biết người quen giao dịch ngầm, bà đưa mắt nhìn quanh quất rồi ghé sát tai Tạ Thanh Thần nói nhỏ chỉ đủ hai người nghe thấy.
"Chị à, chị hiểu lầm rồi."
"Hại, em gái đừng sợ, chị không có ý dò xét gì đâu, càng không có ý định đi báo cáo. Chị không quen biết em, cũng chẳng biết em tên gì, báo cáo cũng chẳng được thưởng gì, chị chỉ thực lòng muốn mua đồ thôi. Chị chắc là lớn tuổi hơn em khá nhiều, em cứ gọi chị là chị Lưu. Nhà chị ngay khu tập thể nhà máy gang thép phía trước, chồng và con trai chị đều làm trong nhà máy, họ Hồ, em nếu không yên tâm cứ vào khu tập thể hỏi một tiếng là biết ngay."
Thái độ của chị Lưu rất chân thành, khiến sự lo ngại của Tạ Thanh Thần vơi đi đáng kể.
"Em có gạo, bột mì, thịt hun khói, lạp xưởng và gà, chị có muốn mua gì không?"
"Ôi trời ơi, em gái khá quá nhỉ, toàn thứ tốt thế này. Ở đây không tiện nói chuyện, theo chị về nhà uống chén trà nghỉ chân đã. Chị đoán trong gùi này chắc cũng phải bốn năm mươi cân đồ, một mình chị không kham nổi hết, nhưng chị có thể tìm cho em mấy người đáng tin cậy lấy hết chỗ này, đỡ cho em mất công đi tìm khách khắp nơi."
Chị Lưu nhiệt tình nắm tay Tạ Thanh Thần đưa vào khu tập thể nhà máy gang thép.
"Thím Hồ đấy à, ai đây?"
"Đây là em gái của em dâu bên nhà mẹ đẻ tôi. Chú em tôi với vợ chú ấy bận trông cháu ở quê, không có thời gian lên thăm tôi nên nhờ cô em này mang ít đồ sang cho tôi."
Mặc dù mọi người đều ngầm hiểu về những giao dịch riêng tư này, nhưng chị Lưu cũng không định nói thật với ai, bởi vì một gùi đồ dù có mấy chục cân, hễ đông người chia ra là chẳng còn được bao nhiêu. Theo chị Lưu vào nhà, Tạ Thanh Thần đảo mắt nhìn sơ qua căn nhà của họ. Đồ đạc trong nhà tuy nhiều nhưng được sắp xếp rất gọn gàng sạch sẽ. Nhà cũng không nhỏ, có ba phòng, chắc hẳn chồng chị Lưu giữ chức vụ không thấp trong nhà máy gang thép.
"Em gái, mau cho chị xem đồ trong gùi nào."
Tạ Thanh Thần đặt gùi từ trên lưng xuống đất, mở tấm vải che ra, những thứ bên trong khiến chị Lưu hít một hơi khí lạnh. Chất lượng lương thực tinh đều thuộc hàng thượng hạng, không hề lẫn tạp chất. Thịt hun khói là loại thịt ba chỉ cực ngon, gà cũng tầm hai ba cân một con, toàn là những thứ hiếm có khó tìm.
"Em gái, chỗ này em định bán giá thế nào?"
"Chị Lưu, thực lòng mà nói, em từ dưới quê lên, đây là đồ của mấy hộ gia đình trong đội gom góp lại. Chị cũng biết đấy, ở nông thôn tem phiếu rất hiếm, nếu chị có phiếu thì giá cả có thể tính theo giá bán lẻ ở cửa hàng cung tiêu. Còn nếu không có phiếu thì phải tính theo giá chợ đen."
Sở dĩ cô biết giá chợ đen là nhờ vào quyển tiểu thuyết đã đọc trước khi xuyên không. Trong sách, phần miêu tả về chợ đen còn nhiều hơn cả phần kể về nguyên chủ.
"Em muốn phiếu gì?"
"Phiếu gì cũng được ạ."
"Em cứ ngồi đây uống trà, để chị đi gọi mấy bà chị em thân thiết đến, nhiều thế này một mình chị lấy không hết."
Chờ vài phút, chị Lưu dẫn ba người phụ nữ trạc tuổi mình quay lại.
"Đây là em gái tôi, các chị xem mình cần thứ gì thì lấy."
"Ôi, bột mì này đúng là tốt thật. Em gái, chị lấy năm cân bột mì, hai cân thịt hun khói và một con gà, chị đưa em một phiếu công nghiệp, ba phiếu giấy vệ sinh và một phiếu xà phòng được không?"
"Được ạ."
"Chị lấy giống hệt Mai Tử, chị đưa em một phiếu công nghiệp và hai phiếu đường."
Cuối cùng, cả gùi đồ được bốn bà thím chia nhau hết. Tiền tuy chỉ kiếm được hơn ba mươi đồng, nhưng cô thu về được hơn hai mươi tấm tem phiếu đủ các loại. Lúc cô đeo gùi lên chuẩn bị rời đi, chị Lưu níu cô lại. Hành động này khiến Tạ Thanh Thần theo bản năng định tung một đòn vật qua vai để phòng vệ. May mà chị Lưu lên tiếng trước mới làm dịu đi sự cảnh giác của cô.
"Em gái, lần sau còn đến nữa không?"
"Chỗ đồ này bọn em phải gom mất mấy tháng trời đấy ạ, lần sau em cũng không chắc, nếu có nhất định em sẽ tìm chị trước tiên."
Cô sắp sửa rời thành phố về nông thôn rồi, lần sau khi nào mới có thể quay lại, chính cô cũng không lường trước được.
Rời khỏi khu tập thể nhà máy gang thép, Tạ Thanh Thần bắt xe buýt lần lượt đến khu tập thể của nhà máy may mặc và nhà máy phân bón, dùng phương pháp tương tự bán thêm hai gùi vật tư nữa. Đợi đến khi cô thay lại bộ dạng ban đầu lúc mới ra cửa, khi vừa đi tới gần cổng lớn khu tập thể, cách cô chưa đầy hai mươi mét, một ông lão trông như sắp ngã xuống đất. Không suy nghĩ quá nhiều, Tạ Thanh Thần nhanh chóng lao lên đỡ lấy người.
"Cụ ơi, cụ không sao chứ ạ?"
"Không không sao, chỉ là hơi chóng mặt"
Tạ Thanh Thần đỡ ông cụ ngồi xuống bậc thềm bên lề đường.
"Có cần cháu đưa cụ đến bệnh viện không? Cách đây khoảng bốn năm trăm mét về phía tay phải có một cái bệnh viện đấy ạ."
"Không cần đâu, trưa nay tôi chưa ăn gì, chắc là bị hạ đường huyết thôi, ngồi nghỉ một lát là ổn."
Nghe thấy triệu chứng quen thuộc, Tạ Thanh Thần lấy từ trong túi ra một viên kẹo cứng Song Hỷ mà lúc nãy một bà cô cho khi cô bán đồ, bóc vỏ rồi đưa cho ông cụ.
Đối phương ngẩn người một lát nhưng không từ chối, cảm kích đón lấy rồi cho vào miệng.
"Cháu không sợ tôi ăn vạ à?"
"Ăn vạ cháu chỉ tốn thời gian của cụ thôi."
Đỡ lấy ông cụ là phản xạ tự nhiên của cô, còn việc dìu ông ngồi xuống hoàn toàn là vì thấy chất liệu quần áo trên người ông khá tốt. Một người mặc bộ đồ giá vài chục đồng mà đi ăn vạ kẻ nghèo khổ mặc đồ đầy mảnh vá như cô thì chỉ có thể nói là người đó quá rảnh rỗi.
"Nếu cụ không sao nữa thì cháu đi trước đây."
Thấy sắc mặt đối phương dần hồi phục, Tạ Thanh Thần không nói gì thêm, dứt khoát quay lưng rời đi, để lại bóng lưng của một người làm việc thiện không mong báo đáp.
Về đến nhà, Lưu Bội và Tạ Vãn An đã trở lại.
"Chị, chị đi đâu thế? Chị có biết lúc em về không thấy chị ở nhà, em lo lắng đến phát điên không?"
Tạ Vãn An về trước Lưu Bội một bước, vừa vào cửa không thấy Tạ Thanh Thần, cô ta lập tức cảm thấy vô cùng bất an. Không vì lý do gì khác, chỉ là lo lắng Tạ Thanh Thần sẽ đi tìm người nhà họ Tào để nói những chuyện không nên nói.
"Tôi đi vệ sinh, vô ý để cửa khép lại. Các người không đưa chìa khóa cho tôi, tôi không vào được, đành phải ra ngoài đợi."
"Hóa ra là vậy. Chị đừng hiểu lầm, ba mẹ không phải không muốn cho chị chìa khóa, chỉ là lúc trước nhà mình chỉ đánh có ba chiếc, muốn đánh thêm phải mất vài ngày mới lấy được nên mới chưa đưa cho chị ngay."
"Ồ, ra vậy, thợ đánh chìa khóa cũng vất vả nhỉ, phải mài bằng tay không hay sao mà lâu thế."
Tạ Thanh Thần cười lạnh một tiếng, không thèm để ý đến cô ta nữa mà đi thẳng về phòng.
"An An, con đừng có sang đó mà rước bực vào thân. Đợi lát nữa ba con về, mẹ nhất định phải bảo ông ấy viết một tờ giấy đoạn tuyệt quan hệ mới được."
Lưu Bội vốn đã không thích Tạ Thanh Thần, sau chuyện cô đòi tiền, bà lại càng căm ghét cô đến cực điểm.
Tuy nhiên, ý định đoạn tuyệt quan hệ của bà lại đúng ý Tạ Thanh Thần. Cô cũng đang suy tính xem làm thế nào để vạch rõ ranh giới với gia đình này. Dù sao cô cũng nắm giữ thông tin của hậu thế, việc làm giàu ở những năm tám mươi chín mươi chỉ là chuyện sớm muộn. Cô không muốn gia đình ba người này bám lấy mình hút máu sau khi cô phát đạt.
Tạ Nguyên Minh và Lưu Bội đã không làm tròn nghĩa vụ nuôi dưỡng khi nguyên chủ còn vị thành niên, vậy thì sau này khi họ già đi, cô lại càng không muốn phụng dưỡng đôi cha mẹ mất hết lương tâm này.
"Chị, ra ăn cơm thôi."
Nghe tiếng gọi của Tạ Vãn An, vài phút sau Tạ Thanh Thần mới bước ra khỏi phòng.
Cô không hề mong đợi gì vào bữa tối này, bởi trong lúc nấu cơm cô chẳng ngửi thấy bất kỳ mùi thơm nào. Không cần nghĩ cũng biết Lưu Bội lại giở trò để cô húp cháo loãng, còn gia đình ba người bọn họ thì lén lút ăn ngon sau lưng.
Đúng như cô dự đoán, nhìn bát cháo gạo thô loãng đến mức có thể soi rõ ngũ quan trên bàn ăn, cùng với một đĩa dưa muối nhỏ xíu, Tạ Thanh Thần cạn lời đến cực điểm.
"Ngẩn ra đó làm gì! Đợi tôi bón tận mồm chắc! Lúc nấu cơm không thấy vác mặt ra giúp, chỉ biết ngồi chờ ăn sẵn, thật chẳng biết lúc trước sao tôi lại đẻ ra cái loại phiền phức như cô nữa!"
Tạ Thanh Thần lần này không cãi lại, bình thản ngồi xuống ghế.
Ngay sau khi cô ngồi xuống, Tạ Vãn An cười giả lả múc cho cô một bát cháo chỉ lèo tèo vài hạt gạo thô nổi lềnh bềnh.
"Chị, ăn nhiều vào, không đủ thì trong nồi vẫn còn."
"Mẹ nó ơi, cháo này loãng quá"
Tạ Nguyên Minh chưa nói hết câu đã bị Lưu Bội trừng mắt ngăn lại.
"Loãng cái gì mà loãng! Có cái mà ăn là tốt lắm rồi! Ông cũng không nghĩ xem đứa con gái ngoan của ông mở miệng đòi bao nhiêu tiền! Vốn dĩ trong nhà chẳng có tiền tiết kiệm, giờ thì hay rồi, không những trắng tay mà còn phải gánh một đống nợ. Ông không biết hôm nay lúc tôi đi hỏi vay tiền, bọn họ nhìn tôi bằng ánh mắt gì đâu! Đứa nào đứa nấy hận không thể chưa từng quen biết tôi, cái mặt già này của tôi coi như mất sạch rồi, không biết kiếp trước tôi đã tạo cái nghiệp gì nữa."
Lời tuy là nói với Tạ Nguyên Minh, nhưng ánh mắt bà ta lại nhìn chằm chằm vào Tạ Thanh Thần như muốn lột da rút xương cô.
Tạ Nguyên Minh hôm nay cũng đã đi tìm những người có quan hệ tốt ở nhà máy để vay tiền, ông hiểu rất rõ cảm giác này. Khi không nhắc đến tiền thì vẫn là đồng nghiệp tốt, nhưng hễ dính dáng đến tiền bạc là ai nấy đều muốn tránh xa cả chục trượng.
"Thanh Thần, một nghìn đồng đối với nhà mình quả thực không phải là số tiền nhỏ, hay là"
"Con trai lớn nhà họ Tào ở tầng hai chẳng phải là người yêu của Tạ Vãn An sao? Nếu thật sự không gom đủ tiền thì cứ để hai đứa đính hôn, bảo nhà họ Tào đưa tiền sính lễ trước là có tiền ngay thôi mà, việc gì phải tốn công đi mượn khắp nơi như thế."
Lời nói của Tạ Thanh Thần như giẫm đúng vào cái đuôi đau của Tạ Vãn An. Nếu không phải trước đó cô ta dùng chút thủ đoạn để cả khu tập thể đều biết mình và Tào Gia Thành đang quen nhau, thì với cách làm việc của Lương di, chắc chắn bà ta sẽ lần khứa mãi không thôi.
Trước đây cô ta đã vô tình hay hữu ý tiết lộ với Gia Thành ý định muốn đính hôn sớm, nhưng cuối cùng đều bị Lương di lấy đủ mọi lý do để từ chối. Thậm chí bà ta còn nói thẳng trước mặt mọi người rằng con trai bà ta là sinh viên đại học, hiện giờ phải lấy việc học làm trọng, chuyện cưới xin phải đợi đến khi tốt nghiệp mới bàn.
Nếu để bà ta biết nhà họ Tạ phải vay tiền để Tạ Thanh Thần đi lấy chồng thay, thì chẳng cần đợi đến khi Gia Thành tốt nghiệp, Lương di chắc chắn sẽ bắt anh ta cắt đứt quan hệ với cô ta ngay lập tức. Cô ta là phu nhân quan chức trong tương lai, chuyện này tuyệt đối không thể để người nhà họ Tào biết được.
"Chị, ba trêu chị đấy. Tiền đã gom gần đủ rồi, tối mai nhất định sẽ đưa hết cho chị, chị đừng vội."
"Tôi thì không vội, dù sao tôi vẫn giữ nguyên câu đó, thấy tiền tôi mới đi, bằng không tôi cũng muốn trải nghiệm thử xem cảm giác nằm viện ở thành phố là như thế nào."
Tạ Thanh Thần bình thản thốt ra những lời khiến cả gia đình ba người bọn họ tắc nghẹn.
"Ba người sao không ai húp cháo thế? Hay là định đợi tôi húp no nước rồi lén lút ra ngoài đi ăn mảnh?"
"Chị lại nói đùa rồi. Chúng ta là người một nhà, có ăn thì cả nhà cùng ra ngoài ăn, sao có thể bỏ rơi chị được."
"Tôi thấy hình như mọi người không có hứng thú ăn uống lắm, cứ như kiểu chê cơm nước không ngon nên không muốn ăn vậy."
"Làm gì có, ba mẹ, chúng ta mau ăn thôi."
"Đúng đấy, mau ăn đi, nãy Vãn An chẳng bảo trong nồi vẫn còn đó sao, ăn hết bát này con lại múc cho mọi người."
Cuối cùng, Tạ Thanh Thần lấy lý do ban ngày mình không làm việc nên không xứng đáng ăn quá nhiều đồ tốt, cô không chỉ chia hết phần cháo loãng trong nồi cho ba người bọn họ, mà còn đổ hơn nửa bát cháo mình chưa đụng đến vào bát của Lưu Bội.
Đích thân giám sát ba người bọn họ cắn răng húp sạch, cô mới đứng dậy rời khỏi bàn ăn.
Cô không về phòng ngay mà đứng tựa vào lan can trước cửa. Tiệm cơm nhà nước tám giờ đóng cửa, muốn lén lút đi ăn mảnh thì cô sẽ chặn đứng đường đi của bọn họ. Còn về phần mình, trong không gian của cô có đầy đồ ăn, cô chẳng dại gì mà húp cái thứ nước loãng xếch nấu từ vài hạt gạo thô mà Lưu Bội đặc biệt dành riêng để hành hạ cô.
Cô đứng thong dong ngoài lan can, còn Lưu Bội và Tạ Vãn An ở trong nhà thì sốt ruột không chịu nổi. Hai mẹ con đã bàn nhau đợi Tạ Thanh Thần về phòng sẽ giả vờ đi rửa bát, đi vệ sinh rồi ra tiệm cơm nhà nước ăn cho no bụng. Sợ Tạ Nguyên Minh mủi lòng, hai mẹ con định bụng sẽ không đưa ông đi cùng.
Hai người cứ hy vọng Tạ Thanh Thần chỉ đứng một lát rồi vào phòng, kết quả là cô đứng lì ra đó cho đến tận gần tám giờ. Tầm này mà ra ngoài thì chẳng còn gì để ăn nữa.
Hai mẹ con chỉ đành ôm một bụng oán hận và cái dạ dày rỗng tuếch mà đi về phòng.
6 giờ tối ngày hôm sau.
Lưu Bội và Tạ Nguyên Minh lần lượt trở về nhà.
Có lẽ vì sợ chuyện tối qua lại tái diễn, khi nấu cháo, Lưu Bội đã cho thêm một ít gạo lứt vào, cháo trông đặc hơn hẳn so với tối qua.
Ăn xong, Tạ Thanh Thần không vội đứng dậy mà kiên nhẫn đợi hai người họ ăn xong.
Đợi đến khi Tạ Nguyên Minh quét sạch miếng dưa muối cuối cùng, giọng cô mới vang lên.
"Hôm nay là thời hạn cuối cùng theo thỏa thuận, tiền nên đưa cho con rồi."
"Gấp cái gì, chẳng lẽ còn quỵt của mày được chắc."
"Có quỵt hay không con không biết, con chỉ muốn lấy tiền sớm cho yên tâm. Nếu không có tiền, tranh thủ lúc trời còn sáng, con còn phải kịp đến bệnh viện làm thủ tục nhập viện."
"Muốn lấy tiền cũng không phải là không thể, nhưng có một điều kiện."
"Nói đi, đừng có úp úp mở mở kéo dài thời gian nữa."
Lưu Bội liếc mắt ra hiệu cho Tạ Nguyên Minh, ông thở dài một tiếng, đứng dậy vào phòng lấy tiền cùng giấy bút ra.
"Đây là một nghìn tệ, không thiếu một xu. Nhưng trước khi nhận tiền, mày phải ký vào tờ giấy đoạn tuyệt quan hệ này đã. Mày đã dám mở miệng đòi hỏi quá đáng thì cũng đừng trách chúng ta tuyệt tình. Ký vào bản hợp đồng này rồi, sau này dù mày có xảy ra chuyện gì ở nhà họ Chu cũng đừng tìm đến chúng ta nữa. Mọi chuyện của mày đều không liên quan gì đến nhà họ Tạ này."
Nghe thấy lời này, Tạ Thanh Thần suýt chút nữa đã vì quá vui mừng mà bật cười thành tiếng.
Cô còn đang phân vân không biết làm thế nào để cắt đứt quan hệ, vậy mà bọn họ đã chuẩn bị sẵn giấy tờ, chuyện này khác nào đang buồn ngủ lại có người đưa gối đến tận tay?
Đón lấy tờ giấy đoạn tuyệt quan hệ, cô đọc kỹ từng chữ một từ đầu đến cuối.
"Viết chưa đủ, con muốn thêm một điều khoản nữa."
Không đợi bọn họ kịp phản ứng, cô cầm bút, nhanh chóng viết bổ sung thêm ba dòng chữ.
Nội dung đại khái là: Dù sinh lão bệnh tử, đôi bên không liên quan đến nhau, thậm chí sau này vợ chồng nhà họ Tạ có mất khả năng lao động, lâm vào cảnh nghèo túng, cô cũng không cần thực hiện bất kỳ nghĩa vụ phụng dưỡng nào.
Viết xong, cô lấy thêm một tờ giấy trắng khác, chép lại toàn bộ nội dung một lần nữa, rồi ký tên mình lên cả hai bản.
"Nếu đã đoạn tuyệt quan hệ rồi, cần con rời đi ngay tối nay thì cứ nói thẳng."
Cô cũng không ngại ra nhà khách ở một đêm, dù sao hiện tại trong túi đã có tiền, loại nhà khách bảy hào một đêm cô vẫn dư sức chi trả.
"Chị ơi, chỉ còn một đêm thôi, chị không muốn ở lại thêm chút nữa sao?"
Tạ Thanh Thần nhìn "em gái trà xanh" đời cũ này bằng ánh mắt khinh bỉ.
Nghe xem cái giọng điệu nũng nịu kia kìa, rõ ràng là mong cô cút đi càng sớm càng tốt, vậy mà lời nói ra cứ như thể là do cô không muốn ở lại. Nếu không phải sợ nó nghe không hiểu, cô cũng lười giải thích, thật sự rất muốn hỏi nó có phải uống quá nhiều trà Long Tỉnh Tây Hồ nên mới bị ướp thành cái mùi trà xanh nồng nặc thế này không.
"Chị em gì nữa, nó đã không còn liên quan gì đến nhà mình rồi, sau này mẹ và ba chỉ có một mình con là con thôi."
"Mẹ, mẹ xem bây giờ trời đã tối rồi, chị là con gái, một mình ra ngoài ở thì không an toàn chút nào. Hay là cứ đợi ngày mai bà nội Chu đến rồi mới để chị đi ạ."
Nghe thấy chữ "Chu", Lưu Bội vốn đang xót xa vì vừa mất một khoản tiền lớn một nghìn tệ, hận không thể nuốt sống Tạ Thanh Thần, mới hơi bình tĩnh lại. Bà ta không lo Tạ Thanh Thần xảy ra chuyện gì, mà chỉ lo trước khi nhà họ Chu đến, cô sẽ ôm tiền bỏ trốn.
"Hôm nay cứ ở lại nhà đi, đừng có bày trò gì cho tao. Ngày mai người nhà họ Chu vừa đến là mày phải đi ngay theo họ."
"Nếu đã vậy thì con đành miễn cưỡng ở lại thêm một đêm nữa vậy."
Cầm một nghìn tệ cùng bản giấy đoạn tuyệt quan hệ mới ra lò, Tạ Thanh Thần hớn hở trở về phòng.
Đóng cửa lại, chốt khóa từ bên trong, cô mang theo tiền và giấy tờ cùng tiến vào không gian.
"Bố Đinh!"
Gọi liên tiếp hai tiếng mà cái cục bông kia vẫn không chạy lại, chắc chắn là lại mải đuổi theo mấy con gà rồi.
Bố Đinh từ khi vào không gian chẳng khác nào mãnh thú trở về rừng già. Đặc biệt là sau khi cô mua một mẻ gia cầm vào đây, nó nghiễm nhiên tự coi mình là quản lý không gian, rảnh rỗi là lại đi trêu lợn đuổi gà, chẳng còn quấn quýt chủ nhân như trước nữa.
"Bố Đinh, chị đi uống nước đây nhé"
"Gâu gâu!"
Nghe tiếng nhìn qua, Bố Đinh đang lao như bay về phía cô, khi nó càng lúc càng gần, cô thế mà lại nhìn thấy vẻ sợ hãi trong đôi mắt như ngọc đen của nó.
"Gâu!"
Bố Đinh chạy đến bên cạnh, dùng đầu cọ cọ vào chân cô như đang làm nũng. Thấy cô chưa phát hiện ra mình bị thương, nó còn lùi lại hai bước cho cô nhìn cái mõm của mình.
"Ôi chao, ngoan nào, sao thế này? Bị con gì cắn à? Sao trông có vẻ hơi sưng thế này?"
Tạ Thanh Thần xót xa vuốt ve bộ lông mềm mại của nó.
"Gâu!"
Bố Đinh gầm gừ đầy oán hận về hướng nó vừa chạy tới, sau đó ngoạm lấy ống quần Tạ Thanh Thần muốn kéo cô đi về hướng đó.
Đi theo bước chân của Bố Đinh, Tạ Thanh Thần đã nhìn thấy "thủ phạm".
Thì ra là cái đồ nhỏ bé vừa yếu vừa ham chơi này hôm nay đi trêu ngỗng không thành, ngược lại còn bị chúng quây lại tấn công, bị mổ trúng mõm.
"Bố Đinh nhỏ à, chúng ta đi thôi, chị cũng không dám đụng vào bọn chúng đâu."
Ngỗng vốn là loài vật rất thù dai, trí nhớ của chúng cực kỳ tốt, không chỉ nhớ kỹ kẻ địch từng làm hại mình mà còn liên tục phát động các hành vi trả đũa. Trừ khi làm thịt hết sạch bọn chúng, nếu không cô cũng chẳng dám dây vào.
Hiện tại không chỉ có một con ngỗng, mà là tận năm trăm con!
"Gâu! Gâu!"
Bố Đinh sủa một tiếng về phía bầy ngỗng, rồi lại quay đầu gọi Tạ Thanh Thần làm đồng minh. Cuối cùng, dưới sự không cam tâm tình nguyện của Bố Đinh, Tạ Thanh Thần đã dùng sức mạnh cưỡng ép bế nó rời khỏi chuồng ngỗng.
Ở trong không gian chơi với Bố Đinh đến 9 giờ rưỡi, sau khi trở ra, cô ngồi ở cuối giường gần cửa, áp tai vào tường để không bỏ lỡ bất kỳ âm thanh nhỏ nào bên ngoài.
Nửa tiếng đầu, bên ngoài im phăng phắc.
Đợi đến 10 giờ, cuối cùng cô cũng nghe thấy tiếng bước chân rất khẽ. Chỉ có một nhịp điệu, chắc là Tạ Nguyên Minh.
Chưa đầy hai phút sau, cửa lớn được mở ra, một lát sau có tiếng khép lại nhẹ nhàng, bên ngoài phòng lại khôi phục sự yên tĩnh.
Sau khi Tạ Nguyên Minh đi ra, Tạ Thanh Thần khẽ mở cửa phòng mình.
Cô rón rén đi đến trước cửa phòng Tạ Vãn An áp tai nghe một phút, bên trong không có động tĩnh gì. Sau đó cô lại di chuyển đến trước cửa căn phòng bên cạnh, thông qua khe cửa mà Tạ Nguyên Minh khi đi không đóng chặt, cô lén nhìn vào trong một cái.
Cả hai mẹ con đều đang ngủ say, việc này tạo điều kiện thuận lợi cho hành động của cô.
Cô chậm rãi mở khóa cửa lớn, lấy từ không gian ra một miếng gỗ nhỏ chêm dưới chân cửa để đề phòng cửa bị sập lại.
Vừa ra khỏi nhà họ Tạ, cô liền nhanh chóng chạy đến trước cửa một hộ gia đình họ Quách ở tầng hai.
Cô nhét mảnh giấy đã chuẩn bị sẵn vào khe hở dưới chân cửa. Sau đó gõ cửa nhà họ Quách hai cái với lực vừa phải, không thấy bên trong có tiếng động, cô lại gõ thêm hai cái nữa, mãi đến khi ánh đèn điện trong nhà bật sáng, Tạ Thanh Thần mới nhanh chóng chạy ngược lên tầng bốn.
Cô không vào trong ngay mà đứng bên cạnh lan can, chờ xem hộ gia đình ở tầng hai kia có động tĩnh gì không. Nếu không có động tĩnh, có lẽ cô phải tự mình ra tay, dù sao cũng không thể lãng phí cơ hội tốt tối nay.
May mà người nhà họ Quách cũng khá nhạy bén, cô đứng đợi ở lan can khoảng năm phút. Dưới ánh trăng, cô nhìn thấy bóng dáng một người đàn ông xuất hiện từ lối lên xuống cầu thang, đang đi về phía cổng khu tập thể.
Đến khi bóng người biến mất, Tạ Thanh Thần mới hài lòng trở về phòng.
"Lưu Bội, có chuyện rồi!"
"Lưu Bội, mau mở cửa đi Lưu Bội, người đàn ông của bà gặp chuyện rồi!"
Tạ Thanh Thần vốn đang chìm trong giấc mộng thì bị tiếng đập cửa dồn dập làm cho tỉnh giấc. Trong cơn mê màng, nghe thấy tiếng hét của người bên ngoài, cơn buồn ngủ của cô lập tức tan biến, thay vào đó là một sự vui sướng tột độ.
Xem ra mảnh giấy tối qua cô nhét vào không hề uổng phí. Người nhà họ Quách đã nắm bắt được cơ hội để hạ bệ Tạ Nguyên Minh, thậm chí còn một tay tống hắn vào đồn.
Tốt lắm, cô đã không nhìn lầm người.
Ngồi trên giường vươn vai một cái, Tạ Thanh Thần không chút vội vã, từ từ ngồi bên mép giường xỏ giày.
Dù tối qua đã ký giấy đoạn tuyệt quan hệ, nhưng trong mắt người ngoài, hiện tại cô vẫn là con gái lớn của nhà họ Tạ. Cho dù đã sớm dự liệu được sự việc của Tạ Nguyên Minh, cô vẫn phải diễn kịch cho thiên hạ xem.
Nhanh chóng thu lại vẻ đắc ý trên mặt, thay bằng vẻ mặt lo lắng, cô mở cửa phòng ra.
Lưu Bội và Tạ Vãn An cũng cùng lúc bước ra khỏi phòng.
Hai mẹ con họ dường như vẫn chưa tỉnh ngủ hẳn, càng không nghe rõ người ngoài cửa hét cái gì, nếu không tốc độ chắc chắn sẽ không chậm chạp như vậy.
"Mau mở cửa đi!"
Trái ngược với sự nôn nóng ngoài cửa, Lưu Bội ngáp ngắn ngáp dài, lững thững đi tới bên cửa.
"Chị Xuân Linh, sáng sớm ra đã có chuyện gì mà vội vàng thế, trời còn chưa sáng mà."
"Bà đúng là vô tâm thật đấy, chồng bà cả đêm qua không về mà bà không biết sao?"
"Chồng tôi ông ấy đang ở giườn Ủa, người đâu rồi?"
"Ông ấy bị bắt rồi! Bây giờ đang ở đồn công an trên đường Kiến Thiết kia kìa!"
Lưu Bội vừa phản ứng kịp thì mắt trợn ngược, nhãn cầu như sắp lọt ra ngoài, giọng nói run rẩy không ngừng.
"Chuyện chuyện là thế nào?"
"Tình hình cụ thể tôi cũng không rõ, bà mau thay bộ quần áo rồi đến đồn công an đi, chồng tôi đã sang bên đó rồi."
Lưu Bội cũng chẳng buồn thay đồ, cứ thế mặc nguyên chiếc áo lót lá chạy thẳng ra ngoài.
"Vãn An, mau lấy cho mẹ mày cái áo khoác."
"Chị Xuân Linh, có chuyện gì thế?"
Nghe thấy tiếng hô hoán, hàng xóm cùng tầng lần lượt ló đầu ra xem náo nhiệt.
"Tôi cũng không rõ nữa, chỉ biết ông Tạ đêm qua bị bắt ở chỗ nhà máy than."
"Phạm tội à?"
"Không lẽ nào, tối qua tôi với ông ấy còn cùng nhau tan làm về mà, ông ấy đâu có ca trực."
"Chắc chắn là về nhà rồi lại đi ra ngoài."
"Hay là đêm hôm mò mẫm đi làm cái chuyện mèo mả gà đồng kia rồi?"
Hàng xóm bên ngoài xì xào bàn tán đủ điều.
Bên trong nhà, Tạ Vãn An vào phòng lấy cho Lưu Bội cái áo, vừa định đi ra thì bước chân bỗng khựng lại.
"Chị, chị đi cùng em đi, em thấy hơi sợ."
Nói xong, không đợi Tạ Thanh Thần phản ứng, Tạ Vãn An ra vẻ khoác tay nhưng thực chất là lôi kéo cô ra khỏi cửa.
Tạ Thanh Thần biết ý đồ của nó nhưng không hề phản kháng, thuận thế đi theo ra ngoài. Dù sao cô cũng muốn đến đồn công an xem kịch hay.
Đến đồn công an.
Lưu Bội đang mất kiểm soát, túm lấy một đồng chí công an gặng hỏi không ngừng tại sao lại bắt chồng bà.
"Này chị, xin chị hãy bình tĩnh một chút, chúng tôi không bao giờ tùy tiện bắt người mà không có lý do."
"Chồng tôi không phạm tội, tại sao các anh lại bắt ông ấy? Tôi cảnh cáo anh mau thả ông ấy ra! Tôi muốn gặp ông ấy, các anh mau cho tôi gặp!"
"Xin lỗi, hiện tại vụ việc vẫn đang trong quá trình điều tra, người nhà tạm thời chưa tiện vào thăm."
"Đã không rõ tại sao bắt người thì các anh mau thả người đi, nếu không tôi sẽ đi tố cáo các anh làm việc vô căn cứ, lạm dụng chức quyền."
"Chúng tôi làm việc theo đúng quy định. Nếu chị muốn tố cáo thì cứ việc, mời chị đi cho."
Vì chuyện này mà đồng chí công an vốn đã thức trắng đêm, nể tình bà ta là người nhà phạm nhân nên mới cố gắng kiên nhẫn nói chuyện. Nhưng thấy bà ta cứ quấy rầy vô lý, anh cũng hoàn toàn dập tắt ý định an ủi.
"Chị dâu, chị bình tĩnh lại chút đi."
Người vừa lên tiếng là La Vĩ, bình thường quan hệ với Tạ Nguyên Minh cũng khá tốt, sáng nay chính là vợ chú ấy đến nhà họ Tạ báo tin.
"Xảy ra chuyện lớn như thế này, chú bảo tôi làm sao mà bình tĩnh cho nổi."
"Chú La, ba cháu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ạ?"
"Nghe nói đêm qua người trực ở nhà máy đột nhiên nghe thấy phía kho bãi có người hô cháy, còn nhìn thấy một bóng đen. Lúc bọn họ đuổi theo thì thấy ba cháu đang giao dịch với người ta ở nơi cách nhà máy than mấy trăm mét, trên xe kéo có gần nửa tấn than kém chất lượng."
Không cần La Vĩ nói tiếp, ba mẹ con họ đều đã hiểu rõ nguyên do.
Lưu Bội và Tạ Vãn An vốn đã biết Tạ Nguyên Minh hay ra ngoài giao dịch, dù sao đây cũng chẳng phải lần đầu hắn làm chuyện này. Trước đây chưa bao giờ sơ hở, ai mà ngờ lần này lại bị người của nhà máy bắt quả tang ngay giữa đêm khuya.
Sở dĩ Tạ Thanh Thần biết rõ là nhờ sáng hôm qua cô đã đọc lại cuốn sách này.
Chuyện này trong sách chỉ nhắc qua một câu đại khái, lần đầu đọc cô không chú ý kỹ nên đã bỏ qua chi tiết nhỏ này.
Trong sách có viết Tạ Nguyên Minh đã hẹn người ta giao dịch than kém chất lượng vào lúc mười một giờ đêm qua, còn ghi rõ cả địa điểm giao dịch.
Thực tế đối với nhà máy than mà nói, chỗ than kém chất lượng này chẳng đáng bao nhiêu tiền, nhà máy cũng không thống kê số lượng cụ thể, cứ thấy cái nào không đạt chuẩn là chất thành đống ở khu vực quy định.
Khi số lượng nhiều lên, nhà máy sẽ tổ chức bán nội bộ, mỗi công nhân được mua giá rẻ một trăm cân mà không cần phiếu. Không ít người đã mua than kém chất lượng của nhà máy rồi nâng giá bán lại cho người ngoài để ăn chênh lệch.
Đối với những hành động này, chỉ cần không làm quá rầm rộ, nhà máy hầu như đều nhắm mắt làm ngơ, vì ai cũng làm như vậy cả.
Nhưng Tạ Nguyên Minh thì khác. Với tư cách là thủ kho nhà máy than, hắn lợi dụng chức vụ, thường xuyên tranh thủ những lúc trực đêm để trộm than kém chất lượng mang ra ngoài bán.
Ban đầu gan còn nhỏ, chỉ trộm bán một hai trăm cân nên không quá lộ liễu. Sau nhiều lần, lòng tham và sự liều lĩnh ngày càng tăng lên, số than vận chuyển ra ngoài cũng bắt đầu nhiều hơn, từ một hai trăm cân ban đầu đã tăng lên đến một nghìn cân lần này.
Lúc đọc được chuyện này trong sách, não bộ của Tạ Thanh Thần đã hoạt động nhanh chóng, suy tính xem nên lợi dụng việc này thế nào.
Vừa hay dì Lương Tuyết đến tìm cô, trong lúc trò chuyện, Tạ Thanh Thần đã nắm rõ tình hình của hàng xóm xung quanh. Cuối cùng cô khóa mục tiêu vào nhà họ Quách sống ở tầng hai.
Chủ gia đình họ Quách tên là Quách Kiến Bách, ông ta và Tạ Nguyên Minh đều là nhân viên kỳ cựu, hơn nữa chức vụ cũng giống nhau, đều là thủ kho của nhà máy.
Chủ nhiệm kho hiện tại sắp đến tuổi nghỉ hưu, Quách Kiến Bách và Tạ Nguyên Minh là hai ứng cử viên sáng giá nhất để kế nhiệm, nghĩa là hai người họ chính là đối thủ cạnh tranh trực tiếp.
Thế là Tạ Thanh Thần viết thời gian và địa điểm giao dịch của Tạ Nguyên Minh lên giấy rồi báo cho nhà họ Quách. Chỉ cần Quách Kiến Bách có tham vọng với vị trí chủ nhiệm kho, ông ta chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội ngàn năm có một này để hạ bệ Tạ Nguyên Minh.
Tất nhiên, trong chuyện này, Lương Phi cháu trai của dì Lương Tuyết đang làm việc ở đội bảo an nhà máy than cũng đã góp sức. Nếu không, Quách Kiến Bách cũng chẳng thể thuận lợi dẫn người của đội bảo an đến tận địa điểm giao dịch như vậy.
Chú La, chuyện này hiện giờ còn cơ hội xoay chuyển không chú?
Tạ Vãn An thầm mắng chửi ông bố Tạ Nguyên Minh một trận trong lòng.
Giao dịch ở đâu không chọn, tại sao nhất định phải lựa cái nơi gần nhà máy than như thế này chứ.
Chuyện này còn phải xem lãnh đạo trong nhà máy quyết định thế nào. Nếu nhà máy lấy lý do mất than để truy cứu trách nhiệm của anh Tạ, phía đồn công an chắc chắn sẽ làm việc theo quy định, khi đó tính chất sự việc sẽ khác hẳn. Lúc ấy bố cháu không những mất việc, mà còn phải đi bóc lịch nữa.
Hả! Nghiêm trọng vậy sao?
Nghe nói phải đi bóc lịch, đại não Lưu Bội đột nhiên cảm thấy một cơn choáng váng dữ dội, hai chân bủn rủn, ngã ngồi bệt xuống đất.
Ôi trời ơi, số tôi sao mà khổ thế này! Cái đồ Tạ Nguyên Minh đáng đâm ngàn nhát dao kia, tôi theo ông ta cực khổ cả đời, chưa được hưởng phúc ngày nào, giờ cái lão đáng chết này lại còn đi bóc lịch, để lại mẹ góa con côi chúng tôi biết sống sao đây. Ông trời ơi, đây là muốn dồn cả nhà tôi vào đường cùng mà!
Lưu Bội vừa khóc lóc vừa chửi rủa, vỗ đùi bành bạch. Khi ngẩng đầu lên, bà ta đột nhiên chú ý đến Tạ Thanh Thần đang đứng một bên với vẻ mặt không cảm xúc, liền vùng dậy lao tới định túm tóc cô.
Cũng may Tạ Thanh Thần phản ứng kịp thời, lùi liên tiếp mấy bước ra sau lưng đồng chí công an, tránh được cú tấn công của bà ta.
Đều tại cái đồ sao chổi nhà mày hại! Từ ngày mày đến, nhà này chẳng có lấy một chuyện tốt! Tại sao mày không chết quách ở dưới quê đi, sao không đi theo hai cái thây già kia luôn đi! Tại sao còn vác xác đến nhà tao để ám quẻ người ta!
Lưu Bội trợn ngược mắt, gào thét điên cuồng vào mặt Tạ Thanh Thần như thể cô là một kẻ thù không đội trời chung.
Đồng chí, đây là đồn công an, phiền bà bình tĩnh một chút! Ở đây không cho phép đánh người, nếu bà còn làm loạn, đừng trách chúng tôi không khách khí.
La Vĩ lúc này cũng chẳng quản nam nữ khác biệt, cùng đồng chí công an giữ chặt lấy Lưu Bội đang muốn lao về phía Tạ Thanh Thần.
Chị dâu, thay vì cứ ở đây gào khóc, chị nên mau chóng đi tìm lãnh đạo nhà máy xin tha thứ thì hơn. Nếu nhà máy đồng ý giải quyết nội bộ, sự việc may ra còn có chuyển biến.
Đúng! Tôi phải đi cầu xin lãnh đạo! Nguyên Minh nhà tôi làm việc ở nhà máy hơn hai mươi năm rồi, lãnh đạo chắc chắn sẽ không tuyệt tình như vậy.
Nghe thấy hai chữ tuyệt tình, khóe miệng Tạ Thanh Thần nở một nụ cười giễu cợt.
Nói về tuyệt tình, gia đình ba người bọn họ còn lợi hại hơn người bình thường nhiều. Nguyên chủ sốt đến bốn mươi độ, nếu đưa đi bệnh viện kịp thời có lẽ còn cứu được, vậy mà bọn họ lại tiếc tiền, cứ thế để mặc cô ấy chết dần chết mòn.
Lưu Bội còn chưa kịp bước ra khỏi cửa đồn công an thì đã bị người nhà họ Chu nghe tin tìm tới chặn ngay cửa.
Lưu Bội, tôi đến đón cháu dâu tôi đây.
Người vừa lên tiếng là Chu lão thái thái, tầm mắt bà dừng lại trên mặt Tạ Vãn An, không thèm liếc nhìn về phía Tạ Thanh Thần lấy một cái.
Dẫn đi! Mau dẫn cái đồ ôn thần này đi khuất mắt tôi!
Làm mẹ kiểu gì mà lại mắng con gái mình như thế.
Tôi không có loại con gái khắc tinh này, cút ngay cho tôi, vĩnh viễn đừng bao giờ bước chân vào nhà tôi nữa!
Được thôi, nếu đã vậy, tôi sẽ đưa Vãn An đi.
Tạ Vãn An thấy Chu lão thái thái đưa tay định kéo mình, liền tỏ vẻ chê bai né tránh ra sau lưng Lưu Bội.
Bà Chu, bà hiểu lầm rồi. Mấy ngày nay nhà cháu đã bàn bạc kỹ rồi, người gả sang nhà bà làm cháu dâu là chị gái cháu Tạ Thanh Thần, chứ không phải cháu.
Lưu Bội, chẳng phải trước đó đã nói xong rồi sao, sao có thể đột ngột đổi ý như vậy!
Ai thèm nói xong với hạng dân quê lấm bùn các người chứ? Muốn cưới thì đưa Tạ Thanh Thần đi, năm mươi đồng tiền sính lễ đó chúng tôi không cần nữa! Còn muốn cưới An An nhà tôi á, nằm mơ đi! Không soi gương xem cái bộ dạng nghèo hèn của các người thế nào, thằng cháu trai kia của bà chỉ là một tên lông bông, nó mà xứng với An An nhà tôi sao!
Bà nói ai là tên lông bông!
Nghe vậy, người thanh niên đứng cạnh Chu lão thái thái giận dữ định xông lên lý luận với Lưu Bội.
Người đàn ông này Tạ Thanh Thần nhận ra, trong ký ức của nguyên chủ có anh ta. Đó là Chu Dụ, anh trai của Chu Trạc, hồi bà nội nguyên chủ lo hậu sự, anh ta có tới giúp đỡ.
Chu lão thái thái giữ cánh tay Chu Dụ lại, lắc đầu không cho anh ta tiến tới.
Lưu Bội, Tạ lão gia tử năm xưa đã hứa gả Vãn An nhà các người cho cháu trai tôi, làm người không thể nuốt lời như vậy.
Ông ấy hứa là việc của ông ấy, bà có giỏi thì xuống dưới đó mà tìm ông ấy nói lý. Tôi vẫn giữ nguyên câu đó, muốn cưới thì dắt Tạ Thanh Thần đi, không cưới thì thôi, dù sao An An nhà tôi cũng không bao giờ gả về quê đâu.
Vãn An, cháu cũng cùng ý kiến với mẹ cháu sao?
Bà Chu, nói thật lòng là cháu đã có đối tượng rồi, nhưng chị gái cháu thì chưa, chị ấy gả sang nhà họ Chu là hợp nhất đấy ạ.
Nếu nhà họ Tạ đã quyết định như vậy, mụ già này cũng không muốn làm khó các người. Cô cả nhà họ Tạ, cháu lại đây đi với bà, sau này cháu sẽ là cháu dâu thứ của nhà họ Chu.
Lúc này Chu lão thái thái mới chuyển tầm mắt sang Tạ Thanh Thần đang đứng phía sau, vẫy vẫy tay gọi cô.
Chứng kiến cảnh này, không hiểu sao trong đầu Tạ Thanh Thần loé lên một cảm giác kỳ lạ, nhưng lại không nói rõ được là lạ ở điểm nào.
Cô bước qua Lưu Bội và Tạ Vãn An, đi đến bên cạnh Chu lão thái thái. Lúc này cô cũng chẳng quản được nhiều nữa, chỉ muốn mau chóng rời khỏi nhà họ Tạ, bám chặt lấy đùi vàng Chu Trạc kia.
Đưa chìa khóa cho tôi, tôi còn có đồ đạc chưa lấy.
Trước hành động đưa tay đòi chìa khóa của cô, cả hai mẹ con Lưu Bội đều có chút ngần ngại. Một người sợ cô lấy trộm đồ trong nhà, một người lại sợ cô về khu tập thể nói năng lung tung.
An An, con về mở cửa cho nó đi, mẹ đến nhà máy tìm lãnh đạo xin giúp bố con.
Mẹ, hay là mẹ cứ về cùng bọn con để tiễn chị một đoạn đi, lần tới gặp lại không biết phải đợi đến bao giờ đâu.
Về chuyện xin xỏ này, Tạ Vãn An cũng không yên tâm để Lưu Bội đi một mình. Cô ta quá hiểu mẹ mình, lúc mấu chốt chỉ biết bù lu bù loa ăn vạ, chẳng giải quyết được việc gì, để bà ta đi cầu người khác thì khả năng cao là hỏng việc.
Mẹ không đi, bố con còn đang đợi chúng ta cứu.
Mẹ, chuyện của bố không vội ngay được đâu, mẹ cứ về tiễn chị một chút đi mà, được không?
Dưới sự nũng nịu của Tạ Vãn An, Lưu Bội cuối cùng cũng miễn cưỡng đi theo bọn họ trở về khu tập thể.
Chưa về thì thôi, vừa về đến nơi đã bị các bà các cô đứng đợi hóng hớt ở bãi đất trống trước cổng vây kín mít.
Đưa chìa khóa cho tôi, tôi chỉ có một cái túi nhỏ thôi, lấy xong là xuống ngay.
Không đợi Tạ Vãn An kịp từ chối, Tạ Thanh Thần trực tiếp giật lấy chìa khóa trong tay cô ta, chạy nhanh lên cầu thang.
Mở cửa bước vào, cô hỏa tốc quét sạch các loại vật dụng trong nhà họ Tạ vào không gian. Từ lúc mở cửa đến lúc đóng cửa, tổng cộng mất chưa đầy một phút.
Còn về việc người nhà họ Tạ mở cửa ra thấy cảnh tượng bên trong sẽ có phản ứng gì, đó không còn là chuyện của cô nữa.
Vừa từ tầng bốn xuống, cô đã thấy Lương Tuyết đang đứng đợi ở góc cầu thang tầng hai.
Ba của cháu
Lương Tuyết đột nhiên không biết phải hỏi thế nào cho phải.
Bà thực sự không ngờ cô gái nhỏ trước mặt này lại có thể xuống tay dứt khoát, đưa cả cha ruột vào tù như vậy. Nếu đổi lại là bà, chưa chắc bà đã đủ nhẫn tâm để làm đến mức đó.
Dì Lương, cảm ơn dì đã giúp đỡ. Cả cháu và dì đều không cần phải cảm thấy áy náy, Tạ Nguyên Minh chiếm đoạt lợi ích của nhà máy, đó là tội lỗi mà ông ta phải gánh chịu, không thể trách ai được. Chúng ta chỉ đang làm những việc mà mình cho là đúng đắn thôi.
Tạ Thanh Thần biết Lương Tuyết chắc chắn đang nghĩ cô quá tàn nhẫn.
Thế nhưng tục ngữ đã có câu: Chưa trải qua nỗi khổ của người khác, đừng khuyên người ta phải lương thiện. Trên đời này vĩnh viễn không có sự đồng cảm tuyệt đối, chỉ có người trong cuộc mới biết lạnh ấm thế nào. Dao không đâm vào người mình, sẽ chẳng bao giờ cảm nhận được nỗi đau tương tự.
Nguyên chủ đã vì sự nhẫn tâm của gia đình họ Tạ mà đánh mất mạng sống, chút hình phạt này vẫn còn là quá nhẹ nhàng cho bọn họ.
Phải, cháu nói đúng.
Lúc trước cháu đã hứa sẽ chỉ cho dì cách để thoát khỏi Tạ Vãn An một cách triệt để, giờ dì có còn muốn biết không?
Lương Tuyết trầm tư một hồi, cuối cùng vẫn gật đầu.
Vốn dĩ bà đã không muốn Tạ Vãn An ở bên con trai mình, nay Tạ Nguyên Minh lại xảy ra chuyện như vậy, bà càng không đời nào để Tạ Vãn An bước chân vào cửa nhà mình. Vì tiền đồ của Gia Thành, bà nhất định phải khiến hai đứa nó chia tay!
Tạ Vãn An muốn ở bên con trai dì, chẳng qua là vì đó là người đàn ông có điều kiện tốt nhất mà nó có thể tiếp cận hiện nay, nên nó mới bám lấy không buông. Dì muốn họ chia tay, chỉ cần giới thiệu cho nó hoặc vô tình để nó tiếp xúc với một người đàn ông có điều kiện tốt hơn con trai dì là được.
Nhưng dì biết tìm đâu ra người có điều kiện tốt hơn Gia Thành nhà dì bây giờ?
Trong lòng Lương Tuyết, con trai cả của bà là người ưu tú nhất, từ nhỏ đã rất ngoan ngoãn, hiện tại còn là sinh viên đại học, sau này chắc chắn sẽ được phân công một công việc rất tốt. Trừ khi giới thiệu con trai của giám đốc nhà máy cho Tạ Vãn An, nhưng con của giám đốc người ta đã lớn tướng rồi, việc phá hoại gia đình người khác thì bà không làm nổi.
Dì Lương, mọi sự tại nhân. Quanh dì không có người phù hợp, nhưng chỉ cần dì sẵn sàng chi tiền, đưa ra đủ thù lao, cháu tin chắc sẽ có không ít người tìm đến, thêu dệt thân phận để hoàn thành nhiệm vụ dì giao phó.
Cô đã nói thẳng thắn đến mức này, nếu Lương Tuyết vẫn không hiểu phải làm thế nào thì việc bà muốn chia rẽ Tạ Vãn An và Tào Gia Thành gần như là không thể.
Để mặc Lương Tuyết đứng đó tự suy nghĩ, Tạ Thanh Thần xách túi hành lý đựng vài bộ quần áo cũ nát, dùng tốc độ nhanh nhất chạy về phía cổng khu tập thể.
Suốt cả quá trình, mặt cô không đỏ, thở không gấp, trông như một người bình thường chẳng có chuyện gì, không ai có thể nhận ra cô vừa mới càn quét nhà họ Tạ xong.
Chìa khóa trả lại cho mọi người, cháu đi đây.
Cô nói không lớn, nhưng cũng đủ để đám đông đang vây quanh nghe rõ.
Con gái lớn nhà họ Tạ, ba cháu vừa bị bắt rồi, cháu định đi đâu vậy?
Đúng thế, sao lại mang theo hành lý thế kia?
Chào các dì, các bác, ba mẹ cháu đã gả cháu về dưới quê rồi.
Tạ Thanh Thần thò tay vào túi quần, hung hăng cấu vào đùi một cái, cơn đau dữ dội ập đến khiến hốc mắt cô đỏ hoe, cả người trông càng thêm vẻ đáng thương tội nghiệp. Nhờ có người thầy tốt là Tạ Vãn An mà mấy ngày nay cô đã cấp tốc học được không ít kỹ năng diễn xuất.
Cái gì? Không phải mới về sao?
Tôi nhớ ra rồi!
Chuyện là thế nào?
Mấy bà cô biết rõ nguyên nhân, thấy Lưu Bội và Tạ Vãn An cũng đang có mặt, liền kín đáo kéo áo người bên cạnh hỏi chuyện mà không trả lời ngay.
Bầu không khí thay đổi, mắt Tạ Vãn An giật liên hồi, cảm nhận được điềm chẳng lành, cô ta vội vàng tiến tới khoác lấy tay Tạ Thanh Thần.
Chị, em và mẹ còn phải lên nhà máy tìm lãnh đạo xin giúp ba, thời gian gấp rút, chúng ta mau đi thôi.
Ở đây có bao nhiêu là hàng xóm láng giềng, mỗi người một miệng, Tạ Vãn An không dám để Tạ Thanh Thần ở lại đây thêm nữa, không biết ở lại cô sẽ còn nói ra những lời gì.
Bỏ lại sau lưng đám đông đang hóng chuyện, vừa ra khỏi cổng khu tập thể, Tạ Vãn An lập tức buông tay Tạ Thanh Thần ra, thậm chí còn ghét bỏ phủi phủi mấy cái như thể vừa chạm phải thứ gì bẩn thỉu, vẻ mặt tươi cười hiền hòa cũng biến mất không còn dấu vết.
Cô ta chẳng thèm chào lấy một câu, kéo Lưu Bội đi thẳng theo hướng khác.
Đối với thái độ tuyệt tình của hai mẹ con họ, nội tâm Tạ Thanh Thần không mảy may gợn sóng. Cô không phải là nguyên chủ, đến tận lúc chết vẫn còn ôm hy vọng vào những người thân này, để rồi đổi lại chỉ là sự đối xử máu lạnh hết lần này đến lần khác.
Thanh Thần, đừng nhìn nữa, chúng ta đi thôi.
Chu lão thái thái nắm lấy bàn tay cô, nhẹ nhàng vỗ vỗ để an ủi.
Bà không thấy thất vọng sao?
Thu hồi tầm mắt từ bóng lưng của hai mẹ con kia, Tạ Thanh Thần nhìn sang người bà hiền hậu bên cạnh.
Thất vọng thì không hẳn, chuyện đã nằm trong dự liệu cả rồi.
Mục tiêu ban đầu của bà là cháu sao?
Nghe giọng điệu nhẹ nhõm của bà, Tạ Thanh Thần có cảm giác bừng tỉnh đại ngộ. Lúc nãy cô thấy kỳ lạ là vì sau khi bị Lưu Bội và Tạ Vãn An từ chối, bà Chu lại đồng ý rất nhanh chóng, đó hoàn toàn không phải là phản ứng của một người đang thất vọng.
Từ hồi cháu còn nhỏ, bà đã chẳng bảo muốn cháu làm cháu dâu nhà bà là gì, cuối cùng cũng đợi được đến lúc cháu trưởng thành. Đáng lẽ ra phải để thằng hai tới đón cháu, nhưng nó lại đi chở hàng rồi, chỉ có thể để A Dụ đi cùng bà một chuyến. Chắc cháu vẫn còn nhớ nó chứ, nó là anh cả của A Trác.
Cháu không quên đâu ạ. Lúc bà ngoại cháu mất, cũng nhờ có anh Chu tới giúp đỡ, cháu vẫn còn nợ một lời cảm ơn chưa kịp nói, mong anh Chu đừng chấp nhặt.
Em dâu khách sáo quá, sau này đều là người một nhà cả, không cần nói mấy lời khách sáo đó đâu.
Về người nhà họ Chu, nguyên chủ chỉ mới tiếp xúc với hai cụ nhà họ Chu, cha của Chu Trác và anh cả Chu. Có thể những người khác cô đã từng gặp lúc nhỏ nhưng không còn nhớ nữa. Nhưng chỉ tính riêng những người cô đã tiếp xúc này, ai nấy đều rất tốt.
Những ngày tháng sau này ở nhà họ Chu, chắc chắn sẽ dễ thở hơn ở nhà họ Tạ rất nhiều.
Sao ba cháu lại bị bắt vào đồn công an rồi?
Ba người ngồi lên chuyến xe khách trở về thị trấn Bình Lạc, lúc này Chu lão thái thái mới lên tiếng hỏi thăm chuyện của Tạ Nguyên Minh.
Ông ta trộm than kém chất lượng của nhà máy than để bán lại cho người ngoài, tối qua đã bị đội bảo vệ của nhà máy bắt quả tang tại chỗ ạ.
Nghe vậy, Chu lão thái thái hừ lạnh một tiếng.
Loại đồ chó má mất hết lương tâm này nên ngồi tù mục xương, tốt nhất là cho hắn ăn kẹo đồng luôn đi!
Năm đó nếu không phải vợ chồng Nguyệt Hoa hảo tâm nhận nuôi, nuôi nấng hắn thành người thì hắn đã chết đói từ lâu rồi. Kết quả không nuôi ra được một người con hiếu thảo, lại nuôi ra một kẻ ăn cháo đá bát không có lương tâm.
Thanh Thần, đừng vì họ mà buồn bã. Nghe bà khuyên một câu, sau này hãy tránh xa đôi cha mẹ đó và đứa em gái kia của cháu ra, họ không tốt đẹp như cháu tưởng đâu.
Theo lý mà nói, bà là người ngoài, không nên nói xấu cha mẹ trước mặt cô, nhưng bà lo Thanh Thần nhìn không rõ. Một kẻ có thể bỏ mặc cha mẹ không nuôi dưỡng, nhẫn tâm vứt bỏ con gái ở nông thôn suốt mười mấy năm không thèm hỏi han, liệu còn hy vọng hắn thay đổi tốt hơn sao? Nếu không đưa đi, bà đoán chẳng bao lâu nữa Thanh Thần sẽ bị vợ chồng Tạ Nguyên Minh và Lưu Bội đem bán mất thôi.
Tuy nhà họ Chu chúng ta chỉ là gia đình nông thôn bình thường, không thể cho cháu vinh hoa phú quý hay sơn hào hải vị, nhưng chỉ cần bà già này còn sống ngày nào trên đời, tuyệt đối sẽ không để cháu phải thiếu ăn thiếu mặc. Thằng hai nhà bà tính tình tuy có hơi lạnh lùng, nhưng về nhân phẩm thì bà bảo đảm với cháu là không có vấn đề gì, nó không phải hạng người bắt nạt vợ hay ra vẻ ông tướng ở nhà đâu. Nó mà dám bắt nạt cháu, cháu cứ đến nói với bà, bà sẽ dạy dỗ nó giúp cháu.
Tạ Thanh Thần, người vốn biết rõ sự phát triển của hậu thế, thầm hô lên trong lòng: Không! Chu nãi nãi, bà lo xa quá rồi!
Trong tương lai không xa, thằng hai nhà bà sẽ đón nhận sự giàu sang ngất trời, cả nước chắc chẳng tìm được mấy người giàu hơn anh ta đâu. Tính tình lạnh lùng thì có sao, cô chẳng quan tâm! Càng cao ngạo lạnh lùng càng tốt, cô thích kiểu thiết lập nhân vật nam chính như thế này nhất. Tốt nhất là gặp mặt đừng nói câu nào, cứ trực tiếp dùng tiền đập vào người bảo cô im miệng là được. Cô nhất định sẽ ngày đêm thầm cầu nguyện cho anh ta, chúc anh ta một đời vinh hoa phú quý, sống lâu trăm tuổi.
Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng ngoài miệng cô lại nói kiểu khác.
Chu nãi nãi, cháu hiểu mà. Nhà họ Tạ cháu không về được nữa, họ đã ký đơn đoạn tuyệt quan hệ với cháu rồi, sau này sống chết không liên quan đến nhau.
Tạ Nguyên Minh và Lưu Bội đúng là vô liêm sỉ!
Lúc nãy bà còn bảo cháu đừng buồn, giờ chính bà lại nổi giận trước rồi.
Bà chỉ là nuốt không trôi cơn giận này Ài Thôi bỏ đi, không thèm nghĩ đến bọn họ nữa.
Ngồi xe khách hơn hai tiếng đồng hồ, lại đi bộ gần một tiếng, Tạ Thanh Thần đi theo hai bà cháu đến đại đội Chu Gia Loan, nơi nhà họ Chu sinh sống.
Đại đội này nằm ngay sát vách đại đội Dương Thanh nơi nguyên chủ từng ở. Khác với sự pha trộn nhiều họ tộc ở đại đội Dương Thanh, chỉ cần nghe tên là biết người ở Chu Gia Loan đa số đều mang họ Chu. Cả đại đội ít nhiều đều có quan hệ họ hàng, riêng tư có thể xảy ra xích mích nhỏ, nhưng cứ đến lúc mấu chốt, người ở đây lại đoàn kết lạ thường. Điều này giúp đại đội Chu Gia Loan hầu như năm nào cũng được bình chọn là đại đội ưu tú của công xã nhân dân Tỉnh Loan.
Dưới đại đội Chu Gia Loan có bảy đội sản xuất, đặt tên rất đơn giản, từ Chu Một đến Chu Bảy xếp theo thứ tự, nhà họ Chu ở đội sản xuất Chu Một.
Thím ơi, không phải thím lên thành phố rồi sao, sao đã về rồi ạ?
Một người phụ nữ trung niên xách giỏ tre đi đối diện về phía họ, cười lớn hỏi Chu lão thái thái.
Xong việc thì về thôi, lại đi thăm con gái à?
Chẳng phải sao thím, con bé đó có thai rồi, tôi mang ít trứng gà sang cho nó tẩm bổ.
Chà, chúc mừng nhé, đây là đứa thứ hai rồi nhỉ? Có lâu chưa?
Mới đậu thai chắc chắn thôi ạ.
Đậu rồi cũng phải chăm sóc cho kỹ, đừng có đại ý.
Đa tạ thím nhắc nhở, lát nữa tôi sẽ dặn dò con bé thật kỹ. Thím cũng biết tính nó rồi đấy, từ nhỏ đã tay chân vụng về, chẳng biết nặng nhẹ gì cả.
Nói chuyện vài câu, tầm mắt Lý Thúy Bình dừng lại trên gương mặt Tạ Thanh Thần.
Thím này, cô bé này là cháu gái bên nhà ngoại thím à?
Đây không phải cháu gái tôi, đây là vợ của A Trác nhà tôi đấy. Thanh Thần, giới thiệu với cháu, đây là thím họ của A Trác, cháu có thể gọi là thím Thúy Bình.
Cháu chào thím Thúy Bình ạ.
Ơi, chào cháu, chào cháu. A Trác đúng là có phúc, cưới được cô vợ xinh xắn thế này. Hôm nào tổ chức đám cưới nhớ phải gọi tôi đấy nhé.
Yên tâm, nhất định không thiếu phần bà đâu.
Suốt quãng đường đi về hướng nhà họ Chu. Đoạn đường bình thường đi chưa tới mười phút mà họ phải đi mất gần nửa tiếng đồng hồ. Những người gặp trên đường, không một ai ngoại lệ, đều vô cùng tò mò về thân phận của Tạ Thanh Thần. Nghe tin cô là vợ sắp cưới của Chu Trạc, có người chân thành chúc mừng, có người biểu cảm cứng đờ trong chốc lát, Tạ Thanh Thần thậm chí còn thấy được sự thương hại trên mặt một bà thím.
Cô đã đọc qua sách nên biết rõ nguyên nhân. Bà thím đó chắc hẳn là nghĩ đến danh tiếng khắc vợ của Chu Trạc, sợ cô trở thành đối tượng tiếp theo bị khắc chết. Thực ra với tư cách là người đứng xem, à không, sau này cô cũng có thể coi là người trong cuộc, cô rất muốn kêu oan giúp cái đùi vàng Chu Trạc này.
Sở dĩ anh bị mang danh khắc vợ là do khi mới bắt đầu làm tài xế đội vận tải, anh bị một gia đình họ Ngô nhắm trúng. Gia đình đó phớt lờ sự phản đối của con gái mình, cũng chưa được sự đồng ý của nhà họ Chu đã tự tiện dẫn bà mai đến cửa. Lúc đó Chu Trạc không có nhà, người nhà họ Ngô cũng bị Chu lão thái thái cầm chổi đuổi ra khỏi cổng.
Cứ ngỡ trò hề này kết thúc tại đó, nào ngờ cô con gái nhà họ Ngô thực chất đã lén lút quen một người bạn trai được vài tháng. Bạn trai cô ta sau khi biết chuyện gia đình sắp xếp cho cô ta xem mắt người khác thì nổi giận đòi chia tay, cô con gái họ Ngô nghĩ không thông nên đã uống thuốc tự tử. Để che đậy lỗi lầm của gia đình mình, nhà họ Ngô bắt đầu rêu rao với bên ngoài rằng Chu Trạc đã khắc chết con gái họ.
Kể từ đó, Chu Trạc bị dán cái mác khắc vợ lên đầu. Dù anh có thực sự khắc vợ hay không cô cũng chẳng sợ, ở nhà họ Tạ, cô chính là người có mạng lớn nhất.
Đứng trước cổng sân nhà họ Chu. Tạ Thanh Thần nhìn ngôi nhà trước mắt, tâm trạng không hẳn là tốt hay xấu, chỉ có thể tự an ủi mình phải nhập gia tùy tục, những chuyện khác để sau hãy tính.
Ngôi nhà hiện tại nhà họ Chu đang ở là nhà vách đất vàng. Đối với một người có điều kiện gia đình cực kỳ ưu tú ở kiếp trước, từ nhỏ đã lớn lên trong khu nhà giàu như Tạ Thanh Thần mà nói, ngôi nhà trước mắt này có lẽ còn chẳng xa hoa bằng căn biệt thự gỗ nhỏ của Bố Đinh nhà cô.
Dù là nhà vách đất nhưng không có nghĩa là điều kiện nhà họ Chu quá kém. Đi suốt quãng đường vào đây, tuy có nhà gạch ngói nhưng cũng chỉ lác đác vài hộ hiếm hoi. Nhà cửa của đa số người trong cả đại đội đều tương tự như nhà họ Chu. Thật sự so sánh ra thì nhà họ Chu cũng thuộc dạng khá, ít nhất là diện tích rộng, mái nhà không phải dùng cỏ tranh mà là ngói màu xám đậm, chỉ riêng điểm này thôi đã mạnh hơn ngôi nhà cũ của nguyên chủ gấp trăm lần.
Trong nhà, Chu mẫu hôm nay đặc biệt xin nghỉ làm, sau khi dọn dẹp sạch sẽ phòng của thằng hai từ trong ra ngoài, bà vẫn luôn ngồi ở gian chính quan sát động tĩnh bên ngoài. Thấy họ đã về, bà lập tức đứng dậy chạy nhỏ ra khỏi nhà, nhiệt tình tiến lên định nắm lấy tay Tạ Thanh Thần, nhưng sợ cô thấy không tự nhiên nên lại lặng lẽ thu tay về.
Cháu chào bác gái ạ.
Ơi, chào cháu, mau vào nhà ngồi đi. Chớp mắt một cái cháu đã lớn thế này rồi, không biết cháu còn nhớ hồi cháu còn nhỏ bà còn từng bế cháu không, lúc đó cháu còn chưa cao bằng cái bàn nữa.
Cháu vẫn nhớ ạ.
Cô đã nói dối một chút, trong ký ức của nguyên chủ sớm đã không còn ấn tượng gì về Chu mẫu.
Bác trai cháu ra đồng làm việc rồi, lát nữa mới về, ông ấy cũng rất hoan nghênh cháu đến đây.
Cảm ơn bác, làm phiền mọi người rồi ạ.
Lúc này Chu lão thái thái nói: Thanh Thần, sau này không được nói lời khách sáo như làm phiền nữa. Cháu đã bằng lòng gả cho thằng ranh con A Trác đó thì đây chính là nhà tương lai của cháu, ở nhà mình không có chuyện làm phiền.
Đúng vậy, bà cháu nói không sai đâu, ở nhà mình không cần khách khí như vậy. Đi, để bà dẫn cháu đi xem phòng của cháu.
Tạ Thanh Thần xách túi hành lý nhỏ, đi theo sau Chu mẫu bước vào cánh cửa nằm trong cùng phía bên tay phải.
Phía sau cánh cửa là một gian phòng gồm hai phòng thông nhau được dọn dẹp rất sạch sẽ, trên tường còn dán không ít giấy báo cũ.
Gian ngoài rộng khoảng mười hai, mười ba mét vuông, đặt một chiếc bàn trà tròn nhỏ, hai chiếc ghế đẩu và một chiếc tủ quần áo hai cánh.
Gian trong nhỏ hơn gian ngoài khoảng một phần ba, bên trong có một chiếc giường lò, cạnh đó đặt một chiếc tủ ngăn kéo, ngoài ra không còn vật dụng nào khác.
"Đi đường xa chắc con cũng mệt rồi, cứ nghỉ ngơi trong phòng một lát, khi nào cơm chín bác sẽ sang gọi."
"Vâng, cảm ơn bác gái."
Sau khi mẹ Chu rời khỏi phòng, Tạ Thanh Thần ngồi bên mép giường lò, ngả người ra phía sau, nằm dài xuống giường.
Đây là lần đầu tiên trong đời cô được tiếp xúc gần với giường lò như vậy. Trước đây cô sống ở miền Nam, chỉ thấy loại giường này qua tivi.
Đang lúc lim dim sắp chìm vào giấc ngủ, Tạ Thanh Thần cưỡng ép đại não tỉnh táo trở lại, cô ngồi khoanh chân bên mép giường.
Kể từ khi bước chân vào nhà họ Chu, cô đã có một thân phận hoàn toàn mới ở thời đại xa lạ này, đó là cháu dâu thứ hai của nhà họ Chu, cô không phải đến đây để làm khách.
Đối với cô, thân phận này giống như đang thực hiện một chuyến nhập vai nhân vật.
Dù chưa biết cụ thể Chu Trạc người vừa là đối tác vừa là bạn cùng phòng là người thế nào, nhưng chỉ cần anh không đánh vợ, cô nhất định sẽ bám chặt lấy chỗ dựa vững chắc này trong thời gian ngắn sắp tới.
Tạ Thanh Thần chấn chỉnh lại thái độ và vị trí của mình, cô bước xuống giường lò, đi ra gian ngoài và mở tủ quần áo.
Bên trong tủ còn sạch sẽ và đơn giản hơn bên ngoài, ngoại trừ hai bộ quần áo nam màu sẫm và một chiếc chăn bông mỏng thì không còn gì khác.
Quần áo của Chu Trạc được gấp gọn gàng đặt bên tay phải, Tạ Thanh Thần tự giác xếp quần áo từ trong túi hành lý của mình sang bên trái. Ở giữa hai bên như có một đường ranh giới rạch ròi, phân chia khu vực sử dụng vô cùng rõ ràng.
Ngoài hành lý của nguyên chủ, cô còn bí mật lấy thêm một ít đồ từ trong không gian ra.
Hai chiếc khăn mặt, hai bộ đồ lót và một vài món đồ dùng hàng ngày nhỏ nhặt. Cô không dám lấy đồ lớn, dù sao khi tới đây cô cũng chỉ mang theo một túi hành lý nhỏ.
Còn về quần áo mặc ngoài, đợi lúc nào có thời gian lên thị trấn cô sẽ mua thêm hai bộ sau.
Sắp xếp đồ đạc xong xuôi, Tạ Thanh Thần đóng cửa tủ lại rồi bước ra khỏi phòng.
Nghe thấy tiếng động, hai đứa trẻ đang chơi đùa trong gian chính đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía cô, trong mắt đầy vẻ tò mò và dò xét.
"Chào các cháu nhé."
"Cô là ai? Sao cô lại ở nhà cháu?"
Đứa trẻ lên tiếng là một cậu bé lớn hơn một chút, khoảng chừng năm tuổi, tóc cắt kiểu đầu nấm, trông rất kháu khỉnh và lanh lợi.
Bên cạnh là một bé gái, ước chừng khoảng hai tuổi, buộc hai chùm tóc nhỏ dựng đứng như hai cái pháo thiên văn chỉ thẳng lên trời.
"Tiểu Thuận, không được vô lễ, đây là Thím hai của các cháu đấy."
Mẹ Chu vừa bưng hai bát thức ăn ra vừa cười giới thiệu Tạ Thanh Thần với cháu trai cả.
"Bà nội lừa cháu, Chú hai rõ ràng còn chưa cưới vợ mà, chúng cháu đã được ăn kẹo hỷ đâu."
"Ăn kẹo rồi thì cô sẽ là Thím hai của các cháu đúng không?"
"Đúng ạ!"
Trong nhận thức của Tiểu Thuận, kết hôn nghĩa là sẽ được ăn kẹo, hồi Chú ba kết hôn cũng đã cho cậu bé mấy viên.
Tạ Thanh Thần đưa tay vào túi quần để che mắt, lấy từ trong không gian ra mấy viên kẹo hoa quả đưa cho Tiểu Thuận.
"Đây, thế này đã được chưa nào?"
"Oa! Kẹo hoa quả!"
Nhìn thấy mấy viên kẹo trong tay cô, mắt Tiểu Thuận và bé Vi Vi bên cạnh lập tức sáng rực lên.
Cậu bé định đưa tay ra nhận nhưng chợt nhớ ra điều gì đó, bàn tay đang chìa ra lại ngượng ngùng rụt về.
Cậu nhóc quay sang nhìn mẹ Chu như để xin ý kiến.
"Cứ cầm lấy đi, đây là kẹo hỷ Thím hai cho các cháu đấy. Nhưng sắp ăn cơm rồi, ăn cơm xong mới được ăn, nghe rõ chưa?"
"Dạ rõ ạ!"
Tiểu Thuận vui sướng nhận lấy kẹo, chia cho em gái một nửa.
Cậu bé hí hửng nhét kẹo vào túi, đột nhiên ngẩng đầu nhìn Tạ Thanh Thần, lớn tiếng gọi: "Cháu chào Thím hai ạ!"
"Thím chào!"
Chu Vi chưa nói rõ chữ cũng học theo lời anh trai, lớn tiếng gọi Tạ Thanh Thần.
"Ngoan lắm!"
Tạ Thanh Thần đôi khi cũng thầm khen khả năng thích nghi của mình thật tốt. Cô mới mười chín tuổi, nếu là trước đây, bị những đứa trẻ bốn năm tuổi gọi bằng thím hay bằng cô, có lẽ cô sẽ hơi khó chịu. Nhưng khi tới thời đại này, dường như mọi chuyện đều trở nên dễ dàng chấp nhận hơn.
"Hai đứa nó là con của anh cả và chị dâu cả của con. Đứa lớn tên Tiểu Thuận, năm nay năm tuổi. Đứa nhỏ tên Vi Vi, vừa tròn hai tuổi."
Giới thiệu xong hai đứa trẻ, tranh thủ lúc cha Chu và mọi người chưa đi làm đồng về, mẹ Chu nhân tiện kể cho cô nghe về tình hình những thành viên khác trong nhà họ Chu.
Cụ nội và cụ bà nhà họ Chu sinh được mười người con, nhưng chỉ có tám người trưởng thành, gồm năm trai ba gái. Ông nội Chu là con trai thứ ba trong số các anh em trai.
Trong số tám vị tiền bối, hiện nay chỉ còn bác cả, bác năm, cô hai và cô ba là còn sống. Ngoại trừ cô hai lấy chồng ở thị trấn bên cạnh, ba vị tiền bối còn lại đều sống ở đội sản xuất số một. Thường ngày trong nhà nếu có chuyện đại sự cần bề trên chủ trì, mọi người thường sẽ mời họ tới.
Ông nội và bà nội Chu chỉ sinh được ba người con. Cha Chu là con thứ hai, trên có một chị gái lấy chồng ở đại đội Lý Loan cách nhà họ Chu khoảng bảy tám cây số, dưới có em gái lấy chồng khá xa, tận huyện Thu Nguyên bên cạnh.
Đến đời cha Chu và mẹ Chu, hai người sinh được năm người con.
Chị cả Chu Văn lấy chồng cũng ở đại đội Lý Loan.
Anh cả Chu Dụ là thủ kho của đội sản xuất số một, phụ trách trông coi lương thực và nông cụ của đội.
Em ba Chu Tuấn cưới một cô gái trên thị trấn, hiện đang làm việc ở xưởng in trên đó, vợ chồng cậu ấy cơ bản chỉ về nhà vào dịp lễ Tết hoặc sinh nhật của người lớn.
Em út Chu Tĩnh năm ngoái đã đỗ đại học trên tỉnh, theo học khoa Ngữ văn.
Chu Trạc xếp hàng thứ hai, hiện đang làm việc ở đội vận tải.
Tạ Thanh Thần nghe mẹ Chu giới thiệu mà cảm thấy đầu óc quay cuồng. Dù tự nhận là có trí nhớ tốt, cô cũng thấy mình cần phải lập một sơ đồ gia phả cho nhà họ Chu, nếu không thật sự chẳng thể phân biệt nổi ai với ai.
Tính cả một dòng họ lớn, ít nhất cũng phải đến hàng trăm người.
So với nhà họ Chu, nhà họ Tạ ở kiếp trước của cô quả thật là đơn truyền. Cha cô tuy là con một, nhưng mẹ cô còn có một người em gái. Sau khi sinh anh trai cô, theo lý thì không được sinh thêm cô, nhưng sau đó lỡ mang thai ngoài ý muốn, cha mẹ đều không nỡ bỏ, để sinh được cô, họ còn bị phạt một nghìn tệ.
Mẹ Chu vốn định tiếp tục giới thiệu chi tiết hơn, may mà cha Chu và chị dâu cả đã đi làm đồng về, giải cứu cho bộ não đang rối như tơ vò của cô.
"Thanh Thần tới rồi à."
"Cháu chào bác trai ạ."
"Chào con, sau này cứ coi đây là nhà mình, đừng khách sáo quá."
"Vâng, cháu nhớ rồi ạ."
"Chào em dâu hai, chị là Thang Tú Anh, chị dâu cả của em. Chào mừng em đã đến với gia đình."
"Em chào chị dâu, em là Tạ Thanh Thần. Em kém chị vài tuổi, chuyện đời chuyện nhà có lẽ không hiểu biết nhiều bằng chị, sau này mong chị dâu quan tâm và chỉ bảo thêm cho em."
Từ xưa đến nay, khó xử nhất là quan hệ mẹ chồng nàng dâu, khó xử thứ hai chính là quan hệ chị em dâu.
Xa thơm gần thối, sau này sống chung dưới một mái nhà với chị dâu, việc tạo dựng mối quan hệ tốt đẹp là vô cùng quan trọng. Dù sao người ta cũng là tiền bối, đã gả vào nhà họ Chu năm sáu năm nay, lại còn sinh được đích tôn quý báu.
"Em dâu khách khí quá, sau này chúng ta là người một nhà, đương nhiên phải quan tâm lẫn nhau rồi."
Thang Tú Anh trước đây đã từng nghe danh Tạ Thanh Thần, nói chính xác thì danh tiếng của cô đã vang xa khắp mười dặm tám xã quanh đây, chỉ là ngoài những người cùng đội sản xuất, đa số mọi người đều chưa từng gặp cô.
Nghe nói ngoài lúc làm việc ra cô rất ít khi ra ngoài, dù có đi đâu thì bà nội cô đa phần cũng sẽ theo sát bên cạnh để chắn bớt những ánh nhìn thiếu thiện cảm.
Trước đây, Thang Tú Anh cảm thấy cách làm của bà nội cô có hơi quá đáng, nhưng cho đến hôm nay khi gặp tận mắt, chị mới hiểu nếu không canh giữ cẩn thận, với nhan sắc của cô thì chuyện gì cũng có thể xảy ra, nhất là khi cô không có cha mẹ hay anh em trai che chở.
Tuy nhiên chị thật sự không ngờ rằng, một cô gái xinh đẹp như vậy lại có hôn ước từ nhỏ với em chồng nhà mình. Chẳng trách chú hai đã hai mươi tư tuổi rồi mà bà nội và cha mẹ chồng đều không hối thúc chuyện cưới xin, hóa ra là đang đợi cô con dâu từ thuở bé này trưởng thành.
Sau vài lời chào hỏi đơn giản, cha Chu cùng mọi người đi rửa tay, Tạ Thanh Thần vào bếp giúp mẹ Chu bưng thức ăn ra ngoài.
Cô có thể cảm nhận được gia đình họ Chu thực lòng chào đón mình, không chỉ chuẩn bị hai món thịt mà cơm cũng là gạo trắng hoàn toàn, không hề trộn lẫn chút ngũ cốc thô nào. So với bát nước cháo loãng mà Lưu Bội tỉ mỉ nấu cho cô thì đúng là một trời một vực.
"Thanh Thần, đừng đứng ngẩn ra đó nữa, mau ngồi xuống chuẩn bị dùng bữa đi."
"Vâng ạ."
Thấy mọi người trừ mẹ Chu đều đã ngồi vào bàn nhưng chưa ai động đũa xới cơm, Tạ Thanh Thần hiểu rằng trong nhà này, phần cơm chính sẽ do mẹ Chu phân phát. Đã gia nhập nhà họ Chu, cô tự nhiên phải tuân thủ quy tắc của họ. Cô bước qua chiếc ghế băng dài, ngoan ngoãn ngồi xuống cạnh bà nội Chu, giống như một đứa trẻ ở nhà trẻ chờ cô giáo phát bánh quy, thành thật chờ đợi.
Cách phân phát thức ăn này đối với cô khá mới mẻ, nhưng nghĩ lại cũng thấy bình thường. Ở thời đại này, lương thực của hầu hết các gia đình đều có định mức, không phải muốn ăn bao nhiêu là có bấy nhiêu. Nhà họ Chu hôm nay có thể nấu một bữa cơm trắng cho cô đã là vô cùng tốt rồi.
Mẹ Chu xới cho bà nội Chu và cha Chu mỗi người một bát đầy, bát thứ ba đưa cho Tạ Thanh Thần.
"Cảm ơn bác gái."
"Cái con bé này, đã bảo là đừng khách sáo mà, đều là người một nhà cả."
Tạ Thanh Thần bưng bát cơm, mỉm cười ngại ngùng. Cô không phải thực sự muốn khách sáo, chỉ là thói quen nói lời cảm ơn mà thôi.
Sau khi chia xong cơm, bà nội Chu gắp hai chiếc đùi gà trong bát thịt ra, một cái bỏ vào bát Tạ Thanh Thần, cái còn lại đặt vào bát của cô dâu cả.
Thang Tú Anh rõ ràng bị hành động của bà làm cho giật mình, vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa vui mừng, hốc mắt thậm chí hơi ửng đỏ. Có lẽ chị ấy hoàn toàn không ngờ chiếc đùi gà còn lại có thể đến lượt mình.
"Bà nội, bà ăn đi ạ, cháu ăn thịt gà là được rồi."
Chị muốn gắp đùi gà trả lại cho bà nội nhưng bị ngăn lại.
"Mấy ngày qua cháu không chỉ dọn dẹp nhà cửa một lượt mà còn giúp thu xếp phòng cho thằng Hai, việc đồng áng cũng làm không ít, vất vả rồi, chiếc đùi gà này cháu nên ăn."
"Bà nội, đó đều là việc cháu nên làm mà."
Thấy bà nội không phải khách sáo giả vờ, Thang Tú Anh cảm động bỏ chiếc đùi gà lại vào bát mình.
Tạ Thanh Thần ngồi bên cạnh nghe hết lời bà nội nói, biết rằng bà muốn mượn chuyện này để cho cô thấy sự hy sinh của chị dâu. Dù không trực tiếp bày tỏ nhưng cô cũng thầm ghi nhớ trong lòng.
Ăn xong, Tạ Thanh Thần giúp thu dọn bát đũa vào bếp.
"Thanh Thần, con về phòng nghỉ ngơi đi, để mẹ với chị dâu con dọn dẹp là được rồi."
Mẹ Chu đón lấy bát đũa trên tay cô, mỉm cười đẩy cô ra khỏi bếp.
"Mấy ngày này con cứ ở nhà nghỉ ngơi cho khỏe, những chuyện khác đợi thằng Hai về rồi tính."
"Anh ấy khi nào mới về ạ?"
"Thời gian này thật sự khó nói lắm. Lần này nó chạy xe ra ngoài tỉnh, mỗi lần đi ngoại tỉnh thì thời gian không cố định, có khi một hai tuần là về, có khi phải cả tháng. Con đừng nghĩ nhiều, cứ yên tâm mà ở lại."
Tạ Thanh Thần rời khỏi bếp, trở về phòng. Cô ngồi xuống chiếc ghế ở gian ngoài, lặng lẽ suy nghĩ xem sau này mình nên làm gì. Việc đồng áng là thứ đầu tiên bị cô loại trừ.
Bữa trưa hôm nay tuy hương vị rất ngon nhưng cũng khiến cô hiểu rõ hơn một điều: ở thời đại này, ngay cả gia đình như nhà họ Chu có hai công nhân rưỡi anh cả Chu Dụ lương mỗi tháng chắc chỉ khoảng mười mấy đồng, tính là nửa suất thì cuộc sống vẫn rất thanh đạm. Muốn được ăn thịt cá linh đình là điều gần như không thể.
Trước đây ở hiện đại, vì điều kiện gia đình tốt nên cô rất hờ hững với chuyện kiếm tiền, thậm chí có thể nói là chưa bao giờ nghĩ đến cách kiếm tiền, bởi số dư trong thẻ ngân hàng chưa bao giờ dưới tám chữ số, mọi việc cô làm đều xuất phát từ sở thích. Nhưng nay đến thời đại này, mọi thứ đã trở nên khác biệt.
Cho dù trong không gian của cô có vô số vật tư, cô cũng phải tự mình vươn lên. Nếu không có thu nhập công khai minh bạch, đồ đạc trong không gian cũng chỉ là vật trang trí, không thể đường hoàng lấy ra sử dụng.
Hơn nữa, dù đã quyết định ôm chặt "đùi vàng" Chu Trạc, cô cũng không thể hoàn toàn dựa dẫm vào anh. Vạn nhất anh ta không đáng tin, lại còn là một gã vắt cổ chày ra nước, một đồng cũng không nhả ra thì sao? Nói trắng ra vẫn là câu nói đó, ai có tiền cũng không bằng tự mình có tiền.
Thông suốt rồi, Tạ Thanh Thần lấy giấy bút từ không gian ra, bắt đầu liệt kê kế hoạch kiếm tiền khả thi trong ngắn hạn. Đang viết dở thì tiếng trò chuyện râm ran bên ngoài đột ngột cắt ngang dòng suy nghĩ của cô.
Cất giấy bút vào không gian, cô điều chỉnh lại vẻ mặt, mở cửa phòng bước ra ngoài.
Trong gian nhà chính, ngoài bà nội Chu và mẹ Chu còn có bảy tám gương mặt hoàn toàn xa lạ đối với cô. Thấy cô ra tới, từng người một tò mò quan sát cô tỉ mỉ từ đầu đến chân.
Đối với sự soi mói của mọi người, Tạ Thanh Thần đã chuẩn bị tâm lý từ trước nên không cảm thấy quá lúng túng. Dù sao nông thôn cũng khác thành thị, trong làng chỉ cần có chút chuyện gì là chưa đầy nửa tiếng sau cả làng đều biết, mọi người tìm đến cửa xem cô cũng là lẽ thường tình.
Không đợi mọi người mở lời, cô chủ động bước tới mỉm cười nói: "Cháu chào các thím các bác, cháu mới đến nên chưa biết nên xưng hô với mọi người thế nào cho đúng."
Những người kéo đến đây cơ bản đều đã nghe qua tên cô từ trước, nhưng không ngoại lệ, chưa ai từng tiếp xúc với cô. Nghe nói cô bị bà nội Tạ quản giáo rất nghiêm, cực kỳ ít khi ra khỏi cửa, mọi người cứ ngỡ cô sẽ là một cô gái có tính cách nội tâm, không dám nói to trước mặt người lạ.
Hành động chủ động chào hỏi của cô lúc này đã chiếm được không ít cảm tình, tất nhiên, vẫn có những người cảm thấy không hài lòng về cô.
"Chị dâu ba, đứa cháu dâu thứ này của chị xem chừng cũng không phải dạng vừa đâu nhỉ? Đã bước chân vào cửa nhà họ Chu rồi mà còn bắt hạng trưởng bối như tôi phải đích thân tìm đến tận nơi để gặp mặt.
Nếu là ngày xưa, chắc chắn phải dùng gia pháp trừng trị mới được, thật là quá vô lễ!"
Người vừa lên tiếng là một bà lão đứng ở vị trí tiên phong, ánh mắt nhìn về phía Tạ Thanh Thần đầy vẻ trách móc và bất mãn. Điều này khiến mẹ Chu, người vốn đang định giới thiệu mọi người cho Tạ Thanh Thần, lập tức lâm vào cảnh lúng túng không biết nên mở lời thế nào, dù sao đối phương cũng là bậc bề trên của bà.
"Em ba, em cứ nói đùa. Thanh Thần dù là con dâu mà nhà chúng tôi đã định sẵn cho thằng hai từ nhỏ, nhưng hiện tại A Trạc vẫn đang đi làm ở bên ngoài chưa về, hiện giờ nó vẫn là khách của nhà họ Chu chúng tôi. Việc sang bên nhà họ Lý các người bái phỏng, kiểu gì cũng phải đợi A Trạc về rồi tự mình dắt vợ nó sang.
Em cứ yên tâm, cái bao lì xì đổi cách xưng hô cho bà cô trẻ như em chắc chắn không chạy đi đâu được, em nhớ chuẩn bị tiền trước đi, đừng để người ta đến nhà rồi em lại rót ly nước trắng ra mà đuổi khéo."
Bà nội Chu tuy nói bằng giọng cười cợt, nhưng ý cười chẳng hề chạm đến đáy mắt.
Bà cũng là người sắp xuống lỗ đến nơi rồi, chẳng buồn bận tâm đến cái gọi là quan hệ cô dâu chị chồng gì nữa, hợp thì chơi, không hợp thì thôi. Gả đi mấy chục năm rồi mà thỉnh thoảng vẫn cứ thích tìm đến nhà họ Chu để thị uy vai vế trưởng bối, thật là quá quắt!
"Thanh Thần, mau lại đây, bà giới thiệu cho cháu, đây đều là các thím các mợ của A Trạc."
Khi quay sang nhìn Tạ Thanh Thần, bà nội Chu khôi phục lại vẻ mặt ôn hòa như trước, phớt lờ bà cô ba đang tức đến nghẹn lời, bắt đầu giới thiệu những người đến chơi cho Tạ Thanh Thần, còn cố ý bỏ qua bà cô trẻ vừa mới đâm chọc cô lúc nãy.
Tạ Thanh Thần thuận theo lời giới thiệu của bà nội Chu, lễ phép chào hỏi từng người một. Vì bà nội Chu không giới thiệu người kia, cô cũng coi như không biết.
"Hừ! Liễu Hương Vân, bà già lẩm cẩm rồi.
Trước đây tìm cho thằng ba nhà các người một đứa con dâu coi thường nhà chồng, giờ lại tìm cho thằng hai già độc thân nhà các người một đối tượng chỉ được cái mặt, người ngợm thì gầy giơ xương như cây sào. Sau này nó không làm được việc, không đẻ được con trai, chỉ biết ở nhà ăn bám, lúc đó bà có hối hận cũng đã muộn."
Bà cô ba tức đến mức chẳng thèm gọi chị dâu nữa, gọi thẳng tên cúng cơm của bà nội Chu, những lời thốt ra cũng khó nghe vô cùng.
Những người xung quanh nghe vậy, vẻ mặt cũng trở nên kỳ quặc. Nếu không phải vì vừa mới chào hỏi xong, e rằng ai nấy đều muốn rời đi ngay lập tức.
"Thanh Thần nhà chúng tôi cho dù có chẳng làm gì, mỗi ngày chỉ ở nhà chơi, thì cũng tốt hơn đứa cháu gái lười chảy thây, mặt mũi trông như cóc ghẻ nhà họ Lý các người.
Tôi với em làm chị em dâu mấy chục năm, Chu Tam Hoa em có ý đồ gì tôi lại không biết chắc? Người mà nhà họ Vương đã bỏ, em còn muốn nhét vào nhà họ Chu chúng tôi, trừ phi Liễu Hương Vân tôi chết rồi, bằng không em cứ đi mà mơ mộng hão huyền đi! Cút xa cho lão nương!"
Bà nội Chu chẳng buồn đôi co thêm, ánh mắt đảo quanh, thấy cây chổi đặt cạnh cửa lớn liền nhanh chân bước tới cầm lên, định xông vào đánh Chu Tam Hoa.
"Ơ kìa, bà nội, bà bớt giận, bớt giận."
Tạ Thanh Thần, người vừa bị lôi vào mắng nhiếc một trận vô cớ, cũng cùng mọi người ngăn bà nội Chu lại, đoạt lấy cây chổi trong tay bà. Cô lo lắng nếu bà nội đánh thật, bà cô ba đang tái mét mặt mày kia sẽ ngất ngay tại cửa nhà họ Chu, cô cũng sợ bà nội vì vận động mạnh mà bị đau lưng.
"Song Nhi, mau dắt mẹ chị về đi!"
"Ôi, làm cái gì mà náo nhiệt thế này?"
Tạ Thanh Thần đang giữ bà nội Chu, nghe thấy tiếng nói liền nhìn theo, chỉ thấy một người phụ nữ trung niên ăn mặc lòe loẹt, bên cạnh là một cô gái trẻ hơi mập mạp đang bước vào sân nhà họ Chu.
Nhìn tướng mạo thì hai người này chắc là mẹ con, cả hai đều mang cùng một vẻ mặt xem kịch vui không sợ chuyện lớn.
Khác với người phụ nữ trung niên chỉ đơn thuần là tò mò hóng hớt, cô gái trẻ bên cạnh lại nhìn chằm chằm vào Tạ Thanh Thần. Không giống cái nhìn tò mò của những người lúc nãy, Tạ Thanh Thần thấy trong ánh mắt của cô ta có một ý vị khác.
Như là khinh miệt, như là coi thường tóm lại là khiến cô cảm thấy hơi khó chịu.
"Bà Chu, cô gái xinh đẹp này chắc là đối tượng của Chu Trạc nhà bà nhỉ, hai đứa kết hôn rồi sao? Sao người đã dọn vào ở chung rồi mà cả đội chúng tôi chẳng nghe thấy tin tức gì thế này?"
Nghe những lời này, Tạ Thanh Thần lập tức xóa bỏ nhận định ban đầu rằng người phụ nữ ăn mặc đồng bóng, mang khí chất nhà giàu mới nổi này chỉ đến xem kịch vui. Bà ta chắc chắn cũng đến để kiếm chuyện.
Tuy nhiên, bà nội Chu là người cực kỳ bảo vệ người nhà, vừa mới cầm chổi đánh cô em chồng xong, giờ đầu óc vẫn nhanh nhạy mà đáp trả ngay lập tức:
"Thanh Thần đã được nhà họ Chu chúng tôi định sẵn từ khi con bé còn trong bụng mẹ, tuy chưa chính thức tổ chức tiệc nhưng cũng chẳng khác gì người một nhà. Chuyện đính hôn như thế này, hiện tại chỉ cần người nhà họ Chu biết là được, những người khác trong đội đến khi cưới hỏi tự nhiên sẽ được thông báo."
"Nhưng sao tôi nghe nói bà Lý đây cũng không biết chuyện này? Bà ấy chẳng phải là cô của Chu Trạc sao!"
"Chính miệng chị cũng gọi bà ấy là bà Lý đấy thôi. Đã gả đi mấy chục năm rồi, chuyện bên nhà anh em biết tin chậm một chút cũng là bình thường. Giống như nhà họ Trương các chị mỗi ngày ăn món gì ngon, kiếm tiền bằng cách nào, chắc cũng đâu có kể cho bác cả hay chú út nghe đúng không?"
"Bà nội Chu, bà đừng giận, mẹ cháu tính tình hay đùa giỡn, bà cũng biết mà."
"Đã lên chức bà nội cả rồi, đùa giỡn cũng phải có chừng mực, lời nào nên nói, lời nào không nên nói thì phải phân biệt cho rõ, nếu không cũng chẳng trách được người ta không nể mặt."
"Ơ vâng"
Trong lúc bà nội Chu đang đối đáp với họ, Tạ Thanh Thần ghé sát tai mẹ Chu khẽ hỏi: "Bác gái, hai người này cũng là người thân trong nhà ạ?"
"Không phải, họ họ Trương. Người lớn tuổi tên là Dương Cúc, sau này gặp thì gọi là thím Dương hay thím Trương đều được, bên cạnh là con gái bà ta, Trương Tiểu Thúy, chắc lớn hơn con khoảng hai tuổi. Nhà họ không có quan hệ họ hàng gì với nhà mình, là người sau này mới chuyển đến đội."
Tạ Thanh Thần khẽ gật đầu.
Đại đội Chu Gia Loan tuy phần lớn cư dân đều mang họ Chu, nhưng cũng có một số ít người ngoại tộc. Ngoài những người nương nhờ họ hàng từ sớm, phần lớn là những người chuyển đến từ vùng miền Trung bị lũ lụt vào những năm ba mươi, nhà cửa bị cuốn trôi, vì muốn tìm nơi an cư lạc nghiệp nên được sắp xếp đến đây sinh sống.
Theo lý mà nói, người ngoài sinh sống ở nơi cư ngụ của một gia tộc lớn, nếu không phải bản thân cực kỳ xuất sắc thì thường sẽ chọn cách sống khiêm nhường. Thế nên Tạ Thanh Thần hơi khó hiểu, vào thời đại này mà ăn mặc lòe loẹt như vậy rốt cuộc là có ý đồ gì?
Nên nói bà ta gan lớn, hay là nói bà ta có phong cách riêng biệt, năng lực phi thường đây?
Sau đó, Tạ Thanh Thần vẫn luôn âm thầm quan sát hai mẹ con nọ.
Cô có thể cảm nhận được Trương Tiểu Thúy cũng đang quan sát mình, chỉ là từ lúc đến cho đến khi họ rời đi, đôi bên đều không có bất kỳ lời giao tiếp nào.
Sau này Chu Tam Hoa mà đến, đừng nể mặt nó, cứ trực tiếp đuổi thẳng cổ ra ngoài cho tôi.
Bà nội, bà đừng kích động, cẩn thận kẻo hại thân.
Yên tâm, không tức chết được đâu, tôi nhất định sẽ ráng sống để đợi đến ngày Chu Tam Hoa chết trước tôi. Cái đồ gậy khuấy phân đó, chừng nào chưa xuống lỗ thì chừng đó chưa để ai yên. Quậy nát nhà mình rồi còn định sang ám quẻ nhà người khác.
Mẹ, ban nãy mẹ nói thím ba muốn nhét người nhà họ Vương không cần vào nhà mình, không lẽ thím ấy định gả Lý Linh cho thằng hai nhà ta đấy chứ?
Chứ còn ai vào đây nữa! Vừa bị nhà họ Vương bỏ chưa được bao lâu, Chu Tam Hoa đã vác mặt đến nói với tôi chuyện này, đúng là mặt dày hết chỗ nói. Con bé Lý Linh đó thế nào, nó là thím họ mà còn không rõ sao? Lúc còn là con gái ở nhà, chai nước mắm đổ cũng chẳng thèm đỡ, làm gì cũng không xong, chỉ có lười biếng trốn việc là hạng nhất. Cái thân già này sống gần bảy mươi tuổi rồi, chưa từng thấy đứa con gái nào sinh được đích tôn cho nhà chồng mà còn bị đuổi về nhà đẻ. Thím ba mày còn bảo là tự Lý Linh không muốn sống nữa nên mới về, cũng may là nhà họ Vương ở xa đội sản xuất mình nên tin tức chưa truyền tới, tôi đoán chắc chắn là nó đã làm chuyện gì khuất tất rồi.
Tạ Thanh Thần không xen vào được, chỉ im lặng đứng bên cạnh lắng nghe, trong đầu cô vẫn đang suy nghĩ về sự kỳ lạ của hai mẹ con nhà họ Trương.
Này con bé, nghĩ gì mà đờ người ra thế?
Bà nội Chu thấy cô cứ nhìn chằm chằm về phía trước, bèn đưa tay quơ quơ trước mắt để kéo cô ra khỏi dòng suy nghĩ.
Con đang nghĩ xem vải may áo của thím Dương mua ở đâu mà nhiều hoa thế.
Mụ ta đúng là điển hình của thói cưa sừng làm nghé, đã lên chức bà nội rồi mà còn ham mặc mấy thứ quần áo lòe loẹt, chỉ sợ người ta không biết nhà mình có tiền.
Nhà họ điều kiện tốt lắm ạ?
Chẳng rõ nữa, không biết từ lúc nào mà đột nhiên lại giàu lên trông thấy so với cả đội.
Nếu tôi nhớ không lầm thì là từ khoảng cuối năm ngoái.
Câu bổ sung của mẹ Chu khiến Tạ Thanh Thần cau mày suy nghĩ.
Trước đây họ không như thế sao ạ?
Nói thế nào nhỉ Nhà họ Trương ngoại trừ ông Trương Hưng Phát ra, thì những người còn lại hễ có chuyện gì là lại thích rêu rao khắp đội sản xuất, phô trương nhất phải kể đến Dương Cúc, nhưng bà ta chủ yếu là khoác lác. Hồi trẻ bà ta đã thích mặc đủ loại quần áo hoa hòe, có điều màu sắc so với bây giờ thì nhã nhặn hơn một chút.
Bà ấy mặc sặc sỡ như vậy, chất vải cũng không tệ, không sợ người ta bảo nhà mình học theo lối địa chủ ngày xưa sao?
Mặc dù hiện tại chính sách đã nới lỏng, bầu không khí so với hai năm trước đã cải thiện rất nhiều, bên ngoài đã bắt đầu có người thử buôn bán ở những nơi khác ngoài chợ đen, nhưng phần lớn mọi người vẫn rất thận trọng. Ai cũng sợ những chuyện không hay trước đây tái diễn, sợ bị mang ra làm gương xấu.
Dương Cúc bảo con gái bà ta nói hiện giờ đã mở cửa rồi, không còn làm theo kiểu cũ nữa.
Trương Tiểu Thúy nói ạ?
Chắc là vậy, nhà họ bây giờ hình như do Trương Tiểu Thúy làm chủ.
Lời này nghe vào tai người thời này thì chẳng có gì, chỉ nghĩ là họ gan lớn, nhưng vào tai một người xuyên không từ hậu thế như Tạ Thanh Thần, cô nghi ngờ sâu sắc rằng Trương Tiểu Thúy cũng giống mình, không phải là người bản địa của thời đại này.
Nếu không, làm sao cô ta có thể nắm bắt chính sách thấu đáo đến vậy?
Ngay cả Chu Trạc, người sau này sẽ trở thành đại phú hào, nếu tính theo tiến độ trong tiểu thuyết thì hiện tại anh vẫn còn đang ở trạng thái thăm dò, chưa dám táo bạo và ngang nhiên như thế.
Nếu là trước đây, Tạ Thanh Thần sẽ không bao giờ có ý nghĩ hoang đường rằng người khác cũng là người xuyên không, nhưng giờ đây với tư cách là một kẻ ngoại lai vô tình lạc đến thời đại này, cô tuyệt đối không cho rằng mình là người duy nhất.
Còn về việc Trương Tiểu Thúy có giống cô hay không, vẫn cần phải chậm rãi quan sát thêm.
Ngày hôm sau.
Tạ Thanh Thần thức dậy lúc bảy giờ sáng.
So với cuộc sống trước đây của cô, bảy giờ đã là sớm lắm rồi.
Thế nhưng khi ra khỏi phòng, trong nhà chính chỉ còn bà nội Chu đang trông bé Vi Vi mới hai tuổi, những người lớn khác, kể cả cậu bé Tiểu Thuận năm tuổi, đều đã ra đồng làm việc từ lâu.
Dậy rồi à, mau đi rửa mặt đi, bữa sáng bà để sẵn trên bếp rồi đấy.
Ngại quá bà nội Chu, con dậy muộn quá.
Ôi dào, không sao đâu, nếu mệt thì cứ ngủ thêm một lát cũng chẳng chết ai, đợi đến tuổi của bà, có muốn ngủ cũng chẳng ngủ được.
Mặc dù bà nội Chu thật sự không để tâm chuyện cô dậy muộn, nhưng Tạ Thanh Thần đã âm thầm quyết định, ngày mai phải dậy sớm cùng lúc nhà họ Chu ăn sáng.
Bà nội Chu vì nể tình xưa với ông bà nội cô nên mới hết mực yêu thương và nuông chiều, đó là tình cảm của riêng bà. Nhưng trong nhà còn có những người khác, nếu cô cứ ở đây lâu mà không làm lụng gì, chỉ ăn không ngồi rồi, thì dù chị dâu cả có tốt tính đến mấy, lâu dần cũng khó tránh khỏi nảy sinh khoảng cách và ý kiến. Cô không thể để tình cảm vốn chưa kịp vun đắp đã bị mài mòn hết ngay từ đầu.
Sau khi vệ sinh cá nhân và ăn xong bữa sáng được để phần, Tạ Thanh Thần dự định lên núi một chuyến, cô muốn đưa Bố Đinh ra ngoài.
Không gian dù rất rộng lớn nhưng lại không có đồng loại của nó, cô cũng chỉ có thể tranh thủ lúc đêm khuya ở một mình mới vào chơi với nó được một lát. Trong ngắn hạn thì không sao, nhưng lâu dần, cô sợ Bố Đinh sẽ cảm thấy cô đơn.
Chọn một chiếc gùi phù hợp với vóc dáng trong căn phòng chứa đồ cạnh nhà bếp, Tạ Thanh Thần quay lại nhà chính.
Cháu lấy gùi làm gì thế?
Trên núi chắc có nhiều rau dại, con đi hái một ít.
Chao ôi không cần đâu, rau trồng ở ruộng nhà ăn còn không hết, hơi đâu mà đi hái rau dại.
Dù sao ở nhà rảnh rỗi cũng chẳng làm gì, con hái một ít về đổi món cho cả nhà ạ.
Không đợi bà nội Chu từ chối, Tạ Thanh Thần đã đeo gùi sải bước đi ra ngoài.
Cháu chú ý nhé, đừng có đi sâu vào trong rừng, cứ quanh quẩn ở chân núi thôi.
Bà nội Chu thấy cô đi thoăn thoắt, nhưng vì vướng đứa nhỏ hai tuổi bên cạnh nên không đuổi theo được, chỉ có thể dặn với theo thật to.
Vâng, bà yên tâm ạ.
Tạ Thanh Thần đáp lời, bước chân càng nhanh hơn.
Hiện đang là mùa vụ bận rộn, từ nhà họ Chu đến tận chân núi cô đều không gặp ai, đi thêm một đoạn nữa mới thấy mấy đứa trẻ sáu bảy tuổi đang lom khom cắt cỏ lợn.
Nghe tiếng bước chân lại gần, hai đứa trẻ gần nhất ngẩng đầu nhìn về phía cô.
Oa, ai thế nhỉ? Chị này xinh quá.
Nghe thấy lời khen, những đứa trẻ khác cũng ngẩng đầu lên.
Chu Thuận cũng nằm trong nhóm cắt cỏ lợn đó, thấy "chị gái xinh đẹp" mà bạn mình nói chính là thím hai nhà mình, cậu bé lập tức vứt con dao cắt cỏ trong tay xuống, vui mừng chạy về phía Tạ Thanh Thần.
Giữa sự ngơ ngác của đám bạn, Chu Thuận đứng bên cạnh Tạ Thanh Thần, dõng dạc và tự hào nói: Đây không phải là chị, đây là thím hai của tớ!
"Tiểu Thuận, em lại nói dối rồi!"
"Đúng đó, ai nói dối là đồ con cún!"
"Em không nói dối, em nói thật mà, đây chính là thím hai của em."
"Chú hai của em căn bản đã kết hôn đâu. Bà nội chị bảo chú hai em là lão già độc thân không ai thèm, chẳng tìm được vợ đâu."
Nghe những lời này, Tạ Thanh Thần không biết nên cười hay nên biểu lộ cảm xúc gì khác.
Cụm từ "lão già độc thân" này, hôm qua cô cũng nghe người ta dùng để mô tả Chu Trạc.
Ở tuổi hai mươi tư, trong mắt cô, anh vẫn còn rất trẻ trung, chẳng liên quan gì đến chữ "già".
Có lẽ vì người thời này đa số kết hôn khá sớm, đặc biệt là ở vùng nông thôn, không ít người mới mười mấy tuổi đã lập gia đình, nên hai mươi tư tuổi mà vẫn còn độc thân đúng là hiếm thấy.
"Tiểu Thuận không nói dối các cháu đâu nhé, cô đúng là thím hai của em ấy."
"Thật ạ?"
"Đương nhiên là thật rồi. Hôm qua thím hai còn cho em và em gái ăn kẹo hỷ nữa, em vẫn còn hai viên chưa ăn hết đây này."
Để chứng minh lời nói của mình là thật, Tiểu Thuận thò bàn tay bẩn thỉu dính đầy bùn đất vào túi áo, móc ra hai viên kẹo còn lại, giơ lên trước mặt mọi người.
Hành động này khiến khóe mắt Tạ Thanh Thần giật giật.
May mà kẹo hoa quả cô cho có lớp vỏ bọc bằng nhựa trong suốt. Nếu là loại kẹo cứng không vỏ bán hai viên một xu ở cửa hàng bách hóa, chắc chắn chúng đã bị bùn đất làm bẩn rồi.
"Oa, đúng là kẹo thật kìa."
"Tiểu Thuận, đây là kẹo hỷ sao?"
"Đúng vậy, nhưng chỉ còn hai viên thôi."
Ở đây ngoài cậu bé ra còn có sáu đứa nhỏ khác, hai viên kẹo không thể chia đủ, mà cậu cũng không nỡ chia cho người khác. Trong ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, Tiểu Thuận lại cất kẹo vào túi.
Nhìn thấy ánh mắt thèm thuồng của đám trẻ chỉ vì hai viên kẹo, trong lòng Tạ Thanh Thần nảy sinh một cảm giác khó tả.
Không hẳn là thương hại, mà có lẽ là sự bất lực trước tình cảnh vật chất cực kỳ thiếu thốn của con người thời đại này.
Kẹo cô cho Tiểu Thuận không phải kẹo sữa, càng không phải sôcôla, mà là loại kẹo rất rẻ tiền ở hậu thế, chỉ vài đồng là mua được một túi lớn nặng tới hai ba cân.
Ở thời đại sau, đó là thứ mà mọi người nhìn thấy cũng chẳng buồn cầm lấy, nhưng ở thời này lại trở thành vật phẩm quý hiếm.
Tạ Thanh Thần thò tay vào túi, lấy ra bảy viên kẹo.
"Đây là kẹo hỷ của cô và chú hai Tiểu Thuận phát cho các cháu. Ăn xong rồi thì không được nói chú hai em ấy là lão già độc thân không ai thèm nữa nhé."
Cô tiến lên phía trước, phát cho mỗi đứa trẻ một viên. Cậu bé vừa nói câu kia nhận lấy kẹo, mặt đỏ bừng lên vì ngượng ngùng và xấu hổ.
"Thím hai, hôm qua em ăn rồi, em không lấy đâu."
Tiểu Thuận không nhận viên kẹo hôm nay, Tạ Thanh Thần trực tiếp bóc vỏ, nhét thẳng vào miệng cậu bé.
"Hôm nay là phần của hôm nay, hai viên kia cháu cứ giữ lại để mai ăn."
"Thím hai Chu, cháu xin lỗi ạ, cháu không nên nói bậy như vậy."
Cậu bé vừa gọi Chu Trạc là lão già độc thân dường như đã hạ quyết tâm, lấy hết can đảm tiến lên xin lỗi Tạ Thanh Thần.
"Không sao đâu, sau này đừng nói thế nữa là được."
"Vâng, sau này cháu sẽ không nói nữa ạ."
Khóe môi Tạ Thanh Thần nở một nụ cười dịu dàng. Thấy cô không trách mắng, tảng đá trong lòng cậu bé cũng được hạ xuống.
"Được rồi, các cháu cứ tiếp tục làm việc đi, cô đi dạo phía trước một chút."
"Thím hai, thím định lên núi ạ?"
"Ừ, cô xem trên đó còn mầm gai rừng để hái không."
"Em đi cùng thím nhé, em biết chỗ nào có nhiều cây mầm gai nhất."
"Không cần đâu, nhiệm vụ cắt cỏ heo sáng nay của cháu mới bắt đầu, nếu bị trì hoãn thì sẽ không kiếm được điểm công nhật đâu."
Nghe cô nói vậy, Tiểu Thuận lập tức rơi vào trạng thái do dự.
"Ngoan, cháu cứ tiếp tục cắt cỏ với các bạn đi, thím đi trước đây."
"Vậy được ạ. Thím hai đừng đi sâu quá nhé, trong rừng sâu có dã thú ăn thịt người đấy, đáng sợ lắm."
"Được rồi, yên tâm đi."
Trong tiếng dặn dò đầy lo lắng của Tiểu Thuận, bóng dáng Tạ Thanh Thần dần dần biến mất khỏi tầm mắt cậu bé.
"Tiểu Thuận, thím hai của cậu vừa đẹp vừa dịu dàng quá."
"Tất nhiên rồi, không thì sao lại là thím hai của tớ chứ."
Giọng điệu của Tiểu Thuận vô cùng đắc ý, cậu bé không tự chủ được mà hếch cằm lên, vẻ mặt đầy tự hào.
"Sau này các cậu không được nói xấu sau lưng chú hai tớ nữa đâu đấy, nói xấu thím hai tớ cũng không được, thím ấy vừa mới cho các cậu ăn kẹo xong. Làm người thì không được không được quên quên"
"Không được quên ơn bội nghĩa."
"Đúng, chính là từ đó."
Đám trẻ vừa làm việc vừa ríu rít chuyện trò. Tạ Thanh Thần đi lên núi ròng rã gần ba mươi phút mới dừng lại.
Trong ba mươi phút đó, cô đã nhận ra được bảy tám loại rau rừng và dược liệu.
Thực tế cô không hề biết những thứ này, tất cả đều bắt nguồn từ ký ức của nguyên chủ.
Mỗi khi nhìn thấy thứ gì mà nguyên chủ từng biết, não bộ cô sẽ tự nhiên phản ứng, hiện ra tên gọi và công dụng của nó.
Kiến thức về dược liệu của nguyên chủ chủ yếu là do cơ thể cô ấy thường xuyên đau ốm nên hay đến tiệm thuốc Đông y.
Người ta thường nói "ốm lâu dần cũng thành thầy thuốc", thời gian trôi qua, cô ấy cũng theo các thầy thuốc ở tiệm nhận mặt được một số loại dược liệu thông thường.
Sau khi hái một ít rau rừng và vài loại thảo dược tương đối có giá trị lại dễ xử lý, đi đến một chỗ đất bằng phẳng, Tạ Thanh Thần thả Bố Đinh lúc này đang đuổi gà trong không gian ra ngoài.
Cảnh tượng đột ngột thay đổi chóng mặt khiến Bố Đinh ngơ ngác, nó hoảng hốt kêu lên hai tiếng.
"Bố Đinh bình tĩnh nào, ta ở đây."
Tạ Thanh Thần ôm nó vào lòng, nhẹ nhàng vuốt ve sống lưng để trấn an nó.
"Gâu"
Ngửi thấy mùi hương quen thuộc, nghe thấy giọng nói quen thuộc, dưới sự dỗ dành của cô, Bố Đinh tủi thân rúc vào lòng cô.
"Ta đưa con về nhà đây, sau này chúng ta sẽ sống ở chỗ này nhé."
"Gâu?"
"Đây là đội sản xuất số Một, không phải nhà cũ của chúng ta. Cả hai chúng ta đều không thể quay về nhà cũ được nữa rồi. Nhưng con yên tâm, ở đây cũng rất tốt, nhà có một cái sân rộng cho con tha hồ chạy nhảy."
"Gâu gâu."
Bố Đinh chạy quanh cô hai vòng, giống như đang tìm kiếm thứ gì đó.
"Sau này có lẽ ta không thể tùy tiện đưa con vào không gian được nữa. Nếu hai ta muốn chung sống với nhau thì con phải ở bên ngoài thôi. Ta sợ khi Chu Trạc trở về, ta sẽ không tiện vào không gian nữa. Con chắc chắn cũng muốn ở bên cạnh ta thật lâu đúng không?"
"Gâu!" Nhưng nó cũng muốn vào chỗ đó chơi với mấy con gà nhỏ, hơn nữa nó vẫn chưa trả được thù đám ngỗng thối tha kia mà.
"Đừng buồn nữa, sau này có cơ hội, tôi sẽ lại đưa nó vào không gian chơi."
"Gâu?"
"Thật mà, tôi hứa với nó đấy."
Nhận được lời hứa, tâm trạng Bố Đinh lập tức chuyển từ mây mù sang nắng ráo.
Đúng là nó muốn vào bên trong chơi, nhưng nó lại càng muốn được ở bên cạnh chủ nhân của mình hơn.
"Bây giờ giao cho nó một nhiệm vụ quan trọng, mau tìm chỗ nào bẩn bẩn mà lăn lộn mấy vòng đi, càng bẩn càng tốt."
"Gâu gâu!"
Bố Đinh phát ra tiếng sủa phản đối, nó vốn là một chú chó rất yêu sạch sẽ và xinh đẹp kia mà.
"Nếu không làm bẩn thì không thể theo tôi về nhà được đâu, ai mà tin được một chú chó lang thang trên người lại sạch sẽ như thế chứ. Đi mau đi, đừng làm phiền tôi, để chị ở đây tự hái rau rừng một lát."
Tạ Thanh Thần vỗ vỗ đầu Bố Đinh, không thèm để ý đến màn làm nũng của nó, cô ngồi xổm xuống đất bắt đầu hái rau dớn.
Bố Đinh thấy sự việc không còn đường cứu vãn, đành chậm chạp tìm một chỗ tương đối sạch sẽ để bắt đầu lăn lộn. Cứ lăn một hai vòng, nó lại hướng về phía Tạ Thanh Thần mà rên rỉ nhỏ nhẹ, muốn cho chủ nhân biết hiện giờ nó là một chú cún đáng thương đến nhường nào.
"Đừng lèm bèm nữa, mau lăn cho bẩn thêm chút đi."
"Gâu gâu" Ôi chị của ngày hôm nay thật lạnh lùng vô tình, chị ấy thay đổi rồi, người phụ nữ này đã thay đổi rồi.
Ngoài rau dớn ra, Tạ Thanh Thần còn hái thêm một ít rau dại khác, chiếc gùi trên lưng đã đầy hơn nửa.
Cô đứng dậy vươn vai thư giãn cơ thể hơi mỏi nhức, lấy đồng hồ từ không gian ra xem, vẫn chưa đến chín giờ rưỡi.
Nhà họ Chu thường ăn cơm trưa vào khoảng mười hai giờ, vẫn còn hơn hai tiếng nữa, cô dự định đi sâu vào thêm một chút.
Người khác lo lắng có dã thú vì không có khả năng tự vệ, nếu chỉ dựa vào tay không, cô cũng chẳng dám vào. Nhưng giờ cô có không gian trong người, gặp nguy hiểm thì cứ trốn vào không gian là xong, chẳng ai có thể làm hại cô mảy may.
Nghĩ vậy, đôi chân đã nhanh hơn ý nghĩ một bước, cô đeo gùi lên lưng và bắt đầu tiến vào sâu bên trong.
"Gâu!"
Thấy chủ nhân đứng dậy rời đi, Bố Đinh lập tức ngừng lăn lộn, nhanh chóng đuổi theo.
"Suỵt, nó đừng sủa to, cẩn thận dẫn dụ dã thú ra rồi lại biến thành bữa trưa của chúng đấy."
Dù có thể tự bảo vệ mình, nhưng điều đó không có nghĩa là cô thực sự muốn đối mặt với mãnh thú.
Càng vào sâu, có thể thấy rõ thảm thực vật trở nên rậm rạp hơn, rau dại, cỏ dại và hoa dại trên mặt đất cũng dần nhiều lên.
Thực ra cô cũng hơi tò mò, liệu mình có đủ may mắn để đào được nhân sâm không.
Dù sao trong những cuốn tiểu thuyết xuyên không cô từng đọc, chỉ cần dựa vào núi, nữ chính cơ bản đều có thể dễ dàng tìm thấy nhân sâm.
Tạ Thanh Thần cúi đầu nghiêm túc tìm kiếm, nhân sâm thì chẳng thấy đâu, chỉ thấy cổ đau rát.
Cô dừng bước, ngẩng đầu xoay sang hai bên để thư giãn. Vừa lúc chuẩn bị tiếp tục tiến lên, Bố Đinh đột nhiên tha một con thỏ béo đang giãy giụa trở về.
"Oa, giỏi quá Bố Đinh ơi, nó lợi hại thật đấy, hăng hái thế mà bắt được cả thỏ."
Cô đón lấy con thỏ từ miệng Bố Đinh, cũng không biết nó bắt bằng cách nào mà thỏ vẫn còn sống, trên người dường như không thấy vết máu, bị bắt sống mang về.
"Gâu!"
Bố Đinh đắc ý sủa khẽ một tiếng, vẻ mặt không thể kiêu ngạo hơn, như thể đang viết rõ dòng chữ "Tôi là chú chó giỏi nhất thiên hạ".
Sau khi giao con thỏ cho Tạ Thanh Thần, chưa đầy hai phút sau, lại thấy nó tha một con thỏ khác về. Cứ thế đi đi về về, cuối cùng tổng cộng nó tha về được năm con thỏ.
Con đầu tiên mang về là to nhất, bốn con còn lại nhỏ hơn nhiều, chắc là thỏ mẹ dẫn theo bốn con thỏ con, cũng không biết Bố Đinh làm sao mà bê được cả tổ thỏ về như vậy.
"Lúc đầu tôi còn đang nghĩ xem khi đưa nó về phải tìm lý do gì để thuyết phục mọi người, giờ thì không cần nghĩ nữa rồi. Nó giỏi giang thế này, chắc chắn bà Chu và mọi người sẽ đồng ý giữ nó lại thôi. Đi thôi, chị không hái rau rừng nữa, chúng ta về nhà!"
Giấu năm con thỏ xuống dưới đáy gùi, dùng rau dại vừa hái phủ lên trên để che chắn, Tạ Thanh Thần dẫn theo Bố Đinh hăng hái đi xuống núi.
Chưa đến chân núi, Tiểu Thuận đã nhanh chóng chạy về phía cô.
"Thím ơi, sao thím đi lâu thế. Cháu đợi ôi mẹ ơi, dã thú xuống núi rồi, chạy mau!"
Lúc xuống núi, Bố Đinh đang dính đầy bùn đất cũng chẳng màng đến chuyện yêu sạch sẽ nữa, hoàn toàn thả lỏng bản thân, lúc thì chạy chỗ này, lúc lại lao chỗ kia.
Trong tầm mắt của Tiểu Thuận, chỉ thấy một con mãnh thú màu vàng đang lao điên cuồng về phía hai người đang đứng.
Sau cơn kinh hoàng, Tiểu Thuận phản ứng lại, vội vàng nắm lấy tay Tạ Thanh Thần định quay đầu bỏ chạy.
"Đừng căng thẳng, đây không phải dã thú, đây là một chú chó con thôi."
"Chó con ạ?"
Tiểu Thuận bị giữ lại không chạy được, lén lút nhìn ra sau lưng cô một cái.
"Con mãnh thú" đã ngừng chạy, đứng cách họ hơn một mét, thè lưỡi ra, hình như đang cười với cậu?
Còn có phải là cười hay không thì cậu cũng không dám chắc, chỉ thấy nó thật to lớn, chẳng liên quan gì đến hai chữ "chó con" cả.
Cậu cảm thấy nếu con chó này đứng thẳng chân lên, có lẽ còn cao hơn cậu cả nửa cái đầu.
"À chắc là thuộc loại hơi to trong đám chó con."
Tính theo ngày sinh, Bố Đinh hiện giờ mới tám tháng tuổi.
Nhưng vốn dĩ ở nhà nó đã được nuôi dưỡng rất tốt, cộng thêm thời gian này ở trong không gian được cô cho uống không ít nước linh tuyền, nên vóc dáng trông tương đương với chó trưởng thành, thậm chí có thể còn to hơn một chút, đúng là không thể coi là nhỏ được.
"Sao nó lại đi theo thím xuống núi ạ?"
"Thím cũng không biết nữa, nó cứ đi theo thím mãi, chắc là muốn theo thím về nhà đấy."
"Hả? Nó không cắn người chứ ạ?"
"Không đâu, nó ngoan lắm, lại còn rất thông minh và giỏi giang nữa cơ."
Tạ Thanh Thần đặt gùi sau lưng xuống, gạt lớp rau rừng bên trên ra cho Tiểu Thuận xem mấy con thỏ giấu bên dưới.
"Oa, thỏ kìa."
"Suỵt, nhỏ tiếng thôi, đừng để người khác nghe thấy, đây đều là do nó bắt về tặng thím đấy."
"Thật ạ?"
"Tất nhiên là thật rồi, thím mà lại lừa cháu sao."
"Gâu!"
"Cháu nghe xem, nó cũng đang bày tỏ với cháu là thím nói thật đấy."
Nhận thấy Tiểu Thuận không còn sợ mình nữa, Bố Đinh vui vẻ chạy vòng quanh hai người để bày tỏ sự phấn khích.
"Nó rất thích cháu đấy, muốn chơi với cháu kìa."
"Cháu có thể sờ nó một cái được không?"
"Cháu có thể tự hỏi nó, nó nghe hiểu được đấy."
Tiểu Thuận lấy hết can đảm, nhìn thẳng vào Bố Đinh bên cạnh, thử thăm dò hỏi: "Tôi có thể sờ bạn một cái được không?"
"Gâu"
Không đợi Tiểu Thuận tự tay chạm vào, Bố Đinh đã chủ động tiến tới húc nhẹ vào người cậu.
"Xem đi, thím nói không sai chứ, nó thực sự rất thích cháu đấy."
"Hi hi, nó cọ làm cháu nhột quá."
Để hai đứa chơi với nhau vài phút, Tạ Thanh Thần tranh thủ lúc Tiểu Thuận không chú ý lén nhìn đồng hồ, đã mười một giờ rồi.
"Hai đứa đừng chơi nữa, tranh thủ lúc mọi người trong đội chưa tan làm, chúng ta mau về nhà thôi."
Trong mắt cô, Bố Đinh là chó con, nhưng trong mắt người khác, kích thước của Bố Đinh đúng là hơi lớn. Nếu chẳng may bị mọi người bắt gặp lúc tan làm, e rằng sẽ gây ra sự hoảng loạn không đáng có.
Cứ đưa về nhà trước, để những người khác trong nhà họ Chu chấp nhận sự hiện diện của nó rồi tính tiếp.
Trên đường mang Bố Đinh cùng về nhà họ Chu, vận khí khá tốt, không gặp phải ai.
Gần đến cửa viện, Tiểu Thuận chạy tót vào nhà trước.
Thái nãi nãi, muội muội, hai người mau ra đây xem đi, nhị thẩm thẩm dắt một con cún lớn lắm về này.
Nghe thấy tiếng gọi, Chu nãi nãi dắt theo Vy Vy từ trong phòng bếp bước ra.
Cún lớn gì thế?
Chưa đợi Tiểu Thuận trả lời, Chu nãi nãi đã nhìn thấy Tạ Thanh Thần và Bố Đinh ở phía sau cô.
Thanh Thần, con chó to thế này từ đâu ra vậy ạ?
Lúc con lên núi hái rau dại, nó đột nhiên liên tiếp ngậm năm con thỏ đến cho con. Sau đó nó cứ đi theo con mãi, con thấy nó rất ngoan lại có linh tính nên dắt về luôn ạ.
Tạ Thanh Thần đặt gùi xuống, gạt lớp rau dại ra, bày năm con thỏ giấu bên dưới cho Chu nãi nãi xem.
Chu nãi nãi, chúng ta có thể nuôi nó ở nhà được không ạ? Con có thể chịu trách nhiệm về phần cơm nước hàng ngày của nó, không làm gia đình phải gánh nặng đâu ạ.
Trong không gian của cô tích trữ rất nhiều thức ăn cho chó, cùng lắm thì mỗi ngày lén lút dắt Bố Đinh ra ngoài ăn uống là được.
Đã quyết định nuôi trong nhà, nào có chuyện để con tự gánh vác một mình. Nãi nãi quyết định giữ nó lại, từ nay về sau nó chính là một thành viên của người nhà họ Chu chúng ta.
Bà nội Chu vừa thấy Tạ Thanh Thần thực sự rất thích chú chó lớn này, lại vừa suy nghĩ về sự linh thông, hiểu chuyện của nó như lời cô nói. Thà rằng kết một duyên lành, còn hơn là gieo mầm tai họa để rồi phải gánh chịu những hậu quả khó lường. Càng về già, bà lại càng tin vào chuyện nhân quả như thế.
Đợi đến khi Chu phụ Chu mẫu cùng mọi người đi làm về, nhìn thấy một "vật thể" lông lá to lớn màu vàng đang ngồi xổm ở gian nhà chính, ai nấy đều giật mình thót tim. Nhưng nhìn thấy nó thè lưỡi, giống như đang nghiêng đầu cười với họ, lại cảm thấy có chút đáng yêu, không ghét nổi.
Mẹ, đây là chó ạ? Sao lại ở trong nhà mình thế?
Nó chủ động mang tặng nhà mình năm con thỏ, thế nên mẹ quyết định giữ nó lại, sau này để nó trông nhà giữ cửa cho nhà mình.
Đây là lời bàn bạc từ trước giữa Chu nãi nãi và Tạ Thanh Thần, để Chu nãi nãi ra mặt nói thì người nhà họ Chu sẽ dễ tiếp nhận hơn. Nói chính xác hơn, vì Chu nãi nãi là người một nhà nắm quyền quản gia, cho dù người khác có ý kiến cũng không dám nói gì nhiều. Nếu để Tạ Thanh Thần mở lời, hiệu quả sẽ lại khác hẳn.
Nhị thẩm thẩm đặt cho nó một cái tên rồi đấy nhé, gọi là Bố Đinh.
Bắp nẻ? Sao lại gọi là bắp nẻ?
Không phải bắp nẻ, là Bố Đinh, Bố cơ!
Thế là cái gì?
Nhị thẩm thẩm bảo là màu vàng giống như canh trứng gà ăn rất ngon ấy, lông của cún cũng màu vàng, cho nên gọi là Bố Đinh.
Mặc dù trong đầu mọi người chẳng hình dung được Bố Đinh rốt cuộc là thứ gì, nhưng đã quyết định rồi thì cứ gọi cái tên này đi, ít ra nghe còn lọt tai hơn đám chó Đại Hắc, Hắc Tử nhà người khác trong đội một chút.
Nãi nãi, mẹ, con dẫn hai người đi xem thỏ con mà Bố Đinh tặng chúng ta nhé, có một con béo ú luôn, Thái nãi nãi bảo tối nay nhà mình nấu thịt thỏ ăn đấy.
Tiểu Thuận mỗi bên kéo một người, dẫn họ vào trong phòng bếp.
Trong chiếc sọt ở cạnh tủ đựng thức ăn, năm con thỏ đang cúi đầu gặm lá bắp cải.
Chu Dụ ngồi xổm xuống ôm một con lên tay kiểm tra, sau đó vui mừng lên tiếng: Ối chà, ghê thật, con thỏ này đến vết thương cũng không có. Sau này chẳng phải nhà mình thường xuyên được ăn thịt rồi sao?
Đẹp mơ mộng cho anh đấy, ra ngoài thì đừng có mà lớn họng bép xép.
Nãi, mẹ còn lạ gì con nữa.
Nhà họ có đồ ngon gì, anh có bao giờ đi khoe khoang bên ngoài đâu. Ai hỏi đến cũng chỉ bảo là cháo gạo lứt ăn kèm dưa muối, Tết nhất căng lắm cũng chỉ có bánh bao bột hỗn hợp thêm canh đậu hũ cải trắng, người trong đội chưa từng ngửi thấy mùi mặn nào phát ra từ miệng anh cả.
Ăn trưa xong.
Tạ Thanh Thần dẫn theo hai đứa nhỏ ra sân sau tắm cho Bố Đinh.
Không thể lấy sữa tắm cho thú cưng trong không gian ra dùng, Tạ Thanh Thần đành phải nhập gia tùy tục, dùng nước nấu quả bồ kết để tắm rửa cho Bố Đinh.
Bố Đinh có thấy thoải mái hay không thì cô không biết, chứ kỳ cọ cho nó sạch sẽ xong thì cô đã mệt đến thở không ra hơi.
Vẫn chưa hết, hai đứa nhỏ lấy cớ giúp Bố Đinh tắm rửa, dần dần biến thành màn chơi đùa té nước lẫn nhau. Bố Đinh tắm xong thì hai đứa nhóc cũng y như vừa lội ruộng, toàn thân chẳng có chỗ nào khô ráo.
Tạ Thanh Thần đành phải múc nước tắm riêng cho hai anh em, tắm xong lại dỗ dành hai đứa ngủ say, lúc này cô mới tự đi tắm rửa.
Loay hoay xong xuôi hết, cô mệt rã rời ngã vật ra chiếc giường kang.
Lúc cô tỉnh dậy, trong nhà chỉ còn lại một mình Bố Đinh đang hăng hái đi đánh dấu lãnh thổ khắp nơi.
Bố Đinh!
Gâu!
Ấy da, nhỏ tiếng thôi chứ.
Gâu gâu Người ta chỉ nhìn thấy cậu chủ/cô chủ nên hơi kích động một chút thôi mà, hu hu
Bố Đinh vùi cái đầu chó vào lòng Tạ Thanh Thần đang ngồi xổm xuống, làm nũng điên cuồng.
Sao thế? Căn nhà này cậu có thích không?
Gâu! Muốn đi ra ngoài chơi cơ.
Hai ngày nay em cứ ở trong sân chơi trước đã, đợi đến khi người trong đội đều biết sự tồn tại của em rồi, sau đó mới để Tiểu Thuận dắt em ra ngoài đi dạo chịu không nào?
Gâu Hu hu, nó là một chú cún tuốt trần không có quyền quyết định gì hết, thật là đáng thương quá đi.
Thôi nào, đừng làm nũng nữa, ăn một thanh thịt khô giải khuây đi.
Tạ Thanh Thần lấy từ trong không gian ra một thanh thịt khô dài bằng một gang tay đút cho Bố Đinh ăn.
Người và chó chơi đùa với nhau hơn nửa tiếng đồng hồ, đột nhiên có tiếng cười đùa của lũ trẻ từ xa vọng lại gần.
Tạ Thanh Thần đứng dậy nhìn về hướng phát ra âm thanh, chỉ thấy Tiểu Thuận với tư thế oai phong lẫm liệt đi ở đầu hàng, theo sau là một đám lũ trẻ tầm tuổi nó.
Tiểu Thuận cũng nhìn thấy Tạ Thanh Thần, kích động vẫy tay với cô.
Nhị thẩm thẩm, con dẫn các bạn đến xem Bố Đinh nè!
Tạ Thanh Thần, Bố Đinh: Xin hỏi em có thấy mình hơi vô duyên không hả?
Tiểu Thuận là một đứa trẻ có tính cách thẳng như ruột ngựa, cậu nhóc hoàn toàn không nghĩ ngợi nhiều đến thế, bây giờ chỉ muốn cho tất cả các bạn nhỏ biết nhà mình đã nhận nuôi một chú cún lớn lông xù tên là Bố Đinh.
Nhìn đi, đây chính là Bố Đinh đó nha. Em đã bảo không gạt các anh rồi cơ mà, nó có đẹp không nào? Đẹp hơn con Đại Hắc nhà Thạch Đầu ca ca nhiều chứ.
Tiểu Thuận tự hào ôm lấy Bố Đinh, trông giống như một vị tướng nhi đồng vừa thắng trận trở về.
Thuận tử, sao lông nó dài thế này? Mày chắc chắn đây là chó chứ?
Đương nhiên là chó rồi chứ. Bố Đinh, sủa một tiếng cho các bạn nghe xem nào.
Mặc dù Bố Đinh cực kỳ không muốn nhưng vẫn phối hợp "gâu gâu" hai tiếng, đang phải sống dưới mái hiên nhà người ta thì ít nhiều cũng phải nể mặt chủ nhà một chút chứ.
Oa, đúng là chó thật này, nó biết sủa kìa.
Bố Đinh: Ôi mẹ ơi, lũ nhóc con ở đây hình như không được thông minh cho lắm, nó muốn về nhà tìm đám ngỗng để báo thù rửa hận quá.
Vào bữa tối, qua màn tuyên truyền của đám trẻ con, người trong đội cơ bản đều biết chuyện nhà họ Chu nhận nuôi một con chó lớn lông dài màu vàng.
Bố Đinh được bọn trẻ con ca ngợi thần thánh hóa lên, đẹp tuyệt trần không ai sánh bằng.
Nếu không phải vì nhà nhà đều đang ăn bữa tối, thì khối người đã muốn chạy sang tận nơi để nhìn cho rõ dung nhan thật sự của Bố Đinh rồi.
Lúc này tại nhà họ Chu, mọi người đang hưng phấn nhìn chằm chằm vào thau thịt thỏ trên bàn, không ngừng nuốt nước miếng.
"Vợ à, hôm nay tay nghề của em tiến bộ vượt bậc đấy nhé, thịt thỏ này chỉ cần ngửi mùi thôi là anh đã có thể ăn hết một bát cơm trắng rồi."
"Đừng nói bậy, bữa tối là do Thanh Thần làm đấy."
"À" Chu Dụ ngượng ngùng sờ mũi.
"Không biết cháu làm có hợp khẩu vị của mọi người không."
Tạ Thanh Thần tuy có ký ức của nguyên chủ, nhưng bản thân cô nấu ăn cũng không tệ. Tất cả đều nhờ vào hơn hai năm cuộc sống du học, khiến một người vốn không biết nấu nướng như cô đã rèn luyện được một tay nghề khá. Đúng là minh chứng cho câu nói: đi du học một đứa trẻ, về nước một đầu bếp.
"Cả nhà mau ngồi vào chỗ đi, lúc nãy mẹ đã nếm thử rồi, mùi vị chẳng thua kém gì tiệm cơm quốc doanh đâu."
"Hầy, thật khéo quá, đúng lúc cả nhà đang chuẩn bị dùng bữa. Ngửi mùi này thì hình như tối nay nhà mình ăn thịt sao?"
Chu mẫu vừa chia cơm xong định ngồi xuống thì thấy hai người từ ngoài bước vào. Người đàn ông đi phía sau nở nụ cười gượng gạo, còn người phụ nữ thì dán chặt mắt vào đĩa thịt thỏ lớn trên bàn, vẻ mặt vừa có chút mỉa mai, vừa có chút giận dữ.
"Lão Tam, sao vợ chồng hai đứa lại về vào giờ này?"
Chu mẫu bỏ qua nàng dâu thứ ba Điền Mỹ Phượng, trực tiếp hỏi Chu Tuấn ở phía sau.
"Chúng con"
"Mẹ, mẹ hỏi thế là ý gì? Đây là nhà của con và anh Tuấn, chúng con về lúc nào còn phải thông báo trước sao? Hay là đợi chúng con thông báo xong, đĩa thịt trên bàn hôm nay sẽ không xào nữa mà để dành lần sau mới ăn?"
"Vợ lão Tam, nếu chị không biết nói chuyện thì im miệng lại!"
Chu nãi nãi đập mạnh đôi đũa xuống bàn, cơn giận lộ rõ mồn một.
Điền Mỹ Phượng bị cơn thịnh nộ của bà nội làm cho giật mình. Ở cái nhà này, cô ta không sợ Chu phụ, Chu mẫu, cũng chẳng sợ Chu Tuấn, duy chỉ đặc biệt sợ người bà đã gần bảy mươi tuổi này. Nhưng hôm nay cô ta không muốn nhịn, cũng không thể nhịn nổi nữa!
"Tại sao con phải im miệng! Mọi người cầm tiền mồ hôi nước mắt của anh Tuấn vất vả làm việc kiếm được, rồi ở nhà lén lút ăn ngon mặc đẹp sau lưng chúng con, con nói vài câu cũng không được sao?!"
Chu Tuấn không ngờ vợ mình lại đột ngột nổi giận với bà nội, vội vàng kéo cô ta ra phía sau.
"Anh đừng kéo tôi!" Điền Mỹ Phượng dùng sức hất tay Chu Tuấn ra, "Cái đồ nhát gan này! Anh không dám nói thì để tôi nói!"
"Lão Tam, mặc kệ nó! Bà cũng muốn xem hôm nay nó định nói ra cái đạo lý gì."
Chu nãi nãi cũng chẳng buồn ăn cơm nữa, bà xoay ghế đối diện với Điền Mỹ Phượng, muốn nghe xem trong bụng cô ta đang chứa loại tâm tư gì.
"Con muốn phân gia!"
Điền Mỹ Phượng chuẩn bị một bụng lời lẽ, cuối cùng chỉ thốt ra bốn chữ. Tuy nhiên, bốn chữ này giống như một tiếng sét đánh ngang tai, tác động mạnh đến màng nhĩ của những người xung quanh, và càng kích động đến trái tim của vợ chồng Chu phụ. Họ cố gắng nén cơn giận trong lòng, nhìn về phía Chu nãi nãi.
Bình luận & Đánh giá (0)
Bạn cần đăng nhập để tham gia thảo luận.
Đăng nhập ngay